瞧著這馬車，連門房的招待都特別消極些，況且阮明峰也隻是個縣丞，他們烏柳城的眼高於頂，自然不認得一個小小縣丞，是以阮明峰把請帖拿出來時，那門房大叔還左瞧右瞧，繼而打量著阮明峰。
阮明峰是個清高的書生，被這輕蔑的眼神自然堵了一口氣，那門房哪裏在乎他的臉色，隻是順道打量起身旁的家眷時，停留在阮心棠臉上時，明顯眼前一亮，立刻哈著腰請他們進府。
他回來身旁的小廝問道:“那人是誰？咱們刺史宴會從來都是請的非富即貴，這人看著不沾邊啊。”
那門房一邊給進府的貴人們賠笑臉，一邊小聲道:“鬆平縣的縣丞。”
小廝奇道:“這大公子娶了縣尉的女兒已是委屈，怎麽還請了縣丞？”
門房聳著肩偏頭輕輕一笑:“誰讓人家生了個絕色傾城的女兒，你剛剛不是也瞧著差點流口水了。”
小廝不好意思地撓撓頭。
本以為在門房那受了冷落，到了府裏更會成為一個透明人，阮心棠正為她的阿耶心疼兩下，卻不想張刺史透過廳堂中的眾人已然看見了他們，大喊一聲:“阮兄。”
阮明峰腳下步子一盹，迎麵望去，張刺史已經風風火火走來了:“哎呀，阮兄啊，你可來了。”
張刺史笑得那臉上的山羊胡都在抖，雖是和藹，眼中卻總覺得藏著精明。
他表現的精明，阮明峰卻不敢造次，後退了一步，將腰彎得與地麵平行，行了下官禮。
張刺史受了禮，這才扶起阮明峰，朝身後的友人同僚道:“你們看，這不是生分了不是。”
同僚友人們木訥地點著頭稱“是”。
阮心棠注意到任縣尉的臉都綠了。
張刺史這才看向阮明峰身後的阮心棠，嘖嘖讚歎:“這位就是你阮娘子吧，果然不俗，不俗啊！”
不知道為何，他的目光明明很正，可阮心棠就是覺得不舒服，低下頭去行了禮，再也不抬頭。
張刺史道:“去後院吧，姑娘們都在後院呢。”
安氏這才領著阮心棠往後院去，今晚的張府張燈結彩，就連小路也掛著燈籠，不見漆黑，阮心棠挽著安氏的手，避過了身邊走過的家丁侍女，才問安氏:“阿娘，張刺史和阿耶很熟嗎？”
安氏搖頭:“哪裏，你知道你阿耶不會奉承，那些上頭的都不喜你阿耶，不然怎麽阿耶如此才幹，二十年了，怎麽還是小小縣丞。”
阮心棠道:“那您不覺得張刺史的態度很奇怪嗎？”
安氏想了一會，又放鬆了:“大概是位高者要麵子吧！”
阮心棠心歎一聲，她這阿娘最是沒心機的。
說話間二人已經到了花園，張家這花園屬實大，快比得上阮家整個院落了。
花園裏有一方池塘，飄著大半片的荷葉，池塘倒映著燈籠燭火，姑娘們在池塘這頭，夫人們在池塘那頭。
安氏領著阮心棠去給那些夫人請個安，沒想到任苒也坐在夫人們裏頭，就坐在中間那位夫人身邊，大概就是張夫人了。
阮心棠請了安，夫人們的目光都在她身上打量，她好歹也是進過宮見過大場麵的，一臉坦然毫不羞澀，張夫人默默瞧著，含了一點笑意。
這時朝她走來一位貴夫人，親昵地拉上阮心棠的手歡喜道:“今日可算是見到真人了，果然是天姿妙人，竟是將這滿園的春色都比下去了。”
阮心棠一麵謝過，一麵看了眼安氏，安氏道:“這位就是薛夫人。”
阮心棠心中暗驚，麵上還是莞爾，身後坐著的夫人取笑道:“這樣好的姑娘，你怎麽就退了婚了？”
那些夫人看好戲地瞧著她們，誰知薛夫人無比惋惜地歎了一口氣:“是我們二郎命薄，配不上阮娘子。”
