靈器匠人的鋪子坐落於紅葉城的繁華地段,店名簡單,主人姓段,它就叫段氏器行。墨心竹到那裏時,隻見器行大門虛掩,冷冷清清,與周圍客流不斷的商鋪格格不入。


    她心想:吞金獸對這裏的影響居然如此之大。


    進店之後發現自己錯了,吞金獸隻偷尚未融合的原始晶石,而器行裏擺滿了做好的刀劍法器,無人光顧的原因大抵是這些東西價格貴得離譜。


    一柄做工粗糙的普通長劍居然要賣三千靈石,墨心竹越往裏走,展架上的器物就更加精致,相對應的,價格從三千變到三萬、二十萬……


    “他怎麽不去搶?”


    她下一句就要問戚庭花了多少錢幫她定製靈器,但器行的主人段乾恰時從布簾後出現。


    “老夫倒是想,可惜年紀大了腿腳不利索,跑不過別人。”


    明明是個自稱老夫的蒼雪老人,墨心竹注意他手上動作,好家夥,居然在盤鐵核桃。


    “小姑娘,成衣鋪在隔壁,不要耽誤我做生意。”


    墨心竹毫不留情:“我看您這也沒有生意。”


    她抽出一個卷軸:“我不是來買東西的,委托我接了,幫你找吞金獸。”


    “你。”段乾原本還是不屑的,直到看到卷軸上的印章,怔了怔,“你是蒼雲宗的弟子?一個人來的?”


    不知想到什麽,他做賊心虛似的四處看,突然瞥到貨架邊沿露出一截白色衣角,麵料不凡,再看一眼,居然是暮雲華錦,這種有價無市的料子他隻見一人穿過,心中不安愈甚。


    段乾側了側身,猛然對上戚庭那張麵無波瀾的臉。


    這兩個一看就是一起來的,他態度立變,搓著手,笑嗬嗬地對墨心竹說,“原來是貴客,失敬失敬,架上靈器隨便挑,價錢可以商量,別人三成價,這樣,您一成拿走。就是之前定製的靈鞭——”


    後半句是對戚庭說的,“能不能再寬限幾日?”


    墨心竹提醒:“吞金獸。”


    “怎能勞煩貴客親自動手。”話是這樣說,段乾還是老實將人領到後院,指著地上一排腳印,“您看看,不是我故意拖延,實在是它光顧太多次,把我所有融器晶石都偷走了,人老了不中用,我已經是賠本賺吆喝。”


    墨心竹圈起手指比劃地上的淺坑,來之前還以為吞金獸是個大家夥,現在一看,梅花大小,這不就是找貓狗?


    與此同時,遠在千裏之外與凶獸拚搏的同門修士不約而同湧上一股異樣情緒,毫無緣由地,他們心裏極度不平衡。


    “你說。”某位修士抗下凶獸一擊,咬牙切齒道,“會不會有人背著我們偷偷享受。”


    “怎麽可能!”那人奮力劈下一劍,“宗門對待弟子向來一視同仁,現在享受,以後肯定倒大黴,我咒他倒大黴!”


    ……


    墨心竹忽地打了一個噴嚏,怎麽說呢,感覺有人在罵她。


    作者有話說:


    第45章 陷阱


    墨心竹取出一本異獸冊, 翻到吞金獸那頁,上麵說此獸貪吃,體型高大健碩, 她無論如何不能把圖畫上的龐然大物與地上的梅花腳印聯係起來。


    來之前她有想過在紅葉城盜竊的會不會是幼崽,或者是委托人自作主張把這種對他造成損失的東西稱為“吞金獸”,因為紅葉城修士聚集,要是突然出現巨大異獸, 其他人不可能毫無察覺。


    現在看來, 後半部分的猜想是正確的。


    “段前輩,這隻吞金獸隻偷了融器晶石嗎?有沒有造成其他損失?”


    比如魚幹、肉條之類的,貓狗都喜歡吃這些。


    段乾情緒激動:“它還想做什麽!那麽多晶石還不夠它偷嗎!”


    融器晶石中蘊涵了磅礴的天地之力, 可以大幅提高靈武品階,是十分珍貴的煉器材料。


    “市麵上的晶石品質參差不齊,多的是黑心商家以次充好,我可不一樣,我向來隻用最好的,隻做最好的。這種東西含一點雜質我都瞧不上, 用了就是對我煉器生涯的侮辱!整個紅葉城, 再沒有第二個靈匠會費盡心思搞來這些東西。吞金獸定是看中這點, 所以隻偷我一家。我素來對得起良心的,這種事為何偏偏發生在我身上!”


