酒過三巡， 魏帝環視了四周，如今與自己同輩的宗王寥寥無幾， 座中皆是與元澈同輩。昔年易儲之變， 宗室介入，屬於叔父那一支的汝南王元禎不滿在朝會上班列於蔣氏之後，與侍中謝羽出言彈壓， 最後竟在長安城內被蔣氏族人當街毆打。元禎拔劍殺蔣氏一人，餘者落跑。元禎最終身染鮮血，追至宣陽門， 那時他便看著自己的乳母， 如今的保太後，隻手攔了元禎， 語氣溫和得如同今日夜風：“大王何欲反？”
半年後，元禎被杖殺於永巷內。其餘涉事宗王，或遭圈禁，或被降黜。
誠然，皇權與宗室休戚與共，皇權羸弱，宗室便無地位可言。但若遇到兩大執政世家抗衡，局麵僵持的時候，挑動宗室，利用宗室對權位的渴望，引起混戰，便可打擊異己，達成訴求。
而一旦涉及宗室之戰，由於其力量來源於皇權，同時對皇權又有著法理上解釋權，那麽最終戰鬥的目的，便可以上升到皇位本身。一旦走到這一步，莫說長安，天下便會血流成河。
因此魏帝寧可將這些宗王圈禁在未央宮內，也不想把他們放回藩地，放任宗室與世家合流，更不能讓領兵的方鎮與這些人謀求合作。
想至此處，魏帝舉了酒杯，向不遠處的元禎之子，如今的汝南王元漳噓寒問暖起來。
在座之人各自盡歡，陸振望著一池波光若有所思。此時晚來風起，鳥雀四散，顧氏望了望天，擔憂道：“夜晚風涼，昭昭從家出門，沒有帶厚衣。”
酒過最後一巡，亦是歌舞酣時，漸台四周便有煙花燃放，明空溯光，照亮天塹。劉炳引陸振前往禦座，此時已有不少宗王醉仰席間，錦袍拖地，並無人給予這位降國遺族更多的關注。
魏帝自攜了陸振臨台眺望，古老的未央宮默默垂顏，風燈與煙花早已燃盡，偌大的太液湖如同深而莫測的巨洞，貪婪地吞噬漸台這處唯一的光明。星辰下的獨醒與燈火下的皆醉同來於此，前者因為有所擔當，後者則因無從逃避。
“車騎將軍守西闋，朕是極放心的。”魏帝道。
崔諒在長安城西，未央宮西闋又不設甕城，乃是宮城防衛之首衝。而陸振等人皆在魏帝手中，一旦有事，陸歸隻有以死相抗一途。
而太子元澈則被安排去東邊的蒼龍闕，蒼龍闕右便是武庫與司馬門，如今雖為元洸母族的馮諫所守，但武庫亦毗鄰長樂宮西，那便是清一色的關隴班底。同時宮城北玄武闕也為賀禕從弟賀惇所掌，南闋則為賀禕故交謝琳所掌。不過謝琳侄女已為淄川王元湛正妃，如今時局來看，算是可以搖擺的一方。
魏帝目中仍有隱憂，他之所以一連三日的將宴席排開，同時令薛琬守住尚書台，就是要在最短的時間內完成自己的布置。既然關隴世族已有易儲之意，那便要在太子仍在長安的時候，引事而發，將關隴世族一網打之。若再拖延下去，涼王休戰期到，太子與陸歸皆是腹背受敵，長安局勢可能會更加危險。
不過昨日太子率眾前往長樂宮，倒是令他出乎意料。太子中意之人是陸昭已然無疑，但其不顧自身安危而入長樂宮，若僅僅是想借崔映之穩住崔諒，實在不符合以往的作風。他倒不怕自己的兒子深陷情思，但如果太子與那位女侍中有什麽謀求，後果反倒不堪設想。
思至此處，魏帝對陸振道：“國公另一雙兒女皆在長樂宮，想來也不能安心。明日遴選結果既定，國公便可少一重擔憂。來日兒女大展宏圖，青史留名，猶可望也。”
陸振垂首侍立，恭謹道：“臣本遺族之餘，幸遇陛下仁慈之君，方能苟活於世。能望明日便是僥幸，不敢以自身汙青史。”
魏帝笑了笑，語氣意味深長：“朕有兒，卿有女，青史載我，亦載君矣。”說完又問，“方才尊夫人似有不豫，可是宮內住不慣？”
陸振道：“回陛下，夜晚風涼，拙荊有些擔心女兒衣服帶的少了。”
魏帝聞之隻覺眼鼻一酸，慨然道：“慈母之心，遊子之衣。”他稍稍將頭轉向背對陸振的一邊，“明日宴罷，若無事，便讓尊夫人回去吧。”
宴席已散，眾人各歸宮室離去。魏帝由太子扶至宣室殿歇息，方要和太子交待一些要事，卻聞門外劉炳急聲道：“陛下，宗正慕容康前來有要事。”
“出什麽事了？”魏帝隱隱不安。
門外慕容康來不及等劉炳回答，自喊道：“陛下尚書令收押宗室，汝南王已入詔獄！”
“可說是什麽罪名？”魏帝摒開太子，迅疾坐起，命人打開殿門。
慕容康即刻入內，將從尚書台領來的卷宗示與魏帝。魏帝展開卷宗匆匆過目，條陳繁瑣，不過是侵占田地，掠奪蔭戶之類的事，另有一些禮製不循，言談舉止不雅的瑣事。當今之世，這些罪名莫說是宗王，哪個世家隻怕都逃不過，以往大家睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。
“哎，尚書令……”魏帝歎了口氣後，便將卷宗交給慕容康，“略施懲戒便可，你去和薛公交涉交涉，罰奉、革職……”魏帝已經有些著惱，他這個皇帝早年便如傀儡一般，汝南王這種曾和關隴世家翻臉的宗王又能有什麽職位，隻怕職權還不如一介縣令。
慕容康並沒有接過卷宗，而是指了稍後一處道：“臣請陛下看看這段。”
潛懷異心，擁兵自重。
魏帝看到此處，神情忽然一滯，兩條騰紋頓升，因鮮卑血統而有些微黃的雙眉擰得死緊，卷宗被狠命置在地上：“蠢物！”
