小丫頭們自討沒趣，紛紛各找著由頭散開了。
廊下一靜，霜秋坐近對秀煙道，“秀煙姐姐，你跟著夫人來府裏時間不算長，大抵不清楚咱們侯府，府裏的主子們那都是嬌貴人，粗活累活斷不會沾惹，就是丫頭裏也得分個三六九等出來，你們以前在外頭吃慣了苦，這種習性可不能帶到府裏。”
秀煙聽著不舒服，但沒吭聲。
霜秋便當她聽進去了，接著說，“譬如馨蘭榭的二姑娘，她身子自小不好，老夫人和世子爺疼她比得上心肝了，吃喝用穿無一不精，說的不好聽點，二姑娘隻是個養女，跟夫人可沒法比，夫人更要自重。”
秀煙把這話記心裏，默了須臾，問她，“二姑娘到底得了什麽病？”
霜秋趕忙轉頭往四周瞅了瞅，確定沒人偷聽，才神秘兮兮道，“二姑娘這病難治，我聽府裏大夫說，這是胎裏帶出來的陰毒，破了點皮就凝不住血，吃了多少珍貴藥材都不頂用，整日胸悶氣喘，走路都要人扶著。”
秀煙哦一聲，心想著那真是個紙窟窿。
這時屋裏的自鳴鍾又敲了一響。
秀煙回神道，“你快叫人去燒水，世子爺和夫人估摸著要起了。”
霜秋撇撇嘴，走了。
屋裏，帳帷被挑開一邊，陸恒起身時瞥過陷在褥子裏的餘晚媱，她還咬著唇，兩隻手揪著被衾，頰側映粉，鬢邊發黏在唇角上，脫力的像尾被撈上岸的魚，懨懨的耷著眼睛。
陸恒放下帳帷，側身下床。
床側一輕，餘晚媱勉力支起身，隔著帳帷叫他，“……爺。”
音腔低啞，帶著疲憊和綿弱。
陸恒在床前站住，等她說話。
“我今日是去看望我爹和哥哥，”餘晚媱道。
所以白天和她在詔獄後門碰到，竟是湊巧，原是陸恒自己想太多，其實她根本沒想給他送東西。
詔獄裏關的犯人太多，陸恒對這些人沒多少記性，但餘姓商戶他有印象，前陣子江都緝私營繳獲了一批私鹽販，這餘家父子便是販賣私鹽的主謀，按照律令，這兩人關入大理寺詔獄後，待查明他們暗地做了多少勾當，便會上報給聖人再施死刑。
要不是他手頭的舞弊案牽連人數過多，也不可能容餘家父子在這世上苟活。
餘晚媱聽不到他回聲，隻遲疑了刹那，小聲道，“爺，我爹向來循規蹈矩，斷不可能會偷賣私鹽，求……”
話聲戛然而止，她聽見丫頭們躡手躡腳抬水進盥室，俄頃盥室裏濺起水花聲，她緊緊攥住手指，掐的手心生疼後，撩起帳帷，他果然去洗浴了。
餘晚媱終究卸了一身氣力。
陸恒沒再西廂房逗留，洗淨後便離去了。
秀煙等他一走，才敢進屋攙餘晚媱去盥室，順道跟她說了方才在霜秋處聽到的，也不知她聽沒聽進去。
——
翌日晨起，餘晚媱去陳氏那兒請了安後，便回屋繼續繡萬壽圖，她進侯府後，府裏的管家事宜還捏在陳氏手裏，她這個世子夫人樂的無所事事。
她在屋裏沒多久，霜秋從外麵進來告訴她，沈家三房嫡次女沈明月過來拜訪。
這沈明月在三房行二，但是在整個沈家姊妹裏隻排老四，三房又是庶出，永康伯的爵位被大房襲了，二房好歹是嫡出，至少能混個蔭官，這三房處境尷尬，沒官沒爵位，這些年全靠著大房、二房養著。
