許春武注意到這湖水詭異,即使是石頭落水也有聲音,他們三個落水後卻沒有一點水花,而且陸子怡水性極好,也不會逞匹夫之勇,若是她救不了人,一定會上岸求助,但現在怎麽像是消失了一樣?


    “這湖怎麽回事?”許春武下馬到村長麵前,厲聲問道。


    村長強作鎮靜:“回大人,這清水湖是妖怪湖,湖水住著妖怪,無論是誰進去,都會被吃掉,想必他們已經被吃掉了吧。”


    “你們去找竹竿、麻繩來,水性好的拿繩子下水救人,其餘人在上麵拉繩子,”許春武安排妥當,才對著村長冷冷一笑,“若是他們被吃掉,你就下去陪他們一起。”


    村長剛要開口說這和他沒關係,但一觸及許春武的眼神,便知道她絕對會那麽做,她沒有開玩笑,是真的打算讓他去陪葬。村長一陣哆嗦,背後的衣衫被汗水打濕,他到現在才真正明白過來,這位殿下,其實根本不在乎他們的性命,即使剛才村民和他們打起來,也許她也會不假思索地命令這些侍衛屠村!


    不過村長的性命到底是被保住了。


    救援的侍衛還沒有下水,一個身穿月白衣袍的女人抱著牛月明一步步走上岸,身後還跟著陸子怡,她拉著那女人衣服,渾身濕漉漉的。


    “又來了。”那女人輕輕歎口氣,視線轉向蘇辭。


    蘇辭自然也看到了她,自從她上岸,蘇辭就瞪大了眼睛,心中說不清是激動還是高興。


    “桃楚!”


    “哎,”被叫做桃楚的女人揚起下巴,“才多久沒見,你怎麽這麽狼狽?”


    蘇辭想笑,又想哭:“還不是因為你!”


    許春武則是一手拉過陸子怡:“你怎麽樣?你們一進水中就沒了聲音,我正找人救你們。”


    一向精神的陸子怡搖搖頭,一臉疲憊:“殿下,我沒事。”


    許春武立馬安排人帶陸子怡進馬車休息,又跟桃楚道謝。


    眼看自己媳婦被人救起,賴明十分高興,他不哭不鬧了,也跑到桃楚跟前。


    “多謝恩人救我媳婦,我兒子呢?”


    桃楚麵不改色地道:“什麽兒子?我怎麽知道你兒子呢?”


    “你救了她,怎麽不把我兒子救上來?我可是三代單傳才得了這麽一個兒子,”人一急,腦袋就會亂想,嘴巴就會亂說,賴明急了,連恩人也不叫了,“把我兒子還給我!你是不是妖怪,不然怎麽會從水裏出來?一定是你吃了我兒子!”


    桃楚躲開賴明四處噴飛的口水,不動聲色地道:“你兒子在水裏呢,既然這麽想見你兒子,你就去水裏找他吧。”說著,誰也不見她動手,眾人分明看見賴明被一隻半透明的手抓住腳踝,迅速拖入湖中!


    清水湖如同張開血盆大口的妖怪,一口就吞了賴明。


    “妖怪!”一個男孩突然大叫起來,隨著他叫,其他的村民也都議論紛紛,他們謹慎地盯住桃楚,握緊了農具,仿佛都認同她是妖怪。


    桃楚笑眯眯地道:“你們當中,沒有人願意救他嗎?明明都是一個村子,怎麽這麽冷漠?”


    “不要下水!”待在馬車上的陸子怡突然道,“水裏麵有東西!”


    桃楚笑了笑:“嘻嘻。”


    村民本來害怕清水湖,看到剛才的情景,又聽到有人這麽說,誰也不敢下水去救人,可他們也不想就這麽把人放走,這一回,即使是村長出麵勸他們,他們也不會聽了。村民逐漸把許春武一行人圍成了半圈,非要他們把蘇辭和牛月明交出來!


    “把他們兩個交出來你們才能走!”


    “他們是這個村子的!”


    “她把我兒子害成這樣,別想跑!”


    許春武哪裏肯依他們?一把抽出腰間佩刀,侍衛們看見主將如此,自然也嚴陣以待。


    蘇辭掙脫侍衛,拉住桃楚:“桃楚,你救上來的這個女人叫牛月明,也是被拐到這個村的。”


    “這樣啊,”桃楚聽到蘇辭的話,還笑嘻嘻地看向村民,“有意思,你們不怕嗎?”


    眼看雙方一觸即發,一個村民手中的鐮刀變成了一條黑蛇,那人嚇了一跳,連忙鬆開手,那黑蛇遊走,驚得旁人亂跳。不止那村民的鐮刀變成蛇,其他村民手中的農具同樣變成了各種各樣的蛇,有黑色的、有花色的、有毒的、沒毒的……村民們嚇得慌了神,亂了陣腳,到處跑來跑去,躲避這些四處流竄的蛇,誰也不想一命嗚呼。


    奇怪的是,沒有一條遊到許春武一行人的附近。


    這時候不走,還要等到什麽時候?反正要找的人已經找到了,至於其他的事情……許春武看向桃楚,心中有了判定。


    “姑娘,我們現在回城,不知道你是否同行?”


