她這樣隨口說著，又看向了忙忙碌碌的歐內斯特伯爵夫人約瑟芬：“今天不是歐內斯特伯爵夫婦的回歸舞會嗎？為什麽一直沒見到歐內斯特伯爵…真奇怪。”
此時有的舞會雖然是夫婦同辦的，但主要就是女主人在管，哪怕名義上是為了男主人的事兒，也是一樣的。大家普遍認為，男人娶一個好妻子，其中一個目的，就是期望對方能管好這些事，不叫自己費心。
不過總有一些舞會或社交活動是不一樣的，重歸舞會就是這樣。這本來就是回歸原本社交圈子的重要一步，這個時候都不露麵，顯示一下存在感，那就真的沒存在感了！
第187章 紅粉世界187
今天歐內斯特伯爵府在開舞會，但所有的客人一般隻聚集在底樓和二樓，很少有人會來到三樓這個‘私人空間’內。這個時代，已經不是一兩百前了，‘私人空間’的概念越來越普及——一兩百前，哪怕是有錢的貴族，也會出現孩子睡在客廳，女主人的房間任何人都能隨意出入…這類情況。
再加上大多數仆人都在底樓、二樓，還有地下室的廚房裏忙碌，三樓可以說是靜悄悄的，無人打擾。
在這裏，一個頗為隱蔽的房間裏，這裏不是主人房，也不是給孩子用的房間，就連客房也算不上。因為這裏根本不是臥室，很像是個起居室，但它所處的位置和布局，又完全不是那麽回事兒！
非要說的話，更像是整座房子都經曆了一番改造，使之符合當下流行的房屋布局後，唯獨將這裏落下了，所以它就成了一個獨立的角落。這一點從房子內的裝飾也能看出來——無論是胡桃木的細木護牆板，還是隻在壁爐上方出現，作為裝飾的鏡子，以及那枝形水晶吊燈上裝飾的綠色織物…全都是過去的時髦。
這間房子還自帶一個小小的平台，穿過房間與平台之間，用擦光印花布製成的落地簾幕，就能來到平台上了。
這個小小平台也具備過去的風情，欄杆均飾有獸頭，菱形浮雕出現在牆麵上，用很大的陶瓷缸盆栽著椴樹，顏色鮮亮又沉靜…從這裏，還正好能看到花園，美麗的、打理的很整齊的花園，以及流淌過花園的一淙活水。
月光映在水中，讓那叢淺淺的活水閃閃發光。
一切都很‘古樸’，有著趕在新浪潮到來前的優雅從容，和新興的‘商業貴族’們，以一種更隱蔽的方式做著分野。
但要說這裏就是被遺忘的、忽視的一角，那又不至於了。無論是幹幹淨淨的器皿，還是褪色之後依舊保養良好的上漆家具，無不表示這裏常有人來，並且仆人按照主人的關照，一直按時打掃。
就在這個平台上，有兩個人靜靜地對峙著，他們沒有點亮房間裏的燈，平台上也全靠月光照明。所以哪怕有人經過花園，恐怕也不會注意到三樓的平台上有人。但如果有人看到了這一幕，就會驚訝地發現，這兩人中的一人，正是今天回歸舞會的男主人，歐內斯特伯爵。
“羅傑…”忽然，平台上另一個人動了，呼喚了一聲。‘羅傑’正是歐內斯特伯爵的名字。
歐內斯特伯爵以為對方會接著說什麽，但沒想到呼喚了他的名字後，她就什麽都不說了。他能感覺到，她的視線在他身上，她一直在凝視著他，隻是不說話了…很長的一段時間，至少有5分鍾。
終於，還是歐內斯特伯爵歎息了一聲：“愛莉安娜…我們難道不是已經結束了嗎？我說過的，我想一切都恢複‘正常’，不想和你繼續互相折磨了——除了我，你也是，要回歸‘正常的生活’，這對我、對你，都更好。”
“不可能的，羅傑，你明明知道我已經不可能再像二十年前，還是一個小姑娘的時候那樣了。是你摧毀了我，但你現在卻要拋下我？不，這絕不可能，除非你是要逼我去死。”說話的女人一隻手扶著平台上的白色欄杆，看了一眼樓下的花園。
女人的聲音決絕而平靜，沒有一般女人威脅自己情人時的歇斯底裏。但歐內斯特伯爵知道，就是這樣的‘愛莉安娜’才最認真…她說的都是真的，並不是矯揉造作地哭鬧、威脅自己的情人。
她說到做到，隻要他現在搖頭，她是真的能在這兒一躍而下的。
不管外界如何評論這個女人，認為她骨子裏歹毒，內心之中充滿的是火焰一樣的嫉妒心——燒毀別人之前，先要燃燒她自己。歐內斯特伯爵眼裏，她也一如二十年前，是那個冒著瓢潑大雨，敲響自己的門，決心同自己私奔的姑娘，堅毅而純潔。
相比起他的軟弱和退縮，她一直都是更有決斷的那一個。二十年前是他先退縮的，和她私奔，半路又跑回來的是他。十幾、二十年後，依舊是他先退縮，決定要結束這不正常關係的也是他。
但他忘了，她已經不再是那個二十年前，睡下之後，情人不聲不響離開，自己被拋下的小姑娘了。現在的她，精力充沛，越來越耀眼，越來越有存在感，說一不二，想要做的事沒有做不成的。相比起來，他反而要差的遠了，隨波逐流，永遠在沉淪和清醒之間掙紮。
既舍不得年少時的深愛，又想要一切恢複‘正常’——其實，貴族男女之間關係不清不楚，雖然會有一些桃色緋聞傳出來，卻也不到不正常的地步。但歐內斯特伯爵的情況不太一樣，他感覺自己像是陷入蛛網的飛蛾，越掙紮，越掙紮不出。
