燕承幽幽道：“可能是弟妹臨產，眼見小二要當父親了，我卻沒音沒信，難免想得有點多。”他笑了笑，“請父親不要見怪。”
真是奇怪，以前這些話根本不敢說出口，做了那個決定後，竟然就這麽坦然地說出來了。大概是，他真的不在乎了吧？
明德帝點點頭：“你確實想多了。孩子來得有早有晚，這沒什麽。”
“那……我要是一直沒有孩子呢？”燕承忍不住追問，“父親會改主意嗎？”
明德帝歎了口氣：“阿承，為父說過，希望我們不要被冷冰冰的綱常變成無情帝王家。曆代無子的帝王多著，這些都有解決的辦法。你要放寬心，相信為父，相信你的母親和兄弟。”
燕承“嗯”了一聲，垂著頭不說話了。
過了會兒，他看到漏壺的刻度挪動了，起身去端湯藥。
一直溫著的湯藥摸起來有點燙，他就拿勺子慢慢地舀著，讓它冷卻一些。
內侍都在外頭，宮人守在門口，沒有人看到他左邊的袖口動了下，一個藥包抖開，粉末灑了進去。
燕承看向門口，宮人們都規規矩矩地垂著視線。他袖口一拂，藥包掉進爐子裏，很快燒成了黑灰，了無痕跡。
而後，他端著湯藥回到床前，親自舀起來喂過去：“來，父親。”
明德帝什麽也沒說，張嘴含住勺子，慢慢將湯藥咽了下去。
燕承就這樣看著，一勺一勺地喂下去，心情出奇地平靜。
也許，他一直以來那麽糾結難過，隻是不敢麵對真實的自己。現在放開了，反而覺得沒什麽可害怕的。
一碗湯藥全部喝完，明德帝捂了捂頭。
燕承關切地問：“父親累了嗎？那就再睡一會兒吧，正好讓藥效發散發散。”
明德帝暈乎乎地點頭，順從地躺了下去。
燕承看著他閉上眼睛，看著他的呼吸逐漸平順，輕輕拉上薄被，轉身出去了。
外頭昏天黑地，仿佛天際破了個大洞，雨水瘋狂地傾倒下來。
燕承拒絕了乘輿，在內侍撐傘下，頂風冒雨往外頭走去。
半道上，他看到留芳齋的方向有人飛奔而出，便叫人喊住。
這個女人他記得，是燕淩在外頭結交的江湖人，後來投過來，安排在母親身邊當女衛。
燕承撇了撇嘴。那小子就會收買人心，什麽三教九流一點也不挑，也不覺得有失身份。
“你幹什麽去？”他問。
紀三娘匆忙行了個禮，回道：“太子殿下，屬下去請太醫。”
燕承眯起眼：“晉王妃不好嗎？”
紀三娘一臉焦急：“屬下也不知道好不好，王妃肚子痛到現在也沒發動，娘娘命屬下再去請幾個太醫來——事情緊急，屬下先去了，殿下恕罪。”
不等回應，她扭頭急匆匆走了。
燕承身邊的內侍張了張嘴：“哎……真是沒規矩！”隨後轉回來陪笑，“殿下莫生氣，就是個不懂事的。”
燕承當然不會生氣，他看向留芳齋的方向，嘴角輕輕一勾，心情格外愉快：“走吧！”
第527章 殺機
雨下得太大，官道上已經看不到行人的影子。
眼瞅著天色越來越暗，燕吉試圖喊住前方一心趕路的燕淩。
“殿下，前方就是驛站，我們歇一宿吧！”
燕淩卻沒慢下來，大聲回道：“隻有十幾裏路，再趕一趕，今晚就能到了。”
離家一年多，與徐吟也分別了九個多月，他迫不及待想見到親人們。父親的傷養好了嗎？母親能不能適應宮廷生活？大哥過得還好吧？最惦記的是徐吟，她是不是快生產了？按日子推算，隻怕就在這幾日了，燕淩怕自己晚一日歸京，錯過了孩子的出生，叫她獨自麵對生產的痛苦。
但燕吉有別的顧慮：“可是雨太大了，連路都看不清，萬一摔了怎麽辦？也就遲上一天，安全為要啊！”
