儀王涼涼瞥了他一眼，“我是說過要讓陝州軍易主，但我可曾支使你侵吞軍資？官家派你監軍，你卻背著我將糧餉收入自己的腰包，要不是我極力替你捂著，你墳頭的草都已經三尺高了。”
彌光懊惱不已，這李二真是巧舌如簧，自己竟有些說他不過。
憑心論，要將一個戍邊大將拉下馬，最好的辦法不就是屈死他嗎，自己將事情辦到了，不過順帶謀求了一點私利，誰知被這李二拿住了把柄，開始大做文章。是，陰差陽錯之下，原本看好的人選沒能接手易雲天的職務，但這全是因那人不長進，錯並不在自己。
彌光本想反駁，可話到嘴邊又咽了回去，因為知道說得再多都是徒勞，便歎了一口氣，垂著兩手道：“殿下這次邀小人前來究竟有什麽吩咐，請殿下言明吧。”
儀王也不耐煩與他囉嗦，隻問：“太子人選，官家可是定下了？這麽要緊的大事，彌令怎麽不派人告知我？”
彌光起先還粉飾，“這樣的機要，官家與內閣商議，哪裏準小人在場，因此太子人選究竟定了誰，小人也不得而知……”結果那眼風如刀，殺到他麵門上，彌光頓時一凜，後麵的話便刹住了。
儀王冷笑，“彌令拿我當傻子了，你是貼身伺候官家的人，若說毫不知情，你猜我可相信你？”亭內高懸的燈籠灑下一地水色，也照得他眉眼深深如鬼魅，說完這話又負手感慨，“彌令與我，怎麽忽然這麽見外了，難道是得知我不能登太子之位，所以決定另攀高枝，棄我於不顧了麽？”
他陰陽怪氣，著實引發了彌光的不滿，起先還打算極力應付，但轉念再一想，這李二是個秋後的螞蚱，蹦躂不了幾日了，便也無需諸多搪塞，悻悻笑道：“哪裏是我棄殿下於不顧，分明是殿下先舍棄小人的啊。當初殿下與易小娘子定親，就不曾考慮過小人的處境，那易小娘子恨我入骨，有朝一日易小娘子若是逼迫殿下取我性命，殿下究竟是取，還是不取？當時小人就擔心過，這世上哪有人深知別人拿自己的腦袋做交易，還能高枕無憂的，不是信不過殿下承諾，是信不過自己，小人幾斤幾兩，自己還是知道的。說句逾越的話，殿下想兩頭拉攏，最後兩頭都慢待，終究是殿下過於貪心所致，不能怨怪小人。”
儀王的出身，養成了他不可一世的性格，還從來沒有一個奴才，敢對他這樣出言不遜。
他慢慢乜起了眼，“這件事我早就與你解釋過，成大事者不拘小節，是彌令太計較了。”
彌光說：“不是小人願意計較，是不得不計較，且成大事也是殿下的事，小人隻想保住自己的腦袋，這沒錯吧！況且如今易小娘子與殿下鬧起了退親，婚事一旦動搖，勢必影響慶國公立場。慶國公手握雄兵，又掌管著控鶴司兩萬禁衛，與他相比，小人不過是無足輕重的卑下之人，實在不敢拿自己的小命開玩笑。”
他說得真切，儀王卻覺得意外，“易小娘子何時說要與我退親了？彌令若是想與我斷交，大可直接說出來，無需用這種捕風捉影的事來洗清自己。”
彌光笑了笑，“殿下不必遮掩，我已經全知道了。那日易小娘子來赴五公主的鶴宴，在慶壽門上聽見了你我的談話，回去便與殿下決裂了。小人深知自己不可與慶國公相提並論，為了保住腦袋獨善其身也是無奈之舉，還望殿下見諒。”
兩方的消息不對等，拚接起來，拚成了個麵目全非的四不像。
儀王隻是驚訝，到現在才發現般般已經察覺內情了，可她沒吵沒鬧，竟像無事發生一樣，連他都要意外於這年輕女孩的城府。不過也隻是轉瞬，他就看透了一切都是她的安排，瞞住他，挑唆彌光，彌光為求自保，自然率先動作。內侍麽，能做的無非是在官家麵前煽風點火，煽得官家重新徹查大哥的案子，煽得官家對他再無任何信任。除卻這些，還有自己那些不為人知的秘辛，應當也經由彌光之口傳到官家耳中了。
所以眼前此人確實不該留，這閹人最後的一點價值，就剩安撫般般，鞏固他與李宣凜之間的關係。
思及此，好些難題迎刃而解了，儀王負手道：“我若再向彌令下保，我料你也不願相信，隻是可惜了你我多年的交情，竟是如此不堪一擊。如今我也沒有什麽可怨怪彌令的，隻望彌令能夠將官家心裏的太子人選告知我，我為了這個位置，不辭辛勞多年，別人不知道，彌令是一清二楚的。”
彌光聽他這樣說，也知道彼此的交易做不下去，今日有個了斷也好，便道：“告訴殿下也可以，不過在此之前小人還要問一問，殿下究竟掌握了我多少證據，若是殿下向官家揭露當年的真相，那麽小人又當如何自處。”
儀王道：“買賣不成仁義在，這回出此下策，原就是因為彌令不肯相見，若是昨日彌令願意赴約，又何必鬧得這樣呢。我明白良禽擇木而棲的道理，果真到了無緣的地步，好聚好散也不是不可以，你我相交多年，這點道義還是有的。”
這樣的話從一位王侯嘴裏說出來，總還有三分可信。如今的彌光也並不覺得儀王有什麽可怕，官家既然要冊立太子，儀王是太子登基前最後的阻礙，用不了多久官家便會出手。儀王如今是窮途末路，未見得敢動他，因為不敢給官家拿住把柄，因為知道官家不會手下留情。
