荔知不慌不忙向謝蘭胥行了一禮：“殿下。”
“我剛從礦場回來， 見馬場還有燈火， 便猜你們還未走。”謝蘭胥神色溫和，同隻有荔知在場時截然不同。
透過馬廄的門，荔知看到桃子坐在一輛牛車上候命。
“殿下真是神通廣大，我和荔知姊姊正是那兩個人幹好幾個人的活的倒黴蛋！”
荔慈恩笑容滿麵，神采飛揚，渾然沒了先前的低沉模樣。
“我留下來幫忙，小荔姑娘隨牛車先回去休息吧。”謝蘭胥微笑道。
荔知還未說話，荔慈恩已經像隻歡快的小麻雀，雀躍地衝向馬廄外的牛車。
桃子看了一眼馬廄門口的謝蘭胥，駕車帶著荔慈恩離開了馬場。
當馬廄裏隻剩下荔知和謝蘭胥後，謝蘭胥環視四周，問：“還要做什麽”
“把外邊的馬料搬進來，今天的差事就做完了。”荔知說。
謝蘭胥轉身向門外走去。
“殿下，還是我來吧……”
快步追上謝蘭胥的荔知遭睨了一眼，謝蘭胥說：“你當然也要來。”
謝蘭胥抱起堆積在門外的一捆馬料轉身往裏走去，荔知隻好也抱起一捆馬料追了進去。男女在力氣上的懸殊果然無法輕易彌補，盡管她和荔慈恩從未偷奸耍滑，但當荔慈恩換成謝蘭胥後，馬料以之前的兩倍速添加至空蕩蕩的馬槽裏。
大約半個時辰，所有馬槽裏都鋪滿了馬料。
桃子送回荔慈恩後，去而複返，駕著牛車等在外邊。
“走罷。”謝蘭胥朝外走去。
荔知鎖上馬廄大門，在他之後爬上牛車坐定，牛車在一高一低的抖動中緩緩向前走去。
“殿下是專程來幫我的”荔知問。
“順路。”謝蘭胥似乎是累了，半靠在牛車圍欄上，倦怠冷淡的目光仰望著頭頂夜空。
荔知學著他的模樣躺了下來，在他身邊。
滿天夜色鑲嵌著大大小小閃動的星鬥，它們明滅不定的光輝在變化之□□同構成一幅氣勢恢宏的畫卷。畫的是廣闊，是自由。在靛藍的蒼穹之下，籠罩著薄霧的仙乃月神山仿佛要刺穿天幕。山頂百年不化的積雪像一朵剛剛盛開的曇花，在夜色中獨自綻放美麗。
相較之下，牛車之上的他們何其渺小，何其庸俗。
人死之後，會去哪裏呢
就連最知識淵博的夫子都說，人死後會入輪回，會受閻王審判生前罪行。秦氏卻說，人死了就是死了，什麽都不剩，什麽都沒有。
她盼望著死後還有一個世界能讓她和雙生姊妹相見，但她同時又用秦氏的話時時警醒自己，天網恢恢，疏而不漏隻是弱者對自己的安慰，她想要獲得公道，就必須自己去爭。
“我的手串還好嗎”荔知望著天上的蒼穹，問。
“吃得好睡得好，昨日我稱量之後還長胖了。”謝蘭胥說。
荔知轉頭看著他，後者朝她挑了挑眉：
“不是你問手串好不好的麽”
荔知沒有糾結這個問題，她的目光聚焦在謝蘭胥左邊下頜的一片淤青上。
由於角度問題，此前她一直沒有看到這片淤青。
很顯然，這是今天新增的。
“殿下，失禮了。”
荔知坐了起來，抬起謝蘭胥的下巴，仔細觀察這片之前沒看到的傷勢。
謝蘭胥一動不動，任她打理。放鬆的表情仿佛很享受她的關心。
以荔知的認知，這片一直向下延伸的淤青應當是某種挫傷。