眼見燕淩不為所動，他隻能大聲勸說：“殿下，這麽多天都過來了，沒必要急在一時，想必王妃也……”
他話沒說完，燕淩忽然提韁勒馬。
燕吉嚇得魂飛魄散，手忙腳亂拉緊韁繩。雨天路滑，天色又暗，萬一撞上可不是玩的。
他們身後的玄鐵衛見狀，立刻做出同樣的動作，一時噅噅不止。
“殿下？”燕吉試探，“您同意了？”
燕淩定定看著前方，答話的是玄鐵衛統領：“你看驛站那邊，是不是有點奇怪？”
燕吉轉頭看去，前方驛站獨立於雨幕中，燈火晃動下人影綽綽。
“兵馬調動？”燕吉疑惑，“是禁軍嗎？下這麽大雨，他們要去哪裏？”
燕淩轉頭吩咐：“去！看看怎麽回事。”
立時便有兩名斥候出列，大聲應道：“是。”
雨水劈裏啪啦砸著地麵，訓練有素的玄鐵衛披著蓑衣一動不動，隻有坐騎偶爾發出叫聲，又迅速被製止。
片刻後，斥候回來了，同時還帶回來一個人。
那人身材魁梧，和他們一樣披著蓑衣。到了燕淩麵前，他揭開鬥笠，抱拳施禮：“晉王殿下！”
燕淩定睛看去，火把映出此人麵容，他難掩驚訝：“萬將軍？”
此人正是萬嵩，徐煥進京，他也跟過來了。燕淩記得，他似乎在龍山衛當統領——這就更奇怪了，京畿地界非禁軍不許擅入，萬嵩出現在這裏，嚴格來說是抗旨，正常情況會被抓到皇帝麵前問罪的。
“殿下回來得正好。”萬嵩一句解釋也沒有，張口就道，“京城出事了。”
……
今日天黑得早，太元宮的師太大發慈悲，提前結束了晚課。
柳太妃趁著今日大雨沒人盯著自己，偷偷摸出私藏的首飾把玩。唉，想當初，滿屋子金珠寶玉她都懶得看一眼，現在連這麽根金釵都不能讓人瞧見。
她仔仔細細摸著釵上的金絲紋路，想往頭上試戴一下，可惜抬手碰到光光的頭皮，一下失了興致。
這日子什麽時候是個頭啊！
這時，外頭傳來響動。
柳太妃慌忙將金釵塞進袖子，來人已經進了屋子，笑道：“娘娘不必緊張，奴婢是奉命來傳話的。”
柳太妃定睛看去，發現是燕承安排在太元宮的人，鬆了口氣。
“原來是你啊！是太子殿下有話要說嗎？”
“是。”宮人笑吟吟走過來，親手給她倒了杯茶。
茶水是涼的，柳太妃皺了皺眉，有點嫌棄對方沒眼色。換成以前，這樣的丫頭別想踏進她的屋子，但這是燕承的人，她隻能忍下。
“說來我有很久沒見到太子了，他什麽時候過來看本宮啊？”
宮人臉上的嫌惡一閃而逝，迅速露出笑容，回道：“娘娘見諒，殿下最近太忙了。您不知道，陛下臥病在床，晉王妃又發動了，宮裏現在一團亂，一應事務都賴殿下主持，委實騰不出空。”
聽說陛下臥病，柳太妃先是眼睛一亮，隨後聽到晉王妃發動，她又擰起了眉頭。
“徐氏要生了？她可真是好命，如果一舉得男，陛下要高興壞了吧？哎，怎麽太子妃就一直沒消息呢？”
說起來，那丫頭好些日子沒來了，她都蹭不上吃喝了，真是可惜。
宮人應聲是：“還是娘娘好，一心為殿下打算。”
柳太妃露出笑容，問她：“你今日來就是說這些？沒帶什麽東西嗎？”
宮人“哦”了聲，一邊往她身邊走，一邊伸手進袖子。
正當柳太妃以為她要拿出東西的時候，那宮人抽出一條腰帶，飛快地往她頸上一繞，一手捂住她的嘴，一手用力拉緊。
“唔……”柳太妃大驚，但是對方動作太快了，她向撲出去半步，就被腰帶扯回來，死死吊住脖子。
疼……柳太妃瞪大眼睛，努力抬起頭，對上宮人冷漠的眼睛。
她冷冷道：“奉殿下之命，娘娘屢錯屢犯，今日就在這裏自裁吧！”