於是他稍稍放心，挺了挺脊背道：“那日官家宣了韓相公與嚴參政入崇政殿議事，小人些微聽見幾句，官家屬意的是壽春郡王。韓相公與嚴參政對這人選並不滿意，在閣內與官家爭論半晌，官家雖答應再作考慮，但更改的可能不大，拖字訣用到最後，內閣也不能更改詔書，最後定下便定下了。”
果然人選是三哥，他沉沉歎了口氣。無論如何，自己是與太子寶座失之交臂了，自己多年殫精竭慮到底是為什麽！
彌光呢，此時很有一種置身事外的輕鬆，對插著袖子，隱帶幾分刻薄道：“殿下還是看開些吧，時也運也，命中注定沒有帝王命格，還是不要強求了。官家查明了豫章郡王的案子，是殿下從中動了手腳，卻沒有因此追究殿下，說明還是念著父子之情的。殿下若是有心與官家重修舊好，便放下心裏的執念，去官家麵前負荊請罪吧，官家看在父子一場的份上，還是會原諒殿下的。他日殿下做個富貴閑王，娶妻生子好好過日子，三殿下性情疏闊，不是個不能容人的，隻要殿下安分守己，一個容身之處總會給殿下的。”
儀王仔細聽著他的諄諄教導，聽到最後綻出一個笑來，“彌令是個好奴才，卻不是個好同盟，不懂得一拍兩散時，人情留一線的道理。”
彌光正想反唇相譏，忽然發現自己被他扼住了咽喉。
一個經曆過大戰的男人，自身的武藝修為不會差，儀王又是諸兄弟中身手最好的，隻聽“哢嚓”一聲脆響，沒等彌光叫出聲來，便被折斷了脖子。
接著又是轟地一聲，身體被拋進了大池中，遠遠站著觀望的兩個小黃門見狀，幾乎嚇得肝膽俱裂，正心慌不知如何是好，背後兩記手刀斬下來，悶哼一聲便昏死過去了。
儀王收回視線，望向山野，讚歎是個沉屍的好地方。艮嶽留守的黃門不多，不花上兩三日，發現不了這裏的異樣。自己一直下不了決心，不敢盡力一搏，今日殺了彌光就沒有回頭路了，繼續走下去吧，籌謀了多年的計劃，早就該實行了。
從艮嶽出來，直奔易園，無需門房通傳，徑直入了內院。
彼時明妝剛拆了頭準備上床，忽然聽見外麵傳來女使的聲音，惶然叫著殿下，“請殿下稍待，小娘子怕是歇下了，等奴婢進去稟報一聲……”
可門還是被人一把推開了，儀王帶著肅殺之氣邁進上房，著實嚇了明妝好大一跳。
想是彌光那件事暴露了吧，她也早有準備了，於是直直望過去，“殿下大晚上闖進我的閨房，究竟有何貴幹？”
本以為接下來會直麵他的質問，甚至可能迎來一個窩心腳，結果竟沒有。他臉上的神情從肅穆轉變成溫軟，和聲道：“我先前聽說有賊人闖進易園作亂，所以不顧一切趕了來救你。般般，真是嚇壞我了，幸好你安然無恙。”
明妝疑惑地打量他一眼，心道哪裏有什麽賊人作亂，這上京最大的賊人難道不就是他嗎。隻是嘴上不好說，敷衍道：“多謝殿下關心，家下太平無事，外麵又有小廝護院，不會有人敢闖進來的。”
他哦了聲，笑道：“也是，我關心則亂了。”說罷又溫存詢問她，“時候還早，你這就要睡下了嗎？”
明妝看了看更漏，“不早了，這都快亥時了，我平日就是這個時辰上床睡覺的。”
可他為難地眨了下眼睛，“怎麽辦呢，我晚間有一場應酬，須得帶上小娘子一起去。你重新梳妝起來，跟我跑一趟，好不好？”
他忽然提出這樣的要求，讓她很覺納悶，納悶過後生了戒備，推脫道：“我已經換了寢衣，不願意再梳妝了，今日就不奉陪了吧。”
然而儀王蹙了下眉，“你我已經定親了，隻要親事還在，小娘子就該盡力為我周全。還是勉為其難吧，實在是件很要緊的事，再說事關你與慶國公，你果真不願意去嗎？”
他說話半吞半吐，存心要勾起明妝的好奇心，邊上的商媽媽看自家小娘子遲疑，輕聲道：“若可以，何不明日再說？小娘子還不曾這麽晚出過門……”
結果話未說完，換來了儀王不悅的低叱：“我與小娘子說話，哪裏有你插嘴的份！”
這下果真嚇著了屋裏所有人，因家裏沒有男性家主，姑娘當家處處都是和和氣氣的。如今來了個郎子，半夜三更闖進內院，言辭又是這麽鋒利，要不是忌憚他的身份，早就把他轟出去了。
明妝心裏急跳，也終於明白儀王這回來者不善，自己若是跟著他走，隻怕是要出事，但執意不跟他去，料想他也不會罷休。思來想去進退不得，隻好嘴上虛應，拿眼神示意商媽媽，讓她想辦法上沁園報信。
商媽媽會意了，悄悄從上房退出來，急急趕往後院小門。誰知一開門，還沒站穩，就被外麵的人拽進了暗巷。她要喊，很快又被堵住了嘴，隻好眼睜睜看著界身南巷裏光影往來，不多久一輛馬車從巷口經過，她知道，小娘子一定被強行押上車了。
這一去也許凶多吉少，她顧不得其他，奮力掙紮，沒想到竟被她掙脫了。她試圖追上馬車。可是馬車走得很快，這個時辰街道上行人稀少，幾乎是一路狂奔消失在了遠處的暗夜裏。商媽媽追得精疲力盡，停下粗喘了兩口氣，忙調轉方向，心急火燎朝沁園奔去。