餘晚媱有些錯愕，她跟陸恒成婚這麽久，甚少有女客來跟她結交，這沈家又是陸恒的舅家，餘晚媱也不好怠慢，忙叫霜秋去請，又囑咐秀煙備些茶點。
不消片刻，那沈明月進門，倒是個嬌俏的姑娘，穿著櫻粉色大袖鶴氅，手頸佩戴的金銀首飾也招搖，她瞅見餘晚媱，先端量了餘晚媱通身，再見她容色清豔，體態嫋嫋風韻，這樣貌身段拔了尖兒，就是看她這打扮太素，沈明月心下不免有幾分看輕。
沈明月親熱的拉著餘晚媱，“早前就聽說表哥娶了個如花似玉的表嫂，這回見了果真是個嬌人兒。”
“四表妹說笑了，”餘晚媱客氣道，邀她坐下。
沈明月咂著茶水跟她笑，“昨兒聽我哥哥說，表嫂怕表哥在署衙挨餓受凍，還特意親自去送吃遞穿，聽的我好生羨慕，這才來瞧瞧表嫂。”
餘晚媱微懵，權貴最重臉麵，昨天她那般著裝，陸恒竟沒隱瞞。
“爺在外麵勞碌，我是他妻子自然要顧著他的身體。”
“表嫂賢惠，這是表哥的福氣，”沈明月支著下巴嬌笑，“說個玩笑話，表哥這一成婚，不知碎了多少京裏姑娘的春心呢。”
她來之前打聽過，她這位表嫂據說隻是個江南商戶的女兒，家世貧苦，能嫁給陸恒，大約是祖墳上冒青煙了。
餘晚媱笑了笑，沒接話。
沈明月也不在意，“當年不知有多少人家想跟表哥結親，什麽承恩侯、忠義侯，就是我大姐姐，也差點就跟表哥成了，他們自小玩到大，要不是那會兒表哥要科考，老夫人把這事壓下，估計孩子都有好幾個了，這些年表哥一直未娶妻，我們還都以為是因為大姐姐嫁人了，表哥才沒心思再娶。”
秀煙擱門邊直翻白眼，餘晚媱隻笑著，“造化弄人。”
沈明月見她神色淡定，便又歎口氣，露出一副愁容，“表嫂不知道，我父親被表哥給抓了。”
“……三舅爺是犯了什麽事？”餘晚媱隻當震驚問。
沈明月便將她父親作弊的事給說了，沒了拽著餘晚媱掉眼淚，“我瞧表嫂是個貼心的人，隻求表嫂能替我們說幾句話，我父親也願意跟表哥認個錯，此後絕不再犯了。”
餘晚媱為難道，“你表哥的性子你是知道的，話我帶給他，就是不定能勸成。”
沈明月有些嫌棄她，到底小門小戶出來的，遇事畏怯，陸家真是眼瞎了，才娶這麽個媳婦。
沈明月草草說了幾句話，餘晚媱也敷衍了事，快晌午，沈明月才終於走了。
餘晚媱理了理衣裳，“讓廚房煲個人參湯，我等會帶去給爺喝。”
秀煙擔憂道，“夫人難道真去替他們說情？”
餘晚媱沒答，秀煙隻得去廚房拿了湯回來。
主仆兩個出門繞到東廂房，經墨硯帶路到書房，餘晚媱接了湯罐進書房，正見陸恒在寫公文。
餘晚媱安靜的候著，書房裏很安靜。
陸恒寫完公文，放下筆道，“什麽事？”
餘晚媱舀了碗湯給他，把沈明月的話說了。
陸恒沒動那碗湯，“出去吧。”
餘晚媱滯立在他身側，過很久才放輕聲問，“我昨晚說的，爺聽見了嗎？”
陸恒交疊著手冷視她，“餘家犯事，你為什麽沒進詔獄？”
第四章
這副審犯人的語氣帶著壓迫，餘晚媱維持著平靜，很溫順的回答他。
“我不是我爹的親生孩子。”
換句話說，她是抱養的，和陸瓔一般，隻是她沒陸瓔的福氣，養在商賈之家，學了一身商人的討好劣性，慣會溫吞拘謹。
