賀礪問他：“昨天讓你刷的馬刷完了？”
戚闊興衝衝道：“早就刷完了。”
“那就再刷一遍吧。”
“啊？”戚闊僵在原地。
鹿聞笙笑嘻嘻地策馬從後頭走來。
戚闊回過神來，看著賀礪的背影大聲道：“阿郎你是不是不行啊？”
前頭賀礪一勒韁繩。
鹿聞笙忙一鞭子抽在戚闊的馬屁股上，道：“趕緊回去刷馬吧你！”
戚闊的馬吃疼竄了出去，戚闊還在馬上大叫：“阿郎，我不理解，我委屈，我明明都是在為你著想……”
打發了聒噪的戚闊，賀礪帶著鹿聞笙從坊門進了崇仁坊，去幽州進奏院呆了片刻，出來轉過一條巷子，頭一扭就看到孟允棠和林宛燕帶著丫鬟邊說邊笑地從巷子那頭向這頭走來。
她今日盤了個單螺髻，髻上恰到好處地插了兩支雕刻精致的細頭金釵，簪一朵開得正好的大紅色茶花。額上畫著花鈿，唇角點著紅圓靨，上身穿一件淺藍色窄袖短襦，紅色對襟滾邊用金線繡了穿枝花紋，下著繡著寶相花紋的石榴紅長裙，挽一條杏黃色的披帛。嫋嫋婷婷笑顏如花，引得路過的少年郎頻頻回首。
賀礪目光發沉，站在原地看著她。
還是林宛燕先看到了賀礪，扯了扯孟允棠的胳膊，孟允棠這才看到他。
而她看到他之後的第一反應，居然是側頭向兩邊看了看，似乎在看有無別的巷道可以繞行。見隻有這一條筆直的巷道，沒有別的路可走，還失望地雙肩微微一垂，和林宛燕一道慢吞吞地走過來，神情動作都拘謹了許多。
賀礪主仆兩人就站在巷子正中間，她自然不能視而不見。林宛燕向他行禮時，她也跟著含糊地喊了聲“賀大將軍”，聲音低得恐怕連她自己都聽不見。
賀礪眼睛盯著孟允棠，冷淡地“嗯”了一聲。
林宛燕打過招呼後，見賀礪隻是嗯了一聲，不說話，就想離開。
孟允棠緊緊地挽著她的胳膊。
兩人剛一挪步，賀礪身子一側，攔住了孟允棠的去路。
鹿聞笙是個有眼力見的，見狀忙上前對林宛燕道：“小娘子可否回避一下？我家阿郎與這位小娘子有話要說。”
雖然此前已經見過兩麵，但今日孟允棠才算跟賀礪真正的麵對麵，然後她就發現，自己身高最多隻到這男人的肩上一點點……
光是站在他麵前就讓人很有壓力了，孟允棠根本不想和他獨處，就緊緊挽著林宛燕的胳膊不放。
林宛燕不回避，賀礪主仆也不讓路，兩撥人就這麽僵持住了。
孟允棠一看這樣也不是辦法，隻得放開了林宛燕的胳膊。
林宛燕如蒙大赦，忙帶著丫鬟跟著鹿聞笙閃到一旁，獨留賀礪與孟允棠兩人在原地。
“八年未見，不認得我了？”她不說話，賀礪隻得先開口道。
成年男子特有的低沉又有質感的嗓音像敲街鼓一般擂動著她的鼓膜，讓她的心也不受控製般跟著怦怦直跳。
孟允棠的第一反應還是陌生，在她的印象中，賀臨鋒的聲音不是這樣的。
她強忍著這種陌生帶來的生疏感，低低地叫道：“賀、賀郎君。”
聽到如此稱呼，賀礪眉頭狠狠一皺，垂眸看她，卻隻能看到她鴉黑的發髻。
“臉上長麻子了？一直低著頭？”他不悅地道。
孟允棠：“……”熟悉的感覺回來了，這人出口傷人的臭德行跟當年分明一模一樣。
她彎著細膩柔白的脖頸，心中氣惱，就想著，還不如趁此機會把話跟他說明白了，順便道個歉，也算了卻一樁心事。
想到此，她弱弱地開口：“心中有愧，不敢抬頭見郎君。”
