慌不擇路，她從院裏奔了出來，四下張望不知身在何處。周圍的屋舍好像已經被廢棄了，這條巷子裏無人居住，來時走的什麽路，她也不記得了，驚惶之下甚至懷疑，自己是不是被送出了城，送到幽州去了。
天邊泛起一點蟹殼青，這時候的天地還是烏蒙蒙的，小巷很深，兩邊坊牆高築，連路都有些看不清。她跌跌撞撞沿著窄窄的青石板向前，前麵隱約有燈火，也許是哪家早點鋪子壯膽起來經營了……然後聽見篤篤的馬蹄聲，她忽然有些害怕，立在原地不敢向前。閨閣裏的女孩子，即便從小出入軍營，但那是爹爹轄下，她從來不知道什麽是畏懼。如今兵荒馬亂的，也不知來人是敵是友，她隻好向後退，退到道旁，正好邊上有幾根竹竿，她隨手操起一根，雖然不太趁手，但聊勝於無。
來了……原以為這巷子不起眼，那些人隻是路過，不會留意這裏，誰知那麽巧，正是直奔巷子裏來的。
明妝的心都快蹦出來了，她駭然看著那些人馬接近，高擎的火旗被風吹動，發出噗噗的聲響。她想藏在黑暗裏，但藏不住，火光終於到了她麵前，她緊緊攥住竹竿，想著大不了魚死網破吧，但定睛看，馬上那人有張熟悉的臉，她分辨再三，確定真的是李判。
渾身的戒備頓時退去，她顫著聲說：“李判，你沒事，太好了……”
李宣凜從馬上躍下，見她孤身一人挨在牆角，心裏湧起巨大的不舍來，向她伸出手道：“小娘子，我來接你回家。”
橫亙在身前的竹竿被她擲在地上，這時候顧不得有沒有外人，別人怎麽看了，一下撲進他懷裏嚎啕大哭，“李判，我以為你出事了，我以為再也見不到你了。”
他起先有些驚愕，但當那伶仃的身影撞進胸懷，他便情不自禁收緊了手臂，微微弓起身子，為了更好地擁抱她。
他知道她嚇壞了，像抓住浮木一樣用力攀附住他。他不由慶幸，好在自己來得及時，萬一她獨行遇上了歹人，那後果便不堪設想了。
他笨拙地，在她脊背上拍了兩下，溫聲安撫著：“不用怕，一切都過去了，我還活著，不會再讓人傷害你了。”
情緒大落大起，本以為一切壞到了極點，沒想到劫後還有餘生。她宣泄一番後，逐漸平靜下來，才發現自己這樣死死摟著人家不成體統，忙收回胳膊擦了擦眼淚，“儀王呢？是他讓你來接我的嗎？”
李宣凜微頓了下，緩緩搖頭，“他死了。”
“死了？”明妝呆在那裏，好半晌才回過神來，“怎麽會……死了？”
他垂下眼，沒有立時向她解釋，隻道：“回去吧，小娘子離家這麽久，把商媽媽她們急壞了。”
沒有馬車隨行，隻好委屈她騎馬。他將她拉到馬前，扣著那纖細的身腰輕輕一舉，將她送上馬背，自己翻身上去把她護在胸前，就像多年前，大將軍帶著幼小的她練習騎術一樣。
還好天色未亮，動蕩過後滿城百姓都不敢開門，這一路行來並未落誰的眼。悄悄的一點曖昧在心底滋生，雖然不合時宜，但卻無法抵擋。他唯有平下心緒正視前方，不要想自己有多思念她，也不想見到她時怎樣喜出望外，隻有這樣，他才能時刻警醒自己肩上的責任，不因自己的情難自控唐突了她。
待送到易園前，府裏的兩位小娘飛快從門裏迎了出來，“老天保佑，小娘子回來了……”上下仔細打量，見她沒有異樣神色，心裏的大石頭方落地，惠小娘哭道，“可嚇壞我們了，好在你安然無恙，否則我們怎麽對得起故去的郎主和大娘子啊！”
眾人直抹眼淚，商媽媽道：“我們在門上守了一晝夜，想出去打探，巷口有人盯著，又出不去，隻好在家幹著急。還好有李判，多虧了李判把小娘子找回來，否則天一亮，就算拿刀殺我們，我們也要挨家挨戶找你去了。”
明妝見她們大淚滂沱，反倒要來安撫她們，“我不要緊，就是給關了十幾個時辰，也不曾受什麽苦。”
眾人這才擦了淚，簇擁著她說要上小祠堂敬香去。李宣凜沒挪步，喚了聲小娘子，“我還有要事，就不進去了。小娘子先壓壓驚，等手上的事忙完了，我再來與小娘子細說。”
明妝道好，眼神卻依依，“李判，你不會有危險了，對麽？”
他點了點頭，沒有再停留，翻身上馬，向禁中方向狂奔而去。
一場動蕩平息，損毀的宮城、橋梁要修繕，死傷的人數要統計，俘獲的叛軍也要看押審問，忙到晚間時分才暫時空閑。接手外城軍務的趙燈原和梁頌聲回來了，進門細細回稟了經過，說幽州趕來的人馬被圍剿於陳橋門，斬殺了為首的將領，剩下那些生兵立刻就繳械了。眼下官家欽點的官員已經奔赴上京道各處關隘，就算有叛軍，得知儀王已死，也會土崩瓦解的。
趙燈原嘿嘿笑了兩聲，“原來我們先前誤會了上將軍，我就說，上將軍這樣聰明絕頂的人，怎麽會輕易被儀王那廝鼓動！隻不過上將軍不該瞞著我們，害得我們擔驚受怕一整日，直到接令讓我們關閉宮門，我們才明白過來，上將軍是與儀王唱大戲呢。”
