第二十七章 飛來的信使
哈爾羅傑曆險記5:惡戰殺人鯨 作者：威廉德·普賴斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
戈尼鳥被放開後，生氣地“呱噢”一聲，直衝雲霄飛走了。紅絲帶在它身後飛揚。即使遠在四五百米以外，也能清楚地看見斯科特那紅得像火焰似的襯衣下擺。
戈尼鳥一直朝著正西方向飛去。看樣子，能擺脫那幫折磨它的人，它感到很高興。
沒有什麽別的事情更能使那幫“虐待狂”高興的了。
“它討厭我們，”布魯謝爾說，“要往別的船上飛呢。”船上每一位饑餓幹渴的人的心中都重新燃起了勇氣和希望的火花。
但一個鍾頭後，那隻鳥又飛回來了。顯然，它已經原諒了那些折磨它的人。它又在小船上頭盤旋，盡管它小心翼翼，飛得比上次高。它那紅色的旗幟在微風中勇敢地飄揚。
水手們想把它噓走。“走開——別來搗亂！”他們作出撿石塊要砸它的樣子，不幸的是，他們既沒有石塊也沒有別的東西可扔。戈尼鳥把珠子似的亮晶晶的眼睛瞪得大大的，看有沒有從船上扔出來的殘羹剩飯，下午逐漸消逝，黃昏來臨了。蒼茫暮色越來越深、越來越暗。夜幕降下來了，但那隻鳥卻還在頭頂上滑翔。
落難的船員們再次把身體蜷作一團，橫七豎八地你壓著我我壓著你地躺在船底。難忍的饑餓和幹渴不斷襲來，困擾著他們，使他們難以入睡。
拂曉，第一個睜開眼睛的人歡呼著把其他人叫醒：“比爾飛走了！”
他們察看著天空，那隻流浪的巨鳥已經不見蹤影，人們又重新充滿希望。
“我們見過的那艘加工船離我們不會超過四五百公裏遠，”吉姆遜說，“它大約有20條捕船，因此，我們有13次被救的機會。”
“除非你們的那隻蠢鳥找得到那些船，”格林德爾插嘴道，“戈尼鳥身上沒裝雷達，這你們知道。”
“鳥兒身上有些東西跟雷達很相似。”斯科特說。
格林德爾改變策略。他打定主意要讓船員們反對德金斯。隻要能使二副大出洋相，他就有可能奪回他的指揮權。
“要是我的話，”他說，“我就直朝聖誕島劃去。那島在正西方，比你們的什麽弗倫奇島近多了。”
德金斯沒搭理他.布魯謝爾卻開口了。他厲聲說：“閉上你那臭嘴，船長。從眼下的風向看，到聖誕節我們也到不了聖誕島。”
“朝南劃最保險，最可靠。”傑姆遜說。
“最保險最可靠的是比爾。”斯科特快活地說。
但是，空氣清新的早晨逐漸被酷熱難當的中午所取代，這兩種可靠保險的辦法也就隨之變得不那麽可靠保險了。水手們用充血的眼睛看著德金斯，烈日和鹹水使他們的眼睛紅腫發炎。二副幹得對頭嗎？塔希提島和死亡，這兩種命運哪一種會首先降臨？他們把生的希望寄托在一隻鳥兒身上是不是太愚蠢了？
他們往衣裳上澆海水，這樣可以涼快一時，但並非長久之計。海水曝曬汽化，那樣，人反而會更熱。
饑餓的折磨使人痛苦不堪。這種時候，人們開始覺得，一條皮帶或者一隻皮靴看上去都像可口的食物。一位水手試圖啃一隻皮戽水桶。
一條小鯊魚遊過來了。吉格斯赤腳坐在船邊把腳吊在水裏想引鯊魚過去。這種試驗很危險，但隻要能夠得到一點兒吃的就值得一試。
鯊魚湊上前去端詳著那隻垂在水裏的像魚一樣的東西。接著，它朝那玩意兒猛撲過去。
吉格斯一邊舉起槳砸它的頭，一邊迅速地把腳抽回來。
總算他運氣好，鯊魚隻咬著了他的大腳趾，沒把整隻腳咬掉。鯊魚津津有味地嚼著那一小口精美的點心遊開了，吉格斯和他的夥伴們卻仍然饑腸轆轆。
快要渴死的人的行為不同於常人。吉格斯被咬掉腳趾的地方竟沒有痛的感覺——他隻注意到血淌出來了。他用手掌把血接住捧起來喝。斯科特從襯衫的衣角上撕下一塊把他的傷腳包紮起來。
