這一點不難。
青枝道：“假如你我達成協議，再由伯父伯母出麵，我娘自會同意。”
裴連瑛深深看她一眼：“你來京城前就有此打算？”
是有這個念頭，但仍存有一絲猶豫，青枝沒說實話：“我來京城是想開錦緞鋪，並不是想成親。”
她這是連後路都沒有留，裴連瑛端起茶喝了兩口，而後道：“父母之命媒妁之言，你我九年前便定了終身，我並不想反悔。”
青枝愣住。
她定定看著裴連瑛。
對麵的男子麵色嚴肅，不像在說假話，可為什麽？這對他而言，不是喜事嗎？
青枝不解道：“若是你先提出退親，旁人或可指責，現在明明是我……你為何不肯？你是四品官，這門親事沒了之後，你大可以娶個名門閨秀，這不好嗎？”
聽起來她挺替自己著想的，隻是……
裴連瑛反問道：“我為何要娶名門閨秀？”
青枝忍不住皺眉，他自己不知嗎，還問她？明明並不滿意她這個未婚妻，裝什麽樣呢？道貌岸然！
“反正我是要退親的，裴大人也不想娶個不情不願的妻子吧？”
她臉上閃過不屑的表情，這讓裴連瑛差些就同意了，可他從來就不是衝動的人：“此事不是你一人可決定的，我姑且當你是一時意氣。”
什麽一時意氣？青枝道：“我是深思熟慮，再三思量的！”
小姑娘表情極為肯定，可裴連瑛豈能相信？
陳家無權無勢，青枝隻是一個織娘，怎可能無端端放棄一個他這樣的夫婿？她怕是頭腦不清醒。
他平靜地道：“我可以將吉日往後推一推，這段時間你再好好想想。你初來京城，少不經事，恐怕思慮不周，我希望你到時能改變主意。”
聽著像是好言相勸，實則在說她年幼無知吧？
怎麽，非得嫁他才是對的？
青枝被他骨子裏的傲慢氣到，幾步走到他跟前：“我早已決定好退親，不然不會搬出裴家。你無需給我時間考慮，與其在這勸，不如回去好好勸勸伯母，你我兩家解除婚約，大家都歡喜。”
真是把定親當兒戲了，想定就定，想退就退，全得由她？
裴連瑛看她像看個不懂事的孩子，緩緩站起道：“我從未想過退親，你要我去勸家母，絕無可能……你忽然想退親，是不是怪我疏忽於你？我最近是有些忙，有樁案子需得盡快調查，今兒忙裏偷閑來此，原是想聽你有何理由。”可她說得實在算不上理由，“你還是再行考慮，好好想想清楚！”
他聲音隻是略沉了些，便生出極大的壓迫之感。
青枝呆了呆，隨即又暗惱。
她的理由還不夠嗎？已經點明裴家迫不得已欠下的人情了，還要如何？
裴連瑛竟跟她說什麽沒想過退親，這是騙誰呢？倒是後半句更真實，他裴大人日理萬機，寫信都沒空好好寫，當然是百忙之中才抽出一點空見她。她微微挑眉：“您一個四品大官既然忙成這樣，何必要勸我這個小小織娘？您總不至於退了親就娶不到妻子了吧？”
給她台階她都不下，還要退親。
為何如此堅決？
裴連瑛實在疑惑，忍不住低下頭打量青枝，想把她看個仔細，看到她心裏去。
離得太近，能感覺到他溫熱的呼吸，衣袍上的香味，好似一陣風卷過來，青枝扭過了頭。
她梳著螺髻，烏發高束，露出的左側的耳朵上沒戴耳飾，也沒有耳洞。
他記得差點就有了。
那日青枝被她母親追著，躲到裴家來，藏在他的書案下麵，請他不要聲張，說母親要抓著她戳耳洞。
沒一會，周茹果然出現，問他有沒有看到青枝，他覺得女子有耳洞本也正常，但耐不住青枝偷偷扯他袍角，便沒有告知。周茹走後，青枝又得意洋洋鑽出，說熬到傍晚等父親回來就沒事了。
那些年，青枝都很親近他，到底為何要退親？裴連瑛問：“你真覺得我們是陌生人？”
