明妝說是啊，“園子太大，這跨院把兩邊園子分隔開了，沒人住，每晚吩咐兩個仆婦輪流守門。”
他的目光並未收回來，若有所思道：“這院子不錯，雅致得很。”
明妝不察，據實說：“隻是不清淨，兩邊的人要來往，都得經過這裏。”
他卻負著手，舒展開了眉目，“如果老宅的人繼續住在這裏，你不想見他們，就在這裏築起一道高牆吧！”
這話很有些深意，明妝心裏忽然萌生出一個念頭，如果他還能像在陝州官衙時那樣，借居在這裏，那該多好！
隻是不好意思同他說，他如今身份不一樣了，貿然開這個口，一則是自己唐突，二則也讓他為難，還是算了。
不過稍稍打探一下總可以的，明妝道：“我上回說要給你找宅邸的，問了好大一圈，都沒有合適的。那個丁駙馬宅我去瞧過，小了些，隻有易園的一半，恐怕住起來局促。”
他隨口應道：“不著急，慢慢找。我近日也讓人去牙行問了，想必很快就會有消息的。”
所以他已經打算建府了呀，苦於目下沒有合適的地方。洪橋子大街的老宅，大概他住得並不舒心吧，要不然果真住到這裏來吧，反正家裏人夠多，再多一個更加熱鬧。
可惜心裏這麽想，終究沒有那個膽量。西邊老宅的女眷們哭得響亮，把她那些不成熟的想法也哭得憋了回去。
邁過月洞門，一眼就看見那些隨從官不知從哪裏弄來一根合抱粗的木頭，總有兩丈來高，筆直地豎在那裏。元豐確實被捆綁起來了，綁得像蠶蛹一樣，頭下腳上倒吊在頂端。易老夫人幾次想上去救他，被兩個身穿甲胄的副將攔住了，餘下的女眷們不敢造次，因為那些軍士已經抽出了刀，刀刃在日光下閃出寒光——陝州軍以軍紀嚴明著稱，若遇猖狂放肆欲圖強襲者，可以先斬後奏。有了這項特令，連聞訊趕回來的易雲海，也隻有長籲短歎的份。
元豐在半空中掙紮，已經沒有力氣了，鼓足勁兒艱難抬頭看一眼，眼珠子充血，幾乎要從眼眶中蹦出來。
“救命啊……祖母……爹爹……”他哼哼唧唧，語不成調。忽然看見月洞門上有人走出來，於是奮力地嚎哭，“三妹妹，般般……我錯了，你饒了四哥這回吧！快替我求求公爺，我好難受……我要死了……”
易雲海忙回身望，急切上前向李宣凜拱手，“公爺……公爺，犬子無狀，得罪了他妹妹，我代他向明妝致歉。可是慶公爺，這是我們的家事，鬧成這樣，何必呢。”
李宣凜瞥了他一眼，“易提勾，大將軍對李某有恩，提勾不會不知道吧？大將軍臨終曾向我交代，無論如何保小娘衤糀子周全，不讓人欺負她，可我保護不力，讓小娘子受委屈了。”說著抬起劍鞘，指了指上麵那人，“堂堂男子漢，口出狂言恫嚇小娘子，我沒有即刻斬殺他，讓提勾有機會見他最後一麵，已經是看在大將軍情麵上了，提勾可明白？”
易雲海連連嗬腰說是，“公爺，咱們有話好說，他是個不懂事的畜生，還望公爺不要與他計較。我想著，咱們一家子在這裏叨擾明妝，實在是不應該，孩子們都年輕氣盛，難免有磕碰的時候，還是及早搬出園子，兩下裏偶爾見一麵，反倒哥哥妹妹愈發客氣，公爺說呢？”
李宣凜聞言一笑，“提勾果然想得周全，我看甚好。”
可是易老夫人仗著自己是誥命，也氣憤於李宣凜敢在易家這樣橫行，負氣對易雲海道：“也好，這就打發人出去尋個住處，你們這房搬出園子去吧。”
易雲海怔了怔，“母親……”
上麵的人耳朵裏嗡嗡作響，簡直一刻都忍不住了，鬧不清他們在商談什麽，哭著說：“我在這裏吊著，連命都快沒了，你們還擺起龍門陣來！阿娘……阿娘！”
齊氏慌了神，忙央求李宣凜，“公爺，我們這就搬出去，先把我們四哥放下來吧，時候長了當真會要命的。”
易雲海也來向明妝說情，哀聲道：“般般，就瞧著二伯父的情麵，別和你四哥計較了。他是個糊塗桶，一根筋，說起話來不經腦子，別說你，就是同我們，三句話不對都能撅個倒仰，都是我們過於寵愛所致。二伯父隻這一個兒子，將來還指著他養老送終，你不能讓二伯父絕後啊，般般！”
話都說到這裏了，也到了就坡下驢的時候。明妝轉頭對李宣凜道：“我沒什麽大礙，吃上兩劑藥就會好的，四哥受了這回的教訓，往後在外也必定會警醒了。李判，還是把他放下來吧，我怕吊得太久把人吊傻了，那就更糟了。”
這話說得易雲海夫婦訕訕，但也不好駁斥，隻盼李宣凜能點頭，就謝天謝地了。
好在李宣凜還算讓麵子，終於抬了抬手指，示意將人放下來。