潛懷異心，擁兵自重，汝南王有，又有哪個世家沒有，哪個方鎮沒有？賀家部曲數萬還在三輔潛伏，崔諒重兵屯居槐裏窺伺長安，漢中王氏據陽平關百年之久，可稱國中之國。而他唯一能夠引援的陸家，陸歸親信虎踞安定，頃刻便可發兵，陸明在會稽亦是天高皇帝遠，守著一窩隨時割據的貉子，巴不得中樞大亂。
這個罪狀因何而擬，魏帝此時想都不用想。先前賀氏罪狀未發，薛琬想必心有不滿，如今拿宗王開刀試水，若能名正言順加以處罰，下一個便要砍向賀家。宗室與賀家兩敗俱傷，自然也是他薛家獨大。這件事一旦做成，世家不安，方鎮動蕩。
魏帝越想越覺得憤懣，原本自己在各方的布置已經日趨穩妥，隻待太子將崔諒拿下便可以趕在休戰期內在長安徐徐推進，逼退賀家。屆時陸歸是否需要回到安定都可以讓自己抉擇，陸家得幸帝宗，便是對其加以安撫。
如今這樣的局麵，肯定是長樂宮有人動作，但更可惡的是薛琬自己犯蠢。對權欲如此不假節製，以至於進退失據，激怒各方，魏帝歎了口氣，此時覺得還不如讓薛琬繼續去做尊貴的禦史大夫。
魏帝對慕容康道：“你拿著朕的佩劍，自去傳話給薛琬。他自家想死朕不攔著，別拉著朕和長安數十萬百姓一同陪葬！”說完又下令道，“擢薛琬光祿大夫。台省事務，由太子主攬即可。”說完，魏帝長舒了一口氣，慢慢壓製自己的怒火，而後轉身拍了拍元澈的肩膀，“快去吧，別耽擱。”
時至深夜，太子領宿衛入駐台省。此時尚書台署衙內還有一兩名薛琬的僚屬，其餘人的桌上還有未洗的筆墨，想來薛琬大動幹戈招一眾台臣推行，如今事發，各家皆出宮奔走相告。
方才慕容康說汝南王已付詔獄，而詔獄設在宮外，涉事宗王雖然不是很多，但宗王隨從與押送人馬一齊出宮，深夜大開宮門，興師動眾，浩浩蕩蕩地往城中前進，任是誰也保不住這團火了。元澈已知這件事已無法控製在長安城內，如今隻能再下詔令，從政治層麵給予補救。
“命王嶠歸省。”元澈一邊展開剩下的文卷，一邊下令，“京兆尹何在？”
“京兆尹鄭崇目前還在城東詔獄。”一人回答。
京兆尹掌長安治安，亦總覽長安涉及刑事案宗。方才他的父皇已經下令擢升薛琬為光祿大夫，明升暗降，在情感上算是對薛派的一種安撫。假以時日，這個剛愎自用的薛琬還是會重回台省，這些皆是應有之意。既然如此，那麽這件事必須由其他人來背鍋。
如今案前所涉卷宗隻有賀氏等人的，元澈看了看卷宗投放者的署名，輕輕闔目。大概是賀家某個人捅了簍子，惹出這一番事體來，但這樣一場動亂背後，似乎還埋藏著更為陰狠的手腕，而能有如此手腕的隻怕是……
“查一查馬晃其人。”
一名郎官應著，又問到：“保太後昨日要調未婚配的宗王與隴西彭氏的譜碟，是否還要……”
他歎了口氣，這些人為什麽要惹她啊？
“你是還嫌涉及的世家豪族不夠廣嗎？”簡單反問後沒有更多的訓斥，元澈將所有文移闔上，目光冷漠：“鄭崇執法不公，徇私妄斷，革職審查，所有爵位，一律褫奪。先交付有司，靜觀事態，再看如何處置吧。”
第131章 浮水
天將明， 薛琬坐在歸家的車中，此時仍有如墜冰窟之感。在詔獄時，慕容康將皇帝的憤怒告知於他， 他原本想，此為皇帝一時失態之舉。但是方才內宮急詔， 太子歸台， 將鄭崇革職，同時自己從尚書令轉為光祿大夫，若非自己還有護軍將軍一職， 就真的被徹底閑置了。
他隻覺太子一時計差。如今太子未歸略陽，尚有軍隊入駐長安， 更應借此一舉打壓賀氏。如今他是台省僅次於太子的長官，攜此之威， 才可將大量倒向賀氏的關隴舊族剝離出來。
賀禕自奉職陳留王文學時，便以容貌誌氣而稱貴， 時人言其有將相之器。此公為官，多撫事論情， 圓融見機， 不久便為關隴新貴。論才情世故，器宇資曆，薛琬自認為稍遜賀禕。至保太後上位之後， 賀禕聲望可謂登極。
對於這樣一位聵聵執政，察察觀勢的對手，身為關隴舊族的薛琬不得不調整自身， 持方正廉潔之道， 以強硬淩人的手腕與賀禕瓜分威望，進而分庭抗禮。若不為此， 憑借賀禕慣用的一拉一打，薛家隻會與其他關隴世族一樣，淪為附庸。而奉女兒入宮，結為帝戚，也是為日後執政中樞而鋪路。畢竟人有壽極，保太後歸西之日，賀家必然會有頹勢。
薛琬望了望自己手中的調度令，若此時他還未發覺被人利用，那真枉費了自己在長安多年的宦海浮沉。他將所有事由一一思過，最終把目光鎖定在了陸家。馬晃如今家小身在安定，他自遷徙隊伍中逃出，入長安就是為了投此卷宗。這麽短的時間內，紙筆從何而來，這麽多罪狀居然在短時間內如此完備，這件事怎麽想都太過荒唐。
若此事為陸家授意，借自己的手來構陷賀家，那麽一切都可已解釋得通了。此事若成，賀氏勢力被削，保太後必然更加頃賴陸家，通過陸昭和陸衝，讓利更多來換取支持。此事若敗，那麽所有的怨望皆歸於他薛琬，而魏帝在外無方鎮可依，也不得不通過給予陸歸更多的權力來穩固地位。
