但她實在做不了，她跟姑姑就兩個人，後麵還要織趙姑娘定的錦緞，還有薑怡的，所以最後就隻接了兩筆活，都放到明年了。
“聽說萬春已經關門。”一個婆子早上去買過菜，“奴婢聽別人說，好似那掌櫃也在京城待不住了，都在說他一肚子壞水，上不得台麵。”
青枝驚訝，她跟姑姑之前還擔心鄭泰初又會做什麽卑鄙的事情呢。
周茹幸災樂禍：“活該，也不看看你是誰，你是大理寺左少卿的未婚妻，他有幾個膽就來得罪？如今要跑，應該是知道了。”她借機勸導，“當官夫人就是好，誰也不敢欺負。你若早些嫁給連瑛，根本就不會有賊敢來。”
早點嫁的話，錦緞就不能織了吧？裴連瑛應該會讓她每日看書練字，把她培養成一個才女。
簡直跟坐牢似的。
青枝不服氣的道：“那鄭掌櫃是知道贏不了我們才走的，跟他裴大人無關。”
周茹嘖嘖兩聲：“這話你自己能信？”
“怎麽不信？我跟姑姑就是比他的織娘織得好，不然他會用這種下三濫的手段嗎？”
“可這種手段就是防不勝防的，沒有連瑛，案子破不了。”
“是我畫了人像給他。”青枝可不想裴連瑛占全部的功勞，“沒有這個，他不一定能破案。”
周茹見她這麽執拗，搖著頭道：“也就連瑛能忍受你。”
說得這麽慘，誰讓他忍的？青枝道：“活該。”
周茹：“……”
她實在不解：“青枝，你到底對女婿哪裏不滿意？霍家的事，他幫你忙了，賊也抓到了，你還想怎麽樣？”
她還想怎麽樣？
這句話說得她好似很貪心，可她明明什麽都不要，她隻是想退親，安安心心地當她的織娘。
青枝抬起頭，見太陽又落山了，灑下遍地的橘紅，她忽然站起身，叫道：“阿黃！”
翠兒聽到她的聲音，急忙回應：“姑娘，阿黃又不在家了。”
應該是剛剛走的，青枝快步朝門口跑去。
假若裴連瑛猜對的話，那小家夥應該是又去見舊主了。
她得逮個正著，告訴阿黃，做狗不能太貪心，主子隻能有一個！
問女兒對裴連瑛哪裏不滿意，女兒又不說，這會兒快吃飯了，還往外麵跑。周茹追出去：“青枝，你去幹什麽？”
但已經不見青枝人影。
周茹問翠兒：“她怎麽突然出門？”
翠兒把阿黃的事情告之。
一隻狗去外麵玩耍，她都要擔心嗎？周茹真不知說什麽好，那邊裴連瑛對她的事盡心盡力，她仍不肯嫁，出去找一隻狗！
周茹揉著胸口回來：“阿念，你得勸勸青枝，這麽好的女婿，小心哪日想嫁都嫁不了。”
陳念正在擺碗筷：“假使連瑛足夠好，青枝會想明白的。”
“你的意思，女婿還做得不夠？”
“應該是吧。”
周茹敲打額頭：“我不該問你。”
陳年莞爾，安撫周茹：“他們關係已經比之前好了，青枝不是都做飯了嗎？嫂嫂放寬心，慢慢來，別逼青枝，不然適得其反。”
都是丈夫慣得，周茹心想，把這女兒養得如此任性，現在要改也不可能，隻能委屈下女婿，幸好女婿有耐心。她擺擺手，叫翠兒上菜：“罷了罷了，不等她吃飯了，我們先吃。”
外邊青枝已經瞧見阿黃，偷偷的跟在後麵。
阿黃跑得飛快，好幾次差點把青枝落下，若非青枝也是個手腳靈活的，可能追不到它。
沿著橫街直走到街頭，再右拐，行到殺豬巷，走到最北邊，它在一處小院前停下。小院的門顏色斑駁，漆都脫落了，門口光禿禿的什麽都沒有。
就在這時，門突然開了，一個少年走出來，笑著蹲下，把阿黃抱起來，用力揉它腦袋。
青枝瞪圓眼睛，果真是來找舊主了！
那舊主又把阿黃放下：“你也不用天天來，萬一被那姑娘發現怎麽辦？你得好好看家啊。”
阿黃搖著尾巴，伸出舌頭舔他的手。
少年嘻嘻笑，順著它的脖子，撫摸到背上：“看你長胖不少，還是回去吧，在那裏有肉吃……”說著眼神一黯，“我買不起肉喂你。”把它推了推。