過了一個寒冷潮濕的夜晚，接著，又是一個能把人身上曬起燎泡的火辣辣的白天。饑餓感減輕了，但幹渴卻更厲害。胃已經放棄了對食物的需求，而對水的迫切渴求卻成了一種劇烈的痛苦。
幹渴使嘴唇焦裂，舌頭腫脹，每個人說起話來嘴裏都像含著一個很大的烤土豆。有人開始喝海水了。
“最好還是別喝，”二副說，“除非你們不怕精神錯亂。”
第二天拂曉，當二副發現在遙遠的海麵上有一艘船的時候，他當真以為自己精神錯亂了。
他捅了捅哈爾·亨特。
“我看見一樣東西，你看見了嗎？就在那邊，很遠。”
哈爾揉揉紅腫的雙眼。“是一條船，沒錯兒。我猜，是一條捕船。”
幾個水手用微弱的聲音歡呼起來，其他水手卻衰弱得連頭也抬不起來了。
“我敢打賭，它是在找我們。”二副說。
格林德爾盯著那條船。“它可能是在找我們，但卻不可能找到我們。我們看得見它是因為它很大，可它看不見我們，距離太遠了。”
“它正朝我們駛過來呢。用不了多久，它一定能看見我們。”
但是，就在他們翹首盼望的時候，那條船卻改變了航向。它緩緩拐向北方，然後，朝西北方向駛去。半小時以後，捕船就不見蹤影了。
“我說什麽來著？”格林德爾說。
船上的人昏過去了，他們橫七豎八地躺在船底。頭天晚上，他們也是這樣躺了一整夜。連二副都打算放棄了，他合上雙眼昏昏沉沉地睡著了。
哈爾不知道這樣睡了多長時間，突然，他聽到一陣颼颼聲。他迷迷糊糊地往上看，就這麽一眼，他就大喊起來——用一個嘴巴被腫脹的舌頭堵著的人所能喊出的聲音大喊。
“看呀！”
一架小型直升飛機在捕鯨艇正上方盤旋。下降到離船約6～9米時，它的飛行員朝下望，看到他的笑臉是多麽令人愉快啊！
“怎麽樣了？”他喊。
二副掙紮著要回答，但嗓子卻不聽使喚。
“你們讓鳥兒送的信收到了，”飛行員喊道，“找你們兩天了。我來呼叫捕船。”
他們聽得見他打無線電話。隨後，他又往下看。
“捕船7號就在那邊的海岸附近。也許，你們剛才還見過它。半小時之後它就到了。”他友好地揮揮手，笑著上升到一個安全的高度等著。
船上的人刹時間變了模樣。幾分鍾前，他們還痛苦不堪地躺在船底等死，現在，他們仿佛剛喝足了清冽甘美的泉水。
他們使勁兒睜大眼睛想看一眼那條船。它終於來了。一個小白點以15節（即每小時約28公裏——譯注）的速度飛馳而來，白點在迅速變大。
哈爾估計這是一艘約400噸的船——比三桅船殺人鯨號稍大一點兒。它有一個大大的單煙囪。船上堅著兩根桅杆，不過，桅杆上沒掛帆。無線電無線豎在桅杆之間。前桅頂上有一座桅上瞭望台，瞭望員站在裏麵。
此刻，他們已經能清楚地看到漆在船頭上的船名——捕船7號。船名上麵，船頭的正中是一個平台，上頭安放著一樣大炮模樣的東西。哈爾知道，這肯定是一門捕鯨炮。
想想吧，總共12艘這樣的捕船，每艘都比格林德爾的殺人鯨號大。所有捕船的桅杆頂上都有瞭望哨在搜索鯨魚。整整12雙眼睛還不夠，那些小昆蟲似的直升飛機也在大海的上空來回穿梭搜尋鯨魚。它們搜索的範圍比捕船寬闊得多，速度也高得多。飛行員一發現鯨魚，就用無線電話通知離他最近的一艘船。
然而，所有這些捕船和直升飛機比起那艘加工船——那隻巨型母雞來，都隻不過是小雞雛。捕船每捕殺一條鯨魚，就把它拖到加工船那兒，加工船把鯨魚拖上船去切碎。這座現代化的水上工廠一天能加工老式捕鯨船一個月所加工的鯨魚。
落難的水手們被救上捕船，喝了一點水，吃了很少的一點食物（如果一開頭就暴飲暴食，他們的健康會遭到嚴重損害），然後，他們被安置在甲板下頭水手們的床鋪上，舒舒服服地睡了一整天。
晚飯時，他們稍微多吃了一點兒東西多喝了一點兒水，接著，又倒頭大睡。捕船上那些助人為樂的船員們把自己的床鋪讓給了他們，自己卻盡可能在餐廳的長椅上躺下來過夜。
