十幾個騎著駿馬的人，在廣闊的跑場裏追逐赤手空拳的黑火。
一支支亂箭向著四處躲閃的黑火飛去。
萬俟丹蓼騎在馬上，瞄準黑火奔跑的方向，朝預判的位置射出一箭。
這一箭遠遠落在黑火身後。
“這家夥跑得真快！”萬俟丹蓼驚歎道。
萬俟奢拍馬從妹妹身邊經過，大笑道：“是你箭術太差了！”
“射靶從沒進過十環的人沒有資格說我！”萬俟丹蓼柳眉一豎，毫不客氣地還擊道。
她再拉弓搭箭，瞄準黑火後射出強力一箭。
這一箭準確預判了黑火的動向。
箭矢正好落在黑火腳趾前一寸的位置，逼得他不得不一個趔趄停了下來。
看得出來，萬俟丹蓼在射箭時還有些克製，沒有想著要射中黑火。否則剛剛那一箭就能射穿黑火的右腳。
但其他人就沒有那麽理智了。
有的人從一開始就瞄準黑火的胸口和頭部，有的則是屢射不中後漸漸暴躁，開始不管不顧。
在這種局勢下，黑火的處境越發危險。
盡管他的身手靈活得不可思議，好幾次荔知都看著箭矢和他擦身而過，但寡不敵眾——更何況是兩條腿和四條腿的賽跑，黑火明顯露出疲勢，動作慢慢遲緩下來。
魯從阮在這時射出至關重要的一箭，那箭矢直衝黑火的麵部，若是躲閃不及，一條鮮活的性命恐怕就要戛然而止。
而在不同方向，也有數支箭矢向黑火而去。
避無可避。
在那極為短暫的轉瞬之間，黑火停下腳步，向著迎麵射來的箭矢伸出了手，似乎想要伸手抓箭。
荔知不由自主地抓住跑場木欄。
黑火在最後一刻改變主意，身體一偏，一閃。躲開了迎麵而來的箭矢，被另一個方向射來的箭射穿了肩膀。
“是我射中的！我贏了！”一名貴族子弟舉起長弓興奮叫道。
黑火單膝跪地，捂住血流不止的肩膀，難忍痛苦神色。
還有一名沒過癮的貴族子弟舉起長弓想要瞄準受傷的黑火，萬俟丹蓼率先拍馬往跑場外走去。萬俟兄弟跟在妹妹身後，也轉身走向出口。
不一會，眾人就都調轉了馬頭。
那名本想繼續瞄準黑火的貴族子弟，見狀隻好放下弓箭，跟著眾人一同離開跑場。
黑火從地上起身，一手按住自己的傷口，踉蹌著離去。
沒有人在乎他的離開。
萬俟奢跳下馬，想要來找荔知說話，被萬俟績拉住。
後者朝他揚了揚下巴，示意他去看已經走向荔知的魯從阮。
荔知正要往馬廄裏走的時候，一片陰影落在她身上。她抬起頭，看著擋住前路的魯從阮。
“少爺。”她像什麽事都沒發生那樣，溫順地向他行禮問安。
魯從阮不說話，也不走開，他眨也不眨地看著荔知，眼中似有千言萬語。
“我說過的話，還算數。”
終於，他開口。
一個綢布封口的瓷瓶，通過他的手，轉交到荔知手中。
“此藥可以止血去疤。”
他移開視線，沒有等荔知的回話，抬腳往同伴身邊走去。
荔知打開綢布聞了聞，瓶中傳來藥膏的芳香。
魯從阮一行騎著各自選中的駿馬走了，李管事點頭哈腰一直送到馬場之外。
荔知觀察周圍人的神態表情，他們的反應並不激烈，仿佛拿奴隸試獵，和拿兔子試獵沒有本質區別。
“般般，你的決定是對的。魯少爺那種人，還是離遠些的好！”嘉穗說。
荔知卻在想另一件事。
“你有沒有發現，黑火敏捷得不像一般人”她若有所思道。
“我隻發覺他跑得很快，要是我，早就被射成篩子了！”嘉穗說。
“換成別人也是篩子。”
荔象升走了過來，加入兩人的談話。他神色嚴肅地看著黑火消失的馬廄入口，說：
“他一定有秘密。”
“我去看看。”荔知說著，向馬廄走去。
荔象升和嘉穗為了她的安全，主動跟了過來。
馬廄裏，氣味刺鼻。
馬料和馬糞以及鮮血的氣味混合在一起，讓馬廄比平時還要刺鼻數倍。