不，她不想死！柳太妃努力伸長脖子，想掙一口呼吸，雙手胡亂地往後抓去，可惜不管她怎麽反抗，對方都紋絲不動。
腰帶勒得越來越緊，窒息的感覺讓她頭昏眼花，柳太妃心中不由生出一股絕望。難道她吃了這麽多苦，費了這麽多勁，今天就要死在這裏了嗎？那個小子居然如此狠辣，不愧是姐姐的兒子……早知道當初她就不去潼陽了……
忽地身後傳來“啊”一聲慘叫，有道人影掠過來，攻向那宮人。
脖子上的腰帶一鬆，柳太妃摔倒在地，捂著喉嚨大聲咳嗽。
等她緩過來，屋裏的打鬥也停了。
那個要勒死她的宮人被刺中胸口，反殺她的是個眉目英氣的女子——柳太妃記得，她好像是皇後身邊的女衛，叫什麽……紀三娘。
太元宮其他人聽到動靜，趕到了這裏。幾位師太吃驚地看著這一幕，管事嬤嬤先一步反應過來，命人關門，喝道：“所有人都留在這裏，一步都不許離開！”
剛要開口的紀三娘滿意地轉回頭，拔出自己的匕首，問瑟瑟發抖的柳太妃：“娘娘，你知道是誰想殺你吧？”
柳太妃張了張嘴，又閉上了。
紀三娘笑了笑：“知道我為什麽來得這麽及時嗎？”她盯著目光遊移的柳太妃，說，“因為你的侄女柳熙兒，在改名換姓安安生生過了一年後，急病而亡！”
第528章 沒有退路
東宮，書房裏燈火通明。
燕承把玩著白玉茶盞，聽著外頭的梆子聲。
初更了，不知宮裏情形如何。徐氏生下來沒有？還有紫宸殿，有人發現了嗎？
屋外響起內侍的聲音：“見過太子妃。殿下正在忙，您要不等會兒再來？”
謝氏淡淡的聲音傳過來：“不用了。天氣驟冷，我來問問殿下需不需要新被褥，既然在忙，你們好生伺候吧。”
隨後安靜下來，想必謝氏已經走了。
燕承無聲歎了口氣。
他知道這些日子的冷待，叫謝氏逐漸離了心，不過沒關係，等事情落定，她就會明白他的苦心了。
真是奇怪，以前這些話根本不敢說出口，做了那個決定後，竟然就這麽坦然地說出來了。大概是，他真的不在乎了吧？
明德帝點點頭：“你確實想多了。孩子來得有早有晚，這沒什麽。”
“那……我要是一直沒有孩子呢？”燕承忍不住追問，“父親會改主意嗎？”
明德帝歎了口氣：“阿承，為父說過，希望我們不要被冷冰冰的綱常變成無情帝王家。曆代無子的帝王多著，這些都有解決的辦法。你要放寬心，相信為父，相信你的母親和兄弟。”
燕承“嗯”了一聲，垂著頭不說話了。
過了會兒，他看到漏壺的刻度挪動了，起身去端湯藥。
一直溫著的湯藥摸起來有點燙，他就拿勺子慢慢地舀著，讓它冷卻一些。
內侍都在外頭，宮人守在門口，沒有人看到他左邊的袖口動了下，一個藥包抖開，粉末灑了進去。
燕承看向門口，宮人們都規規矩矩地垂著視線。他袖口一拂，藥包掉進爐子裏，很快燒成了黑灰，了無痕跡。
而後，他端著湯藥回到床前，親自舀起來喂過去：“來，父親。”
明德帝什麽也沒說，張嘴含住勺子，慢慢將湯藥咽了下去。
燕承就這樣看著，一勺一勺地喂下去，心情出奇地平靜。
也許，他一直以來那麽糾結難過，隻是不敢麵對真實的自己。現在放開了，反而覺得沒什麽可害怕的。
一碗湯藥全部喝完，明德帝捂了捂頭。
燕承關切地問：“父親累了嗎？那就再睡一會兒吧，正好讓藥效發散發散。”
明德帝暈乎乎地點頭，順從地躺了下去。
燕承看著他閉上眼睛，看著他的呼吸逐漸平順，輕輕拉上薄被，轉身出去了。
外頭昏天黑地，仿佛天際破了個大洞，雨水瘋狂地傾倒下來。