陸恒疊好公文，慢條斯理道，“你爹倒是聰明。”
即便不是親生的，也養了這麽多年，餘家一出事，就把她撇了出去，這爹倒是疼她，怨不得她能答應陳氏嫁入陸家，陳氏要救陸瓔，她要救她父兄。
左右是樁劃算的買賣，他這個丈夫似乎可有可無。
餘晚媱斟酌他的語氣，著實辨不出情緒，她已經沒法再等下去，爹和哥哥在牢獄裏隨時會死，她不能再拖。
“昨日我去詔獄探望，我爹親口說了他是被冤枉的，”餘晚媱定定看著他，懇切求道，“爺素來公道，求爺重理此案，還我爹清白。”
陸恒默了片刻，喚一聲墨硯，墨硯苟著腰進門，沒抬頭，“世子爺有什麽事吩咐奴才？”
陸恒將公文遞給他，“送去署衙，讓幾位寺丞押署1。”
墨硯拿著公文退走，順便關上了門。
秀煙見他出來，急忙問道，“世子爺有沒有發脾氣？夫人在裏麵哭了嗎？”
墨硯趕著去署衙，“沒有沒有，裏邊兒好得很。”
秀煙稍稍安心了點，瞅他要走，多嘴問道，“你幹嘛去？”
餘晚媱平日對下人不錯，墨硯也受過她幾次好，自然的也就能和秀煙有個好臉色，透個聲道，“江南科舉舞弊案定案了，我這是去交公文。”
秀煙瞪大眼，“那三舅爺怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？發配邊疆去啊，你別攔著我！”墨硯一把推開她，急慌慌跑了。
秀煙張著嘴半天吱不出聲。
書房裏，夫妻倆一坐一站，僵持不下。
桌上那碗湯從冒著熱氣到冷卻，陸恒開口了，“販賣私鹽不是小事，我自會查清。”
餘晚媱不禁鬆口氣。
“用不著在我麵前求私情，沒用，”陸恒涼涼道。
餘晚媱心往下沉。
陸恒站起來，垂眼睨她，“我記得昨兒讓你回府，你怎麽進的詔獄？”
餘晚媱還不出話來。
她白著臉，隻剩唇上抹的口脂鮮豔灼紅，陸恒的目光自她眉目落到那點唇上，腦海裏莫名就想起昨晚她躺在褥子裏，咬住唇不讓自己出聲，瑟縮輕顫，半絲嗚咽不發，盡職的承受著。
她或許是有一點怯的。
陸恒眼一頓，立時將那荒謬的想法轟趕走。
“我不想再在詔獄的後門看見自己夫人，下不為例。”
即使她是他夫人，也沒資格入詔獄看死囚，她使銀兩進去已經犯忌。
餘晚媱的唇動了動，終歸抿住沒再辯駁，隨後不待他說，便自覺出了書房。
主仆回了西廂房，秀煙瞧她一臉怔忡，惴惴不安道，“夫人就不該觸世子爺的黴頭，那沈四姑娘哪是什麽好鳥，她爹出事要您去求情，世子爺鐵了心辦三舅爺，方才墨硯都告訴我了，三舅爺判了流放。”
餘晚媱拿起繡棚低頭做刺繡。
秀煙也摸不準她的想法，躊躇著想問旁的，餘晚媱出聲道，“不要總去爺那邊打聽，傳到他耳朵裏，又添樁煩心事。”
秀煙支吾著，“奴婢隻是替您委屈，這府裏人都瞧不起咱們，您還得去求世子爺救老爺、少爺……”
“我這裏金銀繡線不夠了，你去賬房再領一些，”餘晚媱道。
秀煙一跺腳退出了廂房。
屋裏一靜，餘晚媱鬆了繡針，枯坐在那兒。
——
沒兩日，大理寺放出告示，所有涉舞弊案罪人即刻流放至邊疆服役九年，此後餘生不得參加科考。