而這樣的一番讓利後，陸家會被養成一個什麽樣的怪物？薛琬光是心裏想想，都要打一個冷戰。
不能再這樣下去了。薛琬靜神凝思後默默決定，他要揭開馬晃身後的陸家，讓陸家在長安再無立錐之地！
“送我去薑公府上。”薛琬下令道。
豔陽初升，漫天金光透過清晨的水汽灑在長樂宮內的一草一木上。保太後在賀禕的攙扶下，望了望苑中的夏景，華枝綠滿，東方日圓，宮人們依序灑掃，仿佛昨夜並無任何事情發生一般。
保太後尋了個亭子坐下，揉了揉眉心：“我說呢，薑公本該今日出席，怎麽又告病了。”
賀禕道：“薛伯玉想引薑家頂住中朝，如今上下都傳開了。聽說還給薑紹送了一份大禮，薑紹說未曾入目，托他長子，直接送到侄兒這裏來了。卷宗我看了，往京兆尹府投遞那些罪證的是馬晃，受陸侍中指使。”
“他倒乖覺。”保太後拄著手杖走得略久了些，此時手心尚有細汗，取過侍女的帕子拭了拭手，“陸侍中這次事辦的漂亮啊。”
賀禕陪笑著應是，嘴上卻不敢說保太後先動的心思。彭耽書乃陸昭掾屬，彭家又為南涼州刺史，將彭耽書許以宗王，一旦事成，必將引人矚目。方鎮與宗王勾連在為君者眼中無異於醞釀反叛的陰謀，此乃大忌，那時候薛琬與皇帝想必會做出應對，之後保太後便可借機攛掇崔諒出兵。最後陸昭折損了一名掾屬，而陸家和彭家也會成為這次兵禍謗議的分擔者。
但是這一次，陸昭看出來了，並且找到了自己所在的丞相府。她言語中並未提及此節，而是提議讓陸家安排馬晃入都狀告賀家，與此同時彭耽書搜集宗王卷宗。兩者並發，對於薛琬來講，既附和立以威信的訴求，也附和攬以權柄的利益，在加上其一貫的執政風格，必會落入觳中。
朝廷會害怕方鎮與世家人人自危，故而會罷掉薛琬的中書令。而短時間內，中樞權柄也不會再有人出頭頂上，丞相府可以借此機會重攬大權。還有最重要也是目前沒有人能夠提供的一利，那就是通過這場風波來刺激崔諒。畢竟太子錄尚書事，薛琬的所作所為終究會影響到太子，從而杜絕太子與崔諒達成共識的可能。
想至此處，賀禕覺得太子執意要娶這樣一位天生權骨的正妃，還真是有點可憐可愛，若此事真能成，屆時他一定要去喝一杯喜酒，然後閑坐庭中，看著小兩口內鬥。
不過這次，也讓他對陸昭本人的興趣更濃。以陸昭的資質，保太後的手腕她不會看不出來。但她所作出的反應並非直接報複，亦或拒絕，而是巧妙地通過讓宗王之案提前出水，避免彭耽書的涉入。然後另辟蹊徑，與自家達成和解。無需更多的話語，許多話一旦說出，一旦問過，彼此間隻會更加尷尬而疏遠。警告、反對、示好，彼此心照不宣，行動即是表達，這才是高手間的過招。
賀禕道：“陸侍中既已打出先聲，我們自當也要人謀定事。”說完對保太後身邊的李真如道，“今日大宴，事務繁忙，大內司少不得要在兩宮行走。若得空隙，還請但內司把這份宗卷親自交到太子手中，就說是本丞相從薛公那裏所得。”
按照元宵宴儀注，正午，未央宮內諸女眷前往長樂宮製燈謎、食浮元子，申時凡天家親眷從朱雀門出皇城，正街戒嚴，由皇太子元澈帶領，於護城河放燈祈福。酉時開宮宴，戌時拆燈謎，亥時帝後與百官前往甘泉宮祭祀太一，這個節才算是過了。而如今並非元宵節，時下京中亦多動蕩，思前想後，皇帝終是在當天清晨取消了皇太子的出行與祭祀太一一項，而是讓元湛領一些宗親代表皇室與百姓同樂。
元澈一夜未曾安眠，回到東宮補了一覺，醒來之後重返台省。看著手中這一份嶄新的卷宗，聽明了送達者的傳話，元澈不禁怒極反笑。他倒不認為這封卷宗真的是薛琬親自交與賀禕的，如此時局，賀禕連見都不會見薛琬一麵。但這份卷宗所昭示的，是薛琬對此事並未善罷甘休，欲將陸氏牽連，並且有借力於外的打算。
他剛剛安撫了宗王，又下令將鄭崇革職，卻沒有想到薛琬還在作死。他此時已經不知道要如何評價這位與他失之交臂的老丈人，是大忠似奸，還是大奸似忠。就算他想示好賀禕，或是示好什麽人，也不該在此時有所動作。如今各方勢力都把目光聚集在了尚書省，這樣的行徑一旦被有心之人拿捏，宣揚出去，過不了多久，那些方鎮都會嚷嚷著要入都“自辯”，包括崔諒。
而如今賀禕派大內司來把卷宗交給了自己，很明顯，就是要張揚陸家也受了中樞連累。屆時，從輿論上，陸家就是薛琬伸張皇權的受害者。如果他還要執意保護始作俑者的薛琬與鄭崇，那麽他與陸昭的婚事便會名存實亡，而與陸家的聯盟也會告吹在即。
“殿下。”門外有一郎官道，“署中收到幾封地方遞奏，說家負德望，恐受刑名之累，懇請辭官離任。”
元澈苦笑，這座橫跨千裏、懸空萬丈的獨木橋，她終於安安穩穩地走到了頭。
“駁回。”元澈不假思索下令道，“光祿大夫掌論議，貴重顯尊，薛家以帝戚而榮，不可再加此官。護軍將軍多為武官任，薛琬宿無根基，暫且罷免。轉任大長秋，總理皇後宮事吧。鄭崇妄議重臣，擾亂朝堂，致使方鎮動亂，上下離心，杖刑八十，子孫三代，永世不得錄用……”
天高如秋，未央宮外，刑杖鈍鈍的聲音激起寒鴉數點，仿佛要將那一輪薄日啄蝕成一片殘光敝影。