燕承拒絕了乘輿，在內侍撐傘下，頂風冒雨往外頭走去。
半道上，他看到留芳齋的方向有人飛奔而出，便叫人喊住。
這個女人他記得，是燕淩在外頭結交的江湖人，後來投過來，安排在母親身邊當女衛。
燕承撇了撇嘴。那小子就會收買人心，什麽三教九流一點也不挑，也不覺得有失身份。
“你幹什麽去？”他問。
紀三娘匆忙行了個禮，回道：“太子殿下，屬下去請太醫。”
燕承眯起眼：“晉王妃不好嗎？”
紀三娘一臉焦急：“屬下也不知道好不好，王妃肚子痛到現在也沒發動，娘娘命屬下再去請幾個太醫來——事情緊急，屬下先去了，殿下恕罪。”
不等回應，她扭頭急匆匆走了。
燕承身邊的內侍張了張嘴：“哎……真是沒規矩！”隨後轉回來陪笑，“殿下莫生氣，就是個不懂事的。”
燕承當然不會生氣，他看向留芳齋的方向，嘴角輕輕一勾，心情格外愉快：“走吧！”
第527章 殺機
雨下得太大，官道上已經看不到行人的影子。
眼瞅著天色越來越暗，燕吉試圖喊住前方一心趕路的燕淩。
“殿下，前方就是驛站，我們歇一宿吧！”
燕淩卻沒慢下來，大聲回道：“隻有十幾裏路，再趕一趕，今晚就能到了。”
離家一年多，與徐吟也分別了九個多月，他迫不及待想見到親人們。父親的傷養好了嗎？母親能不能適應宮廷生活？大哥過得還好吧？最惦記的是徐吟，她是不是快生產了？按日子推算，隻怕就在這幾日了，燕淩怕自己晚一日歸京，錯過了孩子的出生，叫她獨自麵對生產的痛苦。
但燕吉有別的顧慮：“可是雨太大了，連路都看不清，萬一摔了怎麽辦？也就遲上一天，安全為要啊！”
眼見燕淩不為所動，他隻能大聲勸說：“殿下，這麽多天都過來了，沒必要急在一時，想必王妃也……”
他話沒說完，燕淩忽然提韁勒馬。
燕吉嚇得魂飛魄散，手忙腳亂拉緊韁繩。雨天路滑，天色又暗，萬一撞上可不是玩的。
他們身後的玄鐵衛見狀，立刻做出同樣的動作，一時噅噅不止。
“殿下？”燕吉試探，“您同意了？”
燕淩定定看著前方，答話的是玄鐵衛統領：“你看驛站那邊，是不是有點奇怪？”
燕吉轉頭看去，前方驛站獨立於雨幕中，燈火晃動下人影綽綽。
“兵馬調動？”燕吉疑惑，“是禁軍嗎？下這麽大雨，他們要去哪裏？”
燕淩轉頭吩咐：“去！看看怎麽回事。”
立時便有兩名斥候出列，大聲應道：“是。”
雨水劈裏啪啦砸著地麵，訓練有素的玄鐵衛披著蓑衣一動不動，隻有坐騎偶爾發出叫聲，又迅速被製止。
片刻後，斥候回來了，同時還帶回來一個人。
那人身材魁梧，和他們一樣披著蓑衣。到了燕淩麵前，他揭開鬥笠，抱拳施禮：“晉王殿下！”
燕淩定睛看去，火把映出此人麵容，他難掩驚訝：“萬將軍？”
此人正是萬嵩，徐煥進京，他也跟過來了。燕淩記得，他似乎在龍山衛當統領——這就更奇怪了，京畿地界非禁軍不許擅入，萬嵩出現在這裏，嚴格來說是抗旨，正常情況會被抓到皇帝麵前問罪的。
“殿下回來得正好。”萬嵩一句解釋也沒有，張口就道，“京城出事了。”
……
今日天黑得早，太元宮的師太大發慈悲，提前結束了晚課。
柳太妃趁著今日大雨沒人盯著自己，偷偷摸出私藏的首飾把玩。唉，想當初，滿屋子金珠寶玉她都懶得看一眼，現在連這麽根金釵都不能讓人瞧見。
她仔仔細細摸著釵上的金絲紋路，想往頭上試戴一下，可惜抬手碰到光光的頭皮，一下失了興致。
這日子什麽時候是個頭啊！
這時，外頭傳來響動。
