他環顧四周，自知茶榻也可以睡覺，心裏卻不大樂意。
——他今天表現多好啊？一回家就幫她懟了外祖母，憑什麽讓他睡茶榻！
他於是還是大張旗鼓地上了床，睡在床邊僅剩的四分之一的位置上，因為太窄隻能側躺，他便索性側躺著支著額頭又看了她好一會兒。
真好。
他無聲地嘖了嘖，心裏鬼使神差地冒出這麽兩個字。
若拋開她外祖母帶來的那一點不快不提，他很喜歡她的娘家。她娘家這樣的相處讓他有家的感覺，他一直以來設想的“闔家團圓”大抵就是這樣的，而定國公府團圓的時候，從來不會這樣親近。
裴硯舒了口氣，莫名地開始想入非非，開始設想等他們年紀大了，家裏會是什麽樣子。
他們也會有子女、有孫輩，逢年過節團聚的時候，便也會這樣一起用膳吧。
他希望到時候桌上的氣氛能像楚家一樣，可別學定國公府。
“啪——”楚沁忽而翻身，一巴掌拍向裴硯的肩膀。裴硯出神間餘光睃見這記偷襲，雖反應遲了半拍已被拍到，還是下意識地一躲。
“嗵！”楚沁在睡夢中聽到一聲悶響，好似是有什麽重物砸在了地上，思緒清明了兩分。但這清醒隻夠維持一息的工夫，她根本無力睜眼，下意識地就又睡沉了。
裴硯想入非非的興致蕩然無存，鐵青著臉從地上爬起來，又立在床邊抱臂看她：“霸道。”他後牙緊咬，接著就轉身走出臥房，步入與臥房隔了一方堂屋的西屋。
楚沁這方院子與他們住處院中的格局一樣，東屋是臥房，西屋是書房。
他於是順利地尋了筆墨，端回臥房裏，悠哉地坐到床邊，勾著笑提筆蘸墨。
……
當天晚上，楚家的下人們就津津有味地尋了新話題，個個都在聊大小姐和姑爺打架的事。
“因為姑爺往大小姐臉上畫螃蟹。”每個人說的時候都繃不住地笑。
“據說還在額頭上提了四個字——橫行霸道。”
.
往後三天，楚沁總覺得自己的臉沒洗幹淨，隻要盯著鏡子細看就能看出一個隱約的螃蟹輪廓。
但清秋清泉都說是錯覺，裴硯這個始作俑者也說是錯覺。她仔細想想，反複洗臉那麽多次應該是洗幹淨了的，墨水又不是漆，那便應該真的是錯覺。
可畫在臉上的螃蟹就算真的沒了，無形中的螃蟹也還在。楚家的下人們這幾天見了她都繃不住笑，就連她的哥哥嫂子、二弟三弟跟她說話的時候也總冷不防地就想笑一聲，她不問也知道為什麽，氣得回屋就拿枕頭打裴硯。
裴硯不跟她打，摒著笑隻躲不還手。至於她怎麽打著打著就被他箍進了懷裏去，她自己也說不明白。
年初五傍晚，楚沁與裴硯打道回府，因為若再不回去，裴硯就沒什麽時間和同僚走動了。
楚沁的外祖父母還是沒露麵，餘下的家人倒都一起出來相送了。郭大娘子讓膳房將楚沁愛吃的各樣點心備了足足四個食盒，清秋清泉上前接了，她又遞眼色示意裴硯走遠了兩步，避著人跟他說：“老人還是放心不下，非要我與你說一句，若有什麽不痛快的事要來跟我們說，別跟沁兒計較。”
裴硯有些無奈，歎了聲，搖頭：“那您便轉告外祖母，就說……她是娘家人，若真怕沁沁過得不好，索性霸道些給沁沁撐腰，倒比教她乖巧恭順管用。至於她提的這些，我實在是不能照辦，我便是真與沁沁有什麽不快也是我們兩個人的事情，誰對誰錯都不好說，不可能把她送回來挨罰。”
郭大娘子麵露欣慰，點了點頭：“我明白。”
裴硯頷首：“告辭。來日得空，再陪沁沁回家來。”
“嗯。”郭大娘子不再多言，裴硯轉身走向馬車。楚沁早已先一步上了車去，原道他跟在後頭很快就要上來，卻等了半晌也不見人。眼下見他來了，不由問他：“幹什麽去了？”
“嶽母大人非要誇我幾句。”裴硯一本正經的樣子。
“……”楚沁斜眼瞥著他，他還是那副模樣：“幹什麽，我不配嗎？”
.