薛琬轉任。鄭崇不禁杖刑而殞命。陸昭增封一千五百戶。而最令人驚訝的是，太尉吳淼加護軍將軍一職。數道詔命一並而下，前往各個府邸。薛琬捧著詔令，溘然閉目。他雖未完全退出政治舞台，但此生若要再進望三公，卻是不可能了。
在亂世之中攀爬，需要擦亮眼睛尋找每一個階梯，抑或是可以作為階梯的肩膀。至此，薛琬終於看清了陸家的思路。這個自前朝起便混跡於江東豪族的世家，在上一次南北對衝的浪潮中便已經脫穎而出。時至今日，關隴風起雲湧，這個家族裏的最高智慧，一直在做最優的選擇。
長樂宮內，陸昭遠眺而望，古老的長安朱甍碧瓦，金門玉階。極盡輝煌的表象下，卻是錯綜的巷道，交織的水網。長安最後一頭鯨鯢已被她逼出了深潭。算清了台上所有的力量，翻開了水中暗藏的底牌，天時、地利、人和，此時皆在她最想要的節點。
“昭昭，該去赴宴了，我們走吧。”王孫昳麗的麵容已至眼前。
陸昭牽了一絲淡淡的笑意：“走吧。”
第132章 儔匹
時近晚宴， 長樂宮眾人皆已更換好章服，前往永寧殿。陸昭等前往清涼殿奉渤海王車駕，而其餘人則奉保太後車駕前往未央宮赴宴。
而此時， 保太後卻一身素服，乘轎攆在後苑遊幸。長安才下過幾場雨， 如今早已不是春季花時了， 入夏，這個宮苑自然有它自己的顏色。天氣並不十分清爽，保太後亦有心事， 遂命眾人回永寧殿。
轎攆才起，卻見不遠處的花圃中， 有幾個孩童玩耍。年紀稍長的世子們皆已外任，留在京中的無非是作為人質的世孫。另有一名年幼的縣主， 一身粉衫長裙，由乳母抱著， 手中拿著幾隻零星開放的玉簪，與小世孫嬉笑玩鬧。
縣主淘氣， 總要用花骨朵去夠世孫的小頭冠， 身子直往下探。那名乳母隻得就著她，半佝僂著腰，手上不敢鬆半分力氣， 時間久了，額上便析出了細細的汗珠。
保太後雙眼微睜，露出一抹恬靜淡然的微笑。乾興三年， 一名因博識清慧， 德淳恭檢而選為保姆的女子，也是在這裏帶大了一雙姐弟。而三十年後， 這個女子也是在這樣的地方，以謀反之名，下令處死前保太後李氏。
她們穿的是一樣的服製，素紗中單，黼領羅縠，下擺扶過雨後落在地麵的梨花，也因此，蔽膝上沾了淡淡的梨花香氣。那時的自己已在深宮中侵淫多年，知道如何將雙眉掃的莊重而淡雅，知道如何將麵容修飾的慈祥而有威嚴。她用早已習慣的笑容安慰著眼前即將引頸就戮的老者。她的笑裏沒有藏刀，可是眼前的人一定會死。
李氏當然得死，一朝不可能有兩個保太後，新皇帝有自己的乳母，若她明智一些，便應懂得宮牆之內永不改變的權力更迭。若自己所記無差，那應是一場持續數年的搏鬥。李氏放棄了唾手可得滎陽鄉君之位，轉而投身於武威太後與魏帝爭權的亂局之中。
事後，剛剛登基的皇帝怎麽也想不明白，自己父皇的乳母，古稀之年的老嫗，為什麽不在封地安享清福。但是剛剛登上保太後之位的她卻是明白的。
在元祾即位前幾年，先帝的病已有沉重之勢，軍政皆由皇太子視聽。一日，先帝忽命人擬詔，詔雲：感乳保賀氏之恭謹明達，太子曆事尚淺，國事可兼權取賀氏處分。再後來，不知是誰又多了一句嘴，建議將“權”字去掉，以為“國事可兼取賀氏處分”。先帝竟也未駁，一口允下。
詔命才下，一眾宮人便忙著道喜。從再普通不過的宮人起步，再至女官，至太子乳母，自然，也會是未來的保太後。當她看到內監捧著璽印而來，文官將文書謄抄與自己，谘詢顧問的時候，她竟有一絲無所適從。
那幾天她一直在做夢，她的麵前是一盞酒樽，捫心自問，她酒量尚可，因此她亦猶豫要不要一飲而盡。夢正酣時，婢女叩響了她的房門，交給她一封內侄賀禕寫的書函。
長吏馬肥，觀者快之，乘者喜其言，馳驅不已，至於死。
先帝與內臣的雙簧是為捧殺，意在朝中形成三足鼎立之勢，而緩和武威太後一黨與元祾早已惡化的矛盾。而賀氏的過早煊赫，也必將為新君所忌，惹來禍患。好在賀禕足夠聰明，上表雲，政出房闥，斯已國家否運，稱權尚足示後。且太子已過而立，天下不寧，為長遠計，理當歸政於一人。其言辭懇切，令人聞之感懷，輿論亦附之，先帝也便作罷，旋即改詔。“權”字沒有被去掉，但權確確實實被去掉了。
這場風波，前後不過短短十六日。其實那份權力從未真正經自己之手，但它帶來的失落感卻差點讓自己失去分寸。如果一個人曾一度讓皎皎明月照耀華服美冠，那麽當疏星之夜降臨，則更甚於黑暗。
李氏的死亡讓她地位穩固，亦讓她時時警醒，與其讓一個新的保太後來挑戰自己的權位，不如自己親自撫養一個可以繼承國祚的小皇子。保母被尊至太後、太皇太後的先例，前朝鮮有，卻並非沒有。於是，她開始悉心挑選。元洸容貌俊麗，天資聰穎，是上佳之選，隻是他的母親還健在，母族又過於強盛了。
一陣輕風撲過，雖非入秋時節，卻猶如斧鋸刀割一般。保太後抬起頭，見遠處那一眾孩童、仆從不知什麽時候已經不在了。隻有那孤零零的花圃靜靜佇立，春夏秋冬，四季輪回，與三十年前不差分毫。