第二天早上，他們又再多吃喝了一點東西，然後又睡。睡呀，睡呀！好像他們永遠也睡不夠似的。
戈尼鳥一直朝著正西方向飛去。看樣子，能擺脫那幫折磨它的人，它感到很高興。
沒有什麽別的事情更能使那幫“虐待狂”高興的了。
“它討厭我們，”布魯謝爾說，“要往別的船上飛呢。”船上每一位饑餓幹渴的人的心中都重新燃起了勇氣和希望的火花。
但一個鍾頭後，那隻鳥又飛回來了。顯然，它已經原諒了那些折磨它的人。它又在小船上頭盤旋，盡管它小心翼翼，飛得比上次高。它那紅色的旗幟在微風中勇敢地飄揚。
水手們想把它噓走。“走開——別來搗亂！”他們作出撿石塊要砸它的樣子，不幸的是，他們既沒有石塊也沒有別的東西可扔。戈尼鳥把珠子似的亮晶晶的眼睛瞪得大大的，看有沒有從船上扔出來的殘羹剩飯，下午逐漸消逝，黃昏來臨了。蒼茫暮色越來越深、越來越暗。夜幕降下來了，但那隻鳥卻還在頭頂上滑翔。
落難的船員們再次把身體蜷作一團，橫七豎八地你壓著我我壓著你地躺在船底。難忍的饑餓和幹渴不斷襲來，困擾著他們，使他們難以入睡。
拂曉，第一個睜開眼睛的人歡呼著把其他人叫醒：“比爾飛走了！”
他們察看著天空，那隻流浪的巨鳥已經不見蹤影，人們又重新充滿希望。
“我們見過的那艘加工船離我們不會超過四五百公裏遠，”吉姆遜說，“它大約有20條捕船，因此，我們有13次被救的機會。”
“除非你們的那隻蠢鳥找得到那些船，”格林德爾插嘴道，“戈尼鳥身上沒裝雷達，這你們知道。”
“鳥兒身上有些東西跟雷達很相似。”斯科特說。
格林德爾改變策略。他打定主意要讓船員們反對德金斯。隻要能使二副大出洋相，他就有可能奪回他的指揮權。
“要是我的話，”他說，“我就直朝聖誕島劃去。那島在正西方，比你們的什麽弗倫奇島近多了。”
德金斯沒搭理他.布魯謝爾卻開口了。他厲聲說：“閉上你那臭嘴，船長。從眼下的風向看，到聖誕節我們也到不了聖誕島。”
“朝南劃最保險，最可靠。”傑姆遜說。
“最保險最可靠的是比爾。”斯科特快活地說。
但是，空氣清新的早晨逐漸被酷熱難當的中午所取代，這兩種可靠保險的辦法也就隨之變得不那麽可靠保險了。水手們用充血的眼睛看著德金斯，烈日和鹹水使他們的眼睛紅腫發炎。二副幹得對頭嗎？塔希提島和死亡，這兩種命運哪一種會首先降臨？他們把生的希望寄托在一隻鳥兒身上是不是太愚蠢了？
他們往衣裳上澆海水，這樣可以涼快一時，但並非長久之計。海水曝曬汽化，那樣，人反而會更熱。
饑餓的折磨使人痛苦不堪。這種時候，人們開始覺得，一條皮帶或者一隻皮靴看上去都像可口的食物。一位水手試圖啃一隻皮戽水桶。
一條小鯊魚遊過來了。吉格斯赤腳坐在船邊把腳吊在水裏想引鯊魚過去。這種試驗很危險，但隻要能夠得到一點兒吃的就值得一試。
鯊魚湊上前去端詳著那隻垂在水裏的像魚一樣的東西。接著，它朝那玩意兒猛撲過去。
吉格斯一邊舉起槳砸它的頭，一邊迅速地把腳抽回來。
總算他運氣好，鯊魚隻咬著了他的大腳趾，沒把整隻腳咬掉。鯊魚津津有味地嚼著那一小口精美的點心遊開了，吉格斯和他的夥伴們卻仍然饑腸轆轆。
快要渴死的人的行為不同於常人。吉格斯被咬掉腳趾的地方竟沒有痛的感覺——他隻注意到血淌出來了。他用手掌把血接住捧起來喝。斯科特從襯衫的衣角上撕下一塊把他的傷腳包紮起來。
過了一個寒冷潮濕的夜晚，接著，又是一個能把人身上曬起燎泡的火辣辣的白天。饑餓感減輕了，但幹渴卻更厲害。胃已經放棄了對食物的需求，而對水的迫切渴求卻成了一種劇烈的痛苦。