落了地的元豐歪歪斜斜衝到一旁先吐了個翻江倒海，易雲海看著他那沒出息的樣子，慘然搖了搖頭，無奈對李宣凜拱手，“多謝公爺開恩，今日我們就搬出園子去。”
齊氏忙著給元豐拍背，一麵又唉聲歎氣，“這一時半會兒的，上哪裏賃房子去……”後麵的話被易雲海狠狠一瞪眼，瞪得噤住了。
其實心裏很覺冤枉，一切禍端都是凝妝這丫頭引出來的，結果被攆出去的竟是他們這房。
回頭看看凝妝，她縮在她母親身後不敢出頭，齊氏冷冷衝她一哂：“凝姐兒，這回的事因你而起，你將來若得了勢，可千萬別忘了你四哥。”
凝妝一聽，立刻嘟囔起來，“他自己冒失，和我有什麽相幹！”
易老夫人是絕對護著孫子的，見凝妝還在推諉，厲聲道：“萬事有因果，你要是不惹事，他能弄成這個模樣？”
生氣歸生氣，但總算元豐平安了，剩下的就是倚老賣老，來和他們掰扯打仗。
易老夫人是個有策略的，照舊吩咐齊氏：“想個辦法，先在邸店住上兩日，再慢慢賃院子。你們在外多有不便，倘或缺什麽，派人來說一聲，我自會命人給你們預備。”
言下之意出去的隻有二房，餘下的人仍舊要在這園子裏住下去。
明妝堆起笑，對易老夫人道：“祖母不打算搬出去嗎？”
易老夫人轉頭望過來，臉不紅心不跳道：“老宅在修繕，祖母上了年紀，這要是搬出去，隻怕外人傳得難聽，說你不待見祖母，不願盡孝。眼下不是有樁好姻緣等著你嗎，要是壞了名聲，那這條路就斷了，祖母怎麽忍心呢。”
明妝早知道她是這樣的人，對付這種人，就得以毒攻毒，便轉身對李宣凜道：“李判，我有樁事想求你。”
李宣凜頷首，“小娘子請講。”
明妝抬手四下指了指，“你最近不是預備籌建國公府嗎，看看我這園子怎麽樣。”
易老夫人沒想到她會蹦出這麽句話來，一時呆住了。
可李宣凜卻隱約窺出了她的用意，高深望著她。
明妝裝模作樣唏噓，“爹爹和阿娘走後，我家道艱難，近來更是難以為繼，連飯都快吃不上了。想來想去隻有一個辦法，把這園子變賣了，換幾個錢過日子。我願意出售，李判可願意買？要是願意，今日就能搬進來，反正一應都是現成的，我替你準備個院子，你考慮一下，好麽？”
第34章
她說著, 澀澀眨了兩下眼，看上去十分為難又不情願。
一旁的羅氏早就按捺不住了，高聲道：“般般，你怎麽能這樣？祖母還在園裏住著, 你就要變賣家產？這是你爹爹生前籌建的, 花了一年多才建成，你……你就這麽輕而易舉把它給賣了, 你對得起你爹爹嗎？”
一番大道理說得好, 易家人都有滿口仁義道德的習慣, 到了緊要關頭跳出三界外, 簡直神佛一樣痛心疾首於別人的荒唐。
明妝被這位大伯母說得慚愧，低頭道：“我這也是沒辦法，一大家子五十來口人要吃要喝，我養不活他們。其實我想賣園子的打算由來已久，隻是苦於找不到一個好買家……”說著轉頭望向羅氏, 眼裏燃起光來, “大伯母, 你願意買下易園嗎？要是你願意買, 那就不必勞煩慶公爺了，無論如何, 我總會先緊著自己家裏人的。”
羅氏被她一問，心下大呼晦氣, 自己那仨瓜倆棗, 就算把一身骨頭敲碎了, 也湊不出買園子的錢來。再說她是等著從中獲些利, 可沒打算自掏腰包, 說什麽買園子, 分明是這丫頭又在搗鬼，見趕不走老太太，索性揚言把園子賣了，隻要房契到了人家名下，老宅的人再想借居，那是決計不能夠的了。
道理都懂，但卻不好戳穿她，羅氏悻悻道：“你哥哥們娶親，我把陪嫁都貼進去了，如今兩手空空，哪裏來的錢買你的園子！般般，你要變賣家產，我們雖不便說什麽，但還是要勸你為慶公爺考慮考慮。慶公爺是做大事的人，如今朝中誰不對他交口稱讚！這樣的大員，若來買你的園子，恐怕難免會得個趁火打劫的惡名，說他口稱看顧恩師遺孤，其實打著侵吞恩師家產的算盤……你看，什麽話到了別人口中都兩說，咱們知道公爺正直，但君子不立危牆之下，與其受人指點，還不如杜絕這樣的事，以保全清白，不好嗎？”
羅氏說了一大套，自覺說得甚有道理，本以為這位慶國公多少會有些忌憚，誰知人家卻將問題又拋了回來。
“大娘子說定了，絕不會買，是嗎？”見羅氏目光回避，李宣凜方轉身對明妝道好，“我在陝州的時候就借住在大將軍府上，易園是大將軍舊宅，買下這裏，也算保全了大將軍遺物，不怕人閑言。小娘子既然願意賣，那明日就去官衙，找大尹擬定契約，到時候錢屋兩訖，我絕不會占這園子半分便宜，請小娘子放心。”