夫人們不禁都麵露驚訝，誰都知道兒子是薛夫人的心中寶，她們隻當薛家看不起阮心棠，怎麽還當著眾人的麵說她兒子命薄了。
張夫人卻已經拉著薛夫人在身邊坐下了，笑著拍了拍她的手，很是滿意的模樣，薛夫人的神色卻有著尷尬。
薛夫人都誇了阮心棠，她們這些婦人也不好再退婚一事上做文章了，任苒暗暗咬了牙。
張夫人朝阮心棠招了招手，阮心棠走過去，忽然手腕就摜上一支金鐲子，隻聽“啪嗒”一聲，那環扣就扣上了。
阮心棠正驚訝，張夫人握住了她的手笑道:“手下，隻當見麵禮了。”
中夫人探頭瞧著，那金鐲子足有指節寬，鑲著紅黃藍三種顏色的寶石，這見麵禮，未免太過分了些。
薛夫人若有所思地看了看張夫人，那眼神讓她心驚。
安氏惶恐道:“這見麵禮太貴重了，心棠還小受不起。”
張夫人瞥了她一眼，冷然道:“我既送了她，那她自然受得起，若是不收，是瞧不上我這禮，還是瞧不上我這人呢？”
安氏已經低了頭，阮心棠默默歎息，隻得謝過。
任苒低頭看了看今天張夫人才送給她的寶石戒指，也是紅黃藍的，隻是在這金鐲子寶石跟前，就像螢火之光似的，她氣悶地按住了手指。
張府在水仙閣設宴，賓客們依次按身份品階落座，隻任縣尉坐在阮明峰下首一臉不滿，他雖隻是縣尉，可好歹即將成為張刺史的親家，怎麽說也得坐在首座。
“心棠，來，坐到我身邊來。”張夫人朝她招了招手。
語出嘩然，阮心棠愣了愣，當眾也拒絕不得，遂在眾人的注視下走到了張夫人身邊。
薛夫人坐在張夫人下首，正與阮心棠挨著，她不禁皺了皺眉。
自落座阮心棠就感覺到一股視線盯著自己，等她抬頭望去，卻又沒有，這種疑神疑鬼的心態頓時讓她不安起來。
張夫人對下人道:“去請二公子來。”
這是對麵一位身材頎長的男子站起了身:“母親，還是我去吧。”
原來他就是張大郎，阮心棠望過去，正對上他看過來的目光，心中一驚，懷疑剛剛那道視線就是來自於張大郎。
阿娘說張大郎沉穩，依她看來，卻覺得有幾分陰沉，讓她覺得不適。
她偏過頭，卻見任苒坐在最末，正遙遙望著她笑，那笑森森的，另她的雞皮疙瘩都豎了起來。
宴會上的喧鬧歌舞聲讓阮心棠越發靜不下心，她坐立不安開始想著怎麽找借口離席。
張府的燈籠透亮的似乎都要將這月光遮住了，一曲舞畢時，張大郎終於帶著張二郎走來，那張二郎是個十八九歲的少年，滿臉笑容樂嗬嗬的。
張大郎依舊看了一眼阮心棠，將張二郎帶上前，沉聲道:“二弟，給父親母親請安。”
所有人都將目光放在了張二郎的身上，隻見張二郎抬手抱拳，被張大朗扶著定了定方向，他才彎下腰去，那頭竟是快要磕到地麵去了，樂嗬嗬喚了聲：“父親，母親。”
阮心棠心下一跳，這張二郎看似體麵，卻不大對勁的樣子，她朝阮明峰望去，阮明峰隻朝她搖搖頭。
張刺史道：“到你母親那兒去。”
張夫人一臉慈愛地拉過張二郎的手，溫聲軟語的不像是她的聲音：“二郎瞧瞧，想吃什麽？”
誰知那張二郎竟是看得阮心棠呆住了，嘴巴像是閉合不起來，不禁流下口水來，他癡癡說著：“姐姐，仙女姐姐。”
一骨涼氣倒置到腦門，阮心棠腦袋“嗡”的一聲空白。
張夫人塞了個梅菓子到阮心棠手裏，推了推她：“心棠，二郎喜歡你呢，你把這梅菓子給二郎吧。”
