魚鱗般的瓦片和院中盛開的一簇簇海棠花被夕陽染成明亮的橘紅色，史太太的馬車剛剛駛離甘草巷，紀長林就走著回來了。
空氣中沒有熟悉的飯香，他困惑地走到正屋，推開門，見到端坐在椅中的女兒，滿麵淚痕地望過來。
“爹爹！”紀慕雲哽咽著。
紀長林一下子明白，有人來遊說女兒了。他踉蹌兩步，啞著嗓子說“切莫說了，我不會答應的--你，你怎麽對得起你娘，對得起你姨母？”
母親去世之後，紀長林沒再續弦，孤零零一個人過日子，一轉眼十多年了。紀慕雲用衣袖擦擦眼淚，告訴自己“事已至此，不要難過”，把父親扶入椅中，拉住父親衣袖：“爹爹，我想過了。”
自從女兒一日日長大，跟著夫子讀書、明理，跟著有名的師傅彈琴畫畫，做針線，學廚藝，跟著姨母執掌家務，管賬，說的話越來越有道理，越來越沉得住氣，能給紀長林建議，做紀長林的主了，紀長林便明白，這回女兒也拿定了主意。
紀慕雲哽咽著，像姨母每每給猶豫不決的姨夫建議那樣，條理清晰地分析起來：“爹爹，這幾日間，史太太定是日日到鋪子裏勸您答應，旁人定是聽見了，史掌櫃八成也開了口，是也不是？”
紀長林半晌沒吭聲。
紀慕雲又說：“這麽一來，女兒猜，於掌櫃也知道這件事了。”
見父親沒否認，她一顆心越發難過，強自鎮定著“您定是寫了辭書，史掌櫃定然不收。爹爹，若是我們執意不肯，您沒法在鋪子裏做下去，隻能另謀出路了。”
對於紀長林來說，高不成低不就地，是個很麻煩的事情：他有秀才功名，每月能從官府領一兩銀子，可以免除差役，不屑去做低三下四的事；可金陵城地靈人傑，秀才遍地都是，舉人亦不罕見，舉人能開私塾、能給大戶人家坐館、能花錢托人情到偏遠縣城做個小官，普通秀才就不行了，隻能給人寫寫書信、寫寫對聯狀紙，素有“窮秀才”之說。
且，他身體不佳，日日離不開藥，有個即將成年、麵臨娶妻和學業的兒子，若沒有穩定進項，家裏就很艱難了。
說到紀慕嵐，先不提在哪個私塾讀書，平日給老師的束脩，逢年過節的禮物，平日和同學交往的開銷，加上衣服、鞋襪、筆墨紙硯就是一筆很大的費用；院試、鄉試在本城，還算省事，會試需去京城，千裏迢迢的路費不菲，一次考不中考兩次，兩次考不中考不考第三次？
家裏承擔得起嗎？
紀長林強撐著“臨街杜家鋪子缺人手，我已去問過，若是不行，我去杜家鋪子。”
紀慕雲輕輕搖頭，“爹爹，若您從金林閣出來，拿不到史掌櫃的薦書，杜家鋪子不會留您。”
這話說得婉轉，紀長林明白，杜家鋪子的掌櫃嘴上說得好，不肯得罪金林閣，更不敢得罪金陵城家大業大、根深樹茂的曹家。
他便一滯，紀慕雲黯然說：“爹爹，今日史太太有一句話沒錯：曹七太太相看過我，旁人也都知道了，縱然我們不答應，我，我以後也找不到好人家了。”
誰願意冒著得罪曹七爺、曹七太太的風險，求娶她一個窮秀才的女兒呢？
紀長林張著嘴巴，一句話也說不出，她忍著淚，“爹爹，史太太說，若是女兒入了曹七爺府裏，弟弟就能去曹氏族學附學，爹爹，扈夫子說過，弟弟天資聰穎，如遇名師，少說能考到舉人，再不發奮就來不及了。從京城出來的時候，姨母說的，您還記得嗎？”