因為他和‘愛莉安娜’的關係，因為他曾經的愧疚，還有那確實存在的‘愛’，他的人生完全被她掌控了。他每當談到他要結婚，要有屬於自己的婚生子，繼承‘歐內斯特伯爵’這個爵位，繼承這個家族的一切榮光，她就會發怒。
她要他是她的，完全是她的。
“愛莉安娜…為什麽我們會這樣…”夜間清冷的空氣裏，歐內斯特伯爵張了張嘴，最終隻能無力地說道。
“因為我在報複你，報複你，羅傑…你拋棄了我，毀了我的一生，所以我絕對不能放過你，要與你糾纏到死！”女人毫不遮掩，眼睛裏都是炙熱的火焰，她像是在訴說恨意，但又像是在訴說愛意。
被她這樣注視的歐內斯特伯爵，既感受到了被死死纏住，仿佛窒息一樣的痛苦。同時又感受到了‘愛情’…隻有這種痛苦的時候，‘愛情’才那樣清晰，否則他簡直要覺得愛莉安娜隻是在折磨他，折磨他這個背叛者了。
這是久違的痛苦與愛情——過去很長一段時間，他都呆在國外度蜜月，過著曾經想象中的‘正常生活’。他有一個能負起伯爵夫人職責的小妻子，漂亮而順從，將她介紹給所有人都毫無問題。他們在國外接受他人的邀請，又或者做拜訪，一切都那麽自然。
他偶爾也會被某位夫人，或者交際花吸引，但這種關係就像是他摘下一朵花，並不會給他任何負擔，他也從沒因此喘不上氣來…是的，這都是他想象中會有的‘正常生活’！
在這樣的‘正常’中，他幾乎要忘了美林堡的‘愛莉安娜’了，他以為自己走出來了。在那種逐漸變得平淡，甚至有些無聊的婚姻生活中，他以為那就是幸福，至少是接近幸福的。
然而回到美林堡，愛莉安娜叩響了他的門扉。就像二十年前，她披著帶兜帽的鬥篷，推開他們經常幽會的隱蔽後門，一切都一模一樣。她要再次拉他沉淪，上次是私奔，而這次是重溫舊夢。
一切的記憶都回來了，她像過去一樣鮮明，一樣讓他沉重，連呼吸也成為一種負擔。過去接近兩年的時間，他們沒有見麵，沒有通信，然而他以為的‘平靜的幸福’竟是這樣不堪一擊，隻是一見麵就被擊破了，仿佛是一張紙一樣。
他的拒絕是那樣軟弱，而且輕易被她看透了，所以她越發強硬——這就是他了解的‘愛莉安娜’，隻要抓住對手的弱點，她就會‘攻擊’，直到自己獲得勝利。
“我的天呐…愛莉安娜…”歐內斯特伯爵的臉色變得蒼白，忍不住喃喃自語。
麵對六神無主的情人，仿佛女王一般的女人又忽然態度一變，沒有那麽強硬了。她握住歐內斯特伯爵的手：“羅傑，你在擔心什麽？其實我根本無法主宰你，就像過去，是你答應帶我離開，我們才能私奔的。也是你，決定要回來，所以我被拋下了。”
“現在也是這樣，明明我同丈夫分開了，就為了你…唯一的要求就是你也保證這樣的忠誠，但你還是結婚了。我的阻止，從來都沒有真正有效過。”‘愛莉安娜’便是麥爾頓侯爵夫人，她有著將丈夫‘禁治產’的‘豐功偉績’。
外界傳聞她是為了錢才將丈夫禁治產的，但在她口中，她分明是為了愛情，為了對情人的忠誠。這一點，別人或許不相信，但歐內斯特伯爵是相信的。
歐內斯特伯爵痛苦地說道：“請您別說‘忠誠’了，您有那麽多的情人。”
“您原來在乎這個嗎？可是難道您不也有很多情人嗎？雖然這年頭的風俗近乎於可笑，不要求妻子與丈夫互相忠誠，卻要求情人之間保持忠誠。但您既然有情人，為什麽我不能呢？”
“難道您要我變成那種，隻會默默等待您的召見，全靠您憐憫和賞賜，才能存活的女人嗎？不！我絕不會那樣！因為我很清楚，您就是這樣的男人——您不會對那種女人保持恒久的愛意，您愛的正是這樣不會完全屬於您的我！”
“就像您現在的妻子，我聽說她非常小心謹慎，同您結婚便完成了身份的躍遷，所以她以為一定要順從您，保持貞潔…這樣完全屬於您的女人，您還愛著她嗎？”麥爾頓侯爵夫人刻薄而篤定地說道。
歐內斯特伯爵無言以對，終於歎了一口氣：“…您這兩年還好嗎？”
“不，不太好，您應該知道的。就在您決定結婚的時候，我剛剛流產，總算沒有讓外界的傳聞坐實，毀掉您，也毀掉我自己…明明是我們兩個人的錯誤，但最後承擔後果的，依舊隻有我。”麥爾頓侯爵夫人冷冷地說。
當初讓歐內斯特伯爵決心離開麥爾頓侯爵夫人，並且結婚的起因，正是麥爾頓侯爵夫人懷孕了。雖然麥爾頓侯爵夫人並沒有特別顯懷，但已經有一些傳聞冒了出來了，而歐內斯特伯爵作為她最親密的人，知道那不是傳聞，麥爾頓侯爵夫人確實懷孕了。
眾所周知，麥爾頓侯爵夫人已經將丈夫禁治產了，他們長期分居，根本沒有生活在一起。麥爾頓侯爵夫人此番懷孕，真是要將孩子放到丈夫的名下，都無法做到…貴婦們有自己的情人是一回事，弄出一個無法糊弄過去的私生子，就是另一回事了。
雖然麥爾頓侯爵夫人也有其他的情人，但大家都更傾向於猜測孩子是歐內斯特伯爵的，一時之間，宮廷內外，都在談論這件事。