“有何愧疚？”
“不該在你家破之日去找你退婚。並非有意落井下石，隻是實在不知那日會發生那樣的事，請賀郎君見諒。”
“後悔了？”賀礪問她。
孟允棠下意識地點點頭，忽想到這樣會讓他誤會，忙又搖了搖頭。
“不後悔？”賀礪眉頭又皺了起來，她一直低著頭讓他心中更為焦躁。他上前一步，想強迫她抬起臉來看著他說話。
誰知他剛上前一步，孟允棠便急忙後退一步，避之如蛇蠍的態度。
賀礪簡直要被她給氣笑。
他掃了眼她身後，又上前一步。果不其然，她又忙忙地退後一步。
他逼近，她退後。幾次之後，孟允棠隻覺後退時鞋後跟忽然磕到了什麽硬物上，一個重心不穩哐當一下坐在了某物上，嚇得她連忙低頭四顧，發現是一隻底朝上倒扣在牆邊的破竹筐。
她受此驚嚇，瞬間想起賀臨鋒舊日種種惡劣之處，心中來氣，仰頭不管不顧道：“我是說我後悔的是不該在那一日去找你退婚，不是後悔找你退婚這件事。”
賀礪望著她，緩緩俯下身來，右手撐在她身旁的青磚牆上。
距離一下子拉得太近，孟允棠下意識地往後仰，想要躲避，卻被他左手捏住後頸，一下帶到與他呼吸相聞的距離下。
賀臨鋒眼睫深黑，目光似冰淩，刺得人心裏生疼，一字一頓：“你再說一遍。”
感覺到後頸處傳來的力道和溫度，孟允棠炸了毛，驚恐地瞪大眼睛看著他。
她眼型偏圓，瞳仁又大又黑亮，什麽情緒都能在裏頭體現得淋漓盡致。而此刻，這驚顫不安的長睫，緊縮成小小一點的瞳孔告訴他，她竟是真的在怕他。
賀礪愣了一愣，想質問她，可是她的頸子在他掌中，軟軟的，細細的，不堪一折的脆弱感。僵持一瞬後，他放開她，直起身來轉身欲走，卻又停住。
他側著身子問她：“你就沒有別的想和我說的？”
眼角餘光瞄見她搖了搖小腦袋，他頭也不回地走了。
賀礪主仆一離開，林宛燕和穗安禾善她們忙圍了過來。
“彤娘，你沒事吧？”林宛燕剛才看到了賀礪掐她後脖子。
孟允棠搖了搖頭。
其實她自己也很驚訝，剛才那一瞬間，她竟然真的很害怕。因為她忽然意識到，賀臨鋒他在一定程度上是不受律法管束的。他在朱雀大街眾目睽睽之下射傷了一個人能不受絲毫懲罰，那如果他真的想欺負她，做些過分的事情，大概率也沒人能把他怎麽樣。
她一直自欺欺人地說過好自己的小日子就好了，那是因為她明白，如果有上位者要擾亂她的小日子，她除了受著之外，並沒有辦法說“不”。
這很讓人氣餒，但這就是現實，她就生活在這樣的現實中。
心情很低落。林宛燕伸手攙她，她就從破筐上起來了，然後隻聽“嗤啦——”一聲，她剛穿了兩次的裙子，被破筐上的斷竹片給勾了一個大口子……
第15章
孟允棠回到家裏時，見院子裏仆婢們躲躲閃閃神情古怪，便扯住一個丫鬟問道：“家裏發生何事了？”
丫鬟道：“回七娘，是……楊夫人來了。”
楊夫人？以薇未來的婆母？她來便來，仆婢們為何是這副表情？
孟允棠自覺事情不對，就朝內堂走去。
還未靠近，就隱隱聽得堂中楊夫人用稍顯尖利的嗓音陰陽怪氣道：“晏家那等高門大戶你孟家女都能和離，我楊家這等低門小戶，又怎麽伺候得起？”
“你給我滾出去！”周氏怒道。
“誒？我哪句話說錯了？你怎還口出惡言呢？當阿娘的都這般沒有禮儀風度，難怪女兒要和離了。”
