“什麽事？難不成公公提高了對吳家的稅收？”
“不是”，那仆人擦去額角的汗珠，“今兒有一吳家庶子在縣衙門口擊鼓鳴冤，狀告臨陽吳氏——”
“庶子？”王連川打斷對方的話，他知道吳家有個上不得台麵的庶子，但是對方已經按照家規被驅逐出家門，他能告吳家什麽？
“那庶子可是狀告吳家兄弟不念手足之情，對他見死不救？抑或狀告那兄弟二人家財分配不均，侵吞了他的家財？”
“都不是，那人告的是吳家兄弟二人侵吞了他的私產？”
“什麽？”
“此人言稱自己年前被診斷出肺癆，遂去城郊為自己掘墳。在掘墳過程中挖到前朝至寶，賣給了偶然認識的一個倭國商人。因成交數額巨大，他就將這筆款子暫托付給吳家兄弟二人。隻是日前他上門討要時，吳家兄弟二人卻矢口否認，並將他打出門外。”
王連川眉心一跳，顧不得細究此事有多荒唐，立刻詰問道：“他那前朝寶貝賣了多少錢？”
“五千萬兩白銀。”
王連川黑著臉，“他們現下是都在縣衙裏？”
“正是，就連陳公公都被驚動了。”
“他去幹什麽？”
“公公不知為何，與那庶子關係格外親近。他擔心吳家兄弟二人仗勢欺人，特意去公堂為那人撐腰。”
王連川倏地從椅子上站起來，片刻後，咬牙道：“你派人去縣衙外麵盯著，有什麽進展立刻回來匯報。切忌不要驚動旁人，尤其不要讓稅監署的人看到。”
“縣老爺，這廝滿口噴糞，一派胡言！”
吳二麵紅耳赤地跪倒在地，眼睛瞪大如銅鈴，“什麽寶貝，什麽商人，都是他胡謅的。至於寄存在我吳家的銀子，更是無稽之談！”五千萬兩，這是多大一筆銀子，這庶子哪裏來的狗膽，敢這般誣蔑他們。
“此言差矣”，站在陳寶兒身後的官燁，在陳寶兒的眼神示意下，施施然走出，打斷吳二的控訴。
他先是朝縣老爺薛七聲深深一躬，又朝吳家二人作揖，待禮數周全後，才直起身，不緊不慢地解釋道：“這位吳家少爺挖到前朝珍寶後，頭件事便是要獻給我家公公。陳公公認為這是上天給予這位少爺的福報，故推辭不受，還特意尋了位財大氣粗的倭國商人介紹給他認識。二人的所有交易都是在陳公公的見證下完成的，所有文契都在這裏，陳公公俱都可以作證。”
官燁從袖中掏出一疊文書，畢恭畢敬地交到薛七聲手中，複又道：“那位倭國商人，湊巧已於幾日前返鄉，故而不能出堂作證。隻是，我想既然有陳公公作見證，那麽臨陽吳氏應該不會質疑這場生意地真假了罷？”
吳二還想說什麽，卻被哥哥一個眼神逼退。吳家家主撩袍跪下，拱手朝薛七聲道：“既然有陳公公見證，想必這生意定然是有的。隻是在下有些許疑問，還請庶弟解答。”
“既然你聲稱有五千萬兩銀子交予我兄弟二人，若是實銀，一箱銀子至多千兩，五千萬兩白銀，至少要上萬箱。如此大的陣仗，如何能悄無聲息，不驚動旁人。若是銀票，那麽如此巨大的數額，銀號錢莊應該會有消息的記錄，隻消去發行此銀票的銀號或錢莊查賬即可。”
“若當真有這筆銀子的記錄，那便是我們兄弟二人當真動了貪心，私吞巨款；可若是沒有，那……”
那庶子不見慌亂，隻是咳嗽一聲，歎道：“倭商怎麽會有銀票，自然是真白銀。數額巨大，那倭商也不是一次付清。我也是陸陸續續托付給大哥二哥，自然沒有引起旁人的注意。”
“因是暫存，我隻是請大哥二哥寫了代存的收據。可你們二人在我存入所有銀兩後，翻臉不認人，不僅不再讓我入府，還想借機將我打死。”