麥爾頓侯爵夫人當然有避孕，不然這些年來，她早就生了不隻一個兩個了。但避孕即使是在後世，也不是百分百的，更不要說當下了——出了這件事後，就像是一個導火索，歐內斯特伯爵終於決定離開麥爾頓侯爵夫人了。
換個說法，他其實依舊像少年時代那樣軟弱，承受不來太多。
“當時想了很多辦法，誰讓這個孩子太堅強，太健康了呢。吃下藥劑師的催產藥根本沒用，最後還是我去了一趟鄉下，找了一位外科醫生…您簡直無法想象，那段時間我吃了多少苦頭。那樣的身體傷害，讓我立刻老了十歲，頭發大把大把地脫落，疼痛之類的更是不必說……”
“不得不說，幸虧那段時間您不肯見我，不然您看到我流產之後的醜陋樣子，恐怕那點兒可憐的愛意就要消失殆盡了…這兩年，甚至直到現在，我依舊會因為當初的流產身體疼痛，有各種各樣的不方便……”
麥爾頓侯爵夫人的話讓歐內斯特伯爵更加痛苦：“請您別說了，別說了，愛莉安娜…我到底做了什麽啊！”
麥爾頓侯爵夫人不為所動，話語直接而冷漠“是啊，您做了什麽呢？那個時候您剛剛結婚，正是對婚姻興致最高，想要全心全意做一個好丈夫的時候吧？您和您的妻子去度蜜月……”
她非要刺痛歐內斯特伯爵，非要讓這個男人痛苦…痛苦是比快樂更讓人記憶深刻的回憶。她過去讓他痛苦了那麽久，就要用這種方式，叫他以最快的速度回憶往昔，一切都回到從前！
這場平台上的對峙，終究是麥爾頓侯爵夫人獲勝了。取得了勝利的她，看了一眼歐內斯特伯爵伯爵，然後才離開平台，走隱蔽的樓梯下樓，從花園後的側門出來，最後才像是個剛來的客人一樣，進入了歐內斯特伯爵府。
她從前庭進入時，底樓跳舞廳旁的一個華麗房間內，約瑟芬正在和薇薇安，以及其他幾位女賓交談。剛剛薇薇安和埃文斯伯爵夫人的疑惑（男主人歐內斯特伯爵怎麽不在場），也得到了一個至少過得去得到解釋。
“…他在樓上休息，昨晚他幾乎一夜沒睡，受邀去參加了哈拉登侯爵組織的賭局。不過別擔心，待會兒跳舞的時候他一定會下來…”約瑟芬解釋了一番，然後才說：“其實羅傑並不一定要在舞會上露麵，但他還是堅持，讓仆人到時間了就叫醒他。”
“按照他的說法，這樣的舞會，男女主人都應該在場……”
見約瑟芬露出幸福的微笑，薇薇安不知道她是真心的，還是裝的。如果是按照【原書】的情況，應該是裝的，薇薇安記得約瑟芬的婚姻，即使在‘還算正常’的時候，也是很不平等，很難說愉快的。
隻不過，在那時她還是個‘普通人’，無論是從小受的教育，還是社會環境，都讓她接受了那樣的婚姻。或許這樣的丈夫有些冷淡，有些專橫，但話說回來，丈夫不大多都是這樣的嗎？
但現在麽，薇薇安有些不確定了，因為現在的‘劇情’和【原書】其實已經有了微妙的不同。比如【原書】中應該是沒有度蜜月這麽長時間的，所以即使結婚，歐內斯特伯爵也沒有擺脫麥爾頓侯爵夫人。
一直以來，約瑟芬接受的就是一種‘擁擠的婚姻’…雖說此時的丈夫豢養情婦實屬正常，這樣的婚姻在薇薇安看來已經是‘擁擠的婚姻’了。但在此時的人看來，情婦之類都是可以‘隱身’的，所以隻要男人能平衡好婚姻和情婦的關係，婚姻也不會‘擁擠’。
但歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵的情況顯然不正常，歐內斯特伯爵也不可能在這種情況下做好平衡，於是擁擠的、三個人的婚姻就出現了。
薇薇安不知道【原書】之中約瑟芬有沒有和歐內斯特伯爵去度蜜月，隻能確定他們就算度蜜月，時間也不會這麽長——薇薇安真誠地希望，歐內斯特伯爵借著這長長的蜜月，擺脫了麥爾頓侯爵夫人，能和約瑟芬過上不美滿，但在此時來說非常普通的上流社會婚姻生活。
不是薇薇安太暗黑，居然希望【原書】女主角過這種生活，而不能過上【原書】中那種虐渣爽文生活，還收獲屬於自己的愛情。隻能說，人人都是有私心的…約瑟芬在【原書】中黑化後得到了係統，真的是把美林堡攪了個天翻地覆。
看書的時候是很爽，但作為‘普通人’，特別是既得利益者，生活其中，肯定是不願意有一個超自然力量存在，還能輕鬆影響到現有秩序，摧毀自己好不容易維係的平靜生活的。
雖然薇薇安盡力不得罪約瑟芬，對她還多有示好。也做好如果未來一切按照【原書】劇情進展，約瑟芬‘王者歸來’，自己絕不給她的虐渣路造成任何阻礙地準備…約瑟芬應該不會將寶貴的係統積分用在對付她這個無冤無仇的人身上。
但，誰知道呢？有可能奧斯汀家在這場風暴裏，就是被掃了一下尾，就損失巨大了。
很多細節【原書】沒有寫（寫了薇薇安也不見得能記起來），可薇薇安隻要有腦子就能想到——比如薇薇安的‘同學’，伊麗莎白·哈拉登小姐，為了對付這個‘小反派’，約瑟芬運用係統的力量，讓伊麗莎白那位百萬富翁的外公，家業幾乎敗盡！
