若說是州官殺人滅口，何故隻殺他一人？
霍嶺反複推敲，懷疑恩公極有可能是知道了什麽，必須被滅口。
漕銀貪汙，無非涉及兩個關鍵，誰貪汙，錢在哪。
朝廷雷厲風行，涉案官員基本伏法，如果還有什麽是未被揭開的，那也隻有在此案中勾結州官分得一杯羹，又在事發後順利脫身的暗手，以及他們分得的髒銀。
霍嶺這個行當，三教九流都得接觸，黑白兩道都得交好，屬於見多識廣。
他還真知道些貪官銷贓的法子。
論原始隱蔽的手法，無非是找個隱蔽的地方，挖個坑埋起來，天知地知我知。
但若貪墨是就為了加盤經營，就得借個虛假名目，讓這筆不義之財變得合情合理合法。
鬆州位於西南方，緊挨西域、南下商道，買賣遍布，霍嶺開始在當地各大商街轉悠，專門挑大宗買賣交易地，亦或是拍賣點蹲守。
他本是碰運氣，心想朝廷查的那麽嚴，若真有暗手，會不會急著處理贓款，結果竟真叫他查到了蛛絲馬跡。
那是場再尋常不過的拍賣，可霍嶺在看到拍賣物時，整個人都愣住。
是一幅畫，吳聖所作的《蒼山連理圖》。
謝原聞言，當即看了李耀一眼，李耀若有所感，衝他做了個稍安勿躁的手勢。
霍嶺之所以對這幅畫有記憶，是因為在很多年前，他父親為一位貴人尋找且護送過此畫，用盡人脈，狠賺一筆。
父親年紀漸長，便愛談當年，所以霍嶺聽了許多次。
最後，這幅畫以極高的價格成交，趁著雙方交易完畢之前，霍嶺設法偷摸進商會庫房查驗，結果發現，無論裝裱還是用紙都有問題。
一副粗劣的仿品，順利的高價成交。
他按兵不動，從買賣雙方入手去查，結果一無所獲。
謝原蹙眉：“什麽意思？”
霍嶺道，“就是除了這筆買賣古怪，便再查不出任何異常的意思。”
或者說，能站到明麵上的人，都是不懼被查的。
但因為那副畫，霍嶺便多了個心思。
謝原：“你順著那副畫，找到了北山？”
霍嶺坦然承認。
事實上，他還沒來得及動手，就先被北山的好手按在了地上。
然後，他見到了靖安長公主，這老女人一句廢話都無，直接給他上刑。
謝原隱約覺得，霍嶺說到這裏時身體都不自主的顫栗，那大概是一段不太美好的回憶。
確實，那時候，霍嶺以為自己真要死了，心想死也要死個明白，終於鬆口，企圖套話。
霍嶺：“結果……”
謝原四平八穩的揭穿他：“結果，你反被套了話。”這語氣，甚至都不是問句。
霍嶺：……
長公主在聽到那副畫時，表情非常微妙。
霍嶺終於知道，北山當年重金尋畫，並非為畫本身，而是在找曾經偷盜了這幅畫的人。
而就霍嶺描述的做舊手法和用料來說，這幅假畫，極有可能是在被盜後才製出來的。
換言之，這個能製出仿品的人，很有可能與盜畫之人扯上關係。
進一步大膽假設，若真有這麽一股勢力存在，那他們也有可能勾結州官貪墨分羹，最後還逍遙法外，甚至在被人察覺時，殺人滅口。
而買賣古董字畫，確然是處理贓款的途徑之一，真貨、假貨各有玩法。
從某個角度來說，他與北山的立場竟然一致了。
謝原也明白了，那日的綁架，的的確確是霍嶺配合北山幹的。
現在想來，歲安送畫，流言四起，福女風波，竟真是環環相扣，他那時感覺到的推力，恐怕都是真的。
這一刻，謝原心中複雜又感慨。
李耀終於停下手中的事，對霍嶺道：“你的事已交代清楚，先出去吧。”
霍嶺抱拳一拜，看了謝原一眼，轉身出去。
李耀往座中一靠，兩手搭著膝蓋：“有什麽想說的？”
謝原想了想，道：“嶽母曾說，昔日妖人盜取宮中財物，那副畫……莫非是宮中的？”
李耀說：“能讓殿下耗費功夫去搜查的線索，也隻剩這些。”
謝原默然。
李耀忽道：“當日你與歲安被擄，的確是殿下有心試探，我替殿下向你賠個不是。”
謝原忙起身：“嶽父言重，小婿並未執念此事。”
這件事，他與祖父早有猜測，最重要的是，他並不後悔娶了歲安。
李耀：“你不必遮掩，殿下早年艱苦，行事難免乖戾，你有怨也是正常，隻是這與歲安無關。”