李宣凜這時方露出笑臉，瞥了瞥他們道：“在你們眼裏，我就是這樣顧前不顧後的人？”
“不不不……”梁頌聲道，“我們隻是怕，怕上將軍看重與小娘子的情義，被儀王牽著鼻子走。”
他們隻管訕笑，李宣凜唯剩歎息，這些隨行官們也算為他的私情操碎了心，果真以為他單身得太久，腦子不好使了。
這裏正說笑，外麵來了個小黃門，立在門前向內傳話，“公爺，陛下命公爺入禁中一趟，請公爺隨小人前往。”
李宣凜應了，站起身整了整衣冠，從左掖門往北入內朝。路過垂拱門的時候，下意識看了一眼，因誅殺了太多叛軍，那香糕磚上血跡滲透，早就難以清洗。將作監召集了工匠，將台階前吃透了血的墁磚都替換掉，忙碌了一整天，到入夜時分，基本已經恢複如初了。
所以這現實就是如此殘酷，一群人的生死，隻要換幾塊磚就能被掩蓋。
他收回視線，跟隨黃門進入官家寢宮，福寧殿內外掌起了燈，官家孤零零在榻上坐著，看見他來，指了指邊上的圈椅，“城內的民心，可穩定下來了？”
李宣凜說是，“叛軍掃清，儀王也伏誅了，這件事但很快便會過去的，官家不必擔心。”
官家唏噓，“朕心裏發空，到現在都不敢相信，就這麽失去了一個兒子。二哥……他究竟有多恨朕，連到死都要掙脫朕。”
然而官家可以惆悵，他卻不能顯露半點憐憫，李宣凜漠然道：“儀王狼子野心，對君父不孝不敬，會有如此下場，是他罪有應得，官家無需耿耿於懷。”
官家需要的，正是這樣的安慰，他一直覺得問心有愧，來個人，狠狠說兩句心安理得的話，他也就不那麽難過了。
長出了一口氣，官家轉頭望向外麵的夜，喃喃道：“朕欲冊立太子，若太子人選不是二哥，將來早晚會有這場變故，還不如早來早好。朕為太子掃清了前路，鶴禁有控鶴司護衛，就算朕現在閉眼，也沒有什麽遺憾了。”
李宣凜自然要替官家寬心，官家知道他要說什麽，趕在他出聲之前抬了抬手，“朕隻是一說，哪裏那麽快就死了，四哥還需扶植，天下立刻交到他手上，朕也怕他應付不得。”頓了頓道，“俞白啊，這次平定儀王叛亂，你功不可沒，待事情平息之後，加封你為郡王，日後為朕膀臂，好好助益四哥。”
李宣凜聞言站起身，揖手道：“一切都是官家籌謀，臣不過奉命行事，不敢居功。”
官家笑了笑，“你本來就是李家子孫，這郡王的爵位是論功行賞，你應得的。”見他欲言又止，很快便明白了他的心思，“你想為恩師正名，是嗎？朕也不諱言，二哥若不謀逆，朕為了保全他，這件事永遠不會提起。但如今二哥已死，易大將軍的冤情就沒什麽好隱瞞的了，趁著這個機會，大白於天下吧。”
第69章
李宣凜一直懸著的心, 這刻終於放下了，自己沒有辜負恩師，病榻前發誓要為大將軍洗清冤屈的許諾，今日也實現了。
酸楚哽住了喉頭, 他退後兩步, 重重跪拜下去，過了良久才顫聲道：“官家聖明燭照, 臣叩謝官家。”
官家垂眼看著他, 說：“起來吧, 這本就是朕欠著易大將軍的。這些年, 著實是委屈易公家小了，易家小娘子往後可以自行婚配，不過朕知道，如今這樣現狀，對她很是不利, 你不必擔心, 朕自會成全她的體麵。”
李宣凜複又叩首, 這才站起身來, 叉手道：“臣愚鈍，雖沒有經緯之才, 對官家卻是赤膽忠心，蒼天可鑒。日後必定潛心輔佐太子, 以報官家知遇之恩。”
官家點了點頭, “過兩日, 冊立太子的詔書就要頒布了, 這是壓在朕心頭的巨石, 早日放下, 或者朕的身子也會好起來的。再者，上京內外兵力經過這次震動，著實是漏洞百出，上四軍那幫人吃著朕的俸祿，竟想撬動朕的根基，可見整頓刻不容緩，再耗下去，上四軍就要爛透了。朕先前與你說過，安西四鎮目下有人暫管，你可遙領大都護，特進金吾大將軍。京畿道及幽州一線的軍務和布防，就全交托給你了，你是穩當人，你辦事，朕才放心。”
李宣凜道是，“臣領命之後即刻重整軍紀，一定還官家一個太平的京畿。”
官家說了半日，似乎有些疲乏了，撫著圈椅的扶手歎息：“朕的父輩也曾有過動蕩，當初先帝堂兄弟三人爭奪皇位，若不是三叔毒殺了長兄，也輪不著朕來承繼這江山。先帝勵精圖治，社稷穩固，朕也想效法先帝平衡天下，卻沒想到今日舊事重演，朕很羞愧，無顏麵見列祖列宗。朕心裏確實怨恨二哥，但過後也自省，是不是自己過於想當然了，才逼得他這樣。他一直因先皇後，對朕頗有微詞，但夫妻之間的事哪裏說得清楚。就算到了今日，朕也不明白為什麽與先皇後漸行漸遠，如今連她的兒子也沒能保住，讓他年輕輕的……就……”