那廂明妝坐在車輿內，驚恐地睇著儀王，他的側臉堅毅，想是下定了什麽決心，槽牙緊緊咬著，咬出了下頜的崢嶸。
她雖有些怕，但還是壯起了膽問：“殿下究竟要帶我去哪裏？”
與她並肩而坐的人恍若未聞，兩眼隻是穿過雕花的車窗，看向前方。
明妝忽地萌生了個主意，看準時機就想跳車，無奈又被他拽了回來。這回他又換上了笑臉，溫聲道：“你這是幹什麽？難道我還能害了你嗎？你安心坐著，我帶你去一個安全的地方。”
明妝自然不答應，掙紮道：“我在家好好的，家裏就很安全。你放開我，我不願意跟你去，我要回家……”
別看小小的姑娘，反抗起來也不好壓製，他有些惱火，慍聲道：“別動！你要是再掙，就別怪我傷你了。”可惜她並不理會，混亂中自己竟挨了她好幾下，到最後沒有辦法，隻得喝了聲，“彌光已經死了！”
明妝呆住了，一時回不過神來，“你說什麽？彌光死了？”
儀王那張臉上表情空白，良久才道：“是啊，就在剛才，死了。”
她終於冷靜下來，怔怔問：“殿下不是在哄我吧？”
他看了她一眼，“這不是你一直籌謀的嗎？有意放出風聲，離間彌光，讓他日夜恐懼，讓他倒戈相向。現在好了，你終於借由我的手替父報仇了，小娘子應當高興才對啊。”
車蓋下掛著的燈籠照進來一點光，照亮了他的麵目，從憤怒到萎頓到重振精神，明妝很驚訝，這麽短的時間內，能從一個人臉上看見如此複雜的人性轉換。
看來一切他都知道了，如果他說的是真的，彌光一死，自己的目的也就達到了。她忽然想哭，無能的女兒橫衝直撞，終於替爹爹報了仇，雖然無法讓爹爹的冤情大白於天下，但讓那個罪魁禍首償了命，對她來說也足夠了。
仿佛達成心願後的坦然，她沒有再鬧，安安靜靜坐在車內，跟他去了他要去的地方。
馬車停下後，他將她帶進了一個陌生的小院子，推門進上房，房裏燃著燈火，他回身將門合上，這才同她說了經過，告訴她彌光這會兒正飄在艮嶽的大池上，自己對她的承諾，也終於兌現了。
明妝很平靜，她站得筆直，帶著視死如歸的氣魄道：“殿下現在可以殺我了。”
儀王納罕，“我做什麽要殺你？”
“彌光死了，勢必會驚動官家，萬一查到殿下頭上，殿下不怕嗎？”她說罷，涼涼瞥了他一眼，“你原本和彌光交好，要不是我從中作梗，彌光恐怕現在還在為你斡旋。失了這個助力，一切便不可控了，殿下如今八成恨我入骨，告訴你，我不怕，要殺要剮悉聽尊便。”
就是她這股倔強的模樣，惹得他笑起來，原來她也有小牛犢子一般的傲性。他轉而又來安撫她，“般般，你誤會我了，我和彌光從來不曾交好，不過表麵虛與委蛇而已，畢竟我在禁中行走，他又是官家身邊近侍，總不好正大光明得罪他。不過今日取了他的性命，確實是為給你一個交代，也迫使自己下了決心。”
明妝早就知道他所謂的決心是什麽，給她交代不過是順便罷了，“殿下難道不是拿彌光給我定心丸吃，也好借機拉攏慶國公？”
他微怔愣了下，“小娘子就是這麽看我的？你是我未過門的妻子，我為你完成心願，難道錯了嗎？還有李宣凜……”他走到她麵前，垂下眼脈脈望著她，明明眼神溫柔，語調裏卻帶著恫嚇，“以後不要再提他了，你是我的未婚妻，總在我麵前提及別的男人，我會不高興的。雖說你我的親事是一場交易，卻不妨礙我當真，可當我喜歡上你的時候，你卻戀著李宣凜，真讓人傷心。”
第67章
明妝有些慌, 自然更不可能承認，板著臉道：“殿下慎言，大可不必這種時候還來栽贓我。”
“我栽贓你了嗎？”他挺直腰，慢慢踱開了, 邊踱邊道, “我也不逼你承認喜歡他，但你的心究竟向著誰, 你自己知道。我呢, 問心無愧, 與你定了親, 就再也沒碰過別的女人，一心靜待你過門，但是小娘子好像沒有遵循契約，更沒有將我當成郎子。我那王府你從頭至尾來過兩回，而沁園方建成不足一月, 你就跑了三回, 誰親誰疏, 一目了然。不過沒關係, 我也不是小肚雞腸的人，少年人的愛慕可以理解, 等日後咱們成親生子，你的心自然就回來了, 我不著急。眼下呢, 我有一件要事必須去辦, 其中少不了李宣凜的支持, 但李宣凜這人不好拿捏, 他嘴上應承助我, 我卻怕他臨陣退縮，所以把你請到這裏來，就當是幫我一個忙，事成之後我必不會虧待你。”
看吧，說得多麽冠冕堂皇，明妝是頭一次遇見這樣不要臉的人，忿然道：“你是打算扣押我，逼迫他嗎？可惜殿下打錯了主意，他不過是看著我爹爹的麵子顧全我，你要利用他替你打前鋒，先要掂量我夠不夠分量。”
儀王失笑，“這樣妄自菲薄，可不是小娘子的作風。你可能不知道自己對他來說有多重要，李宣凜是個悶葫蘆，有時候我都替他著急……”他苦惱地砸了砸嘴，“明明將你裝在心裏，可他偏不承認，裝得一副正人君子的仁義模樣，你說他不累麽？”
