薛晟目光淡淡掃過來，拗不過母親催促，簡短問候了一聲，“這些日子還好？”
林氏攥著袖角，渾身僵硬地站起身，一步步朝他走近，蹲身行禮，“勞五爺記掛，妾、妾一向都好……”
她努力維持著身為五奶奶的身份和體麵，強迫自己不要委屈，不要將情緒暴露於人前。
薛晟點點頭，移開視線，未做半分停留，轉回身坐在長兄下首，問起近些日子大夫人的健康狀況。
“我這是老毛病了，你們不必憂心我。”大夫人笑道，“老五好不容易從任上回來，往後可要時常留在家裏，多陪陪祖母，多陪陪你媳婦兒，文哥兒功課不好，幾個叔伯裏頭，他最怕你，還得你抽空多教導他才行。”
氤氳的光色下，大夫人的麵容瞧來格外寧和慈愛。她說起話來慢聲細語，顧傾從沒見過她焦急發火的樣子，便是對著下人，也是柔聲細語的好脾氣。隻是可憐這樣溫柔的人，命運對她太過殘酷。
薛晟上頭原還有個四哥，也是大夫人所出，長到十六歲那年，在外遇險暴斃。大夫人的病根便是那時落下的，這些年一直不見起色。
薛晟和薛誠兩兄弟，在外都是說一不二、眾星拱月般的人物，到了大夫人跟前，就像兩隻溫順的貓。
天色已晚，相聚片刻，大夫人便催促兩對小夫妻快些各自回院歇息。
夜晚的庭院中，花樹靜默，冷風狂嘯。林氏走在刻著蓮花紋樣的甬道上，屏住呼吸垂眸端詳地上那道頎長的影子。
深秋冰涼的夜露沁在光滑的緞子衣料上，林氏戰栗著，忐忑著，恐懼著，也期待著。
男人身量修長，落後兩步跟在她身後，影子的高度與她的幾乎持平。她刻意穩著步子，怕走得太快或太慢，驚擾了地上難得並立的兩個人影。
顧傾和忍冬各提著一盞風燈，茜紗籠著橙紅搖曳的火苗，光色氤氳如煙。
鼻端嗅到一抹極隱秘、極幽淡的香氣。涼絲絲的純淨，不張揚、不俗套，又纏綿不去，縈繞不散。薛晟側目看去，那樸素潔淨的姑娘不知何時走到他身側，僅與他半臂間距。
這抹幽香神秘又熟悉，那日他披過的氅衣，那晚他信手翻過的書卷……奇怪的是，林氏房裏常年隻熏沉香，為什麽這些物件裏，卻獨獨隻留下她身上這抹淺淡的印記。
竹雪館很快便到了，林氏緊張地扣著袖角，怕薛晟說出那句熟悉的“我還有事”。
她在門前停住步子，壓抑著紛亂的心緒回過頭去，“爺，您請……”
薛晟沒瞧她，提步跨入院裏。
林氏揪作一團的心髒，瞬間落回胸腔。巨大的喜悅仿佛洶湧的浪潮肆意翻卷，她連呼吸都跟著變得急促起來。
步入房中，濃鬱的沉香綿綿密密鋪開。
薛晟坐在上首榻上，隨意地打量著這間屋子。
成婚後他甚少踏足這間房，起初倒也不是刻意冷落新婦，隻是二人實在算不上熟識，身邊乍然多了個女人，他有他的別扭和不便。
林氏心氣高，見他態度冷淡，便尋由頭與他找不痛快。成婚頭一年，夫妻倆的日子要多別扭有多別扭，很快，他就尋到個機會請旨外放，避去南邊。
原本對林氏，他心裏是覺虧欠的，囑咐長兄長嫂多加照拂，留下手裏數樣產業供她花用，也容忍她的族親上門索財借勢。情愛上頭他瞧得淡，無法許她以柔情，便願用護佑換她歡顏。
可隨著日漸了解，他待她卻越發冷下來。