官家說到動情處泫然欲泣，他也有自己的無奈，但他先是皇帝，後才是丈夫和父親，縱是性格裏有執拗和倨傲的成分，晚景也不應該是這樣的。
李宣凜不知怎麽勸解他，到最後也隻說出一句“人各有命”來。
官家看看這年輕的王公，勉強牽了下唇角，“你還不曾娶親，也沒有生子，哪裏懂得朕的傷痛。不過朕希望你永遠不知道，你應當有段美滿的姻緣，生兩個聰明懂事的孩子，安安穩穩，平平順順地度過一生，不要像朕一樣。”
現在的官家，不是運籌帷幄的帝王，是個年長的過來人。李宣凜從他臉上窺出了歲月的滄桑，即便是立於山巔之上，也照樣有他的情非得已。
後來又陪官家說了幾句家常，方從禁中退出來，站在護城河邊向東眺望，能看見東側的熱鬧街，和界身南巷隱隱的燈火。
天色晚了，想過去看她，又怕不合適。還是待明日吧，如果明日有空的話。
回到衙門又交代了軍務，四直都虞侯斬了三個，如今位置空出來了，須得擇賢能者任之。
趙燈原道：“這些事可以慢慢辦，上將軍且回去歇一歇吧，這裏有我們兄弟守著，出不了亂子的。”
他聽了，緊繃的肩背終於鬆懈下來，擱下手裏的狼毫，合上了諸班直名冊。
從十字街往東，經過鬼市子，本以為這鬼市今夜會閉市，畢竟剛出了這麽大的事，人心還惶惶，可他完全料錯了。這鬼事依舊開得很熱鬧，賣衣裳的、賣竹席的、賣諸色雜貨的，應有盡有。死了一個皇子，對老百姓來說無關痛癢，日子還是照過，錢也還得照賺。
他從一片叫賣聲中走過，穿越人海，仿佛重新還陽。行至沁園前，正要舉步進門，張太美從門裏趕出來，壓嗓叫了聲公子，示意他看斜對麵停在暗處的馬車。他這才發現車前站著一個身影，細看竟是般般，張太美在一旁解釋：“並非小人不請小娘子入內，是小娘子不答應，偏說要在外麵等公子回來。公子你瞧……”
明妝從陰影下走出來，一直走到他麵前，仰著臉道：“我看見李判就放心了，先前總擔心有人為難你，官家會遷怒你。”
小女孩，沒有通天的手眼能夠觸及朝政大事，唯一能做的就是死守。李宣凜感念她的情義，淡淡浮起一個笑道：“小娘子可以先入府，讓她們奉了茶，慢慢等。”邊說邊朝內比了比手，“進去吧，我知道你有話要問我。”
明妝跟著他進了廳房，這回不等他吩咐，就讓午盞在門廊上候著，自己壓聲追問：“這到底是怎麽一回事？儀王死了，你卻毫發無傷，可是事先向官家告發了他，算是戴罪立功了嗎？”
她很聰明，大抵算是猜到了。李宣凜將手裏的佩劍放在劍架上，回身道：“不是我向官家告發，是官家早就看破了一切。那時命我籌建控鶴司，就召我入崇政殿密談，開始其實隻是觀望，沒想到儀王最後果真會謀反。”
明妝愣住了，“這麽說來，我竟是活生生走進了你們的網子裏麽？你明知道官家懷疑儀王，怎麽不告訴我？”
關於這個問題，他確實問心有愧，垂首道：“那時你口口聲聲說喜歡儀王，我勸不了你，隻能盼著儀王收斂，願意做個太平王爺。後來我命人暗中勘察，查明儀王與大將軍的冤情有牽扯，為了穩住他，我沒有將實情告訴你，這也是我的不是。不過先前官家宣我入禁中，提及了大將軍的事，不日就會將大將軍的冤屈昭告天下。雖然對於大將軍夫婦和小娘子來說，一切於事無補，但隻要能為大將軍正名，能還大將軍清白，就算被小娘子責怪，我也不後悔這幾個月的籌劃。”
明妝呢，當然懂得孰輕孰重，不會為這點小事不依不饒。自己與儀王定了一場親，至少向彌光索了命，她並不虧。現在得知爹爹的冤屈能得昭雪，所有的委屈和艱難，也總算有了交代。
“官家說了，會給爹爹平反，對嗎？”她含淚問，“會說得清清楚楚，爹爹沒有貪墨，沒有背棄陝州軍，更沒有對不起朝廷，對嗎？”
李宣凜慘然望著她，堅定地說對，“大將軍廉潔奉公，清清白白，從此小娘子再也不怕別人背後指點了，官家會還小娘子一個公道。”
這公道雖來得晚，好在等到了，也不枉一場掙紮。
明妝點頭，慢慢收住淚，複又笑了笑，“那日我問你，這場親事該怎麽辦，你說待到不能成時，自然就不成了，我當時還不解，現在想來，你早就預知結果了。”
但茲事體大，那時不能同她細說，他寂寥地牽了下唇角，“這件事，我瞞了所有人，就連我身邊近侍，也是儀王攻進禁中之後才知道真相的。”說罷想起一個好消息來，急著要告訴她，“官家準我留在上京了，安西四鎮由兵馬使和安撫使代為掌管，我在上京遙領大都護即可。京畿道的軍務要整頓，官家全都交代了我，有朝一日四鎮逢戰事，我再赴邊就是了，若沒有戰事，就領控鶴司和金吾衛的差事，不必再去邊關守著了。”
