喬府。
“尚見過喬公，見過先。”
周尚進了門，疾行幾步，向喬玄和蔡邕長長一揖。
喬玄扶起周尚，微笑道：“元憬不務多禮，自皖縣一別至今，已過年餘，不想今日能在南陽相見，可謂世事無常呐！”
蔡邕也歎道：“公祖所言甚是，方今世道不寧，天下群匪四起，人有旦夕福禍，還不知道這天下什麽時候能太平下來。”
感慨了一番，喬玄才將周尚讓到堂屋，分賓主落座。
至於帶來的聘禮，隻有下人搬了進去，蔡邕嘴唇動了動，最終卻沒說什麽。
周尚一直在留意蔡邕的表情，見下人搬東西時蔡邕沒說什麽，才稍稍鬆了口氣，既然蔡邕沒有當場製止，想來問題不大，應該有戲。
仆傭們奉上茶典，流水般地退了出去。
喬玄問起了廬江和皖縣現狀，周尚據實回答。
得知匪寇未平，廬江境內依舊有匪賊作亂時，喬玄不免長噓短歎。
世道越來越亂，縱然如喬玄，曾為當朝太尉，也有了朝不保夕的感覺。
感慨了一陣，才問周尚，“元憬不遠千裏來南陽，應該是有事吧？”
周尚忙道：“不敢有瞞喬公，實為劣子婚娶之事爾。”
說罷又對蔡邕道：“先生之女才貌雙全，尚在皖縣時，便有意與先生結為奏晉，然自問不敢高攀，怎奈愚子多番相求，非蔡小姐不娶。古自忠孝有三，無後為大，為了香火傳承之延續，尚不得不厚著臉皮向先生下聘，不知先生意下如何？”
蔡邕沉默不語，心裏還有些猶豫。
要說他對周堅並無多少惡感，甚至在皖縣時，對周堅還十分欣賞，要不是因為老早就選定了衛寧，周堅也算是最中意的女婿人選了。
唯一讓他難以釋懷的，就是周堅攀附閹豎一事了。
蔡邕之所以負罪逃亡，就是因為受了閹黨所害，對宦官可謂是深惡痛絕。
喬玄看了眼蔡邕，沉吟了下，道：“伯喈，吾有一言，不知當講不當講？”
蔡邕道：“公祖但講無妨。”
喬玄笑道：“周子淵當世才俊，周氏也是當世望族，門楣不差，實是東床快婿的最佳人選，與琰兒門當戶對，才貌相配，元憬即親來南陽下聘，伯喈還有什麽好猶豫的？”
蔡邕喟然道：“吾不能釋懷者，唯其攀附閹豎一事耳。為求功名，不擇手段，與德行有虧，難保日後不會做出什麽有辱門風的事情來。”
喬玄撫髯道：“知耳而後勇，年輕人犯點錯誤在所難免嘛！”
周尚也忙道：“先生所言甚是，然愚子雖曾攀附閹黨，但今已改過自省，且與閹黨公然決裂。論才智，愚子雖不敢自比先賢，但也不差了，還望先生垂就。”
就算對兒子還有些意見，但這個時候，身為父親，也不得不給兒子說好話了。
蔡邕猶豫了好一陣，才喟然歎道：“好吧，這聘禮老夫接下了。”
周尚頓時大喜道：“多謝先生，改日尚必定子淵親自登門拜訪。”
喬玄是周氏故交，昔日在朝為官時，還受過周堅從祖父周景提攜之恩，是很看到周尚和蔡邕結親的，眼下事情定下，當下笑道：“周子淵世之才俊，琰兒才貌雙全，實是一對良配，今日玉成這樁美事，自當好生慶祝一番。”
當下吩咐仆傭大擺喜宴，為蔡邕及周尚慶賀。
次日，周尚便帶了周堅親自到喬府過門拜訪，又請喬玄作媒，納采問吉，定下了良辰吉日，按照禮法，婚期卻是到了明年正月。
深夜，太守官邸後院。
周尚正在書房看書，門開處，韓氏走了進來。