定國公府，信園。
裴煜與苗氏從晚膳開始就出離的沉默，用完膳又一並坐在茶榻兩側，繼續維持著沉默，宛如兩尊入了定的大佛。
隨著天色更暗一重，院子裏上了燈。一縷光線從窗紙斜映進來，恰好透入苗氏的餘光。
苗氏不由回了兩分神，驟然深吸一口氣：“要不……還是謹慎點？”
她側首打量著夫君，見他沉著臉色，還是說了下去：“說到底，太子的位子都定了。”
“君心難測。”裴煜眸光淡淡，在光火照耀下透出著點寒涔涔的意味，“其實當今的太子算得實至名歸，可早些年，陛下卻拖著，遲遲不肯定立儲位。如今儲位雖定，卻又將京中衛戍交給勵王，保不齊是有旁的打算。”
苗氏搖頭：“太子不是說廢就能廢的。況且你也別忘了，如今雖然勵王得了京中衛戍，但太子可還監著國呢，這裏頭孰輕孰重，你得有點數。”
“我自然有數。”裴煜下頜微抬，“但太子用著三弟就不會用我了，我總得給自己謀個出路，不能眼看著三弟壓在我頭上。再說，親王們本也都會有自己的近臣，不論陛下有沒有別的打算，我投到勵王門下都不是過錯。”
苗氏擰眉：“你可得想好……”
她隱隱覺得，裴煜似是有些自欺欺人了。他的打算好像是投到勵王門下，若陛下真有另立儲君的打算，他就可坐收漁利，若沒那個打算，他跟了個親王也沒什麽。
但天下隻怕沒這麽便宜的事兒。苗氏思慮再三，到底提醒了他一句：“誰也不是傻子。萬一陛下並無另立儲君之心，隻是一時重用勵王，你可要當心太子殿下秋後算賬。”
“不至於。”裴煜就這麽三個字。
他還是那樣的想法，親王們隻消手裏有差事，就都會有自己的人馬，他這樣的出身自尋出路也天經地義。
至於勵王有沒有野心，跟他有什麽關係？沒道理怪到他的頭上。
裴煜自說自話地勸好了自己，便起身離了正院，悶頭去書房寫帖子。
如今想去拜見勵王的人隻怕不少，此事宜早不宜遲。他至少要先得了勵王的回信，心裏才能踏實。
.
