荔知垂下眼，將無處依憑的目光投向苟延殘喘的篝火。
天理也不可信，她隻信自己。
她要的報應，她親自去請。
第10章
“你輸了！”
鄭恭哈哈大笑，一把攬過石塊上的碎銀，一輸再輸的短解則一臉惱怒地站起身。
“怎麽回事啊老王——這才輸了多少就不玩了”鄭恭揶揄道。
幾個圍觀的役人跟著起哄，王短解在哄笑聲臉色愈加難看。
王短解離開後，賭局仍在繼續，鄭恭吆喝著，旁的役人也掏出碎銀加入。
在鄭恭身上，荔知幾乎找不到任何人性之光。
第二日，第三日，賭局繼續著。
王短解越賭越輸，越輸越想賭，直到他輸無可輸，鄭恭把他排除在賭局之外。
荔知知道自己的機會來了。
在一次王短解監守女流人如廁的時候，荔知特意留在最後。
“幹什麽你不去方便”王短解連輸數日，心情煩躁，看誰都是一肚子火。
荔知躊躇片刻，小心翼翼地說：“民女有一事不知當不當講……官爺一直輸錢，其實另有隱情。”
“什麽隱情！”王短解麵色大變。
“假如我告訴官爺，官爺可否給我一口吃的”荔知咽了口唾沫。
王短解不疑有他，從懷中摸了摸，找出一小塊吃剩的紅薯扔給荔知。
“快說！如果你敢騙我，小心你的腦袋——”王短解目露凶光。
荔知撿起落在地上的紅薯塊藏進袖中，四下看了看沒人注意，靠近王短解悄悄說了幾句話。
“當真！”
“……千真萬確，官爺再賭一次，就能證明民女所言非虛。”
戈壁後傳來如廁完畢的流人窸窸窣窣穿衣服的聲音，荔知不再多言。等回到露營地後，王短解果然迫不及待找到鄭恭說要再賭一次。
“你還有錢可賭嗎”鄭恭麵露不屑。
“我有！”
王短解拍出一塊成色渾濁的玉佩。
鄭恭嫌棄地看了看，最終還是同意和王短解再賭一把。
黃沙漫漫的荒漠上，鄭恭和王短解席地而坐，看熱鬧的役人和流人把賭桌裏外圍了幾層。
荔知背對著人群的地方，神色平淡地吃著手中紅薯。
小小的貝齒咬進脆生生的紅薯。
哢嚓，哢嚓，哢，嚓。
緩慢而堅決地將其碎屍萬段。
不多時，身後響起王短解暴怒的聲音：“你敢出老千騙我！”
鄭恭還來不及辯解，人群便響起起伏的驚呼聲。
王短解一拳將鄭恭打到地上，隨即兩人就扭打在了一起。
鄭恭向來好吃懶做，總是偷懶躲去駕車，很快便不敵腰粗膀圓渾身肌肉的王短解。
“快停下，你們忘了現在還在押解犯人嗎！”甄迢聞風而來，怒斥兩人。
看熱鬧的役人這才一擁而上，拉開了互毆的兩人。王短解還隻是喘粗氣，鄭恭卻已經鼻青眼腫。
“姓鄭的，你不把騙我的錢還來我和你沒完！”
“有病吧你，輸不起！”
即便被分開了，王短解和鄭恭還在臉紅脖子粗地對罵。
荔知將最後一點紅薯送入口中，連手指上剩的紅薯渣也沒有放過。
鄭恭不是傻瓜。
他又會花多久，發現背後是她的告密呢
數日後，王短解提著裝有幹糧的木桶發到荔知麵前，他停頓片刻，在其他流人嫉妒的目光裏從桶中翻出最大的一塊幹糧扔給荔知。
荔知就知道，王短解和鄭恭達成和解，她的計劃又進了一大步。
某種意義上來說，荔知也深深沉醉在博弈的魅力中。
不同的是，她賭的是生死，是不同人的人生。通過與命運的博弈，她讓自己和他人的命運，走向截然不同的方向。
還有最重要的一點——她不怕輸。
不怕一無所有，不怕萬劫不複。
王短解的特殊照顧隻持續了三日，然後他就同前來換班的新短解交接，帶著鄭恭還給他的財物離開了。