阿黃卻半站起來，把兩隻前腿搭在他膝頭。
少年一時不忍，歎了口氣把臉頰貼在它頭頂。
此情此景叫暗中看著的青枝忍不住唏噓，她忽然現身，叫道：“阿黃。”
少年嚇一跳，臉色煞白。
阿黃卻懵懂地看了眼青枝，並不覺得做錯什麽，朝她搖了搖尾巴。
“我沒有偷它，是它自己跑來的……不，是我，我的錯，它還小，什麽都不知道……你，你別怪它。”少年語無倫次，然後臉又變得通紅。
青枝道：“我知道你沒偷它。”
少年彎腰抱起阿黃，遞給青枝：“你回去把它拴著吧。”
剛才這麽活潑的阿黃是青枝沒見過的，它見到舊主那麽高興。青枝心想，人非草木孰能無情，阿黃雖然是狗，可它真的念舊呢。
“你為何賣掉它？”
少年一怔，對上青枝明亮的眼眸，他又垂下眼簾。
“我見你很喜歡它，為何賣它？”青枝又問了一遍，“你告訴我，我就不怪阿黃。”
少年咬了咬唇，艱難的道：“我妹妹病了，我家沒錢給她治病，我隻好賣掉它……我是瞞著妹妹的，妹妹也很喜歡它。”
原來如此，兄妹情深。
青枝摸了摸阿黃的腦袋：“這樣吧，我準你以後來我家看阿黃……你明日無事吧？明日就來，阿黃見到你，應該就不會再過來了。”
少年猶豫。
青枝道：“我已經買了它，我得讓它知道哪裏是它的家。雖然拴著也可以，但阿黃會很難受的，所以你要來看它，幫它改掉這個毛病。”
她這麽說，少年隻好答應。
青枝就把她住的地方告訴少年。
臨走時，她問：“你妹妹的病治好了嗎？”
“好了，她在家裏呢，我沒告訴她狗回來了，怕她不讓它走。”
青枝點點頭，帶著阿黃回去了。
次日，少年果然來找她。
阿黃見到他，又蹦又跳。
周茹不知這是誰，聽說是阿黃的舊主子，知道阿黃每日都去找他，嘖嘖稱奇。
少年告訴青枝他叫嚴采石，今年十二歲，妹妹叫嚴采荷，六歲，母親已經去世，父親是在瓦肆裏賣茶的。他打算過陣子去學傀儡戲，說在瓦肆表演可以掙到不少錢。
青枝來京城還沒去過瓦肆，一時極有興趣，向嚴采石打聽了好些瓦肆的事，打算哪日抽空同母親，姑姑一起去看看。
少年這陣子時常來陳家，阿黃漸漸習慣在這裏見到他，果真就沒再出門了。
十方佛錦緞織到一半時，這日忽然有位客人登門要買錦緞，翠兒與她說已經排到明年，那客人也不介意，說明年能織好便行，翠兒就把她領到青枝麵前。
青枝拿了底本給她挑選。
那客人是個三十來歲的婦人，一邊挑一邊看青枝，忽然問她：“我聽說你是裴左少卿的未婚妻？”
自從家裏被偷，裴連瑛破案之後，此事已經傳得許多人都知，青枝不好否認，點點頭。
“裴大人真的好福氣，有你這樣能幹又漂亮的未婚妻。”那婦人笑著問，“何時成親呀？”
青枝頭疼，不知怎麽答。
那婦人其實是得了呂婉的吩咐來此套話，因呂家查到兩家一直未定吉日，前不久，裴連瑛又幫陳家抓到賊，就覺得隱藏了什麽事。她見青枝沉默，略微探身關切的問：“莫非裴家不肯？你不妨與我說，我相公也是官員，或許可以幫你勸勸裴大人。”
青枝怔了下：“……倒也不用。”她並不想跟一個陌生人談及終身大事，問道，“您可挑好了？”
婦人搖搖頭：“每一幅都好看，不知挑哪幅呢。”
青枝打量下她的膚色體態，給她推薦寶裝蓮花，還有八音圖，比較適合。
婦人咯咯一笑：“你眼光真不錯，我確實喜歡這等紋樣，可別的也實在好看，我再瞧會兒。”
青枝總不能催促，伸手給她又倒上一杯茶。
待客的茶葉是極好的，雖然不如雪芽，但泡出的茶水也是清香回甘，餘味悠長。
婦人喝了幾口：“陳姑娘，我還想給我相公做一身錦袍……你應該給裴大人送給錦緞吧？男子用的錦緞紋樣都大差不差，你也幫我挑一挑吧。”