廊下一靜，霜秋坐近對秀煙道，“秀煙姐姐，你跟著夫人來府裏時間不算長，大抵不清楚咱們侯府，府裏的主子們那都是嬌貴人，粗活累活斷不會沾惹，就是丫頭裏也得分個三六九等出來，你們以前在外頭吃慣了苦，這種習性可不能帶到府裏。”
秀煙聽著不舒服，但沒吭聲。
霜秋便當她聽進去了，接著說，“譬如馨蘭榭的二姑娘，她身子自小不好，老夫人和世子爺疼她比得上心肝了，吃喝用穿無一不精，說的不好聽點，二姑娘隻是個養女，跟夫人可沒法比，夫人更要自重。”
秀煙把這話記心裏，默了須臾，問她，“二姑娘到底得了什麽病？”
霜秋趕忙轉頭往四周瞅了瞅，確定沒人偷聽，才神秘兮兮道，“二姑娘這病難治，我聽府裏大夫說，這是胎裏帶出來的陰毒，破了點皮就凝不住血，吃了多少珍貴藥材都不頂用，整日胸悶氣喘，走路都要人扶著。”
秀煙哦一聲，心想著那真是個紙窟窿。
這時屋裏的自鳴鍾又敲了一響。
秀煙回神道，“你快叫人去燒水，世子爺和夫人估摸著要起了。”
霜秋撇撇嘴，走了。
屋裏，帳帷被挑開一邊，陸恒起身時瞥過陷在褥子裏的餘晚媱，她還咬著唇，兩隻手揪著被衾，頰側映粉，鬢邊發黏在唇角上，脫力的像尾被撈上岸的魚，懨懨的耷著眼睛。
陸恒放下帳帷，側身下床。
床側一輕，餘晚媱勉力支起身，隔著帳帷叫他，“……爺。”
音腔低啞，帶著疲憊和綿弱。
陸恒在床前站住，等她說話。
“我今日是去看望我爹和哥哥，”餘晚媱道。
所以白天和她在詔獄後門碰到，竟是湊巧，原是陸恒自己想太多，其實她根本沒想給他送東西。
詔獄裏關的犯人太多，陸恒對這些人沒多少記性，但餘姓商戶他有印象，前陣子江都緝私營繳獲了一批私鹽販，這餘家父子便是販賣私鹽的主謀，按照律令，這兩人關入大理寺詔獄後，待查明他們暗地做了多少勾當，便會上報給聖人再施死刑。
要不是他手頭的舞弊案牽連人數過多，也不可能容餘家父子在這世上苟活。
餘晚媱聽不到他回聲，隻遲疑了刹那，小聲道，“爺，我爹向來循規蹈矩，斷不可能會偷賣私鹽，求……”
話聲戛然而止，她聽見丫頭們躡手躡腳抬水進盥室，俄頃盥室裏濺起水花聲，她緊緊攥住手指，掐的手心生疼後，撩起帳帷，他果然去洗浴了。
餘晚媱終究卸了一身氣力。
陸恒沒再西廂房逗留，洗淨後便離去了。
秀煙等他一走，才敢進屋攙餘晚媱去盥室，順道跟她說了方才在霜秋處聽到的，也不知她聽沒聽進去。
——
翌日晨起，餘晚媱去陳氏那兒請了安後，便回屋繼續繡萬壽圖，她進侯府後，府裏的管家事宜還捏在陳氏手裏，她這個世子夫人樂的無所事事。
她在屋裏沒多久，霜秋從外麵進來告訴她，沈家三房嫡次女沈明月過來拜訪。
這沈明月在三房行二，但是在整個沈家姊妹裏隻排老四，三房又是庶出，永康伯的爵位被大房襲了，二房好歹是嫡出，至少能混個蔭官，這三房處境尷尬，沒官沒爵位，這些年全靠著大房、二房養著。
餘晚媱有些錯愕，她跟陸恒成婚這麽久，甚少有女客來跟她結交，這沈家又是陸恒的舅家，餘晚媱也不好怠慢，忙叫霜秋去請，又囑咐秀煙備些茶點。