夜色漸黑，萬物沉寂。隨著晚風四起，定國公府裏的下人們漸漸熄了燈火，整個府邸歸於寧靜，唯餘那風聲嗚嗚咽咽地刮著，斷斷續續地擦過紅牆，涼颼颼的聽著瘮人。
睦園西院裏，安姨娘在床上翻來覆去地睡不著，越睡不著就覺得那風聲越明顯，刮得她心裏都涼了。
年初四那天，寧郡王府前來走動，府中設宴款待，安姨娘見到了自己的本家堂姐，姐妹兩個安坐下來就是一場痛哭。
她們姐妹兩個的命數差不多，都出身貧寒卻又在京裏有七拐八拐的富貴親戚。為著結姻，她們便這樣被送進了王府公府裏，過起了錦衣玉食卻又提心吊膽的日子。
但她的姐姐比她還要苦些，姐姐被送進寧郡王府的時候才十七歲，但寧郡王已經五十多了。寧郡王妃也是個厲害的人物，對付府裏的側妃都頗有手腕，對這些身份低微的妾侍更不留情。
安氏初見姐姐的時候，隻心疼姐姐瘦得脫了相，一身綢緞衣裳穿在身上都能兜風。後來細問才知姐姐的日子比乍看上去更苦，就連除夕那晚都被寧郡王妃尋了錯處，賞了二十板子，隻是因為過年才沒打，但等年後橫豎是要捱了的。
而那日姐姐之所以能來見她，還是向寧郡王妃身邊的掌事嬤嬤磕了頭求的。掌事嬤嬤雖是下人卻比她們這些妾侍威風得多，眉頭一挑就要掌她的嘴。後來是她以死相逼，掌事嬤嬤怕鬧出人命不好收場，才勉強允許她到安姨娘這裏來小坐兩刻。
姐姐哭著跟她說：“若不是怕家裏過不下去，這王府裏的日子我是一天也不想過了……倒不如死了痛快！”
當時安姨娘隻能幹巴巴地寬慰她，心下還有些感慨自己好歹活得比姐姐強些。可偏偏今日一早，家裏就送了信來，那信一看就是爹爹寫的，信裏每一句話都是在要錢，開口就是要五百兩銀子，還說她若不給，他就親自到定國公府來要。他說家裏已經窮得揭不開鍋了，女兒既嫁到了這裏，定國公府就不能不管他們親家的死活。
安姨娘讀信讀得渾身都哆嗦。家裏為什麽窮得揭不開鍋她再清楚不過——因為爹爹嗜賭成性；定國公府拿不拿她的娘家當親家她也明白——但凡真當親家，她也不會孤零零地被扔在睦園。
但現下這些都不重要。不知是不是因為堂姐的緣故，她看到那些話的第一反應就是爹爹若真鬧過來，胡大娘子隻怕會當場打死她。
可是，讓她自己拿錢給家裏，她也拿不出呀！
她過門時，家裏總共給了她十兩銀子充作嫁妝。後來裴三郎與楚娘子又都搬了出去，她一時雖也沒受什麽委屈，但要使錢的地方明顯多了，逢年過節的賞錢還沒了，每個月的月例銀子都不夠花，那點嫁妝早就填補了進去，連首飾都散出去了不少，哪裏還有閑錢去填補家裏的窟窿？
就那麽一瞬間，她生活中一切紙醉金迷的殼子就好像都碎掉了。她突然意識到自己的處境有多岌岌可危，連生死都在一線之間，也突然意識到，自己從前與楚娘子相爭有多可笑。
誠然，她那時候的相爭其實也是為了弄些錢，因為她知道父親總會跟她要錢的。可那會兒她好像被定國公府的光鮮迷了眼，竟覺得自己憑著一張臉就真的能跟楚娘子去爭，全然忘了自己才有多少分量，人家又有怎麽樣的底氣。
她後知後覺地發現，原來自己能全須全尾地活到這會兒不是因為自己有本事，單純是因為楚娘子不跟她計較。可能是心善，也有可能是壓根沒把她放在眼裏。
是她的堂姐讓她看明白了這些——她的堂姐在寧郡王妃眼裏有多低賤，她在楚娘子眼裏大概便是一樣的。
安姨娘整整一夜都翻來覆去睡不著，閉上眼睛就是姐姐的哭容，睜開眼睛又想起那封信。不知不覺間，一整竟就這麽過去了，年初六清晨的陽光灑進來，她坐起身隻覺得神思渙散，迷迷糊糊卻莫名地想起來，楚娘子離府那會兒給她留過話。