謝原：“小婿明白，小婿定會攜霍嶺徹查此事。”
李耀笑了一聲：“我怎麽覺得，你還不太明白。”
謝原一怔，抬眼看向李耀。
李耀臉上笑容淡去，嚴肅而認真：“你可有想過，若霍嶺和殿下追查的事當真撞在一起，是何等情況？”
謝原神情一凝：“那就代表，當年出逃的勢力尚未滅絕，且一直暗中經營，甚至重新與朝中官員勾結，或許……會再生亂。”
李耀點點頭，忽道：“覺得累嗎？”
謝原以為自己聽錯了：“什麽？”
李耀笑笑：“隻因你娶了歲安，連帶舊日麻煩也引渡到你身上，你喜歡歲安也好，責任也好，都要去麵對。但你不止是歲安的丈夫，還是謝家的支柱，未來，還會是國家的棟梁，這樣想想，會覺得累嗎？”
謝原沉默著想了想，掀唇一笑：“累。”
李耀輕輕點頭，卻又聽他說：“可做什麽不累？吃喝玩樂尚有乏時，累了便歇一歇，歇好了再繼續。更何況，那都是小婿自己認下的。”
愛也好，責任也罷，認了就做。
更何況……歲歲的情況雖叫他心疼又意外，但冥冥中，更像是一種微妙的契合，契合著他尚不願同人啟齒的心思。
李耀打量著謝原，發出一陣朗笑，他起身走到謝原麵前，手掌在他肩頭拍了兩下，沉沉的力道，蓄著說不清道不明的意味：“誰說今朝世家出庸才，那是他們未曾識得謝元一。”
謝原愣了愣，說不意外是假的。
這嶽母和嶽父跟前，談話氛圍差太多了。
“嶽父謬讚，小婿愧不敢當。”
“你得當。”李耀直直看向他：“也隻有你當得。”
謝原眼神微變，他在李耀深重的眼神裏，窺見了些不同的期許。
“元一。”李耀開口，謝原回過神，恭敬道：“嶽父請講。”
李耀看著麵前的年輕人，眼中動容，沉聲道：“未來的路，或許並非坦途，但你未必是一個人獨行支撐，歲安也不當是你的負擔。”
彼時，謝原隻當嶽父是在告誡他，莫要將歲安視作負擔，心想她本就不是負擔，遂道：“小婿隻會珍愛歲歲，此心不移。”
李耀見狀，笑了一下，沒再說什麽。
……
同一時間，北山小院裏，歲安穿過回廊小路，來到靖安長公主的房門前。
長公主剛起沒多久，見歲安來，眉眼都帶了笑：“我還以為是在發夢。”
歲安接過佩蘭姑姑手裏的梳子替母親梳頭：“怎麽就發夢了？”
“怎麽不是夢呢？”長公主看著窗外探出的綠芽枝頭：“你出嫁這幾日，早間醒來等不到你來，我也以為在發夢。”
歲安動作一頓，長公主轉頭看她，笑意溫和：“這會兒過來，是不是有話要說？”
是。
歲安繼續為母親梳頭，又在佩蘭姑姑的指導下挽了個簡單的發式，弄好了才輕聲道：“昨夜與母親談話，母親問的問題，我還沒有回答。”
“是嗎？”長公主笑了笑：“是想好了？”
歲安輕輕抬眼，也看見了窗框中的綠色枝芽。
昨日晚間時候，她與母親說了會兒話，母親問她，謝原值得托付嗎？
母親一向護短，見她沒答，頓時猜了許多有的沒的，又說她定是受了委屈，要去謝府將她接回來，聽得人哭笑不得。
而早些時候，父親也問過另一個問題——喜歡謝原嗎？
捫心自問，她對謝原並無一見鍾情的熱烈，更無兩小無猜日久生情的奠基。
甚至在謝原之前，她早已體會過熱烈愛慕一個人的滋味，雖然結局不美，但可供比對。
這門婚事是長輩安排下順其自然成的，她沒想過終身不嫁，所以並不抗拒，也相信父母的選擇。
曾以為成婚、結發、結合、都是隆重的儀式，預示著新的開始，連她也會變成一個新的李歲安。
但其實，隆重浩大的儀式，隻是賦予了一個新的身份，並沒有讓她變成另外一個人。
結發成夫妻，固然新鮮刺激，但一覺醒來，沒有原地飛升，也沒有霞光加持。
可是，也有不同的。
——喜歡謝原嗎？
她隻知，從前看他，是個處處都好的郎君，他們相處輕鬆，沒有負擔。
而今看他，他帶著愛與責任的感情，竟有了重量，落在她心頭。
——謝原值得托付嗎？
她並沒有把自己托付給她，往後福禍喜樂全仰仗他。
在感受到那份有重量的感情時，心中蠢蠢欲動的，是想要回應同樣的東西。