易老夫人眼見他們要促成這樁交易了，不論真假，都是徹底將老宅的人三振出局，哪裏能咽得下這口氣，沉聲對明妝道：“你隻管賣園子，竟一點不顧念長輩嗎？老宅修繕，我們才搬到這裏來，如今宜男橋的房頂還不曾修好呢，你轉手把這園子賣了，又如何安置我們？”
這話問得很地道，明妝心道借住的還要安置，果然隻有這位嫡親的祖母才能問出這樣的話來。
不過倒也好辦，她又去同李宣凜打商量，“李判，你府上也要用女使婆子小廝吧？我們府裏的人個個都很老實，手腳也勤快，我將他們的身契轉給你，日後你接著雇請他們，用生不如用熟，他們會好生替你打理園子的。再者，我少收你八十貫，作為我與祖母住在這裏的賃金。老宅正加緊修繕，祖母暫住不過半年，我呢，早晚要出閣的，也不會叨擾你太久，你瞧這樣，可行嗎？”
她一本正經來商討，他也一本正經應下了，“隻要是小娘子的意思，我無不遵命。”
明妝很高興，含笑對易老夫人道：“祖母你瞧，公爺答應了，這樣就好辦了。”說罷遺憾地望望羅氏，“可惜伯父伯母不能留下，畢竟這園子要轉賣了，咱們拖家帶口繼續住在這裏，恐怕公爺覺得不便。不過請伯父伯母放心，我會好好孝敬祖母的，你們隻管自己找住處去吧。”
易老夫人不可思議地瞪著她，“這算怎麽回事，果真把園子賣了，還讓我住在這裏？”
明妝說是啊，“我和祖母多年不得親近，好不容易有這個機會，怎麽能錯過呢。上京城裏所有人都知道，祖母以往三年不曾管過我，其實說出去也不好聽，正好借著這樣契機正一回名，讓人知道我們祖孫沒有嫌隙。再者，我的婚事還要祖母點頭呢，祖母點了頭，一切就名正言順了，這樣一團和氣，多好！”
一團和氣嗎？易老夫人卻有種遭到了算計的憤懣感。
明妝這丫頭精明得狐狸一樣，一步步為自己籌謀，既想架空祖母，又想得個孝順的好名聲，她本該不上她的套才對。可是自己覺得不甘心，也不相信她果真會把易園賣出去。易園是三郎花費心血慢慢建起來的，明妝那麽看重死去的爹娘，怎麽會把這安身立命的地方轉手。
再者哭窮完全是她的小伎倆，外麵的鋪子分明經營得很紅火，怎麽就到了要賣房賣地的程度！可見串通了慶國公，有意要攆他們出去，自己不能遂了她的心意。隻要是謊言，總有穿幫的一日，難道她出閣之時，還能放心將這偌大的產業記在別人名下嗎？到那時總會有個說法，再不濟定親的聘金要得多些，扣在手上……自己最疼愛元豐這個小孫子，明妝這裏刮下一層漆，夠元豐置辦兩間鋪麵，受用三五年了。
思及此，好像所有的隱忍都是值得的，易老夫人緩緩舒了口氣，“那就麻煩慶公爺了。”
李宣凜淡淡一笑，“老太君言重了，大將軍的母親，我也應當善待。”
當然易老夫人更大的作用，是方便明妝留下，否則一個女孩兒家，孤身住著賣出去的屋子，和男人同一屋簷下，就算滿上京都知道他禮重舊主遺孤，時間長了也難免招人非議。
一旁的凝妝見他們就這麽把事定下了，實在覺得不可思議，“這是買花還是買菜？就算去集市上買二兩糟瓜齏，也比這個費些口舌吧！”
明妝聞言，漠然乜了她一眼，“我願賣，有人願買，大姐姐覺得不妥嗎？”
見識過那位慶國公的護短手腕，凝妝也不敢再抬杠了，隻是躲在她母親身後細聲抱怨：“這才搬進來幾日，又要把人轟出去……”
這話聽得羅氏冒鬼火，心裏恨她多事，要不是她那個臭脾氣，跑到東園去尋釁，怎麽會和何惠甜打起來，又怎麽讓明妝步步為營算計至此。現在好了，什麽都別說了，在衙門裏忙活的人還未下值，回來必定要臭罵一頓。實在沒辦法，先想轍到她娘家暫住上幾日，吃哥嫂幾句排揎，也就生忍著吧。
“老太太定準了不走嗎？”羅氏又確認了一遍，見易老夫人點頭點得決絕，便沒有什麽好多嘴的了。
老太太一心顧著豐哥兒，到了這個時候還不肯撒手，當初要是有這點決心輔佐丈夫，老太爺怕是都當上高官了。如今元清、元安都成了親，元興又是姥姥不疼舅舅不愛的庶子，也隻一個元豐讓她操碎了心。長房這頭反正是得不著什麽好處的了，老太太要是願意留在這裏，那就隨她吧！
“咱們家，竟是要各奔東西了。”羅氏慘然笑了笑，“怎麽就鬧到這步了，真想不明白啊！不過還好，等老宅修完了，一家子還在一起。”