“太後，時候不早了，未央宮還有一個時辰就開宴了。”旁邊的琳琅見保太後出神凝思，早已命人落下轎攆，卻不得不在當口提醒一句。
保太後賀氏頷首以示明曉，旋即又轉頭道：“老身記得西邊不遠就是朝露閣。你去將那裏管事的叫來。”
半年後，元禎被杖殺於永巷內。其餘涉事宗王，或遭圈禁，或被降黜。
誠然，皇權與宗室休戚與共，皇權羸弱，宗室便無地位可言。但若遇到兩大執政世家抗衡，局麵僵持的時候，挑動宗室，利用宗室對權位的渴望，引起混戰，便可打擊異己，達成訴求。
而一旦涉及宗室之戰，由於其力量來源於皇權，同時對皇權又有著法理上解釋權，那麽最終戰鬥的目的，便可以上升到皇位本身。一旦走到這一步，莫說長安，天下便會血流成河。
因此魏帝寧可將這些宗王圈禁在未央宮內，也不想把他們放回藩地，放任宗室與世家合流，更不能讓領兵的方鎮與這些人謀求合作。
想至此處，魏帝舉了酒杯，向不遠處的元禎之子，如今的汝南王元漳噓寒問暖起來。
在座之人各自盡歡，陸振望著一池波光若有所思。此時晚來風起，鳥雀四散，顧氏望了望天，擔憂道：“夜晚風涼，昭昭從家出門，沒有帶厚衣。”
酒過最後一巡，亦是歌舞酣時，漸台四周便有煙花燃放，明空溯光，照亮天塹。劉炳引陸振前往禦座，此時已有不少宗王醉仰席間，錦袍拖地，並無人給予這位降國遺族更多的關注。
魏帝自攜了陸振臨台眺望，古老的未央宮默默垂顏，風燈與煙花早已燃盡，偌大的太液湖如同深而莫測的巨洞，貪婪地吞噬漸台這處唯一的光明。星辰下的獨醒與燈火下的皆醉同來於此，前者因為有所擔當，後者則因無從逃避。
“車騎將軍守西闋，朕是極放心的。”魏帝道。
崔諒在長安城西，未央宮西闋又不設甕城，乃是宮城防衛之首衝。而陸振等人皆在魏帝手中，一旦有事，陸歸隻有以死相抗一途。
而太子元澈則被安排去東邊的蒼龍闕，蒼龍闕右便是武庫與司馬門，如今雖為元洸母族的馮諫所守，但武庫亦毗鄰長樂宮西，那便是清一色的關隴班底。同時宮城北玄武闕也為賀禕從弟賀惇所掌，南闋則為賀禕故交謝琳所掌。不過謝琳侄女已為淄川王元湛正妃，如今時局來看，算是可以搖擺的一方。
魏帝目中仍有隱憂，他之所以一連三日的將宴席排開，同時令薛琬守住尚書台，就是要在最短的時間內完成自己的布置。既然關隴世族已有易儲之意，那便要在太子仍在長安的時候，引事而發，將關隴世族一網打之。若再拖延下去，涼王休戰期到，太子與陸歸皆是腹背受敵，長安局勢可能會更加危險。
不過昨日太子率眾前往長樂宮，倒是令他出乎意料。太子中意之人是陸昭已然無疑，但其不顧自身安危而入長樂宮，若僅僅是想借崔映之穩住崔諒，實在不符合以往的作風。他倒不怕自己的兒子深陷情思，但如果太子與那位女侍中有什麽謀求，後果反倒不堪設想。
思至此處，魏帝對陸振道：“國公另一雙兒女皆在長樂宮，想來也不能安心。明日遴選結果既定，國公便可少一重擔憂。來日兒女大展宏圖，青史留名，猶可望也。”
陸振垂首侍立，恭謹道：“臣本遺族之餘，幸遇陛下仁慈之君，方能苟活於世。能望明日便是僥幸，不敢以自身汙青史。”
魏帝笑了笑，語氣意味深長：“朕有兒，卿有女，青史載我，亦載君矣。”說完又問，“方才尊夫人似有不豫，可是宮內住不慣？”
陸振道：“回陛下，夜晚風涼，拙荊有些擔心女兒衣服帶的少了。”
魏帝聞之隻覺眼鼻一酸，慨然道：“慈母之心，遊子之衣。”他稍稍將頭轉向背對陸振的一邊，“明日宴罷，若無事，便讓尊夫人回去吧。”
宴席已散，眾人各歸宮室離去。魏帝由太子扶至宣室殿歇息，方要和太子交待一些要事，卻聞門外劉炳急聲道：“陛下，宗正慕容康前來有要事。”
“出什麽事了？”魏帝隱隱不安。
門外慕容康來不及等劉炳回答，自喊道：“陛下尚書令收押宗室，汝南王已入詔獄！”
“可說是什麽罪名？”魏帝摒開太子，迅疾坐起，命人打開殿門。
慕容康即刻入內，將從尚書台領來的卷宗示與魏帝。魏帝展開卷宗匆匆過目，條陳繁瑣，不過是侵占田地，掠奪蔭戶之類的事，另有一些禮製不循，言談舉止不雅的瑣事。當今之世，這些罪名莫說是宗王，哪個世家隻怕都逃不過，以往大家睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。
“哎，尚書令……”魏帝歎了口氣後，便將卷宗交給慕容康，“略施懲戒便可，你去和薛公交涉交涉，罰奉、革職……”魏帝已經有些著惱，他這個皇帝早年便如傀儡一般，汝南王這種曾和關隴世家翻臉的宗王又能有什麽職位，隻怕職權還不如一介縣令。
慕容康並沒有接過卷宗，而是指了稍後一處道：“臣請陛下看看這段。”
潛懷異心，擁兵自重。
魏帝看到此處，神情忽然一滯，兩條騰紋頓升，因鮮卑血統而有些微黃的雙眉擰得死緊，卷宗被狠命置在地上：“蠢物！”