不消片刻，那沈明月進門，倒是個嬌俏的姑娘，穿著櫻粉色大袖鶴氅，手頸佩戴的金銀首飾也招搖，她瞅見餘晚媱，先端量了餘晚媱通身，再見她容色清豔，體態嫋嫋風韻，這樣貌身段拔了尖兒，就是看她這打扮太素，沈明月心下不免有幾分看輕。
沈明月親熱的拉著餘晚媱，“早前就聽說表哥娶了個如花似玉的表嫂，這回見了果真是個嬌人兒。”
“四表妹說笑了，”餘晚媱客氣道，邀她坐下。
沈明月咂著茶水跟她笑，“昨兒聽我哥哥說，表嫂怕表哥在署衙挨餓受凍，還特意親自去送吃遞穿，聽的我好生羨慕，這才來瞧瞧表嫂。”
餘晚媱微懵，權貴最重臉麵，昨天她那般著裝，陸恒竟沒隱瞞。
“爺在外麵勞碌，我是他妻子自然要顧著他的身體。”
“表嫂賢惠，這是表哥的福氣，”沈明月支著下巴嬌笑，“說個玩笑話，表哥這一成婚，不知碎了多少京裏姑娘的春心呢。”
她來之前打聽過，她這位表嫂據說隻是個江南商戶的女兒，家世貧苦，能嫁給陸恒，大約是祖墳上冒青煙了。
餘晚媱笑了笑，沒接話。
沈明月也不在意，“當年不知有多少人家想跟表哥結親，什麽承恩侯、忠義侯，就是我大姐姐，也差點就跟表哥成了，他們自小玩到大，要不是那會兒表哥要科考，老夫人把這事壓下，估計孩子都有好幾個了，這些年表哥一直未娶妻，我們還都以為是因為大姐姐嫁人了，表哥才沒心思再娶。”
秀煙擱門邊直翻白眼，餘晚媱隻笑著，“造化弄人。”
沈明月見她神色淡定，便又歎口氣，露出一副愁容，“表嫂不知道，我父親被表哥給抓了。”
“……三舅爺是犯了什麽事？”餘晚媱隻當震驚問。
沈明月便將她父親作弊的事給說了，沒了拽著餘晚媱掉眼淚，“我瞧表嫂是個貼心的人，隻求表嫂能替我們說幾句話，我父親也願意跟表哥認個錯，此後絕不再犯了。”
餘晚媱為難道，“你表哥的性子你是知道的，話我帶給他，就是不定能勸成。”
沈明月有些嫌棄她，到底小門小戶出來的，遇事畏怯，陸家真是眼瞎了，才娶這麽個媳婦。
沈明月草草說了幾句話，餘晚媱也敷衍了事，快晌午，沈明月才終於走了。
餘晚媱理了理衣裳，“讓廚房煲個人參湯，我等會帶去給爺喝。”
秀煙擔憂道，“夫人難道真去替他們說情？”
餘晚媱沒答，秀煙隻得去廚房拿了湯回來。
主仆兩個出門繞到東廂房，經墨硯帶路到書房，餘晚媱接了湯罐進書房，正見陸恒在寫公文。
餘晚媱安靜的候著，書房裏很安靜。
陸恒寫完公文，放下筆道，“什麽事？”
餘晚媱舀了碗湯給他，把沈明月的話說了。
陸恒沒動那碗湯，“出去吧。”
餘晚媱滯立在他身側，過很久才放輕聲問，“我昨晚說的，爺聽見了嗎？”
陸恒交疊著手冷視她，“餘家犯事，你為什麽沒進詔獄？”
第四章
這副審犯人的語氣帶著壓迫，餘晚媱維持著平靜，很溫順的回答他。
“我不是我爹的親生孩子。”
換句話說，她是抱養的，和陸瓔一般，隻是她沒陸瓔的福氣，養在商賈之家，學了一身商人的討好劣性，慣會溫吞拘謹。