她無意揭開衣領察看更下方的傷勢，但當她的手指無意中碰觸到謝蘭胥的領口時，謝蘭胥像是被侵犯了領地的野獸，周身氣息驟變，猛地攥住她的手腕。
荔知吃驚地看著他。
他用力之大，讓荔知感到一絲疼痛。但真正讓她感到吃驚的是謝蘭胥少見的強烈反應。
一種如臨大敵的冰冷和戒備出現在他臉上。
似乎是她驚詫的目光提醒了他，謝蘭胥鬆開了手，那種從未見過的表情像清晨的露水一樣，消失得幹幹淨淨。
她沒有琢磨出那表情的意味，隻覺得好像看見了一隻驚弓之鳥。
“我說過，隻學過幾年的六藝。”
謝蘭胥恢複了一貫的冷靜表情，似乎剛剛什麽都沒發生。
他漫不經心道：“有人願意重新教我。”
“誰”荔知問。
“一個好心人。”
謝蘭胥的回答讓她知道自己不該再問下去了。
她對謝蘭胥來說，也不過是稍微特別一些的好心人。
德才兼備，深得人心的太子為他留下太多隱形的財富，那些聚攏在謝蘭胥身邊的人無論是為了報恩還是投機，不可否認，他們都為他提供了許多幫助。
而她，走在一條比他更孤獨，更艱難的路上。
“你想好了麽，三日之內成為大丫鬟的獎勵。”謝蘭胥說。
明顯的轉移話題，但荔知沒有拆穿。
“我以為我沒有做到。”
“雖說上任不到一天，但你還是做到了。”謝蘭胥說，“說罷——我會履行約定。”
關於這個要求，荔知早已想清楚。
“殿下身份貴重，往後必然會去往更高的地方。人們常說，伴君如伴虎，荔知也不禁想，若是以後殿下身邊有了更懂殿下心意的人，我又該如何自處。所以荔知想請殿下答應，若我有朝一日惹惱了殿下，讓殿下起了殺心，還請殿下饒我一次。”
惹惱的定義模糊，原諒的範疇也很模糊。
謝蘭胥眯著眼想了一會，似乎是覺得眼下看不出這條約定的害處，終於點頭答應。
“可以。”
荔知笑道：“這樣，我就可以放心留在殿下身邊了。”
在斷斷續續的交談中，牛車不知不覺到了兩人住的院子。
桃子始終像尊雕像，盡忠盡責地駕駛著牛車，沒有發出一個多餘的聲音。直到牽著韁繩去歸還牛車，才讓人想起還有她的存在。
荔知將眼神從她身上收了回來，看向正在撣著衣裳上幹草的謝蘭胥。
“明日夕食的時候，殿下閑暇嗎”
謝蘭胥抬起沉靜的眼，用眼神示意她接著說下去。
“明天不該我當值，我想請殿下一起吃個飯——如果可以的話，殿下還可以帶上桃子和西瓜兩位姑娘。”
謝蘭胥轉身向著他的房間走去，留下一聲淡淡的“可以”。
荔知返回房間不久，荔慈恩探頭探腦地來了。
“殿下在麽”她小心翼翼地看著屋裏，好像生怕破壞了什麽。
“他早走了。”荔知哭笑不得，“你還不睡在做什麽”
“我在等荔知姊姊回來呀！”荔慈恩理直氣壯地說。聽見謝蘭胥不在，她卡在門檻外的下半身立即邁了進來。
“你來得也正好，我有事請你轉達你哥哥。”荔知說，“明晚我要宴請殿下，若是他白天得空，請他幫我打一些野味回來。”
“簡單！”荔慈恩一口答應，“不過，明日是什麽日子嗎”
荔知低聲說了，對她眨了眨眼：“要保密哦。”
“姊姊放心，我一定保密！”荔慈恩興奮道。