剛才她分明暗示過了，並不想提裴連瑛，可這婦人變著法子詢問，青枝忽然想到之前那個萬春錦緞鋪的織娘，也是一樣奇奇怪怪的，莫非是有什麽企圖？她眼眸微轉，也問起那婦人：“您說您相公能勸我未婚夫，那應當與他極為相熟了？”
“是啊。”婦人隻當她上鉤，低聲道，“所以你有為難之處，可與我說。”
青枝不知這婦人的真實目的，就露出猶豫的樣子，引那婦人自己暴露。
看著像是想說不敢說，婦人的聲音更加溫柔：“我最見不得小姑娘受委屈，之前有位官員也是我相公的同袍，定親後又退親，那姑娘家不是官宦家，沒人幫忙，小姑娘隻能苦水往肚裏吞，是我給她出主意才順利嫁了的。”
聽起來她好像誤會裴連瑛想要退親？
可就算是，與她有什麽關係呢？為什麽要問得那麽清楚？青枝暗暗思忖，而後低垂著眼簾道：“如果他真要退親那怎麽辦？”
婦人道：“那他就是負心郎了，你別怕，細細告訴我，我可以幫你。”
青枝歎氣：“我是織娘，他是四品官，如您所說，我們家裏也沒人當官，我真不敢說他的壞話。”
婦人笑了笑安撫她：“隻是四品，又不是位極人臣，你聽我說，假使他退親被天子知道，那四品官馬上就要沒了的，你不用害怕。”
青枝一驚。
難道裴連瑛不願解除婚約，是為了保住官職？可那是她提出退親啊，應該不至於吧？青枝感覺這婦人的真實目的是為了弄垮裴連瑛，而不是幫她。
“如何讓天子知道？”青枝問。
婦人賣關子：“你得把詳情告訴我，我才能給你出主意……比如，裴左少卿可曾明確提出退親。”
青枝自然不會告之，反向試探的問：“倘若他到時說是我要退親，倒打一耙那該如何？”
那婦人輕蔑的笑：“這話誰信？除非裴左少卿他犯下什麽過錯了，你家才會退親，可他不至於為撒個謊去犯錯吧？說這種話不是把天下人當傻子嗎？”
“聽說萬春已經關門。”一個婆子早上去買過菜，“奴婢聽別人說，好似那掌櫃也在京城待不住了，都在說他一肚子壞水，上不得台麵。”
青枝驚訝，她跟姑姑之前還擔心鄭泰初又會做什麽卑鄙的事情呢。
周茹幸災樂禍：“活該，也不看看你是誰，你是大理寺左少卿的未婚妻，他有幾個膽就來得罪？如今要跑，應該是知道了。”她借機勸導，“當官夫人就是好，誰也不敢欺負。你若早些嫁給連瑛，根本就不會有賊敢來。”
早點嫁的話，錦緞就不能織了吧？裴連瑛應該會讓她每日看書練字，把她培養成一個才女。
簡直跟坐牢似的。
青枝不服氣的道：“那鄭掌櫃是知道贏不了我們才走的，跟他裴大人無關。”
周茹嘖嘖兩聲：“這話你自己能信？”
“怎麽不信？我跟姑姑就是比他的織娘織得好，不然他會用這種下三濫的手段嗎？”
“可這種手段就是防不勝防的，沒有連瑛，案子破不了。”
“是我畫了人像給他。”青枝可不想裴連瑛占全部的功勞，“沒有這個，他不一定能破案。”
周茹見她這麽執拗，搖著頭道：“也就連瑛能忍受你。”
說得這麽慘，誰讓他忍的？青枝道：“活該。”
周茹：“……”
她實在不解：“青枝，你到底對女婿哪裏不滿意？霍家的事，他幫你忙了，賊也抓到了，你還想怎麽樣？”
她還想怎麽樣？
這句話說得她好似很貪心，可她明明什麽都不要，她隻是想退親，安安心心地當她的織娘。
青枝抬起頭，見太陽又落山了，灑下遍地的橘紅，她忽然站起身，叫道：“阿黃！”
翠兒聽到她的聲音，急忙回應：“姑娘，阿黃又不在家了。”
應該是剛剛走的，青枝快步朝門口跑去。
假若裴連瑛猜對的話，那小家夥應該是又去見舊主了。
她得逮個正著，告訴阿黃，做狗不能太貪心，主子隻能有一個！