聲音很溫柔，青枝能想象出他臉上的神情，一定是極蠱惑人的。她年幼時就是被他那幅皮相吸引，隻是，她已經長大了，青枝淡淡道：“不說陌不陌生，單說年紀，你比我大這麽多歲，與我來說便是老了。”
二十三歲風華正茂，能老到何處去？她偏偏提了兩次，裴連瑛第一次被青枝氣著，但他臉色未變，微微一笑道：“這理由，真假隻有你知。不管如何，我會先推遲吉日，等你想清楚我們再談。”說罷從她身側走過，打開門出去。
聽起來，他仍不肯退親，青枝極為不解。
她不會傻到以為裴連瑛喜歡她，真喜歡，不會是這樣的表現。
到底是為何呢？
青枝想著搖一搖頭，管他什麽緣由，總之她是要退親的，如今裴連瑛既然不配合，就別怪她另謀出路。他要推後吉日，她便利用此事，叫母親轉變心意。
因她知道母親很疼她，平日裏再多抱怨不滿，這一點是不會變的。
周茹的聲音忽然傳到耳中：“連瑛跟你說什麽了？怎麽這麽快就走，我原本還想留他吃飯。”
青枝回過神，胡謅道：“他問我想看些什麽書，他好派人送來。”
隻是這些？周茹失望：“你幼時同他很是親密，怎麽現在這樣生疏，你應該叫他裴哥哥。他是你未婚夫，沒什麽可害臊的。”
青枝道：“生疏又不是我造成的，他一去京城就是五年，期間從未回來一次。便是寫個信，也很敷衍，隻是問問家中境況。”
那些信周茹也是看的，確實沒一句甜言蜜語，兒女情長，許是裴連瑛太正直了，寫不來這些。又或者是礙於她這個長輩在，不敢表情。
“連瑛當初剛入館閣，一進去就編書了，你沒聽你裴大伯說嗎，忙得腳不沾地……”周茹勸青枝，“是有些疏忽了你，但現在他不是很關心你嗎，之前在裴家也說要教你，這回又親自過來，我看他連官袍都沒來得及脫下，倒是你，沒有一回主動找過他。”
“母親覺得他好，且往後看著吧。”青枝沒有繼續理論，反正裴連瑛很快就要推後吉日了，到時候看母親如何。
她走去找陳念說織機的事。
二人商量一番後，次日就出門請那位叫柳能的木匠。
誰知柳能抽不出空，好些人家請他。她們的織機等著用，柳能就給她們介紹了別的木匠，叫趙寶林，說那趙木匠慣會做織機。
她們又跑了一趟。
周茹睡了一個午覺起來，就聽見西廂房裏吵吵鬧鬧的，走去一看，竟發現有個木匠在幹活。
陳念站在邊上，不知在說什麽，那木匠頻頻點頭。
“怎麽回事？”周茹叫道，“你們還真的要織錦？青枝，你過來！”她瞪起眼睛。
她不敢說陳念，隻好找女兒。
青枝道：“木匠已經請了，給了五兩定金，若是不做，那五兩銀子拿不回來。”
這是先斬後奏！
周茹雙手插著腰：“行，你姑姑要織錦我管不了，便是你爹在世，也是縱著她的，可你不能再織錦。傳出去，大理寺左少卿的夫人每日在家織錦掙錢，像話嗎？”
青枝道：“靠自己掙錢，怎麽不像話？從別人手裏拿錢才不像話。”
這叫什麽歪理？周茹不悅：“你嫁去裴家，就該女婿養著。你相夫教子，替他生兒育女，拿什麽都是該的。”
母親一向信奉這等道理，可不說裴連瑛，就裴輝這態度，拿裴家的錢能舒服嗎？青枝道：“等我嫁過去了再說吧。”
她想敷衍，周茹卻不依不饒，陳念走出來解圍：“青枝，你替我拿一下東西。”
小姑子冷著臉，周茹立時閉嘴了。
裴家那裏，裴輝不得已同李韭兒撒了謊，說王相師去了別家，最近都沒有空來他們家，得請個別的相師。結果李韭兒不肯，說王相師算日子最準，他說什麽便是什麽，裴輝一籌莫展，幸好裴連瑛回來跟李韭兒商量吉日的事。
