找了花錦明這麽個女婿, 找了花家這麽個親家，如今, 花家在風中飄搖, 前途未卜, 做親家的看著也難受。
曹慎接口：“我早勸過他，褚舉人家不比花家實惠？現在後悔了吧？”三爺替曹延軒抱不平, “也不能怪老七。珍姐兒的事，他說了又不算。”
在座的都知道曹延軒家事, 便不再提了。
曹慎反過來提醒，“老七, 你可小心點，別珍姐兒跟你一哭一鬧, 你就硬著頭皮去拉扯花家--沾上這種事, 隻能怪花家倒黴，誰也救不了他們。”
五爺也是讚成的，“六叔說得對, 別的事還好說, 親戚間能幫一把拉一把, 這種~如今江西那邊，別說你我，就算閣老尚書，能躲多遠躲多遠。”
曹延軒是明白的，默然半晌，拎過茶壺給自己倒茶，“我能幹什麽，我一介白丁，平民百姓，老老實實的在家裏待著，哪裏也不去。”
說到這裏，三爺瞧瞧他，又唉聲歎氣起來：“老七這個命啊！上回還說，等著新帝恩科。如今新帝確實開了恩科，他可倒好，又不知道該不該下場了。”
誰曾想，太子沒能繼位，六王爺搶占了皇位！
自古以來，名不正言不順是大忌，六王爺這位置能不能坐得穩，能坐多久，誰也不知道--別忘了，廢帝（太子世子）死了，廢帝的胞弟卻流落在外，傳國玉璽也不見蹤影。
古往今來，嫡支繼位的正統性是大於旁支的，若廢帝的胞弟登高一呼....遠在川蜀的五王爺還沒有音訊。
曹延軒想一想就頭疼，依次問三人：“若換成你，你去不去京城？”
三爺看熱鬧不怕事大，嬉笑著調侃：“去呀，為什麽不去？曆朝曆代，新帝登基，無不倚重自己選出來的人，尤其是破天荒頭一遭。死了的李閣老，就是先帝禦筆欽點的永乾元年探花郎。”
五爺哼一聲，卻說：“我不去。大不了再等三年，急什麽？萬一~”右手比了個“六”，表示當今皇帝，“萬一出了岔子，再來一回~”
手掌翻過來，意味著改朝換代，五爺沉聲說“你若落榜還好，萬一考中了--還不如考不中。”
萬一曹延軒金榜題名，寶座上的嘉正皇帝卻被廢帝的胞弟或者其他王爺推翻，後者登基，嘉正皇帝選出來的這一批進士、舉人，仕途上就很尷尬了，十之八、玖會被冷遇--誰願意和廢帝看好的人共事？橫豎三年一科，人才多得是。
這些事情，曹延軒早就想過了，默然無語，目光移向曹慎。
曹慎連連搖手，“老七，這事吧，問我也沒用，我也做不了主，萬一有個差錯，別說你了，我心裏也過不去。”
誰願意擔這個責任？
曹延軒歎口氣，又想起一件事：“六姐兒十五歲，出了孝期該議親了，想請兩位嫂嫂和嬸子，有合適的留意一下。”
這事簡單，三位爺都應了。
今日珍姐兒在，曹延軒便沒留下來吃飯，喝了會茶就回了西府。一進大門，朗月便過來稟報：“四小姐下午請了大夫。”
曹延軒皺起眉，連問“可有不妥當？”
朗月是打聽過的，“範大夫等著您呢，四小姐一直在屋裏，寶少爺陪著。”
他忙忙去了珍姐兒的院子，一踏進去就微微鬆了口氣：往來丫鬟臉上並無哀色。
待進了正屋，珍姐兒歇在帳子裏，屋裏七、八個丫鬟仆婦服侍著，寶哥兒在床邊繡墩讀一本書，媛姐兒在臨窗大炕邊聽邊做針線。