王短解走後，荔知接連兩天都沒有分到過口糧。鄭恭每次分發幹糧，都會無視她的存在，特意給她身旁的流人發略大的口糧。
流人們見風轉舵，為了討鄭恭歡心，毫無負擔地做著嘲笑和針對荔知的行為。
鄭恭想殺她泄憤，但是礙於態度不明的謝蘭胥，所以隻能采取曲折的手段來達成目的。
他眼中毫不掩飾的惡意表明，他要活活餓死荔知。
但如果有更直接的機會呢
流人跋涉千裏，這個過程可能會持續數月至一年，這麽長的時間裏，不可能一次澡都不洗。
每隔一個月，長解都會選中一個臨近水源的地方紮營休息。需要沐浴的人有默契地根據性別結伴，借著夜色悄悄清潔身體。
王短解走後的第三天，隊伍遇見一片小小的綠洲。甄迢決定今夜就在這裏休息，給所有人一個清潔身體的機會。
有的人寧願一身結垢也不願觸碰冰冷的水，有的人寧願牙齒打顫也要浸入水中清潔身體。
他們一撥一撥地去往樹林掩映後的湖泊，朱氏也想去洗一洗，但她看著兩個半大的孩子一臉糾結。
“我幫姨娘看著弟弟妹妹，姨娘放心去吧。”荔知笑著出現在朱氏身邊。
“真的嗎可是……”朱氏驚喜之餘又有些猶豫。
“姨娘快去吧，一會可就沒人去了。”荔知說。
她的話警醒了朱氏，在這種地方，落單的女人就如同落入狼口的兔子。
朱氏向荔知道謝後匆匆追上前方結伴而行的女流人。
荔知對留下的兩兄妹笑了笑，自顧自地抱膝坐在他們身旁冰冷的地上。
她和荔象升荔慈恩兩兄妹的交集不多，因此作為兄長的荔象升把妹妹護在身後，一臉戒備地看著來意不明的荔知。
生母的犧牲和流放路上的種種磋磨，已經讓十二歲的少年過早地成熟起來。
“今夜能看見角宿呢……”荔知望著星空，感歎道。
“角宿是什麽”荔慈恩好奇地接話。
“是星宿的名字。”
“為什麽它叫角宿”
“你看那兩顆星，像不像蒼龍的兩角”
荔慈恩眯眼辨認，旋即驚喜叫道：“像！真像！”
荔象升不說話，但視線也看著荔知所指方向。
“每一顆星，都帶來不同的預兆。”荔知說。
“那角宿的預兆是什麽”荔慈恩問。
荔知沒有回答，她含笑望著漫天星鬥。
沐浴潔淨的朱氏回到兩兄妹身邊，懷裏抱著妹妹，手裏牽著哥哥，嘴裏低聲哼唱起故鄉的童謠。
夜幕越來越深。
夜風穿過水泊環繞的樹林，撥動葉片和水麵發出沙沙的樂聲。謝蘭胥的馬車獨立在人群外，柔軟溫暖的狗皮鋪在車廂的門口，梅蘭竹在月光下輕輕晃動。
已經沒有人再去往林中的湖泊，願意洗澡的和不願洗澡的都陸續墜入夢鄉。朱氏的哼唱不知何時停了，此起彼伏的鼾聲破壞了靜謐的夜色。
今夜輪到鄭恭值夜，但區別隻在於他從躺著睡變成坐著睡。
荔知在這時起身，睡在旁邊的荔慈恩被她驚醒。
“姊姊……”荔慈恩半夢半醒地看著她。
荔知笑著對她做了個噤聲的動作，小姑娘雖然不知道她要做什麽，但還是懂事地不再出聲。
無眠有一個好處，能夠融入夜色，將周遭的一切活動都盡收眼中。
每到鄭恭值守的夜晚，他在頭兩個時辰會十分警醒，等同僚們都睡著了，他就會用睡一個時辰醒一炷香的方式來玩忽職守。
馬上就是他醒來的時候了。
他會看見她走入林中的背影。
孤身一人，單薄纖瘦的背影。
他會生出一個比餓死她更痛快更惡毒的想法。
他會躡手躡腳地跟上來，避免踩碎地上的枯枝被她發覺。