他忽然起身，在百姓的驚呼中脫掉外袍，露出傷痕累累的上身，麵露悲戚：“若非陳公公心裏有我，叫官小弟前來查探，及時將我送去醫館醫治。小人恐怕就要死在吳家門口，再無可能站到這公堂上，為自己討個公道。”
薛七聲眼珠轉了轉，沉聲道：“五千萬兩，你怎能如此坦然地全部送入臨陽吳氏手中。我記得你是吳家庶子，吳家前家主一過世，你便被趕出吳家，身無分文、潦倒萬分。你就算不恨他們，又怎會還信任他們？”
那庶子慘然一笑，不避不讓：“血濃於水，無論如何，我都要更親近本家兄弟。老爺您想，連本家兄弟都敵不過對這筆錢地貪心，我如果是存入錢莊，怎麽能保證那些錢莊不會生出貪心，進而也要置我於死地。”
“福禍難辨，況且”，他歎了口氣，神情真摯：“吳家是生我養我的地方，大哥二哥與我一同長大，幼時也曾百般照拂於我。他們趕我走，也是因著吳家家規。我總還是認為，他們對我仍有幾分手足之情。”
吳家家主氣得嘴唇都在打哆嗦，他顫巍巍地直起腰，想要說什麽，卻在看到一旁的陳寶兒後，複又閉嘴。
官燁見狀，卻是抽出腰間的扇子展開，不緊不慢道：“家主不必因公公在場，就不為自己辯駁。我與陳公公都是局外人，也隻是聽了這位吳家小少爺的一麵之詞。公公是個極明事理的，若這位小少爺真是誣告，公公絕不會偏幫。”
辯駁？如何辯駁，吳家家主聞言恨得牙根都咬出血來。可他知道，自己絕不能在此時自亂陣腳。他整頓心思，複又跪倒，連聲叫冤，最後道：“老爺，我們吳氏近日並未去錢莊銀號，若是實銀，那吳家家宅裏定是有完完整整的五千萬兩白銀。”
“您隻管將我們宅子的地皮掘起來，都找不夠這麽多銀子。”
他再起身，臉上竟然有了淚痕：“還請老爺做主。”
此話一出，官燁與陳寶兒交換神色，掩在扇後的唇角緩緩牽起。
成了。
不待薛七聲回應，一直坐在邊兒上默不作聲地陳寶兒，輕輕笑了一下。
他尖細的笑聲，透著股陰險的得意。那吳家家主脊背陡然一涼，卻是腰背驟軟，一屁股坐在自己的後腳跟上。
“薛大人，咱家覺得這吳家說得也有幾分道理。凡事都要講究個眼見為實。現下我們不過是聽你一句，聽他一句，誰的都可信，又不可信。不如派人入吳家宅子裏找找，若是真的找不到這麽多銀子，便是真的冤枉了吳家。”
薛七聲沉吟片刻，頷首道：“陳公公所言有理。”
此事，當真沒有比這更好的處理方式了。
要入吳家查找，自然不能當日去。薛七聲擬定第二日寅時前往吳家查找銀兩，眾人皆無異議。
吳二扶起腰軟腿酸的大哥，二人踉蹌著往外走去。
官燁將陳寶兒送到轎子上，待人走遠後，一直站在他身後的吳家庶子緩緩走上來。他看著吳家兄弟離開的身影，輕聲道：“大人，吳家定是找不到這麽多銀子的。況且留了這半日的周轉時間，他們大可在寅時前，將家中剩餘的所有實銀，趁著夜色轉移出府。”
“到時候，莫說五千萬兩，便是連五兩都難找到。”
官燁看了他一眼，沒有說話，隻是抬腳，從另一個方向踱步離開。
隻是這樣，可是遠遠不夠。
第64章 西南遙（九）
夜半子時, 正是萬籟俱靜。
臨陽吳氏的大門被輕輕推開，有小廝探頭出來左右張望。
見四下無人，他即刻縮回脖子, 複又合上房門。
不知又過了多久，令人牙酸的推門聲緩緩響起。先是幾個擎著火把的小廝打頭出來, 接著是幾輛馬蹄上都包了棉布的馬拉著的馬車。那車輪都被牛皮裹著。縱然拉的東西不輕。可愣是沒有什麽動靜。
吳家兄弟一前一後守在隊伍首尾。
直至走到臨陽城門口，城內仍是風平浪靜，不見絲毫波瀾。