明妝心下震撼，也終於明白儀王上回為什麽要拿她作為籌碼，引李判上鉤了。在他看來，李判是對她有情的，但果真是這樣嗎？自己從來不敢奢望，他卻旁觀者清起來，大約除了自作聰明，沒有別的解釋了。
儀王則從她不屑的表情裏，讀出了她的腹誹。
擺事實講道理坐實他們互相有情嗎？大可不必！隻能說這兩個人都很遲鈍，也慶幸他們沒有再往前一步，否則自己便沒有立足之地了。現在親事已經定下，和皇子定親不像民間那樣定退隨意，易明妝的前途和他捆綁在一起，李宣凜隻要明白這點就足夠了。
轉頭看了眼案上更漏，他說：“我不能逗留太久，還有好些事等著我去安排。這一晝夜你就安心在這裏，不要想逃跑，也無需逃跑，等我來接你時，就是另一番天地了，我敢斷言，小娘子一定會喜歡的。”
可明妝哪裏能安心，她知道他要逼著李判跟他一起謀反，事若成了，李判早晚是他的眼中釘，將來必定除之而後快。若是敗了呢，那更是滿門抄斬的大罪，李判就活不成了。
思及此，她一把拽住了正欲離開的儀王，“殿下，這件事非同小可，還請殿下三思。”
儀王頓住了步子，正色看了她良久，“如果你是因舍不得我才說這番話，我大約會覺得很欣慰……”但他知道不可能，所以為了掩飾自己的失望，轉而笑道，“小娘子要明白，我是為你才殺了彌光的，彌光一死，我就不能回頭了。為免官家責問，我必須先發製人，否則沒有活路的就是我，你懂麽？”
他說完便揚長而去了，明妝想追上去，無奈被門上的守衛攔住了去路。
她不死心，探著脖子叫了兩聲殿下，儀王聽見她的喊聲，走得愈發急切。待回到王府忙完部署，已至醜時，易園的人應當已經通稟李宣凜了，但他卻按兵不動，沒有漏夜過府質問，他就知道，一切穩妥了。
越是大戰在即，越要保持距離。李宣凜是個聰明人，他哪能不知道他將人轉移到別處的用意，無外乎扣押人質罷了。
次日朝堂之上，一切都如常，官家聽政時間長了便昏昏欲睡，文官諫諍武官緘默，儀王的眼梢瞥向斜後方的人，他掖著笏板低垂眼簾，這時也不知在想些什麽。
向上看，那把髹金的龍椅既遠且近，以前他以為隻要一步一步穩紮穩打，就一定能登上去，結果事實證明，這種事還是要看運氣。
太子寶座，其實就算坐穩也還是一個等，不如一鼓作氣拿下王座，立竿見影的痛快。心下仔細盤算，還有八個時辰，一切就該有個說法了，因此愈發要耐下十二分的性子，熬過朝會漫長的時光。
終於到了尾聲，沒有商討出結論的政務，官家打算留待朝後解決，言官們臉上猶帶幾分薄怒，無奈地退出了朝堂。
儀王舉步邁出門檻，放眼望向紫宸殿前的廣場，外麵日光耀眼，今年的夏好像來得特別早，公服裏麵一層中衣，已經熱得幾乎穿不住了。
身邊的臣僚像潮水一樣向前湧，這兩日朝中風聲漸起，他也不如之前吃香，再也沒人來邀他赴宴吃席了。以前不耐煩應酬，但果真沒有應酬時，又覺得這種受冷落、無人問津的感覺，著實不大好受。
身後有腳步聲趕上來，那片紫色公服停留在他視野裏，不疾不徐地跟隨著，低聲問：“殿下將小娘子送到哪裏去了？”
儀王答得很淡然，“我不想讓她涉險，把她安頓在安全的地方了。目下她一切都好，你不用擔心。”
李宣凜沉默下來，沒有再多問，行至左銀台門前，往南拐進了夾道。
夾道往東那一大片就是鶴禁所在，官家未立太子，所以這地方一直空著。如今控鶴司建起來，除了正殿，各處都有人戍守，李宣凜例行巡查了一遍，往南出左掖門，回到控鶴司衙門，開始部署今晚的一切。
四直都虞侯，他已經先後召見過了，其中三人本來就是儀王的人，並不需要費口舌，剩下那個對他的景仰堪稱癡迷，當初入控鶴司便眼淚巴巴對他說：“卑職一向聽聞上將軍大名，隻可恨晚生了兩年，不能追隨上將軍征伐。現在好了，終於成為上將軍麾下，隻要上將軍讓我站著，我絕不坐著，上將軍讓我吃飯，我絕不喝湯。”所以這樣的追隨者，也用不著費盡心力說服。
待把他們打發走，屋裏隻剩下趙燈原等近侍，雖說這些年出生入死同進同退，但他們對上峰此舉，還是覺得難以理解。
李宣凜卻渾然未覺，繼續他的安排，“老趙、老梁，帶兩隊人馬守住東華門。”說著將視線又調向剩下兩人，“學之和習之帶一對人馬守住左掖門，你們這兩路人馬不必隨眾入禁中，隻需負責城門開合即可。”
四人惶惶應了，趙燈原忍了半日，實在忍不住，衝口道：“上將軍，眼下的太平局麵不好嗎？咱們打下邶國，官家多有封賞，上將軍已經是國公的爵位了，何必跟著儀王……”
坐上的李宣凜垂眼看著書案上的《孫子兵法》，極慢地說：“我有我的安排，你們不必過問。”
趙燈原反駁，“不是卑職等要過問，是……”