那晚適逢大變，風雨飄搖，杜茹英穿著家常寶藍袍子，臉色鎮定，匆匆叮囑父女三人：“連夜走，不要回頭，橫豎牽連不到你們！”又對她和紀慕嵐說“你的事不要急，若李家不變心，等幾年也值得；你好好讀書，不可懈怠，不可浮躁，定要讀出來，給你父親爭口氣，聽你姐姐的話。”
“弟弟今年十五歲了，若，若女兒，過幾年，看在曹七爺麵上，說不定能說一門合適的親事。”她平靜地說，仿佛說著別人的事：“您也能省點心。”
有秀才功名和白丁、窮秀才的女兒和曹七爺妾室的弟弟，對於紀慕嵐說親來說有著天壤之別。
紀長林恨自己沒用，用手捂著臉，老淚從指縫間冒出來，“你，你可怎麽辦”紀慕雲淚水模糊視線，袖子掩著麵“爹爹，女兒聽說，曹七爺素來厚道，從不苛待下人，想來是個講道理的，七太太這麽看重我，也不會，也不會無緣無故發作我。”
“爹爹，您，您就答應了吧！”
作者有話說：
求預收《守寡後，我嫁給了大伯哥》
趙嘉娘自幼寄養在堂叔家，嫁妝隻有一櫃書、兩箱衣裳和三百兩銀子，堂嬸的白眼一年四季不斷。
運氣不錯，被媒人介紹給杭州首屈一指的官宦世家裴家六房庶子裴十六郎。
相看那日，趙嘉娘在廟裏遇到一位英俊斯文、彬彬有禮的男子。成親第二天敬茶，才知道，男子是裴家長房嫡子，自己的大伯哥，裴大郎。
趙嘉娘心底有些失望。
同一天晚上，裴大郎也在惋惜，在廟裏遇到的美貌佳人，居然嫁給沒出息堂弟。
之後幾年，丈夫不上進、懶惰、賭博、耳根軟、嫌棄她生了女兒，婆婆刻薄吝嗇，粗鄙令人厭。
趙嘉娘死了心，想方設法與丈夫和離。
沒曾想，丈夫意外死了，婆婆逼她守寡一輩子。
這個時候，裴大郎挺身而出，問，你可願嫁我為妻？
第4章
三月二十二日一大早，史太太喜滋滋地叫了鋪子裏的馬車，徑直往金陵城東金魚胡同去。
饒是到過不止一次，下了馬車，史太太依然被曹府的顯赫震撼了：數丈高的粉白色牆壁向遠處延伸出去，魚鱗般的黛瓦在陽光下泛著光輝，朱紅大門是新漆的，兩座人高的石獅子，簷下掛著燈籠，枝葉像頑皮的孩子探出頭。
“勞駕，我是城西鋪子的，找七太太身邊的程媽媽。”史太太遞了兩文錢，“請你喝茶。”
不多時，一位青衣仆婦帶著小丫鬟出來，“媽媽等著您呢。”
入了角門，滿目亭台樓閣，紅廊綠樹，屋簷下立著藍衣仆人，她不敢多瞧，隨著仆婦行走半晌，入了垂花門，在影壁牆前上了一輛內宅代步的青帷小油車，車行片刻到了一處寬敞氣派的五進院落，便是西府正院，七太太的起居之所了。
一進進院子進去，終於到了最裏麵一進，領路的仆婦笑道“您請等一等，我去稟報一聲。”史媽媽不敢托大，滿臉堆笑地福一福，目送那媽媽進了正屋。
這一等就等了半日，日頭慢慢移動，廂房傳出藥香，小丫鬟厚布墊手，從廂房捧著個瓦罐進去，另一個媽媽陪著須發皆白的大夫出門，才有人喊史太太進去。
相隔幾日，七太太沒什麽變化，塗了白白的脂粉，穿著嶄新的玫瑰紅繡西番蓮褙子，薑黃色鑲襴邊羅裙，象牙白綾襖。在家的緣故，鬢邊隻戴兩根花簪，坐在廳堂正中鋪了半新不舊青緞軟墊的花梨木太師椅上，懶洋洋地看著自己指尖，“過來了。”
史太太忙上前行禮，喜滋滋地奉上好消息“恭喜七太太，賀喜七太太，家裏要添人口了：紀掌櫃答應了。”
七太太噴地一笑，對身邊的程媽媽說“可真不容易，趕上宮裏挑娘娘了，不知道的，是讓紀掌櫃把閨女往火坑裏推呢。”