吳二從隊伍後麵走到隊前, 吹了聲口哨。看守城門的人早已被打點好，聞聲立時將城門升起，留開足夠他們出入的縫隙。
“兄長，一切順利, 看來我們多慮了，陳寶兒他們並沒有料想到我們會連夜轉移輜重。已然到城門口, 我們還要繼續往前嗎？”
“既然是瞞天過海，這戲自然越足越好, 他們現下不出手, 隻能說明陳寶兒那行人裏有高手，能耐得下性子。要是我們現在返回, 不等於明擺著告訴別人我們不過是幌子嗎？繼續出城！”
吳二撇撇嘴, 還是選擇了聽哥哥的話。於是這支隊伍順順當當出了城，又走出一裏地, 正來到城郊的密林附近。吳家家主是經曆過風浪的人，他眼見周圍密林環繞，悄無聲息, 心頭不由一跳。
下一秒, 他悄無聲息退到隊伍後麵, 拽著吳二悄悄離開，避到一隱蔽處。
不待他說話，四周陡然火光四起，無數蒙麵人擎著火把從密林中跳出。他們手持雪亮的長刀，先是砍掉幾個小廝的腦袋，震懾住眾人。所有人都抱頭跪在原地，不敢動彈。
那些人見狀，吹了聲口哨，更多蒙麵人從密林裏跳出來，將吳家車馬上的箱子卸下來。
眾多箱子方一落地，吳二忽然大喊一聲，那些巨型箱子的箱蓋陡然被掀開，裏麵有手持□□的健壯家丁倏然跳出，幾個瞬息就射殺大半蒙麵人。
原本跪在原地瑟瑟發抖的小廝也陡然換了麵孔，從腰間抽出短劍，與蒙麵人廝殺起來。他們個個出手狠辣，極為驍勇。
吳二扶著吳家家主站起來，往地上啐了一口，“真當我們是泥捏的。”
常年在海上經商，海上多海盜，所以他們吳家但凡運過貨、上過海船的，都是敢打敢平、見過真血的狠角色。
這個道理其實西南的稅監也都明白，這也是他們為何放著商戶這樣的肥肉不吃，偏偏去啃老百姓那幹巴巴的一身骨頭的緣故。
“這次也算給西南稅監一個震懾，想要隨意拿由頭發落商戶，可要好好掂量掂量自己的分量。”
吳家家主冷下臉朗聲道：“別殺絕了，留幾個活口，到時候免不了要對簿公堂。”
他到要看看，抓了陳寶兒的人，拿住他們的把柄，這稅監署如何繼續把這場戲唱完。
*
“大人，就是這裏。”
小廝抹了把臉上的汗珠，小心陪著笑。
官燁踏了踏腳下的土地，抿唇道：“挖。”
隨著他一聲令下，站在四周、手持鐵鍬的壯漢們即刻動手，吭哧吭哧挖起土來。
陳寶兒站在邊兒上，不甚樂意：“就算能挖到，他們也定是把大半都連夜轉移走了。千戶，為何我們不親自去劫？”
“公公，在下同您保證過，要將整個西南吳家的根都刨幹淨，自然不能拘泥於眼前得失。我們之所以要打草驚蛇，不過是要將這兩兄弟騙出吳宅，好方便我們動作。隻是些蠅頭小利，犧牲掉也無妨。”
官燁眼睛斜瞟著，有意避過陳寶兒的視線。隻是專心致誌地盯著這些人挖掘的進度。
自從有了要對吳家下手的心思，他便同陳寶兒要重金買通吳家下人，知道了吳家素來藏儲現銀的地方。
隨著厚厚的土層被鏟除，有五十餘箱木箱被陸陸續續挖出。陳寶兒看直了眼，要知道這可是有差不多五萬兩銀子了，且都成色極好，他就是自己留一半兒，剩下的交給皇帝，這一年的稅收也盡夠了，陳海亦會非常滿意。
“這這……這吳家怎會有這麽多銀錢？”
“他們要批訂材料，還要與海上各國交易，比起銀票，自然是金銀更加方便。”
官燁早就打探清楚他家藏銀，因而沒有露出什麽訝異的神色。他略略看了看，粗粗估計片刻，忽而勾起唇角。
看來這吳家家主倒是有點腦子，隻是可惜。
他掃了眼天色，轉身向陳寶兒躬身作揖，“公公，請叫我們的人進來裝下這些銀兩，即刻從東門出城。”