林氏從沒想通過他的疏離到底是為什麽情由，而他也從來沒有言明過，夫妻兩人相處得便像陌生人，甚至比陌生人還不及，至少，他不會用厭惡的眼神去瞧旁人。
此刻林氏立在屋中，立在他眼前，盼著他目光掃過來，又怕迎上他那雙冰涼淡漠的眼。
屋中陳設早已不是當年他獨住時的模樣，嫩粉紗帳，大紅錦被，雕花架子床，細珠垂簾，描金妝台，錦繡屏風……空氣中飄著濃鬱的沉香，和女人身上價格不菲的脂粉香……
薛晟不言聲，林氏一時也尋不到合適的開場白，高傲如她，也難免求助般看向自己的婢子。
忍冬半夏都在屋子裏，一個忙著燒水上茶，一個忙著鋪床落帳。
尤其鋪床的半夏，腳步裏的雀躍欣喜不加遮掩，好像生怕麵前的男人不知，她到底有多想他能留下來。
這一刻竟如此無助，下意識地，林氏瞄向外間，連她自己也未曾意識到，自己究竟在期盼什麽。
下一瞬，珠簾被一隻纖細的手從外撥開，珠子激蕩碰撞間，少女素淨帶笑的臉躍入視線。
顧傾迎著林氏顫動的眸光，裹著深秋微涼的露氣步入進來。
“奶奶……”張口正要說話，仿佛突然才注意到薛晟還在這裏，她頓了頓，垂眼喊了聲爺，從懷裏捧出一團毛茸茸的物件，略帶喜色地道：“二奶奶屋裏的踏雪，溜進咱們院子裏來了。”
林氏蹙眉瞟了眼那隻貓，才鬆懈下來的表情再次緊繃，張口正欲喝令她將那隻名叫踏雪的貓兒扔出去，卻見顧傾大著膽子上前一步，將才兩個多月的奶貓更湊近一點兒。
“……”
“奶奶，瞧它像不像您在閨中養的那隻兔兒，也是這麽灰撲撲的顏色，隻有四隻爪子是白的。”姑娘邊說，邊捏著貓兒左前足上的小肉墊，那貓像是尋到了自己溫暖的窩一般，埋頭朝姑娘衣襟上拱。
說話間隙，姑娘飛快朝林氏打個眼色，林氏心中一頓，尚未猜出她的用意，下一瞬就見姑娘鬆手令那貓兒脫身，一躍落在薛晟膝頭。
奇怪的是，那奶貓並不立刻逃走，而是後足蹬在男人身上，抬起兩隻前足攀著顧傾的衣擺，張口喵喵喵的嬌喚。
林氏這回總算有些明白，瞧薛晟並未避開，反而伸指揉了揉奶貓圓溜溜的腦袋，她從沒見過這樣耐心好相處的薛晟，更從不曾想象過，他縱容奶貓賴在自己身上的模樣。
“踏雪是不是餓了，我瞧它不住的喚，拿些什麽給它才好？廚上還剩些鹵好的肉……”
“用肉汁拌些軟飯，”顧傾話未說完，一直未曾開口的男人啟唇，接過了這個話題。
顧傾聞言露出喜色，蹲身福了一福，“奴婢這就去辦。”
轉身走出內室，冷寂的月色如霜似雪，風聲嗚咽擦過耳際。窗下早備好一盞為那奶貓做好的吃食。
寒涼的晚風能令人清醒。顧傾收起笑容，側過頭打量窗格上映出的那道剪影。
她立在廊下一息一息耐心的等，待身上完全浸透寒氣，才又含笑端著小碗掀簾走回去。
昏黃的燈下，男人眉頭舒展，寬大的掌心有一搭沒一搭地梳理著奶貓身上的絨毛。
林氏跪坐在他足邊，伏在榻沿上逗弄他掌下溫順慵懶的小東西。
這一幕溫馨和諧得詭異，婚後從來不曾情投意合過的兩人，以從未有過的親近姿態落入顧傾眼底。
藏好唇角譏誚的嘲弄，顧傾上前，將小碗遞給林氏。