“這麽晚了還不歇息，來這裏幹什麽？”
周尚放下竹簡問道。
韓氏咬了咬牙，硬著頭皮道：“老爺，堅兒三年了沒回家，在外麵無人照拂，妾身想留在宛城，照顧堅兒，請老爺準允。”
周尚盯著韓氏看了半晌，直看的韓氏心如鹿撞，忐忑不安時，才喟然道：“好吧，既然你不想回去，那就留在南陽吧！”
“多謝老爺。”
韓氏刹時喜翻了心，自從來了南陽，她就再也不想回舒縣了。
跟在周尚身邊，每天都要被那些妻妾們冷嘲熱諷地排擠，兒子又不在身邊，經常委屈地半夜落淚，真有種渡日如年的感覺。
來了宛城，身邊的仆傭就不說了，怎麽周到怎麽伺候，兒子的部下對自己也是十分的尊重，妾室青妍更是沒得說，把自己當親娘伺候。
這樣舒服愜意，韓氏自然不想再回到舒縣去受氣。
周尚揮揮手，韓氏連忙退了出去。
出了門，才拍拍心口，長長地吐了口氣。
五日後，周尚起程回廬江。
周堅親自送出西門二十裏，又令周武帶著五百精兵親自護送，典韋、許褚、黃忠隨行護衛，廬江不比南陽，數萬匪寇正在作亂，安全一點也不能馬虎。
臨行時。
周尚掀開輛簾，對周堅道：“先賢有雲：國以民為本，則天下乃定。若國為航，則民為水，水能載舟亦能覆舟。你雖為郡守，但也需常以自省，善待百姓。”
周堅恭聲道：“孩兒謹遵父親大人教誨。”
周尚又道：“為父這些天觀你將南陽治理的井井有條，然而如今今天下紛亂，萬民有倒懸之危，你萬萬不能自滿，還要謹守忠孝之道，上報國家，下安黎民，縱然不能在史書上留名，隻要能讓百姓能過上安定的生活，方不負所學。”
周堅恭聲應是，心裏卻歎了口氣。
上報國家，這漢室朝廷還有什麽好報效的。
就算自己想報效國家，也是欲報無門，如果皇帝是明君，賢臣良將必然能夠大展所學安定天下，撫順萬民，但漢靈帝已經昏庸到無藥可救，忠臣是沒有好下場的。
就好比父親，絕對是個好官，但卻隻做到縣令，就被靈帝給罷了官。
周堅沒想過效忠朝廷，也根本不會為誰效忠，他隻忠於自己。
目送馬車緩緩遠去，在官道的盡頭消失，周堅這才收拾心情回了宛城。
自從去歲入主南陽，經過大半年的治理，南陽已經逐步走上了正軌。
雖然不複昔日之繁盛，府庫也十分空虛，但起碼有了一個好的開始。
吏治慢慢走上正軌後，百姓能安穩下來，有田可種，有糧可食，有衣可穿，誰願意流落他鄉，更沒人冒著被殺頭的危險去落草為寇。
政務有周暉打理，大事小事都理的很順，周堅很少操心。
時間充足，周堅的大部分精力都放在了破軍營的訓練上。
戲府。
戲昌和荀彧相對而坐，共飲了一杯水酒，戲昌才旋旋然道：“文若來南陽也有一個多月了，主公虛席以來，不如文若考慮的怎麽樣了，盡早給個答複，昌也好向主公複命。”
荀彧放下杯樽，淡然道：“彧有一言，不知當講不當講。”
戲昌灑然道：“文若什麽時候這麽客氣了，但講無妨。”
荀彧道：“荀這些日子來觀周府君所為，當可稱得上治世之臣，南陽匪寇絕跡，萬民安生，周府君實有功於社稷。然周府君大肆訓練兵馬，又私造大量兵器鎧甲，此舉實有違臣下之道，卻不知是何故？”