哪怕那是通過讓他運氣變差，做什麽虧什麽的方式做到的，看起來對大局沒什麽影響。可作為一位成功的百萬富翁，不知道有多少人依托他吃飯，跟隨他做投資的人也不少！這樣一來，連帶影響可就大了！
連帶影響的那些人，【原書】裏不會提，放在遊戲裏，這就是死於不明aoe攻擊了，根本無人在意。可現在薇薇安就生活在這個書中世界裏，怎麽可能不在意？就像那句話說的，時代的一粒塵，落在個人的頭上就是一座山！
就在薇薇安她們說話的時候，忽然一陣特別的動靜響了起來。此時底樓好些房間裏都有人，到處都不安靜。但說實在的，這種寒暄的嘈雜是有其規律的，適應之後，有些特別的動靜，一下就能發現了。
“…麥爾頓侯爵夫人來了！”薇薇安也聽到了外麵走廊裏傳來的聲音。
她和埃文斯伯爵夫人互相看了一眼，強忍住好奇，沒有去看約瑟芬的臉色。等到約瑟芬道了一聲‘失陪’，似乎是去見麥爾頓侯爵夫人了，她們才開始談論起來。
“麥爾頓侯爵夫人，她怎麽會來？我認為以伯爵夫人的聰明，不應該做這樣的事。雖然不請麥爾頓侯爵夫人顯得有些心虛，但真的邀請了她，她又真的來了，這隻會更加尷尬，而且會給麥爾頓侯爵夫人可乘之機。”埃文斯伯爵夫人忍不住說道。
“或許不是伯爵夫人邀請的呢？”薇薇安對【原書】中的反派‘麥爾頓夫人’還有印象，記得那就是一個心理都扭曲了的女人。這種時候，主動找上門來，根本不在意有沒有被邀請，就是她做的出來的。
第188章 紅粉世界188
薇薇安話音剛落，埃文斯伯爵夫人就點了點頭。
但埃文斯伯爵夫人顯然錯誤地理解了薇薇安的意思，而且她過去也沒怎麽和麥爾頓侯爵夫人打過交道，對她並不了解。所以接著就做出了她看來很自然的猜測：“你是說，是伯爵邀請了麥爾頓侯爵夫人？”
“噢…這倒是有點兒可能，畢竟，男人麽…但如果真是這樣，伯爵夫人就太令人同情了，伯爵完全不顧她的體麵，還給了麥爾頓侯爵夫人這樣一個耀武揚威的機會。”想到剛剛一直溫文有禮，除了有點兒炫耀自己婚姻生活幸福，其他沒什麽毛病的約瑟芬，埃文斯伯爵夫人真的很同情。
甚至，就連約瑟芬過於炫耀婚姻生活幸福這一點，都是同情她的原因之一…明明歐內斯特伯爵這樣不靠譜，她還要在其他人麵前裝出幸福的樣子。表麵上什麽都好，內裏不知道多難呢！
薇薇安並沒有糾正埃文斯伯爵夫人的‘誤解’，畢竟她也不能解釋自己為什麽會對麥爾頓侯爵夫人有所了解。
薇薇安不想在麥爾頓侯爵夫人、約瑟芬、歐內斯特伯爵這些人的事上摻和。雖然現在看起來【原書】劇情有一些變化，至少薇薇安就看到了【原書】中沒有的超長蜜月，至於那些她沒看到的，或者沒注意到的變化，肯定更多，未來也不見得一定會按照【原書‘劇情走。
但是，劇情的力量誰知道呢？如果一切又回到【原書】的主線上，在這些事上關聯越多，就越容易受牽連。
然而大家現在都想吃瓜，包括對約瑟芬很同情的埃文斯伯爵夫人。她就拉著薇薇安去了跳舞廳那邊，薇薇安又有什麽辦法呢？這會兒舞會快開始了，來跳舞廳這邊也是合情合理，她都找不到拒絕的理由。
而約瑟芬確實是在跳舞廳和麥爾頓侯爵夫人碰頭的。
麥爾頓侯爵夫人對她來說，是一個熟悉又陌生的人——她當然知道歐內斯特伯爵婚前的那些傳聞，麥爾頓侯爵夫人的名字在她簡直如雷貫耳！不止一個人對她提起過麥爾頓侯爵夫人，甚至就連不太熟的奧斯汀家的小姐，也隱晦地以此勸說過她，最好重新考慮自己的婚姻。
她當然沒有因此放棄這樁婚事，但她也確實打起了十二分精神。在度蜜月時，她一直拖延回美林堡的時間，雖然歐內斯特伯爵一直想要回宮廷繼續工作，原本沒有計劃一個這麽長的蜜月。但出於某種念頭，他最終也默認了約瑟芬的‘拖延’。
直到最近，約瑟芬確定丈夫確實沒有和麥爾頓侯爵夫人有聯係，而且時間已經夠長了——她以為，不過就是上流社會的情人關係而已，哪怕特殊一些，時間這麽長了，多少感情也該消散了吧？
再加上，也不能一直拖延回來的時間，他們就回來了。
其實約瑟芬是見過麥爾頓侯爵夫人的，在結婚後，還沒有去度蜜月時，在一場舞會上，她就見過麥爾頓侯爵夫人。當時舞會上有人將‘麥爾頓侯爵夫人’指給她看，帶著某種看好戲的心態——說實話，麥爾頓侯爵夫人確實很有魅力，但約瑟芬並不能理解她能和歐內斯特伯爵糾纏那麽多年。
要說美貌的話，她自認為是不輸麥爾頓侯爵夫人的，再加上‘年輕’的加分……
現在她又重新見lj到麥爾頓侯爵夫人了，雖然麥爾頓侯爵夫人又年華消逝了一些，但看起來和上次見她沒什麽區別。甚至因為這次是正麵相見，對方做好了充分的準備，麥爾頓侯爵夫人還要更吸引人一些了。
