我們在c市大街隨便盯上的這個人，竟把我們帶到xx礦，帶到南京，最後帶到s市這個偏遠的山溝裏來了，繞了好大一個圈子！他在xx礦、在南京的言行沒有什麽“異常情況”，不必記他，且看他回到s市礦務局機械總廠以後的事吧。如果不節外生枝，趙信書此“案”也就不了了之，以後慢慢傳出來，至多變成一個笑話，像“小老廣”的“紅豆”一樣供大家一樂罷了。s市礦務局機械總廠給c市公安局複函中所說的“如歸廠後發現異常情況，當即時函告”等語，不過是支應差事的套話，對趙信書這樣的書呆子，誰也不會再去注意他。可是，這時偏偏有這麽一件事，來了這麽一個人，於是，在趙信書還傻頭傻腦地盼著c市錢如泉給他來信的同時，他的背後，卻展開了一係列有關他的緊張活動，光廠黨委會就開了三次。s市礦務局從西德引進了一套機器。這套機器的安裝、調試、運轉都由機械總廠負責。去年年底，西德專家來洽談過一次，現在，機器運來了，專家也跟著來了。按合同，他要指導安裝，待試車成功以後才算完成任務。去年西德專家來，是由趙信書陪同當翻譯的。因為礦務局的技術人員懂得英語、日語的雖然很多，而懂得德語的卻隻有趙信書這麽一個寶貝。那麽這一次，能不能再讓趙信書去跟外國人接觸呢？
請注意，在這篇小說中我們不但要把真實的地名人名隱去，還要把礦山的種類和機器設備的名稱隱去。因為隻要暴露一個實際名詞，有人就能從某份內部通報上查出整個事件的真相，這一來，對號入座的人就太多了。我們的小說也不叫小說，叫報告文學了。而報告文學是最難寫的，批評也不是，表揚也不是，總會遭到“違反真實”的指責。並且，我們如果把技術上的事寫得太細，不熟悉這種專業的讀者讀起來也會感到枯燥。幸好小說不是寫機器，而是寫人的；機器、技術的描寫我們就從略了。感謝相聲演員馬季給了我們靈感，他在一九八四年迎春晚會上表演推銷“宇宙牌”香煙，說是有一種新產品叫wc。這樣，我們幹脆就把西德運來的這套機器稱作wc好了。現在，wc機器來了，西德專家漢斯（這也不是他護照上的名字，而是我們給他起的一個最普遍的德國姓，就像俄國的伊凡、中國的張三李四一樣）也到了s市。還讓不讓趙信書去當翻譯，廠黨委會上煞費腦筋。
“老趙這個人我很了解，”新上任的廠長、原廠副總工程師李任重思忖著說，“我和他一起工作了二十多年。說這個人縮手縮腳，工作沒有魄力，不主動，不能獨當一麵，我是信的。可是我不信他會搞什麽見不得人的名堂。這兩天我們討論來討論去，不就是為了c市公安局來的那封調查函件嗎？我看，那也並不能說明老趙有什麽問題。咳！……”
說到這裏，李任重摸著剃得發青的下巴沉吟了。他瘦高個子，身材勻稱，年輕時一定很漂亮。如今已五十開外，兩鬢已經花白，自當了廠長以來，性格也比過去穩健得多了。並且，他是搞科學的，科學講究反證，但此刻他也拿不出什麽有力的反證來證明趙信書沒有問題；他的思維方式決定了他不能僅僅靠經驗、靠直覺辦事。於是他咳了一聲後，沉默了下來。冷場片刻，廠黨委副書記周紹文輕輕地歎了口氣，繞了一個圈子說：“唉！現在，社會上要比過去複雜多了。我記得報上還登過這麽一件事：南方哪個省的一個高幹，參加過長征的老紅軍，竟想把自己的女兒給香港的富商做小老婆。唉！真是……”“真是”什麽，他也沒說出來，言外之意是，社會比過去複雜了，人也會變得複雜起來，不能用過去的曆史來證明此人現在不會出問題。李任重看了他一眼，覺得他這個論據也沒有什麽說服力，便沒有理睬他的話，接著說：“我看我們還是早點決定吧，漢斯先生在s市已經住了三天了，總不能再拖下去。我的意見還是讓老趙去試試，萬一有什麽問題……”“萬一有什麽問題”怎麽辦？這位新提拔上來的知識分子領導幹部又傻眼了，自己也拿不出辦法，隻好焦躁地在皮椅上扭動了一下。