戲昌心裏就是一跳，不動聲色地道：“文若此話何意，如今天下紛亂，各地郡守為了剿滅境內匪寇，都在招兵買馬，這沒什麽好奇怪地吧？”
荀惑淡然笑了笑，轉過話題道：“這些天多謝誌才照拂，家母最近身體不好，彧打算明日便起程回潁川，就不跟周府君辭別了，還請誌才代為道別。”
“這……”
戲昌頓時愕然，不過轉念就明白過來。
荀彧忠於漢室，對各郡刺史和太守借著剿匪為由，大肆招兵買馬，擁兵自重本來就很不感冒，否則以葛彧之才，又豈會閑賦在家，謀不到一官半職。
周堅在南陽的一些作為，和那些擁兵自重的郡太守自無分別，誰都能看得出來。
以荀彧之能，又豈會看不出來。
戲昌喟然一歎，道：“文若不妨再考慮一下，漢室衷微，不久天下必亂，屆時必是群雄四起，諸侯逐鹿的局麵。周府君極富才略，亦善任賢，文若何不留在南陽，與昌共輔周府君，匡扶漢室，振興國祚，方不負此生所學。”
荀彧問道：“周府君真的會匡扶漢室嗎？”
“這……”
戲昌無言以對，若是換個別人，以他的智討，自然能說的天花亂墜，地湧金鏈，把死的說成活的，活的說成死的。
然而與荀彧相交已久，荀彧是他唯一的朋友，卻委實不願相欺。
況且以荀彧之能，就算他想給主公說點好話，荀彧也必然能看穿。
荀彧微笑道：“誌才放心，雖然道不同不相為謀，但人心若此，彧對周府君其人並無什麽看法，相反對其理政安民，善待百姓也十分敬重。此番回潁川，彧會閉門苦讀，不再問天下之事。他日若誌才前來潁川，彧一如往日，掃榻以待君。”
戲昌久久無語，沒想到竟然會是這樣的結果。
“尚見過喬公，見過先。”
周尚進了門，疾行幾步，向喬玄和蔡邕長長一揖。
喬玄扶起周尚，微笑道：“元憬不務多禮，自皖縣一別至今，已過年餘，不想今日能在南陽相見，可謂世事無常呐！”
蔡邕也歎道：“公祖所言甚是，方今世道不寧，天下群匪四起，人有旦夕福禍，還不知道這天下什麽時候能太平下來。”
感慨了一番，喬玄才將周尚讓到堂屋，分賓主落座。
至於帶來的聘禮，隻有下人搬了進去，蔡邕嘴唇動了動，最終卻沒說什麽。
周尚一直在留意蔡邕的表情，見下人搬東西時蔡邕沒說什麽，才稍稍鬆了口氣，既然蔡邕沒有當場製止，想來問題不大，應該有戲。
仆傭們奉上茶典，流水般地退了出去。
喬玄問起了廬江和皖縣現狀，周尚據實回答。
得知匪寇未平，廬江境內依舊有匪賊作亂時，喬玄不免長噓短歎。
世道越來越亂，縱然如喬玄，曾為當朝太尉，也有了朝不保夕的感覺。
感慨了一陣，才問周尚，“元憬不遠千裏來南陽，應該是有事吧？”
周尚忙道：“不敢有瞞喬公，實為劣子婚娶之事爾。”
說罷又對蔡邕道：“先生之女才貌雙全，尚在皖縣時，便有意與先生結為奏晉，然自問不敢高攀，怎奈愚子多番相求，非蔡小姐不娶。古自忠孝有三，無後為大，為了香火傳承之延續，尚不得不厚著臉皮向先生下聘，不知先生意下如何？”
蔡邕沉默不語，心裏還有些猶豫。
要說他對周堅並無多少惡感，甚至在皖縣時，對周堅還十分欣賞，要不是因為老早就選定了衛寧，周堅也算是最中意的女婿人選了。
唯一讓他難以釋懷的，就是周堅攀附閹豎一事了。