荔象升緊緊皺著眉頭，平日洗馬都在室外進行的嘉穗一進馬廄就忍不住捂住了口鼻。
黑火龐大的身軀讓他一目了然。
他蜷縮在馬廄角落，破爛的上衣脫在一旁，箭矢已經撥出扔在地上，肩上的傷口鮮血淋漓。
見到荔知和嘉穗進來，黑火下意識撿起地上的上衣，想要遮擋赤/裸的上身。
“你別怕，我們不會傷害你。”嘉穗忍不住說道。
黑火依然警惕地望著他們。
“他這樣傷口會發膿的，我去給他打一盆水來！”嘉穗說著，轉身跑出了馬廄。
荔象升想了想，說：“我還有一塊幹淨的布，可以給他包紮。”
草甸之上，最不缺馬料和水源。
嘉穗很快去而複返，帶著一盆清澈見底的溪水。
大約是黑火明白現在的自己反抗也是徒勞。在嘉穗將清水從他的肩上傾倒下來的時候，他忍著痛一動不動，任由水流衝刷傷口上的砂礫和塵土。
嘩啦啦的一桶水衝幹淨後，黑火肩膀上的傷口更加可怖起來。
荔知將剛剛魯從阮給的藥粉給了荔象升，讓他均勻灑在黑火深可見骨的傷口上。
在此之前，黑火總是低著頭，荔知從未近距離地觀察過他。
現在黑火的一切都變清晰了。
他應當在三十歲上下，額頭有深深的三道溝壑。又高又寬闊的鷹鉤鼻占據了臉上的大部分空間，在算得上是凶狠的麵孔上，卻有一雙像是小鹿般的淺褐色瞳孔。
荔知還注意到，黑火的雙耳像女子那樣打著耳洞。
左邊三個，右邊三個，不多不少。
他因為疼痛而緊握在膝蓋上的雙拳，像兩隻鬥大的鐵錘，可以想象在這對拳頭麵前，任何血肉之軀都會像蟬翼那樣綻裂。
荔象升灑上藥粉後，接過嘉穗遞來的布條，將黑火的傷口緊緊纏繞起來。
黑火汗如雨下，但他始終一聲不吭。
荔知已經習慣黑火的沉默，本也沒想過要得到他的感謝。嘉穗和荔象升二人更是如此，他們隻是幫助了一個需要幫助的人，並沒有將此事放在心上。
而就在他們三人相繼往外走的時候，背後傳來黑火低沉奇特的嗓音。
他在說：
“……謝謝。”
第42章
黑火的傷不像荔知背上的那三鞭子， 短短數日就可愈合。李管事好算良心沒有完全泯滅，考慮到黑火的受傷是為了“服侍”主子們，李管事特許黑火休息五日。
少了黑火，荔知所在的馬廄就少了最大的一個勞動力。
原本應該下值的時間， 荔知和荔慈恩還在馬廄裏努力工作， 而馬廄外的天色，已經透著濃濃的夜色。
荔知有意想讓荔慈恩先回去睡覺， 但考慮到她一人穿行幽暗的草甸不太安全， 最終還是作罷。
“我們休息一會吧， 荔知姊姊。”荔慈恩放下掃帚，抬起手臂擦了擦臉上的汗水， “馬廄已經打掃得差不多了，接下來再把外邊的草料搬進來就好了。”
荔知看出她累得實在動不了了， 兩人就在馬廄角落一處還算幹淨的幹草上坐了下來。
荔慈恩把小小的頭倚靠在荔知肩上， 瘦弱的身軀隨著呼吸而淺淺起伏著。
“荔知姊姊……”她忽然開口。
荔知溫柔應了一聲。
“荔夏姊姊……到底是怎麽死的”
荔慈恩望著馬廄外平靜的夜色， 沉默了片刻，繼續說道：
“伴駕南巡的時候， 荔知姊姊身上又發生了什麽呢”
“……為什麽這樣問”荔知撫摸著妹妹柔順的頭發。
“南巡之後，荔知姊姊再也沒有快樂過了。”荔慈恩抬起頭，在絲絲縷縷飄蕩的夜色中直視荔知的雙眼，“即使她在笑， 也好像是在哭。”
“……就好像現在的荔知姊姊一樣。”她說。
荔慈恩長久注視著沉默不語的荔知， 好像一定要問個清楚。
恰好此時，馬廄外嘶嘶兩聲， 一串零碎的腳步聲打斷了姐妹二人的交談。
披月而來的謝蘭胥出現在馬廄門口。