臨要走的時候，其實她很想給老太太提個醒，獨個兒在這園子裏，回頭別讓明妝吃進肚子裏。老太太自認為輩分大，還能看著明妝，那是她老人家糊塗了，看不真切眼下情形。這慶國公是什麽人？腦袋別在褲腰上的，袒護明妝袒護得不問情由，看他像個眼裏有長輩的嗎！老太太要是再興風作浪，周圍可都是易園的人，到時候合起夥來整治她，誰管她是二郎的娘還是三郎的娘，就算是官家的娘，也能讓她活活掉一層皮。
罷了，不說了，羅氏招呼凝妝和身邊的女使各自去收拾，回身又叮囑了婆母一聲，“老太太，您自己保重。”
易老夫人寒著臉，看園裏的人逐漸散了，頭一回有了孤苦伶仃的感覺，心裏也猶疑起來，究竟該不該這樣執著。
正灰心，轉頭迎來了明妝燦爛的笑臉，她歡天喜地說：“我一直盼著能單獨和祖母相處，祖母身邊沒有其他人，隻我一個，隻疼我一個，那該多好！您看，這回可遂了我的心意了。”
她這樣說，易老夫人忽覺背後寒毛直豎起來，欲反悔，拉不下這個麵子，轉念再想想，自己活了六十來歲，難道還鬥不過一個十幾歲的毛孩子？便把心放回了肚子裏，隨口虛應了兩句，轉頭對柏嬤嬤道：“鬧了這半日，我也乏了，回去歇一歇。留下的那些女使婆子，你重新安頓好……”
話還沒說完，明妝笑眯眯道：“祖母，如今隻祖母和近身伺候的人，咱們的夥食就不必分開了。我賣了園子，有錢養活祖母了，祖母想吃什麽，隻管吩咐廚上，我們的廚娘手藝也不差，祖母嚐過就知道了。”
易老夫人啞然，真覺得這孫女小小年紀，有些深不可測。可眼下不宜說什麽，便點了點頭，由柏嬤嬤攙扶著回鬆椿院去了。
一切都解決了，神清氣爽。明妝背著手，喜滋滋轉了兩圈，複對李宣凜道：“多謝你陪我唱這出戲，總算把那一家人打散了。明日你抽出空來，咱們去官衙把房契更名，這樣老宅的人想打主意，也無從說起了。”
李宣凜遲疑了下，“哄得那些人出去就行了，不必去更名，難道小娘子果真想把易園賣了？”
明妝頷首，“這事我早就想過了，易家宗族人多勢眾，萬一哪天把那群人引來，又要好一頓掰扯。倒不如把易園轉到你名下，我就算想奉養祖母一輩子，也無能為力了。”
“可是……”他委婉地提點了下，“易園這麽大的產業，隨意轉出去，小娘子不擔心嗎？”
明妝說不擔心，“若是連你都防備，那這世上就沒有值得我信任的人了。”
是啊，這樣絲毫不用懷疑的真心，知道他是赤誠待她的。
他慢慢浮起了一點笑意，“那我這就命人把錢準備好，明日立了字據，這件事就解決了。”
明妝點了點頭，笑著說：“以前是你住在我家，往後就是我住在你家了，細說起來真有意思。”
他擔心她拘謹，和聲寬慰她，“我不過是頂個名頭，房產仍是小娘子的，所以小娘子不要覺得不自在。至於錢款，這次攻打邶國，官家賞銀十萬貫，這十萬貫用來買下易園，應當差不多了。”
明妝吃了一驚，擺手道：“哪裏要那許多！前陣子魯國公主老宅也隻賣了五萬貫，我要是賣你十萬貫，那就是坑你了。”
他很大度，“戲要做足，才能以假亂真。那些錢就放在小娘子身邊，請小娘子替我保管，等日後小娘子出閣，或是我娶親的時候，我歸還房產，小娘子歸還錢款，兩下裏就厘清了，你看這樣可好？”
明妝卻很為難，“這麽一大筆錢呢……放在我這裏，我會日夜提心吊膽的。”
錢財於他，沒有具體的概念，他說：“我一直在軍中，花銷也不大，多了這筆錢，反倒礙手礙腳。”
他家中的情況就是那麽回事，父親不作為，嫡母又不慈，生母一輩子唯唯諾諾，好像誰也不適合為他保管身家。如今拿這錢換了易園，放在明妝身邊合情合理，她信得過他的為人，自己也同樣信得過她，這樣很好，也算互相有了依托，各解了燃眉之急。
隻不過有一件事，還需和她交代一聲，“園子易主，這件事轉眼滿上京皆知，我父親和嫡母也會知道，恐怕你前腳剛送走狼，後腳又會迎來虎。不過你放心，我不會讓他們住進易園，但不時的叨擾恐怕難免，還請小娘子擔待。”
明妝說：“這個不要緊，我自己能應付。祖母拿孝道來壓我，我沒有辦法，但換了外人，我自然有話回敬。”
這就算達成共識了，李宣凜頷首，暗裏不免有些小私心，很想看看儀王得知後，會作何反應。
明妝是年輕孩子，家裏醃臢事一大堆，能解決一樁是一樁，一不留神已經將儀王拋在腦後了。她還沉浸在重回往昔的快樂裏，有時候不願意長大，一直眷戀以前的生活，雖然爹娘都不在了，但有李判，好像空蕩蕩的人生裏，填充進了蠻橫的快樂。