阮心棠難以置信地看向張夫人，張夫人眼裏的慈愛已經消失了一半，取而代之的是一股冰冷，眼神催促這她，阮心棠已經臉色發白，握著梅菓子的手指都在顫抖，至此，她當然看出了張夫人待她親厚的原因，她不知是怕的還是氣的，連頭上的珠釵都在顫抖。
周圍已經有悉悉索索的聲音，都在等著看好戲的模樣，任苒輕輕摸著她的寶石戒指，此時再看，竟然比那黃金鐲子更加秀美雅致。
阮明峰直盯著那處，不禁握緊了拳。
薛夫人在一旁笑道：“心棠初來乍到，和二郎不熟，還是讓我來吧。”
張夫人赫然轉過頭來，淩厲的目光射向她，定定吐出幾個字來：“你是長輩，坐著吧。”
薛老爺按住了薛夫人的手，搖搖頭，可那目光卻盯著上頭的張刺史，有一種興奮快要奪眶而出。
“去吧，心棠。”
張夫人的手在阮心棠腰間一使力，阮心棠向前垮了一步，張二郎豁然抓住了阮心棠的手：“仙女姐姐！”
阮心棠一陣惡寒手裏的梅菓子滾落在地，她嚇得抽出了手，後退了好幾步，心髒劇烈跳動著，她竭力定著神，想說話卻發現喉嚨像是被堵住一般。
張夫人上前握住張二郎的手，溫柔道：“二郎喜歡這個仙女姐姐嗎？”
張二郎猛地拍起手來：“喜歡，喜歡！”
張刺史在主位哈哈大笑起來，他拍了一下桌子，大喝一聲：“阮兄，聽到了嗎，我的兒子喜歡你女兒，他這樣熱烈直白，我們做父母的就成全了他們吧！”
阮明峰一家三口具是身子一晃，臉上血色殆盡，這是熱烈直白嗎？這分明是白癡！
烏柳城誰不知張家二郎出了意外，摔成了傻子，那些人在看笑話的同時，不免對著阮心棠多了一份同情，同情之外卻又露出了不懷好意之色：這張刺史果然狠，讓這天仙似的美人嫁給他這傻兒子，將來還不是任由他們張家人想怎樣便怎樣。
安氏急得暗自哭了起來，抓著阮明峰的手不知如何是好，阮明峰已經走上前來，先是作揖道：“刺史，下官卑微，不敢妄想與刺史攀親。”他禮儀周到，卻不卑不亢，在場誰都看得出他拒絕的堅決，可那又怎樣呢？
張刺史擺擺手：“誒，都是書香世家，不論門當戶對那一套，我們大郎還不是即將和任娘子完婚。”
張大郎衝阮明峰作揖，道：“阮縣丞放心，阮娘子過門我們都會善待她的。”他頓了一回，看向阮心棠，那目光很是意味深長，“我隻有這一個弟弟，將來我走馬上任，會帶著他們一起去，絕不會虧待了阮娘子。”
在場之人男人眾多，誰又看不穿張大郎的心思，看來這阮娘子將來的日子不會好過啊，要伺候兄弟兩。
薛夫人怔怔的，此時才想起先前，她家和阮心棠定親時，張夫人親自過門說了句“這阮娘子我也很是看中，也想與她說親來著”，這句聽著半是玩笑的話，卻讓薛夫人不寒而栗，翌日她家就和阮家取消了婚約，她猛地心驚：莫不是這張夫人以為我是忌憚她家權勢才去退的親？所以她這兩日待我尤其親密些。
此時，薛夫人已經從先前的憤慨轉成了同情，是對著張夫人的同情。
張刺史卻已經拍案：“這是大喜事，就這樣定下了，明日我就讓媒婆前去提親。”
阮心棠打著冷戰，這樣霸權無恥，讓她渾身的血液都在沸騰。
阮明峰將她攔在了身後，義正言辭道：“恕下官不能從命，這件婚事，下官不能同意。”
張刺史眯起了眼睛，森冷地看著阮明峰：“你說什麽？”他站起身沉聲喝道：“小小縣丞，竟敢違抗本官！”
壓製的氣勢讓在場所有人都斂聲屏氣，阮明峰依舊巋然不動，一字一句道：“下官說，這件婚事，下官不同意。”