“真要命！這種事又沒法表決的。”廠黨委書記吳克功拍了拍桌子。在我們看來，他長得卻有點像錢如泉，麵白體胖，是個心地寬厚的人。他也覺得這種事情可笑，一麵笑一麵歎息。
“趙工這份怪電報真給我們出了個難題。不把它當回事吧，人家公安局都注意上了，那個錢如泉又是那麽種人。把它當回事吧，趙工又是這麽個老實頭子……嘿嘿！……”
提到錢如泉，周紹文倒忽然想起了一件事。他用筆敲著記事本說：“哦，去年漢斯臨走的時候，有這麽一件事，不知你們還記得不記得？當時漢斯的確給我們出了些好主意，我們想表示表示謝意，送給他點什麽。可是他說別的都不要，隻要中國的一個小古董。這話也是趙工翻譯的。後來，我們花了四十塊錢買了一個仿製的漢朝瓦當送給他。他也不懂真假，高興得眉開眼笑。買古董這事，我記得去年黨委會的會議記錄上有……”周紹文向來是繞著圈子說話，但他的言外之意、弦外之音總能使人聽明白。果然，這種聯想引起了黨委成員們的注意，連李任重都警覺地皺了皺眉頭：是不是這個書呆子真的受漢斯私下的委托，代買什麽古董，這次趁出差的機會和c市的一個古董販子掛上了鉤，卻卷進一件違法案件中去了呢？……“嗯，這事倒是有的。”黨委書記吳克功點點頭，又搔搔花白的短發，帶著無可奈何的、會意的笑容說，“嗯，這裏麵，嗯，他們這裏麵，是不是……啊，有啥……哎，老鄭，這個漢斯會不會說英文呢？要會說英文，事情就好辦了。咱們廠好幾個工程師都會英文哩，哪怕由李廠長抽出點時間來陪陪他呢。”
吳克功不愧搞過長期的政治工作，搔了搔頭就想出了這個李代桃僵的辦法。負責臨時接待外國專家的鄭副廠長埋在靠牆的沙發裏，用不滿的口氣回答：“這事我早就問過他了。他會英文，可是他說他是德累斯頓人，在國外，他向來不用英文說話。”
“啥？德累……”吳書記詫異地問，“那不是德國？那跟不說英文有啥關係？會英文，又不說英文。這，這裏麵……”在這方麵，吳書記可又胡塗了。鄭副廠長懶得跟他解釋，埋在沙發裏喝茶。顯然這位副廠長、黨委委員有自己的看法，如果采取表決的話，他是會投趙信書的票的，但他卻不願在會上表態：管他呢！書記廠長決定誰去當翻譯誰就去吧！
“德累斯頓是德國的一個城市，在第二次世界大戰的時候被美國空軍炸了個一塌糊塗。”李任重見吳克功的窘態，看不過去，耐心地告訴吳書記。“也可能是因為這個原因，漢斯才不在國外說英語。這也是他愛國主義的一種表現。”
“何止於一塌糊塗！當時漢斯麵紅耳赤地說，他的父母就是被美國飛機炸死的！”李廠長說話了，鄭副廠長才用激烈的口氣補充了一句。他們倆的關係有點別扭。可正因為關係別扭，才能從反麵激出話來。
吳克功總算明白了，但又搔開了頭。會議僵在這兒，和前兩次一樣，無法進行下去。
“哎！老鄭，他跟你說這話的時候是用英文還是用德文的？”