蔡邕之所以負罪逃亡，就是因為受了閹黨所害，對宦官可謂是深惡痛絕。
喬玄看了眼蔡邕，沉吟了下，道：“伯喈，吾有一言，不知當講不當講？”
蔡邕道：“公祖但講無妨。”
喬玄笑道：“周子淵當世才俊，周氏也是當世望族，門楣不差，實是東床快婿的最佳人選，與琰兒門當戶對，才貌相配，元憬即親來南陽下聘，伯喈還有什麽好猶豫的？”
蔡邕喟然道：“吾不能釋懷者，唯其攀附閹豎一事耳。為求功名，不擇手段，與德行有虧，難保日後不會做出什麽有辱門風的事情來。”
喬玄撫髯道：“知耳而後勇，年輕人犯點錯誤在所難免嘛！”
周尚也忙道：“先生所言甚是，然愚子雖曾攀附閹黨，但今已改過自省，且與閹黨公然決裂。論才智，愚子雖不敢自比先賢，但也不差了，還望先生垂就。”
就算對兒子還有些意見，但這個時候，身為父親，也不得不給兒子說好話了。
蔡邕猶豫了好一陣，才喟然歎道：“好吧，這聘禮老夫接下了。”
周尚頓時大喜道：“多謝先生，改日尚必定子淵親自登門拜訪。”
喬玄是周氏故交，昔日在朝為官時，還受過周堅從祖父周景提攜之恩，是很看到周尚和蔡邕結親的，眼下事情定下，當下笑道：“周子淵世之才俊，琰兒才貌雙全，實是一對良配，今日玉成這樁美事，自當好生慶祝一番。”
當下吩咐仆傭大擺喜宴，為蔡邕及周尚慶賀。
次日，周尚便帶了周堅親自到喬府過門拜訪，又請喬玄作媒，納采問吉，定下了良辰吉日，按照禮法，婚期卻是到了明年正月。
深夜，太守官邸後院。
周尚正在書房看書，門開處，韓氏走了進來。
“這麽晚了還不歇息，來這裏幹什麽？”
周尚放下竹簡問道。
韓氏咬了咬牙，硬著頭皮道：“老爺，堅兒三年了沒回家，在外麵無人照拂，妾身想留在宛城，照顧堅兒，請老爺準允。”
周尚盯著韓氏看了半晌，直看的韓氏心如鹿撞，忐忑不安時，才喟然道：“好吧，既然你不想回去，那就留在南陽吧！”
“多謝老爺。”
韓氏刹時喜翻了心，自從來了南陽，她就再也不想回舒縣了。
跟在周尚身邊，每天都要被那些妻妾們冷嘲熱諷地排擠，兒子又不在身邊，經常委屈地半夜落淚，真有種渡日如年的感覺。
來了宛城，身邊的仆傭就不說了，怎麽周到怎麽伺候，兒子的部下對自己也是十分的尊重，妾室青妍更是沒得說，把自己當親娘伺候。
這樣舒服愜意，韓氏自然不想再回到舒縣去受氣。
周尚揮揮手，韓氏連忙退了出去。
出了門，才拍拍心口，長長地吐了口氣。
五日後，周尚起程回廬江。
周堅親自送出西門二十裏，又令周武帶著五百精兵親自護送，典韋、許褚、黃忠隨行護衛，廬江不比南陽，數萬匪寇正在作亂，安全一點也不能馬虎。
臨行時。
周尚掀開輛簾，對周堅道：“先賢有雲：國以民為本，則天下乃定。若國為航，則民為水，水能載舟亦能覆舟。你雖為郡守，但也需常以自省，善待百姓。”
周堅恭聲道：“孩兒謹遵父親大人教誨。”
周尚又道：“為父這些天觀你將南陽治理的井井有條，然而如今今天下紛亂，萬民有倒懸之危，你萬萬不能自滿，還要謹守忠孝之道，上報國家，下安黎民，縱然不能在史書上留名，隻要能讓百姓能過上安定的生活，方不負所學。”