臨陽城有四門，南門常年是供常人出入，西門與北門常年封鎖，戰時方啟用。而東門因更為寬大，適宜達官貴人的車馬出入，久而久之，變成了隻有官僚顯貴才能出入的城門。
“從這東門出去後，不要遮掩車轍印，在半道上將銀兩卸下，換上同等重量的石塊，繼續往前拉。”
他從袖中掏出一張寫好的紙，遞給陳寶兒，笑道：“隻需將這些車馬分別拉到下官寫好的地方即可。”
陳寶兒笑得眼睛都要沒了，他拍著肚子，滿口答應下來。
“公公，之後的所有事，便可一一告知王大人。也請您同大人說幾句好話，在下實在是沒多少見識，所以此次才如此謹慎行事。”
陳寶兒靜默半晌，收了臉上的笑，嚴肅下來：“千戶，咱家縱然不及你們這些讀書人腦子靈光，可還不是個蠢的。是奸是忠，咱家心中都有數。你與連川乃我的左膀右臂，今後更要好好相處，精誠合作。”
他拍了拍官燁的肩膀，用蘭花指捏著官燁寫下的那張紙，轉過身，邊哼曲兒，邊悠哉遊哉地離開了。
官燁一人站在遍地狼藉的吳家院內，麵上不見喜色，一雙眼隻是沉沉地看著地上那一箱箱被打開的銀兩。他走過去，俯身拿起一塊，掂了掂，複又仍會原處，眼角眉梢透著股子嘲諷和悲涼。
錢權，真的便如此重要麽？
**
官白紵汗涔涔地從夢中驚醒，馬車搖晃一下，慢慢停下來，照入車內的月光清清靜靜。
她擦了擦眼角，發覺有些許濕意。
銀梔把腦袋搭在自己的膝蓋上，睡得正香。這丫頭執意要隨自己入西南，官白紵勸說無果，隻能仍舊拎上這個拖油瓶。
將銀梔的腦袋小心移到馬車墊上，官白紵提起衣裙，掀開車簾，從車裏款款走了出去。她甫一出馬車，倒是愣了一瞬。
“不是”，那仆人擦去額角的汗珠，“今兒有一吳家庶子在縣衙門口擊鼓鳴冤，狀告臨陽吳氏——”
“庶子？”王連川打斷對方的話，他知道吳家有個上不得台麵的庶子，但是對方已經按照家規被驅逐出家門，他能告吳家什麽？
“那庶子可是狀告吳家兄弟不念手足之情，對他見死不救？抑或狀告那兄弟二人家財分配不均，侵吞了他的家財？”
“都不是，那人告的是吳家兄弟二人侵吞了他的私產？”
“什麽？”
“此人言稱自己年前被診斷出肺癆，遂去城郊為自己掘墳。在掘墳過程中挖到前朝至寶，賣給了偶然認識的一個倭國商人。因成交數額巨大，他就將這筆款子暫托付給吳家兄弟二人。隻是日前他上門討要時，吳家兄弟二人卻矢口否認，並將他打出門外。”
王連川眉心一跳，顧不得細究此事有多荒唐，立刻詰問道：“他那前朝寶貝賣了多少錢？”
“五千萬兩白銀。”
王連川黑著臉，“他們現下是都在縣衙裏？”
“正是，就連陳公公都被驚動了。”
“他去幹什麽？”
“公公不知為何，與那庶子關係格外親近。他擔心吳家兄弟二人仗勢欺人，特意去公堂為那人撐腰。”
王連川倏地從椅子上站起來，片刻後，咬牙道：“你派人去縣衙外麵盯著，有什麽進展立刻回來匯報。切忌不要驚動旁人，尤其不要讓稅監署的人看到。”
“縣老爺，這廝滿口噴糞，一派胡言！”
吳二麵紅耳赤地跪倒在地，眼睛瞪大如銅鈴，“什麽寶貝，什麽商人，都是他胡謅的。至於寄存在我吳家的銀子，更是無稽之談！”五千萬兩，這是多大一筆銀子，這庶子哪裏來的狗膽，敢這般誣蔑他們。
“此言差矣”，站在陳寶兒身後的官燁，在陳寶兒的眼神示意下，施施然走出，打斷吳二的控訴。