“來人，把她趕出去！”周氏道。
楊氏被雪蘭等人推搡著出了內堂，將肩一抖，嗬斥道：“撒開！我自己會走！什麽好地方，當誰想留不成？”
她氣呼呼地往外走，眼一抬看到孟允棠站在道上，神情又傲慢起來，捋一下衣襟曼聲道：“身為家中長姐，理應給弟妹樹立好的榜樣。自己立身不正，拖累了弟妹的婚事，也怪不得別人。”
孟允棠道：“我剛和離，楊夫人便迫不及待地上門退婚，未免也太心急了些。誰拖累誰，還不一定呢！”
“你的意思是，將來你還能嫁更好的？”楊氏大笑一聲，上下打量孟允棠，道：“你當長安的勳爵子弟是大白菜麽，隨便你挑揀？我話放在這兒，若是你以後能嫁得比閔安侯府門第更高的夫婿，我就從楊家爬到你孟家，來向你母親致歉！”
孟允棠轉身向內堂走去。
堂中，周氏還在生氣，見孟允棠來了，麵色一緩，試探問她：“你……都聽見了？”
孟允棠點點頭。
周氏朝她伸出手，她就過去偎在她身旁坐下了。
“瞧瞧，這便是我昨夜與你說的勢利小人。不過是個從七品下的國子監主簿的夫人，竟也如此的趨炎附勢！”周氏氣憤道。
“代價太小，所以無所顧忌想退就退罷了。”孟允棠鬱鬱道。
按著唐律，女方向男方退婚，女方要被杖一百。但是男方向女方退婚，隻是聘財不追而已。
周氏一想到這個就來氣，道：“誰稀罕他們家那點聘財，待會兒我就命人給他們退回去。”
孟允棠忙坐直身子道：“憑什麽呀？楊家這樣來退婚，對以薇名聲也有損，就把他們家的聘財給了以薇傍身也好，多少是點補償。”
周氏想了想，歎氣道：“好吧。”
孟允棠起身，道：“以薇這會兒怕是也已經得到消息了，我去看看她。”
周氏點點頭，目光掃過她裙擺，又問道：“裙子怎麽還破了？”
“去薑姐姐家的路上不小心被巷子裏的竹竿勾破的。”孟允棠有些心虛地扯謊道。
周氏道：“那就不要穿了，待會兒你回屋裏脫下來，送到我這兒來。我叫雪蘭補補，就送給她穿吧。”
“哦。”孟允棠回到自己屋裏，換了條裙子，就去找孟以薇。
孟以薇正在房裏哭，聽丫鬟報說孟允棠來了，忙將眼淚擦擦，起身迎她。
姐妹倆來到房裏，孟允棠看著眼眶紅紅的庶妹，一時不知該說什麽好。
孟以薇和那楊家四郎不算是盲婚啞嫁，在孟允棠嫁給晏辭後不久，楊家就上門提親了。
雖然此時來看楊家從一開始就目的不純，但孟以薇和楊四郎，卻是認真相處過的。
他們在上巳節一起出門郊遊過，在上元節一起出門看過燈，平日裏也曾互贈物件聊表心意，整整兩年。
如今楊夫人說退婚就退婚，楊四郎甚至都沒出現，孟以薇心中不知該有多難受。
“對不住，以薇，都怪我，我應該等你出嫁之後再和離的。”孟允棠低了頭，覺得很是對不起妹妹。
“不，阿姐，我不怪你，我還要謝謝你，謝謝你在我成親之前就和離。否則我怎會知道，他們楊家要的是閔安侯世子連襟，要的是裙帶關係，而不是我孟以薇呢。若是你真的等到我出嫁了再和離，以楊夫人今日的做派來看，隻怕很快就會找借口休了我，到那時，不是更不堪嗎？”孟以薇紅著眼眶道。
孟允棠看她見事明白，愈發替她惋惜，眉尖微聳地伸手搭住她的肩。
孟以薇一個繃不住，撲到她懷中哭道：“阿姐……為什麽做女子如此辛苦？”