她從林氏望過來的目光裏辨出一絲罕見的信任和感激。
男人片刻間流露出的少許溫情，竟有如此魔力，饒是林氏再如何固執要強，終究無法免俗。果然情愛令人軟弱，溫柔便是鴆酒。一旦陷入，等在前方的，便是萬劫不複的結局。
顧傾退後數步，將空間留給這對怨偶。
隨著她退去的身影，男人目光落在晃蕩不休的珠簾上，不知想到什麽，他收攏掌心，將踏雪撈起，緩緩站起身來。
林氏依戀的目光中露出一抹疑惑惶然，“爺……”
她甚至有點想哭，想張開雙臂抱住他修長的雙腿求他別再離開。短暫的片刻相處有如最熨帖魂魄的靈藥，她沉醉其中，寧願一輩子不要醒來。
濕潤的眼眶湧出軟弱的淚滴，她啞著嗓子又喊了一聲，“爺……”
男人提步走開，再未回眸，留下她再熟悉不過的一句，——“你早些歇息。”
林氏實在不懂，明明適才一切都好好的，到底為什麽他還是要離開？
“你是不是……”
男人腳步緩了緩，停在珠簾前。
“你是不是，心裏有別人？……是在南邊跟在身旁伺候的，還是館子裏長日廝混一處的……”
是為了何人，這般冷落羞辱於她？
聽聞這話，薛晟緊擰雙眉，銳利的眸光瞟來，在望見她羞惱的麵容那瞬，倏忽釋然。
她原就是這樣一個人啊，他在她心裏的便是如何不堪，又有什麽關係。
作者有話說：
薛~冷暴力王者~晟
顧~黑蓮花甜妹~傾
林~暴躁媽寶女~嬌
第5章
薛晟沒有回答，帶著踏雪跨步離開。
院落階前，顧傾坐在靜謐寒涼的月色裏，聽聞步聲，曼然回眸。
奶貓從男人懷裏掙脫，撒歡般撲進少女臂彎之中。
“爺？”顧傾麵露疑惑之色，手掌來回撫弄著貓兒軟乎乎的絨毛，緩緩站直身子，寬大的袖子從手腕滑落，露出一道陳舊細長的疤痕。
“它很熟悉你。”回廊搖曳的燈影下，男人收回目光，負手說道。
看穿這樣低級的伎倆和謊言並不難，很多時候，他隻是不屑於計較。
姑娘麵上浮起一抹窘色，下意識抿了抿唇，慢聲細氣地解釋，“奶奶幼時養的那隻兔兒病死了，奶奶傷心了好幾年。奴婢偶然見踏雪溜過來玩，就、就想抱進來給奶奶瞧瞧……”
後麵的話沒說完，瑩潤的麵容籠在廊下暗淡的陰影裏，風拂過寬大的衣袖，隱約顯出纖細嫋娜的身段。
薛晟凝視她澄澈幹淨不帶半分雜質的眼睛，心中沉悶稍散，費力去喂食迎哄一隻貓，被抓得手腕都留了疤，不過想為主母造出個心善仁義、嗬護動物的好名聲。——她的身份擺在這裏，林氏一向刻薄寡恩，不費心思去討好逢迎，如何能過安生日子？
“罷了。”他說。“明兒把踏雪送回二奶奶院裏，再不要帶進竹雪館。”
顧傾順從點頭，塌眉垂眼的一幅認錯姿態，本就細弱的身影越發顯得小巧可憐，聲音也低低的像那奶貓似的綿軟，“是奴婢錯了，爺您莫要生奶奶的氣。”
薛晟默了片刻，想說句什麽，話到唇邊終是沒有開口。他點點頭，提步朝外走去。
庭院之中，姑娘麵上怯懦嬌弱神色一掃而盡，她回身望住天邊朦朧的弦月出了會兒神。
十月將盡，寒冬即至，一歲又一歲過去，留給她的時間並不多了。
**
十月廿九，二夫人率眾小輩，前往朝露寺代老太太還願。