“殿下！”荔慈恩叫了起來， 她連忙拉著荔知從地上站起。
一支支亂箭向著四處躲閃的黑火飛去。
萬俟丹蓼騎在馬上，瞄準黑火奔跑的方向，朝預判的位置射出一箭。
這一箭遠遠落在黑火身後。
“這家夥跑得真快！”萬俟丹蓼驚歎道。
萬俟奢拍馬從妹妹身邊經過，大笑道：“是你箭術太差了！”
“射靶從沒進過十環的人沒有資格說我！”萬俟丹蓼柳眉一豎，毫不客氣地還擊道。
她再拉弓搭箭，瞄準黑火後射出強力一箭。
這一箭準確預判了黑火的動向。
箭矢正好落在黑火腳趾前一寸的位置，逼得他不得不一個趔趄停了下來。
看得出來，萬俟丹蓼在射箭時還有些克製，沒有想著要射中黑火。否則剛剛那一箭就能射穿黑火的右腳。
但其他人就沒有那麽理智了。
有的人從一開始就瞄準黑火的胸口和頭部，有的則是屢射不中後漸漸暴躁，開始不管不顧。
在這種局勢下，黑火的處境越發危險。
盡管他的身手靈活得不可思議，好幾次荔知都看著箭矢和他擦身而過，但寡不敵眾——更何況是兩條腿和四條腿的賽跑，黑火明顯露出疲勢，動作慢慢遲緩下來。
魯從阮在這時射出至關重要的一箭，那箭矢直衝黑火的麵部，若是躲閃不及，一條鮮活的性命恐怕就要戛然而止。
而在不同方向，也有數支箭矢向黑火而去。
避無可避。
在那極為短暫的轉瞬之間，黑火停下腳步，向著迎麵射來的箭矢伸出了手，似乎想要伸手抓箭。
荔知不由自主地抓住跑場木欄。
黑火在最後一刻改變主意，身體一偏，一閃。躲開了迎麵而來的箭矢，被另一個方向射來的箭射穿了肩膀。
“是我射中的！我贏了！”一名貴族子弟舉起長弓興奮叫道。
黑火單膝跪地，捂住血流不止的肩膀，難忍痛苦神色。
還有一名沒過癮的貴族子弟舉起長弓想要瞄準受傷的黑火，萬俟丹蓼率先拍馬往跑場外走去。萬俟兄弟跟在妹妹身後，也轉身走向出口。
不一會，眾人就都調轉了馬頭。
那名本想繼續瞄準黑火的貴族子弟，見狀隻好放下弓箭，跟著眾人一同離開跑場。
黑火從地上起身，一手按住自己的傷口，踉蹌著離去。
沒有人在乎他的離開。
萬俟奢跳下馬，想要來找荔知說話，被萬俟績拉住。
後者朝他揚了揚下巴，示意他去看已經走向荔知的魯從阮。
荔知正要往馬廄裏走的時候，一片陰影落在她身上。她抬起頭，看著擋住前路的魯從阮。
“少爺。”她像什麽事都沒發生那樣，溫順地向他行禮問安。
魯從阮不說話，也不走開，他眨也不眨地看著荔知，眼中似有千言萬語。
“我說過的話，還算數。”
終於，他開口。
一個綢布封口的瓷瓶，通過他的手，轉交到荔知手中。
“此藥可以止血去疤。”
他移開視線，沒有等荔知的回話，抬腳往同伴身邊走去。
荔知打開綢布聞了聞，瓶中傳來藥膏的芳香。
魯從阮一行騎著各自選中的駿馬走了，李管事點頭哈腰一直送到馬場之外。
荔知觀察周圍人的神態表情，他們的反應並不激烈，仿佛拿奴隸試獵，和拿兔子試獵沒有本質區別。
“般般，你的決定是對的。魯少爺那種人，還是離遠些的好！”嘉穗說。
荔知卻在想另一件事。
“你有沒有發現，黑火敏捷得不像一般人”她若有所思道。
“我隻發覺他跑得很快，要是我，早就被射成篩子了！”嘉穗說。
“換成別人也是篩子。”
荔象升走了過來，加入兩人的談話。他神色嚴肅地看著黑火消失的馬廄入口，說：
“他一定有秘密。”
“我去看看。”荔知說著，向馬廄走去。
荔象升和嘉穗為了她的安全，主動跟了過來。
馬廄裏，氣味刺鼻。
馬料和馬糞以及鮮血的氣味混合在一起，讓馬廄比平時還要刺鼻數倍。
