察舉製是大漢朝主要的官吏選拔製度,由地方長官在轄區內隨時考察、選取人才並推薦給上級或朝廷,經過試用考核再任命官職。


    察舉的科目是根據對專門人才的需要而設立,由皇帝確定。


    按照舉期分類,察舉的科目可分為歲科與特科兩大類。歲科即年科,每年一次,科目有有孝廉、茂才、察廉、光祿四行,各郡國以人口定比例,一般口數達到二十萬的郡國每年舉察舉一個孝廉,口數多的名額相應增加,不足二十萬口的則兩年舉一個孝廉。


    特科又分為常見特科和一般特科,不定年限,由皇帝直接決定。


    也就是說,哪天皇帝高興了,看誰順眼,就可以將你舉為孝廉或者茂才等等。


    特科以賢良方正為最重要,按照四科標準分類,科目有孝廉、至孝、明法;治劇、勇猛知兵法、明陰陽災異、有道等科。但所有的科目都以德行為先。


    這個年代的讀書人想要入仕,被察舉獲得孝廉、茂才等功名是最快捷的途徑。


    寒門弟子雖然也可為吏,但沒有功名在身,縱然能夠在地方任個鬥食小吏,想要出仕卻是千難萬難,根本無法進入龐大的官僚體係。


    廬江戶十餘萬,口四十萬餘,每年能舉兩個孝廉。


    周氏是廬江望族,獲得一個察舉的名額或許不難,但周堅才十八歲,還得等上幾年。


    周堅知道曆史的走向,等不起,就隻能另想辦法了。


    亂世將至,要想實現所謀之事,就必需要掌握足夠的力量。


    然而,在這個特殊的年代,要想掌握力量,就必須得有朝廷的名份,沒有朝廷大義名份的支持,什麽事都幹不成,否則周堅早就訓練出一支上萬人的特種部隊了,還用等到現在。


    周武問道:“有了功名,就可以買官,公子打算買什麽官?”


    周堅沉聲道:“寧為雞頭,不為鳳尾。在別人手底下當差,什麽事也幹不了,要想積蓄力量,就隻有牧守一方,把財權、人權、兵權抓到手裏才行。”


    周武遲疑道:“可是,公子就算取得功名,但並無出仕資曆,而且有年齡所限,最多也隻能買到個縣令長。縣令雖也牧守一方,但轄民不過數萬,能成什麽事。”


    周堅想了半天,也沒什麽辦法,隻好揮揮手,“這個到時候再說。”


    周武點點頭,不再多說什麽,自去準備。


    夜,華燈初上。


    位於開陽門太學旁邊的一座豪華府邸前,來了幾個不速之客。


    緊閉的大門被敲開後,一個小宦官探出頭來,掃了門外的周堅幾人一眼,臉色刷地一下就落了下來,陰聲陰氣地問,“你們是何人,膽敢胡亂敲門,可知這是什麽地方?”


    周堅忙放氏姿態,塞了一塊羊脂玉過去,道:“在下周堅,久慕潁鄉侯威名,今日特來拜見,有數件奇寶欲獻於侯爺,還望公公幫忙通傳一聲。”


    漢靈帝寵幸十常侍,將十常侍都封了列侯,宦官封侯,也算是一大奇聞了。


    潁鄉侯正是中常侍張讓的封號。


    小宦官接過羊脂美玉雕琢的玉伷看了一眼,眼神立刻亮了起來,臉色也多雲轉晴,愛不釋手地把玩了幾下,才道:“你們等著,咱家去看看侯爺有沒有功夫見你們。”


    周堅放低姿態,陪了幾聲笑,就站在門口等。


    約莫小半個時辰,正等的不耐煩時,小太監才匆匆而來。


    “你都有什麽寶物要獻給侯爺?”


    小宦官打量了下周武幾個手裏提的包裹和箱子,沉聲道:“侯爺讓咱家先看看,你們的寶貝是否能讓侯爺喜歡。若你們所獻之寶貝不得侯爺歡心,就趕緊走吧!”


    周堅心裏暗罵,連忙將周武三人將東西拿了上來,指著一個大號的酒壇子,道:“此乃小人秘製的龍陽酒,采百樣珍貴藥材釀成,不但益氣補精,強筋壯骨,而且壯陽補腎,就算患有不舉之症者,喝上一口,也能夠夜戰八方,一夜連禦數女不在話下。”


    “哦,還有這等好東西?”