楚娘子跟她說，若有什麽需要的，可以差人去那邊回話。
她知道那隻是一句客氣，隻是做正妻的在做大度，可是現在，她實在是沒別的辦法了。
她不能真讓爹爹鬧到定國公府。胡大娘子要她的命就是一句話的事，而她若真死了，爹爹怕是連一滴淚都懶得為她流。
她隻能去楚娘子那裏碰碰運氣了。若楚娘子能救她這一命，日後就算要在楚娘子手底下當牛做馬地挨磋磨她也認了，她隻想活下去。
是以安姨娘梳洗之後就讓人去向胡大娘子回了話，說她想去給楚娘子問個安，求胡大娘子許她出府。
胡大娘子懶得多理她，隨口就準了。
安姨娘就像怕胡大娘子後悔似的，一刻都不敢在府裏多耽擱，當即就讓人備了馬車。到裴硯和楚沁在外租住的宅子時天色仍還很早，要外出辦事的裴硯剛走，搬出來後睡慣了懶覺的楚沁則是還沒起床。
楚沁這一覺一直睡到了日上三竿。上輩子她從來沒有睡懶覺的習慣，這回搬出來一放縱她才意外發現睡懶覺竟這麽痛快。
尤其是這會兒還冷著，天亮得也晚，再暖暖和和的被子裏一覺睡到天光大亮可真舒服啊！
她滿麵掛著笑容，坐起身痛快地伸了個懶腰，然後就聽清秋小聲說：“安姨娘來了，進來就跪在院子裏，算起來有……有一個時辰了。”
伸懶腰的楚沁僵住，滯了半天，才將伸開的雙手放下。
先後兩世的糾葛讓她對這安姨娘實在沒什麽好印象，一時隻覺好心情都讓她攪了，皺了皺眉便說：“你去告訴她三郎不在，讓她省省，趕緊回去吧。”
“奴婢說過了。”清秋輕聲，“可她說不求見三郎，隻想見您。瞧著像是有什麽難事，但奴婢問她，她不肯說。”
楚沁的眉心皺得更深了兩分，她一語不發地先起了身，邊踱去漱口洗臉邊想辦法，最後還是隻能說：“先讓她進來吧。”
反正裴硯是真不在，安姨娘在她這裏也鬧不出太多花樣。
她說罷就坐去了妝台前，一邊煩躁地擺弄釵飾一邊等安姨娘進來。不多時聽到聲響，她冷著臉一抬頭，視線剛在鏡子裏一定，人就愣了。
“姨娘這是哪出？”楚沁回過身，目光落在她憔悴的臉色上。
安姨娘咬一咬牙，屈膝便跪：“娘子……”
“你起來！”楚沁斷喝，同時已驀然起身，避開兩步，“少來這套，看著直像我欺負了你。”
安姨娘啞了啞：“妾身沒那個意思……”她這般說著，自知該聽楚沁的話，卻又沒底氣起身，左右為難之下眼眶一熱，淚水漣漣而下。
楚沁深吸氣，口吻淡漠：“有事說事。”
“妾身……”安姨娘突然意識到自己所求的事有多難以啟齒。
五百兩銀子不是小數目，她想想自己先前的算計，忽而意識到這般跑來要錢很是恬不知恥。
安姨娘一時噎聲，楚沁一語不發地等著她。
“妾身……”安姨娘的頭越壓越低，再說出的話更低到幾乎聽不見，“妾身想……想跟娘子借一筆錢……”
“借錢？”楚沁剛一愣，她急急又道：“妾身日後自會攢了還給娘子！也願意付娘子利息！隻求娘子救妾身一命！”
楚沁皺著眉看她，眼見她神色焦灼，終是信了她這話裏沒鬼，重新在妝台前的繡墩上安坐下來：“怎麽，病了？”
“不……不是……”安姨娘搖頭，花容月貌裏透出幾許心虛。
“那你借錢做什麽？”楚沁想了想，“娘家出事了？”
這回安姨娘點了頭。
楚沁便又問她：“要多少？”
“五、五……”安姨娘吞吞吐吐的，說不下去。
——他今天表現多好啊？一回家就幫她懟了外祖母，憑什麽讓他睡茶榻！