麥爾頓侯爵夫人以一種貴族女子特有的自命不凡的姿態走進跳舞廳，這種姿態在此時絕對不是不好的意思。貴族們以此為豪，而新興的資產階級則是爭相學習。大家一邊認為這種‘自命不凡’難以忍受，一邊又認為這是真正的高貴。
此時有的舞會雖然是夫婦同辦的，但主要就是女主人在管，哪怕名義上是為了男主人的事兒，也是一樣的。大家普遍認為，男人娶一個好妻子，其中一個目的，就是期望對方能管好這些事，不叫自己費心。
不過總有一些舞會或社交活動是不一樣的，重歸舞會就是這樣。這本來就是回歸原本社交圈子的重要一步，這個時候都不露麵，顯示一下存在感，那就真的沒存在感了！
第187章 紅粉世界187
今天歐內斯特伯爵府在開舞會，但所有的客人一般隻聚集在底樓和二樓，很少有人會來到三樓這個‘私人空間’內。這個時代，已經不是一兩百前了，‘私人空間’的概念越來越普及——一兩百前，哪怕是有錢的貴族，也會出現孩子睡在客廳，女主人的房間任何人都能隨意出入…這類情況。
再加上大多數仆人都在底樓、二樓，還有地下室的廚房裏忙碌，三樓可以說是靜悄悄的，無人打擾。
在這裏，一個頗為隱蔽的房間裏，這裏不是主人房，也不是給孩子用的房間，就連客房也算不上。因為這裏根本不是臥室，很像是個起居室，但它所處的位置和布局，又完全不是那麽回事兒！
非要說的話，更像是整座房子都經曆了一番改造，使之符合當下流行的房屋布局後，唯獨將這裏落下了，所以它就成了一個獨立的角落。這一點從房子內的裝飾也能看出來——無論是胡桃木的細木護牆板，還是隻在壁爐上方出現，作為裝飾的鏡子，以及那枝形水晶吊燈上裝飾的綠色織物…全都是過去的時髦。
這間房子還自帶一個小小的平台，穿過房間與平台之間，用擦光印花布製成的落地簾幕，就能來到平台上了。
這個小小平台也具備過去的風情，欄杆均飾有獸頭，菱形浮雕出現在牆麵上，用很大的陶瓷缸盆栽著椴樹，顏色鮮亮又沉靜…從這裏，還正好能看到花園，美麗的、打理的很整齊的花園，以及流淌過花園的一淙活水。
月光映在水中，讓那叢淺淺的活水閃閃發光。
一切都很‘古樸’，有著趕在新浪潮到來前的優雅從容，和新興的‘商業貴族’們，以一種更隱蔽的方式做著分野。
但要說這裏就是被遺忘的、忽視的一角，那又不至於了。無論是幹幹淨淨的器皿，還是褪色之後依舊保養良好的上漆家具，無不表示這裏常有人來，並且仆人按照主人的關照，一直按時打掃。
就在這個平台上，有兩個人靜靜地對峙著，他們沒有點亮房間裏的燈，平台上也全靠月光照明。所以哪怕有人經過花園，恐怕也不會注意到三樓的平台上有人。但如果有人看到了這一幕，就會驚訝地發現，這兩人中的一人，正是今天回歸舞會的男主人，歐內斯特伯爵。
“羅傑…”忽然，平台上另一個人動了，呼喚了一聲。‘羅傑’正是歐內斯特伯爵的名字。
歐內斯特伯爵以為對方會接著說什麽，但沒想到呼喚了他的名字後，她就什麽都不說了。他能感覺到，她的視線在他身上，她一直在凝視著他，隻是不說話了…很長的一段時間，至少有5分鍾。
終於，還是歐內斯特伯爵歎息了一聲：“愛莉安娜…我們難道不是已經結束了嗎？我說過的，我想一切都恢複‘正常’，不想和你繼續互相折磨了——除了我，你也是，要回歸‘正常的生活’，這對我、對你，都更好。”
“不可能的，羅傑，你明明知道我已經不可能再像二十年前，還是一個小姑娘的時候那樣了。是你摧毀了我，但你現在卻要拋下我？不，這絕不可能，除非你是要逼我去死。”說話的女人一隻手扶著平台上的白色欄杆，看了一眼樓下的花園。
女人的聲音決絕而平靜，沒有一般女人威脅自己情人時的歇斯底裏。但歐內斯特伯爵知道，就是這樣的‘愛莉安娜’才最認真…她說的都是真的，並不是矯揉造作地哭鬧、威脅自己的情人。
她說到做到，隻要他現在搖頭，她是真的能在這兒一躍而下的。
不管外界如何評論這個女人，認為她骨子裏歹毒，內心之中充滿的是火焰一樣的嫉妒心——燒毀別人之前，先要燃燒她自己。歐內斯特伯爵眼裏，她也一如二十年前，是那個冒著瓢潑大雨，敲響自己的門，決心同自己私奔的姑娘，堅毅而純潔。
相比起他的軟弱和退縮，她一直都是更有決斷的那一個。二十年前是他先退縮的，和她私奔，半路又跑回來的是他。十幾、二十年後，依舊是他先退縮，決定要結束這不正常關係的也是他。
但他忘了，她已經不再是那個二十年前，睡下之後，情人不聲不響離開，自己被拋下的小姑娘了。現在的她，精力充沛，越來越耀眼，越來越有存在感，說一不二，想要做的事沒有做不成的。相比起來，他反而要差的遠了，隨波逐流，永遠在沉淪和清醒之間掙紮。
既舍不得年少時的深愛，又想要一切恢複‘正常’——其實，貴族男女之間關係不清不楚，雖然會有一些桃色緋聞傳出來，卻也不到不正常的地步。但歐內斯特伯爵的情況不太一樣，他感覺自己像是陷入蛛網的飛蛾，越掙紮，越掙紮不出。