“今日怎麽樣？”曹延軒笑著說，坐在寶哥兒讓出來的繡墩，“可還住得慣？”
珍姐兒像平常一樣撒嬌，“還是家裏的床舒服，爹爹~人家都不想走了。”曹延軒便道：“那便不走了，讓錦明一個人回家。”
珍姐兒抿嘴笑，氣氛歡快起來。
曹延軒接過丫鬟捧來的茶，朝著程媽媽招招手，緩步走到窗邊。
後者忙忙低聲稟告，“四小姐歇過午覺，身子骨不太舒坦，奴婢便叫人請了範大夫來。範大夫把過脈，說四小姐今日起得早，勞累了些，沒什麽大礙，開了些安胎的湯藥。奴婢不放心，請範大夫留一留，支使人去拿藥，如今大夫正在廂房喝茶呢！”
曹延軒點點頭，到西廂房見了範大夫。
範大夫知道他愛重女兒，見麵便說：“七老爺請放心，四小姐安好。”
曹延軒鬆了口氣：是他提出讓女兒回家養著，若女兒回家第一天就有了閃失，不好和花錦明、花家交代。
他便把花家請的大夫讓珍姐兒“躺足三個月”的事情說了，“依您看，是不是讓她繼續躺著？”
範大夫擅長婦科，給不少貴婦人治過病，經驗不可謂不豐富，給珍姐兒把一把脈，便知無有大礙。
不過，範大夫能有今天的名聲，自然是把謹慎穩妥放在第一位的，“老朽也這麽想，四小姐年輕，性格活潑，躺一躺是最妥當的，不過，也不要日日躺在床上，要不然，腿腳沒力氣，生的時候就吃苦頭了。”
說著，範大夫把開好的方子遞過來，“請四小姐連吃一個月，十天後，老朽再來。”
曹延軒奉上酬金，親自把大夫送出大門，回到珍姐兒的住處叮囑：“不可大意，還是躺一躺吧。”
珍姐兒平日不耐煩，今日卻很聽話，“那，爹爹，您給我找些事情做吧，要不然，人家可要煩死了。”
“想看什麽書，到爹爹書房裏拿，想吃什麽菜叫廚房做，再不然做些針線，也別做多了，把眼睛弄壞了。”曹延軒一邊說，一邊招招手，叫過寶哥兒來：“這段時日，你上午去東府讀書，下午回來陪你姐姐。”
珍姐兒笑道：“我早就和弟弟說了，晚上也讓弟弟住我這裏，人多熱鬧，也省得給您添麻煩。”
這句話一說，程媽媽提心吊膽的，曹延軒卻沒聽出來女兒的意思，滿意地頷首，問媛姐兒：“你也陪陪你姐姐吧。”
媛姐兒恭聲答應。
說話間，小丫鬟捧著紅漆托盤進來，上麵是一盅熱氣騰騰的湯藥。
曹延軒安慰女兒：“範大夫醫術高明，紀氏懷著你十五弟的時候，不小心動了胎氣，就是吃了範大夫的湯藥，順順當當把你十五弟生下來，你看你十五弟，要多壯實有多壯實。”
叮一聲，正用白瓷調羹攪合湯藥的珍姐兒把調羹一甩，甩甩手指，“太燙了。”
小丫鬟忙把湯藥捧到一邊。
閑話片刻，見時候不早，曹延軒派人到雙翠閣傳話，“晚飯在正院用，叫人把昱哥兒抱過來。”
媛姐兒聽見了，過來福了福，“父親，外麵天黑，女兒把十五弟接過來吧。”
昱哥兒小小年紀就會看人，在仆婦麵前可勁兒折騰，在家裏人麵前就老實多了。曹延軒便囑咐：“去吧，路上當心些。”
屋子另一邊的珍姐兒小口小口呷著紅棗羹，和程媽媽交換個不滿的眼色。媛姐兒沒瞧見，披上一件月白披風，一路到了雙翠閣。