程媽媽忙說：“可不是，那人是個不開眼的，枉費您一番好意。”
兩邊侍立的妾室、丫鬟仆婦捧場地笑，史太太也笑，“這個紀長林啊，是個死心眼的，我們掌櫃的不敢把大事交給他，就讓他動動筆，寫寫帖子，做做屋裏的事，沒見過世麵，您別和他一般見識。”
七太太嗯一聲，“若不是看他女兒順眼，我早就耐不得了，沒了張屠戶，就吃帶毛豬麽？”
話是這麽說，程媽媽卻知道，今年出了正月，七太太就開始給丈夫相看妾室，在曹家族人裏挑了又挑。有的姑娘容貌好，一副小家子氣，上不得台麵；有的家境殷實，舍不得姑娘做妾；有的家裏上趕著，姑娘不出挑，七太太看不上，隻好把目光放遠一些。
紀慕雲長得漂亮，行事沉穩，父親有功名，七太太一眼就看中了，才耐著性子等到今天。
程媽媽便笑道：“總算這人，沒一條路走到黑。”
七太太也笑，隨意招招手，“史太太沒少折騰，實是辛苦了，請史太太沾沾我們家的喜氣。”
早有丫鬟遞了荷包過來，鼓鼓的，大概裝了銀錁子。史太太道謝，見七太太高興，小心翼翼地開口：“還有個事，得請您聽一聽：那紀長林說，不要聘金，請七太太費心，給他家姑娘辦納妾文書，到官府報備。”
七太太雙眼一眯，“我道是什麽事。便是他不提，我們家也是有規矩的，總不能從荒郊野地抬進一個人來。”
史太太忙說：“我也這麽和紀長林說，紀長林又說，若是方便，上回說的，給他兒子上族學那事....”
“我說出的話，什麽時候收回來過？”七太太朝程媽媽揚一揚下巴，“這件事，你去辦，告訴外院曹管家，去跟族學孟先生說，就說我的話，給紀姨娘的弟弟在學裏留個空兒。”
程媽媽屈膝答應。
史太太忙替紀長林道謝，“紀家祖墳冒了青煙，得到您的關照，誰聽著都羨慕，稱讚您寬仁善心。另有件事，那紀掌櫃家裏的是這個月底過世的，紀掌櫃想求您的恩典，讓她家姑娘下個月再出門子。”
左右不差幾天，七太太沒往心裏去，叫人拿了黃曆來，捧在麵前看了看：“下月初八是沐佛節....初十是個好日子，我卻有事...十四日是珍姐兒生辰，十五得歇一日....十六日諸事不宜....十八日宜嫁娶，便十八日吧。”
史太太便知道，如無意外，紀慕雲下月十八日就要入曹府了。她完成了紀長林的托付，自覺對得起紀慕雲了，喜笑顏開地說了半籮筐好話，見七太太露出倦色，忙告辭了。
外人走了，七太太打著哈欠鬆懈下來，問兩句“少爺醒了沒有，讓奶娘帶過來；叫大小姐歇歇，別把眼睛弄壞了”，就由兩位妾室攙扶著，到西捎間貴妃榻歇了。
穿鬆花綠褙子、蔥白挑線裙子的姨娘接過小丫鬟捧來的紅漆托盤，捧到七太太麵前；另一個穿藕荷色褙子、淡黃色羅裙的姨娘拿起一柄湘妃團扇，輕輕扇動。
七太太端起掌心大的甜白瓷小碗一仰脖，憋住一口氣，連吃兩顆雪花霜糖才緩過勁兒，用橘子水漱口。“給三太太五太太發帖子，還有六叔，就說七爺要納妾，下月十八號，請幾位爺、奶奶過府裏來，熱鬧熱鬧。”
程媽媽應了，“奴婢這就去。”
“到了十八號，叫春熙樓送兩隻脆皮乳豬過來，連帶佛跳牆和豆腐澇。”她閉著眼睛，“派人去唐記買脆皮花生、魚皮花生、醬油瓜子和琥珀核桃，再叫個戲班子過來。”
程媽媽笑道：“那感情好，太太想叫哪一班？”