潛懷異心，擁兵自重，汝南王有，又有哪個世家沒有，哪個方鎮沒有？賀家部曲數萬還在三輔潛伏，崔諒重兵屯居槐裏窺伺長安，漢中王氏據陽平關百年之久，可稱國中之國。而他唯一能夠引援的陸家，陸歸親信虎踞安定，頃刻便可發兵，陸明在會稽亦是天高皇帝遠，守著一窩隨時割據的貉子，巴不得中樞大亂。
這個罪狀因何而擬，魏帝此時想都不用想。先前賀氏罪狀未發，薛琬想必心有不滿，如今拿宗王開刀試水，若能名正言順加以處罰，下一個便要砍向賀家。宗室與賀家兩敗俱傷，自然也是他薛家獨大。這件事一旦做成，世家不安，方鎮動蕩。
魏帝越想越覺得憤懣，原本自己在各方的布置已經日趨穩妥，隻待太子將崔諒拿下便可以趕在休戰期內在長安徐徐推進，逼退賀家。屆時陸歸是否需要回到安定都可以讓自己抉擇，陸家得幸帝宗，便是對其加以安撫。
如今這樣的局麵，肯定是長樂宮有人動作，但更可惡的是薛琬自己犯蠢。對權欲如此不假節製，以至於進退失據，激怒各方，魏帝歎了口氣，此時覺得還不如讓薛琬繼續去做尊貴的禦史大夫。
魏帝對慕容康道：“你拿著朕的佩劍，自去傳話給薛琬。他自家想死朕不攔著，別拉著朕和長安數十萬百姓一同陪葬！”說完又下令道，“擢薛琬光祿大夫。台省事務，由太子主攬即可。”說完，魏帝長舒了一口氣，慢慢壓製自己的怒火，而後轉身拍了拍元澈的肩膀，“快去吧，別耽擱。”
時至深夜，太子領宿衛入駐台省。此時尚書台署衙內還有一兩名薛琬的僚屬，其餘人的桌上還有未洗的筆墨，想來薛琬大動幹戈招一眾台臣推行，如今事發，各家皆出宮奔走相告。
方才慕容康說汝南王已付詔獄，而詔獄設在宮外，涉事宗王雖然不是很多，但宗王隨從與押送人馬一齊出宮，深夜大開宮門，興師動眾，浩浩蕩蕩地往城中前進，任是誰也保不住這團火了。元澈已知這件事已無法控製在長安城內，如今隻能再下詔令，從政治層麵給予補救。
“命王嶠歸省。”元澈一邊展開剩下的文卷，一邊下令，“京兆尹何在？”
“京兆尹鄭崇目前還在城東詔獄。”一人回答。
京兆尹掌長安治安，亦總覽長安涉及刑事案宗。方才他的父皇已經下令擢升薛琬為光祿大夫，明升暗降，在情感上算是對薛派的一種安撫。假以時日，這個剛愎自用的薛琬還是會重回台省，這些皆是應有之意。既然如此，那麽這件事必須由其他人來背鍋。
如今案前所涉卷宗隻有賀氏等人的，元澈看了看卷宗投放者的署名，輕輕闔目。大概是賀家某個人捅了簍子，惹出這一番事體來，但這樣一場動亂背後，似乎還埋藏著更為陰狠的手腕，而能有如此手腕的隻怕是……
“查一查馬晃其人。”
一名郎官應著，又問到：“保太後昨日要調未婚配的宗王與隴西彭氏的譜碟，是否還要……”
他歎了口氣，這些人為什麽要惹她啊？
“你是還嫌涉及的世家豪族不夠廣嗎？”簡單反問後沒有更多的訓斥，元澈將所有文移闔上，目光冷漠：“鄭崇執法不公，徇私妄斷，革職審查，所有爵位，一律褫奪。先交付有司，靜觀事態，再看如何處置吧。”
第131章 浮水
天將明， 薛琬坐在歸家的車中，此時仍有如墜冰窟之感。在詔獄時，慕容康將皇帝的憤怒告知於他， 他原本想，此為皇帝一時失態之舉。但是方才內宮急詔， 太子歸台， 將鄭崇革職，同時自己從尚書令轉為光祿大夫，若非自己還有護軍將軍一職， 就真的被徹底閑置了。
他隻覺太子一時計差。如今太子未歸略陽，尚有軍隊入駐長安， 更應借此一舉打壓賀氏。如今他是台省僅次於太子的長官，攜此之威， 才可將大量倒向賀氏的關隴舊族剝離出來。
賀禕自奉職陳留王文學時，便以容貌誌氣而稱貴， 時人言其有將相之器。此公為官，多撫事論情， 圓融見機， 不久便為關隴新貴。論才情世故，器宇資曆，薛琬自認為稍遜賀禕。至保太後上位之後， 賀禕聲望可謂登極。
對於這樣一位聵聵執政，察察觀勢的對手，身為關隴舊族的薛琬不得不調整自身， 持方正廉潔之道， 以強硬淩人的手腕與賀禕瓜分威望，進而分庭抗禮。若不為此， 憑借賀禕慣用的一拉一打，薛家隻會與其他關隴世族一樣，淪為附庸。而奉女兒入宮，結為帝戚，也是為日後執政中樞而鋪路。畢竟人有壽極，保太後歸西之日，賀家必然會有頹勢。
薛琬望了望自己手中的調度令，若此時他還未發覺被人利用，那真枉費了自己在長安多年的宦海浮沉。他將所有事由一一思過，最終把目光鎖定在了陸家。馬晃如今家小身在安定，他自遷徙隊伍中逃出，入長安就是為了投此卷宗。這麽短的時間內，紙筆從何而來，這麽多罪狀居然在短時間內如此完備，這件事怎麽想都太過荒唐。
若此事為陸家授意，借自己的手來構陷賀家，那麽一切都可已解釋得通了。此事若成，賀氏勢力被削，保太後必然更加頃賴陸家，通過陸昭和陸衝，讓利更多來換取支持。此事若敗，那麽所有的怨望皆歸於他薛琬，而魏帝在外無方鎮可依，也不得不通過給予陸歸更多的權力來穩固地位。
而這樣的一番讓利後，陸家會被養成一個什麽樣的怪物？薛琬光是心裏想想，都要打一個冷戰。
不能再這樣下去了。薛琬靜神凝思後默默決定，他要揭開馬晃身後的陸家，讓陸家在長安再無立錐之地！
“送我去薑公府上。”薛琬下令道。