明妝一聽，高興得幾乎蹦起來，“真的？是真的麽？我先前還想著，再有一個月你就要去陝州了，心裏還十分不舍呢，沒想到官家的恩典來得這麽及時。”
他什麽都沒在意，隻聽清她說不舍，深知道小姑娘直白，沒有那麽多深意，可他聽在耳裏，品鑒出了另一種滋味。
抬眼望向她，燈下美人明豔，有殊勝之色。昨晚這個時候他還曾下決心，待事情大定過後，他想試試她對他的感情是否排斥，可是事到臨頭，明明她就在麵前，他卻又退縮了，害怕自己對大將軍的真情實感，會因這小小私情變成另有所圖。
而明妝這廂，一直在回憶儀王對她說過的那些話。她猶豫再三，觀察再三，卻始終沒能從李判的言行中，窺出任何別樣的情感。
是他藏得太深麽？還是儀王在誤導她？眼前的人自矜、端穩，連眼神都毫不逾矩，哪裏能看出他對她有情。
有些失望，可見儀王到最後都在誆騙她。李判不應她，她就疑心自己是不是哪裏說錯了，忙沒話找話般打圓場，“你若不去陝州了，我想姚娘子心裏也一定歡喜……儀王的後事，官家可說怎麽辦？”
李宣凜道：“謀逆的人，原該棄屍荒野才對，官家還是不忍心，讓宰相韓直承辦了。不過陵地進不去了，大約會找個僻靜之地葬了吧！”說完還是有些唏噓，“原本好好的人，為什麽要作那麽多的惡！如果貪欲少一些，也許能夠平穩地度過一生。”
明妝也沉默下來，想起梅園那次初見儀王，他錦衣輕裘，撐著一把油紙傘，冰天雪地裏淡淡一回眸，世上怕是很少有女子，能抵擋住這風華無兩。可惜君本子都，奈何為賊，一步錯步步錯，慢慢就走到了這步田地，細說也很悲哀。
李宣凜見她垂著眼睫不說話，料想她大約也有些悵然，不是忘了父輩的仇恨，是感慨於一個年輕生命的消逝。
關於儀王臨終前的那一聲喚，他原本是想告訴她的，但話到嘴邊又改了主意，說出來不過徒增煩惱罷了，不如不說。總之眼下大事已然，盡快回到以前吧，閨中歲月溫軟，她應當在花間徜徉，不該攪進朝堂的爭鬥中來。
於是重新整頓一下情緒，有意岔開了話題，“小娘子與高安郡王夫婦相熟吧？郡王夫人是你好友？”
明妝說是啊，“我與湯府有幹親，芝圓是我最要好的朋友。先前因高安郡王的案子是儀王查辦，我還擔心會影響我與芝圓的感情，好在沒有。”說罷遲疑地望了他一眼，“李判，你忽然提起他們……為什麽？”
李宣凜隻是一笑，“過兩日你就知道了。”
明妝眨了眨眼，從他諱莫如深的表情裏窺出了一點端倪，“難道……難道……高安郡王就是……”
就是官家認定的太子人選。
先前傳聞的壽春郡王，不過是官家用來混淆視聽的。壽春郡王其人，是兄弟之中唯一對權勢沒有渴望的，掛畫插花、焚香點茶，這些陶冶情操的東西他很精熟，若你問上京的禁軍有多少人，每年鹽糧稅賦幾月征收，他怕是一竅不通。所以官家和內閣說要立三哥為儲君，遭到了宰相為首一眾臣僚的反對，於是退上一步，決定冊立四哥，便再也沒有人叫板了，畢竟比起壽春郡王，高安郡王要靠譜得多。
“詔書尚未頒布，小娘子知道就好，千萬不要向外透露。”
明妝連連點頭，“你放心，我絕不往外說。哎呀，早前芝圓還同我開玩笑呢，說哪個當上皇後，將來一定多多提攜另一個。如今我是背靠大樹好乘涼，果真結交一個有出息的摯友，比自己一步一步往上爬省力多了。”
她是真真切切為好友高興，好像半點沒有悵惘，如果儀王成事，自己才是那個一步登頂的人。所以當初大將軍評價她，笑著說般般沒有別的長處，就是心性好，她知道什麽是自己該得的，從來不為不屬於她的東西而苦惱。這樣的品行，在大仇得報之後，會過得越來越好吧！
他的眼神溫暖，輕聲道：“小娘子能有更多人護著，大將軍和大娘子在地下也就安心了。”
然而他眼裏的欣慰，卻讓明妝生出一點惆悵來。他永遠是這樣，長輩關愛小輩般大公無私，難道有芝圓護著她，他就覺得自己可以功成身退了？
有點氣惱，她站起身道：“我該回去了。”
他說好，“我送你。”
兩個人邁出了沁園的大門，明妝打算與他道別時，他卻一直送到台階下，“小娘子今日休息過嗎？如果走回去，你會累嗎？”
明妝很意外，心底隱約開出花來，剛才那點不悅忽然消散了，雀躍道：“到家我就連睡了三個時辰，現在渾身是勁兒。李判要送我回易園嗎？我倒是擔心你累著呢，從昨日到現在，你怕是沒合過眼吧？”
一個武將，幾天幾夜不睡覺是常事，他沒有多言，朝著她來時的路比了比手，“走吧。”