幹渴使嘴唇焦裂，舌頭腫脹，每個人說起話來嘴裏都像含著一個很大的烤土豆。有人開始喝海水了。
“最好還是別喝，”二副說，“除非你們不怕精神錯亂。”
第二天拂曉，當二副發現在遙遠的海麵上有一艘船的時候，他當真以為自己精神錯亂了。
他捅了捅哈爾·亨特。
“我看見一樣東西，你看見了嗎？就在那邊，很遠。”
哈爾揉揉紅腫的雙眼。“是一條船，沒錯兒。我猜，是一條捕船。”
幾個水手用微弱的聲音歡呼起來，其他水手卻衰弱得連頭也抬不起來了。
“我敢打賭，它是在找我們。”二副說。
格林德爾盯著那條船。“它可能是在找我們，但卻不可能找到我們。我們看得見它是因為它很大，可它看不見我們，距離太遠了。”
“它正朝我們駛過來呢。用不了多久，它一定能看見我們。”
但是，就在他們翹首盼望的時候，那條船卻改變了航向。它緩緩拐向北方，然後，朝西北方向駛去。半小時以後，捕船就不見蹤影了。
“我說什麽來著？”格林德爾說。
船上的人昏過去了，他們橫七豎八地躺在船底。頭天晚上，他們也是這樣躺了一整夜。連二副都打算放棄了，他合上雙眼昏昏沉沉地睡著了。
哈爾不知道這樣睡了多長時間，突然，他聽到一陣颼颼聲。他迷迷糊糊地往上看，就這麽一眼，他就大喊起來——用一個嘴巴被腫脹的舌頭堵著的人所能喊出的聲音大喊。
“看呀！”
一架小型直升飛機在捕鯨艇正上方盤旋。下降到離船約6～9米時，它的飛行員朝下望，看到他的笑臉是多麽令人愉快啊！
“怎麽樣了？”他喊。
二副掙紮著要回答，但嗓子卻不聽使喚。
“你們讓鳥兒送的信收到了，”飛行員喊道，“找你們兩天了。我來呼叫捕船。”
他們聽得見他打無線電話。隨後，他又往下看。
“捕船7號就在那邊的海岸附近。也許，你們剛才還見過它。半小時之後它就到了。”他友好地揮揮手，笑著上升到一個安全的高度等著。
船上的人刹時間變了模樣。幾分鍾前，他們還痛苦不堪地躺在船底等死，現在，他們仿佛剛喝足了清冽甘美的泉水。
他們使勁兒睜大眼睛想看一眼那條船。它終於來了。一個小白點以15節（即每小時約28公裏——譯注）的速度飛馳而來，白點在迅速變大。
哈爾估計這是一艘約400噸的船——比三桅船殺人鯨號稍大一點兒。它有一個大大的單煙囪。船上堅著兩根桅杆，不過，桅杆上沒掛帆。無線電無線豎在桅杆之間。前桅頂上有一座桅上瞭望台，瞭望員站在裏麵。
此刻，他們已經能清楚地看到漆在船頭上的船名——捕船7號。船名上麵，船頭的正中是一個平台，上頭安放著一樣大炮模樣的東西。哈爾知道，這肯定是一門捕鯨炮。
想想吧，總共12艘這樣的捕船，每艘都比格林德爾的殺人鯨號大。所有捕船的桅杆頂上都有瞭望哨在搜索鯨魚。整整12雙眼睛還不夠，那些小昆蟲似的直升飛機也在大海的上空來回穿梭搜尋鯨魚。它們搜索的範圍比捕船寬闊得多，速度也高得多。飛行員一發現鯨魚，就用無線電話通知離他最近的一艘船。
然而，所有這些捕船和直升飛機比起那艘加工船——那隻巨型母雞來，都隻不過是小雞雛。捕船每捕殺一條鯨魚，就把它拖到加工船那兒，加工船把鯨魚拖上船去切碎。這座現代化的水上工廠一天能加工老式捕鯨船一個月所加工的鯨魚。
落難的水手們被救上捕船，喝了一點水，吃了很少的一點食物（如果一開頭就暴飲暴食，他們的健康會遭到嚴重損害），然後，他們被安置在甲板下頭水手們的床鋪上，舒舒服服地睡了一整天。
晚飯時，他們稍微多吃了一點兒東西多喝了一點兒水，接著，又倒頭大睡。捕船上那些助人為樂的船員們把自己的床鋪讓給了他們，自己卻盡可能在餐廳的長椅上躺下來過夜。
第二天早上，他們又再多吃喝了一點東西，然後又睡。睡呀，睡呀！好像他們永遠也睡不夠似的。