七太太懶洋洋地，“我是聽不了兩句，你們想聽哪一出？”
穿鬆花綠褙子的姨娘姓於，年紀略大，笑著沒說話，另一位姨娘姓夏，是七太太的陪嫁丫頭，立刻捧場：“飛雪堂老板會說俏皮話兒，上回逗得奴婢肚子都疼了；牡丹堂台柱子小牡丹號稱天下隻服京城的三喜班，紫釵堂當家的嗓子倒了，新上來的撐不住，依奴婢說，不如請牡丹堂。”
七太太無所謂地嗯一聲，程媽媽便記在心裏。
“府裏的人多發一個月月例，鋪子也一並算上，沾沾七爺的喜氣。等紀姨娘進府，叫....叫冬梅過去伺候吧。”七太太盤算著。
屋角一個十六、七歲，容長臉的丫鬟忙上前應“是”。
七太太懶洋洋地說“派人把雙翠閣收拾出來，房子是前年新粉的，不必再動，把該置辦的置辦了，該從庫房搬出來的搬出來，院子裏整一整。”
程媽媽愣住了，兩個姨娘也麵麵相覷：按慣例，不管東府西府，姨娘住在正房附近，喏，於姨娘夏姨娘就住在正房東北角兩個相鄰的小院。
七太太說的雙翠閣卻是正房西邊一處獨立的兩進院子，足有數畝地，坐北朝南，精致幽靜，院裏兩棵冠蓋如傘的桂樹，秋天落花是府裏一景，老爺尤其喜歡。除此之外，穿過一條遊廊便是府裏花園，別說住姨娘，來了客人都可招待得體體麵麵。
夏姨娘咬著嘴唇，“新妹妹是個有福氣的，太太可真大方，奴婢和於姐姐都要醋了。”
七太太這回卻沒笑，冷著臉說“還不是你們不爭氣！爺已然出了孝，你們兩個可有動靜？無論你們誰生出個哥兒，堵堵別人的嘴，我也把雙翠閣給你們住。”
夏姨娘不敢吭聲，於姨娘低下頭：她倒是生了，可惜是個女兒。
提到別人，七太太便想起來：“準備筆墨，我得給姑太太寫封信，告訴姑太太，我踏破鐵鞋，才給七爺尋了一門家世清白、容貌出挑的妾室，知根知底的不說，上麵有個秀才爹，下麵有個進了族學的弟弟。看看姑太太還說不說七老爺子嗣單薄，還張不張羅著給七老爺房裏添人，還教不教訓我我賢惠、大度。”
程媽媽小心翼翼地應了，兩位姨娘不敢吭聲。
七太太說多了話，有些勞神，喝了兩口冰糖煨的燕窩，一個會推拿的丫鬟忙湊過來，輕手輕腳地替她按摩頭頸處的穴位。
不多時，七太太舒服地合上眼睛，鼻息沉重，兩個姨娘一個捶腿，一個打扇，動也不敢動。
不知過了多久，屋角立著的自鳴鍾發出小鳥清脆的鳴叫，七太太睜開眼睛，用帕子掩著打個哈欠，“剛才說到哪裏了？”
程媽媽笑道“說到給姑太太寫信。”
七太太意興闌珊地，“派人給舅太太也去個信，請她和舅老爺四月十八過府來。還有，舅太太說的那個遠房親戚，我沒看上，讓她隨便看誰順眼，就說給誰吧。”
程媽媽彎著腰道：“奴婢倒覺得，不如說請人算了算，說那姑娘屬相和我們家犯衝，不太合適？”
七太太咳兩聲，倦容掩也掩不住，“就按你說的辦。”
作者有話說：
我的完結文《不願做妾的紅葉》
做為家生子和陪嫁丫頭，紅葉聽小姐的安排，給英俊風流的世子姑爺做了小妾。
小姐病逝之後，紅葉護著少爺，爭姑爺的寵愛，與新任主母鬥了20年。
少爺平平安安長大，繼承世孫之位，人老珠黃的紅葉被世子姑爺忘得幹幹淨淨。
姑爺去世第三天，紅葉被新任主母提腳賣給人牙子，進了煙花之地。
紅葉一頭碰死，死前想，如果有來生，再也不要做妾。
睜開眼睛，紅葉回到16歲，小姐還活著，新任主母還沒有進門。