沒待他把話說完，李宣凜抬起眼來，“誰要是害怕，現在就走，我絕不攔著。”
彌光懊惱不已，這李二真是巧舌如簧，自己竟有些說他不過。
憑心論，要將一個戍邊大將拉下馬，最好的辦法不就是屈死他嗎，自己將事情辦到了，不過順帶謀求了一點私利，誰知被這李二拿住了把柄，開始大做文章。是，陰差陽錯之下，原本看好的人選沒能接手易雲天的職務，但這全是因那人不長進，錯並不在自己。
彌光本想反駁，可話到嘴邊又咽了回去，因為知道說得再多都是徒勞，便歎了一口氣，垂著兩手道：“殿下這次邀小人前來究竟有什麽吩咐，請殿下言明吧。”
儀王也不耐煩與他囉嗦，隻問：“太子人選，官家可是定下了？這麽要緊的大事，彌令怎麽不派人告知我？”
彌光起先還粉飾，“這樣的機要，官家與內閣商議，哪裏準小人在場，因此太子人選究竟定了誰，小人也不得而知……”結果那眼風如刀，殺到他麵門上，彌光頓時一凜，後麵的話便刹住了。
儀王冷笑，“彌令拿我當傻子了，你是貼身伺候官家的人，若說毫不知情，你猜我可相信你？”亭內高懸的燈籠灑下一地水色，也照得他眉眼深深如鬼魅，說完這話又負手感慨，“彌令與我，怎麽忽然這麽見外了，難道是得知我不能登太子之位，所以決定另攀高枝，棄我於不顧了麽？”
他陰陽怪氣，著實引發了彌光的不滿，起先還打算極力應付，但轉念再一想，這李二是個秋後的螞蚱，蹦躂不了幾日了，便也無需諸多搪塞，悻悻笑道：“哪裏是我棄殿下於不顧，分明是殿下先舍棄小人的啊。當初殿下與易小娘子定親，就不曾考慮過小人的處境，那易小娘子恨我入骨，有朝一日易小娘子若是逼迫殿下取我性命，殿下究竟是取，還是不取？當時小人就擔心過，這世上哪有人深知別人拿自己的腦袋做交易，還能高枕無憂的，不是信不過殿下承諾，是信不過自己，小人幾斤幾兩，自己還是知道的。說句逾越的話，殿下想兩頭拉攏，最後兩頭都慢待，終究是殿下過於貪心所致，不能怨怪小人。”
儀王的出身，養成了他不可一世的性格，還從來沒有一個奴才，敢對他這樣出言不遜。
他慢慢乜起了眼，“這件事我早就與你解釋過，成大事者不拘小節，是彌令太計較了。”
彌光說：“不是小人願意計較，是不得不計較，且成大事也是殿下的事，小人隻想保住自己的腦袋，這沒錯吧！況且如今易小娘子與殿下鬧起了退親，婚事一旦動搖，勢必影響慶國公立場。慶國公手握雄兵，又掌管著控鶴司兩萬禁衛，與他相比，小人不過是無足輕重的卑下之人，實在不敢拿自己的小命開玩笑。”
他說得真切，儀王卻覺得意外，“易小娘子何時說要與我退親了？彌令若是想與我斷交，大可直接說出來，無需用這種捕風捉影的事來洗清自己。”
彌光笑了笑，“殿下不必遮掩，我已經全知道了。那日易小娘子來赴五公主的鶴宴，在慶壽門上聽見了你我的談話，回去便與殿下決裂了。小人深知自己不可與慶國公相提並論，為了保住腦袋獨善其身也是無奈之舉，還望殿下見諒。”
兩方的消息不對等，拚接起來，拚成了個麵目全非的四不像。
儀王隻是驚訝，到現在才發現般般已經察覺內情了，可她沒吵沒鬧，竟像無事發生一樣，連他都要意外於這年輕女孩的城府。不過也隻是轉瞬，他就看透了一切都是她的安排，瞞住他，挑唆彌光，彌光為求自保，自然率先動作。內侍麽，能做的無非是在官家麵前煽風點火，煽得官家重新徹查大哥的案子，煽得官家對他再無任何信任。除卻這些，還有自己那些不為人知的秘辛，應當也經由彌光之口傳到官家耳中了。
所以眼前此人確實不該留，這閹人最後的一點價值，就剩安撫般般，鞏固他與李宣凜之間的關係。
思及此，好些難題迎刃而解了，儀王負手道：“我若再向彌令下保，我料你也不願相信，隻是可惜了你我多年的交情，竟是如此不堪一擊。如今我也沒有什麽可怨怪彌令的，隻望彌令能夠將官家心裏的太子人選告知我，我為了這個位置，不辭辛勞多年，別人不知道，彌令是一清二楚的。”
彌光聽他這樣說，也知道彼此的交易做不下去，今日有個了斷也好，便道：“告訴殿下也可以，不過在此之前小人還要問一問，殿下究竟掌握了我多少證據，若是殿下向官家揭露當年的真相，那麽小人又當如何自處。”
儀王道：“買賣不成仁義在，這回出此下策，原就是因為彌令不肯相見，若是昨日彌令願意赴約，又何必鬧得這樣呢。我明白良禽擇木而棲的道理，果真到了無緣的地步，好聚好散也不是不可以，你我相交多年，這點道義還是有的。”
這樣的話從一位王侯嘴裏說出來，總還有三分可信。如今的彌光也並不覺得儀王有什麽可怕，官家既然要冊立太子，儀王是太子登基前最後的阻礙，用不了多久官家便會出手。儀王如今是窮途末路，未見得敢動他，因為不敢給官家拿住把柄，因為知道官家不會手下留情。