吳氏這一胎平安度過四個月，大夫來瞧過脈，隻道安心調養應無大礙。
吳氏自打有了身孕，老太太便看重得緊，今兒賞一匣子老參靈芝，明兒送一匹上好宮緞，把身邊得力的婆子都撥了兩個過來。
二夫人鎮日臉上帶笑，心裏別提有多暢快。
馬車裏熱熱鬧鬧，六奶奶薑氏並幾個未出閣的小姑，說起薛誠昨晚飯桌上講的那件趣事，嘻嘻哈哈笑成一團。一向嚴肅少語的二奶奶王氏，也是一臉溫笑地陪在一邊，隻等眾人不自覺將聲音拔得太高時，才出言勸上兩聲。
雖都是薛家宅子裏住著的妯娌姑嫂，到底隔著房頭，林氏孤零零坐在邊上，有心湊趣問上一句，幾番試探開口，都沒能順利插/進話題。
薑氏笑了一陣，年輕嬌豔的麵容泛起淡淡的紅霞，轉過頭來，見林氏眉目含愁，安靜無聲地獨坐在對麵，不由開口問她，“五嫂嫂怎麽不說話呀？”她新嫁入伯府不久，年歲與二房幾個小姑相近，平素相處得極好。隻是與林氏接觸不多，每日裏也就在老太太的院子裏打個照麵，略寒暄兩句便散了。
不待林氏答話，二房的三姑娘薛芙兒便接過了話頭，“五嫂嫂怕不是不想說話，隻是沒心情。”
三姑娘今年芳齡十六，早就說定了婚事，未婚夫是平南侯府的小公子，兩人自幼一塊兒長大，青梅竹馬，情意甚篤。
“我聽霍公子說，五嫂嫂的兄弟前日在春滿樓跟人起了爭執，當場亮了刀子，這事都鬧到大理寺去了。”
話音未落，便見林氏臉色陡然一變，薛芙兒後知後覺地掩住小嘴，遲疑地道：“五嫂嫂，你不會還不知道吧？大哥哥那日回來就跟哥哥們商議了此事，莫非，五哥哥還沒來得及跟你說？”
林氏攥著袖角，渾身僵硬地站起身，一步步朝他走近，蹲身行禮，“勞五爺記掛，妾、妾一向都好……”
她努力維持著身為五奶奶的身份和體麵，強迫自己不要委屈，不要將情緒暴露於人前。
薛晟點點頭，移開視線，未做半分停留，轉回身坐在長兄下首，問起近些日子大夫人的健康狀況。
“我這是老毛病了，你們不必憂心我。”大夫人笑道，“老五好不容易從任上回來，往後可要時常留在家裏，多陪陪祖母，多陪陪你媳婦兒，文哥兒功課不好，幾個叔伯裏頭，他最怕你，還得你抽空多教導他才行。”
氤氳的光色下，大夫人的麵容瞧來格外寧和慈愛。她說起話來慢聲細語，顧傾從沒見過她焦急發火的樣子，便是對著下人，也是柔聲細語的好脾氣。隻是可憐這樣溫柔的人，命運對她太過殘酷。
薛晟上頭原還有個四哥，也是大夫人所出，長到十六歲那年，在外遇險暴斃。大夫人的病根便是那時落下的，這些年一直不見起色。
薛晟和薛誠兩兄弟，在外都是說一不二、眾星拱月般的人物，到了大夫人跟前，就像兩隻溫順的貓。
天色已晚，相聚片刻，大夫人便催促兩對小夫妻快些各自回院歇息。
夜晚的庭院中，花樹靜默，冷風狂嘯。林氏走在刻著蓮花紋樣的甬道上，屏住呼吸垂眸端詳地上那道頎長的影子。
深秋冰涼的夜露沁在光滑的緞子衣料上，林氏戰栗著，忐忑著，恐懼著，也期待著。
男人身量修長，落後兩步跟在她身後，影子的高度與她的幾乎持平。她刻意穩著步子，怕走得太快或太慢，驚擾了地上難得並立的兩個人影。