霍嶺反複推敲，懷疑恩公極有可能是知道了什麽，必須被滅口。
漕銀貪汙，無非涉及兩個關鍵，誰貪汙，錢在哪。
朝廷雷厲風行，涉案官員基本伏法，如果還有什麽是未被揭開的，那也隻有在此案中勾結州官分得一杯羹，又在事發後順利脫身的暗手，以及他們分得的髒銀。
霍嶺這個行當，三教九流都得接觸，黑白兩道都得交好，屬於見多識廣。
他還真知道些貪官銷贓的法子。
論原始隱蔽的手法，無非是找個隱蔽的地方，挖個坑埋起來，天知地知我知。
但若貪墨是就為了加盤經營，就得借個虛假名目，讓這筆不義之財變得合情合理合法。
鬆州位於西南方，緊挨西域、南下商道，買賣遍布，霍嶺開始在當地各大商街轉悠，專門挑大宗買賣交易地，亦或是拍賣點蹲守。
他本是碰運氣，心想朝廷查的那麽嚴，若真有暗手，會不會急著處理贓款，結果竟真叫他查到了蛛絲馬跡。
那是場再尋常不過的拍賣，可霍嶺在看到拍賣物時，整個人都愣住。
是一幅畫，吳聖所作的《蒼山連理圖》。
謝原聞言，當即看了李耀一眼，李耀若有所感，衝他做了個稍安勿躁的手勢。
霍嶺之所以對這幅畫有記憶，是因為在很多年前，他父親為一位貴人尋找且護送過此畫，用盡人脈，狠賺一筆。
父親年紀漸長，便愛談當年，所以霍嶺聽了許多次。
最後，這幅畫以極高的價格成交，趁著雙方交易完畢之前，霍嶺設法偷摸進商會庫房查驗，結果發現，無論裝裱還是用紙都有問題。
一副粗劣的仿品，順利的高價成交。
他按兵不動，從買賣雙方入手去查，結果一無所獲。
謝原蹙眉：“什麽意思？”
霍嶺道，“就是除了這筆買賣古怪，便再查不出任何異常的意思。”
或者說，能站到明麵上的人，都是不懼被查的。
但因為那副畫，霍嶺便多了個心思。
謝原：“你順著那副畫，找到了北山？”
霍嶺坦然承認。
事實上，他還沒來得及動手，就先被北山的好手按在了地上。
然後，他見到了靖安長公主，這老女人一句廢話都無，直接給他上刑。
謝原隱約覺得，霍嶺說到這裏時身體都不自主的顫栗，那大概是一段不太美好的回憶。
確實，那時候，霍嶺以為自己真要死了，心想死也要死個明白，終於鬆口，企圖套話。
霍嶺：“結果……”
謝原四平八穩的揭穿他：“結果，你反被套了話。”這語氣，甚至都不是問句。
霍嶺：……
長公主在聽到那副畫時，表情非常微妙。
霍嶺終於知道，北山當年重金尋畫，並非為畫本身，而是在找曾經偷盜了這幅畫的人。
而就霍嶺描述的做舊手法和用料來說，這幅假畫，極有可能是在被盜後才製出來的。
換言之，這個能製出仿品的人，很有可能與盜畫之人扯上關係。
進一步大膽假設，若真有這麽一股勢力存在，那他們也有可能勾結州官貪墨分羹，最後還逍遙法外，甚至在被人察覺時，殺人滅口。
而買賣古董字畫，確然是處理贓款的途徑之一，真貨、假貨各有玩法。
從某個角度來說，他與北山的立場竟然一致了。
謝原也明白了，那日的綁架，的的確確是霍嶺配合北山幹的。
現在想來，歲安送畫，流言四起，福女風波，竟真是環環相扣，他那時感覺到的推力，恐怕都是真的。
這一刻，謝原心中複雜又感慨。
李耀終於停下手中的事，對霍嶺道：“你的事已交代清楚，先出去吧。”
霍嶺抱拳一拜，看了謝原一眼，轉身出去。
李耀往座中一靠，兩手搭著膝蓋：“有什麽想說的？”
謝原想了想，道：“嶽母曾說，昔日妖人盜取宮中財物，那副畫……莫非是宮中的？”
李耀說：“能讓殿下耗費功夫去搜查的線索，也隻剩這些。”
謝原默然。
李耀忽道：“當日你與歲安被擄，的確是殿下有心試探，我替殿下向你賠個不是。”
謝原忙起身：“嶽父言重，小婿並未執念此事。”
這件事，他與祖父早有猜測，最重要的是，他並不後悔娶了歲安。
李耀：“你不必遮掩，殿下早年艱苦，行事難免乖戾，你有怨也是正常，隻是這與歲安無關。”