這一回，紅葉再也不要做妾，
空氣中沒有熟悉的飯香，他困惑地走到正屋，推開門，見到端坐在椅中的女兒，滿麵淚痕地望過來。
“爹爹！”紀慕雲哽咽著。
紀長林一下子明白，有人來遊說女兒了。他踉蹌兩步，啞著嗓子說“切莫說了，我不會答應的--你，你怎麽對得起你娘，對得起你姨母？”
母親去世之後，紀長林沒再續弦，孤零零一個人過日子，一轉眼十多年了。紀慕雲用衣袖擦擦眼淚，告訴自己“事已至此，不要難過”，把父親扶入椅中，拉住父親衣袖：“爹爹，我想過了。”
自從女兒一日日長大，跟著夫子讀書、明理，跟著有名的師傅彈琴畫畫，做針線，學廚藝，跟著姨母執掌家務，管賬，說的話越來越有道理，越來越沉得住氣，能給紀長林建議，做紀長林的主了，紀長林便明白，這回女兒也拿定了主意。
紀慕雲哽咽著，像姨母每每給猶豫不決的姨夫建議那樣，條理清晰地分析起來：“爹爹，這幾日間，史太太定是日日到鋪子裏勸您答應，旁人定是聽見了，史掌櫃八成也開了口，是也不是？”
紀長林半晌沒吭聲。
紀慕雲又說：“這麽一來，女兒猜，於掌櫃也知道這件事了。”
見父親沒否認，她一顆心越發難過，強自鎮定著“您定是寫了辭書，史掌櫃定然不收。爹爹，若是我們執意不肯，您沒法在鋪子裏做下去，隻能另謀出路了。”
對於紀長林來說，高不成低不就地，是個很麻煩的事情：他有秀才功名，每月能從官府領一兩銀子，可以免除差役，不屑去做低三下四的事；可金陵城地靈人傑，秀才遍地都是，舉人亦不罕見，舉人能開私塾、能給大戶人家坐館、能花錢托人情到偏遠縣城做個小官，普通秀才就不行了，隻能給人寫寫書信、寫寫對聯狀紙，素有“窮秀才”之說。
且，他身體不佳，日日離不開藥，有個即將成年、麵臨娶妻和學業的兒子，若沒有穩定進項，家裏就很艱難了。
說到紀慕嵐，先不提在哪個私塾讀書，平日給老師的束脩，逢年過節的禮物，平日和同學交往的開銷，加上衣服、鞋襪、筆墨紙硯就是一筆很大的費用；院試、鄉試在本城，還算省事，會試需去京城，千裏迢迢的路費不菲，一次考不中考兩次，兩次考不中考不考第三次？
家裏承擔得起嗎？
紀長林強撐著“臨街杜家鋪子缺人手，我已去問過，若是不行，我去杜家鋪子。”
紀慕雲輕輕搖頭，“爹爹，若您從金林閣出來，拿不到史掌櫃的薦書，杜家鋪子不會留您。”
這話說得婉轉，紀長林明白，杜家鋪子的掌櫃嘴上說得好，不肯得罪金林閣，更不敢得罪金陵城家大業大、根深樹茂的曹家。
他便一滯，紀慕雲黯然說：“爹爹，今日史太太有一句話沒錯：曹七太太相看過我，旁人也都知道了，縱然我們不答應，我，我以後也找不到好人家了。”
誰願意冒著得罪曹七爺、曹七太太的風險，求娶她一個窮秀才的女兒呢？
紀長林張著嘴巴，一句話也說不出，她忍著淚，“爹爹，史太太說，若是女兒入了曹七爺府裏，弟弟就能去曹氏族學附學，爹爹，扈夫子說過，弟弟天資聰穎，如遇名師，少說能考到舉人，再不發奮就來不及了。從京城出來的時候，姨母說的，您還記得嗎？”
那晚適逢大變，風雨飄搖，杜茹英穿著家常寶藍袍子，臉色鎮定，匆匆叮囑父女三人：“連夜走，不要回頭，橫豎牽連不到你們！”又對她和紀慕嵐說“你的事不要急，若李家不變心，等幾年也值得；你好好讀書，不可懈怠，不可浮躁，定要讀出來，給你父親爭口氣，聽你姐姐的話。”
