婆子們尷尬地伸出雙手,不知該怎麽將這位暴躁的夫人接過,心想這個漂亮丫鬟的力氣好大。


    “她聽不懂的。”許清如心累無比地開口,不得不麵對事實。她母親徹底瘋了,認不出她了。


    鹿鳴手指不動聲色地叩在許夫人脈門之上,片刻後挪開,對周寅輕輕點頭。彼時許夫人掙紮累了,怒不可遏地望著每個人,仿佛人人都是她的敵人。


    他瞥婆子們一眼,她們鬼使神差地明白過來,將夫人接過。


    “女郎。”婆子們遲疑地要從他手上接過許夫人,許夫人扭動著試圖逃開,這次婆子們抓她抓得死緊,不敢再讓女郎挨打的事重新上演。


    然而許夫人卻忽然歪斜兩下,在婆子伸手接時一個趔趄,連帶著婆子們一起重心不穩。


    啪——


    藥碗落在地上,碎了一地,藥汁灑了一地。


    鹿鳴反應最快,將碎片撿起,手指在藥汁中蘸過。


    “多謝,多謝。”婆子們感謝幫她們善後的這位丫鬟。


    周寅默契地開口替他問:“瓷片要丟到何處?”


    婆子擰著夫人無暇引路,用下巴為鹿鳴指路:“多謝姑娘,丟到房中的渣鬥裏就好。”


    鹿鳴淡漠地進房中去丟瓷片。


    許清如望著咬牙切齒的母親,悲從心起,卻還是惦記著讓鹿鳴為她母親診治的事。她正要說“進去坐吧”之類的話,就見周寅麵色蒼白地回過頭來,很為難地對她道:“清如,我還有些事情。”


    許清如腦中一嗡,說不出的滋味兒。她下意識地應道:“那我們先行離開,下次再來看母親吧。”她的嘴似乎不是自己的,僅靠本能說出的這些話。


    “好。”周寅眼中帶著歉意,可憐兮兮,讓許清如再說挽留的話都說不出口。她看樣子確然是被嚇壞了。


    許清如並不恨她,隻是覺得好可惜,她好不容易才有機會將郎中帶到母親這裏,隻差一點就有機會讓郎中為母親診治。


    她心灰意冷,隻覺得這輩子就這樣了,再看什麽都是灰蒙蒙的一片,毫無希望。


    她麻木地同周寅向外走,剛出院外,隻聽周寅用氣聲同她道:“清如,我們出去說。”


    許清如木然的心一跳。


    作者有話說:


    都會有報應的,另外虎不會遇到任何挫折,無論是過去現在還是未來,她是最強的(物理與精神層麵)


    第79章


    待鹿鳴從房中出來, 周寅帶著許清如一步步出了院子。


    婆子們在他們身後不知滋味兒地道:“女郎慢走。”她家夫人今日又嚇走一位賓客,還打了女郎,也不知道女郎會不會因此恨上夫人, 日子怎生這樣難過。


    許夫人終於安靜下來, 盯著許清如的背影五官抽搐, 一霎過後她神色竟有一瞬間清明,哀戚地望著女兒遠去的背影。但很快清明又被暴躁取代, 她跺腳, 喉嚨中發出不耐煩的嗬嗬聲。


    “夫人, 咱們回房中去吧,外麵冷。”兩個婆子雖被折騰得夠嗆,卻從未苛待過許夫人分毫。


    許夫人聽不懂這些, 顯得很不耐煩,被人半推半就地帶回房中。


    許清如麻木地跟著周寅出來,往府外去。她情緒低落, 心中複雜極了,一路上一句話也沒說。


    直到大門處她終於動動嘴唇, 要與周寅告別,卻說不出口。她不能怪罪周寅,母親那樣誰見了都要怕, 可她也很難一下子接受希望變成絕望。讓她緩緩。


    還是周寅一臉歉意主動開口:“清如。”


    許清如別過眼去, 輕輕應聲。


    “你能送我上車嗎?”她怯怯的, 讓人不忍拒絕。


    許清如一言不發,最終點頭, 送她上了馬車。目睹周寅在馬車中坐好, 她垂下眼要轉身下車。


    周寅一把拉住她袖子, 哀求婉轉:“清如留步。”


