可是人越貪心,同時操控的棋子越多,締造的局麵越大,越容易使自己的目的暴露,因為每一顆棋子都有自己的欲望和私心。


    南夫人愚蠢的在長亭殿埋下內線,使陰謀提早暴露,讓朱晏亭有了防範,從而使關眺留意,提前通報消息,給了應對的時間。


    十之有八,皇帝能夠及時相助,也是從南夫人這裏查出的破綻。


    一顆不大聰明的棋子的小動作,便能讓滿盤皆輸。


    朱晏亭道:“陛下已經幫助過妾兩次了,接下來交給妾罷。“


    她緩緩將他手中文書卷好,裝入綢封,再送回他手裏。


    “女子的事,何勞陛下親自動手呢?請陛下明早按時向太後問安。”


    齊淩陷入沉思,他在思考時,下意識抿緊了唇,薄唇的線條如刀刻一樣的很鋒利。


    相工說,唇薄之人大多薄情,他便長了一副望著不會為情感耽誤的臉。


    他同意了,隻叮囑了他的新後一句:“注意分寸。”


    朱晏亭眼眸微抬,羽翅般溫柔又細碎的目光劃過他的麵:“陛下說的是哪種分寸?”


    齊淩淡淡道:“太後與諸王不一樣。”


    直到皇帝走了很久以後,朱晏亭還坐在他方才的位置上,思考他所言的“太後與諸王不一樣”究竟有什麽深意。


    她在心裏慢慢凝聚所接觸這些日子她的丈夫表露出來的特質,揣測他的誌向、情感、喜好、底線,來為自己決策提供更多的思路。


    首先可以排除的是皇帝顧念母子親情。


    太後和諸王並沒有分別,都是爭奪一塊肉的狼。


    天家無親情,這是她多年前接到來自“舅舅”那一道密旨時就了悟的事。


    那就隻有第二種可能性。


    朱晏亭揣測,應是當下皇帝的主要精力都放在安定內政和平衡諸王上,立後是為了他長遠利益下的決策,雖然短暫性忤逆了太後,他也不願意在這個關頭逼迫太後太緊,免得太後和諸王勾結一氣,給他削藩之路平添阻力。


    應當是這樣。


    ……


    第二日,皇帝如常前往長樂宮晨參暮省,過問太後病情,母子二人和諧如前。


    皇後也表現得非常尊敬太後,每日到的比皇帝早,走得比皇帝晚。


    天氣漸熱,老人身體小恙不斷,朱晏亭親奉餐食,侍羹湯,捧藥盅,色色親為,無絲毫貴女嬌滴滴的做派。


    這日午後,在朱晏亭例常侍藥時,鄭太後不耐的歪過頭,避開了她奉來的一勺藥湯,轉過身朝裏躺著。


    她病中聲嗓沙啞:“我不信你不恨我,不必假惺惺的,拿喬做派。”


    朱晏亭垂首攪和著碗裏棕褐色湯汁,聲音微低:“阿母,高堂是天,妾譬如仰承天光之野葛絲蔓,唯盼雷霆雨露,豈敢懷怨呢?”


    一聽見她操著慢吞吞的語速,說著冠冕堂皇的話,鄭太後更想起當日被她設計之恥,翻身坐起,一揚手,狠狠打落了她手中的藥碗。


    那是個漆碗,撞在磚石地上悶悶一聲,骨碌打轉兒,藥汁濺了朱晏亭一角裙裾。


    “休要再說這些矯飾之語,你越是這樣,哀家越是覺得你可怕。”


    朱晏亭手中一空,怔了片刻。


    她眉也沒皺一下,隻側目掃過殿中宮人,立刻有人上來收拾清理。


    “傳少府太醫丞,再熬一碗藥送來。”


    起身去側殿更衣。


    鄭太後怒道:“你去罷,哀家以後不會再用經你手的膳食湯藥。”


    宮人皆詫,天子奉孝道治天下,太後不再食用兒媳的供奉是很嚴重的事,等於在向天下宣告這個兒媳不孝順。


    雖不如那早就散步在長安的童謠來得致命,也足夠引起禦史台的重視,參一本下來,對皇後名聲也是大大不利。


    這也是太後表麵上能拿出來的最大的威脅了。


    朱晏亭心內生疑,背影凝滯片刻,卻並未停留,直轉入複壁去了,低聲向身畔內監吩咐了一句話。


    皇後換好衣裳再出來時,新的藥也熬上來,上頭還冒著熱絲絲的氣。


    她伸手貼著漆碗試探溫度,端著藥碗,坐到太後身邊。


    老人背對著她,一動也不動。


    朱晏亭望著她枕上銀發,若有所思:“初見之日,太後念舊情,對晏亭百般垂愛,緣何短短兩月,厭憎如此呢?”


