太子一怔。


    經由黎慎韞的話,李宏猛然了悟過來,回稟道:“陛下,先前這附近確實是有幾具侍衛們的屍體,方才臣等將他們抬到了一邊,就在那裏。”


    剛才過來的時候,也有不少人都看到了那些屍體,隻是一時沒想到還可以這樣。


    皇上順著李宏的示意看了一眼,卻是一怔,見到應翩翩那名不識好歹的侍妾正拎著一具屍體,向著這邊走了過來。


    死的侍衛都是人高馬大的成年男子,變成了死人之後身體僵硬,更加沉重,池簌卻單手提著那具屍體的衣領,毫不費力地一直把他拎到眾人麵前,才放了下來。


    剛才在應翩翩說話的時候,誰也沒注意池簌的離開,此時隻聽他說道:“我找到證據了。”


    應翩翩的唇角泛起一絲淺笑。


    池簌蹲下身去,抬起那句屍體的一隻手,指著手背說道:“這就是那雙用來行凶的,男人的手。”


    這具屍體上麵已經出現了屍斑,此時人們可以看到,他手背上的屍斑分布的並不均勻,中間隱隱約約空出了一隻手的形狀。


    再看另一隻手背,也是如此。


    皇上道:“方太醫,驗。”


    方太醫上前仔細觀察之後,回稟道:“陛下,關於驗屍之法,臣也約略知道一些。在人死後的三個時辰內,如果屍體遭到用力按壓,那個被按住的地方屍斑便會消失。既然這具屍體上出現了如此征兆,或許可以證明,應大人所言非虛。”


    說到這裏,方太醫也忍不住悄悄看了應翩翩一眼。


    當年應翩翩連中三元,轟動一時,有不少人覺得不服氣,認為是應定斌曆經三朝,又有從龍之功,皇上為了以示恩賞,才會給他的養子這樣的榮耀,但其實這種言論實在淺薄,隻不過是嫉妒之語罷了。


    先不說之前的三場考試皆是封卷,誰也不知道答卷人是何等身份,就是到了最後的殿試時,朝中重臣都是在場的。


    有很多人一看應玦這個名字,便覺得他作為太監之子,若是進了前三甲未免太過不雅,心中甚至存有偏見,更加不會給他行方便。


    可是應翩翩在禦前對答如流,侃侃而談,折服四座,亦令龍顏大悅,點為狀元,硬是憑過人的才學令他人都難以反對。


    可惜他身上的種種光環,就如暗夜流星,雨後虹霓,一朝的驚豔過後,便重歸黯淡。


    他時常與傅家的公子來往,可世人隻知道鎮北侯保家衛國,英勇善戰,卻忘記了應翩翩當年也曾經被讚揚過:“有高才,善謀斷,他日必為國之棟梁,前途不可限量。”


    而今,他料事如神,觀察入微,從容談笑之間便可解決一切陰謀困難,昔日的風采,似乎又重新在他身上綻放出光芒。


    池簌道:“陛下,其實昨晚我一直跟應公子在一起,他是不可能殺人的。隻是方才我若這樣說了,也會被視為包庇,無法取信於人,但現在的證據應該足以證明此事另有蹊蹺了。”


    皇上淡淡瞥了池簌一眼,想起他方才拎著一具屍體舉重若輕的樣子,還有隻聽應翩翩說了幾句話就能想明白前因後果,去尋找證據,更加覺得此人是個難得人才。


    皇上其實正需要一名對自己忠心耿耿的親衛暗中行事,可惜一直沒有找到有能力又出身卑微、容易控製的人選,這才會看上池簌。


    但此人明明有那樣的本事,偏生隻想給人當妾,著實色迷心竅,不可理喻,沒出息的東西,算什麽男人!


    淑妃原本胸有成竹,此時見到事情急轉直下,心裏不禁也有些急了。


    她掩飾地笑了笑,側頭對皇上說道:“陛下,臣妾倒是覺得這件事情很奇怪呢。周世子是男子,又會騎射功夫,他的力氣要比尋常女子大不少的,又怎麽會乖乖躺在那裏被人殺呢?”


    皇上道:“方太醫,周世子身上可有被人用過迷藥的痕跡?”


    “這……”


    方太醫不禁擦了把冷汗,苦笑道:“臣才疏學淺,對驗屍所知不過皮毛,目前看來,似乎是沒有的。”


    應翩翩一笑,對吳蘊華拱了拱手,客客氣氣地說道:“夫人,昨夜我淋了雨,但出行倉促,沒有帶夠藥材,還要多謝你將周世子那份祛除風寒的藥勻給我。你我本無仇怨,現在既然證明了我不是凶手,還望我剛才的冒犯之處,夫人不要放在心上。”


    吳蘊華心亂如麻,也沒心情再跟他爭執什麽了,隻是“嗯”了一聲,隨口道:“小事。”


    然而應翩翩緊接著便話鋒一轉:“但應玦還有一個問題,想要冒昧請教夫人。”


    吳蘊華一開始覺得像應翩翩這種貴胄公子,往往性情高傲,為人粗疏,應該不難欺瞞才是,此時卻不知不覺對此人生出了深深的畏懼之情,聽到他說這話本能畏懼,卻又無法拒絕。


    “應大人要問什麽?”