第二日清晨，荔知在其他人都去馬場工作的時候，和兩個因為時常一起打掃馬廄而熟悉起來的嬸子相約，挎著竹籃一同走入草甸。
草甸豐茂，溪水潺潺。大自然在草甸中藏著許多禮物。
有了兩位嬸子的幫忙，荔知采摘到半籃新鮮的紅色漿果，還摘了許多野菜和菌菇。
兩位嬸子都是已婚的婦人，她們的籃子裏同樣裝有一路上采摘下來的漿果和野菜蘑菇。沿路，她們還向荔知傾囊相授這些野菜蘑菇的烹飪技巧。
日上三竿時，荔知滿載而歸。
她決定在今晚的夕食上小露一手。
第43章
嘩啦——
漁網隨著荔象升的收力， 猛地從溪流中拖出，七八條小魚正在漁網中撲騰尾巴。
“學會了嗎”荔象升光著小腿肚，踩在奔騰的溪水裏，眯著眼睛在太陽底下看著岸上的嘉穗和荔慈恩。
“學會了！讓我來試試！”荔慈恩拍著手， 迫不及待地脫下布鞋和足衣。
民風開放的鳴月塔生活， 讓原本就離大家閨秀還差得遠的荔慈恩差得更遠了。
嘉穗比荔慈恩年紀更大，已經定型的三觀更不容易受到外界影響。眼下她仍杵在原地不動， 想等荔象升走遠再脫布鞋和足衣。
荔象升將漁網交到興奮地涉水而來的荔慈恩手裏， 自己上了岸， 拿起弓和箭，赤腳往草甸深處走去。
“哥哥， 你去哪兒”荔慈恩扯著嗓子喊道。
“我去看看，能不能找到兔子或者野鹿。”
“記得早些回來！”
荔象升應了妹妹的叮囑， 身影漸漸隱沒在茫茫的草甸中。
荔象升走後， 嘉穗這才脫掉布鞋和足衣， 挽起襦裙走下小溪。
冰冷的溪水刺激得她呀了一聲，破除規矩帶來的自由感讓她和荔慈恩對視了一眼， 露出快活的笑容。
“我剛從礦場回來， 見馬場還有燈火， 便猜你們還未走。”謝蘭胥神色溫和，同隻有荔知在場時截然不同。
透過馬廄的門，荔知看到桃子坐在一輛牛車上候命。
“殿下真是神通廣大，我和荔知姊姊正是那兩個人幹好幾個人的活的倒黴蛋！”
荔慈恩笑容滿麵，神采飛揚，渾然沒了先前的低沉模樣。
“我留下來幫忙，小荔姑娘隨牛車先回去休息吧。”謝蘭胥微笑道。
荔知還未說話，荔慈恩已經像隻歡快的小麻雀，雀躍地衝向馬廄外的牛車。
桃子看了一眼馬廄門口的謝蘭胥，駕車帶著荔慈恩離開了馬場。
當馬廄裏隻剩下荔知和謝蘭胥後，謝蘭胥環視四周，問：“還要做什麽”
“把外邊的馬料搬進來，今天的差事就做完了。”荔知說。
謝蘭胥轉身向門外走去。
“殿下，還是我來吧……”
快步追上謝蘭胥的荔知遭睨了一眼，謝蘭胥說：“你當然也要來。”
謝蘭胥抱起堆積在門外的一捆馬料轉身往裏走去，荔知隻好也抱起一捆馬料追了進去。男女在力氣上的懸殊果然無法輕易彌補，盡管她和荔慈恩從未偷奸耍滑，但當荔慈恩換成謝蘭胥後，馬料以之前的兩倍速添加至空蕩蕩的馬槽裏。
大約半個時辰，所有馬槽裏都鋪滿了馬料。
桃子送回荔慈恩後，去而複返，駕著牛車等在外邊。
“走罷。”謝蘭胥朝外走去。
荔知鎖上馬廄大門，在他之後爬上牛車坐定，牛車在一高一低的抖動中緩緩向前走去。
“殿下是專程來幫我的”荔知問。
“順路。”謝蘭胥似乎是累了，半靠在牛車圍欄上，倦怠冷淡的目光仰望著頭頂夜空。