謝原：“小婿明白，小婿定會攜霍嶺徹查此事。”
李耀笑了一聲：“我怎麽覺得，你還不太明白。”
謝原一怔，抬眼看向李耀。
李耀臉上笑容淡去，嚴肅而認真：“你可有想過，若霍嶺和殿下追查的事當真撞在一起，是何等情況？”
謝原神情一凝：“那就代表，當年出逃的勢力尚未滅絕，且一直暗中經營，甚至重新與朝中官員勾結，或許……會再生亂。”
李耀點點頭，忽道：“覺得累嗎？”
謝原以為自己聽錯了：“什麽？”
李耀笑笑：“隻因你娶了歲安，連帶舊日麻煩也引渡到你身上，你喜歡歲安也好，責任也好，都要去麵對。但你不止是歲安的丈夫，還是謝家的支柱，未來，還會是國家的棟梁，這樣想想，會覺得累嗎？”
謝原沉默著想了想，掀唇一笑：“累。”
李耀輕輕點頭，卻又聽他說：“可做什麽不累？吃喝玩樂尚有乏時，累了便歇一歇，歇好了再繼續。更何況，那都是小婿自己認下的。”
愛也好，責任也罷，認了就做。
更何況……歲歲的情況雖叫他心疼又意外，但冥冥中，更像是一種微妙的契合，契合著他尚不願同人啟齒的心思。
李耀打量著謝原，發出一陣朗笑，他起身走到謝原麵前，手掌在他肩頭拍了兩下，沉沉的力道，蓄著說不清道不明的意味：“誰說今朝世家出庸才，那是他們未曾識得謝元一。”
謝原愣了愣，說不意外是假的。
這嶽母和嶽父跟前，談話氛圍差太多了。
“嶽父謬讚，小婿愧不敢當。”
“你得當。”李耀直直看向他：“也隻有你當得。”
謝原眼神微變，他在李耀深重的眼神裏，窺見了些不同的期許。
“元一。”李耀開口，謝原回過神，恭敬道：“嶽父請講。”
李耀看著麵前的年輕人，眼中動容，沉聲道：“未來的路，或許並非坦途，但你未必是一個人獨行支撐，歲安也不當是你的負擔。”
彼時，謝原隻當嶽父是在告誡他，莫要將歲安視作負擔，心想她本就不是負擔，遂道：“小婿隻會珍愛歲歲，此心不移。”
李耀見狀，笑了一下，沒再說什麽。
……
同一時間，北山小院裏，歲安穿過回廊小路，來到靖安長公主的房門前。
長公主剛起沒多久，見歲安來，眉眼都帶了笑：“我還以為是在發夢。”
歲安接過佩蘭姑姑手裏的梳子替母親梳頭：“怎麽就發夢了？”
“怎麽不是夢呢？”長公主看著窗外探出的綠芽枝頭：“你出嫁這幾日，早間醒來等不到你來，我也以為在發夢。”
歲安動作一頓，長公主轉頭看她，笑意溫和：“這會兒過來，是不是有話要說？”
是。
歲安繼續為母親梳頭，又在佩蘭姑姑的指導下挽了個簡單的發式，弄好了才輕聲道：“昨夜與母親談話，母親問的問題，我還沒有回答。”
“是嗎？”長公主笑了笑：“是想好了？”
歲安輕輕抬眼，也看見了窗框中的綠色枝芽。
昨日晚間時候，她與母親說了會兒話，母親問她，謝原值得托付嗎？
母親一向護短，見她沒答，頓時猜了許多有的沒的，又說她定是受了委屈，要去謝府將她接回來，聽得人哭笑不得。
而早些時候，父親也問過另一個問題——喜歡謝原嗎？
捫心自問，她對謝原並無一見鍾情的熱烈，更無兩小無猜日久生情的奠基。
甚至在謝原之前，她早已體會過熱烈愛慕一個人的滋味，雖然結局不美，但可供比對。
這門婚事是長輩安排下順其自然成的，她沒想過終身不嫁，所以並不抗拒，也相信父母的選擇。
曾以為成婚、結發、結合、都是隆重的儀式，預示著新的開始，連她也會變成一個新的李歲安。
但其實，隆重浩大的儀式，隻是賦予了一個新的身份，並沒有讓她變成另外一個人。
結發成夫妻，固然新鮮刺激，但一覺醒來，沒有原地飛升，也沒有霞光加持。
可是，也有不同的。
——喜歡謝原嗎？
她隻知，從前看他，是個處處都好的郎君，他們相處輕鬆，沒有負擔。
而今看他，他帶著愛與責任的感情，竟有了重量，落在她心頭。
——謝原值得托付嗎？
她並沒有把自己托付給她，往後福禍喜樂全仰仗他。
在感受到那份有重量的感情時，心中蠢蠢欲動的，是想要回應同樣的東西。