戚闊興衝衝道：“早就刷完了。”
“那就再刷一遍吧。”
“啊？”戚闊僵在原地。
鹿聞笙笑嘻嘻地策馬從後頭走來。
戚闊回過神來，看著賀礪的背影大聲道：“阿郎你是不是不行啊？”
前頭賀礪一勒韁繩。
鹿聞笙忙一鞭子抽在戚闊的馬屁股上，道：“趕緊回去刷馬吧你！”
戚闊的馬吃疼竄了出去，戚闊還在馬上大叫：“阿郎，我不理解，我委屈，我明明都是在為你著想……”
打發了聒噪的戚闊，賀礪帶著鹿聞笙從坊門進了崇仁坊，去幽州進奏院呆了片刻，出來轉過一條巷子，頭一扭就看到孟允棠和林宛燕帶著丫鬟邊說邊笑地從巷子那頭向這頭走來。
她今日盤了個單螺髻，髻上恰到好處地插了兩支雕刻精致的細頭金釵，簪一朵開得正好的大紅色茶花。額上畫著花鈿，唇角點著紅圓靨，上身穿一件淺藍色窄袖短襦，紅色對襟滾邊用金線繡了穿枝花紋，下著繡著寶相花紋的石榴紅長裙，挽一條杏黃色的披帛。嫋嫋婷婷笑顏如花，引得路過的少年郎頻頻回首。
賀礪目光發沉，站在原地看著她。
還是林宛燕先看到了賀礪，扯了扯孟允棠的胳膊，孟允棠這才看到他。
而她看到他之後的第一反應，居然是側頭向兩邊看了看，似乎在看有無別的巷道可以繞行。見隻有這一條筆直的巷道，沒有別的路可走，還失望地雙肩微微一垂，和林宛燕一道慢吞吞地走過來，神情動作都拘謹了許多。
賀礪主仆兩人就站在巷子正中間，她自然不能視而不見。林宛燕向他行禮時，她也跟著含糊地喊了聲“賀大將軍”，聲音低得恐怕連她自己都聽不見。
賀礪眼睛盯著孟允棠，冷淡地“嗯”了一聲。
林宛燕打過招呼後，見賀礪隻是嗯了一聲，不說話，就想離開。
孟允棠緊緊地挽著她的胳膊。
兩人剛一挪步，賀礪身子一側，攔住了孟允棠的去路。
鹿聞笙是個有眼力見的，見狀忙上前對林宛燕道：“小娘子可否回避一下？我家阿郎與這位小娘子有話要說。”
雖然此前已經見過兩麵，但今日孟允棠才算跟賀礪真正的麵對麵，然後她就發現，自己身高最多隻到這男人的肩上一點點……
光是站在他麵前就讓人很有壓力了，孟允棠根本不想和他獨處，就緊緊挽著林宛燕的胳膊不放。
林宛燕不回避，賀礪主仆也不讓路，兩撥人就這麽僵持住了。
孟允棠一看這樣也不是辦法，隻得放開了林宛燕的胳膊。
林宛燕如蒙大赦，忙帶著丫鬟跟著鹿聞笙閃到一旁，獨留賀礪與孟允棠兩人在原地。
“八年未見，不認得我了？”她不說話，賀礪隻得先開口道。
成年男子特有的低沉又有質感的嗓音像敲街鼓一般擂動著她的鼓膜，讓她的心也不受控製般跟著怦怦直跳。
孟允棠的第一反應還是陌生，在她的印象中，賀臨鋒的聲音不是這樣的。
她強忍著這種陌生帶來的生疏感，低低地叫道：“賀、賀郎君。”
聽到如此稱呼，賀礪眉頭狠狠一皺，垂眸看她，卻隻能看到她鴉黑的發髻。
“臉上長麻子了？一直低著頭？”他不悅地道。
孟允棠：“……”熟悉的感覺回來了，這人出口傷人的臭德行跟當年分明一模一樣。
她彎著細膩柔白的脖頸，心中氣惱，就想著，還不如趁此機會把話跟他說明白了，順便道個歉，也算了卻一樁心事。
想到此，她弱弱地開口：“心中有愧，不敢抬頭見郎君。”
“有何愧疚？”