正屋正熱鬧著，昱哥兒肚子餓了，紀慕雲給他一塊葡萄幹桂花糕糕就不肯給了，“一會兒要跟著爹爹吃飯呢”，小家夥兒在地上亂蹦。
見姐姐來了，他叫著“媛媛”，一頭撞在媛姐兒膝蓋上。媛姐兒“哎呦呦”做出站不穩的模樣，滿屋子人都笑。
趁著仆婦給昱哥兒穿衣裳的空兒，媛姐兒悄悄告訴紀慕雲“四姐姐到家好好的，下午不舒坦，請了範大夫來家裏”。
紀慕雲聽了，便說“老爺必定憂心，這段時日，你陪陪四小姐吧。”媛姐兒學的正上癮，寧願到這邊來，嘟囔“四姐姐身邊十來個人，又有程媽媽。”
待姐弟倆走了，紀慕雲晚飯也端上來了：醋溜豆芽、攤雞蛋、蝦皮粉絲、炒韭菜、肘子肉、鬆仁小肚，小碗盛著的蔥絲黃豆醬，還有一小屜薄薄的麵餅。
前幾日龍抬頭，府裏做了春餅（龍鱗）、餃子（龍耳），人人愛吃，今日紀慕雲又要了春餅。
待吃過飯，她在院子裏散步，摘了些新開的夜來香，用水養在胭脂紅小碗裏，把人打發出去。
呂媽媽元月月底出府，到金陵城兩家最好的醫館問到風濕病的方子，帶了回來。紀慕雲挑燈磨磨，把方子附在信裏，伏案細細寫了三張信紙，囑咐姨母“保重身體”，“終有春暖花開日。”
寫到這裏，她盯著信紙沉思：京城天翻地覆，姨母遠在湖南，知道了沒有？這麽大的事情，她不敢寫在信裏，附上一張五百兩的銀票。
信寫完了，她又讀一遍，計算著時間：二月月底才能寄出去，姨母收到就得三四月份，實在太慢了。
可是，再快也不能夠了：呂媽媽如今借著去紀家探望、回侄子家的緣由，每月月出府一次，去商行寄信去紀家拿信，再帶回府來，雖繁瑣了些，已是以往不能想象的便利。
自己隻是妾室，奶娘出府已是曹延軒的偏寵，日後新太太進府，哪裏還能做得到？
想到這裏，紀慕雲望著靜靜燃燒的燭火，胸口鈍鈍得疼。
三年來的一幕幕，像走馬燈似的出現在麵前：自己給曹延軒做衣裳，曹延軒送自己首飾，兩人並肩寫詩、畫畫、賞花，一起養孩子，他平時再忙也回來吃飯，遇到事，像今日一樣打發人回來說一聲，夜間恩愛纏綿....
等他娶了新太太，這種甜蜜的日子再也不會有了吧？
燭火幽幽搖曳，不知過了多久，屋外傳來動靜，間雜著昱哥兒的哭聲，嗷嗷的，在夜幕中傳出很遠。
紀慕雲心裏一慌，放下筆站起就往外走，掀開門簾又奔回來，把沒寫完的信塞進床頭暗格，才匆匆出屋。
昱哥兒在曹延軒懷裏，哭得臉都紅了，見到她就伸著胳膊“娘”，紀慕雲忙把兒子接到懷裏。小家夥立刻摟緊她脖子，像隻受了委屈的小狗。
“不要緊的。”曹延軒沒當回事，拉一拉昱哥兒頭頂歪著的帽子，“這小子晚上吃的多了些，快到院裏非要自己走，被石頭絆了一跤。”
紀慕雲嗔怪：“大半夜黑燈瞎火的，磕到怎麽辦？”石媽媽和孫氏縮在一邊不敢出聲，昱哥兒知道母親向著自己，越哭越大聲。
曹延軒笑著搖搖頭，隨母子倆回到院裏。到了東次間，紀慕雲哄得兒子不哭了，抱到小床上，脫了昱哥兒衣裳細瞧：右邊膝蓋紅了一小塊，沒破皮，別的地方沒什麽異常。
“傻瓜蛋！”石媽媽用毯子裹住昱哥兒，她放了心，親親他的小臉蛋，“是不是亂跑來著？”
昱哥兒嘻嘻笑，說“沒！”