豔陽初升，漫天金光透過清晨的水汽灑在長樂宮內的一草一木上。保太後在賀禕的攙扶下，望了望苑中的夏景，華枝綠滿，東方日圓，宮人們依序灑掃，仿佛昨夜並無任何事情發生一般。
保太後尋了個亭子坐下，揉了揉眉心：“我說呢，薑公本該今日出席，怎麽又告病了。”
賀禕道：“薛伯玉想引薑家頂住中朝，如今上下都傳開了。聽說還給薑紹送了一份大禮，薑紹說未曾入目，托他長子，直接送到侄兒這裏來了。卷宗我看了，往京兆尹府投遞那些罪證的是馬晃，受陸侍中指使。”
“他倒乖覺。”保太後拄著手杖走得略久了些，此時手心尚有細汗，取過侍女的帕子拭了拭手，“陸侍中這次事辦的漂亮啊。”
賀禕陪笑著應是，嘴上卻不敢說保太後先動的心思。彭耽書乃陸昭掾屬，彭家又為南涼州刺史，將彭耽書許以宗王，一旦事成，必將引人矚目。方鎮與宗王勾連在為君者眼中無異於醞釀反叛的陰謀，此乃大忌，那時候薛琬與皇帝想必會做出應對，之後保太後便可借機攛掇崔諒出兵。最後陸昭折損了一名掾屬，而陸家和彭家也會成為這次兵禍謗議的分擔者。
但是這一次，陸昭看出來了，並且找到了自己所在的丞相府。她言語中並未提及此節，而是提議讓陸家安排馬晃入都狀告賀家，與此同時彭耽書搜集宗王卷宗。兩者並發，對於薛琬來講，既附和立以威信的訴求，也附和攬以權柄的利益，在加上其一貫的執政風格，必會落入觳中。
朝廷會害怕方鎮與世家人人自危，故而會罷掉薛琬的中書令。而短時間內，中樞權柄也不會再有人出頭頂上，丞相府可以借此機會重攬大權。還有最重要也是目前沒有人能夠提供的一利，那就是通過這場風波來刺激崔諒。畢竟太子錄尚書事，薛琬的所作所為終究會影響到太子，從而杜絕太子與崔諒達成共識的可能。
想至此處，賀禕覺得太子執意要娶這樣一位天生權骨的正妃，還真是有點可憐可愛，若此事真能成，屆時他一定要去喝一杯喜酒，然後閑坐庭中，看著小兩口內鬥。
不過這次，也讓他對陸昭本人的興趣更濃。以陸昭的資質，保太後的手腕她不會看不出來。但她所作出的反應並非直接報複，亦或拒絕，而是巧妙地通過讓宗王之案提前出水，避免彭耽書的涉入。然後另辟蹊徑，與自家達成和解。無需更多的話語，許多話一旦說出，一旦問過，彼此間隻會更加尷尬而疏遠。警告、反對、示好，彼此心照不宣，行動即是表達，這才是高手間的過招。
賀禕道：“陸侍中既已打出先聲，我們自當也要人謀定事。”說完對保太後身邊的李真如道，“今日大宴，事務繁忙，大內司少不得要在兩宮行走。若得空隙，還請但內司把這份宗卷親自交到太子手中，就說是本丞相從薛公那裏所得。”
按照元宵宴儀注，正午，未央宮內諸女眷前往長樂宮製燈謎、食浮元子，申時凡天家親眷從朱雀門出皇城，正街戒嚴，由皇太子元澈帶領，於護城河放燈祈福。酉時開宮宴，戌時拆燈謎，亥時帝後與百官前往甘泉宮祭祀太一，這個節才算是過了。而如今並非元宵節，時下京中亦多動蕩，思前想後，皇帝終是在當天清晨取消了皇太子的出行與祭祀太一一項，而是讓元湛領一些宗親代表皇室與百姓同樂。
元澈一夜未曾安眠，回到東宮補了一覺，醒來之後重返台省。看著手中這一份嶄新的卷宗，聽明了送達者的傳話，元澈不禁怒極反笑。他倒不認為這封卷宗真的是薛琬親自交與賀禕的，如此時局，賀禕連見都不會見薛琬一麵。但這份卷宗所昭示的，是薛琬對此事並未善罷甘休，欲將陸氏牽連，並且有借力於外的打算。
他剛剛安撫了宗王，又下令將鄭崇革職，卻沒有想到薛琬還在作死。他此時已經不知道要如何評價這位與他失之交臂的老丈人，是大忠似奸，還是大奸似忠。就算他想示好賀禕，或是示好什麽人，也不該在此時有所動作。如今各方勢力都把目光聚集在了尚書省，這樣的行徑一旦被有心之人拿捏，宣揚出去，過不了多久，那些方鎮都會嚷嚷著要入都“自辯”，包括崔諒。
而如今賀禕派大內司來把卷宗交給了自己，很明顯，就是要張揚陸家也受了中樞連累。屆時，從輿論上，陸家就是薛琬伸張皇權的受害者。如果他還要執意保護始作俑者的薛琬與鄭崇，那麽他與陸昭的婚事便會名存實亡，而與陸家的聯盟也會告吹在即。
“殿下。”門外有一郎官道，“署中收到幾封地方遞奏，說家負德望，恐受刑名之累，懇請辭官離任。”
元澈苦笑，這座橫跨千裏、懸空萬丈的獨木橋，她終於安安穩穩地走到了頭。
“駁回。”元澈不假思索下令道，“光祿大夫掌論議，貴重顯尊，薛家以帝戚而榮，不可再加此官。護軍將軍多為武官任，薛琬宿無根基，暫且罷免。轉任大長秋，總理皇後宮事吧。鄭崇妄議重臣，擾亂朝堂，致使方鎮動亂，上下離心，杖刑八十，子孫三代，永世不得錄用……”
天高如秋，未央宮外，刑杖鈍鈍的聲音激起寒鴉數點，仿佛要將那一輪薄日啄蝕成一片殘光敝影。
薛琬轉任。鄭崇不禁杖刑而殞命。陸昭增封一千五百戶。而最令人驚訝的是，太尉吳淼加護軍將軍一職。數道詔命一並而下，前往各個府邸。薛琬捧著詔令，溘然閉目。他雖未完全退出政治舞台，但此生若要再進望三公，卻是不可能了。