顧傾和忍冬各提著一盞風燈，茜紗籠著橙紅搖曳的火苗，光色氤氳如煙。
鼻端嗅到一抹極隱秘、極幽淡的香氣。涼絲絲的純淨，不張揚、不俗套，又纏綿不去，縈繞不散。薛晟側目看去，那樸素潔淨的姑娘不知何時走到他身側，僅與他半臂間距。
這抹幽香神秘又熟悉，那日他披過的氅衣，那晚他信手翻過的書卷……奇怪的是，林氏房裏常年隻熏沉香，為什麽這些物件裏，卻獨獨隻留下她身上這抹淺淡的印記。
竹雪館很快便到了，林氏緊張地扣著袖角，怕薛晟說出那句熟悉的“我還有事”。
她在門前停住步子，壓抑著紛亂的心緒回過頭去，“爺，您請……”
薛晟沒瞧她，提步跨入院裏。
林氏揪作一團的心髒，瞬間落回胸腔。巨大的喜悅仿佛洶湧的浪潮肆意翻卷，她連呼吸都跟著變得急促起來。
步入房中，濃鬱的沉香綿綿密密鋪開。
薛晟坐在上首榻上，隨意地打量著這間屋子。
成婚後他甚少踏足這間房，起初倒也不是刻意冷落新婦，隻是二人實在算不上熟識，身邊乍然多了個女人，他有他的別扭和不便。
林氏心氣高，見他態度冷淡，便尋由頭與他找不痛快。成婚頭一年，夫妻倆的日子要多別扭有多別扭，很快，他就尋到個機會請旨外放，避去南邊。
原本對林氏，他心裏是覺虧欠的，囑咐長兄長嫂多加照拂，留下手裏數樣產業供她花用，也容忍她的族親上門索財借勢。情愛上頭他瞧得淡，無法許她以柔情，便願用護佑換她歡顏。
可隨著日漸了解，他待她卻越發冷下來。
林氏從沒想通過他的疏離到底是為什麽情由，而他也從來沒有言明過，夫妻兩人相處得便像陌生人，甚至比陌生人還不及，至少，他不會用厭惡的眼神去瞧旁人。
此刻林氏立在屋中，立在他眼前，盼著他目光掃過來，又怕迎上他那雙冰涼淡漠的眼。
屋中陳設早已不是當年他獨住時的模樣，嫩粉紗帳，大紅錦被，雕花架子床，細珠垂簾，描金妝台，錦繡屏風……空氣中飄著濃鬱的沉香，和女人身上價格不菲的脂粉香……
薛晟不言聲，林氏一時也尋不到合適的開場白，高傲如她，也難免求助般看向自己的婢子。
忍冬半夏都在屋子裏，一個忙著燒水上茶，一個忙著鋪床落帳。
尤其鋪床的半夏，腳步裏的雀躍欣喜不加遮掩，好像生怕麵前的男人不知，她到底有多想他能留下來。
這一刻竟如此無助，下意識地，林氏瞄向外間，連她自己也未曾意識到，自己究竟在期盼什麽。
下一瞬，珠簾被一隻纖細的手從外撥開，珠子激蕩碰撞間，少女素淨帶笑的臉躍入視線。
顧傾迎著林氏顫動的眸光，裹著深秋微涼的露氣步入進來。
“奶奶……”張口正要說話，仿佛突然才注意到薛晟還在這裏，她頓了頓，垂眼喊了聲爺，從懷裏捧出一團毛茸茸的物件，略帶喜色地道：“二奶奶屋裏的踏雪，溜進咱們院子裏來了。”
林氏蹙眉瞟了眼那隻貓，才鬆懈下來的表情再次緊繃，張口正欲喝令她將那隻名叫踏雪的貓兒扔出去，卻見顧傾大著膽子上前一步，將才兩個多月的奶貓更湊近一點兒。
“……”