陸恒疊好公文，慢條斯理道，“你爹倒是聰明。”
即便不是親生的，也養了這麽多年，餘家一出事，就把她撇了出去，這爹倒是疼她，怨不得她能答應陳氏嫁入陸家，陳氏要救陸瓔，她要救她父兄。
左右是樁劃算的買賣，他這個丈夫似乎可有可無。
餘晚媱斟酌他的語氣，著實辨不出情緒，她已經沒法再等下去，爹和哥哥在牢獄裏隨時會死，她不能再拖。
“昨日我去詔獄探望，我爹親口說了他是被冤枉的，”餘晚媱定定看著他，懇切求道，“爺素來公道，求爺重理此案，還我爹清白。”
陸恒默了片刻，喚一聲墨硯，墨硯苟著腰進門，沒抬頭，“世子爺有什麽事吩咐奴才？”
陸恒將公文遞給他，“送去署衙，讓幾位寺丞押署1。”
墨硯拿著公文退走，順便關上了門。
秀煙見他出來，急忙問道，“世子爺有沒有發脾氣？夫人在裏麵哭了嗎？”
墨硯趕著去署衙，“沒有沒有，裏邊兒好得很。”
秀煙稍稍安心了點，瞅他要走，多嘴問道，“你幹嘛去？”
餘晚媱平日對下人不錯，墨硯也受過她幾次好，自然的也就能和秀煙有個好臉色，透個聲道，“江南科舉舞弊案定案了，我這是去交公文。”
秀煙瞪大眼，“那三舅爺怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？發配邊疆去啊，你別攔著我！”墨硯一把推開她，急慌慌跑了。
秀煙張著嘴半天吱不出聲。
書房裏，夫妻倆一坐一站，僵持不下。
桌上那碗湯從冒著熱氣到冷卻，陸恒開口了，“販賣私鹽不是小事，我自會查清。”
餘晚媱不禁鬆口氣。
“用不著在我麵前求私情，沒用，”陸恒涼涼道。
餘晚媱心往下沉。
陸恒站起來，垂眼睨她，“我記得昨兒讓你回府，你怎麽進的詔獄？”
餘晚媱還不出話來。
她白著臉，隻剩唇上抹的口脂鮮豔灼紅，陸恒的目光自她眉目落到那點唇上，腦海裏莫名就想起昨晚她躺在褥子裏，咬住唇不讓自己出聲，瑟縮輕顫，半絲嗚咽不發，盡職的承受著。
她或許是有一點怯的。
陸恒眼一頓，立時將那荒謬的想法轟趕走。
“我不想再在詔獄的後門看見自己夫人，下不為例。”
即使她是他夫人，也沒資格入詔獄看死囚，她使銀兩進去已經犯忌。
餘晚媱的唇動了動，終歸抿住沒再辯駁，隨後不待他說，便自覺出了書房。
主仆回了西廂房，秀煙瞧她一臉怔忡，惴惴不安道，“夫人就不該觸世子爺的黴頭，那沈四姑娘哪是什麽好鳥，她爹出事要您去求情，世子爺鐵了心辦三舅爺，方才墨硯都告訴我了，三舅爺判了流放。”
餘晚媱拿起繡棚低頭做刺繡。
秀煙也摸不準她的想法，躊躇著想問旁的，餘晚媱出聲道，“不要總去爺那邊打聽，傳到他耳朵裏，又添樁煩心事。”
秀煙支吾著，“奴婢隻是替您委屈，這府裏人都瞧不起咱們，您還得去求世子爺救老爺、少爺……”
“我這裏金銀繡線不夠了，你去賬房再領一些，”餘晚媱道。
秀煙一跺腳退出了廂房。
屋裏一靜，餘晚媱鬆了繡針，枯坐在那兒。
——
沒兩日，大理寺放出告示，所有涉舞弊案罪人即刻流放至邊疆服役九年，此後餘生不得參加科考。