院子裏陽光燦爛,粉團子般的小童手裏拿著一架大風車,跌跌撞撞來回跑著,風車呼呼地轉,小童格格笑個不停。


    宋明癡癡望著,跟著憨憨地笑起來。


    “五爺,還不肯說嗎?”


    宋明閉上眼睛,一言不發。


    “高某佩服。”高晟輕歎一聲,把他扔進旁邊的牢房,衝張大虎點點頭,“動手。”


    院子裏的笑聲戛然而止,取而代之的是孩子驚恐的哭喊,哭聲越來越近,好像就在耳邊。


    宋明忍不住睜開了眼。


    麵前是一道白色的幕布,隱約可見幕布那邊的屋子支著一口大鍋,一人不斷往火裏加柴,兒子被人提溜著進來,手腳亂動,哭得聲嘶力竭,“爹爹!爹爹!”


    一聲聲“爹爹”,就好像催命的符文,催得宋明心跳如雷。


    “五爺,”高晟笑道,“令郎恰好三歲,上品呢,五爺有口福了。”


    “你這卑鄙無恥陰險狡詐的混賬王八犢子!”宋明再也繃不住了,破口大罵,“下賤淫賊爛種子,你他媽就不配當人,活該高家家破人亡!你千刀萬剮,不得好死!子為奴,女為娼,你做過的事,會一件件報應在你孩子身上!”


    高晟根本不在意,罵得越狠毒,越說明這人的心理防線已接近崩潰,接下來隻要再給點刺激,必然會得到他想要的情報。


    幕布上的人影又動了,他站在油鍋前,高高舉起兒子小小的身子,胳膊向下一落。


    “不要——”宋明驀地發出一聲淒厲的慘叫,竟然掙紮著向前撲過去,“我說,我說,我都說……放過我兒子,放過我兒子。”


    他眼神呆滯,渾身抖得篩糠一般,“太上皇離京前有意去金陵,鄭地是南下必經之地,所以大哥才和鄭王聯係,鄭王說他沒有見過太上皇,鄭地也沒有太上皇途徑的跡象,至於他說的是真是假,我們也不知道。”


    “皇上也在找太上皇的下落,你看看,我們辦的都是一樣的差事,為什麽不早說呢?白白受罪。”高晟搖頭笑笑,“五爺的忠心,高某定會稟明皇上,即便日後論罪定國公,也不會牽連到你,就當是高某嚇到小公子的賠禮好了。”


    宋明忽然伏地大哭,一邊哭一邊扇自己的耳光,悔恨、懊惱、怨恨,還有劫後餘生的慶幸,一股腦發泄了出來。


    高晟看也不看他一眼,慢慢踱步出來,正午的陽光燦爛而熱烈,照在身上暖暖和和的,身體裏的寒氣仿佛也消散不少。


    院子一角的花叢下,宋家小公子貓腰蹲著,使勁捂著嘴,眼睛笑得彎彎的。


    走廊盡頭,羅鷹把手裏的木偶人隨手扔給張大虎,咳咳兩聲,“小公子,我看到你了哦,這就來抓你。”一邊漫不經心說,一邊裝著怎麽也找不到的樣子。


    宋小公子憋不住,嘻嘻哈哈蹦出來,“我在這裏!你輸啦哈哈,我要吃冰酪,加多多的梅子醬。”


    一大一小玩鬧著逐漸走遠。


    張大虎揉揉發酸的嘴巴:唉,當初為啥想不開去學口技呐,累得口幹舌燥的,還不如陪小孩兒玩,起碼能落口吃的!


    “除宋義和宋南一父子,其它人都放了。”


    “得令!”張大虎嘿嘿笑道,“暗中找太上皇的不止宋家一家,他們肯定想知道咱們掌握到什麽程度了,咱們放長線,釣大魚。”


    倒不是為這個,京城剛經過戰亂,陝北榆林又鬧匪患,大周需要的是休養生息,絕不是大開殺戒。


    不過高晟沒解釋,隻看看枝頭宛轉鶯啼的鳥兒,那隻鸞鳥,也該飛回來了。


    作者有話說:


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    第10章


    ◎夫人隨便翻一頁◎


    幾天後,除了宋南一父子,定國公府其他人都放了出來,但情況著實不好,幾乎人人身上帶傷,有官職的老爺公子尤為嚴重,全身上下幾乎沒有一塊好皮肉。


    更糟糕的是他們的精神狀態,哪裏還有簪纓貴胄的雍容華貴安然自若,低著頭縮著肩膀,眼中滿是恐懼,些許風響都驚得渾身哆嗦,一個個完全嚇破了膽。


    看著他們身上可怖的刑罰痕跡,國公府的女眷們這時才真真切切有了傾巢之禍的實感,府裏喊聲震天,哭聲盈野。


    原本就想分家的三房四房恨不能馬上撇清關係,可著勁兒的折騰,一直觀望的二房五房也動了心思,見天在鄭氏麵前哭。


    連宋老夫人也暗示鄭氏,長痛不如短痛,保全一個是一個。


    鄭氏陰沉著臉和周嬤嬤念叨: “現在分家對我們沒好處,前陣子上下打點,府裏除了祖產和祭田不剩幾個銀子,祭田不能動,祖產咱們大房至少占一半,那四房分不到滿意的家產,肯定不會善罷甘休。我現在沒空搭理他們,隻怕要大出血了。”