他先是朝縣老爺薛七聲深深一躬，又朝吳家二人作揖，待禮數周全後，才直起身，不緊不慢地解釋道：“這位吳家少爺挖到前朝珍寶後，頭件事便是要獻給我家公公。陳公公認為這是上天給予這位少爺的福報，故推辭不受，還特意尋了位財大氣粗的倭國商人介紹給他認識。二人的所有交易都是在陳公公的見證下完成的，所有文契都在這裏，陳公公俱都可以作證。”
官燁從袖中掏出一疊文書，畢恭畢敬地交到薛七聲手中，複又道：“那位倭國商人，湊巧已於幾日前返鄉，故而不能出堂作證。隻是，我想既然有陳公公作見證，那麽臨陽吳氏應該不會質疑這場生意地真假了罷？”
吳二還想說什麽，卻被哥哥一個眼神逼退。吳家家主撩袍跪下，拱手朝薛七聲道：“既然有陳公公見證，想必這生意定然是有的。隻是在下有些許疑問，還請庶弟解答。”
“既然你聲稱有五千萬兩銀子交予我兄弟二人，若是實銀，一箱銀子至多千兩，五千萬兩白銀，至少要上萬箱。如此大的陣仗，如何能悄無聲息，不驚動旁人。若是銀票，那麽如此巨大的數額，銀號錢莊應該會有消息的記錄，隻消去發行此銀票的銀號或錢莊查賬即可。”
“若當真有這筆銀子的記錄，那便是我們兄弟二人當真動了貪心，私吞巨款；可若是沒有，那……”
那庶子不見慌亂，隻是咳嗽一聲，歎道：“倭商怎麽會有銀票，自然是真白銀。數額巨大，那倭商也不是一次付清。我也是陸陸續續托付給大哥二哥，自然沒有引起旁人的注意。”
“因是暫存，我隻是請大哥二哥寫了代存的收據。可你們二人在我存入所有銀兩後，翻臉不認人，不僅不再讓我入府，還想借機將我打死。”
他忽然起身，在百姓的驚呼中脫掉外袍，露出傷痕累累的上身，麵露悲戚：“若非陳公公心裏有我，叫官小弟前來查探，及時將我送去醫館醫治。小人恐怕就要死在吳家門口，再無可能站到這公堂上，為自己討個公道。”
薛七聲眼珠轉了轉，沉聲道：“五千萬兩，你怎能如此坦然地全部送入臨陽吳氏手中。我記得你是吳家庶子，吳家前家主一過世，你便被趕出吳家，身無分文、潦倒萬分。你就算不恨他們，又怎會還信任他們？”
那庶子慘然一笑，不避不讓：“血濃於水，無論如何，我都要更親近本家兄弟。老爺您想，連本家兄弟都敵不過對這筆錢地貪心，我如果是存入錢莊，怎麽能保證那些錢莊不會生出貪心，進而也要置我於死地。”
“福禍難辨，況且”，他歎了口氣，神情真摯：“吳家是生我養我的地方，大哥二哥與我一同長大，幼時也曾百般照拂於我。他們趕我走，也是因著吳家家規。我總還是認為，他們對我仍有幾分手足之情。”
吳家家主氣得嘴唇都在打哆嗦，他顫巍巍地直起腰，想要說什麽，卻在看到一旁的陳寶兒後，複又閉嘴。
官燁見狀，卻是抽出腰間的扇子展開，不緊不慢道：“家主不必因公公在場，就不為自己辯駁。我與陳公公都是局外人，也隻是聽了這位吳家小少爺的一麵之詞。公公是個極明事理的，若這位小少爺真是誣告，公公絕不會偏幫。”
辯駁？如何辯駁，吳家家主聞言恨得牙根都咬出血來。可他知道，自己絕不能在此時自亂陣腳。他整頓心思，複又跪倒，連聲叫冤，最後道：“老爺，我們吳氏近日並未去錢莊銀號，若是實銀，那吳家家宅裏定是有完完整整的五千萬兩白銀。”
“您隻管將我們宅子的地皮掘起來，都找不夠這麽多銀子。”
他再起身，臉上竟然有了淚痕：“還請老爺做主。”
此話一出，官燁與陳寶兒交換神色，掩在扇後的唇角緩緩牽起。
成了。
不待薛七聲回應，一直坐在邊兒上默不作聲地陳寶兒，輕輕笑了一下。
他尖細的笑聲，透著股陰險的得意。那吳家家主脊背陡然一涼，卻是腰背驟軟，一屁股坐在自己的後腳跟上。