    戚庭往他良心上捅刀子:“店裏那些東西算什麽。”


    段乾的心早已硬得像塊鐵,臉皮也是, 簡直刀槍不入。他臉不紅心不跳地背過身去:“貨架上擺的都我徒弟做的, 他手藝不到家,折價賣出去正好。”


    墨心竹想到店內的劣等品, 那些東西按一成賣都是血賺, 就是不知哪個冤大頭會上當。


    “師兄啊。”她踮起腳, 湊近戚庭耳邊,用隻有兩個人能聽到的聲音問,“你怎麽會找這種人做東西?”


    戚庭側了側身,同樣低聲道:“他人品不行,但造器的手藝很好。”


    墨心竹緊張地問:“貴嗎?多少錢。”


    千金還是萬金?


    太貴的東西她不敢收,沉甸甸都是靈石重量,拿著手抖。


    往後若是有凶獸死在她手下,那一定不是鞭子抽死的,是被靈石砸死的。


    難怪說隻有家底深厚之人才能當器修,蒼雲宗裏,她就沒見過哪個小有所成的器修哭窮,實在是深藏不露啊。


    “不貴,不用擔心。”


    他不說具體數額,墨心竹肯定地想:那就是很貴。


    二人都是修士,明明可以傳音入密,但墨心竹沒學,戚庭不想用,就這樣你一言我一語地說著悄悄話。


    段乾對身後的小動作全然不知,手上盤著核桃,鐵器碰撞的粗糙聲響在院裏盤旋,他繼續道:“這麽和你們說吧,器行就是我家,剛開始丟東西的時候我就意識到了問題的嚴重性,花了五十……不,五百靈石委托別人幫忙,一無所獲。後來第二批晶石到了,我把它們鎖在屋裏,準備煉器時發現東西再次不翼而飛,真是邪乎得很。我進一批它偷一批,搞得我現在不敢進貨,就想先把那隻吞金獸趕跑再說。”


    “除了腳印還有其他線索嗎?”墨心竹耐心詢問,不想放過任何細節。


    “這得問我徒弟了,這件事一直是他在盯。”


    “您徒弟在哪兒。”


    “我叫他出去辦點事,算著時間,差不多該回來了。您二位先隨便在院子裏看,有疑問盡管提,若是能幫我解決這個麻煩,我必傾盡全力為貴客打造極品靈器。”


    這不是應該的嗎?


    他怎麽不把報酬往上提一提?


    而且極品靈器欸,墨心竹又看一眼戚庭:師兄到底多有錢,一個弟子而已,怎麽有那麽多錢。


    想不出答案,她隻能先把眼下事情做好。


    器行後院不算大,煉器爐橫在中央,上麵沒有花裏胡哨的紋路,表麵光滑,散發出黃銅一般的古樸色澤。地麵淩亂,主人不愛收拾,各種材料和雜物一股腦堆在外麵,走路時必須小心翼翼才能不發出動響,很難想象一個外來者在靜默的夜裏悄無聲息潛入院中行竊。


    找了一遍,沒有任何收獲,正當墨心竹想去屋裏看時,前麵的器行大門砰一下打開,一名年輕男子氣喘籲籲跑回來,他目光晶亮,興奮地揮舞手臂:“師父!”


    段乾笑道:“這是我徒弟的聲音,他叫初九,走,我帶你們去見他。”


    初九得意地笑了幾聲,把門合上:“我和城北老張談妥了,過兩日就是賞楓會,城裏遊人多,他說至少能帶二百人來我們這裏看貨,都是外行富商,對靈器好奇卻沒正經接觸過好東西。我們可以把定價再往上翻一番,到時演出好戲,說隻收一成價。啊,終於能開張了,我已經迫不及待想數錢了。師父,你人呢?怎麽不說話?”


