“父皇！兒臣絕無此意啊！若是兒臣對父皇有任何圖謀不軌之心，甘願受天打雷劈， 萬箭穿心！”
“皇上！請您仔細想想， 西施乳是檀兒親手獻上的， 若他在裏麵下毒， 豈不是就是在昭告群臣，他弑父不仁，大逆不道嗎檀兒沒有理由做這樣的事啊！”德妃眉頭緊皺，雙目含淚，“臣妾知道皇上痛失龍子，心中震怒，臣妾是您的後妃，與皇上感同身受，皇上為小皇子痛心，臣妾又何嚐沒有為小皇子痛心呢！可檀兒秉性純良，皇上已經失去一個兒子了，難道還要因為奸人的陷害，失去另一個兒子嗎”
德妃所說的“失去的兒子”，在說出口的瞬間，僅代表鹿婕妤胎死腹中的那一個。
可在這五個字落地的一瞬間，所有人都聯想到了另一個人。
一個已經化為白骨的人。
就算不去看謝敬檀大變的麵色，德妃心中也是咯噔一聲，意識到自己踩踏到了皇帝的逆鱗。
謝慎從的臉由紅轉青，胸口像承載著暴雨的海浪，急促翻湧著，龍袍袖口裏微露的手緊握然後鬆開，不斷重複，仿佛想要抓住什麽。
“你是說，朕受了奸人蒙蔽，一而再再而三地手刃自己的親子嗎！”
德妃肝膽俱碎，連叩頭的動作都開始顫抖起來了。
“皇上，臣妾絕非此意……”
“你不是此意又是何意！”謝慎從抓起附近的茶盞砸向德妃。
謝敬檀下意識擋在德妃身前，茶盞在他身上碎成片片，茶湯流了一身。
帝王之怒，猶如雷霆。
一瞬間，側殿內外跪了一片，唯有暴怒的謝慎從站在原地。
“來人！將敬王關押宗人府，宮正司宮正在什麽地方！”
荔知立即從殿外走入，福身行禮。
“宮正司宮正在此。”
“後宮之中，發生如此惡劣的事件，朕命你聯合大理寺和刑部共同調差此案！高善——”
高善趨步上前，揖手道：“高善聽命。”
眾人之中，隻有高善的表情依舊麵不改色，平靜自若。
“朕命你代朕查清此案真相，務要將真凶繩之於法！”
高善躬身聽命。
荔知抬起眼睛，從餘光裏看向鹿窈。
她的臉那樣慘白，在一團血紅中讓她看不清楚，但那雙動容的，淚光閃爍的孩子一般的眼睛，充盈著不達目的絕不回頭的決絕和渾然不懼的堅毅——
讓荔知暗痛不已。
一場除夕宮宴，落下血的帷幕。
謝慎從留在側殿陪伴剛剛失子的鹿婕妤，而荔知則配合大理寺和刑部的調查，調動相關的涉事宮人一一進行訊問。
主審的是謝蘭胥和刑部尚書，荔知作為宮正司宮正，在大理寺卿和刑部尚書麵前，也不過是官大一點的宮女罷了，注定隻能作為陪襯。
鹿窈將她摒棄在計劃外，或許是不想她擔心，或許是害怕她阻攔——事已至此，再糾結前情已經沒有意義了。
重要的是鹿窈既然已經做出了犧牲，那麽計劃就不允許失敗。
整場晚宴，鹿窈有機會對西施乳下毒的時候，隻有西施乳到了禦桌之後。
可那時候所有人都在關注她，她如何做到將毒神不知鬼不覺地下到西施乳中
荔知心不在焉地旁聽著大理寺和刑部的審訊，電光石火間，豁然開朗。
是湯匙！
是鹿窈自己的湯匙。
她將毒下到自己的湯匙上，在食用西施乳的時候，無聲無息地將毒下到了西施乳中。
“塵埃落定後，送我回家。”
鹿窈微弱但堅定的聲音回蕩在荔知耳中。
她不能讓鹿窈的犧牲白費。
“敬王勢大，權傾朝野。這些人都懼於敬王的淫威，若不用刑，怎會口吐真言”荔知說。
荔知突然的發言讓謝蘭胥和刑部尚書都朝她看了過來。