“你會搬進來吧？”回到前院的時候她還在追問，“什麽時候搬進來？明日立了字據就搬，好嗎？”
他的目光並未收回來，若有所思道：“這院子不錯，雅致得很。”
明妝不察，據實說：“隻是不清淨，兩邊的人要來往，都得經過這裏。”
他卻負著手，舒展開了眉目，“如果老宅的人繼續住在這裏，你不想見他們，就在這裏築起一道高牆吧！”
這話很有些深意，明妝心裏忽然萌生出一個念頭，如果他還能像在陝州官衙時那樣，借居在這裏，那該多好！
隻是不好意思同他說，他如今身份不一樣了，貿然開這個口，一則是自己唐突，二則也讓他為難，還是算了。
不過稍稍打探一下總可以的，明妝道：“我上回說要給你找宅邸的，問了好大一圈，都沒有合適的。那個丁駙馬宅我去瞧過，小了些，隻有易園的一半，恐怕住起來局促。”
他隨口應道：“不著急，慢慢找。我近日也讓人去牙行問了，想必很快就會有消息的。”
所以他已經打算建府了呀，苦於目下沒有合適的地方。洪橋子大街的老宅，大概他住得並不舒心吧，要不然果真住到這裏來吧，反正家裏人夠多，再多一個更加熱鬧。
可惜心裏這麽想，終究沒有那個膽量。西邊老宅的女眷們哭得響亮，把她那些不成熟的想法也哭得憋了回去。
邁過月洞門，一眼就看見那些隨從官不知從哪裏弄來一根合抱粗的木頭，總有兩丈來高，筆直地豎在那裏。元豐確實被捆綁起來了，綁得像蠶蛹一樣，頭下腳上倒吊在頂端。易老夫人幾次想上去救他，被兩個身穿甲胄的副將攔住了，餘下的女眷們不敢造次，因為那些軍士已經抽出了刀，刀刃在日光下閃出寒光——陝州軍以軍紀嚴明著稱，若遇猖狂放肆欲圖強襲者，可以先斬後奏。有了這項特令，連聞訊趕回來的易雲海，也隻有長籲短歎的份。
元豐在半空中掙紮，已經沒有力氣了，鼓足勁兒艱難抬頭看一眼，眼珠子充血，幾乎要從眼眶中蹦出來。
“救命啊……祖母……爹爹……”他哼哼唧唧，語不成調。忽然看見月洞門上有人走出來，於是奮力地嚎哭，“三妹妹，般般……我錯了，你饒了四哥這回吧！快替我求求公爺，我好難受……我要死了……”
易雲海忙回身望，急切上前向李宣凜拱手，“公爺……公爺，犬子無狀，得罪了他妹妹，我代他向明妝致歉。可是慶公爺，這是我們的家事，鬧成這樣，何必呢。”
李宣凜瞥了他一眼，“易提勾，大將軍對李某有恩，提勾不會不知道吧？大將軍臨終曾向我交代，無論如何保小娘衤糀子周全，不讓人欺負她，可我保護不力，讓小娘子受委屈了。”說著抬起劍鞘，指了指上麵那人，“堂堂男子漢，口出狂言恫嚇小娘子，我沒有即刻斬殺他，讓提勾有機會見他最後一麵，已經是看在大將軍情麵上了，提勾可明白？”
易雲海連連嗬腰說是，“公爺，咱們有話好說，他是個不懂事的畜生，還望公爺不要與他計較。我想著，咱們一家子在這裏叨擾明妝，實在是不應該，孩子們都年輕氣盛，難免有磕碰的時候，還是及早搬出園子，兩下裏偶爾見一麵，反倒哥哥妹妹愈發客氣，公爺說呢？”
李宣凜聞言一笑，“提勾果然想得周全，我看甚好。”
可是易老夫人仗著自己是誥命，也氣憤於李宣凜敢在易家這樣橫行，負氣對易雲海道：“也好，這就打發人出去尋個住處，你們這房搬出園子去吧。”
易雲海怔了怔，“母親……”
上麵的人耳朵裏嗡嗡作響，簡直一刻都忍不住了，鬧不清他們在商談什麽，哭著說：“我在這裏吊著，連命都快沒了，你們還擺起龍門陣來！阿娘……阿娘！”
齊氏慌了神，忙央求李宣凜，“公爺，我們這就搬出去，先把我們四哥放下來吧，時候長了當真會要命的。”
易雲海也來向明妝說情，哀聲道：“般般，就瞧著二伯父的情麵，別和你四哥計較了。他是個糊塗桶，一根筋，說起話來不經腦子，別說你，就是同我們，三句話不對都能撅個倒仰，都是我們過於寵愛所致。二伯父隻這一個兒子，將來還指著他養老送終，你不能讓二伯父絕後啊，般般！”
話都說到這裏了，也到了就坡下驢的時候。明妝轉頭對李宣凜道：“我沒什麽大礙，吃上兩劑藥就會好的，四哥受了這回的教訓，往後在外也必定會警醒了。李判，還是把他放下來吧，我怕吊得太久把人吊傻了，那就更糟了。”
這話說得易雲海夫婦訕訕，但也不好駁斥，隻盼李宣凜能點頭，就謝天謝地了。
好在李宣凜還算讓麵子，終於抬了抬手指，示意將人放下來。
落了地的元豐歪歪斜斜衝到一旁先吐了個翻江倒海，易雲海看著他那沒出息的樣子，慘然搖了搖頭，無奈對李宣凜拱手，“多謝公爺開恩，今日我們就搬出園子去。”