    小宦官聽的登時兩眼放光,連道真是好寶貝,當今天子偏好女色,徹底笙歌,侯爺要討好天子,隻要獻上此物,必能討得天子歡心。


    周堅又打開一口箱子,道:“還有黃金千黃。”


    小宦官連連點頭,“不錯,不錯。”


    周堅又打開一個包裹,“還有昆山美玉、羊脂美女等若幹。”


    小宦官兩眼放光,幾流口水,“寶貝,都是寶貝。”


    周堅又塞了幾枚金錠和美玉過去,賠笑道:“還請公公幫忙。”


    小宦官喜的連連搓手,接過金錠美玉塞進懷裏,臉上笑開了幾朵花,揮揮手,“寶貝很不錯,侯爺定會喜歡,跟咱家進來吧!”


    周堅這才鬆了口氣,使了個眼色,周武三名隨從連忙拎起禮物跟上。


    穿堂過巷,一路上小宦官不停地交待一些需要注意的事情,走了足足半個刻,才來到後院一座高大的層宇前。


    小宦官交待道:“你們先在這等著,待咱家進去稟報。”


    周堅四人連忙點頭。


    小宦官放輕了腳步推門進去,很快就又出來。


    “跟咱家進來,記住不要亂說話,侯爺不問,你們絕對不能說話。”


    小宦官又不放心地交待了一聲,這才帶著四人進了屋舍。


    寬敞的外堂內,張讓高高跪坐在正案後,正在把玩欣賞桌案上的幾件古玩玉器。


    周堅眼皮微抬,飛快地打量了一眼,見張讓四十多歲,麵皮白淨,頷下無須,估計是因為肢體殘缺,心理扭曲,眉宇間還帶著一絲陰驁。


    小宦官上前小聲稟報,“讓公,人帶來了。”


    張讓這才抬起頭來,掃了堂下的周堅四人一眼,嘴皮動了動,聲音有些陰,“唔,你們是何人,有什麽寶物要獻給本公?”


    小宦官忙向周堅使眼色。


    周堅忙恭恭敬敬地道:“回爺侯,小人周堅,有三樣寶物獻上。”


    周武三人忙將禮物打開,周堅一一講解。


    張讓雖然貪財,但美玉黃金見的多了,並沒有多少意動。不過,當聽到周堅解說了那壇子龍陽酒的功用後,登時兩眼放光,連叫寶貝。


    天子好女色,有了這等寶貝,天子必定會龍顏大悅。


    不過,這東西是不是真的有用,還得試過了才知道。


    張讓自然不可能隻聽周堅一番話,就把這東西獻給天子,當即揮了揮手。


    小宦官忙向周堅四人使眼色。


    周堅怔了下,立刻就明白過來,連忙跟周武等三名隨從退了出來。


    到了屋外,小宦官小聲吩咐,“東西侯爺收下了,你三日後再來。”


    周堅心中了然,連忙答應一聲,徑直出了張讓府邸,回驛館去了。


    堂屋裏。


    張讓叫道:“孫喜。”


    “奴才在。”


    一個小太監應聲而入。


    張讓指著酒壇子道:“取一兩酒,把人試試這酒有沒有效果。”


    小宦官孫喜連忙應命,取了酒器,裝了酒,自去辦事。


    回驛館的路上。


    周武不太放心地問道:“公子,張讓會不會拿了好處翻臉不認人?”


    周堅心裏也同樣擔心,但卻隻能等了,道:“老閹雖然貪了些,但諒來也不至於拿了好處不辦事,否則壞了名聲,以後誰還會給他送錢。”


    周武想想也是,就不再問。


    三天後,夜,張讓府邸。


    張讓剛剛回到府中,小宦官孫喜就來稟報,“讓公,奴才已經找人試過了,那龍陽酒果真有效,奴才找了個漢子,飲了一兩酒,夜戰至天明,連禦十女不倒。”


    張讓喜道:“當真?”


    孫喜忙點頭道:“奴才不敢欺瞞讓公。”


    張讓又問道:“可曾找醫匠驗過,有無隱藥?”