他於是還是大張旗鼓地上了床，睡在床邊僅剩的四分之一的位置上，因為太窄隻能側躺，他便索性側躺著支著額頭又看了她好一會兒。
真好。
他無聲地嘖了嘖，心裏鬼使神差地冒出這麽兩個字。
若拋開她外祖母帶來的那一點不快不提，他很喜歡她的娘家。她娘家這樣的相處讓他有家的感覺，他一直以來設想的“闔家團圓”大抵就是這樣的，而定國公府團圓的時候，從來不會這樣親近。
裴硯舒了口氣，莫名地開始想入非非，開始設想等他們年紀大了，家裏會是什麽樣子。
他們也會有子女、有孫輩，逢年過節團聚的時候，便也會這樣一起用膳吧。
他希望到時候桌上的氣氛能像楚家一樣，可別學定國公府。
“啪——”楚沁忽而翻身，一巴掌拍向裴硯的肩膀。裴硯出神間餘光睃見這記偷襲，雖反應遲了半拍已被拍到，還是下意識地一躲。
“嗵！”楚沁在睡夢中聽到一聲悶響，好似是有什麽重物砸在了地上，思緒清明了兩分。但這清醒隻夠維持一息的工夫，她根本無力睜眼，下意識地就又睡沉了。
裴硯想入非非的興致蕩然無存，鐵青著臉從地上爬起來，又立在床邊抱臂看她：“霸道。”他後牙緊咬，接著就轉身走出臥房，步入與臥房隔了一方堂屋的西屋。
楚沁這方院子與他們住處院中的格局一樣，東屋是臥房，西屋是書房。
他於是順利地尋了筆墨，端回臥房裏，悠哉地坐到床邊，勾著笑提筆蘸墨。
……
當天晚上，楚家的下人們就津津有味地尋了新話題，個個都在聊大小姐和姑爺打架的事。
“因為姑爺往大小姐臉上畫螃蟹。”每個人說的時候都繃不住地笑。
“據說還在額頭上提了四個字——橫行霸道。”
.
往後三天，楚沁總覺得自己的臉沒洗幹淨，隻要盯著鏡子細看就能看出一個隱約的螃蟹輪廓。
但清秋清泉都說是錯覺，裴硯這個始作俑者也說是錯覺。她仔細想想，反複洗臉那麽多次應該是洗幹淨了的，墨水又不是漆，那便應該真的是錯覺。
可畫在臉上的螃蟹就算真的沒了，無形中的螃蟹也還在。楚家的下人們這幾天見了她都繃不住笑，就連她的哥哥嫂子、二弟三弟跟她說話的時候也總冷不防地就想笑一聲，她不問也知道為什麽，氣得回屋就拿枕頭打裴硯。
裴硯不跟她打，摒著笑隻躲不還手。至於她怎麽打著打著就被他箍進了懷裏去，她自己也說不明白。
年初五傍晚，楚沁與裴硯打道回府，因為若再不回去，裴硯就沒什麽時間和同僚走動了。
楚沁的外祖父母還是沒露麵，餘下的家人倒都一起出來相送了。郭大娘子讓膳房將楚沁愛吃的各樣點心備了足足四個食盒，清秋清泉上前接了，她又遞眼色示意裴硯走遠了兩步，避著人跟他說：“老人還是放心不下，非要我與你說一句，若有什麽不痛快的事要來跟我們說，別跟沁兒計較。”
裴硯有些無奈，歎了聲，搖頭：“那您便轉告外祖母，就說……她是娘家人，若真怕沁沁過得不好，索性霸道些給沁沁撐腰，倒比教她乖巧恭順管用。至於她提的這些，我實在是不能照辦，我便是真與沁沁有什麽不快也是我們兩個人的事情，誰對誰錯都不好說，不可能把她送回來挨罰。”
郭大娘子麵露欣慰，點了點頭：“我明白。”
裴硯頷首：“告辭。來日得空，再陪沁沁回家來。”
“嗯。”郭大娘子不再多言，裴硯轉身走向馬車。楚沁早已先一步上了車去，原道他跟在後頭很快就要上來，卻等了半晌也不見人。眼下見他來了，不由問他：“幹什麽去了？”
“嶽母大人非要誇我幾句。”裴硯一本正經的樣子。
“……”楚沁斜眼瞥著他，他還是那副模樣：“幹什麽，我不配嗎？”
.