謝蘭胥，名義上的鳳王黨。
刑部尚書，眾所周知的鳳王黨。
唯有在場的高善，立場模糊，一向是帝王的腹心。
正是因為忌憚高善，所以刑部尚書到此都沒有“審”出什麽。若是回去被參一個居心不良，屈打成招，那就烏紗帽不保了。
“這……他們都是證人，又非嫌犯，怕不好吧”刑部尚書裝模作樣地苦惱著，眼睛餘光悄悄瞥向高善。
“審了一夜，確實沒有收獲。”謝蘭胥加了把火，“高公公如何看”
牢房的陰影之中，穿著深色內侍官服的高善幾乎隱身。
半晌的沉默後，陰影裏傳來了高善陰沉而冰冷的聲音。
“他們不說點什麽，張大人又怎會知道，證人之中沒有嫌犯”
四人達成共識，在審問中加入嚴刑。
荔知知道，敬王並非是下毒之人，所以必須要趕造出一個口供，將疑點嚴絲無縫地嵌合在敬王身上。
疑罪從無，但當今皇帝，並非一個寬宏之人。
疑點，足以獲罪。
天明的時分，事情終於有了進展。
在嚴訊逼供下，有人承認看見獻菜前謝敬檀神色緊張，反複查看菜肴狀態。
隻這一條足以，這一條曖昧的證言，和其他證言一起，整理成卷送入紫微宮中。
沒有證據證明謝敬檀下了毒，也沒有證據證明謝敬檀沒有下毒。
荔知和謝蘭胥走出宮正司牢獄的時候，天光微曦，黑暗仍從四麵八方包圍著它，微弱的光明好像隨時都會被吞噬一般。
他們都知道結果會是如何。
……
七夕宮宴的第二日，傍晚逐漸熄滅。
黑暗卷土重來，漸漸籠罩霞色的天空。
宮中抑壓，每一個人都戰戰兢兢，如履薄冰。
紫微宮中，謝慎從看了大理寺和刑部共同交上來的卷宗之後就再也沒看第二遍。他垂釣作畫、與宮女嬉戲，想要忘掉桌案上的一團亂麻。
父子親情和皇家疑心交替占據著他的心靈高點。
敬王這個兒子，他是知道的。就在七夕宮宴之前，他還以為自己是知道的。敬王雖然野心勃勃，但也沒膽子做下大逆不道的事情，老大死後，他扶持敬王上位，一是為了給鳳王做磨刀石，二則是為了製衡鳳王。
一子獨大的畫麵，他已經不想再看見。
後來鳳王落入弱勢，平衡即將打破，正巧鳴月塔大捷，他便將謝蘭胥從邊疆召回，以第三足的身份加入奪嫡風波。
原以為至少能安穩個五年，誰能想到一波未平一波又起，似乎有什麽東西已經超出了自己的掌控……
謝慎從心煩意亂，回過神來桌上的畫卷已經多出一大滴烏黑的墨汁。
他突然暴怒，將桌上的筆墨紙硯一並推翻。
禦書房內一片狼藉。
高善沉默不語，眼觀鼻鼻觀心地站在一旁，好似謝慎從的陰影。
許久後，謝慎從的胸口恢複平靜，他站起身道：
“陪朕去宗人府看看。”
高善從善如流，準備車馬隨行，在太陽完全落下之前，謝慎從踏入寂靜的宗人府牢獄。
偌大的宗人府牢獄，如今關押的隻有謝敬檀一人。
謝慎從站到謝敬檀的牢房外時，謝敬檀好一會沒回過神來。當他意識到皇帝親臨，謝敬檀忽然之間涕淚橫流，撲到木欄杆前，抓著欄杆喊道：
“父皇，您終於願意相信兒子了嗎”
曾經高高在上的敬王，如今淪為牢房的主人，他雖然還穿著七夕宮宴上的團龍雲紋袍，但精神已經全然萎靡了。
謝慎從看著他如今的模樣，心中複雜非常。
“朕今日是來看你最後一麵的。”謝慎從說。
謝敬檀愣在原地，人沒聽懂，眼淚先呆呆地流了下來。
謝慎從道：“朕知道你或許是遭人陷害，但那也是因你樹大招風，成了眾矢之的。若你隻是安安心心做一個賢王，又哪會淪落到今天這一步”