因為他和‘愛莉安娜’的關係，因為他曾經的愧疚，還有那確實存在的‘愛’，他的人生完全被她掌控了。他每當談到他要結婚，要有屬於自己的婚生子，繼承‘歐內斯特伯爵’這個爵位，繼承這個家族的一切榮光，她就會發怒。
她要他是她的，完全是她的。
“愛莉安娜…為什麽我們會這樣…”夜間清冷的空氣裏，歐內斯特伯爵張了張嘴，最終隻能無力地說道。
“因為我在報複你，報複你，羅傑…你拋棄了我，毀了我的一生，所以我絕對不能放過你，要與你糾纏到死！”女人毫不遮掩，眼睛裏都是炙熱的火焰，她像是在訴說恨意，但又像是在訴說愛意。
被她這樣注視的歐內斯特伯爵，既感受到了被死死纏住，仿佛窒息一樣的痛苦。同時又感受到了‘愛情’…隻有這種痛苦的時候，‘愛情’才那樣清晰，否則他簡直要覺得愛莉安娜隻是在折磨他，折磨他這個背叛者了。
這是久違的痛苦與愛情——過去很長一段時間，他都呆在國外度蜜月，過著曾經想象中的‘正常生活’。他有一個能負起伯爵夫人職責的小妻子，漂亮而順從，將她介紹給所有人都毫無問題。他們在國外接受他人的邀請，又或者做拜訪，一切都那麽自然。
他偶爾也會被某位夫人，或者交際花吸引，但這種關係就像是他摘下一朵花，並不會給他任何負擔，他也從沒因此喘不上氣來…是的，這都是他想象中會有的‘正常生活’！
在這樣的‘正常’中，他幾乎要忘了美林堡的‘愛莉安娜’了，他以為自己走出來了。在那種逐漸變得平淡，甚至有些無聊的婚姻生活中，他以為那就是幸福，至少是接近幸福的。
然而回到美林堡，愛莉安娜叩響了他的門扉。就像二十年前，她披著帶兜帽的鬥篷，推開他們經常幽會的隱蔽後門，一切都一模一樣。她要再次拉他沉淪，上次是私奔，而這次是重溫舊夢。
一切的記憶都回來了，她像過去一樣鮮明，一樣讓他沉重，連呼吸也成為一種負擔。過去接近兩年的時間，他們沒有見麵，沒有通信，然而他以為的‘平靜的幸福’竟是這樣不堪一擊，隻是一見麵就被擊破了，仿佛是一張紙一樣。
他的拒絕是那樣軟弱，而且輕易被她看透了，所以她越發強硬——這就是他了解的‘愛莉安娜’，隻要抓住對手的弱點，她就會‘攻擊’，直到自己獲得勝利。
“我的天呐…愛莉安娜…”歐內斯特伯爵的臉色變得蒼白，忍不住喃喃自語。
麵對六神無主的情人，仿佛女王一般的女人又忽然態度一變，沒有那麽強硬了。她握住歐內斯特伯爵的手：“羅傑，你在擔心什麽？其實我根本無法主宰你，就像過去，是你答應帶我離開，我們才能私奔的。也是你，決定要回來，所以我被拋下了。”
“現在也是這樣，明明我同丈夫分開了，就為了你…唯一的要求就是你也保證這樣的忠誠，但你還是結婚了。我的阻止，從來都沒有真正有效過。”‘愛莉安娜’便是麥爾頓侯爵夫人，她有著將丈夫‘禁治產’的‘豐功偉績’。
外界傳聞她是為了錢才將丈夫禁治產的，但在她口中，她分明是為了愛情，為了對情人的忠誠。這一點，別人或許不相信，但歐內斯特伯爵是相信的。
歐內斯特伯爵痛苦地說道：“請您別說‘忠誠’了，您有那麽多的情人。”
“您原來在乎這個嗎？可是難道您不也有很多情人嗎？雖然這年頭的風俗近乎於可笑，不要求妻子與丈夫互相忠誠，卻要求情人之間保持忠誠。但您既然有情人，為什麽我不能呢？”
“難道您要我變成那種，隻會默默等待您的召見，全靠您憐憫和賞賜，才能存活的女人嗎？不！我絕不會那樣！因為我很清楚，您就是這樣的男人——您不會對那種女人保持恒久的愛意，您愛的正是這樣不會完全屬於您的我！”
“就像您現在的妻子，我聽說她非常小心謹慎，同您結婚便完成了身份的躍遷，所以她以為一定要順從您，保持貞潔…這樣完全屬於您的女人，您還愛著她嗎？”麥爾頓侯爵夫人刻薄而篤定地說道。
歐內斯特伯爵無言以對，終於歎了一口氣：“…您這兩年還好嗎？”
“不，不太好，您應該知道的。就在您決定結婚的時候，我剛剛流產，總算沒有讓外界的傳聞坐實，毀掉您，也毀掉我自己…明明是我們兩個人的錯誤，但最後承擔後果的，依舊隻有我。”麥爾頓侯爵夫人冷冷地說。
當初讓歐內斯特伯爵決心離開麥爾頓侯爵夫人，並且結婚的起因，正是麥爾頓侯爵夫人懷孕了。雖然麥爾頓侯爵夫人並沒有特別顯懷，但已經有一些傳聞冒了出來了，而歐內斯特伯爵作為她最親密的人，知道那不是傳聞，麥爾頓侯爵夫人確實懷孕了。
眾所周知，麥爾頓侯爵夫人已經將丈夫禁治產了，他們長期分居，根本沒有生活在一起。麥爾頓侯爵夫人此番懷孕，真是要將孩子放到丈夫的名下，都無法做到…貴婦們有自己的情人是一回事，弄出一個無法糊弄過去的私生子，就是另一回事了。
雖然麥爾頓侯爵夫人也有其他的情人，但大家都更傾向於猜測孩子是歐內斯特伯爵的，一時之間，宮廷內外，都在談論這件事。