齊氏忙著給元豐拍背，一麵又唉聲歎氣，“這一時半會兒的，上哪裏賃房子去……”後麵的話被易雲海狠狠一瞪眼，瞪得噤住了。
其實心裏很覺冤枉，一切禍端都是凝妝這丫頭引出來的，結果被攆出去的竟是他們這房。
回頭看看凝妝，她縮在她母親身後不敢出頭，齊氏冷冷衝她一哂：“凝姐兒，這回的事因你而起，你將來若得了勢，可千萬別忘了你四哥。”
凝妝一聽，立刻嘟囔起來，“他自己冒失，和我有什麽相幹！”
易老夫人是絕對護著孫子的，見凝妝還在推諉，厲聲道：“萬事有因果，你要是不惹事，他能弄成這個模樣？”
生氣歸生氣，但總算元豐平安了，剩下的就是倚老賣老，來和他們掰扯打仗。
易老夫人是個有策略的，照舊吩咐齊氏：“想個辦法，先在邸店住上兩日，再慢慢賃院子。你們在外多有不便，倘或缺什麽，派人來說一聲，我自會命人給你們預備。”
言下之意出去的隻有二房，餘下的人仍舊要在這園子裏住下去。
明妝堆起笑，對易老夫人道：“祖母不打算搬出去嗎？”
易老夫人轉頭望過來，臉不紅心不跳道：“老宅在修繕，祖母上了年紀，這要是搬出去，隻怕外人傳得難聽，說你不待見祖母，不願盡孝。眼下不是有樁好姻緣等著你嗎，要是壞了名聲，那這條路就斷了，祖母怎麽忍心呢。”
明妝早知道她是這樣的人，對付這種人，就得以毒攻毒，便轉身對李宣凜道：“李判，我有樁事想求你。”
李宣凜頷首，“小娘子請講。”
明妝抬手四下指了指，“你最近不是預備籌建國公府嗎，看看我這園子怎麽樣。”
易老夫人沒想到她會蹦出這麽句話來，一時呆住了。
可李宣凜卻隱約窺出了她的用意，高深望著她。
明妝裝模作樣唏噓，“爹爹和阿娘走後，我家道艱難，近來更是難以為繼，連飯都快吃不上了。想來想去隻有一個辦法，把這園子變賣了，換幾個錢過日子。我願意出售，李判可願意買？要是願意，今日就能搬進來，反正一應都是現成的，我替你準備個院子，你考慮一下，好麽？”
第34章
她說著, 澀澀眨了兩下眼，看上去十分為難又不情願。
一旁的羅氏早就按捺不住了，高聲道：“般般，你怎麽能這樣？祖母還在園裏住著, 你就要變賣家產？這是你爹爹生前籌建的, 花了一年多才建成，你……你就這麽輕而易舉把它給賣了, 你對得起你爹爹嗎？”
一番大道理說得好, 易家人都有滿口仁義道德的習慣, 到了緊要關頭跳出三界外, 簡直神佛一樣痛心疾首於別人的荒唐。
明妝被這位大伯母說得慚愧，低頭道：“我這也是沒辦法，一大家子五十來口人要吃要喝，我養不活他們。其實我想賣園子的打算由來已久，隻是苦於找不到一個好買家……”說著轉頭望向羅氏, 眼裏燃起光來, “大伯母, 你願意買下易園嗎？要是你願意買, 那就不必勞煩慶公爺了，無論如何, 我總會先緊著自己家裏人的。”
羅氏被她一問，心下大呼晦氣, 自己那仨瓜倆棗, 就算把一身骨頭敲碎了, 也湊不出買園子的錢來。再說她是等著從中獲些利, 可沒打算自掏腰包, 說什麽買園子, 分明是這丫頭又在搗鬼，見趕不走老太太，索性揚言把園子賣了，隻要房契到了人家名下，老宅的人再想借居，那是決計不能夠的了。
道理都懂，但卻不好戳穿她，羅氏悻悻道：“你哥哥們娶親，我把陪嫁都貼進去了，如今兩手空空，哪裏來的錢買你的園子！般般，你要變賣家產，我們雖不便說什麽，但還是要勸你為慶公爺考慮考慮。慶公爺是做大事的人，如今朝中誰不對他交口稱讚！這樣的大員，若來買你的園子，恐怕難免會得個趁火打劫的惡名，說他口稱看顧恩師遺孤，其實打著侵吞恩師家產的算盤……你看，什麽話到了別人口中都兩說，咱們知道公爺正直，但君子不立危牆之下，與其受人指點，還不如杜絕這樣的事，以保全清白，不好嗎？”
羅氏說了一大套，自覺說得甚有道理，本以為這位慶國公多少會有些忌憚，誰知人家卻將問題又拋了回來。
“大娘子說定了，絕不會買，是嗎？”見羅氏目光回避，李宣凜方轉身對明妝道好，“我在陝州的時候就借住在大將軍府上，易園是大將軍舊宅，買下這裏，也算保全了大將軍遺物，不怕人閑言。小娘子既然願意賣，那明日就去官衙，找大尹擬定契約，到時候錢屋兩訖，我絕不會占這園子半分便宜，請小娘子放心。”