午盞站在車前，發現小娘子不來乘車，一時有些茫然。張太美這時發揮了他的聰明才智，掖著手說：“午盞姑娘，你先回去吧，讓公子和小娘子說兩句窩心話。”
天邊泛起一點蟹殼青，這時候的天地還是烏蒙蒙的，小巷很深，兩邊坊牆高築，連路都有些看不清。她跌跌撞撞沿著窄窄的青石板向前，前麵隱約有燈火，也許是哪家早點鋪子壯膽起來經營了……然後聽見篤篤的馬蹄聲，她忽然有些害怕，立在原地不敢向前。閨閣裏的女孩子，即便從小出入軍營，但那是爹爹轄下，她從來不知道什麽是畏懼。如今兵荒馬亂的，也不知來人是敵是友，她隻好向後退，退到道旁，正好邊上有幾根竹竿，她隨手操起一根，雖然不太趁手，但聊勝於無。
來了……原以為這巷子不起眼，那些人隻是路過，不會留意這裏，誰知那麽巧，正是直奔巷子裏來的。
明妝的心都快蹦出來了，她駭然看著那些人馬接近，高擎的火旗被風吹動，發出噗噗的聲響。她想藏在黑暗裏，但藏不住，火光終於到了她麵前，她緊緊攥住竹竿，想著大不了魚死網破吧，但定睛看，馬上那人有張熟悉的臉，她分辨再三，確定真的是李判。
渾身的戒備頓時退去，她顫著聲說：“李判，你沒事，太好了……”
李宣凜從馬上躍下，見她孤身一人挨在牆角，心裏湧起巨大的不舍來，向她伸出手道：“小娘子，我來接你回家。”
橫亙在身前的竹竿被她擲在地上，這時候顧不得有沒有外人，別人怎麽看了，一下撲進他懷裏嚎啕大哭，“李判，我以為你出事了，我以為再也見不到你了。”
他起先有些驚愕，但當那伶仃的身影撞進胸懷，他便情不自禁收緊了手臂，微微弓起身子，為了更好地擁抱她。
他知道她嚇壞了，像抓住浮木一樣用力攀附住他。他不由慶幸，好在自己來得及時，萬一她獨行遇上了歹人，那後果便不堪設想了。
他笨拙地，在她脊背上拍了兩下，溫聲安撫著：“不用怕，一切都過去了，我還活著，不會再讓人傷害你了。”
情緒大落大起，本以為一切壞到了極點，沒想到劫後還有餘生。她宣泄一番後，逐漸平靜下來，才發現自己這樣死死摟著人家不成體統，忙收回胳膊擦了擦眼淚，“儀王呢？是他讓你來接我的嗎？”
李宣凜微頓了下，緩緩搖頭，“他死了。”
“死了？”明妝呆在那裏，好半晌才回過神來，“怎麽會……死了？”
他垂下眼，沒有立時向她解釋，隻道：“回去吧，小娘子離家這麽久，把商媽媽她們急壞了。”
沒有馬車隨行，隻好委屈她騎馬。他將她拉到馬前，扣著那纖細的身腰輕輕一舉，將她送上馬背，自己翻身上去把她護在胸前，就像多年前，大將軍帶著幼小的她練習騎術一樣。
還好天色未亮，動蕩過後滿城百姓都不敢開門，這一路行來並未落誰的眼。悄悄的一點曖昧在心底滋生，雖然不合時宜，但卻無法抵擋。他唯有平下心緒正視前方，不要想自己有多思念她，也不想見到她時怎樣喜出望外，隻有這樣，他才能時刻警醒自己肩上的責任，不因自己的情難自控唐突了她。
待送到易園前，府裏的兩位小娘飛快從門裏迎了出來，“老天保佑，小娘子回來了……”上下仔細打量，見她沒有異樣神色，心裏的大石頭方落地，惠小娘哭道，“可嚇壞我們了，好在你安然無恙，否則我們怎麽對得起故去的郎主和大娘子啊！”
眾人直抹眼淚，商媽媽道：“我們在門上守了一晝夜，想出去打探，巷口有人盯著，又出不去，隻好在家幹著急。還好有李判，多虧了李判把小娘子找回來，否則天一亮，就算拿刀殺我們，我們也要挨家挨戶找你去了。”
明妝見她們大淚滂沱，反倒要來安撫她們，“我不要緊，就是給關了十幾個時辰，也不曾受什麽苦。”
眾人這才擦了淚，簇擁著她說要上小祠堂敬香去。李宣凜沒挪步，喚了聲小娘子，“我還有要事，就不進去了。小娘子先壓壓驚，等手上的事忙完了，我再來與小娘子細說。”
明妝道好，眼神卻依依，“李判，你不會有危險了，對麽？”
他點了點頭，沒有再停留，翻身上馬，向禁中方向狂奔而去。
一場動蕩平息，損毀的宮城、橋梁要修繕，死傷的人數要統計，俘獲的叛軍也要看押審問，忙到晚間時分才暫時空閑。接手外城軍務的趙燈原和梁頌聲回來了，進門細細回稟了經過，說幽州趕來的人馬被圍剿於陳橋門，斬殺了為首的將領，剩下那些生兵立刻就繳械了。眼下官家欽點的官員已經奔赴上京道各處關隘，就算有叛軍，得知儀王已死，也會土崩瓦解的。
趙燈原嘿嘿笑了兩聲，“原來我們先前誤會了上將軍，我就說，上將軍這樣聰明絕頂的人，怎麽會輕易被儀王那廝鼓動！隻不過上將軍不該瞞著我們，害得我們擔驚受怕一整日，直到接令讓我們關閉宮門，我們才明白過來，上將軍是與儀王唱大戲呢。”