“薛大人，咱家覺得這吳家說得也有幾分道理。凡事都要講究個眼見為實。現下我們不過是聽你一句，聽他一句，誰的都可信，又不可信。不如派人入吳家宅子裏找找，若是真的找不到這麽多銀子，便是真的冤枉了吳家。”
薛七聲沉吟片刻，頷首道：“陳公公所言有理。”
此事，當真沒有比這更好的處理方式了。
要入吳家查找，自然不能當日去。薛七聲擬定第二日寅時前往吳家查找銀兩，眾人皆無異議。
吳二扶起腰軟腿酸的大哥，二人踉蹌著往外走去。
官燁將陳寶兒送到轎子上，待人走遠後，一直站在他身後的吳家庶子緩緩走上來。他看著吳家兄弟離開的身影，輕聲道：“大人，吳家定是找不到這麽多銀子的。況且留了這半日的周轉時間，他們大可在寅時前，將家中剩餘的所有實銀，趁著夜色轉移出府。”
“到時候，莫說五千萬兩，便是連五兩都難找到。”
官燁看了他一眼，沒有說話，隻是抬腳，從另一個方向踱步離開。
隻是這樣，可是遠遠不夠。
第64章 西南遙（九）
夜半子時, 正是萬籟俱靜。
臨陽吳氏的大門被輕輕推開，有小廝探頭出來左右張望。
見四下無人，他即刻縮回脖子, 複又合上房門。
不知又過了多久，令人牙酸的推門聲緩緩響起。先是幾個擎著火把的小廝打頭出來, 接著是幾輛馬蹄上都包了棉布的馬拉著的馬車。那車輪都被牛皮裹著。縱然拉的東西不輕。可愣是沒有什麽動靜。
吳家兄弟一前一後守在隊伍首尾。
直至走到臨陽城門口，城內仍是風平浪靜，不見絲毫波瀾。
吳二從隊伍後麵走到隊前, 吹了聲口哨。看守城門的人早已被打點好，聞聲立時將城門升起，留開足夠他們出入的縫隙。
“兄長，一切順利, 看來我們多慮了，陳寶兒他們並沒有料想到我們會連夜轉移輜重。已然到城門口, 我們還要繼續往前嗎？”
“既然是瞞天過海，這戲自然越足越好, 他們現下不出手, 隻能說明陳寶兒那行人裏有高手，能耐得下性子。要是我們現在返回, 不等於明擺著告訴別人我們不過是幌子嗎？繼續出城！”
吳二撇撇嘴, 還是選擇了聽哥哥的話。於是這支隊伍順順當當出了城，又走出一裏地, 正來到城郊的密林附近。吳家家主是經曆過風浪的人，他眼見周圍密林環繞，悄無聲息, 心頭不由一跳。
下一秒, 他悄無聲息退到隊伍後麵, 拽著吳二悄悄離開，避到一隱蔽處。
不待他說話，四周陡然火光四起，無數蒙麵人擎著火把從密林中跳出。他們手持雪亮的長刀，先是砍掉幾個小廝的腦袋，震懾住眾人。所有人都抱頭跪在原地，不敢動彈。
那些人見狀，吹了聲口哨，更多蒙麵人從密林裏跳出來，將吳家車馬上的箱子卸下來。
眾多箱子方一落地，吳二忽然大喊一聲，那些巨型箱子的箱蓋陡然被掀開，裏麵有手持□□的健壯家丁倏然跳出，幾個瞬息就射殺大半蒙麵人。
原本跪在原地瑟瑟發抖的小廝也陡然換了麵孔，從腰間抽出短劍，與蒙麵人廝殺起來。他們個個出手狠辣，極為驍勇。
吳二扶著吳家家主站起來，往地上啐了一口，“真當我們是泥捏的。”
常年在海上經商，海上多海盜，所以他們吳家但凡運過貨、上過海船的，都是敢打敢平、見過真血的狠角色。
這個道理其實西南的稅監也都明白，這也是他們為何放著商戶這樣的肥肉不吃，偏偏去啃老百姓那幹巴巴的一身骨頭的緣故。
“這次也算給西南稅監一個震懾，想要隨意拿由頭發落商戶，可要好好掂量掂量自己的分量。”
吳家家主冷下臉朗聲道：“別殺絕了，留幾個活口，到時候免不了要對簿公堂。”