氣氛頓時焦灼起來，阮明峰將妻女護在身後，毅然決然對峙張刺史。
忽然張刺史笑了起來，頗有梟雄的氣勢：“夫人，帶阮娘子下去休息吧，莫驚擾了她。”
這無疑是要軟禁阮心棠，可笑的是在場的人全都屈居於張刺史的勢力之下，沒有一人敢出來說一句。
這時，薛老爺喝了一口茶，悠然道：“既然是喜事，何必鬧得這麽僵呢，人家既然不願意，張刺史又何必強人所難呢。”
在場所有人都驚怔地看向薛老爺，沒想到這一向和氣生財的薛老爺竟然會在老虎發威之際去拔他的牙！
張刺史全然沒想到，平日裏還要仰仗他行商的薛富貴居然會第一個站出來反他，他怒不可遏，在這烏柳城他絕不容許任何人侵犯他的權威。
張夫人這時溫溫柔柔說道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我家老爺既是二郎的父親，也是這烏柳城的父母官，自然能做得了主，阮縣丞，你還有何想不開的呢。”
阮明峰怒喝道：“將這霸權之事，說成父母之命，你們眼裏可還有大魏刑律！”
張刺史嗬嗬笑了起來：“在這烏柳城，本官就是大魏刑律，識時務者為俊傑，阮明峰，隻要本官略施手段，你這縣丞可還坐的穩？”
“你！”阮明峰怒血衝頂。
阮心棠按住了阮明峰氣得發抖的手，她背過身取下手上的臂釧，正是那日她重生，太後賜予她的那枚。
轉身一臉凜然擎著臂釧道:“這是太後所賜，見臂釧如見太後，你們豈敢妄動！”
嘩然聲此起彼伏，張夫人驚惶地看向張刺史，張刺史直視阮心棠毅然的神色，比這燈火還要明亮的眼睛，他竟有一瞬想要避開，可他到底還是冷笑了一聲:“隨便拿一臂釧就說太後所賜，阮娘子太過兒戲了。”
阮明峰是個清高的書生，被這輕蔑的眼神自然堵了一口氣，那門房哪裏在乎他的臉色，隻是順道打量起身旁的家眷時，停留在阮心棠臉上時，明顯眼前一亮，立刻哈著腰請他們進府。
他回來身旁的小廝問道:“那人是誰？咱們刺史宴會從來都是請的非富即貴，這人看著不沾邊啊。”
那門房一邊給進府的貴人們賠笑臉，一邊小聲道:“鬆平縣的縣丞。”
小廝奇道:“這大公子娶了縣尉的女兒已是委屈，怎麽還請了縣丞？”
門房聳著肩偏頭輕輕一笑:“誰讓人家生了個絕色傾城的女兒，你剛剛不是也瞧著差點流口水了。”
小廝不好意思地撓撓頭。
本以為在門房那受了冷落，到了府裏更會成為一個透明人，阮心棠正為她的阿耶心疼兩下，卻不想張刺史透過廳堂中的眾人已然看見了他們，大喊一聲:“阮兄。”
阮明峰腳下步子一盹，迎麵望去，張刺史已經風風火火走來了:“哎呀，阮兄啊，你可來了。”
張刺史笑得那臉上的山羊胡都在抖，雖是和藹，眼中卻總覺得藏著精明。
他表現的精明，阮明峰卻不敢造次，後退了一步，將腰彎得與地麵平行，行了下官禮。
張刺史受了禮，這才扶起阮明峰，朝身後的友人同僚道:“你們看，這不是生分了不是。”
同僚友人們木訥地點著頭稱“是”。
阮心棠注意到任縣尉的臉都綠了。
張刺史這才看向阮明峰身後的阮心棠，嘖嘖讚歎:“這位就是你阮娘子吧，果然不俗，不俗啊！”
不知道為何，他的目光明明很正，可阮心棠就是覺得不舒服，低下頭去行了禮，再也不抬頭。