    許清如被她拉得停在原地, 卻沒有心情去麵對她。


    周寅自顧自地道,嗓音綿軟:“方才在府上說話多有不便,所以請你出來。剛剛鹿神醫已經趁著扶住夫人的時候把過脈了,不知是什麽情況?”她說罷文文靜靜地看向鹿鳴,目光綿綿,讓人心跳不已。


    許清如愕然,她本就是因母親無望讓鹿鳴診治而難受,誰知鹿鳴早就在暗中完成一切,她一時間不知該如何反應,轉過臉震驚無比地望向周寅。


    鹿鳴緩緩開口:“令慈痰迷心竅,痰濁上阻,蒙蔽清竅,是瘋之兆。”


    許清如認真聽他緩緩道來,未想到鹿鳴果真見縫插針,在不知不覺時診了脈。阿寅要走不是被嚇到,是想盡快告訴她此事。


    她頓時心情更加複雜,眼眶微熱,她以為沒希望了。


    鹿鳴還在繼續道:“大受刺激,急火攻心是一方麵,有人在你母親藥中動了手腳,促使她大腦受損是另一方麵。”


    許清如麵色一白,下意識以為是自己的理解出了問題,不敢相信自己的耳朵。


    “有人要害我母親?”許清如喃喃問。


    鹿鳴一抖袖子,袖中發出瓷器相擊的清脆聲響,他手一翻,掌心向上,其中是兩片方才碎裂藥碗上的碎瓷,還沾著少許藥汁。


    “這是什麽藥?”鹿鳴冷淡看著許清如問。


    “安神湯。”許清如恍惚地答。她記得很清楚,她母親總是哭鬧不休,夙夜難寐,父親請名醫給她配了安神湯,好讓她能踏實睡覺。


    鹿鳴搖頭:“不是。方才我把完脈後看那正好有湯藥在外,亦好奇夫人平日用的是何藥,便特意用夫人將藥碗撞翻,多有得罪,請你莫怪。我借收拾碎瓷之機將蘸了藥汁嗅聞品嚐,發現其中裝的不是安神藥。”


    許清如默不作聲地將牙咬起,等他宣判結果,下頜線幹脆利落的一條。


    每次喝藥她母親總是萬分抗拒,怎麽也不肯喝,是以每日能喂到母親嘴裏的藥少之又少。過去她以為是母親變瘋變傻像小孩子般,才不肯喝藥。若藥有問題……


    “其中有山豆根與朱砂兩味藥,劑量還不小。”鹿鳴見她不懂,特意說明白了些,“山豆根過量易有中毒型腦病,而朱砂中有汞,《本草綱要》中曾言:‘獨用多用,令人呆悶’,這兩味藥在你母親的湯藥中,怎麽也算不得安神。”


    許清如牙根幾乎要被自己咬斷,眼睛不知不覺被眼淚模糊,嗓子發辣,恨極。


    周寅同樣蹙起眉來,擔憂地望向許清如。


    “我這裏兩片上還有剩些藥汁,你若不信可去找別的郎中鑒別一番。”鹿鳴遞出瓷片。


    許清如慢慢伸出手去,指尖尤在顫抖。她相信鹿鳴的判斷,但這些藥汁她要留著。


    鹿鳴抬眼,很不近人情地警告:“許女郎,你這樣拿不穩。”不見半分憐香惜玉。


    許清如深吸口氣,連喘氣都在顫抖。她奇跡般地平靜下來,腦中隻有兩字,母親。她斷不能亂了心神,有人要害母親,母親隻有她了,她務必不能亂了方寸。


    “我可以了。”她的手變穩,目光堅定,雖然依舊生理性的朦朧。


    “瓷片銳利,小心劃手。”周寅柔聲提醒。


    許清如冷下的心平添幾分熱度,未能完全冷下去。她小心翼翼地將瓷片接過,愈發不知說什麽好。


    鹿鳴趁她出神去看周寅,周寅回視,翹翹唇角,他先敗下陣來,垂下眼簾。


    他開口問:“許女郎要如何做?”


    許清如艱澀開口:“府上有人要害我母親,我自然要查清,為母親討一個公道!鹿神醫,我母親的病還能治麽?”


    鹿鳴並未答能不能治,反而問:“你覺得誰是害你母親之人?”他一針見血,毫不留情。


    許清如被問得一窒,下意識躲閃。得知母親是為人所害後她腦海中亂糟糟,一直無暇也是不敢細思究竟是誰害她母親。


    她母親是許家唯一的女主人,誰敢對她下手?