    鄭太後背影微微一僵。


    聲冷嗓瑟:“我不願見到你。”


    “太後是無論如何都不肯與妾和睦了?”皇後的聲音也不著痕跡的冷了下來。


    鄭太後:“你退下吧,經你手的,哀家都不再用了。”


    這個情形,縱是泥人也有三分土性。


    朱晏亭忍耐達到了頂點,見鄭太後愚頑如此,一意要將這些桎梏戳到明麵上,麵沉下來,默不作聲將藥碗擱在了托盤上。


    冷聲:“傳進來吧。”


    鄭太後還是沒有轉回來,但她發僵的脖頸,微側的身軀還是透露出了她的疑惑。


    隻見一身著紫羅緞,頭梳出雲髻,身段嫋娜,杏目含水的美人在內監指引下跨進宮門,遠遠的跪拜下來,額頭觸地,行匍匐大禮:“妾身鄭韶,叩見太後殿下、皇後殿下,伏願太後殿下、皇後殿下長樂千秋。”


    鄭太後忙坐起身來,朝她招手。


    “阿韶?你怎麽來了?過來。”


    河東鄭氏,是名門望族,養出來的貴女禮儀得當,行為得體。鄭韶行動悠緩,步搖輕晃。


    靠近時,朱晏亭下巴微側,點一點擱藥的托盤,對她說:“鄭氏,奉藥給太後。”


    “喏”


    鄭韶溫順端過藥。


    鄭太後的麵色霎時有些難看,她說過不再用皇後進的食藥,鄭韶端著藥靠近她時,她抿緊唇,向鄭韶微微搖了搖頭。


    鄭韶登時麵色一白,夾在當中,不知當進還是當退。


    朱晏亭微笑道:“愣著幹什麽呢,還不快奉給太後。孤自小長在封地,不如你靈巧,又與太後親厚。”


    見她還不動,催促:“快,耽誤了太後用藥的時辰,可要問你的罪。”


    “問罪”一句,她雖是笑著說的,語調卻已沉了下來,不似玩笑。


    鄭韶嚇得肘彎狠狠的顫了一下,勉力抓緊托盤邊沿,背後已滲出陣陣冷汗,一雙妙目如鹿,哀祈的望著她的姑母。


    鄭太後忍無可忍,重重拍在榻邊上,烏木沉沉,鈍響震堂。


    “你不要太放肆。”


    朱晏亭一怔,忙站起身來,走到鄭韶身側,攬袍下跪。


    她一跪,鄭韶與滿殿的太監宮人立即齊刷刷跪下。


    朱晏亭目光盯著太後,在後者盛怒逼視下,緩緩道:“妾若有罪,太後當治妾以國法、家法。


    鄭氏若驚擾懿駕,妾亦有統領六宮,總率禦嬪之責,不敢徇私包庇,否則難服六宮之眾。”


    鄭太後聲音顫抖,指著她道:“你……你分明是在為難她。”


    “鄭氏待詔掖庭,便已是太後兒媳。讓她協助我,服侍太後用藥,這是什麽為難呢?”朱晏亭滿麵惑然。


    鄭太後胸口起伏,氣息牽扯喉嚨,低沉沙啞之聲:“好啊你,朱晏亭,你敢威脅哀家。”


    朱晏亭麵色變幻的很快,刹那間,就像是被一粒石子投入了漣漪又平靜的水麵,她站起身來。


    蓮步無聲,慢慢靠近。


    俯身低頭,唯有有兩個人能聽到的聲音。


    很低很低。


    就像是廊簷間柔風細細。


    殿堂上帷幔起落。


    “太後覺得,各退一步,怎麽樣?”


    ……


    “你說,太後今早打翻了皇後奉的藥?”


    宣室殿,在曹舒小聲的稟報裏,齊淩眉頭微蹙,一筆凝在絹書上,洇出一滴不大不小的墨跡。


    他翻回來看看絹書的署名,眉頭皺的更深了。


    “是,太後發了不小的火,還說,以後都不再用皇後侍奉的藥食。”


    這等於傳出天下作話柄。


    齊淩輕輕吸了一口氣,撂開筆,端起茶。


    侍奉筆墨的黃門忙上前,用細絹試圖清除汙跡。


    “皇後呢?她就站著看著?”


    “皇後……傳了掖庭待詔鄭夫人。”


    “傳了誰?”


    “鄭夫人,鄭韶。”


    皇帝啞然失笑:“……虧她想得出來。”


    皇後有統禦六宮的權力,得到了金印,組建了玉藻台。鄭韶再有太後罩著,其人、其冊、都毫無疑問屬於皇後管轄範圍。


    鄭太後總不能把人弄到長樂宮去。


    雖一個鄭韶不足為懼,鄭氏隨時可以換別的女子進來,不過隻要朱晏亭還是皇後一日,禦嬪都歸她轄製。


    短期內要廢後,顯然不現實,鄭太後現在的態度頂多隻能影響她,還不能動搖她的後位。


    目前的局麵是立後快如雷霆,塵埃落定,大赦天下,連金印都交付了,新後風頭正健。


    鄭太後要為家族打算,現在最好的法子就是讓鄭氏女先誕下皇子,再圖謀後位,無論現在都繞不過皇後去。

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