李宣凜這時方露出笑臉，瞥了瞥他們道：“在你們眼裏，我就是這樣顧前不顧後的人？”
“不不不……”梁頌聲道，“我們隻是怕，怕上將軍看重與小娘子的情義，被儀王牽著鼻子走。”
他們隻管訕笑，李宣凜唯剩歎息，這些隨行官們也算為他的私情操碎了心，果真以為他單身得太久，腦子不好使了。
這裏正說笑，外麵來了個小黃門，立在門前向內傳話，“公爺，陛下命公爺入禁中一趟，請公爺隨小人前往。”
李宣凜應了，站起身整了整衣冠，從左掖門往北入內朝。路過垂拱門的時候，下意識看了一眼，因誅殺了太多叛軍，那香糕磚上血跡滲透，早就難以清洗。將作監召集了工匠，將台階前吃透了血的墁磚都替換掉，忙碌了一整天，到入夜時分，基本已經恢複如初了。
所以這現實就是如此殘酷，一群人的生死，隻要換幾塊磚就能被掩蓋。
他收回視線，跟隨黃門進入官家寢宮，福寧殿內外掌起了燈，官家孤零零在榻上坐著，看見他來，指了指邊上的圈椅，“城內的民心，可穩定下來了？”
李宣凜說是，“叛軍掃清，儀王也伏誅了，這件事但很快便會過去的，官家不必擔心。”
官家唏噓，“朕心裏發空，到現在都不敢相信，就這麽失去了一個兒子。二哥……他究竟有多恨朕，連到死都要掙脫朕。”
然而官家可以惆悵，他卻不能顯露半點憐憫，李宣凜漠然道：“儀王狼子野心，對君父不孝不敬，會有如此下場，是他罪有應得，官家無需耿耿於懷。”
官家需要的，正是這樣的安慰，他一直覺得問心有愧，來個人，狠狠說兩句心安理得的話，他也就不那麽難過了。
長出了一口氣，官家轉頭望向外麵的夜，喃喃道：“朕欲冊立太子，若太子人選不是二哥，將來早晚會有這場變故，還不如早來早好。朕為太子掃清了前路，鶴禁有控鶴司護衛，就算朕現在閉眼，也沒有什麽遺憾了。”
李宣凜自然要替官家寬心，官家知道他要說什麽，趕在他出聲之前抬了抬手，“朕隻是一說，哪裏那麽快就死了，四哥還需扶植，天下立刻交到他手上，朕也怕他應付不得。”頓了頓道，“俞白啊，這次平定儀王叛亂，你功不可沒，待事情平息之後，加封你為郡王，日後為朕膀臂，好好助益四哥。”
李宣凜聞言站起身，揖手道：“一切都是官家籌謀，臣不過奉命行事，不敢居功。”
官家笑了笑，“你本來就是李家子孫，這郡王的爵位是論功行賞，你應得的。”見他欲言又止，很快便明白了他的心思，“你想為恩師正名，是嗎？朕也不諱言，二哥若不謀逆，朕為了保全他，這件事永遠不會提起。但如今二哥已死，易大將軍的冤情就沒什麽好隱瞞的了，趁著這個機會，大白於天下吧。”
第69章
李宣凜一直懸著的心, 這刻終於放下了，自己沒有辜負恩師，病榻前發誓要為大將軍洗清冤屈的許諾，今日也實現了。
酸楚哽住了喉頭, 他退後兩步, 重重跪拜下去，過了良久才顫聲道：“官家聖明燭照, 臣叩謝官家。”
官家垂眼看著他, 說：“起來吧, 這本就是朕欠著易大將軍的。這些年, 著實是委屈易公家小了，易家小娘子往後可以自行婚配，不過朕知道，如今這樣現狀，對她很是不利, 你不必擔心, 朕自會成全她的體麵。”
李宣凜複又叩首, 這才站起身來, 叉手道：“臣愚鈍，雖沒有經緯之才, 對官家卻是赤膽忠心，蒼天可鑒。日後必定潛心輔佐太子, 以報官家知遇之恩。”
官家點了點頭, “過兩日, 冊立太子的詔書就要頒布了, 這是壓在朕心頭的巨石, 早日放下, 或者朕的身子也會好起來的。再者，上京內外兵力經過這次震動，著實是漏洞百出，上四軍那幫人吃著朕的俸祿，竟想撬動朕的根基，可見整頓刻不容緩，再耗下去，上四軍就要爛透了。朕先前與你說過，安西四鎮目下有人暫管，你可遙領大都護，特進金吾大將軍。京畿道及幽州一線的軍務和布防，就全交托給你了，你是穩當人，你辦事，朕才放心。”
李宣凜道是，“臣領命之後即刻重整軍紀，一定還官家一個太平的京畿。”
官家說了半日，似乎有些疲乏了，撫著圈椅的扶手歎息：“朕的父輩也曾有過動蕩，當初先帝堂兄弟三人爭奪皇位，若不是三叔毒殺了長兄，也輪不著朕來承繼這江山。先帝勵精圖治，社稷穩固，朕也想效法先帝平衡天下，卻沒想到今日舊事重演，朕很羞愧，無顏麵見列祖列宗。朕心裏確實怨恨二哥，但過後也自省，是不是自己過於想當然了，才逼得他這樣。他一直因先皇後，對朕頗有微詞，但夫妻之間的事哪裏說得清楚。就算到了今日，朕也不明白為什麽與先皇後漸行漸遠，如今連她的兒子也沒能保住，讓他年輕輕的……就……”