周紹文靈機一動，想到了妙計。但他還是不願直接說出來；他要引導別人往他的妙計裏鑽。
“德文。”鄭副廠長眼睛都不看他，僅僅吐了兩個字。
“那麽，”周副書記麵帶微妙的笑容，“他說的是德文，你怎麽懂得的呢？”“我怎麽懂的？我前天不就匯報過了麽？我隻好從省社會科學院借了個新分來的大學生！”鄭副廠長的潛台詞是：你別的事情記得倒挺清楚，前天的事你卻記不得了！
“嘿嘿！”周紹文點點頭，眼睛橫掃過會議桌，朝大家一笑。意思是：這問題不就解決了嗎？
李任重當即明白了，但他覺得這個辦法不妥。可是這時候他的腦子被古董、錢如泉、“黑炮”、漢斯、趙信書和“社會比過去複雜了”等等所幹擾，亂成一團，也沒有表示異議。吳書記兩眼還瞪著周紹文，不太懂得這位副書記的圈子。至於鄭副廠長，他的心思根本不在這個會上。他當了多年的副廠長，工作勤勤懇懇，沒犯過大錯，可是這次調整班子，他還是副廠長，卻讓李任重當了正廠長，所以他抱定了冷眼旁觀的態度。這時，管財務的王副廠長忍不住了，皺著眉頭拍了拍記錄本。“行啦，行啦！”他不耐煩地說，“我看我們也別再討論了，就照周副書記想的辦法辦吧。老鄭，既然你已經請了一個翻譯，那就請到底算了。咱們頂多給他單位付點借調的勞務費和出差費，要不了多少錢。我告訴你們，s市的招待所愣敲竹杠，一套特級房間一天要我們四十多塊錢；機器還放在車站的倉庫裏，每天又要付錢，過期不取還要罰款！咱們坐在這兒討論，人民幣可是不停地朝外淌哩！”
“嗯，老周的辦法倒是個辦法。”吳克功終於恍然大悟，高興地說，“既然請了一個大學生來，就讓他一直陪同當翻譯好了。老鄭，你再跟省社會科學院商量商量，把這事定下來。至於趙工呢，”他把臉轉向廠長李任重，“咱們也別難為他，還是要注意知識分子政策。你想，要是他沒啥問題，我們不讓他跟那個德國人接觸，對他也沒啥妨礙；要是他真有啥問題呢，我們讓他跟那個德國人接觸，不是倒給他提供了一個犯錯誤的機會，反而害了一個同誌麽？你說，是不是這樣？”
李任重看著吳克功笑眯眯的臉，覺得這位黨委書記抱的態度還是與人為善的，心裏不覺有些感動。“好吧，”他點點頭。“我們目前也隻有這樣做了。”
事情總算在第三次黨委會上定下來：趙工靠邊，找人頂替，趕快去接漢斯。
請注意，在這篇小說中我們不但要把真實的地名人名隱去，還要把礦山的種類和機器設備的名稱隱去。因為隻要暴露一個實際名詞，有人就能從某份內部通報上查出整個事件的真相，這一來，對號入座的人就太多了。我們的小說也不叫小說，叫報告文學了。而報告文學是最難寫的，批評也不是，表揚也不是，總會遭到“違反真實”的指責。並且，我們如果把技術上的事寫得太細，不熟悉這種專業的讀者讀起來也會感到枯燥。幸好小說不是寫機器，而是寫人的；機器、技術的描寫我們就從略了。感謝相聲演員馬季給了我們靈感，他在一九八四年迎春晚會上表演推銷“宇宙牌”香煙，說是有一種新產品叫wc。這樣，我們幹脆就把西德運來的這套機器稱作wc好了。現在，wc機器來了，西德專家漢斯（這也不是他護照上的名字，而是我們給他起的一個最普遍的德國姓，就像俄國的伊凡、中國的張三李四一樣）也到了s市。還讓不讓趙信書去當翻譯，廠黨委會上煞費腦筋。