“弟弟今年十五歲了，若，若女兒，過幾年，看在曹七爺麵上，說不定能說一門合適的親事。”她平靜地說，仿佛說著別人的事：“您也能省點心。”
有秀才功名和白丁、窮秀才的女兒和曹七爺妾室的弟弟，對於紀慕嵐說親來說有著天壤之別。
紀長林恨自己沒用，用手捂著臉，老淚從指縫間冒出來，“你，你可怎麽辦”紀慕雲淚水模糊視線，袖子掩著麵“爹爹，女兒聽說，曹七爺素來厚道，從不苛待下人，想來是個講道理的，七太太這麽看重我，也不會，也不會無緣無故發作我。”
“爹爹，您，您就答應了吧！”
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求預收《守寡後，我嫁給了大伯哥》
趙嘉娘自幼寄養在堂叔家，嫁妝隻有一櫃書、兩箱衣裳和三百兩銀子，堂嬸的白眼一年四季不斷。
運氣不錯，被媒人介紹給杭州首屈一指的官宦世家裴家六房庶子裴十六郎。
相看那日，趙嘉娘在廟裏遇到一位英俊斯文、彬彬有禮的男子。成親第二天敬茶，才知道，男子是裴家長房嫡子，自己的大伯哥，裴大郎。
趙嘉娘心底有些失望。
同一天晚上，裴大郎也在惋惜，在廟裏遇到的美貌佳人，居然嫁給沒出息堂弟。
之後幾年，丈夫不上進、懶惰、賭博、耳根軟、嫌棄她生了女兒，婆婆刻薄吝嗇，粗鄙令人厭。
趙嘉娘死了心，想方設法與丈夫和離。
沒曾想，丈夫意外死了，婆婆逼她守寡一輩子。
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三月二十二日一大早，史太太喜滋滋地叫了鋪子裏的馬車，徑直往金陵城東金魚胡同去。
饒是到過不止一次，下了馬車，史太太依然被曹府的顯赫震撼了：數丈高的粉白色牆壁向遠處延伸出去，魚鱗般的黛瓦在陽光下泛著光輝，朱紅大門是新漆的，兩座人高的石獅子，簷下掛著燈籠，枝葉像頑皮的孩子探出頭。
“勞駕，我是城西鋪子的，找七太太身邊的程媽媽。”史太太遞了兩文錢，“請你喝茶。”
不多時，一位青衣仆婦帶著小丫鬟出來，“媽媽等著您呢。”
入了角門，滿目亭台樓閣，紅廊綠樹，屋簷下立著藍衣仆人，她不敢多瞧，隨著仆婦行走半晌，入了垂花門，在影壁牆前上了一輛內宅代步的青帷小油車，車行片刻到了一處寬敞氣派的五進院落，便是西府正院，七太太的起居之所了。
一進進院子進去，終於到了最裏麵一進，領路的仆婦笑道“您請等一等，我去稟報一聲。”史媽媽不敢托大，滿臉堆笑地福一福，目送那媽媽進了正屋。
這一等就等了半日，日頭慢慢移動，廂房傳出藥香，小丫鬟厚布墊手，從廂房捧著個瓦罐進去，另一個媽媽陪著須發皆白的大夫出門，才有人喊史太太進去。
相隔幾日，七太太沒什麽變化，塗了白白的脂粉，穿著嶄新的玫瑰紅繡西番蓮褙子，薑黃色鑲襴邊羅裙，象牙白綾襖。在家的緣故，鬢邊隻戴兩根花簪，坐在廳堂正中鋪了半新不舊青緞軟墊的花梨木太師椅上，懶洋洋地看著自己指尖，“過來了。”
史太太忙上前行禮，喜滋滋地奉上好消息“恭喜七太太，賀喜七太太，家裏要添人口了：紀掌櫃答應了。”