他到要看看，抓了陳寶兒的人，拿住他們的把柄，這稅監署如何繼續把這場戲唱完。
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“大人，就是這裏。”
小廝抹了把臉上的汗珠，小心陪著笑。
官燁踏了踏腳下的土地，抿唇道：“挖。”
隨著他一聲令下，站在四周、手持鐵鍬的壯漢們即刻動手，吭哧吭哧挖起土來。
陳寶兒站在邊兒上，不甚樂意：“就算能挖到，他們也定是把大半都連夜轉移走了。千戶，為何我們不親自去劫？”
“公公，在下同您保證過，要將整個西南吳家的根都刨幹淨，自然不能拘泥於眼前得失。我們之所以要打草驚蛇，不過是要將這兩兄弟騙出吳宅，好方便我們動作。隻是些蠅頭小利，犧牲掉也無妨。”
官燁眼睛斜瞟著，有意避過陳寶兒的視線。隻是專心致誌地盯著這些人挖掘的進度。
自從有了要對吳家下手的心思，他便同陳寶兒要重金買通吳家下人，知道了吳家素來藏儲現銀的地方。
隨著厚厚的土層被鏟除，有五十餘箱木箱被陸陸續續挖出。陳寶兒看直了眼，要知道這可是有差不多五萬兩銀子了，且都成色極好，他就是自己留一半兒，剩下的交給皇帝，這一年的稅收也盡夠了，陳海亦會非常滿意。
“這這……這吳家怎會有這麽多銀錢？”
“他們要批訂材料，還要與海上各國交易，比起銀票，自然是金銀更加方便。”
官燁早就打探清楚他家藏銀，因而沒有露出什麽訝異的神色。他略略看了看，粗粗估計片刻，忽而勾起唇角。
看來這吳家家主倒是有點腦子，隻是可惜。
他掃了眼天色，轉身向陳寶兒躬身作揖，“公公，請叫我們的人進來裝下這些銀兩，即刻從東門出城。”
臨陽城有四門，南門常年是供常人出入，西門與北門常年封鎖，戰時方啟用。而東門因更為寬大，適宜達官貴人的車馬出入，久而久之，變成了隻有官僚顯貴才能出入的城門。
“從這東門出去後，不要遮掩車轍印，在半道上將銀兩卸下，換上同等重量的石塊，繼續往前拉。”
他從袖中掏出一張寫好的紙，遞給陳寶兒，笑道：“隻需將這些車馬分別拉到下官寫好的地方即可。”
陳寶兒笑得眼睛都要沒了，他拍著肚子，滿口答應下來。
“公公，之後的所有事，便可一一告知王大人。也請您同大人說幾句好話，在下實在是沒多少見識，所以此次才如此謹慎行事。”
陳寶兒靜默半晌，收了臉上的笑，嚴肅下來：“千戶，咱家縱然不及你們這些讀書人腦子靈光，可還不是個蠢的。是奸是忠，咱家心中都有數。你與連川乃我的左膀右臂，今後更要好好相處，精誠合作。”
他拍了拍官燁的肩膀，用蘭花指捏著官燁寫下的那張紙，轉過身，邊哼曲兒，邊悠哉遊哉地離開了。
官燁一人站在遍地狼藉的吳家院內，麵上不見喜色，一雙眼隻是沉沉地看著地上那一箱箱被打開的銀兩。他走過去，俯身拿起一塊，掂了掂，複又仍會原處，眼角眉梢透著股子嘲諷和悲涼。
錢權，真的便如此重要麽？
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官白紵汗涔涔地從夢中驚醒，馬車搖晃一下，慢慢停下來，照入車內的月光清清靜靜。
她擦了擦眼角，發覺有些許濕意。
銀梔把腦袋搭在自己的膝蓋上，睡得正香。這丫頭執意要隨自己入西南，官白紵勸說無果，隻能仍舊拎上這個拖油瓶。
將銀梔的腦袋小心移到馬車墊上，官白紵提起衣裙，掀開車簾，從車裏款款走了出去。她甫一出馬車，倒是愣了一瞬。