“不該在你家破之日去找你退婚。並非有意落井下石，隻是實在不知那日會發生那樣的事，請賀郎君見諒。”
“後悔了？”賀礪問她。
孟允棠下意識地點點頭，忽想到這樣會讓他誤會，忙又搖了搖頭。
“不後悔？”賀礪眉頭又皺了起來，她一直低著頭讓他心中更為焦躁。他上前一步，想強迫她抬起臉來看著他說話。
誰知他剛上前一步，孟允棠便急忙後退一步，避之如蛇蠍的態度。
賀礪簡直要被她給氣笑。
他掃了眼她身後，又上前一步。果不其然，她又忙忙地退後一步。
他逼近，她退後。幾次之後，孟允棠隻覺後退時鞋後跟忽然磕到了什麽硬物上，一個重心不穩哐當一下坐在了某物上，嚇得她連忙低頭四顧，發現是一隻底朝上倒扣在牆邊的破竹筐。
她受此驚嚇，瞬間想起賀臨鋒舊日種種惡劣之處，心中來氣，仰頭不管不顧道：“我是說我後悔的是不該在那一日去找你退婚，不是後悔找你退婚這件事。”
賀礪望著她，緩緩俯下身來，右手撐在她身旁的青磚牆上。
距離一下子拉得太近，孟允棠下意識地往後仰，想要躲避，卻被他左手捏住後頸，一下帶到與他呼吸相聞的距離下。
賀臨鋒眼睫深黑，目光似冰淩，刺得人心裏生疼，一字一頓：“你再說一遍。”
感覺到後頸處傳來的力道和溫度，孟允棠炸了毛，驚恐地瞪大眼睛看著他。
她眼型偏圓，瞳仁又大又黑亮，什麽情緒都能在裏頭體現得淋漓盡致。而此刻，這驚顫不安的長睫，緊縮成小小一點的瞳孔告訴他，她竟是真的在怕他。
賀礪愣了一愣，想質問她，可是她的頸子在他掌中，軟軟的，細細的，不堪一折的脆弱感。僵持一瞬後，他放開她，直起身來轉身欲走，卻又停住。
他側著身子問她：“你就沒有別的想和我說的？”
眼角餘光瞄見她搖了搖小腦袋，他頭也不回地走了。
賀礪主仆一離開，林宛燕和穗安禾善她們忙圍了過來。
“彤娘，你沒事吧？”林宛燕剛才看到了賀礪掐她後脖子。
孟允棠搖了搖頭。
其實她自己也很驚訝，剛才那一瞬間，她竟然真的很害怕。因為她忽然意識到，賀臨鋒他在一定程度上是不受律法管束的。他在朱雀大街眾目睽睽之下射傷了一個人能不受絲毫懲罰，那如果他真的想欺負她，做些過分的事情，大概率也沒人能把他怎麽樣。
她一直自欺欺人地說過好自己的小日子就好了，那是因為她明白，如果有上位者要擾亂她的小日子，她除了受著之外，並沒有辦法說“不”。
這很讓人氣餒，但這就是現實，她就生活在這樣的現實中。
心情很低落。林宛燕伸手攙她，她就從破筐上起來了，然後隻聽“嗤啦——”一聲，她剛穿了兩次的裙子，被破筐上的斷竹片給勾了一個大口子……
第15章
孟允棠回到家裏時，見院子裏仆婢們躲躲閃閃神情古怪，便扯住一個丫鬟問道：“家裏發生何事了？”
丫鬟道：“回七娘，是……楊夫人來了。”
楊夫人？以薇未來的婆母？她來便來，仆婢們為何是這副表情？
孟允棠自覺事情不對，就朝內堂走去。
還未靠近，就隱隱聽得堂中楊夫人用稍顯尖利的嗓音陰陽怪氣道：“晏家那等高門大戶你孟家女都能和離，我楊家這等低門小戶，又怎麽伺候得起？”
“你給我滾出去！”周氏怒道。
“誒？我哪句話說錯了？你怎還口出惡言呢？當阿娘的都這般沒有禮儀風度，難怪女兒要和離了。”