    周嬤嬤道:“那幾房也真是傻,以為撇清關係就可以不受牽連,也不想想,大家都姓宋,國公爺問罪了,他們能跑得了?”


    “大概高晟暗示過什麽吧。他也真夠陰的,這時候把其他幾房放回來鬧騰,就是想讓國公府內部互相爭鬥,攀咬出他想要的證詞罷了。”


    鄭氏重重歎息一聲,目光幽幽望著窗外天空,一層層灰白的薄雲在空中翻攪,如煙似霧,沉甸甸壓在她的心頭。


    “少夫人在幹什麽?”她突然問。


    提起內宅的事,周嬤嬤立時來了精神,一撇嘴道:“在養身子,好幾天沒出屋子,不過陪男人睡了一覺,看把她嬌貴的。也是好耐性,看著滿府慘狀愣是不為所動,我看夫人真是白疼她了。”


    話音還沒落,就聽廊下裏有人說話,原來是溫鸞來了,也不知道剛才的話她有沒有聽到。


    周嬤嬤麵皮一僵,隨即暗暗翻了個白眼,仿佛什麽也沒發生過。


    門簾從外掀開,溫鸞穿著一身淺紫底兒蘭花紋的交領襦裙,微微低頭走進門。涼風拂過,衣袂翻飛,活像一隻翩翩起舞的紫蝶,隨時隨地都要飛走消失不見。


    屋內二人不禁齊齊一怔。


    “母親……”被她們這樣看著,溫鸞頓時有點不自在,“高晟雖然答應不對南一用刑,可我心裏還是七上八下的,生怕出點紕漏再讓南一遭罪,想再求求他去。”


    鄭氏上下打量她一眼,放緩語氣,“你能有這份心,哪怕我兒吃再多的苦頭,也足以欣慰了。”


    溫鸞渾身一顫,強忍著才沒讓自己落淚,隻含淚低頭道:“兒媳打算明日後晌去,有勞周嬤嬤備車,仍是雨籠胡同。”


    主子和顏悅色,奴婢當然不能橫眉冷對,周嬤嬤見機極快,不多時已安排妥當。


    她一臉“我辦事你放心”般道:“車夫是以前伺候國公爺出行的,不識字也不會說話,絕不會走漏風聲。”


    此話是對溫鸞說的,功卻是表給鄭氏聽的。溫鸞心裏也明白,淡淡笑了笑,扔下一句“明兒個天亮之前回來,請嬤嬤留門”,絲毫沒提感謝的話,徑自去了。


    這回周嬤嬤倒漲紅了臉,氣得!


    又想起那日阿薔頂撞她讓她下不來台,免不了陰陽怪氣道:“少夫人的膽氣越來越足,從前在您麵前不叫坐就不敢坐,現在都敢越過您直接支使您的人了。哼,撲上了高枝兒,就來吆五喝六,有朝一日得了高晟的寵愛,還不定如何抖威風呢。”


    潑髒水她是駕輕就熟,其實根本不信溫鸞能攀上高晟,沒想到鄭氏聽完皺起了眉頭。


    周嬤嬤心裏咯噔一下,揣度剛才鄭氏的態度,莫非自己踩錯了人?因試探道:“老奴也是擔心少夫人叫人騙了,唉,那高晟什麽美人沒見過,新鮮一陣子就丟開手,吃虧的還是少夫人。”


    鄭氏一擺手,“你閨女在哪兒當差?”


    周嬤嬤小心答道:“在六小姐院子裏做三等丫鬟。”


    “提一等,調到溫氏身邊伺候,以後溫氏出門就讓她跟著,一舉一動務必留意。”鄭氏慢慢道,“辦好了,等世子回來,我保她一個貴妾的位分。”


    周嬤嬤打心眼裏不願閨女和高晟沾上邊兒,眼線不好當,萬一閨女犯在高晟手裏,她可撈不出來人。


    但聽到最後,她止不住心癢癢,貴妾,不是通房,不是侍妾,不簽賣身契,除了沒有世子夫人的誥命,其它沒一點差的!