於是他稍稍放心，挺了挺脊背道：“那日官家宣了韓相公與嚴參政入崇政殿議事，小人些微聽見幾句，官家屬意的是壽春郡王。韓相公與嚴參政對這人選並不滿意，在閣內與官家爭論半晌，官家雖答應再作考慮，但更改的可能不大，拖字訣用到最後，內閣也不能更改詔書，最後定下便定下了。”
果然人選是三哥，他沉沉歎了口氣。無論如何，自己是與太子寶座失之交臂了，自己多年殫精竭慮到底是為什麽！
彌光呢，此時很有一種置身事外的輕鬆，對插著袖子，隱帶幾分刻薄道：“殿下還是看開些吧，時也運也，命中注定沒有帝王命格，還是不要強求了。官家查明了豫章郡王的案子，是殿下從中動了手腳，卻沒有因此追究殿下，說明還是念著父子之情的。殿下若是有心與官家重修舊好，便放下心裏的執念，去官家麵前負荊請罪吧，官家看在父子一場的份上，還是會原諒殿下的。他日殿下做個富貴閑王，娶妻生子好好過日子，三殿下性情疏闊，不是個不能容人的，隻要殿下安分守己，一個容身之處總會給殿下的。”
儀王仔細聽著他的諄諄教導，聽到最後綻出一個笑來，“彌令是個好奴才，卻不是個好同盟，不懂得一拍兩散時，人情留一線的道理。”
彌光正想反唇相譏，忽然發現自己被他扼住了咽喉。
一個經曆過大戰的男人，自身的武藝修為不會差，儀王又是諸兄弟中身手最好的，隻聽“哢嚓”一聲脆響，沒等彌光叫出聲來，便被折斷了脖子。
接著又是轟地一聲，身體被拋進了大池中，遠遠站著觀望的兩個小黃門見狀，幾乎嚇得肝膽俱裂，正心慌不知如何是好，背後兩記手刀斬下來，悶哼一聲便昏死過去了。
儀王收回視線，望向山野，讚歎是個沉屍的好地方。艮嶽留守的黃門不多，不花上兩三日，發現不了這裏的異樣。自己一直下不了決心，不敢盡力一搏，今日殺了彌光就沒有回頭路了，繼續走下去吧，籌謀了多年的計劃，早就該實行了。
從艮嶽出來，直奔易園，無需門房通傳，徑直入了內院。
彼時明妝剛拆了頭準備上床，忽然聽見外麵傳來女使的聲音，惶然叫著殿下，“請殿下稍待，小娘子怕是歇下了，等奴婢進去稟報一聲……”
可門還是被人一把推開了，儀王帶著肅殺之氣邁進上房，著實嚇了明妝好大一跳。
想是彌光那件事暴露了吧，她也早有準備了，於是直直望過去，“殿下大晚上闖進我的閨房，究竟有何貴幹？”
本以為接下來會直麵他的質問，甚至可能迎來一個窩心腳，結果竟沒有。他臉上的神情從肅穆轉變成溫軟，和聲道：“我先前聽說有賊人闖進易園作亂，所以不顧一切趕了來救你。般般，真是嚇壞我了，幸好你安然無恙。”
明妝疑惑地打量他一眼，心道哪裏有什麽賊人作亂，這上京最大的賊人難道不就是他嗎。隻是嘴上不好說，敷衍道：“多謝殿下關心，家下太平無事，外麵又有小廝護院，不會有人敢闖進來的。”
他哦了聲，笑道：“也是，我關心則亂了。”說罷又溫存詢問她，“時候還早，你這就要睡下了嗎？”
明妝看了看更漏，“不早了，這都快亥時了，我平日就是這個時辰上床睡覺的。”
可他為難地眨了下眼睛，“怎麽辦呢，我晚間有一場應酬，須得帶上小娘子一起去。你重新梳妝起來，跟我跑一趟，好不好？”
他忽然提出這樣的要求，讓她很覺納悶，納悶過後生了戒備，推脫道：“我已經換了寢衣，不願意再梳妝了，今日就不奉陪了吧。”
然而儀王蹙了下眉，“你我已經定親了，隻要親事還在，小娘子就該盡力為我周全。還是勉為其難吧，實在是件很要緊的事，再說事關你與慶國公，你果真不願意去嗎？”
他說話半吞半吐，存心要勾起明妝的好奇心，邊上的商媽媽看自家小娘子遲疑，輕聲道：“若可以，何不明日再說？小娘子還不曾這麽晚出過門……”
結果話未說完，換來了儀王不悅的低叱：“我與小娘子說話，哪裏有你插嘴的份！”
這下果真嚇著了屋裏所有人，因家裏沒有男性家主，姑娘當家處處都是和和氣氣的。如今來了個郎子，半夜三更闖進內院，言辭又是這麽鋒利，要不是忌憚他的身份，早就把他轟出去了。
明妝心裏急跳，也終於明白儀王這回來者不善，自己若是跟著他走，隻怕是要出事，但執意不跟他去，料想他也不會罷休。思來想去進退不得，隻好嘴上虛應，拿眼神示意商媽媽，讓她想辦法上沁園報信。
商媽媽會意了，悄悄從上房退出來，急急趕往後院小門。誰知一開門，還沒站穩，就被外麵的人拽進了暗巷。她要喊，很快又被堵住了嘴，隻好眼睜睜看著界身南巷裏光影往來，不多久一輛馬車從巷口經過，她知道，小娘子一定被強行押上車了。
這一去也許凶多吉少，她顧不得其他，奮力掙紮，沒想到竟被她掙脫了。她試圖追上馬車。可是馬車走得很快，這個時辰街道上行人稀少，幾乎是一路狂奔消失在了遠處的暗夜裏。商媽媽追得精疲力盡，停下粗喘了兩口氣，忙調轉方向，心急火燎朝沁園奔去。