“奶奶，瞧它像不像您在閨中養的那隻兔兒，也是這麽灰撲撲的顏色，隻有四隻爪子是白的。”姑娘邊說，邊捏著貓兒左前足上的小肉墊，那貓像是尋到了自己溫暖的窩一般，埋頭朝姑娘衣襟上拱。
說話間隙，姑娘飛快朝林氏打個眼色，林氏心中一頓，尚未猜出她的用意，下一瞬就見姑娘鬆手令那貓兒脫身，一躍落在薛晟膝頭。
奇怪的是，那奶貓並不立刻逃走，而是後足蹬在男人身上，抬起兩隻前足攀著顧傾的衣擺，張口喵喵喵的嬌喚。
林氏這回總算有些明白，瞧薛晟並未避開，反而伸指揉了揉奶貓圓溜溜的腦袋，她從沒見過這樣耐心好相處的薛晟，更從不曾想象過，他縱容奶貓賴在自己身上的模樣。
“踏雪是不是餓了，我瞧它不住的喚，拿些什麽給它才好？廚上還剩些鹵好的肉……”
“用肉汁拌些軟飯，”顧傾話未說完，一直未曾開口的男人啟唇，接過了這個話題。
顧傾聞言露出喜色，蹲身福了一福，“奴婢這就去辦。”
轉身走出內室，冷寂的月色如霜似雪，風聲嗚咽擦過耳際。窗下早備好一盞為那奶貓做好的吃食。
寒涼的晚風能令人清醒。顧傾收起笑容，側過頭打量窗格上映出的那道剪影。
她立在廊下一息一息耐心的等，待身上完全浸透寒氣，才又含笑端著小碗掀簾走回去。
昏黃的燈下，男人眉頭舒展，寬大的掌心有一搭沒一搭地梳理著奶貓身上的絨毛。
林氏跪坐在他足邊，伏在榻沿上逗弄他掌下溫順慵懶的小東西。
這一幕溫馨和諧得詭異，婚後從來不曾情投意合過的兩人，以從未有過的親近姿態落入顧傾眼底。
藏好唇角譏誚的嘲弄，顧傾上前，將小碗遞給林氏。
她從林氏望過來的目光裏辨出一絲罕見的信任和感激。
男人片刻間流露出的少許溫情，竟有如此魔力，饒是林氏再如何固執要強，終究無法免俗。果然情愛令人軟弱，溫柔便是鴆酒。一旦陷入，等在前方的，便是萬劫不複的結局。
顧傾退後數步，將空間留給這對怨偶。
隨著她退去的身影，男人目光落在晃蕩不休的珠簾上，不知想到什麽，他收攏掌心，將踏雪撈起，緩緩站起身來。
林氏依戀的目光中露出一抹疑惑惶然，“爺……”
她甚至有點想哭，想張開雙臂抱住他修長的雙腿求他別再離開。短暫的片刻相處有如最熨帖魂魄的靈藥，她沉醉其中，寧願一輩子不要醒來。
濕潤的眼眶湧出軟弱的淚滴，她啞著嗓子又喊了一聲，“爺……”
男人提步走開，再未回眸，留下她再熟悉不過的一句，——“你早些歇息。”
林氏實在不懂，明明適才一切都好好的，到底為什麽他還是要離開？
“你是不是……”
男人腳步緩了緩，停在珠簾前。
“你是不是，心裏有別人？……是在南邊跟在身旁伺候的，還是館子裏長日廝混一處的……”
是為了何人，這般冷落羞辱於她？
聽聞這話，薛晟緊擰雙眉，銳利的眸光瞟來，在望見她羞惱的麵容那瞬，倏忽釋然。
她原就是這樣一個人啊，他在她心裏的便是如何不堪，又有什麽關係。
作者有話說：
薛~冷暴力王者~晟
顧~黑蓮花甜妹~傾
林~暴躁媽寶女~嬌
第5章
薛晟沒有回答，帶著踏雪跨步離開。
院落階前，顧傾坐在靜謐寒涼的月色裏，聽聞步聲，曼然回眸。
奶貓從男人懷裏掙脫，撒歡般撲進少女臂彎之中。