    再說也不能和鄭氏硬擰著來,周嬤嬤一橫心,滿口應了下來。


    轉天,她的女兒巧燕就陪溫鸞上了馬車。


    巧燕隻十四歲,還沒有完全長開,大眼睛忽閃忽閃的,圓圓的臉蛋一笑倆酒窩,很是討喜,和油滑刻薄的周嬤嬤沒半點相似之處。


    大概是頭一回出府,一路上她興奮極了,扒著車窗抻著脖子使勁往外瞧,還不忘摟著點心匣子吃零嘴——周嬤嬤心疼女兒,特地給她準備的。


    溫鸞忍不住提醒她,“放下簾子吧,咱們不是出來玩的,讓人看見了不好。”


    巧燕依言坐好,好奇問:“我娘說高大人特別嚇人,可是四小姐說,高大人寬容溫和,是個好人。少夫人看呢?”


    他都快把宋家折騰熟了,宋嘉卉居然還認為他是個好人!


    溫鸞簡直不知道該說什麽好。


    她雖怯弱,卻不是傻子,婆母把巧燕放到她身邊的理由不用想都明白。本想間接提醒婆母兩句,然而前幾天剛因嘉卉有場不愉快,她若再暗示嘉卉可能對高晟有意,保不齊婆母會誤會她故意壞嘉卉的名聲。


    溫鸞思忖良久,委婉提示,“我看不懂他,反正他很危險,絕不是好人,如果不是因為世子,我這輩子都不想和他打交道。”


    不知是不是她的錯覺,剛剛還人聲嘈雜的街道一瞬間遠去了,周圍很靜,隻有車輪吱吱呀呀的扭動聲,和雜亂無章的馬蹄聲。


    馬車突然重重抖了一下,小幾上的茶水灑到溫鸞手上,燙得她渾身一激靈。


    車夫在外戰戰兢兢道:“小的沒看見道旁有塊石頭,請少夫人責罰。”


    “沒事,下回注意點就好。”溫鸞對下人素來寬厚,反而安慰了車夫兩句。巧燕探頭看看,取笑道:“老李頭,看你臉都嚇白了,慘無人色的那種,就像大白天見了鬼!少夫人有那麽嚇人?”


    溫鸞道:“快別鬧了,前麵就是雨籠胡同,能不能讓你進門還不曉得呢。”


    巧燕的笑臉一下子垮掉,她可不想在馬車裏枯坐一晚。


    今日依舊是個陰天,暗灰色的雲層層疊疊堆在飛翹的簷角上,眼看就有一場大雨傾盆而至。


    還沒叫門,安福就笑嘻嘻迎出來,“溫姐姐你來啦,我說大人怎麽吩咐我在門口守著呢。”


    溫鸞奇怪,“高大人知道我要來?”


    “大人和你前後腳進門,他今兒居然提前回家,真是破天荒頭一遭。”安福看著一臉愕然的溫鸞,撓撓頭,“我以為你們約好的……大人進門時臉色不大好,沒準兒又被那幫言官彈劾了才提前散衙。進來再說,進來再說。”


    得知巧燕是溫鸞的丫鬟,他沒攔著,但是到二門就不讓她進去了,“巧燕姐姐跟我去前花廳喝茶吧,溫姐姐,大人在裏麵等你。”


    一聽說有好吃的,巧燕雙眼頓時放出綠幽幽的光,屁顛屁顛緊隨安福身後,走到半路才想起來溫鸞這個主子,回身招招手喊道:“少夫人隻管忙您的,不用管我,我吃飽喝足了自己找地方睡。”


    她的大嗓門一喊,溫鸞臉皮不免生出幾分尷尬,轉念一想,在場的人都知道自己和高晟這點子事,遮遮掩掩反而矯情。


    循著記憶的路線,沿著曲曲折折的遊廊穿過幾道門,沒費多大勁就找到了上次的暖閣,溫鸞立在門前,在腦子裏仔細過了兩遍說辭,深吸口氣,慢慢推開了房門。


    帶著雨腥味的涼風猛地灌進來,案頭的紙張如無數雪花片滿室飛舞,高晟側身坐在書案後,目光陰沉沉的,幾乎要將她活活吃掉。


    溫鸞心頭一跳,不知哪裏又惹了這位爺,訕笑著說:“上次借了您的衣服……”


    不等她說完,高晟就打斷了她的話,“說吧,這次為你的心上人求什麽?”


    溫鸞大腦一片空白,準備好的說辭登時忘了個精光,“我、我和婆母想見見南一和國公爺。


    “宋義是要犯,不可探視,宋南一……”高晟眯起眼睛笑笑,扔給她一本書,“玩個遊戲吧,請夫人隨便翻開一頁,我滿意了,就讓你見他。”


    那本書套著深藍色的封皮,看起來和普通書沒兩樣,溫鸞不明所以,隨便翻開瞄了一眼,隨即“啊”的一聲,燙手炭團兒般把書扔到一旁。


    已是窘得麵紅耳赤,又羞又惶恐,眼角都泛出淚花來。


    作者有話說:


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