裴輝不知他要說什麽，緊張地盯著。
裴連瑛道：“我知母親希望我早些迎娶青枝，但何尚書是股肱之臣，天子十分器重，如今這拐帶孩子案弄得何家不得安寧，整個京城也不得安寧，我委實難以心安理得成親。就算勉強成親，隻怕也會冷落青枝，不如等案子破了再說。”
李韭兒怔住：“這……”
裴輝大喜，趕忙道：“韭兒，何家我們得罪不起，若被何尚書知曉，連瑛不好好查案，不想方設法救回他孫兒，隻著急成親，恐怕日後會對付他。他何家百年世家，隨隨便便一句話可能都會毀了連瑛的！”說罷一雙手都顫抖起來。
裴連瑛瞅了他爹一眼，感覺他說得過重了。
何家再如何顯赫，也不至於那麽輕易就能摧毀他，他這些年在京城也不是白白待著的。
不過母親應該會為此擔憂，便會同意此事。
果然李韭兒十分驚慌：“真的嗎？你破不了案子，何家會怪罪於你？可這也太過分了，你隻是左少卿，難道高大人是吃幹飯的？”
裴輝補充道：“高大人自然也沒好果子吃，你沒發現嗎，高大人去何家都帶著連瑛，就是拿他去擋刀的。”
李韭兒叫道：“這如何是好！”
裴連瑛並不想嚇著母親，安撫道：“何家沒那麽毒辣，我隻是想先盡力查案……母親不必害怕，我剛才說了，我主要是怕冷落青枝。”
案子一日不水落石出，何家便會一再逼迫，李韭兒也清楚，她長歎口氣：“也罷，我看你也是沒什麽心思。你說得對，總不能娶了青枝後讓她每晚獨守空房吧？隻是，”她眉心緊鎖，“我不知如何跟周妹妹開口，原本是想定在三月的。”
“她又不是不講理的人，你直說便是了。”裴輝自告奮勇，“要不我去說。”
“不不不。”李韭兒搖頭，“哪能去她那邊說呢，自然要請過來，先好好告罪一番。”
裴輝皺了皺眉頭，他覺得李韭兒對周茹太好了，其實陳簡借給他的銀子他早就還清了，而且還買了不少東西送與陳家，說實話，早已互不相欠。可李韭兒卻還記著陳家的恩情。
她是忘了自己的兒子了，怎麽就不能好好替自家兒子著想呢？就青枝這樣的小姑娘，配得上他嗎？
哪怕是薑家那個薑怡都比青枝要合適得多！
裴輝惱得暗自捏拳頭。
從正房出來，他送裴連瑛去東廂房。
走入房內，裴輝把門關上，小聲問：“連瑛，你終於想通了？”臉上有掩不住的喜意。
裴連瑛有點不忍心告訴他，過得一會才道：“隻是推遲一下，我想讓青枝再考慮考慮。”從上次的談話來看，直接成親可能會引起青枝的反抗，萬一她拒絕，那麽不管是周茹還是母親都會卷入其中，到時他必然不得清淨。
可案子正當緊要關頭，他需要集中精力，所以他決定緩一緩。
裴輝目瞪口呆：“什麽，你還讓她考慮？萬一她考慮過後，不打算退親了怎麽辦？”
“那正好。”
“好什麽？你是……你真要娶她？！”裴輝難以置信，青枝都退親了，他竟然還要挽回，他是哪裏出了問題？裴輝差點想搖晃一下兒子，“她哪一處叫你喜歡？”
裴連瑛沒回答，隻道：“始終是定了親的，人無信不立。”
“是她先無信，你又沒有！”裴輝恨鐵不成鋼，“連瑛啊，你從來不叫我操心，此次卻……”他搖搖頭，推門出去。
錯是不在他，隻要他願意，這樁親事確實可以解除，隻是拋開別的顧慮外，這九年間他信守承諾，從未生出異心，青枝憑什麽退親？
不早不晚，偏是這時候。
還嫌他老，她小時候怎麽不嫌他老呢？若非她喜歡他，兩家也不會定親，現在她輕飄飄一句退親，就想抹去九年的時間。
沒那麽容易。