張刺史道:“去後院吧，姑娘們都在後院呢。”
安氏這才領著阮心棠往後院去，今晚的張府張燈結彩，就連小路也掛著燈籠，不見漆黑，阮心棠挽著安氏的手，避過了身邊走過的家丁侍女，才問安氏:“阿娘，張刺史和阿耶很熟嗎？”
安氏搖頭:“哪裏，你知道你阿耶不會奉承，那些上頭的都不喜你阿耶，不然怎麽阿耶如此才幹，二十年了，怎麽還是小小縣丞。”
阮心棠道:“那您不覺得張刺史的態度很奇怪嗎？”
安氏想了一會，又放鬆了:“大概是位高者要麵子吧！”
阮心棠心歎一聲，她這阿娘最是沒心機的。
說話間二人已經到了花園，張家這花園屬實大，快比得上阮家整個院落了。
花園裏有一方池塘，飄著大半片的荷葉，池塘倒映著燈籠燭火，姑娘們在池塘這頭，夫人們在池塘那頭。
安氏領著阮心棠去給那些夫人請個安，沒想到任苒也坐在夫人們裏頭，就坐在中間那位夫人身邊，大概就是張夫人了。
阮心棠請了安，夫人們的目光都在她身上打量，她好歹也是進過宮見過大場麵的，一臉坦然毫不羞澀，張夫人默默瞧著，含了一點笑意。
這時朝她走來一位貴夫人，親昵地拉上阮心棠的手歡喜道:“今日可算是見到真人了，果然是天姿妙人，竟是將這滿園的春色都比下去了。”
阮心棠一麵謝過，一麵看了眼安氏，安氏道:“這位就是薛夫人。”
阮心棠心中暗驚，麵上還是莞爾，身後坐著的夫人取笑道:“這樣好的姑娘，你怎麽就退了婚了？”
那些夫人看好戲地瞧著她們，誰知薛夫人無比惋惜地歎了一口氣:“是我們二郎命薄，配不上阮娘子。”
夫人們不禁都麵露驚訝，誰都知道兒子是薛夫人的心中寶，她們隻當薛家看不起阮心棠，怎麽還當著眾人的麵說她兒子命薄了。
張夫人卻已經拉著薛夫人在身邊坐下了，笑著拍了拍她的手，很是滿意的模樣，薛夫人的神色卻有著尷尬。
薛夫人都誇了阮心棠，她們這些婦人也不好再退婚一事上做文章了，任苒暗暗咬了牙。
張夫人朝阮心棠招了招手，阮心棠走過去，忽然手腕就摜上一支金鐲子，隻聽“啪嗒”一聲，那環扣就扣上了。
阮心棠正驚訝，張夫人握住了她的手笑道:“手下，隻當見麵禮了。”
中夫人探頭瞧著，那金鐲子足有指節寬，鑲著紅黃藍三種顏色的寶石，這見麵禮，未免太過分了些。
薛夫人若有所思地看了看張夫人，那眼神讓她心驚。
安氏惶恐道:“這見麵禮太貴重了，心棠還小受不起。”
張夫人瞥了她一眼，冷然道:“我既送了她，那她自然受得起，若是不收，是瞧不上我這禮，還是瞧不上我這人呢？”
安氏已經低了頭，阮心棠默默歎息，隻得謝過。
任苒低頭看了看今天張夫人才送給她的寶石戒指，也是紅黃藍的，隻是在這金鐲子寶石跟前，就像螢火之光似的，她氣悶地按住了手指。
張府在水仙閣設宴，賓客們依次按身份品階落座，隻任縣尉坐在阮明峰下首一臉不滿，他雖隻是縣尉，可好歹即將成為張刺史的親家，怎麽說也得坐在首座。
“心棠，來，坐到我身邊來。”張夫人朝她招了招手。
語出嘩然，阮心棠愣了愣，當眾也拒絕不得，遂在眾人的注視下走到了張夫人身邊。
薛夫人坐在張夫人下首，正與阮心棠挨著，她不禁皺了皺眉。
自落座阮心棠就感覺到一股視線盯著自己，等她抬頭望去，卻又沒有，這種疑神疑鬼的心態頓時讓她不安起來。
張夫人對下人道:“去請二公子來。”