這孩子，喜歡一個字一個字往外蹦，紀慕雲怎麽看，怎麽覺得兒子可愛。
菊香丁蘭提了熱水進來，趁著屋裏暖和，幾人給昱哥兒洗了澡，擦了香脂，穿了細布寢衣，紀慕雲哄他睡覺。
剛剛受了驚的緣故，昱哥兒興奮得很，一會兒“喝水”一會兒“尿尿”一會兒又要“吃餅”，孫氏忙攔著“十五少爺吃了一碗飯兩張春餅，還喝了半碗湯，可不敢再吃。”
曹延軒在旁邊看著，笑道“慈母多敗兒”，回隔壁臥房去了。
今日起得早，接女兒送女婿去東府忙忙碌碌一天，他有些倦了，看了看桌案上的筆墨，就脫了外裳和鞋子，躺到床上去了。
往日寶哥兒在，父子倆睡在東廂房，今日寶哥兒不在，曹延軒懶得折騰，打算就在這裏歇了。他翻個身，拉過湘被的時候，瞥到一角白色東西，在黑漆床板中分外突兀。
是信紙，曹延軒看了看，忽然好奇起來，拉開雕著喜鵲登枝的暗格，看著裏麵的信紙信封。
誰給雲娘的信？他在腦海中搜索。
紀家就在城裏，雲娘的乳娘每月出府，問候雲娘父親弟弟，用不著寫信；雲娘有一個遠在湖南的姨母，寫信很正常，那為什麽不放在櫃裏，像秘密一樣藏起來？雲娘做事極有章法，賬本、首飾和昱哥兒的零用錢，存放的妥妥當當。
最上麵一封信皺巴巴的，顯然是匆匆塞進去的，曹延軒用手捋平信紙，坐在床邊，就著昏黃光線隨意看起來：
雲娘在這封沒寫完的信裏寫道：自己和昱哥兒一切都好，七爺也好，呂媽媽到醫館尋來風濕方子....姨母吃些決明子、金銀花、枸杞、熟地、石斛，對眼睛好....嫂嫂可好？熙哥兒要緊，也別累到了....鄰居可曾啟程往西寧衛？
又寫道，藥材不易存放，路途又遠，最好拿了銀子，到當地再買藥材。
信裏夾著一張同樣皺巴巴的五百兩銀票，是過年他給雲娘零花的。
西寧衛？
邊疆青海衛所，距離京城數千裏，路途艱辛條件惡劣，先帝在時，經常把犯了罪的官員貶斥過去。很多人根本撐不到地方，路上就死了。時間長了，“發到西寧衛”成了個別上峰嚇唬屬下的口頭禪。
曹延軒皺起眉，拿著所有的信踱到燈下細瞧。
其餘都是姨母寫給雲娘的信件，按照時間為序，大多是家常瑣事，從一開始問雲娘“懷相如何、“生的時候可還順當”，誇讚昱哥兒“是個結實的孩子”，又提點她“曹七爺對你再好，也要小心謹慎，不要給新太太留下把柄。”
靠後一封信裏，姨母口吻擔憂，說，“你姨丈在西寧衛染了風濕，腿腳不利索了，大表哥二表哥尚好”，最後一封信則是鄰居千裏迢迢去了西寧衛的事。
雲娘的姨丈，在西寧衛做什麽？曹延軒捏緊信紙。
囚犯？
犯了事、被貶斥過去的犯官？
他眉頭緊皺，用最快的速度從頭再讀一遍，見到一行“待來年，春暖花開....燕子北歸，終有團圓之日”的時候，目光頓住了：上一封信，也有這行字。
春暖花開，這四個字非常平常，結合語境也不突兀，換到平時，曹延軒不會在意。可近一兩個月，朝廷風聲鶴唳，金陵暗波湧動，曹延軒日日和三位兄長用委婉的語言談論朝堂的事，不由自主看住了。
是改朝換代的意思嗎？
片刻之後，曹延軒衣裳整齊地出了臥房，告訴哄兒子的紀慕雲“東廂房等你”，昱哥兒一聽他的聲音又不睡了，坐起來叫“爹爹”，曹延軒摸摸兒子頭頂，就出門去了。