“來人，把她趕出去！”周氏道。
楊氏被雪蘭等人推搡著出了內堂，將肩一抖，嗬斥道：“撒開！我自己會走！什麽好地方，當誰想留不成？”
她氣呼呼地往外走，眼一抬看到孟允棠站在道上，神情又傲慢起來，捋一下衣襟曼聲道：“身為家中長姐，理應給弟妹樹立好的榜樣。自己立身不正，拖累了弟妹的婚事，也怪不得別人。”
孟允棠道：“我剛和離，楊夫人便迫不及待地上門退婚，未免也太心急了些。誰拖累誰，還不一定呢！”
“你的意思是，將來你還能嫁更好的？”楊氏大笑一聲，上下打量孟允棠，道：“你當長安的勳爵子弟是大白菜麽，隨便你挑揀？我話放在這兒，若是你以後能嫁得比閔安侯府門第更高的夫婿，我就從楊家爬到你孟家，來向你母親致歉！”
孟允棠轉身向內堂走去。
堂中，周氏還在生氣，見孟允棠來了，麵色一緩，試探問她：“你……都聽見了？”
孟允棠點點頭。
周氏朝她伸出手，她就過去偎在她身旁坐下了。
“瞧瞧，這便是我昨夜與你說的勢利小人。不過是個從七品下的國子監主簿的夫人，竟也如此的趨炎附勢！”周氏氣憤道。
“代價太小，所以無所顧忌想退就退罷了。”孟允棠鬱鬱道。
按著唐律，女方向男方退婚，女方要被杖一百。但是男方向女方退婚，隻是聘財不追而已。
周氏一想到這個就來氣，道：“誰稀罕他們家那點聘財，待會兒我就命人給他們退回去。”
孟允棠忙坐直身子道：“憑什麽呀？楊家這樣來退婚，對以薇名聲也有損，就把他們家的聘財給了以薇傍身也好，多少是點補償。”
周氏想了想，歎氣道：“好吧。”
孟允棠起身，道：“以薇這會兒怕是也已經得到消息了，我去看看她。”
周氏點點頭，目光掃過她裙擺，又問道：“裙子怎麽還破了？”
“去薑姐姐家的路上不小心被巷子裏的竹竿勾破的。”孟允棠有些心虛地扯謊道。
周氏道：“那就不要穿了，待會兒你回屋裏脫下來，送到我這兒來。我叫雪蘭補補，就送給她穿吧。”
“哦。”孟允棠回到自己屋裏，換了條裙子，就去找孟以薇。
孟以薇正在房裏哭，聽丫鬟報說孟允棠來了，忙將眼淚擦擦，起身迎她。
姐妹倆來到房裏，孟允棠看著眼眶紅紅的庶妹，一時不知該說什麽好。
孟以薇和那楊家四郎不算是盲婚啞嫁，在孟允棠嫁給晏辭後不久，楊家就上門提親了。
雖然此時來看楊家從一開始就目的不純，但孟以薇和楊四郎，卻是認真相處過的。
他們在上巳節一起出門郊遊過，在上元節一起出門看過燈，平日裏也曾互贈物件聊表心意，整整兩年。
如今楊夫人說退婚就退婚，楊四郎甚至都沒出現，孟以薇心中不知該有多難受。
“對不住，以薇，都怪我，我應該等你出嫁之後再和離的。”孟允棠低了頭，覺得很是對不起妹妹。
“不，阿姐，我不怪你，我還要謝謝你，謝謝你在我成親之前就和離。否則我怎會知道，他們楊家要的是閔安侯世子連襟，要的是裙帶關係，而不是我孟以薇呢。若是你真的等到我出嫁了再和離，以楊夫人今日的做派來看，隻怕很快就會找借口休了我，到那時，不是更不堪嗎？”孟以薇紅著眼眶道。
孟允棠看她見事明白，愈發替她惋惜，眉尖微聳地伸手搭住她的肩。
孟以薇一個繃不住，撲到她懷中哭道：“阿姐……為什麽做女子如此辛苦？”