那廂明妝坐在車輿內，驚恐地睇著儀王，他的側臉堅毅，想是下定了什麽決心，槽牙緊緊咬著，咬出了下頜的崢嶸。
她雖有些怕，但還是壯起了膽問：“殿下究竟要帶我去哪裏？”
與她並肩而坐的人恍若未聞，兩眼隻是穿過雕花的車窗，看向前方。
明妝忽地萌生了個主意，看準時機就想跳車，無奈又被他拽了回來。這回他又換上了笑臉，溫聲道：“你這是幹什麽？難道我還能害了你嗎？你安心坐著，我帶你去一個安全的地方。”
明妝自然不答應，掙紮道：“我在家好好的，家裏就很安全。你放開我，我不願意跟你去，我要回家……”
別看小小的姑娘，反抗起來也不好壓製，他有些惱火，慍聲道：“別動！你要是再掙，就別怪我傷你了。”可惜她並不理會，混亂中自己竟挨了她好幾下，到最後沒有辦法，隻得喝了聲，“彌光已經死了！”
明妝呆住了，一時回不過神來，“你說什麽？彌光死了？”
儀王那張臉上表情空白，良久才道：“是啊，就在剛才，死了。”
她終於冷靜下來，怔怔問：“殿下不是在哄我吧？”
他看了她一眼，“這不是你一直籌謀的嗎？有意放出風聲，離間彌光，讓他日夜恐懼，讓他倒戈相向。現在好了，你終於借由我的手替父報仇了，小娘子應當高興才對啊。”
車蓋下掛著的燈籠照進來一點光，照亮了他的麵目，從憤怒到萎頓到重振精神，明妝很驚訝，這麽短的時間內，能從一個人臉上看見如此複雜的人性轉換。
看來一切他都知道了，如果他說的是真的，彌光一死，自己的目的也就達到了。她忽然想哭，無能的女兒橫衝直撞，終於替爹爹報了仇，雖然無法讓爹爹的冤情大白於天下，但讓那個罪魁禍首償了命，對她來說也足夠了。
仿佛達成心願後的坦然，她沒有再鬧，安安靜靜坐在車內，跟他去了他要去的地方。
馬車停下後，他將她帶進了一個陌生的小院子，推門進上房，房裏燃著燈火，他回身將門合上，這才同她說了經過，告訴她彌光這會兒正飄在艮嶽的大池上，自己對她的承諾，也終於兌現了。
明妝很平靜，她站得筆直，帶著視死如歸的氣魄道：“殿下現在可以殺我了。”
儀王納罕，“我做什麽要殺你？”
“彌光死了，勢必會驚動官家，萬一查到殿下頭上，殿下不怕嗎？”她說罷，涼涼瞥了他一眼，“你原本和彌光交好，要不是我從中作梗，彌光恐怕現在還在為你斡旋。失了這個助力，一切便不可控了，殿下如今八成恨我入骨，告訴你，我不怕，要殺要剮悉聽尊便。”
就是她這股倔強的模樣，惹得他笑起來，原來她也有小牛犢子一般的傲性。他轉而又來安撫她，“般般，你誤會我了，我和彌光從來不曾交好，不過表麵虛與委蛇而已，畢竟我在禁中行走，他又是官家身邊近侍，總不好正大光明得罪他。不過今日取了他的性命，確實是為給你一個交代，也迫使自己下了決心。”
明妝早就知道他所謂的決心是什麽，給她交代不過是順便罷了，“殿下難道不是拿彌光給我定心丸吃，也好借機拉攏慶國公？”
他微怔愣了下，“小娘子就是這麽看我的？你是我未過門的妻子，我為你完成心願，難道錯了嗎？還有李宣凜……”他走到她麵前，垂下眼脈脈望著她，明明眼神溫柔，語調裏卻帶著恫嚇，“以後不要再提他了，你是我的未婚妻，總在我麵前提及別的男人，我會不高興的。雖說你我的親事是一場交易，卻不妨礙我當真，可當我喜歡上你的時候，你卻戀著李宣凜，真讓人傷心。”
第67章
明妝有些慌, 自然更不可能承認，板著臉道：“殿下慎言，大可不必這種時候還來栽贓我。”
“我栽贓你了嗎？”他挺直腰，慢慢踱開了, 邊踱邊道, “我也不逼你承認喜歡他，但你的心究竟向著誰, 你自己知道。我呢, 問心無愧, 與你定了親, 就再也沒碰過別的女人，一心靜待你過門，但是小娘子好像沒有遵循契約，更沒有將我當成郎子。我那王府你從頭至尾來過兩回，而沁園方建成不足一月, 你就跑了三回, 誰親誰疏, 一目了然。不過沒關係, 我也不是小肚雞腸的人，少年人的愛慕可以理解, 等日後咱們成親生子，你的心自然就回來了, 我不著急。眼下呢, 我有一件要事必須去辦, 其中少不了李宣凜的支持, 但李宣凜這人不好拿捏, 他嘴上應承助我, 我卻怕他臨陣退縮，所以把你請到這裏來，就當是幫我一個忙，事成之後我必不會虧待你。”
看吧，說得多麽冠冕堂皇，明妝是頭一次遇見這樣不要臉的人，忿然道：“你是打算扣押我，逼迫他嗎？可惜殿下打錯了主意，他不過是看著我爹爹的麵子顧全我，你要利用他替你打前鋒，先要掂量我夠不夠分量。”
儀王失笑，“這樣妄自菲薄，可不是小娘子的作風。你可能不知道自己對他來說有多重要，李宣凜是個悶葫蘆，有時候我都替他著急……”他苦惱地砸了砸嘴，“明明將你裝在心裏，可他偏不承認，裝得一副正人君子的仁義模樣，你說他不累麽？”