    吳蘊華喃喃地說:“這畢竟是我家中之事,恐怕有的不能見告。”


    應翩翩道:“倒也不是什麽私密的問題,隻是先前有件事我很奇怪。我聽說周世子感染了風寒,夫人賢德,每晚都親力親為,為他熬製湯藥,可是昨天晚上,你並沒有這樣做,所以這包餘下來的藥材,就被我的侍從借走了。是有這件事吧?”


    吳蘊華道:“這有什麽奇怪的?夫君沒有回來,我當然不會為他熬藥了!”


    應翩翩道:“可是要使藥性充分發揮,這藥起碼要熬一個多時辰,難道你提前了這麽久,就確定周世子不會再回到帳篷中了嗎?”


    他一語既出,吳蘊華慘然色變。


    這時候其他人也都聽出問題來了,最慌張的就是吳蘊華的異母兄長吳思,父親去世後他就失去了靠山,生怕受到這個不親近的妹子連累,立刻出言嗬斥道:


    “蘊華,這一切到底是怎麽回事?你這是不是隱瞞了什麽,竟然連我都沒有告訴?還不快說!”


    他這話實際上是在撇清關係,吳蘊華其實還可以死不承認,可看到所有的人或對她冷冷而視,或事不關己,她突然不想再做這樣的事了。


    不想謊言推脫,不想攀誣他人,她也想把自己心裏的話,都痛痛快快地說出來!


    “是我。”


    吳蘊華站起身來,方才的悲傷和無助之色在她的臉上一掃而空,冷聲說道:“周愷是我殺的,我認了!”


    雖然隱隱有些懷疑,可是她一個柔弱女子說出了這樣的話,還是令所有的人都大吃一驚。


    “賤人!”太子妃率先反應過來,勃然大怒,幾乎想要衝過去給她一巴掌,幸好被太子一把拉住,小聲說:“父皇在呢,你先冷靜點!”


    太子妃指著吳蘊華,怒聲道:“我周家有何處對不起你的地方?你為何要這樣做!”


    太子妃的斥責頓時燃起了吳蘊華心中恨火,她的臉色不由扭曲起來,咬牙切齒地說:“你問我為何要這樣做,那你們又憑什麽這般對我?!一開始我嫁入你們周家,周愷便處處嫌我呆板無趣,動輒便以此與他的妾侍調笑取樂,百般嘲弄,連一點顏麵都不肯留給我!我謹守本分,操持中饋,事事忍耐退讓,本想著有多少女子的日子都是這樣搞過來的,忍一忍也就罷了,可是你們偏生得寸進尺!”


    她說到激動處,竟然一把扯開了自己那高高掩住的衣領,露出脖頸和鎖骨上的傷痕。


    人群中傳來吸氣聲。


    “除了這裏,還有這裏,還有我的身上,全部都是傷!都是周愷打出來的!”


    吳蘊華不顧體麵地說道:“自從我父親去世之後,他就明目張膽地對我打罵羞辱,我在誠憫伯府裏活的連那條看門狗都不如!是我想要賢惠之名親手為他熬藥嗎?不,是我不這樣做,遇上他不順心就會挨一通毒打!”


    “他怪我占了正妻之位又家道中落,給他丟人,可他當初不願娶我又不敢抗旨,自己沒有本事,一心巴望著依靠嶽家,依靠不上就惱羞成怒,豈不是更加無恥!他就是個畜生,豬狗不如的畜生!”


    草原上空曠,女子的悲憤交加的控訴遠遠傳了出去。聽的在場之人都是一片死寂,太子妃目瞪口呆地看著自己的弟媳,好半晌一句話也沒說出來。


    吳蘊華這番行徑真可以說的上是藐視禮法,狂悖大膽,同情者有之,不讚同的也大有人在。


    禦史大夫王善不覺連聲說道:“成何體統,成何體統,你既然嫁了人,就該以夫為天,恭敬順從,就算夫君有行為不妥當的地方,好好勸說也就罷了,怎能行凶殺人?若是天下女子都像你這般,那還得了?”


    “你這老匹夫,說得好聽,你怎麽不去嫁他!什麽恭敬順從,婦德婦道,全都是狗屁!”


    吳蘊華幾乎尖叫起來:“對,我掐死了他,他死了不是活該嗎?我隻恨他死的不夠早,不夠慘!要我敬他順他,他也配!”


    王善被噎的差點上不來氣,心裏也有幾分犯怵,連連咳嗽,閉口不言。


    皇上看到這一幕,臉色陰晴不定,這樁婚事是禦賜的,現在鬧到了這個地步,豈非也是駁了他的臉麵?


    可周愷確實是個不爭氣的東西,他一開始賜婚,便是看中了吳蘊華的賢淑順從,想為太子妃這個弟弟找一名賢內助,沒想到他竟如此胡作非為!