荔象升緊緊皺著眉頭，平日洗馬都在室外進行的嘉穗一進馬廄就忍不住捂住了口鼻。
黑火龐大的身軀讓他一目了然。
他蜷縮在馬廄角落，破爛的上衣脫在一旁，箭矢已經撥出扔在地上，肩上的傷口鮮血淋漓。
見到荔知和嘉穗進來，黑火下意識撿起地上的上衣，想要遮擋赤/裸的上身。
“你別怕，我們不會傷害你。”嘉穗忍不住說道。
黑火依然警惕地望著他們。
“他這樣傷口會發膿的，我去給他打一盆水來！”嘉穗說著，轉身跑出了馬廄。
荔象升想了想，說：“我還有一塊幹淨的布，可以給他包紮。”
草甸之上，最不缺馬料和水源。
嘉穗很快去而複返，帶著一盆清澈見底的溪水。
大約是黑火明白現在的自己反抗也是徒勞。在嘉穗將清水從他的肩上傾倒下來的時候，他忍著痛一動不動，任由水流衝刷傷口上的砂礫和塵土。
嘩啦啦的一桶水衝幹淨後，黑火肩膀上的傷口更加可怖起來。
荔知將剛剛魯從阮給的藥粉給了荔象升，讓他均勻灑在黑火深可見骨的傷口上。
在此之前，黑火總是低著頭，荔知從未近距離地觀察過他。
現在黑火的一切都變清晰了。
他應當在三十歲上下，額頭有深深的三道溝壑。又高又寬闊的鷹鉤鼻占據了臉上的大部分空間，在算得上是凶狠的麵孔上，卻有一雙像是小鹿般的淺褐色瞳孔。
荔知還注意到，黑火的雙耳像女子那樣打著耳洞。
左邊三個，右邊三個，不多不少。
他因為疼痛而緊握在膝蓋上的雙拳，像兩隻鬥大的鐵錘，可以想象在這對拳頭麵前，任何血肉之軀都會像蟬翼那樣綻裂。
荔象升灑上藥粉後，接過嘉穗遞來的布條，將黑火的傷口緊緊纏繞起來。
黑火汗如雨下，但他始終一聲不吭。
荔知已經習慣黑火的沉默，本也沒想過要得到他的感謝。嘉穗和荔象升二人更是如此，他們隻是幫助了一個需要幫助的人，並沒有將此事放在心上。
而就在他們三人相繼往外走的時候，背後傳來黑火低沉奇特的嗓音。
他在說：
“……謝謝。”
第42章
黑火的傷不像荔知背上的那三鞭子， 短短數日就可愈合。李管事好算良心沒有完全泯滅，考慮到黑火的受傷是為了“服侍”主子們，李管事特許黑火休息五日。
少了黑火，荔知所在的馬廄就少了最大的一個勞動力。
原本應該下值的時間， 荔知和荔慈恩還在馬廄裏努力工作， 而馬廄外的天色，已經透著濃濃的夜色。
荔知有意想讓荔慈恩先回去睡覺， 但考慮到她一人穿行幽暗的草甸不太安全， 最終還是作罷。
“我們休息一會吧， 荔知姊姊。”荔慈恩放下掃帚，抬起手臂擦了擦臉上的汗水， “馬廄已經打掃得差不多了，接下來再把外邊的草料搬進來就好了。”
荔知看出她累得實在動不了了， 兩人就在馬廄角落一處還算幹淨的幹草上坐了下來。
荔慈恩把小小的頭倚靠在荔知肩上， 瘦弱的身軀隨著呼吸而淺淺起伏著。
“荔知姊姊……”她忽然開口。
荔知溫柔應了一聲。
“荔夏姊姊……到底是怎麽死的”
荔慈恩望著馬廄外平靜的夜色， 沉默了片刻，繼續說道：
“伴駕南巡的時候， 荔知姊姊身上又發生了什麽呢”
“……為什麽這樣問”荔知撫摸著妹妹柔順的頭發。
“南巡之後，荔知姊姊再也沒有快樂過了。”荔慈恩抬起頭，在絲絲縷縷飄蕩的夜色中直視荔知的雙眼，“即使她在笑， 也好像是在哭。”
“……就好像現在的荔知姊姊一樣。”她說。
荔慈恩長久注視著沉默不語的荔知， 好像一定要問個清楚。
恰好此時，馬廄外嘶嘶兩聲， 一串零碎的腳步聲打斷了姐妹二人的交談。
披月而來的謝蘭胥出現在馬廄門口。
“殿下！”荔慈恩叫了起來， 她連忙拉著荔知從地上站起。