“父皇！兒臣對您一片忠心啊！從來沒有想過任何僭越之事！”謝敬檀苦苦解釋。
“事已至此，多說無用。你在朝中結黨營私，內外勾結，最終走到今天，都是朕對你的縱容所致。”謝慎從說，“因此，死罪便免了。朕會剝去你的封號，找一個安穩的地方讓你度過餘生……”
“父皇是要將我貶為庶人！”謝敬檀瞪大淚眼，滿臉不可思議，嘴唇和抓著欄杆的手指都在一並顫抖。
謝慎從沒有反駁他的話。
謝敬檀難以置信地看著牢房外一身明黃，受內侍前後簇擁有如日月的謝慎從。
他高高在上，故作悲憫的神情，徹底讓謝敬檀失去了理智。
“哈哈哈……哈哈……”
謝慎從皺了皺眉：“你笑什麽”
“我笑我自己太過癡傻！”悲痛和憤怒交織在謝敬檀慘白的臉上，橫流的淚水讓他的笑臉詭異又淒楚，“真相在父皇眼中已經不重要了！父皇鐵了心要卸磨殺驢捧九弟上位，做兒子的又有什麽辦法呢”
謝慎從的臉色已經不虞，謝敬檀依然還在說著。
“可笑我在大哥患難時沒有伸出援手，殊不知自己就是下一個淪為俎上之肉的人！唇亡齒寒的道理，原來我並未讀懂！”
“你住口！”謝慎從怒不可遏。
“兒子沒有大哥那般聖人般的胸襟，兒子做不到束手就擒，引頸就戮！兒子悔，兒子恨……兒子恨自己走上了大哥的老路，但父皇也別太放心了。”謝敬檀帶著滿麵的淚水冷笑道，“如今已沒有人幫父親維持平衡的局麵了，誰知道，九弟不會是下一個俎上肉呢”
“你、你該死！大逆不道，不知悔改的逆子！畜生！”謝慎從怒罵道，“既如此，也別另找地方圈禁了，你就爛死在這間牢房裏罷！也算是朕和你父子一場，對你最後的情誼！”
“皇上！請您仔細想想， 西施乳是檀兒親手獻上的， 若他在裏麵下毒， 豈不是就是在昭告群臣，他弑父不仁，大逆不道嗎檀兒沒有理由做這樣的事啊！”德妃眉頭緊皺，雙目含淚，“臣妾知道皇上痛失龍子，心中震怒，臣妾是您的後妃，與皇上感同身受，皇上為小皇子痛心，臣妾又何嚐沒有為小皇子痛心呢！可檀兒秉性純良，皇上已經失去一個兒子了，難道還要因為奸人的陷害，失去另一個兒子嗎”
德妃所說的“失去的兒子”，在說出口的瞬間，僅代表鹿婕妤胎死腹中的那一個。
可在這五個字落地的一瞬間，所有人都聯想到了另一個人。
一個已經化為白骨的人。
就算不去看謝敬檀大變的麵色，德妃心中也是咯噔一聲，意識到自己踩踏到了皇帝的逆鱗。
謝慎從的臉由紅轉青，胸口像承載著暴雨的海浪，急促翻湧著，龍袍袖口裏微露的手緊握然後鬆開，不斷重複，仿佛想要抓住什麽。
“你是說，朕受了奸人蒙蔽，一而再再而三地手刃自己的親子嗎！”
德妃肝膽俱碎，連叩頭的動作都開始顫抖起來了。
“皇上，臣妾絕非此意……”
“你不是此意又是何意！”謝慎從抓起附近的茶盞砸向德妃。
謝敬檀下意識擋在德妃身前，茶盞在他身上碎成片片，茶湯流了一身。
帝王之怒，猶如雷霆。
一瞬間，側殿內外跪了一片，唯有暴怒的謝慎從站在原地。
“來人！將敬王關押宗人府，宮正司宮正在什麽地方！”
荔知立即從殿外走入，福身行禮。
“宮正司宮正在此。”
“後宮之中，發生如此惡劣的事件，朕命你聯合大理寺和刑部共同調差此案！高善——”
高善趨步上前，揖手道：“高善聽命。”