    吳思作為吳蘊華的兄長,簡直要嚇得魂飛魄散,心裏把這個不省心的妹妹罵的狗血淋頭。


    他上去抓住吳蘊華的手臂,低聲說道:“你不要再說了!這些並不是你殺人還嫁禍給應大人的理由,還在這裏丟人現眼!”


    吳蘊華冷冰冰地看著吳思:“你身為兄長,隻知道這時候來管教我,在我被欺淩打罵的時候,可盡到過兄長的責任?我受苦受難的時候沒人幫我,為何此時還都要求我來當個好人!你憑什麽上來說話,難道你以為我對你還有兄妹之情嗎?”


    吳思像是不認識一般瞧著自己這個向來性情溫和的妹妹,這才意識到對方可是殺過人的,駭然鬆手後退。


    吳蘊華看在眼裏,隻覺得自己這一生簡直像個笑話,又是卑微又是可笑。


    那一股氣泄了下來,突然又覺得自己確實荒唐醜惡,她踉踉蹌蹌地退後兩步,忽然回頭看了應翩翩一眼。


    吳蘊華低聲道:“我不是有心針對您,抱歉。”


    應翩翩一怔,吳蘊華卻緊接著猛然拔下頭頂的簪子,向自己的頸中刺去!


    周圍有不少人都忍不住失聲驚叫起來,可是想象中血濺五步的事情沒有發生,應翩翩已經在同時一個箭步衝上去,一把握住了吳蘊華的手腕。


    他用的力氣極大,吳蘊華手臂一麻,簪子掉在地上,被應翩翩抬腳踢開。


    他緊盯著吳蘊華,眼中像是有兩團火:“吳小姐,生命何其可貴,不該為小人浪費!你不過是被人利用才會做出此事,這樣就死,難道當真甘心嗎?”


    第42章 中穀暵蓷幹


    吳蘊華以為應翩翩是為了羞辱和嘲笑她才不讓她自盡成功,卻沒想到對方語氣懇切,竟說出了這樣一句話,不禁愣住。


    應翩翩看著她,一時間眼前出現的卻是另外一張臉。


    那個人不似吳蘊華的悒鬱嬌柔,但也同樣很美,她會哼唱動聽的歌哄人入睡,會從外麵摘來野花裝點邊關簡陋的營帳,會在外麵戰鼓擂響,殺聲震天的時候,抱著他看天上的星星和月亮。


    她總是笑,甚至讓人看不出來,她也是經曆過無數苦難和折辱的女子。


    應翩翩自忖不是什麽好人,他一貫睚眥必報,同情心也有限,可麵對著吳蘊華,卻生不出多少厭憎之意。


    因為他知道,吳蘊華已經是走投無路了,她想不顧一切地抓住那僅剩的希望,即使明知如同飲鴆止渴,很有可能會更快地落入無盡的深淵。


    這種心情,他的家人體會過,他也體會過。


    應翩翩緩緩地道:“我剛才發現,死者的口鼻中有一些白色的毛料,這應該是有人想用棉布將他捂死,但並未成功,才有了後麵你偽裝動手之事。而那枚扳指,想必也是那個人給你的。我沒有猜錯吧?”


    他這麽一說,方太醫頓時仿佛明白了什麽。


    剛才皇上讓他查驗死者體內有沒有被人用過迷藥的痕跡,他換了好幾種方法都沒有發現。


    但大家都很不解的是,如果不是下藥,吳蘊華這麽一個弱女子又如何掐死了自己的丈夫?這實在說不通。


    方太醫心中惴惴,本擔心是自己醫術不精,當著皇上的麵造成失誤,如今若說是周世子先被人捂至暈厥,吳蘊華再偽裝成男子殺了他,就講的通了。


    可以說,那個人才是真正的幕後主使!


    所有人心裏都在想,這人是誰?


    應翩翩心裏已有答案,可現在,他需要吳蘊華自己說出來。


    “是誰攛掇你犧牲自己來殺夫,又是誰指使你嫁禍我?這個人將你推入火坑,誘導你殺人,自己此時卻隱身不出,他一點都不在意你,難道你不想讓他付出代價嗎?”


    吳蘊華心緒淩亂,惶然抬首,麵前的男子眉似遠山,眼如桃花,神色間自有從容帷幄之態,這個世間的光彩仿佛都格外偏愛於他,薄紗似的暖陽在他身上蒙了一層淡淡的光華,令人心生恍惚仰望之感。


    他看起來那麽遙遠,在這世間,明明跟自己隻是毫無瓜葛的陌路人。


    可丈夫毆打她,家人厭棄她,世人冷眼觀她,她仿佛是這世上孤獨的異類,唯獨應翩翩望過來的眼神中,沒有厭惡,沒有憐憫,隻有近乎溫柔的了然。


    吳蘊華剛才那一股不顧一切的勇氣突然就泄了,她意識到,自己還是很想活下去。


    她不禁喃喃地說:“我……我說的話,還有人信嗎?”


    應翩翩道:“我信。你今日雖然犯下殺夫之罪,但其情可憫,又是受到他人挑唆蒙蔽,那個人才是真正的凶手。你若是檢舉有功,理應酌情減刑。你——還想活下去嗎?”


    “是,我……我想活,我想活!”

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