易老夫人眼見他們要促成這樁交易了，不論真假，都是徹底將老宅的人三振出局，哪裏能咽得下這口氣，沉聲對明妝道：“你隻管賣園子，竟一點不顧念長輩嗎？老宅修繕，我們才搬到這裏來，如今宜男橋的房頂還不曾修好呢，你轉手把這園子賣了，又如何安置我們？”
這話問得很地道，明妝心道借住的還要安置，果然隻有這位嫡親的祖母才能問出這樣的話來。
不過倒也好辦，她又去同李宣凜打商量，“李判，你府上也要用女使婆子小廝吧？我們府裏的人個個都很老實，手腳也勤快，我將他們的身契轉給你，日後你接著雇請他們，用生不如用熟，他們會好生替你打理園子的。再者，我少收你八十貫，作為我與祖母住在這裏的賃金。老宅正加緊修繕，祖母暫住不過半年，我呢，早晚要出閣的，也不會叨擾你太久，你瞧這樣，可行嗎？”
她一本正經來商討，他也一本正經應下了，“隻要是小娘子的意思，我無不遵命。”
明妝很高興，含笑對易老夫人道：“祖母你瞧，公爺答應了，這樣就好辦了。”說罷遺憾地望望羅氏，“可惜伯父伯母不能留下，畢竟這園子要轉賣了，咱們拖家帶口繼續住在這裏，恐怕公爺覺得不便。不過請伯父伯母放心，我會好好孝敬祖母的，你們隻管自己找住處去吧。”
易老夫人不可思議地瞪著她，“這算怎麽回事，果真把園子賣了，還讓我住在這裏？”
明妝說是啊，“我和祖母多年不得親近，好不容易有這個機會，怎麽能錯過呢。上京城裏所有人都知道，祖母以往三年不曾管過我，其實說出去也不好聽，正好借著這樣契機正一回名，讓人知道我們祖孫沒有嫌隙。再者，我的婚事還要祖母點頭呢，祖母點了頭，一切就名正言順了，這樣一團和氣，多好！”
一團和氣嗎？易老夫人卻有種遭到了算計的憤懣感。
明妝這丫頭精明得狐狸一樣，一步步為自己籌謀，既想架空祖母，又想得個孝順的好名聲，她本該不上她的套才對。可是自己覺得不甘心，也不相信她果真會把易園賣出去。易園是三郎花費心血慢慢建起來的，明妝那麽看重死去的爹娘，怎麽會把這安身立命的地方轉手。
再者哭窮完全是她的小伎倆，外麵的鋪子分明經營得很紅火，怎麽就到了要賣房賣地的程度！可見串通了慶國公，有意要攆他們出去，自己不能遂了她的心意。隻要是謊言，總有穿幫的一日，難道她出閣之時，還能放心將這偌大的產業記在別人名下嗎？到那時總會有個說法，再不濟定親的聘金要得多些，扣在手上……自己最疼愛元豐這個小孫子，明妝這裏刮下一層漆，夠元豐置辦兩間鋪麵，受用三五年了。
思及此，好像所有的隱忍都是值得的，易老夫人緩緩舒了口氣，“那就麻煩慶公爺了。”
李宣凜淡淡一笑，“老太君言重了，大將軍的母親，我也應當善待。”
當然易老夫人更大的作用，是方便明妝留下，否則一個女孩兒家，孤身住著賣出去的屋子，和男人同一屋簷下，就算滿上京都知道他禮重舊主遺孤，時間長了也難免招人非議。
一旁的凝妝見他們就這麽把事定下了，實在覺得不可思議，“這是買花還是買菜？就算去集市上買二兩糟瓜齏，也比這個費些口舌吧！”
明妝聞言，漠然乜了她一眼，“我願賣，有人願買，大姐姐覺得不妥嗎？”
見識過那位慶國公的護短手腕，凝妝也不敢再抬杠了，隻是躲在她母親身後細聲抱怨：“這才搬進來幾日，又要把人轟出去……”
這話聽得羅氏冒鬼火，心裏恨她多事，要不是她那個臭脾氣，跑到東園去尋釁，怎麽會和何惠甜打起來，又怎麽讓明妝步步為營算計至此。現在好了，什麽都別說了，在衙門裏忙活的人還未下值，回來必定要臭罵一頓。實在沒辦法，先想轍到她娘家暫住上幾日，吃哥嫂幾句排揎，也就生忍著吧。
“老太太定準了不走嗎？”羅氏又確認了一遍，見易老夫人點頭點得決絕，便沒有什麽好多嘴的了。
老太太一心顧著豐哥兒，到了這個時候還不肯撒手，當初要是有這點決心輔佐丈夫，老太爺怕是都當上高官了。如今元清、元安都成了親，元興又是姥姥不疼舅舅不愛的庶子，也隻一個元豐讓她操碎了心。長房這頭反正是得不著什麽好處的了，老太太要是願意留在這裏，那就隨她吧！
“咱們家，竟是要各奔東西了。”羅氏慘然笑了笑，“怎麽就鬧到這步了，真想不明白啊！不過還好，等老宅修完了，一家子還在一起。”