    孫喜道:“已經找醫匠查過了,並無隱藥。”


    張讓喜的連連搓手,問道:“去問問,獻此酒之人所求何事。”


    孫喜連忙答應一聲退下。


    次日一早。


    周堅來到張讓府上打探消息,敲了一陣門,開門的還是那個小宦官。


    “在下見過公公。”


    周堅忙施禮賠笑,有下與人,不得不放低姿態。


    小宦官拿了好處,到也沒再給他臉色看,說道:“侯爺讓我問你,所求何事?”


    周堅心中一喜,暗道有門,忙答道:“在下常感天子之恩,欲給朝廷捐助修宮錢,奈何無功名在身,特來救助侯爺,望侯爺能幫忙。”


    小宦官說了聲,“知道了。”隨即就砰的一聲關了門。


    周堅暗罵了聲閹貨,卻無可奈何,隻好怏怏回到驛館繼續等消息。


    皇宮,承光殿。


    早朝過後,張讓跟著靈帝來到承光殿,一邊用心伺候,一邊說道:“皇上,奴才近日得了一壇仙酒,飲用一兩,即可夜戰八方,連禦十女而不倒。”


    “哦……什麽?”


    漢靈帝初始並不在意,等回過味來,頓時大喜道:“還有這等寶貝,速取來。”


    張讓忙答應一聲,安排了一個小宦官,很快將酒壇子取來。


    靈帝急不可耐地親自動手倒了一杯,舉到嘴邊聞了聞,卻忍不住大皺眉頭,“這是什麽味道,好生難聞,張讓啊,這酒真有你說的那麽神奇?”


    張讓忙保證道:“所謂良藥苦口,奴才不敢欺瞞皇上,酒效不假。”


    靈帝咬咬牙,猛地一仰脖子,將杯中酒盡數喝下。


    不一會,就覺得小腹下似起了一團火,渾身燥熱地難受,連忙召來一個美人,也不避忌張讓就在旁邊,三兩下將那美人扒了個赤條條,壓倒塌上提槍就上。


    張讓暗笑一聲,卻不敢多看,連忙退了出來。


    窗外陽光明媚,室內春波蕩漾,呻吟陣陣。


    張讓在屋外足足候了兩個時辰,越等越是心驚,暗慰那龍陽酒果真是神物,以往皇上最多半柱香的功夫,就會收兵息鼓,今天卻足足大戰了兩個時辰,還沒有完事的跡象。


    足足又過了小半個時辰,屋內的喘氣聲和呻吟聲才漸漸停下。


    張讓連忙起身,站在門口叫了聲,“皇上。”


    靈帝軟綿綿地聲音響起,“張讓啊,進來吧!”


    張讓急推門而入,就看到兩條白晃晃的肉體纏在一起,天子累的渾身大汗,爬在陳美人身上起都起不來了,隻是下半身還在不時一動一動的。


    服侍靈帝沐浴完,禦善房已經流水般地奉上了精致的宮廷禦膳。


    靈帝連續不斷地做了兩個半時辰體力運動,此乃登基以來未有也,體力耗消頗大,竟然罕見地味口大開,食量足足時平時的三倍,吃的滿嘴流油。


    張讓看的滿心歡喜,在忙邊連聲道:“皇上胃口大開,實乃長壽之兆也!”


    這話靈帝愛聽,哪個皇帝不喜歡長命萬歲,登時心情大好,說道:“張讓啊,你那酒真不錯,竟然讓朕鏖戰了兩個半時辰,真乃神酒也!”


    張讓雖然想要討好皇帝,但對靈帝的關心卻也不是假的,知道縱欲傷身,畢竟他的權勢都來自於天子,若是天子有個好歹,他的權勢也就成了鏡中花、水中月,忙道:“此酒雖能益精補氣,但飲多了也會傷身,皇上每日隻飲一兩即可。”


    靈帝本欲再飲一杯,聽了這話猶豫片刻,最終打消了念頭。


    張讓察言觀色,已知靈帝心思,忙又道:“皇上,奴才有個遠房親戚頗有賢才,今欲要為皇上捐獻修宮錢,奈何無功名在身……”


    靈帝正心情大好,不等張讓說完,就一擺手,“朕準了。”


    “謝皇上。”


    張讓連忙謝恩,暗忖這點小事,就算沒有龍陽酒,皇上也不會不答應。

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