    桃楚已經把牛月明放到馬車上,聽到許春武的問話,她笑著點點頭:“好啊。”


    第28章


    回城時,賴老四的待遇從馬車上轉移到了馬屁股後麵。他被綁住雙手,麻繩的另一頭在侍衛的手上,即使那侍衛是前進隊伍中的最後一名,賴老四也被拖得不成人樣。但沒有人會同情一個拐子,尤其是家中有小孩的人,他們恨不得一片片割下賴老四的肉喂狗!


    桃楚和蘇辭被安排坐在馬車裏,另外還有陸子怡和牛月明。


    牛月明一直睡著,但桃楚說她沒事。蘇辭相信桃楚,不再多問,何況言多必失,她也擔心桃楚的身份被人發現。


    雖然許春武說蘇辭持刀行凶,但那完全是出於自衛,何況現場的情況很明了,蘇辭不挾持人質便難以逃脫。因此蘇辭知道許春武那麽說不過是想順利帶走她,不然現在也不會讓她待在馬車上休息。但蘇辭也明白,即使許春武不會把她當成犯人,也一定會詢問其他的事,比如關於麒麟角。


    蘇辭不傻,隻依靠一點信息便猜出許春武為何會來到清湖村,如果她沒有猜錯的話,他們正是為麒麟角而來。她和麒麟角落水後便來到清湖村,她因落水而昏迷不醒,正好路過的賴老四老師看見,趁機把她賣給別人,又把麒麟角獻給官府,最後麒麟角到了許春武的手上。許春武得到麒麟角,一定會查清來源。


    蘇辭聽說過、見過許春武,她不僅是將軍、定北王,還是一個女人,一個在以男人為首的權勢中努力爭取到一席之地的女人。每次聽說定北王回朝,她都會跟隨人群中觀看。


    如果是以前,蘇辭肯定會知無不答,但現在,她糾結萬分地看著桃楚,後者正閉著眼睛靠在車梁上,一副沒心沒肺的模樣。等會兒定北王問話,她總不能告訴對方,說桃楚是個鬼神吧?也許她應該在兩人被問話前先和桃楚商量下,計劃一套讓大家信服的說辭。


    但這馬車上還有別人在呢!也許定北王正是擔心他們串供,才安排她的手下坐進馬車。不對,她和桃楚又沒違法,談不上串供,隻是為了能找個大家都能接受的說法罷了。


    蘇辭心裏焦急,又不知如何開口,突然一隻手蓋住她的額頭。


    “怎麽老歎氣?”桃楚已經睜開了眼睛,她不明白為何蘇辭已經脫離危險,還是如此愁眉不展。


    蘇辭打掉桃楚的手,脫口而出:“還不都是因為你。”


    蘇辭委屈萬分,這才把她醒來後的事事無巨細地告訴兩人。


    陸子怡從小就對男人的印象不好,聽到蘇辭做事雷厲風行,當下對她的好感倍增。


    “不能怪我,我正忙著處理其他的事,誰能想到會有小貓會推你下水?等我注意到的時候,你已經落水了,這才來找你。”


    蘇辭一想到那隻推她入水的貓就生氣,問道:“和你對打的那人是誰?仇家?”她還沒問出口的話是為什麽會有人敢對鬼神出手,因為有外人在,她也隻好按捺住好奇。


    桃楚道:“也許是仇家吧?我也不太清楚。”


    蘇辭被桃楚無所謂的態度驚訝了,道:“你做過什麽事,別人這麽恨你?”


    桃楚道:“不知道,有時候恨不需要理由。”


    蘇辭道:“那你打贏了麽?”


    桃楚抓抓頭發:“贏了,可她跑了。我追蹤她的痕跡,發現她好像跑到你們的地盤了,就先來找你。”


    蘇辭懷疑地道:“你是不是打不過她?”


    桃楚哼了一聲。


    蘇辭道:“你是怎麽找到我?從密道來的?”


    桃楚道:“說起來,你還真是倒黴又幸運,你落水的那條河是有一條密道,可那密道沒人用,因為沒有人知道那條密道會在哪裏打開,好在你身上帶了我的東西。”


    蘇辭想起什麽,她翻出那藏在衣領種的金色貝殼項鏈:“你說的是這個?”