麥爾頓侯爵夫人當然有避孕，不然這些年來，她早就生了不隻一個兩個了。但避孕即使是在後世，也不是百分百的，更不要說當下了——出了這件事後，就像是一個導火索，歐內斯特伯爵終於決定離開麥爾頓侯爵夫人了。
換個說法，他其實依舊像少年時代那樣軟弱，承受不來太多。
“當時想了很多辦法，誰讓這個孩子太堅強，太健康了呢。吃下藥劑師的催產藥根本沒用，最後還是我去了一趟鄉下，找了一位外科醫生…您簡直無法想象，那段時間我吃了多少苦頭。那樣的身體傷害，讓我立刻老了十歲，頭發大把大把地脫落，疼痛之類的更是不必說……”
“不得不說，幸虧那段時間您不肯見我，不然您看到我流產之後的醜陋樣子，恐怕那點兒可憐的愛意就要消失殆盡了…這兩年，甚至直到現在，我依舊會因為當初的流產身體疼痛，有各種各樣的不方便……”
麥爾頓侯爵夫人的話讓歐內斯特伯爵更加痛苦：“請您別說了，別說了，愛莉安娜…我到底做了什麽啊！”
麥爾頓侯爵夫人不為所動，話語直接而冷漠“是啊，您做了什麽呢？那個時候您剛剛結婚，正是對婚姻興致最高，想要全心全意做一個好丈夫的時候吧？您和您的妻子去度蜜月……”
她非要刺痛歐內斯特伯爵，非要讓這個男人痛苦…痛苦是比快樂更讓人記憶深刻的回憶。她過去讓他痛苦了那麽久，就要用這種方式，叫他以最快的速度回憶往昔，一切都回到從前！
這場平台上的對峙，終究是麥爾頓侯爵夫人獲勝了。取得了勝利的她，看了一眼歐內斯特伯爵伯爵，然後才離開平台，走隱蔽的樓梯下樓，從花園後的側門出來，最後才像是個剛來的客人一樣，進入了歐內斯特伯爵府。
她從前庭進入時，底樓跳舞廳旁的一個華麗房間內，約瑟芬正在和薇薇安，以及其他幾位女賓交談。剛剛薇薇安和埃文斯伯爵夫人的疑惑（男主人歐內斯特伯爵怎麽不在場），也得到了一個至少過得去得到解釋。
“…他在樓上休息，昨晚他幾乎一夜沒睡，受邀去參加了哈拉登侯爵組織的賭局。不過別擔心，待會兒跳舞的時候他一定會下來…”約瑟芬解釋了一番，然後才說：“其實羅傑並不一定要在舞會上露麵，但他還是堅持，讓仆人到時間了就叫醒他。”
“按照他的說法，這樣的舞會，男女主人都應該在場……”
見約瑟芬露出幸福的微笑，薇薇安不知道她是真心的，還是裝的。如果是按照【原書】的情況，應該是裝的，薇薇安記得約瑟芬的婚姻，即使在‘還算正常’的時候，也是很不平等，很難說愉快的。
隻不過，在那時她還是個‘普通人’，無論是從小受的教育，還是社會環境，都讓她接受了那樣的婚姻。或許這樣的丈夫有些冷淡，有些專橫，但話說回來，丈夫不大多都是這樣的嗎？
但現在麽，薇薇安有些不確定了，因為現在的‘劇情’和【原書】其實已經有了微妙的不同。比如【原書】中應該是沒有度蜜月這麽長時間的，所以即使結婚，歐內斯特伯爵也沒有擺脫麥爾頓侯爵夫人。
一直以來，約瑟芬接受的就是一種‘擁擠的婚姻’…雖說此時的丈夫豢養情婦實屬正常，這樣的婚姻在薇薇安看來已經是‘擁擠的婚姻’了。但在此時的人看來，情婦之類都是可以‘隱身’的，所以隻要男人能平衡好婚姻和情婦的關係，婚姻也不會‘擁擠’。
但歐內斯特伯爵和麥爾頓侯爵的情況顯然不正常，歐內斯特伯爵也不可能在這種情況下做好平衡，於是擁擠的、三個人的婚姻就出現了。
薇薇安不知道【原書】之中約瑟芬有沒有和歐內斯特伯爵去度蜜月，隻能確定他們就算度蜜月，時間也不會這麽長——薇薇安真誠地希望，歐內斯特伯爵借著這長長的蜜月，擺脫了麥爾頓侯爵夫人，能和約瑟芬過上不美滿，但在此時來說非常普通的上流社會婚姻生活。
不是薇薇安太暗黑，居然希望【原書】女主角過這種生活，而不能過上【原書】中那種虐渣爽文生活，還收獲屬於自己的愛情。隻能說，人人都是有私心的…約瑟芬在【原書】中黑化後得到了係統，真的是把美林堡攪了個天翻地覆。
看書的時候是很爽，但作為‘普通人’，特別是既得利益者，生活其中，肯定是不願意有一個超自然力量存在，還能輕鬆影響到現有秩序，摧毀自己好不容易維係的平靜生活的。
雖然薇薇安盡力不得罪約瑟芬，對她還多有示好。也做好如果未來一切按照【原書】劇情進展，約瑟芬‘王者歸來’，自己絕不給她的虐渣路造成任何阻礙地準備…約瑟芬應該不會將寶貴的係統積分用在對付她這個無冤無仇的人身上。
但，誰知道呢？有可能奧斯汀家在這場風暴裏，就是被掃了一下尾，就損失巨大了。
很多細節【原書】沒有寫（寫了薇薇安也不見得能記起來），可薇薇安隻要有腦子就能想到——比如薇薇安的‘同學’，伊麗莎白·哈拉登小姐，為了對付這個‘小反派’，約瑟芬運用係統的力量，讓伊麗莎白那位百萬富翁的外公，家業幾乎敗盡！