“爺？”顧傾麵露疑惑之色，手掌來回撫弄著貓兒軟乎乎的絨毛，緩緩站直身子，寬大的袖子從手腕滑落，露出一道陳舊細長的疤痕。
“它很熟悉你。”回廊搖曳的燈影下，男人收回目光，負手說道。
看穿這樣低級的伎倆和謊言並不難，很多時候，他隻是不屑於計較。
姑娘麵上浮起一抹窘色，下意識抿了抿唇，慢聲細氣地解釋，“奶奶幼時養的那隻兔兒病死了，奶奶傷心了好幾年。奴婢偶然見踏雪溜過來玩，就、就想抱進來給奶奶瞧瞧……”
後麵的話沒說完，瑩潤的麵容籠在廊下暗淡的陰影裏，風拂過寬大的衣袖，隱約顯出纖細嫋娜的身段。
薛晟凝視她澄澈幹淨不帶半分雜質的眼睛，心中沉悶稍散，費力去喂食迎哄一隻貓，被抓得手腕都留了疤，不過想為主母造出個心善仁義、嗬護動物的好名聲。——她的身份擺在這裏，林氏一向刻薄寡恩，不費心思去討好逢迎，如何能過安生日子？
“罷了。”他說。“明兒把踏雪送回二奶奶院裏，再不要帶進竹雪館。”
顧傾順從點頭，塌眉垂眼的一幅認錯姿態，本就細弱的身影越發顯得小巧可憐，聲音也低低的像那奶貓似的綿軟，“是奴婢錯了，爺您莫要生奶奶的氣。”
薛晟默了片刻，想說句什麽，話到唇邊終是沒有開口。他點點頭，提步朝外走去。
庭院之中，姑娘麵上怯懦嬌弱神色一掃而盡，她回身望住天邊朦朧的弦月出了會兒神。
十月將盡，寒冬即至，一歲又一歲過去，留給她的時間並不多了。
**
十月廿九，二夫人率眾小輩，前往朝露寺代老太太還願。
吳氏這一胎平安度過四個月，大夫來瞧過脈，隻道安心調養應無大礙。
吳氏自打有了身孕，老太太便看重得緊，今兒賞一匣子老參靈芝，明兒送一匹上好宮緞，把身邊得力的婆子都撥了兩個過來。
二夫人鎮日臉上帶笑，心裏別提有多暢快。
馬車裏熱熱鬧鬧，六奶奶薑氏並幾個未出閣的小姑，說起薛誠昨晚飯桌上講的那件趣事，嘻嘻哈哈笑成一團。一向嚴肅少語的二奶奶王氏，也是一臉溫笑地陪在一邊，隻等眾人不自覺將聲音拔得太高時，才出言勸上兩聲。
雖都是薛家宅子裏住著的妯娌姑嫂，到底隔著房頭，林氏孤零零坐在邊上，有心湊趣問上一句，幾番試探開口，都沒能順利插/進話題。
薑氏笑了一陣，年輕嬌豔的麵容泛起淡淡的紅霞，轉過頭來，見林氏眉目含愁，安靜無聲地獨坐在對麵，不由開口問她，“五嫂嫂怎麽不說話呀？”她新嫁入伯府不久，年歲與二房幾個小姑相近，平素相處得極好。隻是與林氏接觸不多，每日裏也就在老太太的院子裏打個照麵，略寒暄兩句便散了。
不待林氏答話，二房的三姑娘薛芙兒便接過了話頭，“五嫂嫂怕不是不想說話，隻是沒心情。”
三姑娘今年芳齡十六，早就說定了婚事，未婚夫是平南侯府的小公子，兩人自幼一塊兒長大，青梅竹馬，情意甚篤。
“我聽霍公子說，五嫂嫂的兄弟前日在春滿樓跟人起了爭執，當場亮了刀子，這事都鬧到大理寺去了。”
話音未落，便見林氏臉色陡然一變，薛芙兒後知後覺地掩住小嘴，遲疑地道：“五嫂嫂，你不會還不知道吧？大哥哥那日回來就跟哥哥們商議了此事，莫非，五哥哥還沒來得及跟你說？”