作者有話說：
青枝道：“假如你我達成協議，再由伯父伯母出麵，我娘自會同意。”
裴連瑛深深看她一眼：“你來京城前就有此打算？”
是有這個念頭，但仍存有一絲猶豫，青枝沒說實話：“我來京城是想開錦緞鋪，並不是想成親。”
她這是連後路都沒有留，裴連瑛端起茶喝了兩口，而後道：“父母之命媒妁之言，你我九年前便定了終身，我並不想反悔。”
青枝愣住。
她定定看著裴連瑛。
對麵的男子麵色嚴肅，不像在說假話，可為什麽？這對他而言，不是喜事嗎？
青枝不解道：“若是你先提出退親，旁人或可指責，現在明明是我……你為何不肯？你是四品官，這門親事沒了之後，你大可以娶個名門閨秀，這不好嗎？”
聽起來她挺替自己著想的，隻是……
裴連瑛反問道：“我為何要娶名門閨秀？”
青枝忍不住皺眉，他自己不知嗎，還問她？明明並不滿意她這個未婚妻，裝什麽樣呢？道貌岸然！
“反正我是要退親的，裴大人也不想娶個不情不願的妻子吧？”
她臉上閃過不屑的表情，這讓裴連瑛差些就同意了，可他從來就不是衝動的人：“此事不是你一人可決定的，我姑且當你是一時意氣。”
什麽一時意氣？青枝道：“我是深思熟慮，再三思量的！”
小姑娘表情極為肯定，可裴連瑛豈能相信？
陳家無權無勢，青枝隻是一個織娘，怎可能無端端放棄一個他這樣的夫婿？她怕是頭腦不清醒。
他平靜地道：“我可以將吉日往後推一推，這段時間你再好好想想。你初來京城，少不經事，恐怕思慮不周，我希望你到時能改變主意。”
聽著像是好言相勸，實則在說她年幼無知吧？
怎麽，非得嫁他才是對的？
青枝被他骨子裏的傲慢氣到，幾步走到他跟前：“我早已決定好退親，不然不會搬出裴家。你無需給我時間考慮，與其在這勸，不如回去好好勸勸伯母，你我兩家解除婚約，大家都歡喜。”
真是把定親當兒戲了，想定就定，想退就退，全得由她？
裴連瑛看她像看個不懂事的孩子，緩緩站起道：“我從未想過退親，你要我去勸家母，絕無可能……你忽然想退親，是不是怪我疏忽於你？我最近是有些忙，有樁案子需得盡快調查，今兒忙裏偷閑來此，原是想聽你有何理由。”可她說得實在算不上理由，“你還是再行考慮，好好想想清楚！”
他聲音隻是略沉了些，便生出極大的壓迫之感。
青枝呆了呆，隨即又暗惱。
她的理由還不夠嗎？已經點明裴家迫不得已欠下的人情了，還要如何？
裴連瑛竟跟她說什麽沒想過退親，這是騙誰呢？倒是後半句更真實，他裴大人日理萬機，寫信都沒空好好寫，當然是百忙之中才抽出一點空見她。她微微挑眉：“您一個四品大官既然忙成這樣，何必要勸我這個小小織娘？您總不至於退了親就娶不到妻子了吧？”
給她台階她都不下，還要退親。
為何如此堅決？
裴連瑛實在疑惑，忍不住低下頭打量青枝，想把她看個仔細，看到她心裏去。
離得太近，能感覺到他溫熱的呼吸，衣袍上的香味，好似一陣風卷過來，青枝扭過了頭。
她梳著螺髻，烏發高束，露出的左側的耳朵上沒戴耳飾，也沒有耳洞。
他記得差點就有了。
那日青枝被她母親追著，躲到裴家來，藏在他的書案下麵，請他不要聲張，說母親要抓著她戳耳洞。
沒一會，周茹果然出現，問他有沒有看到青枝，他覺得女子有耳洞本也正常，但耐不住青枝偷偷扯他袍角，便沒有告知。周茹走後，青枝又得意洋洋鑽出，說熬到傍晚等父親回來就沒事了。
那些年，青枝都很親近他，到底為何要退親？裴連瑛問：“你真覺得我們是陌生人？”