在亂世之中攀爬，需要擦亮眼睛尋找每一個階梯，抑或是可以作為階梯的肩膀。至此，薛琬終於看清了陸家的思路。這個自前朝起便混跡於江東豪族的世家，在上一次南北對衝的浪潮中便已經脫穎而出。時至今日，關隴風起雲湧，這個家族裏的最高智慧，一直在做最優的選擇。
長樂宮內，陸昭遠眺而望，古老的長安朱甍碧瓦，金門玉階。極盡輝煌的表象下，卻是錯綜的巷道，交織的水網。長安最後一頭鯨鯢已被她逼出了深潭。算清了台上所有的力量，翻開了水中暗藏的底牌，天時、地利、人和，此時皆在她最想要的節點。
“昭昭，該去赴宴了，我們走吧。”王孫昳麗的麵容已至眼前。
陸昭牽了一絲淡淡的笑意：“走吧。”
第132章 儔匹
時近晚宴， 長樂宮眾人皆已更換好章服，前往永寧殿。陸昭等前往清涼殿奉渤海王車駕，而其餘人則奉保太後車駕前往未央宮赴宴。
而此時， 保太後卻一身素服，乘轎攆在後苑遊幸。長安才下過幾場雨， 如今早已不是春季花時了， 入夏，這個宮苑自然有它自己的顏色。天氣並不十分清爽，保太後亦有心事， 遂命眾人回永寧殿。
轎攆才起，卻見不遠處的花圃中， 有幾個孩童玩耍。年紀稍長的世子們皆已外任，留在京中的無非是作為人質的世孫。另有一名年幼的縣主， 一身粉衫長裙，由乳母抱著， 手中拿著幾隻零星開放的玉簪，與小世孫嬉笑玩鬧。
縣主淘氣， 總要用花骨朵去夠世孫的小頭冠， 身子直往下探。那名乳母隻得就著她，半佝僂著腰，手上不敢鬆半分力氣， 時間久了，額上便析出了細細的汗珠。
保太後雙眼微睜，露出一抹恬靜淡然的微笑。乾興三年， 一名因博識清慧， 德淳恭檢而選為保姆的女子，也是在這裏帶大了一雙姐弟。而三十年後， 這個女子也是在這樣的地方，以謀反之名，下令處死前保太後李氏。
她們穿的是一樣的服製，素紗中單，黼領羅縠，下擺扶過雨後落在地麵的梨花，也因此，蔽膝上沾了淡淡的梨花香氣。那時的自己已在深宮中侵淫多年，知道如何將雙眉掃的莊重而淡雅，知道如何將麵容修飾的慈祥而有威嚴。她用早已習慣的笑容安慰著眼前即將引頸就戮的老者。她的笑裏沒有藏刀，可是眼前的人一定會死。
李氏當然得死，一朝不可能有兩個保太後，新皇帝有自己的乳母，若她明智一些，便應懂得宮牆之內永不改變的權力更迭。若自己所記無差，那應是一場持續數年的搏鬥。李氏放棄了唾手可得滎陽鄉君之位，轉而投身於武威太後與魏帝爭權的亂局之中。
事後，剛剛登基的皇帝怎麽也想不明白，自己父皇的乳母，古稀之年的老嫗，為什麽不在封地安享清福。但是剛剛登上保太後之位的她卻是明白的。
在元祾即位前幾年，先帝的病已有沉重之勢，軍政皆由皇太子視聽。一日，先帝忽命人擬詔，詔雲：感乳保賀氏之恭謹明達，太子曆事尚淺，國事可兼權取賀氏處分。再後來，不知是誰又多了一句嘴，建議將“權”字去掉，以為“國事可兼取賀氏處分”。先帝竟也未駁，一口允下。
詔命才下，一眾宮人便忙著道喜。從再普通不過的宮人起步，再至女官，至太子乳母，自然，也會是未來的保太後。當她看到內監捧著璽印而來，文官將文書謄抄與自己，谘詢顧問的時候，她竟有一絲無所適從。
那幾天她一直在做夢，她的麵前是一盞酒樽，捫心自問，她酒量尚可，因此她亦猶豫要不要一飲而盡。夢正酣時，婢女叩響了她的房門，交給她一封內侄賀禕寫的書函。
長吏馬肥，觀者快之，乘者喜其言，馳驅不已，至於死。
先帝與內臣的雙簧是為捧殺，意在朝中形成三足鼎立之勢，而緩和武威太後一黨與元祾早已惡化的矛盾。而賀氏的過早煊赫，也必將為新君所忌，惹來禍患。好在賀禕足夠聰明，上表雲，政出房闥，斯已國家否運，稱權尚足示後。且太子已過而立，天下不寧，為長遠計，理當歸政於一人。其言辭懇切，令人聞之感懷，輿論亦附之，先帝也便作罷，旋即改詔。“權”字沒有被去掉，但權確確實實被去掉了。
這場風波，前後不過短短十六日。其實那份權力從未真正經自己之手，但它帶來的失落感卻差點讓自己失去分寸。如果一個人曾一度讓皎皎明月照耀華服美冠，那麽當疏星之夜降臨，則更甚於黑暗。
李氏的死亡讓她地位穩固，亦讓她時時警醒，與其讓一個新的保太後來挑戰自己的權位，不如自己親自撫養一個可以繼承國祚的小皇子。保母被尊至太後、太皇太後的先例，前朝鮮有，卻並非沒有。於是，她開始悉心挑選。元洸容貌俊麗，天資聰穎，是上佳之選，隻是他的母親還健在，母族又過於強盛了。
一陣輕風撲過，雖非入秋時節，卻猶如斧鋸刀割一般。保太後抬起頭，見遠處那一眾孩童、仆從不知什麽時候已經不在了。隻有那孤零零的花圃靜靜佇立，春夏秋冬，四季輪回，與三十年前不差分毫。
“太後，時候不早了，未央宮還有一個時辰就開宴了。”旁邊的琳琅見保太後出神凝思，早已命人落下轎攆，卻不得不在當口提醒一句。
保太後賀氏頷首以示明曉，旋即又轉頭道：“老身記得西邊不遠就是朝露閣。你去將那裏管事的叫來。”