周堅恭聲應是，心裏卻歎了口氣。
上報國家，這漢室朝廷還有什麽好報效的。
就算自己想報效國家，也是欲報無門，如果皇帝是明君，賢臣良將必然能夠大展所學安定天下，撫順萬民，但漢靈帝已經昏庸到無藥可救，忠臣是沒有好下場的。
就好比父親，絕對是個好官，但卻隻做到縣令，就被靈帝給罷了官。
周堅沒想過效忠朝廷，也根本不會為誰效忠，他隻忠於自己。
目送馬車緩緩遠去，在官道的盡頭消失，周堅這才收拾心情回了宛城。
自從去歲入主南陽，經過大半年的治理，南陽已經逐步走上了正軌。
雖然不複昔日之繁盛，府庫也十分空虛，但起碼有了一個好的開始。
吏治慢慢走上正軌後，百姓能安穩下來，有田可種，有糧可食，有衣可穿，誰願意流落他鄉，更沒人冒著被殺頭的危險去落草為寇。
政務有周暉打理，大事小事都理的很順，周堅很少操心。
時間充足，周堅的大部分精力都放在了破軍營的訓練上。
戲府。
戲昌和荀彧相對而坐，共飲了一杯水酒，戲昌才旋旋然道：“文若來南陽也有一個多月了，主公虛席以來，不如文若考慮的怎麽樣了，盡早給個答複，昌也好向主公複命。”
荀彧放下杯樽，淡然道：“彧有一言，不知當講不當講。”
戲昌灑然道：“文若什麽時候這麽客氣了，但講無妨。”
荀彧道：“荀這些日子來觀周府君所為，當可稱得上治世之臣，南陽匪寇絕跡，萬民安生，周府君實有功於社稷。然周府君大肆訓練兵馬，又私造大量兵器鎧甲，此舉實有違臣下之道，卻不知是何故？”
戲昌心裏就是一跳，不動聲色地道：“文若此話何意，如今天下紛亂，各地郡守為了剿滅境內匪寇，都在招兵買馬，這沒什麽好奇怪地吧？”
荀惑淡然笑了笑，轉過話題道：“這些天多謝誌才照拂，家母最近身體不好，彧打算明日便起程回潁川，就不跟周府君辭別了，還請誌才代為道別。”
“這……”
戲昌頓時愕然，不過轉念就明白過來。
荀彧忠於漢室，對各郡刺史和太守借著剿匪為由，大肆招兵買馬，擁兵自重本來就很不感冒，否則以葛彧之才，又豈會閑賦在家，謀不到一官半職。
周堅在南陽的一些作為，和那些擁兵自重的郡太守自無分別，誰都能看得出來。
以荀彧之能，又豈會看不出來。
戲昌喟然一歎，道：“文若不妨再考慮一下，漢室衷微，不久天下必亂，屆時必是群雄四起，諸侯逐鹿的局麵。周府君極富才略，亦善任賢，文若何不留在南陽，與昌共輔周府君，匡扶漢室，振興國祚，方不負此生所學。”
荀彧問道：“周府君真的會匡扶漢室嗎？”
“這……”
戲昌無言以對，若是換個別人，以他的智討，自然能說的天花亂墜，地湧金鏈，把死的說成活的，活的說成死的。
然而與荀彧相交已久，荀彧是他唯一的朋友，卻委實不願相欺。
況且以荀彧之能，就算他想給主公說點好話，荀彧也必然能看穿。
荀彧微笑道：“誌才放心，雖然道不同不相為謀，但人心若此，彧對周府君其人並無什麽看法，相反對其理政安民，善待百姓也十分敬重。此番回潁川，彧會閉門苦讀，不再問天下之事。他日若誌才前來潁川，彧一如往日，掃榻以待君。”
戲昌久久無語，沒想到竟然會是這樣的結果。