“老趙這個人我很了解，”新上任的廠長、原廠副總工程師李任重思忖著說，“我和他一起工作了二十多年。說這個人縮手縮腳，工作沒有魄力，不主動，不能獨當一麵，我是信的。可是我不信他會搞什麽見不得人的名堂。這兩天我們討論來討論去，不就是為了c市公安局來的那封調查函件嗎？我看，那也並不能說明老趙有什麽問題。咳！……”
說到這裏，李任重摸著剃得發青的下巴沉吟了。他瘦高個子，身材勻稱，年輕時一定很漂亮。如今已五十開外，兩鬢已經花白，自當了廠長以來，性格也比過去穩健得多了。並且，他是搞科學的，科學講究反證，但此刻他也拿不出什麽有力的反證來證明趙信書沒有問題；他的思維方式決定了他不能僅僅靠經驗、靠直覺辦事。於是他咳了一聲後，沉默了下來。冷場片刻，廠黨委副書記周紹文輕輕地歎了口氣，繞了一個圈子說：“唉！現在，社會上要比過去複雜多了。我記得報上還登過這麽一件事：南方哪個省的一個高幹，參加過長征的老紅軍，竟想把自己的女兒給香港的富商做小老婆。唉！真是……”“真是”什麽，他也沒說出來，言外之意是，社會比過去複雜了，人也會變得複雜起來，不能用過去的曆史來證明此人現在不會出問題。李任重看了他一眼，覺得他這個論據也沒有什麽說服力，便沒有理睬他的話，接著說：“我看我們還是早點決定吧，漢斯先生在s市已經住了三天了，總不能再拖下去。我的意見還是讓老趙去試試，萬一有什麽問題……”“萬一有什麽問題”怎麽辦？這位新提拔上來的知識分子領導幹部又傻眼了，自己也拿不出辦法，隻好焦躁地在皮椅上扭動了一下。
“真要命！這種事又沒法表決的。”廠黨委書記吳克功拍了拍桌子。在我們看來，他長得卻有點像錢如泉，麵白體胖，是個心地寬厚的人。他也覺得這種事情可笑，一麵笑一麵歎息。
“趙工這份怪電報真給我們出了個難題。不把它當回事吧，人家公安局都注意上了，那個錢如泉又是那麽種人。把它當回事吧，趙工又是這麽個老實頭子……嘿嘿！……”
提到錢如泉，周紹文倒忽然想起了一件事。他用筆敲著記事本說：“哦，去年漢斯臨走的時候，有這麽一件事，不知你們還記得不記得？當時漢斯的確給我們出了些好主意，我們想表示表示謝意，送給他點什麽。可是他說別的都不要，隻要中國的一個小古董。這話也是趙工翻譯的。後來，我們花了四十塊錢買了一個仿製的漢朝瓦當送給他。他也不懂真假，高興得眉開眼笑。買古董這事，我記得去年黨委會的會議記錄上有……”周紹文向來是繞著圈子說話，但他的言外之意、弦外之音總能使人聽明白。果然，這種聯想引起了黨委成員們的注意，連李任重都警覺地皺了皺眉頭：是不是這個書呆子真的受漢斯私下的委托，代買什麽古董，這次趁出差的機會和c市的一個古董販子掛上了鉤，卻卷進一件違法案件中去了呢？……“嗯，這事倒是有的。”黨委書記吳克功點點頭，又搔搔花白的短發，帶著無可奈何的、會意的笑容說，“嗯，這裏麵，嗯，他們這裏麵，是不是……啊，有啥……哎，老鄭，這個漢斯會不會說英文呢？要會說英文，事情就好辦了。咱們廠好幾個工程師都會英文哩，哪怕由李廠長抽出點時間來陪陪他呢。”
吳克功不愧搞過長期的政治工作，搔了搔頭就想出了這個李代桃僵的辦法。負責臨時接待外國專家的鄭副廠長埋在靠牆的沙發裏，用不滿的口氣回答：“這事我早就問過他了。他會英文，可是他說他是德累斯頓人，在國外，他向來不用英文說話。”