聲音很溫柔，青枝能想象出他臉上的神情，一定是極蠱惑人的。她年幼時就是被他那幅皮相吸引，隻是，她已經長大了，青枝淡淡道：“不說陌不陌生，單說年紀，你比我大這麽多歲，與我來說便是老了。”
二十三歲風華正茂，能老到何處去？她偏偏提了兩次，裴連瑛第一次被青枝氣著，但他臉色未變，微微一笑道：“這理由，真假隻有你知。不管如何，我會先推遲吉日，等你想清楚我們再談。”說罷從她身側走過，打開門出去。
聽起來，他仍不肯退親，青枝極為不解。
她不會傻到以為裴連瑛喜歡她，真喜歡，不會是這樣的表現。
到底是為何呢？
青枝想著搖一搖頭，管他什麽緣由，總之她是要退親的，如今裴連瑛既然不配合，就別怪她另謀出路。他要推後吉日，她便利用此事，叫母親轉變心意。
因她知道母親很疼她，平日裏再多抱怨不滿，這一點是不會變的。
周茹的聲音忽然傳到耳中：“連瑛跟你說什麽了？怎麽這麽快就走，我原本還想留他吃飯。”
青枝回過神，胡謅道：“他問我想看些什麽書，他好派人送來。”
隻是這些？周茹失望：“你幼時同他很是親密，怎麽現在這樣生疏，你應該叫他裴哥哥。他是你未婚夫，沒什麽可害臊的。”
青枝道：“生疏又不是我造成的，他一去京城就是五年，期間從未回來一次。便是寫個信，也很敷衍，隻是問問家中境況。”
那些信周茹也是看的，確實沒一句甜言蜜語，兒女情長，許是裴連瑛太正直了，寫不來這些。又或者是礙於她這個長輩在，不敢表情。
“連瑛當初剛入館閣，一進去就編書了，你沒聽你裴大伯說嗎，忙得腳不沾地……”周茹勸青枝，“是有些疏忽了你，但現在他不是很關心你嗎，之前在裴家也說要教你，這回又親自過來，我看他連官袍都沒來得及脫下，倒是你，沒有一回主動找過他。”
“母親覺得他好，且往後看著吧。”青枝沒有繼續理論，反正裴連瑛很快就要推後吉日了，到時候看母親如何。
她走去找陳念說織機的事。
二人商量一番後，次日就出門請那位叫柳能的木匠。
誰知柳能抽不出空，好些人家請他。她們的織機等著用，柳能就給她們介紹了別的木匠，叫趙寶林，說那趙木匠慣會做織機。
她們又跑了一趟。
周茹睡了一個午覺起來，就聽見西廂房裏吵吵鬧鬧的，走去一看，竟發現有個木匠在幹活。
陳念站在邊上，不知在說什麽，那木匠頻頻點頭。
“怎麽回事？”周茹叫道，“你們還真的要織錦？青枝，你過來！”她瞪起眼睛。
她不敢說陳念，隻好找女兒。
青枝道：“木匠已經請了，給了五兩定金，若是不做，那五兩銀子拿不回來。”
這是先斬後奏！
周茹雙手插著腰：“行，你姑姑要織錦我管不了，便是你爹在世，也是縱著她的，可你不能再織錦。傳出去，大理寺左少卿的夫人每日在家織錦掙錢，像話嗎？”
青枝道：“靠自己掙錢，怎麽不像話？從別人手裏拿錢才不像話。”
這叫什麽歪理？周茹不悅：“你嫁去裴家，就該女婿養著。你相夫教子，替他生兒育女，拿什麽都是該的。”
母親一向信奉這等道理，可不說裴連瑛，就裴輝這態度，拿裴家的錢能舒服嗎？青枝道：“等我嫁過去了再說吧。”
她想敷衍，周茹卻不依不饒，陳念走出來解圍：“青枝，你替我拿一下東西。”
小姑子冷著臉，周茹立時閉嘴了。
裴家那裏，裴輝不得已同李韭兒撒了謊，說王相師去了別家，最近都沒有空來他們家，得請個別的相師。結果李韭兒不肯，說王相師算日子最準，他說什麽便是什麽，裴輝一籌莫展，幸好裴連瑛回來跟李韭兒商量吉日的事。