曹慎接口：“我早勸過他，褚舉人家不比花家實惠？現在後悔了吧？”三爺替曹延軒抱不平, “也不能怪老七。珍姐兒的事，他說了又不算。”
在座的都知道曹延軒家事, 便不再提了。
曹慎反過來提醒，“老七, 你可小心點，別珍姐兒跟你一哭一鬧, 你就硬著頭皮去拉扯花家--沾上這種事, 隻能怪花家倒黴，誰也救不了他們。”
五爺也是讚成的，“六叔說得對, 別的事還好說, 親戚間能幫一把拉一把, 這種~如今江西那邊，別說你我，就算閣老尚書，能躲多遠躲多遠。”
曹延軒是明白的，默然半晌，拎過茶壺給自己倒茶，“我能幹什麽，我一介白丁，平民百姓，老老實實的在家裏待著，哪裏也不去。”
說到這裏，三爺瞧瞧他，又唉聲歎氣起來：“老七這個命啊！上回還說，等著新帝恩科。如今新帝確實開了恩科，他可倒好，又不知道該不該下場了。”
誰曾想，太子沒能繼位，六王爺搶占了皇位！
自古以來，名不正言不順是大忌，六王爺這位置能不能坐得穩，能坐多久，誰也不知道--別忘了，廢帝（太子世子）死了，廢帝的胞弟卻流落在外，傳國玉璽也不見蹤影。
古往今來，嫡支繼位的正統性是大於旁支的，若廢帝的胞弟登高一呼....遠在川蜀的五王爺還沒有音訊。
曹延軒想一想就頭疼，依次問三人：“若換成你，你去不去京城？”
三爺看熱鬧不怕事大，嬉笑著調侃：“去呀，為什麽不去？曆朝曆代，新帝登基，無不倚重自己選出來的人，尤其是破天荒頭一遭。死了的李閣老，就是先帝禦筆欽點的永乾元年探花郎。”
五爺哼一聲，卻說：“我不去。大不了再等三年，急什麽？萬一~”右手比了個“六”，表示當今皇帝，“萬一出了岔子，再來一回~”
手掌翻過來，意味著改朝換代，五爺沉聲說“你若落榜還好，萬一考中了--還不如考不中。”
萬一曹延軒金榜題名，寶座上的嘉正皇帝卻被廢帝的胞弟或者其他王爺推翻，後者登基，嘉正皇帝選出來的這一批進士、舉人，仕途上就很尷尬了，十之八、玖會被冷遇--誰願意和廢帝看好的人共事？橫豎三年一科，人才多得是。
這些事情，曹延軒早就想過了，默然無語，目光移向曹慎。
曹慎連連搖手，“老七，這事吧，問我也沒用，我也做不了主，萬一有個差錯，別說你了，我心裏也過不去。”
誰願意擔這個責任？
曹延軒歎口氣，又想起一件事：“六姐兒十五歲，出了孝期該議親了，想請兩位嫂嫂和嬸子，有合適的留意一下。”
這事簡單，三位爺都應了。
今日珍姐兒在，曹延軒便沒留下來吃飯，喝了會茶就回了西府。一進大門，朗月便過來稟報：“四小姐下午請了大夫。”
曹延軒皺起眉，連問“可有不妥當？”
朗月是打聽過的，“範大夫等著您呢，四小姐一直在屋裏，寶少爺陪著。”
他忙忙去了珍姐兒的院子，一踏進去就微微鬆了口氣：往來丫鬟臉上並無哀色。
待進了正屋，珍姐兒歇在帳子裏，屋裏七、八個丫鬟仆婦服侍著，寶哥兒在床邊繡墩讀一本書，媛姐兒在臨窗大炕邊聽邊做針線。
“今日怎麽樣？”曹延軒笑著說，坐在寶哥兒讓出來的繡墩，“可還住得慣？”