官家說到動情處泫然欲泣，他也有自己的無奈，但他先是皇帝，後才是丈夫和父親，縱是性格裏有執拗和倨傲的成分，晚景也不應該是這樣的。
李宣凜不知怎麽勸解他，到最後也隻說出一句“人各有命”來。
官家看看這年輕的王公，勉強牽了下唇角，“你還不曾娶親，也沒有生子，哪裏懂得朕的傷痛。不過朕希望你永遠不知道，你應當有段美滿的姻緣，生兩個聰明懂事的孩子，安安穩穩，平平順順地度過一生，不要像朕一樣。”
現在的官家，不是運籌帷幄的帝王，是個年長的過來人。李宣凜從他臉上窺出了歲月的滄桑，即便是立於山巔之上，也照樣有他的情非得已。
後來又陪官家說了幾句家常，方從禁中退出來，站在護城河邊向東眺望，能看見東側的熱鬧街，和界身南巷隱隱的燈火。
天色晚了，想過去看她，又怕不合適。還是待明日吧，如果明日有空的話。
回到衙門又交代了軍務，四直都虞侯斬了三個，如今位置空出來了，須得擇賢能者任之。
趙燈原道：“這些事可以慢慢辦，上將軍且回去歇一歇吧，這裏有我們兄弟守著，出不了亂子的。”
他聽了，緊繃的肩背終於鬆懈下來，擱下手裏的狼毫，合上了諸班直名冊。
從十字街往東，經過鬼市子，本以為這鬼市今夜會閉市，畢竟剛出了這麽大的事，人心還惶惶，可他完全料錯了。這鬼事依舊開得很熱鬧，賣衣裳的、賣竹席的、賣諸色雜貨的，應有盡有。死了一個皇子，對老百姓來說無關痛癢，日子還是照過，錢也還得照賺。
他從一片叫賣聲中走過，穿越人海，仿佛重新還陽。行至沁園前，正要舉步進門，張太美從門裏趕出來，壓嗓叫了聲公子，示意他看斜對麵停在暗處的馬車。他這才發現車前站著一個身影，細看竟是般般，張太美在一旁解釋：“並非小人不請小娘子入內，是小娘子不答應，偏說要在外麵等公子回來。公子你瞧……”
明妝從陰影下走出來，一直走到他麵前，仰著臉道：“我看見李判就放心了，先前總擔心有人為難你，官家會遷怒你。”
小女孩，沒有通天的手眼能夠觸及朝政大事，唯一能做的就是死守。李宣凜感念她的情義，淡淡浮起一個笑道：“小娘子可以先入府，讓她們奉了茶，慢慢等。”邊說邊朝內比了比手，“進去吧，我知道你有話要問我。”
明妝跟著他進了廳房，這回不等他吩咐，就讓午盞在門廊上候著，自己壓聲追問：“這到底是怎麽一回事？儀王死了，你卻毫發無傷，可是事先向官家告發了他，算是戴罪立功了嗎？”
她很聰明，大抵算是猜到了。李宣凜將手裏的佩劍放在劍架上，回身道：“不是我向官家告發，是官家早就看破了一切。那時命我籌建控鶴司，就召我入崇政殿密談，開始其實隻是觀望，沒想到儀王最後果真會謀反。”
明妝愣住了，“這麽說來，我竟是活生生走進了你們的網子裏麽？你明知道官家懷疑儀王，怎麽不告訴我？”
關於這個問題，他確實問心有愧，垂首道：“那時你口口聲聲說喜歡儀王，我勸不了你，隻能盼著儀王收斂，願意做個太平王爺。後來我命人暗中勘察，查明儀王與大將軍的冤情有牽扯，為了穩住他，我沒有將實情告訴你，這也是我的不是。不過先前官家宣我入禁中，提及了大將軍的事，不日就會將大將軍的冤屈昭告天下。雖然對於大將軍夫婦和小娘子來說，一切於事無補，但隻要能為大將軍正名，能還大將軍清白，就算被小娘子責怪，我也不後悔這幾個月的籌劃。”
明妝呢，當然懂得孰輕孰重，不會為這點小事不依不饒。自己與儀王定了一場親，至少向彌光索了命，她並不虧。現在得知爹爹的冤屈能得昭雪，所有的委屈和艱難，也總算有了交代。
“官家說了，會給爹爹平反，對嗎？”她含淚問，“會說得清清楚楚，爹爹沒有貪墨，沒有背棄陝州軍，更沒有對不起朝廷，對嗎？”
李宣凜慘然望著她，堅定地說對，“大將軍廉潔奉公，清清白白，從此小娘子再也不怕別人背後指點了，官家會還小娘子一個公道。”
這公道雖來得晚，好在等到了，也不枉一場掙紮。
明妝點頭，慢慢收住淚，複又笑了笑，“那日我問你，這場親事該怎麽辦，你說待到不能成時，自然就不成了，我當時還不解，現在想來，你早就預知結果了。”
但茲事體大，那時不能同她細說，他寂寥地牽了下唇角，“這件事，我瞞了所有人，就連我身邊近侍，也是儀王攻進禁中之後才知道真相的。”說罷想起一個好消息來，急著要告訴她，“官家準我留在上京了，安西四鎮由兵馬使和安撫使代為掌管，我在上京遙領大都護即可。京畿道的軍務要整頓，官家全都交代了我，有朝一日四鎮逢戰事，我再赴邊就是了，若沒有戰事，就領控鶴司和金吾衛的差事，不必再去邊關守著了。”