問女兒對裴連瑛哪裏不滿意，女兒又不說，這會兒快吃飯了，還往外麵跑。周茹追出去：“青枝，你去幹什麽？”
但已經不見青枝人影。
周茹問翠兒：“她怎麽突然出門？”
翠兒把阿黃的事情告之。
一隻狗去外麵玩耍，她都要擔心嗎？周茹真不知說什麽好，那邊裴連瑛對她的事盡心盡力，她仍不肯嫁，出去找一隻狗！
周茹揉著胸口回來：“阿念，你得勸勸青枝，這麽好的女婿，小心哪日想嫁都嫁不了。”
陳念正在擺碗筷：“假使連瑛足夠好，青枝會想明白的。”
“你的意思，女婿還做得不夠？”
“應該是吧。”
周茹敲打額頭：“我不該問你。”
陳年莞爾，安撫周茹：“他們關係已經比之前好了，青枝不是都做飯了嗎？嫂嫂放寬心，慢慢來，別逼青枝，不然適得其反。”
都是丈夫慣得，周茹心想，把這女兒養得如此任性，現在要改也不可能，隻能委屈下女婿，幸好女婿有耐心。她擺擺手，叫翠兒上菜：“罷了罷了，不等她吃飯了，我們先吃。”
外邊青枝已經瞧見阿黃，偷偷的跟在後麵。
阿黃跑得飛快，好幾次差點把青枝落下，若非青枝也是個手腳靈活的，可能追不到它。
沿著橫街直走到街頭，再右拐，行到殺豬巷，走到最北邊，它在一處小院前停下。小院的門顏色斑駁，漆都脫落了，門口光禿禿的什麽都沒有。
就在這時，門突然開了，一個少年走出來，笑著蹲下，把阿黃抱起來，用力揉它腦袋。
青枝瞪圓眼睛，果真是來找舊主了！
那舊主又把阿黃放下：“你也不用天天來，萬一被那姑娘發現怎麽辦？你得好好看家啊。”
阿黃搖著尾巴，伸出舌頭舔他的手。
少年嘻嘻笑，順著它的脖子，撫摸到背上：“看你長胖不少，還是回去吧，在那裏有肉吃……”說著眼神一黯，“我買不起肉喂你。”把它推了推。
阿黃卻半站起來，把兩隻前腿搭在他膝頭。
少年一時不忍，歎了口氣把臉頰貼在它頭頂。
此情此景叫暗中看著的青枝忍不住唏噓，她忽然現身，叫道：“阿黃。”
少年嚇一跳，臉色煞白。
阿黃卻懵懂地看了眼青枝，並不覺得做錯什麽，朝她搖了搖尾巴。
“我沒有偷它，是它自己跑來的……不，是我，我的錯，它還小，什麽都不知道……你，你別怪它。”少年語無倫次，然後臉又變得通紅。
青枝道：“我知道你沒偷它。”
少年彎腰抱起阿黃，遞給青枝：“你回去把它拴著吧。”
剛才這麽活潑的阿黃是青枝沒見過的，它見到舊主那麽高興。青枝心想，人非草木孰能無情，阿黃雖然是狗，可它真的念舊呢。
“你為何賣掉它？”
少年一怔，對上青枝明亮的眼眸，他又垂下眼簾。
“我見你很喜歡它，為何賣它？”青枝又問了一遍，“你告訴我，我就不怪阿黃。”
少年咬了咬唇，艱難的道：“我妹妹病了，我家沒錢給她治病，我隻好賣掉它……我是瞞著妹妹的，妹妹也很喜歡它。”
原來如此，兄妹情深。
青枝摸了摸阿黃的腦袋：“這樣吧，我準你以後來我家看阿黃……你明日無事吧？明日就來，阿黃見到你，應該就不會再過來了。”
少年猶豫。
青枝道：“我已經買了它，我得讓它知道哪裏是它的家。雖然拴著也可以，但阿黃會很難受的，所以你要來看它，幫它改掉這個毛病。”
她這麽說，少年隻好答應。
青枝就把她住的地方告訴少年。
臨走時，她問：“你妹妹的病治好了嗎？”
“好了，她在家裏呢，我沒告訴她狗回來了，怕她不讓它走。”
青枝點點頭，帶著阿黃回去了。
次日，少年果然來找她。
阿黃見到他，又蹦又跳。
周茹不知這是誰，聽說是阿黃的舊主子，知道阿黃每日都去找他，嘖嘖稱奇。