珍姐兒像平常一樣撒嬌，“還是家裏的床舒服，爹爹~人家都不想走了。”曹延軒便道：“那便不走了，讓錦明一個人回家。”
珍姐兒抿嘴笑，氣氛歡快起來。
曹延軒接過丫鬟捧來的茶，朝著程媽媽招招手，緩步走到窗邊。
後者忙忙低聲稟告，“四小姐歇過午覺，身子骨不太舒坦，奴婢便叫人請了範大夫來。範大夫把過脈，說四小姐今日起得早，勞累了些，沒什麽大礙，開了些安胎的湯藥。奴婢不放心，請範大夫留一留，支使人去拿藥，如今大夫正在廂房喝茶呢！”
曹延軒點點頭，到西廂房見了範大夫。
範大夫知道他愛重女兒，見麵便說：“七老爺請放心，四小姐安好。”
曹延軒鬆了口氣：是他提出讓女兒回家養著，若女兒回家第一天就有了閃失，不好和花錦明、花家交代。
他便把花家請的大夫讓珍姐兒“躺足三個月”的事情說了，“依您看，是不是讓她繼續躺著？”
範大夫擅長婦科，給不少貴婦人治過病，經驗不可謂不豐富，給珍姐兒把一把脈，便知無有大礙。
不過，範大夫能有今天的名聲，自然是把謹慎穩妥放在第一位的，“老朽也這麽想，四小姐年輕，性格活潑，躺一躺是最妥當的，不過，也不要日日躺在床上，要不然，腿腳沒力氣，生的時候就吃苦頭了。”
說著，範大夫把開好的方子遞過來，“請四小姐連吃一個月，十天後，老朽再來。”
曹延軒奉上酬金，親自把大夫送出大門，回到珍姐兒的住處叮囑：“不可大意，還是躺一躺吧。”
珍姐兒平日不耐煩，今日卻很聽話，“那，爹爹，您給我找些事情做吧，要不然，人家可要煩死了。”
“想看什麽書，到爹爹書房裏拿，想吃什麽菜叫廚房做，再不然做些針線，也別做多了，把眼睛弄壞了。”曹延軒一邊說，一邊招招手，叫過寶哥兒來：“這段時日，你上午去東府讀書，下午回來陪你姐姐。”
珍姐兒笑道：“我早就和弟弟說了，晚上也讓弟弟住我這裏，人多熱鬧，也省得給您添麻煩。”
這句話一說，程媽媽提心吊膽的，曹延軒卻沒聽出來女兒的意思，滿意地頷首，問媛姐兒：“你也陪陪你姐姐吧。”
媛姐兒恭聲答應。
說話間，小丫鬟捧著紅漆托盤進來，上麵是一盅熱氣騰騰的湯藥。
曹延軒安慰女兒：“範大夫醫術高明，紀氏懷著你十五弟的時候，不小心動了胎氣，就是吃了範大夫的湯藥，順順當當把你十五弟生下來，你看你十五弟，要多壯實有多壯實。”
叮一聲，正用白瓷調羹攪合湯藥的珍姐兒把調羹一甩，甩甩手指，“太燙了。”
小丫鬟忙把湯藥捧到一邊。
閑話片刻，見時候不早，曹延軒派人到雙翠閣傳話，“晚飯在正院用，叫人把昱哥兒抱過來。”
媛姐兒聽見了，過來福了福，“父親，外麵天黑，女兒把十五弟接過來吧。”
昱哥兒小小年紀就會看人，在仆婦麵前可勁兒折騰，在家裏人麵前就老實多了。曹延軒便囑咐：“去吧，路上當心些。”
屋子另一邊的珍姐兒小口小口呷著紅棗羹，和程媽媽交換個不滿的眼色。媛姐兒沒瞧見，披上一件月白披風，一路到了雙翠閣。
正屋正熱鬧著，昱哥兒肚子餓了，紀慕雲給他一塊葡萄幹桂花糕糕就不肯給了，“一會兒要跟著爹爹吃飯呢”，小家夥兒在地上亂蹦。