這是對麵一位身材頎長的男子站起了身:“母親，還是我去吧。”
原來他就是張大郎，阮心棠望過去，正對上他看過來的目光，心中一驚，懷疑剛剛那道視線就是來自於張大郎。
阿娘說張大郎沉穩，依她看來，卻覺得有幾分陰沉，讓她覺得不適。
她偏過頭，卻見任苒坐在最末，正遙遙望著她笑，那笑森森的，另她的雞皮疙瘩都豎了起來。
宴會上的喧鬧歌舞聲讓阮心棠越發靜不下心，她坐立不安開始想著怎麽找借口離席。
張府的燈籠透亮的似乎都要將這月光遮住了，一曲舞畢時，張大郎終於帶著張二郎走來，那張二郎是個十八九歲的少年，滿臉笑容樂嗬嗬的。
張大郎依舊看了一眼阮心棠，將張二郎帶上前，沉聲道:“二弟，給父親母親請安。”
所有人都將目光放在了張二郎的身上，隻見張二郎抬手抱拳，被張大朗扶著定了定方向，他才彎下腰去，那頭竟是快要磕到地麵去了，樂嗬嗬喚了聲：“父親，母親。”
阮心棠心下一跳，這張二郎看似體麵，卻不大對勁的樣子，她朝阮明峰望去，阮明峰隻朝她搖搖頭。
張刺史道：“到你母親那兒去。”
張夫人一臉慈愛地拉過張二郎的手，溫聲軟語的不像是她的聲音：“二郎瞧瞧，想吃什麽？”
誰知那張二郎竟是看得阮心棠呆住了，嘴巴像是閉合不起來，不禁流下口水來，他癡癡說著：“姐姐，仙女姐姐。”
一骨涼氣倒置到腦門，阮心棠腦袋“嗡”的一聲空白。
張夫人塞了個梅菓子到阮心棠手裏，推了推她：“心棠，二郎喜歡你呢，你把這梅菓子給二郎吧。”
阮心棠難以置信地看向張夫人，張夫人眼裏的慈愛已經消失了一半，取而代之的是一股冰冷，眼神催促這她，阮心棠已經臉色發白，握著梅菓子的手指都在顫抖，至此，她當然看出了張夫人待她親厚的原因，她不知是怕的還是氣的，連頭上的珠釵都在顫抖。
周圍已經有悉悉索索的聲音，都在等著看好戲的模樣，任苒輕輕摸著她的寶石戒指，此時再看，竟然比那黃金鐲子更加秀美雅致。
阮明峰直盯著那處，不禁握緊了拳。
薛夫人在一旁笑道：“心棠初來乍到，和二郎不熟，還是讓我來吧。”
張夫人赫然轉過頭來，淩厲的目光射向她，定定吐出幾個字來：“你是長輩，坐著吧。”
薛老爺按住了薛夫人的手，搖搖頭，可那目光卻盯著上頭的張刺史，有一種興奮快要奪眶而出。
“去吧，心棠。”
張夫人的手在阮心棠腰間一使力，阮心棠向前垮了一步，張二郎豁然抓住了阮心棠的手：“仙女姐姐！”
阮心棠一陣惡寒手裏的梅菓子滾落在地，她嚇得抽出了手，後退了好幾步，心髒劇烈跳動著，她竭力定著神，想說話卻發現喉嚨像是被堵住一般。
張夫人上前握住張二郎的手，溫柔道：“二郎喜歡這個仙女姐姐嗎？”
張二郎猛地拍起手來：“喜歡，喜歡！”
張刺史在主位哈哈大笑起來，他拍了一下桌子，大喝一聲：“阮兄，聽到了嗎，我的兒子喜歡你女兒，他這樣熱烈直白，我們做父母的就成全了他們吧！”
阮明峰一家三口具是身子一晃，臉上血色殆盡，這是熱烈直白嗎？這分明是白癡！
烏柳城誰不知張家二郎出了意外，摔成了傻子，那些人在看笑話的同時，不免對著阮心棠多了一份同情，同情之外卻又露出了不懷好意之色：這張刺史果然狠，讓這天仙似的美人嫁給他這傻兒子，將來還不是任由他們張家人想怎樣便怎樣。