“啥？德累……”吳書記詫異地問，“那不是德國？那跟不說英文有啥關係？會英文，又不說英文。這，這裏麵……”在這方麵，吳書記可又胡塗了。鄭副廠長懶得跟他解釋，埋在沙發裏喝茶。顯然這位副廠長、黨委委員有自己的看法，如果采取表決的話，他是會投趙信書的票的，但他卻不願在會上表態：管他呢！書記廠長決定誰去當翻譯誰就去吧！
“德累斯頓是德國的一個城市，在第二次世界大戰的時候被美國空軍炸了個一塌糊塗。”李任重見吳克功的窘態，看不過去，耐心地告訴吳書記。“也可能是因為這個原因，漢斯才不在國外說英語。這也是他愛國主義的一種表現。”
“何止於一塌糊塗！當時漢斯麵紅耳赤地說，他的父母就是被美國飛機炸死的！”李廠長說話了，鄭副廠長才用激烈的口氣補充了一句。他們倆的關係有點別扭。可正因為關係別扭，才能從反麵激出話來。
吳克功總算明白了，但又搔開了頭。會議僵在這兒，和前兩次一樣，無法進行下去。
“哎！老鄭，他跟你說這話的時候是用英文還是用德文的？”
周紹文靈機一動，想到了妙計。但他還是不願直接說出來；他要引導別人往他的妙計裏鑽。
“德文。”鄭副廠長眼睛都不看他，僅僅吐了兩個字。
“那麽，”周副書記麵帶微妙的笑容，“他說的是德文，你怎麽懂得的呢？”“我怎麽懂的？我前天不就匯報過了麽？我隻好從省社會科學院借了個新分來的大學生！”鄭副廠長的潛台詞是：你別的事情記得倒挺清楚，前天的事你卻記不得了！
“嘿嘿！”周紹文點點頭，眼睛橫掃過會議桌，朝大家一笑。意思是：這問題不就解決了嗎？
李任重當即明白了，但他覺得這個辦法不妥。可是這時候他的腦子被古董、錢如泉、“黑炮”、漢斯、趙信書和“社會比過去複雜了”等等所幹擾，亂成一團，也沒有表示異議。吳書記兩眼還瞪著周紹文，不太懂得這位副書記的圈子。至於鄭副廠長，他的心思根本不在這個會上。他當了多年的副廠長，工作勤勤懇懇，沒犯過大錯，可是這次調整班子，他還是副廠長，卻讓李任重當了正廠長，所以他抱定了冷眼旁觀的態度。這時，管財務的王副廠長忍不住了，皺著眉頭拍了拍記錄本。“行啦，行啦！”他不耐煩地說，“我看我們也別再討論了，就照周副書記想的辦法辦吧。老鄭，既然你已經請了一個翻譯，那就請到底算了。咱們頂多給他單位付點借調的勞務費和出差費，要不了多少錢。我告訴你們，s市的招待所愣敲竹杠，一套特級房間一天要我們四十多塊錢；機器還放在車站的倉庫裏，每天又要付錢，過期不取還要罰款！咱們坐在這兒討論，人民幣可是不停地朝外淌哩！”
“嗯，老周的辦法倒是個辦法。”吳克功終於恍然大悟，高興地說，“既然請了一個大學生來，就讓他一直陪同當翻譯好了。老鄭，你再跟省社會科學院商量商量，把這事定下來。至於趙工呢，”他把臉轉向廠長李任重，“咱們也別難為他，還是要注意知識分子政策。你想，要是他沒啥問題，我們不讓他跟那個德國人接觸，對他也沒啥妨礙；要是他真有啥問題呢，我們讓他跟那個德國人接觸，不是倒給他提供了一個犯錯誤的機會，反而害了一個同誌麽？你說，是不是這樣？”
李任重看著吳克功笑眯眯的臉，覺得這位黨委書記抱的態度還是與人為善的，心裏不覺有些感動。“好吧，”他點點頭。“我們目前也隻有這樣做了。”
事情總算在第三次黨委會上定下來：趙工靠邊，找人頂替，趕快去接漢斯。