見姐姐來了，他叫著“媛媛”，一頭撞在媛姐兒膝蓋上。媛姐兒“哎呦呦”做出站不穩的模樣，滿屋子人都笑。
趁著仆婦給昱哥兒穿衣裳的空兒，媛姐兒悄悄告訴紀慕雲“四姐姐到家好好的，下午不舒坦，請了範大夫來家裏”。
紀慕雲聽了，便說“老爺必定憂心，這段時日，你陪陪四小姐吧。”媛姐兒學的正上癮，寧願到這邊來，嘟囔“四姐姐身邊十來個人，又有程媽媽。”
待姐弟倆走了，紀慕雲晚飯也端上來了：醋溜豆芽、攤雞蛋、蝦皮粉絲、炒韭菜、肘子肉、鬆仁小肚，小碗盛著的蔥絲黃豆醬，還有一小屜薄薄的麵餅。
前幾日龍抬頭，府裏做了春餅（龍鱗）、餃子（龍耳），人人愛吃，今日紀慕雲又要了春餅。
待吃過飯，她在院子裏散步，摘了些新開的夜來香，用水養在胭脂紅小碗裏，把人打發出去。
呂媽媽元月月底出府，到金陵城兩家最好的醫館問到風濕病的方子，帶了回來。紀慕雲挑燈磨磨，把方子附在信裏，伏案細細寫了三張信紙，囑咐姨母“保重身體”，“終有春暖花開日。”
寫到這裏，她盯著信紙沉思：京城天翻地覆，姨母遠在湖南，知道了沒有？這麽大的事情，她不敢寫在信裏，附上一張五百兩的銀票。
信寫完了，她又讀一遍，計算著時間：二月月底才能寄出去，姨母收到就得三四月份，實在太慢了。
可是，再快也不能夠了：呂媽媽如今借著去紀家探望、回侄子家的緣由，每月月出府一次，去商行寄信去紀家拿信，再帶回府來，雖繁瑣了些，已是以往不能想象的便利。
自己隻是妾室，奶娘出府已是曹延軒的偏寵，日後新太太進府，哪裏還能做得到？
想到這裏，紀慕雲望著靜靜燃燒的燭火，胸口鈍鈍得疼。
三年來的一幕幕，像走馬燈似的出現在麵前：自己給曹延軒做衣裳，曹延軒送自己首飾，兩人並肩寫詩、畫畫、賞花，一起養孩子，他平時再忙也回來吃飯，遇到事，像今日一樣打發人回來說一聲，夜間恩愛纏綿....
等他娶了新太太，這種甜蜜的日子再也不會有了吧？
燭火幽幽搖曳，不知過了多久，屋外傳來動靜，間雜著昱哥兒的哭聲，嗷嗷的，在夜幕中傳出很遠。
紀慕雲心裏一慌，放下筆站起就往外走，掀開門簾又奔回來，把沒寫完的信塞進床頭暗格，才匆匆出屋。
昱哥兒在曹延軒懷裏，哭得臉都紅了，見到她就伸著胳膊“娘”，紀慕雲忙把兒子接到懷裏。小家夥立刻摟緊她脖子，像隻受了委屈的小狗。
“不要緊的。”曹延軒沒當回事，拉一拉昱哥兒頭頂歪著的帽子，“這小子晚上吃的多了些，快到院裏非要自己走，被石頭絆了一跤。”
紀慕雲嗔怪：“大半夜黑燈瞎火的，磕到怎麽辦？”石媽媽和孫氏縮在一邊不敢出聲，昱哥兒知道母親向著自己，越哭越大聲。
曹延軒笑著搖搖頭，隨母子倆回到院裏。到了東次間，紀慕雲哄得兒子不哭了，抱到小床上，脫了昱哥兒衣裳細瞧：右邊膝蓋紅了一小塊，沒破皮，別的地方沒什麽異常。
“傻瓜蛋！”石媽媽用毯子裹住昱哥兒，她放了心，親親他的小臉蛋，“是不是亂跑來著？”
昱哥兒嘻嘻笑，說“沒！”
這孩子，喜歡一個字一個字往外蹦，紀慕雲怎麽看，怎麽覺得兒子可愛。