少年告訴青枝他叫嚴采石，今年十二歲，妹妹叫嚴采荷，六歲，母親已經去世，父親是在瓦肆裏賣茶的。他打算過陣子去學傀儡戲，說在瓦肆表演可以掙到不少錢。
青枝來京城還沒去過瓦肆，一時極有興趣，向嚴采石打聽了好些瓦肆的事，打算哪日抽空同母親，姑姑一起去看看。
少年這陣子時常來陳家，阿黃漸漸習慣在這裏見到他，果真就沒再出門了。
十方佛錦緞織到一半時，這日忽然有位客人登門要買錦緞，翠兒與她說已經排到明年，那客人也不介意，說明年能織好便行，翠兒就把她領到青枝麵前。
青枝拿了底本給她挑選。
那客人是個三十來歲的婦人，一邊挑一邊看青枝，忽然問她：“我聽說你是裴左少卿的未婚妻？”
自從家裏被偷，裴連瑛破案之後，此事已經傳得許多人都知，青枝不好否認，點點頭。
“裴大人真的好福氣，有你這樣能幹又漂亮的未婚妻。”那婦人笑著問，“何時成親呀？”
青枝頭疼，不知怎麽答。
那婦人其實是得了呂婉的吩咐來此套話，因呂家查到兩家一直未定吉日，前不久，裴連瑛又幫陳家抓到賊，就覺得隱藏了什麽事。她見青枝沉默，略微探身關切的問：“莫非裴家不肯？你不妨與我說，我相公也是官員，或許可以幫你勸勸裴大人。”
青枝怔了下：“……倒也不用。”她並不想跟一個陌生人談及終身大事，問道，“您可挑好了？”
婦人搖搖頭：“每一幅都好看，不知挑哪幅呢。”
青枝打量下她的膚色體態，給她推薦寶裝蓮花，還有八音圖，比較適合。
婦人咯咯一笑：“你眼光真不錯，我確實喜歡這等紋樣，可別的也實在好看，我再瞧會兒。”
青枝總不能催促，伸手給她又倒上一杯茶。
待客的茶葉是極好的，雖然不如雪芽，但泡出的茶水也是清香回甘，餘味悠長。
婦人喝了幾口：“陳姑娘，我還想給我相公做一身錦袍……你應該給裴大人送給錦緞吧？男子用的錦緞紋樣都大差不差，你也幫我挑一挑吧。”
剛才她分明暗示過了，並不想提裴連瑛，可這婦人變著法子詢問，青枝忽然想到之前那個萬春錦緞鋪的織娘，也是一樣奇奇怪怪的，莫非是有什麽企圖？她眼眸微轉，也問起那婦人：“您說您相公能勸我未婚夫，那應當與他極為相熟了？”
“是啊。”婦人隻當她上鉤，低聲道，“所以你有為難之處，可與我說。”
青枝不知這婦人的真實目的，就露出猶豫的樣子，引那婦人自己暴露。
看著像是想說不敢說，婦人的聲音更加溫柔：“我最見不得小姑娘受委屈，之前有位官員也是我相公的同袍，定親後又退親，那姑娘家不是官宦家，沒人幫忙，小姑娘隻能苦水往肚裏吞，是我給她出主意才順利嫁了的。”
聽起來她好像誤會裴連瑛想要退親？
可就算是，與她有什麽關係呢？為什麽要問得那麽清楚？青枝暗暗思忖，而後低垂著眼簾道：“如果他真要退親那怎麽辦？”
婦人道：“那他就是負心郎了，你別怕，細細告訴我，我可以幫你。”
青枝歎氣：“我是織娘，他是四品官，如您所說，我們家裏也沒人當官，我真不敢說他的壞話。”
婦人笑了笑安撫她：“隻是四品，又不是位極人臣，你聽我說，假使他退親被天子知道，那四品官馬上就要沒了的，你不用害怕。”
青枝一驚。
難道裴連瑛不願解除婚約，是為了保住官職？可那是她提出退親啊，應該不至於吧？青枝感覺這婦人的真實目的是為了弄垮裴連瑛，而不是幫她。
“如何讓天子知道？”青枝問。
婦人賣關子：“你得把詳情告訴我，我才能給你出主意……比如，裴左少卿可曾明確提出退親。”
青枝自然不會告之，反向試探的問：“倘若他到時說是我要退親，倒打一耙那該如何？”
那婦人輕蔑的笑：“這話誰信？除非裴左少卿他犯下什麽過錯了，你家才會退親，可他不至於為撒個謊去犯錯吧？說這種話不是把天下人當傻子嗎？”