七太太噴地一笑，對身邊的程媽媽說“可真不容易，趕上宮裏挑娘娘了，不知道的，是讓紀掌櫃把閨女往火坑裏推呢。”
程媽媽忙說：“可不是，那人是個不開眼的，枉費您一番好意。”
兩邊侍立的妾室、丫鬟仆婦捧場地笑，史太太也笑，“這個紀長林啊，是個死心眼的，我們掌櫃的不敢把大事交給他，就讓他動動筆，寫寫帖子，做做屋裏的事，沒見過世麵，您別和他一般見識。”
七太太嗯一聲，“若不是看他女兒順眼，我早就耐不得了，沒了張屠戶，就吃帶毛豬麽？”
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紀慕雲長得漂亮，行事沉穩，父親有功名，七太太一眼就看中了，才耐著性子等到今天。
程媽媽便笑道：“總算這人，沒一條路走到黑。”
七太太也笑，隨意招招手，“史太太沒少折騰，實是辛苦了，請史太太沾沾我們家的喜氣。”
早有丫鬟遞了荷包過來，鼓鼓的，大概裝了銀錁子。史太太道謝，見七太太高興，小心翼翼地開口：“還有個事，得請您聽一聽：那紀長林說，不要聘金，請七太太費心，給他家姑娘辦納妾文書，到官府報備。”
七太太雙眼一眯，“我道是什麽事。便是他不提，我們家也是有規矩的，總不能從荒郊野地抬進一個人來。”
史太太忙說：“我也這麽和紀長林說，紀長林又說，若是方便，上回說的，給他兒子上族學那事....”
“我說出的話，什麽時候收回來過？”七太太朝程媽媽揚一揚下巴，“這件事，你去辦，告訴外院曹管家，去跟族學孟先生說，就說我的話，給紀姨娘的弟弟在學裏留個空兒。”
程媽媽屈膝答應。
史太太忙替紀長林道謝，“紀家祖墳冒了青煙，得到您的關照，誰聽著都羨慕，稱讚您寬仁善心。另有件事，那紀掌櫃家裏的是這個月底過世的，紀掌櫃想求您的恩典，讓她家姑娘下個月再出門子。”
左右不差幾天，七太太沒往心裏去，叫人拿了黃曆來，捧在麵前看了看：“下月初八是沐佛節....初十是個好日子，我卻有事...十四日是珍姐兒生辰，十五得歇一日....十六日諸事不宜....十八日宜嫁娶，便十八日吧。”
史太太便知道，如無意外，紀慕雲下月十八日就要入曹府了。她完成了紀長林的托付，自覺對得起紀慕雲了，喜笑顏開地說了半籮筐好話，見七太太露出倦色，忙告辭了。
外人走了，七太太打著哈欠鬆懈下來，問兩句“少爺醒了沒有，讓奶娘帶過來；叫大小姐歇歇，別把眼睛弄壞了”，就由兩位妾室攙扶著，到西捎間貴妃榻歇了。
穿鬆花綠褙子、蔥白挑線裙子的姨娘接過小丫鬟捧來的紅漆托盤，捧到七太太麵前；另一個穿藕荷色褙子、淡黃色羅裙的姨娘拿起一柄湘妃團扇，輕輕扇動。
七太太端起掌心大的甜白瓷小碗一仰脖，憋住一口氣，連吃兩顆雪花霜糖才緩過勁兒，用橘子水漱口。“給三太太五太太發帖子，還有六叔，就說七爺要納妾，下月十八號，請幾位爺、奶奶過府裏來，熱鬧熱鬧。”
程媽媽應了，“奴婢這就去。”
“到了十八號，叫春熙樓送兩隻脆皮乳豬過來，連帶佛跳牆和豆腐澇。”她閉著眼睛，“派人去唐記買脆皮花生、魚皮花生、醬油瓜子和琥珀核桃，再叫個戲班子過來。”
程媽媽笑道：“那感情好，太太想叫哪一班？”
七太太懶洋洋地，“我是聽不了兩句，你們想聽哪一出？”