    初九興致衝衝往後走,剛好與院裏進來的三人撞個正著,他笑臉頓時一僵,反應飛快地撓了撓頭:“額……抱歉,一時激動走錯門了,我要去隔壁店鋪來著。”


    “師兄。”墨心竹幽幽地開口,“這是家黑店。”


    她發誓這輩子都不再相信生意人的鬼話,全是套路。


    “是。”戚庭捏了捏手上的雀球,從出門開始,山楂就一直擺著副半死不活的模樣,也沒暈,就是嚇僵了,手感不複以往彈潤,“要不我們走,靈鞭也不要了,退錢。”


    “嗯,就這麽辦。”


    “別別別,小孩子不懂事,我們做買賣靠的是良心,怎麽會使這種下三濫的招式。”段乾連忙把人攔住,順便嗬斥自家徒弟,“你在說什麽胡話,早叫你別和老張走太近,那種人虧心事做多了,遲早遭雷劈。還杵在那裏做什麽,這位貴客你認得,另一個和他一樣是蒼雲宗的仙師,快來見過。”


    “初九知錯,以後再也不敢了。”八尺高的小孩子能屈能伸,當即低頭行了個大禮,“見過仙師。”


    “我不是仙師,就是蒼雲宗的弟子,接到委托來找吞金獸。”墨心竹自我介紹一遍,繼續,“段前輩帶我們看了腳印,但是線索太少,你還知道什麽嗎?”


    初九覺得這位姑娘聲音很好聽,他抬起頭,這才有時間好好打量墨心竹,他的目光在對方臉上凝住,覺得她長得真美,是那種幹淨的美。


    立即,一道冷冰冰的視線落在自己身上,他朝旁邊那人看去,猝不及防看見貴客警告的眼神,頓時心中一怵,連忙收回蕩漾的心思,認真回答方才問題:“是這樣的,我師父說地上是吞金獸的腳印,我覺得不是。”


    戚庭聲音毫無波瀾:“理由。”


    “你們看過那些印跡了嗎,太小啦。”初九從木櫃裏抱出一塊礦石,“被盜的原石未經煉化,差不多這麽大,你們可以過來感受一下重量。”


    墨心竹上前試了試,這塊石頭有她兩個腦袋一樣大,比尋常石塊重很多,不動用靈力的話,單憑人力很難搬運。


    “太重了。”她搖搖頭,很快將之前的猜想打消,別說叼走,尋常貓狗根本無法挪動這麽大的石塊。


    “是吧,院裏腳印太小,小獸根本搬不動,更別說一口氣吞下。而且晶石被盜三次,它卻隻留下一處痕跡。”


    段乾打斷他:“異獸會妖法,自己馱不動,難道還不會動用法力讓石頭飛起來?”


    初九嘿嘿一笑:“師父不要著急,不管它是什麽,瞧。”


    他掏出一個眼珠似的圓球:“我特地從老張隔壁家的老王那裏借的容象儀,一定能錄下是什麽東西偷走晶石,人也好獸也罷,隻要看清它的真麵目,二位仙師,接下來的事就要麻煩你們了。”


    想法挺好,但墨心竹問:“你拿什麽東西當誘餌。”


    初九愣了愣,這個問題他還真沒考慮過,於是看向自家師父。


    段乾肉疼地揮手:“別看我,原石早就沒了。”


    戚庭道:“我有。”


    幾雙眼睛齊刷刷看向他。


    震驚之下,墨心竹眸光閃爍,就差把師兄拉到一邊教育他不要浪費。


    他們根本就是自費下山,不劃算。


    “仿品,外麵一層氣息像而已,可以嚐試。”戚庭從儲物戒中變出一塊棕褐石塊,對它施展幻術後,石頭馬上變得透明如水,乍看之下和融器晶石一模一樣,“明日一早我們再來,看看有沒有異獸蹤跡,不行再想其他辦法。”


    師徒二人連忙謝過。


    *


    出了段氏器行,二人一前一後往回走。


    墨心竹忍不住問:“師兄,你怎麽會有那種東西?”


    她不理解,怎會有人隨身帶石頭。


    戚庭解釋:“根據委托描述猜的,修士不是萬能,下山之後會遇到很多麻煩,為了節約時間和精力,必須設想各種可能遇到的情況,提前做好準備。就像去殺凶獸需要帶傷藥,我們來捉吞金獸,此獸又被某種東西吸引,很容易就能聯想到設陷誘捕。”


    墨心竹點點頭:學到了。


    她隻看到任務表麵,還以為到地方之後再做打算也不遲,卻沒往下多想一層。師兄不同,無論經驗還是實力都遠超她這個新人,能夠早早為即將發生的事做好準備。


    難怪宗門要讓前輩帶隊,這也是教習的一環。


    安排好後續,他們隻需靜靜等待明天到來。


    *

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