臨要走的時候，其實她很想給老太太提個醒，獨個兒在這園子裏，回頭別讓明妝吃進肚子裏。老太太自認為輩分大，還能看著明妝，那是她老人家糊塗了，看不真切眼下情形。這慶國公是什麽人？腦袋別在褲腰上的，袒護明妝袒護得不問情由，看他像個眼裏有長輩的嗎！老太太要是再興風作浪，周圍可都是易園的人，到時候合起夥來整治她，誰管她是二郎的娘還是三郎的娘，就算是官家的娘，也能讓她活活掉一層皮。
罷了，不說了，羅氏招呼凝妝和身邊的女使各自去收拾，回身又叮囑了婆母一聲，“老太太，您自己保重。”
易老夫人寒著臉，看園裏的人逐漸散了，頭一回有了孤苦伶仃的感覺，心裏也猶疑起來，究竟該不該這樣執著。
正灰心，轉頭迎來了明妝燦爛的笑臉，她歡天喜地說：“我一直盼著能單獨和祖母相處，祖母身邊沒有其他人，隻我一個，隻疼我一個，那該多好！您看，這回可遂了我的心意了。”
她這樣說，易老夫人忽覺背後寒毛直豎起來，欲反悔，拉不下這個麵子，轉念再想想，自己活了六十來歲，難道還鬥不過一個十幾歲的毛孩子？便把心放回了肚子裏，隨口虛應了兩句，轉頭對柏嬤嬤道：“鬧了這半日，我也乏了，回去歇一歇。留下的那些女使婆子，你重新安頓好……”
話還沒說完，明妝笑眯眯道：“祖母，如今隻祖母和近身伺候的人，咱們的夥食就不必分開了。我賣了園子，有錢養活祖母了，祖母想吃什麽，隻管吩咐廚上，我們的廚娘手藝也不差，祖母嚐過就知道了。”
易老夫人啞然，真覺得這孫女小小年紀，有些深不可測。可眼下不宜說什麽，便點了點頭，由柏嬤嬤攙扶著回鬆椿院去了。
一切都解決了，神清氣爽。明妝背著手，喜滋滋轉了兩圈，複對李宣凜道：“多謝你陪我唱這出戲，總算把那一家人打散了。明日你抽出空來，咱們去官衙把房契更名，這樣老宅的人想打主意，也無從說起了。”
李宣凜遲疑了下，“哄得那些人出去就行了，不必去更名，難道小娘子果真想把易園賣了？”
明妝頷首，“這事我早就想過了，易家宗族人多勢眾，萬一哪天把那群人引來，又要好一頓掰扯。倒不如把易園轉到你名下，我就算想奉養祖母一輩子，也無能為力了。”
“可是……”他委婉地提點了下，“易園這麽大的產業，隨意轉出去，小娘子不擔心嗎？”
明妝說不擔心，“若是連你都防備，那這世上就沒有值得我信任的人了。”
是啊，這樣絲毫不用懷疑的真心，知道他是赤誠待她的。
他慢慢浮起了一點笑意，“那我這就命人把錢準備好，明日立了字據，這件事就解決了。”
明妝點了點頭，笑著說：“以前是你住在我家，往後就是我住在你家了，細說起來真有意思。”
他擔心她拘謹，和聲寬慰她，“我不過是頂個名頭，房產仍是小娘子的，所以小娘子不要覺得不自在。至於錢款，這次攻打邶國，官家賞銀十萬貫，這十萬貫用來買下易園，應當差不多了。”
明妝吃了一驚，擺手道：“哪裏要那許多！前陣子魯國公主老宅也隻賣了五萬貫，我要是賣你十萬貫，那就是坑你了。”
他很大度，“戲要做足，才能以假亂真。那些錢就放在小娘子身邊，請小娘子替我保管，等日後小娘子出閣，或是我娶親的時候，我歸還房產，小娘子歸還錢款，兩下裏就厘清了，你看這樣可好？”
明妝卻很為難，“這麽一大筆錢呢……放在我這裏，我會日夜提心吊膽的。”
錢財於他，沒有具體的概念，他說：“我一直在軍中，花銷也不大，多了這筆錢，反倒礙手礙腳。”
他家中的情況就是那麽回事，父親不作為，嫡母又不慈，生母一輩子唯唯諾諾，好像誰也不適合為他保管身家。如今拿這錢換了易園，放在明妝身邊合情合理，她信得過他的為人，自己也同樣信得過她，這樣很好，也算互相有了依托，各解了燃眉之急。
隻不過有一件事，還需和她交代一聲，“園子易主，這件事轉眼滿上京皆知，我父親和嫡母也會知道，恐怕你前腳剛送走狼，後腳又會迎來虎。不過你放心，我不會讓他們住進易園，但不時的叨擾恐怕難免，還請小娘子擔待。”
明妝說：“這個不要緊，我自己能應付。祖母拿孝道來壓我，我沒有辦法，但換了外人，我自然有話回敬。”
這就算達成共識了，李宣凜頷首，暗裏不免有些小私心，很想看看儀王得知後，會作何反應。
明妝是年輕孩子，家裏醃臢事一大堆，能解決一樁是一樁，一不留神已經將儀王拋在腦後了。她還沉浸在重回往昔的快樂裏，有時候不願意長大，一直眷戀以前的生活，雖然爹娘都不在了，但有李判，好像空蕩蕩的人生裏，填充進了蠻橫的快樂。
“你會搬進來吧？”回到前院的時候她還在追問，“什麽時候搬進來？明日立了字據就搬，好嗎？”