眾人之中，隻有高善的表情依舊麵不改色，平靜自若。
“朕命你代朕查清此案真相，務要將真凶繩之於法！”
高善躬身聽命。
荔知抬起眼睛，從餘光裏看向鹿窈。
她的臉那樣慘白，在一團血紅中讓她看不清楚，但那雙動容的，淚光閃爍的孩子一般的眼睛，充盈著不達目的絕不回頭的決絕和渾然不懼的堅毅——
讓荔知暗痛不已。
一場除夕宮宴，落下血的帷幕。
謝慎從留在側殿陪伴剛剛失子的鹿婕妤，而荔知則配合大理寺和刑部的調查，調動相關的涉事宮人一一進行訊問。
主審的是謝蘭胥和刑部尚書，荔知作為宮正司宮正，在大理寺卿和刑部尚書麵前，也不過是官大一點的宮女罷了，注定隻能作為陪襯。
鹿窈將她摒棄在計劃外，或許是不想她擔心，或許是害怕她阻攔——事已至此，再糾結前情已經沒有意義了。
重要的是鹿窈既然已經做出了犧牲，那麽計劃就不允許失敗。
整場晚宴，鹿窈有機會對西施乳下毒的時候，隻有西施乳到了禦桌之後。
可那時候所有人都在關注她，她如何做到將毒神不知鬼不覺地下到西施乳中
荔知心不在焉地旁聽著大理寺和刑部的審訊，電光石火間，豁然開朗。
是湯匙！
是鹿窈自己的湯匙。
她將毒下到自己的湯匙上，在食用西施乳的時候，無聲無息地將毒下到了西施乳中。
“塵埃落定後，送我回家。”
鹿窈微弱但堅定的聲音回蕩在荔知耳中。
她不能讓鹿窈的犧牲白費。
“敬王勢大，權傾朝野。這些人都懼於敬王的淫威，若不用刑，怎會口吐真言”荔知說。
荔知突然的發言讓謝蘭胥和刑部尚書都朝她看了過來。
謝蘭胥，名義上的鳳王黨。
刑部尚書，眾所周知的鳳王黨。
唯有在場的高善，立場模糊，一向是帝王的腹心。
正是因為忌憚高善，所以刑部尚書到此都沒有“審”出什麽。若是回去被參一個居心不良，屈打成招，那就烏紗帽不保了。
“這……他們都是證人，又非嫌犯，怕不好吧”刑部尚書裝模作樣地苦惱著，眼睛餘光悄悄瞥向高善。
“審了一夜，確實沒有收獲。”謝蘭胥加了把火，“高公公如何看”
牢房的陰影之中，穿著深色內侍官服的高善幾乎隱身。
半晌的沉默後，陰影裏傳來了高善陰沉而冰冷的聲音。
“他們不說點什麽，張大人又怎會知道，證人之中沒有嫌犯”
四人達成共識，在審問中加入嚴刑。
荔知知道，敬王並非是下毒之人，所以必須要趕造出一個口供，將疑點嚴絲無縫地嵌合在敬王身上。
疑罪從無，但當今皇帝，並非一個寬宏之人。
疑點，足以獲罪。
天明的時分，事情終於有了進展。
在嚴訊逼供下，有人承認看見獻菜前謝敬檀神色緊張，反複查看菜肴狀態。
隻這一條足以，這一條曖昧的證言，和其他證言一起，整理成卷送入紫微宮中。
沒有證據證明謝敬檀下了毒，也沒有證據證明謝敬檀沒有下毒。
荔知和謝蘭胥走出宮正司牢獄的時候，天光微曦，黑暗仍從四麵八方包圍著它，微弱的光明好像隨時都會被吞噬一般。
他們都知道結果會是如何。
……
七夕宮宴的第二日，傍晚逐漸熄滅。
黑暗卷土重來，漸漸籠罩霞色的天空。
宮中抑壓，每一個人都戰戰兢兢，如履薄冰。
紫微宮中，謝慎從看了大理寺和刑部共同交上來的卷宗之後就再也沒看第二遍。他垂釣作畫、與宮女嬉戲，想要忘掉桌案上的一團亂麻。
父子親情和皇家疑心交替占據著他的心靈高點。