菊香丁蘭提了熱水進來，趁著屋裏暖和，幾人給昱哥兒洗了澡，擦了香脂，穿了細布寢衣，紀慕雲哄他睡覺。
剛剛受了驚的緣故，昱哥兒興奮得很，一會兒“喝水”一會兒“尿尿”一會兒又要“吃餅”，孫氏忙攔著“十五少爺吃了一碗飯兩張春餅，還喝了半碗湯，可不敢再吃。”
曹延軒在旁邊看著，笑道“慈母多敗兒”，回隔壁臥房去了。
今日起得早，接女兒送女婿去東府忙忙碌碌一天，他有些倦了，看了看桌案上的筆墨，就脫了外裳和鞋子，躺到床上去了。
往日寶哥兒在，父子倆睡在東廂房，今日寶哥兒不在，曹延軒懶得折騰，打算就在這裏歇了。他翻個身，拉過湘被的時候，瞥到一角白色東西，在黑漆床板中分外突兀。
是信紙，曹延軒看了看，忽然好奇起來，拉開雕著喜鵲登枝的暗格，看著裏麵的信紙信封。
誰給雲娘的信？他在腦海中搜索。
紀家就在城裏，雲娘的乳娘每月出府，問候雲娘父親弟弟，用不著寫信；雲娘有一個遠在湖南的姨母，寫信很正常，那為什麽不放在櫃裏，像秘密一樣藏起來？雲娘做事極有章法，賬本、首飾和昱哥兒的零用錢，存放的妥妥當當。
最上麵一封信皺巴巴的，顯然是匆匆塞進去的，曹延軒用手捋平信紙，坐在床邊，就著昏黃光線隨意看起來：
雲娘在這封沒寫完的信裏寫道：自己和昱哥兒一切都好，七爺也好，呂媽媽到醫館尋來風濕方子....姨母吃些決明子、金銀花、枸杞、熟地、石斛，對眼睛好....嫂嫂可好？熙哥兒要緊，也別累到了....鄰居可曾啟程往西寧衛？
又寫道，藥材不易存放，路途又遠，最好拿了銀子，到當地再買藥材。
信裏夾著一張同樣皺巴巴的五百兩銀票，是過年他給雲娘零花的。
西寧衛？
邊疆青海衛所，距離京城數千裏，路途艱辛條件惡劣，先帝在時，經常把犯了罪的官員貶斥過去。很多人根本撐不到地方，路上就死了。時間長了，“發到西寧衛”成了個別上峰嚇唬屬下的口頭禪。
曹延軒皺起眉，拿著所有的信踱到燈下細瞧。
其餘都是姨母寫給雲娘的信件，按照時間為序，大多是家常瑣事，從一開始問雲娘“懷相如何、“生的時候可還順當”，誇讚昱哥兒“是個結實的孩子”，又提點她“曹七爺對你再好，也要小心謹慎，不要給新太太留下把柄。”
靠後一封信裏，姨母口吻擔憂，說，“你姨丈在西寧衛染了風濕，腿腳不利索了，大表哥二表哥尚好”，最後一封信則是鄰居千裏迢迢去了西寧衛的事。
雲娘的姨丈，在西寧衛做什麽？曹延軒捏緊信紙。
囚犯？
犯了事、被貶斥過去的犯官？
他眉頭緊皺，用最快的速度從頭再讀一遍，見到一行“待來年，春暖花開....燕子北歸，終有團圓之日”的時候，目光頓住了：上一封信，也有這行字。
春暖花開，這四個字非常平常，結合語境也不突兀，換到平時，曹延軒不會在意。可近一兩個月，朝廷風聲鶴唳，金陵暗波湧動，曹延軒日日和三位兄長用委婉的語言談論朝堂的事，不由自主看住了。
是改朝換代的意思嗎？
片刻之後，曹延軒衣裳整齊地出了臥房，告訴哄兒子的紀慕雲“東廂房等你”，昱哥兒一聽他的聲音又不睡了，坐起來叫“爹爹”，曹延軒摸摸兒子頭頂，就出門去了。