但是有一種聲音，他無法消除。
……
天理也不可信，她隻信自己。
她要的報應，她親自去請。
第10章
“你輸了！”
鄭恭哈哈大笑，一把攬過石塊上的碎銀，一輸再輸的短解則一臉惱怒地站起身。
“怎麽回事啊老王——這才輸了多少就不玩了”鄭恭揶揄道。
幾個圍觀的役人跟著起哄，王短解在哄笑聲臉色愈加難看。
王短解離開後，賭局仍在繼續，鄭恭吆喝著，旁的役人也掏出碎銀加入。
在鄭恭身上，荔知幾乎找不到任何人性之光。
第二日，第三日，賭局繼續著。
王短解越賭越輸，越輸越想賭，直到他輸無可輸，鄭恭把他排除在賭局之外。
荔知知道自己的機會來了。
在一次王短解監守女流人如廁的時候，荔知特意留在最後。
“幹什麽你不去方便”王短解連輸數日，心情煩躁，看誰都是一肚子火。
荔知躊躇片刻，小心翼翼地說：“民女有一事不知當不當講……官爺一直輸錢，其實另有隱情。”
“什麽隱情！”王短解麵色大變。
“假如我告訴官爺，官爺可否給我一口吃的”荔知咽了口唾沫。
王短解不疑有他，從懷中摸了摸，找出一小塊吃剩的紅薯扔給荔知。
“快說！如果你敢騙我，小心你的腦袋——”王短解目露凶光。
荔知撿起落在地上的紅薯塊藏進袖中，四下看了看沒人注意，靠近王短解悄悄說了幾句話。
“當真！”
“……千真萬確，官爺再賭一次，就能證明民女所言非虛。”
戈壁後傳來如廁完畢的流人窸窸窣窣穿衣服的聲音，荔知不再多言。等回到露營地後，王短解果然迫不及待找到鄭恭說要再賭一次。
“你還有錢可賭嗎”鄭恭麵露不屑。
“我有！”
王短解拍出一塊成色渾濁的玉佩。
鄭恭嫌棄地看了看，最終還是同意和王短解再賭一把。
黃沙漫漫的荒漠上，鄭恭和王短解席地而坐，看熱鬧的役人和流人把賭桌裏外圍了幾層。
荔知背對著人群的地方，神色平淡地吃著手中紅薯。
小小的貝齒咬進脆生生的紅薯。
哢嚓，哢嚓，哢，嚓。
緩慢而堅決地將其碎屍萬段。
不多時，身後響起王短解暴怒的聲音：“你敢出老千騙我！”
鄭恭還來不及辯解，人群便響起起伏的驚呼聲。
王短解一拳將鄭恭打到地上，隨即兩人就扭打在了一起。
鄭恭向來好吃懶做，總是偷懶躲去駕車，很快便不敵腰粗膀圓渾身肌肉的王短解。
“快停下，你們忘了現在還在押解犯人嗎！”甄迢聞風而來，怒斥兩人。
看熱鬧的役人這才一擁而上，拉開了互毆的兩人。王短解還隻是喘粗氣，鄭恭卻已經鼻青眼腫。
“姓鄭的，你不把騙我的錢還來我和你沒完！”
“有病吧你，輸不起！”
即便被分開了，王短解和鄭恭還在臉紅脖子粗地對罵。
荔知將最後一點紅薯送入口中，連手指上剩的紅薯渣也沒有放過。
鄭恭不是傻瓜。
他又會花多久，發現背後是她的告密呢
數日後，王短解提著裝有幹糧的木桶發到荔知麵前，他停頓片刻，在其他流人嫉妒的目光裏從桶中翻出最大的一塊幹糧扔給荔知。
荔知就知道，王短解和鄭恭達成和解，她的計劃又進了一大步。
某種意義上來說，荔知也深深沉醉在博弈的魅力中。
不同的是，她賭的是生死，是不同人的人生。通過與命運的博弈，她讓自己和他人的命運，走向截然不同的方向。
還有最重要的一點——她不怕輸。
不怕一無所有，不怕萬劫不複。
王短解的特殊照顧隻持續了三日，然後他就同前來換班的新短解交接，帶著鄭恭還給他的財物離開了。