荔知學著他的模樣躺了下來，在他身邊。
滿天夜色鑲嵌著大大小小閃動的星鬥，它們明滅不定的光輝在變化之□□同構成一幅氣勢恢宏的畫卷。畫的是廣闊，是自由。在靛藍的蒼穹之下，籠罩著薄霧的仙乃月神山仿佛要刺穿天幕。山頂百年不化的積雪像一朵剛剛盛開的曇花，在夜色中獨自綻放美麗。
相較之下，牛車之上的他們何其渺小，何其庸俗。
人死之後，會去哪裏呢
就連最知識淵博的夫子都說，人死後會入輪回，會受閻王審判生前罪行。秦氏卻說，人死了就是死了，什麽都不剩，什麽都沒有。
她盼望著死後還有一個世界能讓她和雙生姊妹相見，但她同時又用秦氏的話時時警醒自己，天網恢恢，疏而不漏隻是弱者對自己的安慰，她想要獲得公道，就必須自己去爭。
“我的手串還好嗎”荔知望著天上的蒼穹，問。
“吃得好睡得好，昨日我稱量之後還長胖了。”謝蘭胥說。
荔知轉頭看著他，後者朝她挑了挑眉：
“不是你問手串好不好的麽”
荔知沒有糾結這個問題，她的目光聚焦在謝蘭胥左邊下頜的一片淤青上。
由於角度問題，此前她一直沒有看到這片淤青。
很顯然，這是今天新增的。
“殿下，失禮了。”
荔知坐了起來，抬起謝蘭胥的下巴，仔細觀察這片之前沒看到的傷勢。
謝蘭胥一動不動，任她打理。放鬆的表情仿佛很享受她的關心。
以荔知的認知，這片一直向下延伸的淤青應當是某種挫傷。
她無意揭開衣領察看更下方的傷勢，但當她的手指無意中碰觸到謝蘭胥的領口時，謝蘭胥像是被侵犯了領地的野獸，周身氣息驟變，猛地攥住她的手腕。
荔知吃驚地看著他。
他用力之大，讓荔知感到一絲疼痛。但真正讓她感到吃驚的是謝蘭胥少見的強烈反應。
一種如臨大敵的冰冷和戒備出現在他臉上。
似乎是她驚詫的目光提醒了他，謝蘭胥鬆開了手，那種從未見過的表情像清晨的露水一樣，消失得幹幹淨淨。
她沒有琢磨出那表情的意味，隻覺得好像看見了一隻驚弓之鳥。
“我說過，隻學過幾年的六藝。”
謝蘭胥恢複了一貫的冷靜表情，似乎剛剛什麽都沒發生。
他漫不經心道：“有人願意重新教我。”
“誰”荔知問。
“一個好心人。”
謝蘭胥的回答讓她知道自己不該再問下去了。
她對謝蘭胥來說，也不過是稍微特別一些的好心人。
德才兼備，深得人心的太子為他留下太多隱形的財富，那些聚攏在謝蘭胥身邊的人無論是為了報恩還是投機，不可否認，他們都為他提供了許多幫助。
而她，走在一條比他更孤獨，更艱難的路上。
“你想好了麽，三日之內成為大丫鬟的獎勵。”謝蘭胥說。
明顯的轉移話題，但荔知沒有拆穿。
“我以為我沒有做到。”
“雖說上任不到一天，但你還是做到了。”謝蘭胥說，“說罷——我會履行約定。”
關於這個要求，荔知早已想清楚。
“殿下身份貴重，往後必然會去往更高的地方。人們常說，伴君如伴虎，荔知也不禁想，若是以後殿下身邊有了更懂殿下心意的人，我又該如何自處。所以荔知想請殿下答應，若我有朝一日惹惱了殿下，讓殿下起了殺心，還請殿下饒我一次。”