明妝一聽，高興得幾乎蹦起來，“真的？是真的麽？我先前還想著，再有一個月你就要去陝州了，心裏還十分不舍呢，沒想到官家的恩典來得這麽及時。”
他什麽都沒在意，隻聽清她說不舍，深知道小姑娘直白，沒有那麽多深意，可他聽在耳裏，品鑒出了另一種滋味。
抬眼望向她，燈下美人明豔，有殊勝之色。昨晚這個時候他還曾下決心，待事情大定過後，他想試試她對他的感情是否排斥，可是事到臨頭，明明她就在麵前，他卻又退縮了，害怕自己對大將軍的真情實感，會因這小小私情變成另有所圖。
而明妝這廂，一直在回憶儀王對她說過的那些話。她猶豫再三，觀察再三，卻始終沒能從李判的言行中，窺出任何別樣的情感。
是他藏得太深麽？還是儀王在誤導她？眼前的人自矜、端穩，連眼神都毫不逾矩，哪裏能看出他對她有情。
有些失望，可見儀王到最後都在誆騙她。李判不應她，她就疑心自己是不是哪裏說錯了，忙沒話找話般打圓場，“你若不去陝州了，我想姚娘子心裏也一定歡喜……儀王的後事，官家可說怎麽辦？”
李宣凜道：“謀逆的人，原該棄屍荒野才對，官家還是不忍心，讓宰相韓直承辦了。不過陵地進不去了，大約會找個僻靜之地葬了吧！”說完還是有些唏噓，“原本好好的人，為什麽要作那麽多的惡！如果貪欲少一些，也許能夠平穩地度過一生。”
明妝也沉默下來，想起梅園那次初見儀王，他錦衣輕裘，撐著一把油紙傘，冰天雪地裏淡淡一回眸，世上怕是很少有女子，能抵擋住這風華無兩。可惜君本子都，奈何為賊，一步錯步步錯，慢慢就走到了這步田地，細說也很悲哀。
李宣凜見她垂著眼睫不說話，料想她大約也有些悵然，不是忘了父輩的仇恨，是感慨於一個年輕生命的消逝。
關於儀王臨終前的那一聲喚，他原本是想告訴她的，但話到嘴邊又改了主意，說出來不過徒增煩惱罷了，不如不說。總之眼下大事已然，盡快回到以前吧，閨中歲月溫軟，她應當在花間徜徉，不該攪進朝堂的爭鬥中來。
於是重新整頓一下情緒，有意岔開了話題，“小娘子與高安郡王夫婦相熟吧？郡王夫人是你好友？”
明妝說是啊，“我與湯府有幹親，芝圓是我最要好的朋友。先前因高安郡王的案子是儀王查辦，我還擔心會影響我與芝圓的感情，好在沒有。”說罷遲疑地望了他一眼，“李判，你忽然提起他們……為什麽？”
李宣凜隻是一笑，“過兩日你就知道了。”
明妝眨了眨眼，從他諱莫如深的表情裏窺出了一點端倪，“難道……難道……高安郡王就是……”
就是官家認定的太子人選。
先前傳聞的壽春郡王，不過是官家用來混淆視聽的。壽春郡王其人，是兄弟之中唯一對權勢沒有渴望的，掛畫插花、焚香點茶，這些陶冶情操的東西他很精熟，若你問上京的禁軍有多少人，每年鹽糧稅賦幾月征收，他怕是一竅不通。所以官家和內閣說要立三哥為儲君，遭到了宰相為首一眾臣僚的反對，於是退上一步，決定冊立四哥，便再也沒有人叫板了，畢竟比起壽春郡王，高安郡王要靠譜得多。
“詔書尚未頒布，小娘子知道就好，千萬不要向外透露。”
明妝連連點頭，“你放心，我絕不往外說。哎呀，早前芝圓還同我開玩笑呢，說哪個當上皇後，將來一定多多提攜另一個。如今我是背靠大樹好乘涼，果真結交一個有出息的摯友，比自己一步一步往上爬省力多了。”
她是真真切切為好友高興，好像半點沒有悵惘，如果儀王成事，自己才是那個一步登頂的人。所以當初大將軍評價她，笑著說般般沒有別的長處，就是心性好，她知道什麽是自己該得的，從來不為不屬於她的東西而苦惱。這樣的品行，在大仇得報之後，會過得越來越好吧！
他的眼神溫暖，輕聲道：“小娘子能有更多人護著，大將軍和大娘子在地下也就安心了。”
然而他眼裏的欣慰，卻讓明妝生出一點惆悵來。他永遠是這樣，長輩關愛小輩般大公無私，難道有芝圓護著她，他就覺得自己可以功成身退了？
有點氣惱，她站起身道：“我該回去了。”
他說好，“我送你。”
兩個人邁出了沁園的大門，明妝打算與他道別時，他卻一直送到台階下，“小娘子今日休息過嗎？如果走回去，你會累嗎？”
明妝很意外，心底隱約開出花來，剛才那點不悅忽然消散了，雀躍道：“到家我就連睡了三個時辰，現在渾身是勁兒。李判要送我回易園嗎？我倒是擔心你累著呢，從昨日到現在，你怕是沒合過眼吧？”
一個武將，幾天幾夜不睡覺是常事，他沒有多言，朝著她來時的路比了比手，“走吧。”
午盞站在車前，發現小娘子不來乘車，一時有些茫然。張太美這時發揮了他的聰明才智，掖著手說：“午盞姑娘，你先回去吧，讓公子和小娘子說兩句窩心話。”