定國公府，信園。
裴煜與苗氏從晚膳開始就出離的沉默，用完膳又一並坐在茶榻兩側，繼續維持著沉默，宛如兩尊入了定的大佛。
隨著天色更暗一重，院子裏上了燈。一縷光線從窗紙斜映進來，恰好透入苗氏的餘光。
苗氏不由回了兩分神，驟然深吸一口氣：“要不……還是謹慎點？”
她側首打量著夫君，見他沉著臉色，還是說了下去：“說到底，太子的位子都定了。”
“君心難測。”裴煜眸光淡淡，在光火照耀下透出著點寒涔涔的意味，“其實當今的太子算得實至名歸，可早些年，陛下卻拖著，遲遲不肯定立儲位。如今儲位雖定，卻又將京中衛戍交給勵王，保不齊是有旁的打算。”
苗氏搖頭：“太子不是說廢就能廢的。況且你也別忘了，如今雖然勵王得了京中衛戍，但太子可還監著國呢，這裏頭孰輕孰重，你得有點數。”
“我自然有數。”裴煜下頜微抬，“但太子用著三弟就不會用我了，我總得給自己謀個出路，不能眼看著三弟壓在我頭上。再說，親王們本也都會有自己的近臣，不論陛下有沒有別的打算，我投到勵王門下都不是過錯。”
苗氏擰眉：“你可得想好……”
她隱隱覺得，裴煜似是有些自欺欺人了。他的打算好像是投到勵王門下，若陛下真有另立儲君的打算，他就可坐收漁利，若沒那個打算，他跟了個親王也沒什麽。
但天下隻怕沒這麽便宜的事兒。苗氏思慮再三，到底提醒了他一句：“誰也不是傻子。萬一陛下並無另立儲君之心，隻是一時重用勵王，你可要當心太子殿下秋後算賬。”
“不至於。”裴煜就這麽三個字。
他還是那樣的想法，親王們隻消手裏有差事，就都會有自己的人馬，他這樣的出身自尋出路也天經地義。
至於勵王有沒有野心，跟他有什麽關係？沒道理怪到他的頭上。
裴煜自說自話地勸好了自己，便起身離了正院，悶頭去書房寫帖子。
如今想去拜見勵王的人隻怕不少，此事宜早不宜遲。他至少要先得了勵王的回信，心裏才能踏實。
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夜色漸黑，萬物沉寂。隨著晚風四起，定國公府裏的下人們漸漸熄了燈火，整個府邸歸於寧靜，唯餘那風聲嗚嗚咽咽地刮著，斷斷續續地擦過紅牆，涼颼颼的聽著瘮人。
睦園西院裏，安姨娘在床上翻來覆去地睡不著，越睡不著就覺得那風聲越明顯，刮得她心裏都涼了。
年初四那天，寧郡王府前來走動，府中設宴款待，安姨娘見到了自己的本家堂姐，姐妹兩個安坐下來就是一場痛哭。
她們姐妹兩個的命數差不多，都出身貧寒卻又在京裏有七拐八拐的富貴親戚。為著結姻，她們便這樣被送進了王府公府裏，過起了錦衣玉食卻又提心吊膽的日子。
但她的姐姐比她還要苦些，姐姐被送進寧郡王府的時候才十七歲，但寧郡王已經五十多了。寧郡王妃也是個厲害的人物，對付府裏的側妃都頗有手腕，對這些身份低微的妾侍更不留情。