惹惱的定義模糊，原諒的範疇也很模糊。
謝蘭胥眯著眼想了一會，似乎是覺得眼下看不出這條約定的害處，終於點頭答應。
“可以。”
荔知笑道：“這樣，我就可以放心留在殿下身邊了。”
在斷斷續續的交談中，牛車不知不覺到了兩人住的院子。
桃子始終像尊雕像，盡忠盡責地駕駛著牛車，沒有發出一個多餘的聲音。直到牽著韁繩去歸還牛車，才讓人想起還有她的存在。
荔知將眼神從她身上收了回來，看向正在撣著衣裳上幹草的謝蘭胥。
“明日夕食的時候，殿下閑暇嗎”
謝蘭胥抬起沉靜的眼，用眼神示意她接著說下去。
“明天不該我當值，我想請殿下一起吃個飯——如果可以的話，殿下還可以帶上桃子和西瓜兩位姑娘。”
謝蘭胥轉身向著他的房間走去，留下一聲淡淡的“可以”。
荔知返回房間不久，荔慈恩探頭探腦地來了。
“殿下在麽”她小心翼翼地看著屋裏，好像生怕破壞了什麽。
“他早走了。”荔知哭笑不得，“你還不睡在做什麽”
“我在等荔知姊姊回來呀！”荔慈恩理直氣壯地說。聽見謝蘭胥不在，她卡在門檻外的下半身立即邁了進來。
“你來得也正好，我有事請你轉達你哥哥。”荔知說，“明晚我要宴請殿下，若是他白天得空，請他幫我打一些野味回來。”
“簡單！”荔慈恩一口答應，“不過，明日是什麽日子嗎”
荔知低聲說了，對她眨了眨眼：“要保密哦。”
“姊姊放心，我一定保密！”荔慈恩興奮道。
第二日清晨，荔知在其他人都去馬場工作的時候，和兩個因為時常一起打掃馬廄而熟悉起來的嬸子相約，挎著竹籃一同走入草甸。
草甸豐茂，溪水潺潺。大自然在草甸中藏著許多禮物。
有了兩位嬸子的幫忙，荔知采摘到半籃新鮮的紅色漿果，還摘了許多野菜和菌菇。
兩位嬸子都是已婚的婦人，她們的籃子裏同樣裝有一路上采摘下來的漿果和野菜蘑菇。沿路，她們還向荔知傾囊相授這些野菜蘑菇的烹飪技巧。
日上三竿時，荔知滿載而歸。
她決定在今晚的夕食上小露一手。
第43章
嘩啦——
漁網隨著荔象升的收力， 猛地從溪流中拖出，七八條小魚正在漁網中撲騰尾巴。
“學會了嗎”荔象升光著小腿肚，踩在奔騰的溪水裏，眯著眼睛在太陽底下看著岸上的嘉穗和荔慈恩。
“學會了！讓我來試試！”荔慈恩拍著手， 迫不及待地脫下布鞋和足衣。
民風開放的鳴月塔生活， 讓原本就離大家閨秀還差得遠的荔慈恩差得更遠了。
嘉穗比荔慈恩年紀更大，已經定型的三觀更不容易受到外界影響。眼下她仍杵在原地不動， 想等荔象升走遠再脫布鞋和足衣。
荔象升將漁網交到興奮地涉水而來的荔慈恩手裏， 自己上了岸， 拿起弓和箭，赤腳往草甸深處走去。
“哥哥， 你去哪兒”荔慈恩扯著嗓子喊道。
“我去看看，能不能找到兔子或者野鹿。”
“記得早些回來！”
荔象升應了妹妹的叮囑， 身影漸漸隱沒在茫茫的草甸中。
荔象升走後， 嘉穗這才脫掉布鞋和足衣， 挽起襦裙走下小溪。
冰冷的溪水刺激得她呀了一聲，破除規矩帶來的自由感讓她和荔慈恩對視了一眼， 露出快活的笑容。