王短解走後，荔知接連兩天都沒有分到過口糧。鄭恭每次分發幹糧，都會無視她的存在，特意給她身旁的流人發略大的口糧。
流人們見風轉舵，為了討鄭恭歡心，毫無負擔地做著嘲笑和針對荔知的行為。
鄭恭想殺她泄憤，但是礙於態度不明的謝蘭胥，所以隻能采取曲折的手段來達成目的。
他眼中毫不掩飾的惡意表明，他要活活餓死荔知。
但如果有更直接的機會呢
流人跋涉千裏，這個過程可能會持續數月至一年，這麽長的時間裏，不可能一次澡都不洗。
每隔一個月，長解都會選中一個臨近水源的地方紮營休息。需要沐浴的人有默契地根據性別結伴，借著夜色悄悄清潔身體。
王短解走後的第三天，隊伍遇見一片小小的綠洲。甄迢決定今夜就在這裏休息，給所有人一個清潔身體的機會。
有的人寧願一身結垢也不願觸碰冰冷的水，有的人寧願牙齒打顫也要浸入水中清潔身體。
他們一撥一撥地去往樹林掩映後的湖泊，朱氏也想去洗一洗，但她看著兩個半大的孩子一臉糾結。
“我幫姨娘看著弟弟妹妹，姨娘放心去吧。”荔知笑著出現在朱氏身邊。
“真的嗎可是……”朱氏驚喜之餘又有些猶豫。
“姨娘快去吧，一會可就沒人去了。”荔知說。
她的話警醒了朱氏，在這種地方，落單的女人就如同落入狼口的兔子。
朱氏向荔知道謝後匆匆追上前方結伴而行的女流人。
荔知對留下的兩兄妹笑了笑，自顧自地抱膝坐在他們身旁冰冷的地上。
她和荔象升荔慈恩兩兄妹的交集不多，因此作為兄長的荔象升把妹妹護在身後，一臉戒備地看著來意不明的荔知。
生母的犧牲和流放路上的種種磋磨，已經讓十二歲的少年過早地成熟起來。
“今夜能看見角宿呢……”荔知望著星空，感歎道。
“角宿是什麽”荔慈恩好奇地接話。
“是星宿的名字。”
“為什麽它叫角宿”
“你看那兩顆星，像不像蒼龍的兩角”
荔慈恩眯眼辨認，旋即驚喜叫道：“像！真像！”
荔象升不說話，但視線也看著荔知所指方向。
“每一顆星，都帶來不同的預兆。”荔知說。
“那角宿的預兆是什麽”荔慈恩問。
荔知沒有回答，她含笑望著漫天星鬥。
沐浴潔淨的朱氏回到兩兄妹身邊，懷裏抱著妹妹，手裏牽著哥哥，嘴裏低聲哼唱起故鄉的童謠。
夜幕越來越深。
夜風穿過水泊環繞的樹林，撥動葉片和水麵發出沙沙的樂聲。謝蘭胥的馬車獨立在人群外，柔軟溫暖的狗皮鋪在車廂的門口，梅蘭竹在月光下輕輕晃動。
已經沒有人再去往林中的湖泊，願意洗澡的和不願洗澡的都陸續墜入夢鄉。朱氏的哼唱不知何時停了，此起彼伏的鼾聲破壞了靜謐的夜色。
今夜輪到鄭恭值夜，但區別隻在於他從躺著睡變成坐著睡。
荔知在這時起身，睡在旁邊的荔慈恩被她驚醒。
“姊姊……”荔慈恩半夢半醒地看著她。
荔知笑著對她做了個噤聲的動作，小姑娘雖然不知道她要做什麽，但還是懂事地不再出聲。
無眠有一個好處，能夠融入夜色，將周遭的一切活動都盡收眼中。
每到鄭恭值守的夜晚，他在頭兩個時辰會十分警醒，等同僚們都睡著了，他就會用睡一個時辰醒一炷香的方式來玩忽職守。
馬上就是他醒來的時候了。
他會看見她走入林中的背影。
孤身一人，單薄纖瘦的背影。
他會生出一個比餓死她更痛快更惡毒的想法。
他會躡手躡腳地跟上來，避免踩碎地上的枯枝被她發覺。
但是有一種聲音，他無法消除。
……