明妝心下震撼，也終於明白儀王上回為什麽要拿她作為籌碼，引李判上鉤了。在他看來，李判是對她有情的，但果真是這樣嗎？自己從來不敢奢望，他卻旁觀者清起來，大約除了自作聰明，沒有別的解釋了。
儀王則從她不屑的表情裏，讀出了她的腹誹。
擺事實講道理坐實他們互相有情嗎？大可不必！隻能說這兩個人都很遲鈍，也慶幸他們沒有再往前一步，否則自己便沒有立足之地了。現在親事已經定下，和皇子定親不像民間那樣定退隨意，易明妝的前途和他捆綁在一起，李宣凜隻要明白這點就足夠了。
轉頭看了眼案上更漏，他說：“我不能逗留太久，還有好些事等著我去安排。這一晝夜你就安心在這裏，不要想逃跑，也無需逃跑，等我來接你時，就是另一番天地了，我敢斷言，小娘子一定會喜歡的。”
可明妝哪裏能安心，她知道他要逼著李判跟他一起謀反，事若成了，李判早晚是他的眼中釘，將來必定除之而後快。若是敗了呢，那更是滿門抄斬的大罪，李判就活不成了。
思及此，她一把拽住了正欲離開的儀王，“殿下，這件事非同小可，還請殿下三思。”
儀王頓住了步子，正色看了她良久，“如果你是因舍不得我才說這番話，我大約會覺得很欣慰……”但他知道不可能，所以為了掩飾自己的失望，轉而笑道，“小娘子要明白，我是為你才殺了彌光的，彌光一死，我就不能回頭了。為免官家責問，我必須先發製人，否則沒有活路的就是我，你懂麽？”
他說完便揚長而去了，明妝想追上去，無奈被門上的守衛攔住了去路。
她不死心，探著脖子叫了兩聲殿下，儀王聽見她的喊聲，走得愈發急切。待回到王府忙完部署，已至醜時，易園的人應當已經通稟李宣凜了，但他卻按兵不動，沒有漏夜過府質問，他就知道，一切穩妥了。
越是大戰在即，越要保持距離。李宣凜是個聰明人，他哪能不知道他將人轉移到別處的用意，無外乎扣押人質罷了。
次日朝堂之上，一切都如常，官家聽政時間長了便昏昏欲睡，文官諫諍武官緘默，儀王的眼梢瞥向斜後方的人，他掖著笏板低垂眼簾，這時也不知在想些什麽。
向上看，那把髹金的龍椅既遠且近，以前他以為隻要一步一步穩紮穩打，就一定能登上去，結果事實證明，這種事還是要看運氣。
太子寶座，其實就算坐穩也還是一個等，不如一鼓作氣拿下王座，立竿見影的痛快。心下仔細盤算，還有八個時辰，一切就該有個說法了，因此愈發要耐下十二分的性子，熬過朝會漫長的時光。
終於到了尾聲，沒有商討出結論的政務，官家打算留待朝後解決，言官們臉上猶帶幾分薄怒，無奈地退出了朝堂。
儀王舉步邁出門檻，放眼望向紫宸殿前的廣場，外麵日光耀眼，今年的夏好像來得特別早，公服裏麵一層中衣，已經熱得幾乎穿不住了。
身邊的臣僚像潮水一樣向前湧，這兩日朝中風聲漸起，他也不如之前吃香，再也沒人來邀他赴宴吃席了。以前不耐煩應酬，但果真沒有應酬時，又覺得這種受冷落、無人問津的感覺，著實不大好受。
身後有腳步聲趕上來，那片紫色公服停留在他視野裏，不疾不徐地跟隨著，低聲問：“殿下將小娘子送到哪裏去了？”
儀王答得很淡然，“我不想讓她涉險，把她安頓在安全的地方了。目下她一切都好，你不用擔心。”
李宣凜沉默下來，沒有再多問，行至左銀台門前，往南拐進了夾道。
夾道往東那一大片就是鶴禁所在，官家未立太子，所以這地方一直空著。如今控鶴司建起來，除了正殿，各處都有人戍守，李宣凜例行巡查了一遍，往南出左掖門，回到控鶴司衙門，開始部署今晚的一切。
四直都虞侯，他已經先後召見過了，其中三人本來就是儀王的人，並不需要費口舌，剩下那個對他的景仰堪稱癡迷，當初入控鶴司便眼淚巴巴對他說：“卑職一向聽聞上將軍大名，隻可恨晚生了兩年，不能追隨上將軍征伐。現在好了，終於成為上將軍麾下，隻要上將軍讓我站著，我絕不坐著，上將軍讓我吃飯，我絕不喝湯。”所以這樣的追隨者，也用不著費盡心力說服。
待把他們打發走，屋裏隻剩下趙燈原等近侍，雖說這些年出生入死同進同退，但他們對上峰此舉，還是覺得難以理解。
李宣凜卻渾然未覺，繼續他的安排，“老趙、老梁，帶兩隊人馬守住東華門。”說著將視線又調向剩下兩人，“學之和習之帶一對人馬守住左掖門，你們這兩路人馬不必隨眾入禁中，隻需負責城門開合即可。”
四人惶惶應了，趙燈原忍了半日，實在忍不住，衝口道：“上將軍，眼下的太平局麵不好嗎？咱們打下邶國，官家多有封賞，上將軍已經是國公的爵位了，何必跟著儀王……”
坐上的李宣凜垂眼看著書案上的《孫子兵法》，極慢地說：“我有我的安排，你們不必過問。”
趙燈原反駁，“不是卑職等要過問，是……”
沒待他把話說完，李宣凜抬起眼來，“誰要是害怕，現在就走，我絕不攔著。”