裴輝不知他要說什麽，緊張地盯著。
裴連瑛道：“我知母親希望我早些迎娶青枝，但何尚書是股肱之臣，天子十分器重，如今這拐帶孩子案弄得何家不得安寧，整個京城也不得安寧，我委實難以心安理得成親。就算勉強成親，隻怕也會冷落青枝，不如等案子破了再說。”
李韭兒怔住：“這……”
裴輝大喜，趕忙道：“韭兒，何家我們得罪不起，若被何尚書知曉，連瑛不好好查案，不想方設法救回他孫兒，隻著急成親，恐怕日後會對付他。他何家百年世家，隨隨便便一句話可能都會毀了連瑛的！”說罷一雙手都顫抖起來。
裴連瑛瞅了他爹一眼，感覺他說得過重了。
何家再如何顯赫，也不至於那麽輕易就能摧毀他，他這些年在京城也不是白白待著的。
不過母親應該會為此擔憂，便會同意此事。
果然李韭兒十分驚慌：“真的嗎？你破不了案子，何家會怪罪於你？可這也太過分了，你隻是左少卿，難道高大人是吃幹飯的？”
裴輝補充道：“高大人自然也沒好果子吃，你沒發現嗎，高大人去何家都帶著連瑛，就是拿他去擋刀的。”
李韭兒叫道：“這如何是好！”
裴連瑛並不想嚇著母親，安撫道：“何家沒那麽毒辣，我隻是想先盡力查案……母親不必害怕，我剛才說了，我主要是怕冷落青枝。”
案子一日不水落石出，何家便會一再逼迫，李韭兒也清楚，她長歎口氣：“也罷，我看你也是沒什麽心思。你說得對，總不能娶了青枝後讓她每晚獨守空房吧？隻是，”她眉心緊鎖，“我不知如何跟周妹妹開口，原本是想定在三月的。”
“她又不是不講理的人，你直說便是了。”裴輝自告奮勇，“要不我去說。”
“不不不。”李韭兒搖頭，“哪能去她那邊說呢，自然要請過來，先好好告罪一番。”
裴輝皺了皺眉頭，他覺得李韭兒對周茹太好了，其實陳簡借給他的銀子他早就還清了，而且還買了不少東西送與陳家，說實話，早已互不相欠。可李韭兒卻還記著陳家的恩情。
她是忘了自己的兒子了，怎麽就不能好好替自家兒子著想呢？就青枝這樣的小姑娘，配得上他嗎？
哪怕是薑家那個薑怡都比青枝要合適得多！
裴輝惱得暗自捏拳頭。
從正房出來，他送裴連瑛去東廂房。
走入房內，裴輝把門關上，小聲問：“連瑛，你終於想通了？”臉上有掩不住的喜意。
裴連瑛有點不忍心告訴他，過得一會才道：“隻是推遲一下，我想讓青枝再考慮考慮。”從上次的談話來看，直接成親可能會引起青枝的反抗，萬一她拒絕，那麽不管是周茹還是母親都會卷入其中，到時他必然不得清淨。
可案子正當緊要關頭，他需要集中精力，所以他決定緩一緩。
裴輝目瞪口呆：“什麽，你還讓她考慮？萬一她考慮過後，不打算退親了怎麽辦？”
“那正好。”
“好什麽？你是……你真要娶她？！”裴輝難以置信，青枝都退親了，他竟然還要挽回，他是哪裏出了問題？裴輝差點想搖晃一下兒子，“她哪一處叫你喜歡？”
裴連瑛沒回答，隻道：“始終是定了親的，人無信不立。”
“是她先無信，你又沒有！”裴輝恨鐵不成鋼，“連瑛啊，你從來不叫我操心，此次卻……”他搖搖頭，推門出去。
錯是不在他，隻要他願意，這樁親事確實可以解除，隻是拋開別的顧慮外，這九年間他信守承諾，從未生出異心，青枝憑什麽退親？
不早不晚，偏是這時候。
還嫌他老，她小時候怎麽不嫌他老呢？若非她喜歡他，兩家也不會定親，現在她輕飄飄一句退親，就想抹去九年的時間。
沒那麽容易。
作者有話說：