柳太妃慌忙將金釵塞進袖子，來人已經進了屋子，笑道：“娘娘不必緊張，奴婢是奉命來傳話的。”
柳太妃定睛看去，發現是燕承安排在太元宮的人，鬆了口氣。
“原來是你啊！是太子殿下有話要說嗎？”
“是。”宮人笑吟吟走過來，親手給她倒了杯茶。
茶水是涼的，柳太妃皺了皺眉，有點嫌棄對方沒眼色。換成以前，這樣的丫頭別想踏進她的屋子，但這是燕承的人，她隻能忍下。
“說來我有很久沒見到太子了，他什麽時候過來看本宮啊？”
宮人臉上的嫌惡一閃而逝，迅速露出笑容，回道：“娘娘見諒，殿下最近太忙了。您不知道，陛下臥病在床，晉王妃又發動了，宮裏現在一團亂，一應事務都賴殿下主持，委實騰不出空。”
聽說陛下臥病，柳太妃先是眼睛一亮，隨後聽到晉王妃發動，她又擰起了眉頭。
“徐氏要生了？她可真是好命，如果一舉得男，陛下要高興壞了吧？哎，怎麽太子妃就一直沒消息呢？”
說起來，那丫頭好些日子沒來了，她都蹭不上吃喝了，真是可惜。
宮人應聲是：“還是娘娘好，一心為殿下打算。”
柳太妃露出笑容，問她：“你今日來就是說這些？沒帶什麽東西嗎？”
宮人“哦”了聲，一邊往她身邊走，一邊伸手進袖子。
正當柳太妃以為她要拿出東西的時候，那宮人抽出一條腰帶，飛快地往她頸上一繞，一手捂住她的嘴，一手用力拉緊。
“唔……”柳太妃大驚，但是對方動作太快了，她向撲出去半步，就被腰帶扯回來，死死吊住脖子。
疼……柳太妃瞪大眼睛，努力抬起頭，對上宮人冷漠的眼睛。
她冷冷道：“奉殿下之命，娘娘屢錯屢犯，今日就在這裏自裁吧！”
不，她不想死！柳太妃努力伸長脖子，想掙一口呼吸，雙手胡亂地往後抓去，可惜不管她怎麽反抗，對方都紋絲不動。
腰帶勒得越來越緊，窒息的感覺讓她頭昏眼花，柳太妃心中不由生出一股絕望。難道她吃了這麽多苦，費了這麽多勁，今天就要死在這裏了嗎？那個小子居然如此狠辣，不愧是姐姐的兒子……早知道當初她就不去潼陽了……
忽地身後傳來“啊”一聲慘叫，有道人影掠過來，攻向那宮人。
脖子上的腰帶一鬆，柳太妃摔倒在地，捂著喉嚨大聲咳嗽。
等她緩過來，屋裏的打鬥也停了。
那個要勒死她的宮人被刺中胸口，反殺她的是個眉目英氣的女子——柳太妃記得，她好像是皇後身邊的女衛，叫什麽……紀三娘。
太元宮其他人聽到動靜，趕到了這裏。幾位師太吃驚地看著這一幕，管事嬤嬤先一步反應過來，命人關門，喝道：“所有人都留在這裏，一步都不許離開！”
剛要開口的紀三娘滿意地轉回頭，拔出自己的匕首，問瑟瑟發抖的柳太妃：“娘娘，你知道是誰想殺你吧？”
柳太妃張了張嘴，又閉上了。
紀三娘笑了笑：“知道我為什麽來得這麽及時嗎？”她盯著目光遊移的柳太妃，說，“因為你的侄女柳熙兒，在改名換姓安安生生過了一年後，急病而亡！”
第528章 沒有退路
東宮，書房裏燈火通明。
燕承把玩著白玉茶盞，聽著外頭的梆子聲。
初更了，不知宮裏情形如何。徐氏生下來沒有？還有紫宸殿，有人發現了嗎？
屋外響起內侍的聲音：“見過太子妃。殿下正在忙，您要不等會兒再來？”
謝氏淡淡的聲音傳過來：“不用了。天氣驟冷，我來問問殿下需不需要新被褥，既然在忙，你們好生伺候吧。”
隨後安靜下來，想必謝氏已經走了。
燕承無聲歎了口氣。
他知道這些日子的冷待，叫謝氏逐漸離了心，不過沒關係，等事情落定，她就會明白他的苦心了。