穿鬆花綠褙子的姨娘姓於，年紀略大，笑著沒說話，另一位姨娘姓夏，是七太太的陪嫁丫頭，立刻捧場：“飛雪堂老板會說俏皮話兒，上回逗得奴婢肚子都疼了；牡丹堂台柱子小牡丹號稱天下隻服京城的三喜班，紫釵堂當家的嗓子倒了，新上來的撐不住，依奴婢說，不如請牡丹堂。”
七太太無所謂地嗯一聲，程媽媽便記在心裏。
“府裏的人多發一個月月例，鋪子也一並算上，沾沾七爺的喜氣。等紀姨娘進府，叫....叫冬梅過去伺候吧。”七太太盤算著。
屋角一個十六、七歲，容長臉的丫鬟忙上前應“是”。
七太太懶洋洋地說“派人把雙翠閣收拾出來，房子是前年新粉的，不必再動，把該置辦的置辦了，該從庫房搬出來的搬出來，院子裏整一整。”
程媽媽愣住了，兩個姨娘也麵麵相覷：按慣例，不管東府西府，姨娘住在正房附近，喏，於姨娘夏姨娘就住在正房東北角兩個相鄰的小院。
七太太說的雙翠閣卻是正房西邊一處獨立的兩進院子，足有數畝地，坐北朝南，精致幽靜，院裏兩棵冠蓋如傘的桂樹，秋天落花是府裏一景，老爺尤其喜歡。除此之外，穿過一條遊廊便是府裏花園，別說住姨娘，來了客人都可招待得體體麵麵。
夏姨娘咬著嘴唇，“新妹妹是個有福氣的，太太可真大方，奴婢和於姐姐都要醋了。”
七太太這回卻沒笑，冷著臉說“還不是你們不爭氣！爺已然出了孝，你們兩個可有動靜？無論你們誰生出個哥兒，堵堵別人的嘴，我也把雙翠閣給你們住。”
夏姨娘不敢吭聲，於姨娘低下頭：她倒是生了，可惜是個女兒。
提到別人，七太太便想起來：“準備筆墨，我得給姑太太寫封信，告訴姑太太，我踏破鐵鞋，才給七爺尋了一門家世清白、容貌出挑的妾室，知根知底的不說，上麵有個秀才爹，下麵有個進了族學的弟弟。看看姑太太還說不說七老爺子嗣單薄，還張不張羅著給七老爺房裏添人，還教不教訓我我賢惠、大度。”
程媽媽小心翼翼地應了，兩位姨娘不敢吭聲。
七太太說多了話，有些勞神，喝了兩口冰糖煨的燕窩，一個會推拿的丫鬟忙湊過來，輕手輕腳地替她按摩頭頸處的穴位。
不多時，七太太舒服地合上眼睛，鼻息沉重，兩個姨娘一個捶腿，一個打扇，動也不敢動。
不知過了多久，屋角立著的自鳴鍾發出小鳥清脆的鳴叫，七太太睜開眼睛，用帕子掩著打個哈欠，“剛才說到哪裏了？”
程媽媽笑道“說到給姑太太寫信。”
七太太意興闌珊地，“派人給舅太太也去個信，請她和舅老爺四月十八過府來。還有，舅太太說的那個遠房親戚，我沒看上，讓她隨便看誰順眼，就說給誰吧。”
程媽媽彎著腰道：“奴婢倒覺得，不如說請人算了算，說那姑娘屬相和我們家犯衝，不太合適？”
七太太咳兩聲，倦容掩也掩不住，“就按你說的辦。”
作者有話說：
我的完結文《不願做妾的紅葉》
做為家生子和陪嫁丫頭，紅葉聽小姐的安排，給英俊風流的世子姑爺做了小妾。
小姐病逝之後，紅葉護著少爺，爭姑爺的寵愛，與新任主母鬥了20年。
少爺平平安安長大，繼承世孫之位，人老珠黃的紅葉被世子姑爺忘得幹幹淨淨。
姑爺去世第三天，紅葉被新任主母提腳賣給人牙子，進了煙花之地。
紅葉一頭碰死，死前想，如果有來生，再也不要做妾。
睜開眼睛，紅葉回到16歲，小姐還活著，新任主母還沒有進門。
這一回，紅葉再也不要做妾，