    許清如捏著瓷片的手指發緊,聽聞周寅關切叫她:“清如?”她指腹險些被鋒利瓷片劃破,及時收力。


    “我不知道……查吧。”許清如聲音帶著倦意。


    鹿鳴點頭:“要如何查?”


    許清如麵色一冷,不願細說,實際上也是她還不知該如何去查。


    鹿鳴也不追問,淡淡道:“女郎在府上雖是小主人,但頭上還有正兒八經的主人,若追查,必要請你父親插手。既如此,我隻能說令慈無醫。”


    許清如不是傻子,聽懂他言外之意,疾言厲色:“你什麽意思?”


    鹿鳴不急不惱,不冷不熱:“許女郎是真不知還是故作不知?許家有掌家之權的女主人被害,你以為另一位一無所知?你母親的病是誰診的?郎中是誰請的?安神的藥方是誰開的?藥是誰煎的?”他接二連三地拋出問題,壓得許清如肩膀垮了。


    她整張臉血色褪盡,說不出半句反駁之言。但她又不敢相信,父親明明那樣愛母親,便是母親沒瘋時脾氣暴躁,他也是包容萬分,從不說半句重話,以笑待之。最終她囁嚅著道:“可我父親明明那樣愛我母親……”她潛意識已經被鹿鳴說服,卻還是不可置信,隻好用父親的一舉一動來辯解。


    闔府之人都知道夫人脾氣差,老爺是十足的好脾氣,愛夫人至深,誰會相信是他所為?


    “至親至疏夫妻。”鹿鳴冷漠道,“身為醫者我所見甚多,世人眼中的表率夫妻妻子辛苦十月懷胎一朝臨盆,丈夫私下求我留小不留大。你隻見你父親笑,焉知他心中所想?”


    許清如幾乎要跌坐在地,多虧周寅眼疾手快地扶住她。少女猶猶豫豫,性子軟和地近乎窩囊,聽到這樣的秘辛她似乎很怕,卻還壯著膽子磕磕絆絆地安慰許清如:“清如,鹿神醫也隻是猜測,興許不是這樣的呢?”


    許清如反握住周寅的手,遭周寅的辯駁她非但沒有被安慰到,反而更覺得鹿鳴所言有理。


    能害到她母親的,豈是一個奴仆可以為之。縱然是下人所為,父親也絕不可能半分不知。他要麽默許,要麽……根本就是他所為!


    許清如所有認知被顛覆,整個人渾身發冷,抖如篩糠。她向來孺慕的父親是害她母親的凶手,偏他還能作出一副十年如一日的關切深情,怎不令人齒冷。她為母親不值,又如溺水般不知所措。她要與吏部尚書為敵,怎敵得過?


    他若知道自己明白一切,會不會同樣向自己下手?


    周寅接過她手中藥瓷轉交給鹿鳴,一雙手平穩無比,她片謝琛時也是如此,下刀穩準狠,哪怕興奮也沒有任何顫抖。


    她柔柔弱弱地開口,帶著畏懼地開口:“清如,我有些怕,你今晚可以到府上來同我一起住嗎?”


    許清如腦中紛亂,正不知回去該如何應對,急需獨處整理自己,順勢答應下來。


    沒鹿鳴的事,他極自然地從抽屜中取出熏香點燃。


    周寅拉著她坐下,莞爾一笑:“咱們先一起回去,等到府上我讓人到你家送口信。”算是先斬後奏。


    “好。”許清如從喉間溢出一句答應,弱不可聞。


    周寅被她靠著,給貓順毛般撫過她後背,語聲引人昏昏欲睡:“清如,若太累的話,便歇息一番吧,到家了我叫你。”


    許清如應聲睡著。


    周寅將她靠在車壁上,對鹿鳴道:“走吧。”


    “林府?”鹿鳴問。


    周寅背對著他正欣賞許清如在睡夢中也舒展不開的眉目,聞言點頭。


    鹿鳴掐滅熏香,順從地吩咐車夫駕車去林家。縱然拜訪會引起林家父子的注意,但已經不重要了。


    “我隨你一起去。”盡管如此,他仍不放心,怕她在府上有什麽意外。


    “好啊。”周寅漫不經心地答,對他的任何付出都當作理所當然。


    然而鹿鳴卻不覺有異,深以為她願意讓他陪在身邊便是一種恩賜。


    車在林府外停下,周寅遞上名帖,鹿鳴未換衣裝,扮作丫鬟。

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