安氏初見姐姐的時候，隻心疼姐姐瘦得脫了相，一身綢緞衣裳穿在身上都能兜風。後來細問才知姐姐的日子比乍看上去更苦，就連除夕那晚都被寧郡王妃尋了錯處，賞了二十板子，隻是因為過年才沒打，但等年後橫豎是要捱了的。
而那日姐姐之所以能來見她，還是向寧郡王妃身邊的掌事嬤嬤磕了頭求的。掌事嬤嬤雖是下人卻比她們這些妾侍威風得多，眉頭一挑就要掌她的嘴。後來是她以死相逼，掌事嬤嬤怕鬧出人命不好收場，才勉強允許她到安姨娘這裏來小坐兩刻。
姐姐哭著跟她說：“若不是怕家裏過不下去，這王府裏的日子我是一天也不想過了……倒不如死了痛快！”
當時安姨娘隻能幹巴巴地寬慰她，心下還有些感慨自己好歹活得比姐姐強些。可偏偏今日一早，家裏就送了信來，那信一看就是爹爹寫的，信裏每一句話都是在要錢，開口就是要五百兩銀子，還說她若不給，他就親自到定國公府來要。他說家裏已經窮得揭不開鍋了，女兒既嫁到了這裏，定國公府就不能不管他們親家的死活。
安姨娘讀信讀得渾身都哆嗦。家裏為什麽窮得揭不開鍋她再清楚不過——因為爹爹嗜賭成性；定國公府拿不拿她的娘家當親家她也明白——但凡真當親家，她也不會孤零零地被扔在睦園。
但現下這些都不重要。不知是不是因為堂姐的緣故，她看到那些話的第一反應就是爹爹若真鬧過來，胡大娘子隻怕會當場打死她。
可是，讓她自己拿錢給家裏，她也拿不出呀！
她過門時，家裏總共給了她十兩銀子充作嫁妝。後來裴三郎與楚娘子又都搬了出去，她一時雖也沒受什麽委屈，但要使錢的地方明顯多了，逢年過節的賞錢還沒了，每個月的月例銀子都不夠花，那點嫁妝早就填補了進去，連首飾都散出去了不少，哪裏還有閑錢去填補家裏的窟窿？
就那麽一瞬間，她生活中一切紙醉金迷的殼子就好像都碎掉了。她突然意識到自己的處境有多岌岌可危，連生死都在一線之間，也突然意識到，自己從前與楚娘子相爭有多可笑。
誠然，她那時候的相爭其實也是為了弄些錢，因為她知道父親總會跟她要錢的。可那會兒她好像被定國公府的光鮮迷了眼，竟覺得自己憑著一張臉就真的能跟楚娘子去爭，全然忘了自己才有多少分量，人家又有怎麽樣的底氣。
她後知後覺地發現，原來自己能全須全尾地活到這會兒不是因為自己有本事，單純是因為楚娘子不跟她計較。可能是心善，也有可能是壓根沒把她放在眼裏。
是她的堂姐讓她看明白了這些——她的堂姐在寧郡王妃眼裏有多低賤，她在楚娘子眼裏大概便是一樣的。
安姨娘整整一夜都翻來覆去睡不著，閉上眼睛就是姐姐的哭容，睜開眼睛又想起那封信。不知不覺間，一整竟就這麽過去了，年初六清晨的陽光灑進來，她坐起身隻覺得神思渙散，迷迷糊糊卻莫名地想起來，楚娘子離府那會兒給她留過話。
楚娘子跟她說，若有什麽需要的，可以差人去那邊回話。
她知道那隻是一句客氣，隻是做正妻的在做大度，可是現在，她實在是沒別的辦法了。
她不能真讓爹爹鬧到定國公府。胡大娘子要她的命就是一句話的事，而她若真死了，爹爹怕是連一滴淚都懶得為她流。