安氏急得暗自哭了起來，抓著阮明峰的手不知如何是好，阮明峰已經走上前來，先是作揖道：“刺史，下官卑微，不敢妄想與刺史攀親。”他禮儀周到，卻不卑不亢，在場誰都看得出他拒絕的堅決，可那又怎樣呢？
張刺史擺擺手：“誒，都是書香世家，不論門當戶對那一套，我們大郎還不是即將和任娘子完婚。”
張大郎衝阮明峰作揖，道：“阮縣丞放心，阮娘子過門我們都會善待她的。”他頓了一回，看向阮心棠，那目光很是意味深長，“我隻有這一個弟弟，將來我走馬上任，會帶著他們一起去，絕不會虧待了阮娘子。”
在場之人男人眾多，誰又看不穿張大郎的心思，看來這阮娘子將來的日子不會好過啊，要伺候兄弟兩。
薛夫人怔怔的，此時才想起先前，她家和阮心棠定親時，張夫人親自過門說了句“這阮娘子我也很是看中，也想與她說親來著”，這句聽著半是玩笑的話，卻讓薛夫人不寒而栗，翌日她家就和阮家取消了婚約，她猛地心驚：莫不是這張夫人以為我是忌憚她家權勢才去退的親？所以她這兩日待我尤其親密些。
此時，薛夫人已經從先前的憤慨轉成了同情，是對著張夫人的同情。
張刺史卻已經拍案：“這是大喜事，就這樣定下了，明日我就讓媒婆前去提親。”
阮心棠打著冷戰，這樣霸權無恥，讓她渾身的血液都在沸騰。
阮明峰將她攔在了身後，義正言辭道：“恕下官不能從命，這件婚事，下官不能同意。”
張刺史眯起了眼睛，森冷地看著阮明峰：“你說什麽？”他站起身沉聲喝道：“小小縣丞，竟敢違抗本官！”
壓製的氣勢讓在場所有人都斂聲屏氣，阮明峰依舊巋然不動，一字一句道：“下官說，這件婚事，下官不同意。”
氣氛頓時焦灼起來，阮明峰將妻女護在身後，毅然決然對峙張刺史。
忽然張刺史笑了起來，頗有梟雄的氣勢：“夫人，帶阮娘子下去休息吧，莫驚擾了她。”
這無疑是要軟禁阮心棠，可笑的是在場的人全都屈居於張刺史的勢力之下，沒有一人敢出來說一句。
這時，薛老爺喝了一口茶，悠然道：“既然是喜事，何必鬧得這麽僵呢，人家既然不願意，張刺史又何必強人所難呢。”
在場所有人都驚怔地看向薛老爺，沒想到這一向和氣生財的薛老爺竟然會在老虎發威之際去拔他的牙！
張刺史全然沒想到，平日裏還要仰仗他行商的薛富貴居然會第一個站出來反他，他怒不可遏，在這烏柳城他絕不容許任何人侵犯他的權威。
張夫人這時溫溫柔柔說道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我家老爺既是二郎的父親，也是這烏柳城的父母官，自然能做得了主，阮縣丞，你還有何想不開的呢。”
阮明峰怒喝道：“將這霸權之事，說成父母之命，你們眼裏可還有大魏刑律！”
張刺史嗬嗬笑了起來：“在這烏柳城，本官就是大魏刑律，識時務者為俊傑，阮明峰，隻要本官略施手段，你這縣丞可還坐的穩？”
“你！”阮明峰怒血衝頂。
阮心棠按住了阮明峰氣得發抖的手，她背過身取下手上的臂釧，正是那日她重生，太後賜予她的那枚。
轉身一臉凜然擎著臂釧道:“這是太後所賜，見臂釧如見太後，你們豈敢妄動！”
嘩然聲此起彼伏，張夫人驚惶地看向張刺史，張刺史直視阮心棠毅然的神色，比這燈火還要明亮的眼睛，他竟有一瞬想要避開，可他到底還是冷笑了一聲:“隨便拿一臂釧就說太後所賜，阮娘子太過兒戲了。”