哪怕那是通過讓他運氣變差，做什麽虧什麽的方式做到的，看起來對大局沒什麽影響。可作為一位成功的百萬富翁，不知道有多少人依托他吃飯，跟隨他做投資的人也不少！這樣一來，連帶影響可就大了！
連帶影響的那些人，【原書】裏不會提，放在遊戲裏，這就是死於不明aoe攻擊了，根本無人在意。可現在薇薇安就生活在這個書中世界裏，怎麽可能不在意？就像那句話說的，時代的一粒塵，落在個人的頭上就是一座山！
就在薇薇安她們說話的時候，忽然一陣特別的動靜響了起來。此時底樓好些房間裏都有人，到處都不安靜。但說實在的，這種寒暄的嘈雜是有其規律的，適應之後，有些特別的動靜，一下就能發現了。
“…麥爾頓侯爵夫人來了！”薇薇安也聽到了外麵走廊裏傳來的聲音。
她和埃文斯伯爵夫人互相看了一眼，強忍住好奇，沒有去看約瑟芬的臉色。等到約瑟芬道了一聲‘失陪’，似乎是去見麥爾頓侯爵夫人了，她們才開始談論起來。
“麥爾頓侯爵夫人，她怎麽會來？我認為以伯爵夫人的聰明，不應該做這樣的事。雖然不請麥爾頓侯爵夫人顯得有些心虛，但真的邀請了她，她又真的來了，這隻會更加尷尬，而且會給麥爾頓侯爵夫人可乘之機。”埃文斯伯爵夫人忍不住說道。
“或許不是伯爵夫人邀請的呢？”薇薇安對【原書】中的反派‘麥爾頓夫人’還有印象，記得那就是一個心理都扭曲了的女人。這種時候，主動找上門來，根本不在意有沒有被邀請，就是她做的出來的。
第188章 紅粉世界188
薇薇安話音剛落，埃文斯伯爵夫人就點了點頭。
但埃文斯伯爵夫人顯然錯誤地理解了薇薇安的意思，而且她過去也沒怎麽和麥爾頓侯爵夫人打過交道，對她並不了解。所以接著就做出了她看來很自然的猜測：“你是說，是伯爵邀請了麥爾頓侯爵夫人？”
“噢…這倒是有點兒可能，畢竟，男人麽…但如果真是這樣，伯爵夫人就太令人同情了，伯爵完全不顧她的體麵，還給了麥爾頓侯爵夫人這樣一個耀武揚威的機會。”想到剛剛一直溫文有禮，除了有點兒炫耀自己婚姻生活幸福，其他沒什麽毛病的約瑟芬，埃文斯伯爵夫人真的很同情。
甚至，就連約瑟芬過於炫耀婚姻生活幸福這一點，都是同情她的原因之一…明明歐內斯特伯爵這樣不靠譜，她還要在其他人麵前裝出幸福的樣子。表麵上什麽都好，內裏不知道多難呢！
薇薇安並沒有糾正埃文斯伯爵夫人的‘誤解’，畢竟她也不能解釋自己為什麽會對麥爾頓侯爵夫人有所了解。
薇薇安不想在麥爾頓侯爵夫人、約瑟芬、歐內斯特伯爵這些人的事上摻和。雖然現在看起來【原書】劇情有一些變化，至少薇薇安就看到了【原書】中沒有的超長蜜月，至於那些她沒看到的，或者沒注意到的變化，肯定更多，未來也不見得一定會按照【原書‘劇情走。
但是，劇情的力量誰知道呢？如果一切又回到【原書】的主線上，在這些事上關聯越多，就越容易受牽連。
然而大家現在都想吃瓜，包括對約瑟芬很同情的埃文斯伯爵夫人。她就拉著薇薇安去了跳舞廳那邊，薇薇安又有什麽辦法呢？這會兒舞會快開始了，來跳舞廳這邊也是合情合理，她都找不到拒絕的理由。
而約瑟芬確實是在跳舞廳和麥爾頓侯爵夫人碰頭的。
麥爾頓侯爵夫人對她來說，是一個熟悉又陌生的人——她當然知道歐內斯特伯爵婚前的那些傳聞，麥爾頓侯爵夫人的名字在她簡直如雷貫耳！不止一個人對她提起過麥爾頓侯爵夫人，甚至就連不太熟的奧斯汀家的小姐，也隱晦地以此勸說過她，最好重新考慮自己的婚姻。
她當然沒有因此放棄這樁婚事，但她也確實打起了十二分精神。在度蜜月時，她一直拖延回美林堡的時間，雖然歐內斯特伯爵一直想要回宮廷繼續工作，原本沒有計劃一個這麽長的蜜月。但出於某種念頭，他最終也默認了約瑟芬的‘拖延’。
直到最近，約瑟芬確定丈夫確實沒有和麥爾頓侯爵夫人有聯係，而且時間已經夠長了——她以為，不過就是上流社會的情人關係而已，哪怕特殊一些，時間這麽長了，多少感情也該消散了吧？
再加上，也不能一直拖延回來的時間，他們就回來了。
其實約瑟芬是見過麥爾頓侯爵夫人的，在結婚後，還沒有去度蜜月時，在一場舞會上，她就見過麥爾頓侯爵夫人。當時舞會上有人將‘麥爾頓侯爵夫人’指給她看，帶著某種看好戲的心態——說實話，麥爾頓侯爵夫人確實很有魅力，但約瑟芬並不能理解她能和歐內斯特伯爵糾纏那麽多年。
要說美貌的話，她自認為是不輸麥爾頓侯爵夫人的，再加上‘年輕’的加分……
現在她又重新見lj到麥爾頓侯爵夫人了，雖然麥爾頓侯爵夫人又年華消逝了一些，但看起來和上次見她沒什麽區別。甚至因為這次是正麵相見，對方做好了充分的準備，麥爾頓侯爵夫人還要更吸引人一些了。
麥爾頓侯爵夫人以一種貴族女子特有的自命不凡的姿態走進跳舞廳，這種姿態在此時絕對不是不好的意思。貴族們以此為豪，而新興的資產階級則是爭相學習。大家一邊認為這種‘自命不凡’難以忍受，一邊又認為這是真正的高貴。