敬王這個兒子，他是知道的。就在七夕宮宴之前，他還以為自己是知道的。敬王雖然野心勃勃，但也沒膽子做下大逆不道的事情，老大死後，他扶持敬王上位，一是為了給鳳王做磨刀石，二則是為了製衡鳳王。
一子獨大的畫麵，他已經不想再看見。
後來鳳王落入弱勢，平衡即將打破，正巧鳴月塔大捷，他便將謝蘭胥從邊疆召回，以第三足的身份加入奪嫡風波。
原以為至少能安穩個五年，誰能想到一波未平一波又起，似乎有什麽東西已經超出了自己的掌控……
謝慎從心煩意亂，回過神來桌上的畫卷已經多出一大滴烏黑的墨汁。
他突然暴怒，將桌上的筆墨紙硯一並推翻。
禦書房內一片狼藉。
高善沉默不語，眼觀鼻鼻觀心地站在一旁，好似謝慎從的陰影。
許久後，謝慎從的胸口恢複平靜，他站起身道：
“陪朕去宗人府看看。”
高善從善如流，準備車馬隨行，在太陽完全落下之前，謝慎從踏入寂靜的宗人府牢獄。
偌大的宗人府牢獄，如今關押的隻有謝敬檀一人。
謝慎從站到謝敬檀的牢房外時，謝敬檀好一會沒回過神來。當他意識到皇帝親臨，謝敬檀忽然之間涕淚橫流，撲到木欄杆前，抓著欄杆喊道：
“父皇，您終於願意相信兒子了嗎”
曾經高高在上的敬王，如今淪為牢房的主人，他雖然還穿著七夕宮宴上的團龍雲紋袍，但精神已經全然萎靡了。
謝慎從看著他如今的模樣，心中複雜非常。
“朕今日是來看你最後一麵的。”謝慎從說。
謝敬檀愣在原地，人沒聽懂，眼淚先呆呆地流了下來。
謝慎從道：“朕知道你或許是遭人陷害，但那也是因你樹大招風，成了眾矢之的。若你隻是安安心心做一個賢王，又哪會淪落到今天這一步”
“父皇！兒臣對您一片忠心啊！從來沒有想過任何僭越之事！”謝敬檀苦苦解釋。
“事已至此，多說無用。你在朝中結黨營私，內外勾結，最終走到今天，都是朕對你的縱容所致。”謝慎從說，“因此，死罪便免了。朕會剝去你的封號，找一個安穩的地方讓你度過餘生……”
“父皇是要將我貶為庶人！”謝敬檀瞪大淚眼，滿臉不可思議，嘴唇和抓著欄杆的手指都在一並顫抖。
謝慎從沒有反駁他的話。
謝敬檀難以置信地看著牢房外一身明黃，受內侍前後簇擁有如日月的謝慎從。
他高高在上，故作悲憫的神情，徹底讓謝敬檀失去了理智。
“哈哈哈……哈哈……”
謝慎從皺了皺眉：“你笑什麽”
“我笑我自己太過癡傻！”悲痛和憤怒交織在謝敬檀慘白的臉上，橫流的淚水讓他的笑臉詭異又淒楚，“真相在父皇眼中已經不重要了！父皇鐵了心要卸磨殺驢捧九弟上位，做兒子的又有什麽辦法呢”
謝慎從的臉色已經不虞，謝敬檀依然還在說著。
“可笑我在大哥患難時沒有伸出援手，殊不知自己就是下一個淪為俎上之肉的人！唇亡齒寒的道理，原來我並未讀懂！”
“你住口！”謝慎從怒不可遏。
“兒子沒有大哥那般聖人般的胸襟，兒子做不到束手就擒，引頸就戮！兒子悔，兒子恨……兒子恨自己走上了大哥的老路，但父皇也別太放心了。”謝敬檀帶著滿麵的淚水冷笑道，“如今已沒有人幫父親維持平衡的局麵了，誰知道，九弟不會是下一個俎上肉呢”
“你、你該死！大逆不道，不知悔改的逆子！畜生！”謝慎從怒罵道，“既如此，也別另找地方圈禁了，你就爛死在這間牢房裏罷！也算是朕和你父子一場，對你最後的情誼！”