    桃楚道:“對,隻要你帶著它,無論你身在何方,我都能找到你。”


    “這位高人不知如何稱呼,方才多謝你的救命之恩,”蘇辭還要再說些什麽,陸子怡突然開口了,“我是定北王部下的校尉陸子怡,要不是高人搭救,可能我就喪命湖底了。”


    陸子怡一想起方才的景象,就渾身起雞皮疙瘩,她脫衣跳入湖中救人,哪知道那母子兩人一進水便不見了,她一進水就來到一個空地前。空地四周黑霧彌漫,散發不詳,隻有一扇扇數不清的門,每一扇門都是木門,可門上的花紋不同,有的門內是狼嚎虎嘯,有的門內是哀哀戚戚的悲泣,甚至有的門內讓她聽到了來自死者的呼喚。陸子怡哪敢選一扇門進去?她待在空地上不動,誰知道門忽然間紛紛打開,裏麵鑽出許多手要來抓她!就是這時桃楚出現,她一把抓住她,陸子怡隻覺得兩人似乎越升越高,高到手無法抓住的地方,卻又猛地下墜,一眨眼,她才重新出現在湖水中。


    桃楚笑眯眯地道:“舉手之勞的事,你叫我桃楚就好。”


    蘇辭道:“你救了她,那她的兒子呢?她帶著她兒子一起跳河了。”


    蘇辭說的她,正是還在昏睡中的牛月明。


    桃楚道:“這個嘛,我隻看見她,沒有看見她兒子。才救了她,我就聽到幽冥門有人闖入,所以又順便把這位姑娘撈起來了。”


    蘇辭懷疑這位鬼神撒謊,可她沒有證據,牛月明一直抱著男嬰,桃楚怎麽會隻看見牛月明,沒有看見男嬰?


    “高人,那幽冥門是個什麽地方?我不是膽小之人,可一到那裏,心裏就莫名害怕。”陸子怡問道。


    桃楚道:“幽冥門有這世上所有的門,你是不是在那裏看到許多扇門?你打開其中一扇,可以隨便到一個地方,不過誰也不能保證你能回到原來的地方。”


    想了想,桃楚又道:“也許你打開其中一扇門,就可以回到家了,不過也有可能是去到了不該去地方。”


    陸子怡道:“哪裏是不該去的地方?”


    桃楚微微一笑:“比如說,黃泉之門。”


    陸子怡打了個冷戰,感覺更冷了。


    陸子怡道:“為何那個村子會有這樣一個地方?”


    桃楚道:“在那村子還沒有出現之前,幽冥門就已經存在了。”


    聽到陸子怡與桃楚交談,蘇辭心中反而鬆了口氣,陸子怡自動把桃楚認作是高人,且不疑有他,倒是省得她去編造借口了。


    畢竟,她實在是不會撒謊。


    第29章


    許春武一行人先到了縣衙。


    蘇辭被留在縣衙,作為證人與衙役核對賴老四的犯罪細節,還要進行筆錄。有了人證,賴老四更加無法抵賴,對拐賣蘇辭一事供認不諱。至於買下蘇辭的賴氏夫婦,先前因為人手不足而不好直接與村民動手,現在曾懷已回到縣衙,立馬調派人手去抓人。自無悲建立,一直嚴懲拐賣人口犯罪,但這次案件依然要先遞交府衙,府衙審批後又依次遞交給刑部、都察院、大理寺審核。


    許春武留手下在縣衙旁聽,便帶著桃楚、牛月明回院,也不給他們任何拒絕的機會。到了院子,因牛月明還在昏睡中,桃楚抱著她回屋中休息。許春武要差人去請大夫來看,桃楚一口拒絕。


    許春武原本想要留下桃楚在庭院,此時見桃楚主動看顧牛月明,不需要望聞問切,便能把握病人的情況,心中更加好奇。


    桃楚說牛月明沒事,很快就會醒來。許春武心中疑慮,但還是聽從吩咐,隻讓人去準備熱湯。


    在床上沒躺多久,牛月明便幽幽醒來,她一看見桃楚,瞬時睜大了眼睛:“仙人!”


    桃楚笑意吟吟:“你感覺如何?那水底寒氣逼人,瘴毒盤鬱結聚,你跳入湖中,瘴毒入體,幸好遇到了我,我幫你祛除毒氣,還帶你出湖。”她說完一串後很高興,像是在等著她人的誇獎。


    許春武道:“這裏是藍田縣,你被救上岸後,那些村民不善,又聽另一位姑娘說,你是被拐到清湖村的?因此我做主帶你到這裏,這裏是我家院子,你可等恢複之後,再考慮或去或留。”


    牛月明像是被嚇傻了,知道自己被救,卻沒有一點脫離死亡的高興,隻是呆呆地道:“多謝兩位仙人救我。”


    桃楚奇怪地道:“你活了,不高興嗎?”


    牛月明一雙大眼睛慢慢地轉了轉,一時間沉默不語。


    許春武見狀,推想她大概是跳水後受驚,現在還沒有恢複,因此不忍心說她兒子落入湖中,現狀下落不明。其實也明了,一個男人都能被強行拖入湖水中,男嬰又如何在水中存活?隻是不知為何桃楚救了母親,卻沒有救兒子?


    桃楚道:“有個男人想來拉你,不過被門帶走,恐怕已經死了。”

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