她隻能去楚娘子那裏碰碰運氣了。若楚娘子能救她這一命，日後就算要在楚娘子手底下當牛做馬地挨磋磨她也認了，她隻想活下去。
是以安姨娘梳洗之後就讓人去向胡大娘子回了話，說她想去給楚娘子問個安，求胡大娘子許她出府。
胡大娘子懶得多理她，隨口就準了。
安姨娘就像怕胡大娘子後悔似的，一刻都不敢在府裏多耽擱，當即就讓人備了馬車。到裴硯和楚沁在外租住的宅子時天色仍還很早，要外出辦事的裴硯剛走，搬出來後睡慣了懶覺的楚沁則是還沒起床。
楚沁這一覺一直睡到了日上三竿。上輩子她從來沒有睡懶覺的習慣，這回搬出來一放縱她才意外發現睡懶覺竟這麽痛快。
尤其是這會兒還冷著，天亮得也晚，再暖暖和和的被子裏一覺睡到天光大亮可真舒服啊！
她滿麵掛著笑容，坐起身痛快地伸了個懶腰，然後就聽清秋小聲說：“安姨娘來了，進來就跪在院子裏，算起來有……有一個時辰了。”
伸懶腰的楚沁僵住，滯了半天，才將伸開的雙手放下。
先後兩世的糾葛讓她對這安姨娘實在沒什麽好印象，一時隻覺好心情都讓她攪了，皺了皺眉便說：“你去告訴她三郎不在，讓她省省，趕緊回去吧。”
“奴婢說過了。”清秋輕聲，“可她說不求見三郎，隻想見您。瞧著像是有什麽難事，但奴婢問她，她不肯說。”
楚沁的眉心皺得更深了兩分，她一語不發地先起了身，邊踱去漱口洗臉邊想辦法，最後還是隻能說：“先讓她進來吧。”
反正裴硯是真不在，安姨娘在她這裏也鬧不出太多花樣。
她說罷就坐去了妝台前，一邊煩躁地擺弄釵飾一邊等安姨娘進來。不多時聽到聲響，她冷著臉一抬頭，視線剛在鏡子裏一定，人就愣了。
“姨娘這是哪出？”楚沁回過身，目光落在她憔悴的臉色上。
安姨娘咬一咬牙，屈膝便跪：“娘子……”
“你起來！”楚沁斷喝，同時已驀然起身，避開兩步，“少來這套，看著直像我欺負了你。”
安姨娘啞了啞：“妾身沒那個意思……”她這般說著，自知該聽楚沁的話，卻又沒底氣起身，左右為難之下眼眶一熱，淚水漣漣而下。
楚沁深吸氣，口吻淡漠：“有事說事。”
“妾身……”安姨娘突然意識到自己所求的事有多難以啟齒。
五百兩銀子不是小數目，她想想自己先前的算計，忽而意識到這般跑來要錢很是恬不知恥。
安姨娘一時噎聲，楚沁一語不發地等著她。
“妾身……”安姨娘的頭越壓越低，再說出的話更低到幾乎聽不見，“妾身想……想跟娘子借一筆錢……”
“借錢？”楚沁剛一愣，她急急又道：“妾身日後自會攢了還給娘子！也願意付娘子利息！隻求娘子救妾身一命！”
楚沁皺著眉看她，眼見她神色焦灼，終是信了她這話裏沒鬼，重新在妝台前的繡墩上安坐下來：“怎麽，病了？”
“不……不是……”安姨娘搖頭，花容月貌裏透出幾許心虛。
“那你借錢做什麽？”楚沁想了想，“娘家出事了？”
這回安姨娘點了頭。
楚沁便又問她：“要多少？”
“五、五……”安姨娘吞吞吐吐的，說不下去。