王襄一肚子話，卻也不敢對王佑說。王佑能力擺在那裏，又非自己的兒子，他也不願節外生枝。想到方才自己太過嚴厲，王襄覺得不大妥當，因此緩和了神色：“我這把年紀，能從刺史之位上榮退，已是別無所求。除了一生功業，不過是為晚輩私計。揚州的確艱苦了些，你若不願意去，就還留在豫州吧。”
王佑聽王襄一番自陳，也是心中慚愧，道：“伯父，剛剛是晚輩的不是。晚輩去揚州，去就是了。”
王襄點了點頭，道：“那你回自己的船上收拾收拾，要帶什麽東西提前吩咐下麵的人，他們夜裏替你跑一趟，也省的你明日折騰。”
王佑應是，又向王襄深拜了一回。
王佑走後，一名老仆進來伺候，準備服侍王襄睡下。
“郎主，這琴要不要收回匣子裏？”
王襄躺在榻上，隻覺得分外疲累，半夢半醒得喃語著：“親友相贈，暫留在外麵吧。”
接手洛陽後，行台事務很快步入了正軌，陸昭親自安排行台事務和行政架構。
與數年前她經曆的單府行政不同，在洛陽複雜的刺史、行台、皇後內司女官的三府體係中，權力高度分散，往往沒有清晰的法律界限。有些事需要跨府辦，有些事哪個府辦都可以，一旦處理不好，就會產生矛盾。府與府之間也會存在推諉扯皮的問題，一府反對，政事即敗。這種行政架構又無以往的先例和流程，就難免下層事務推給上層，導致權力自然而然向上集中。
而製度設計的存在，本身就是為了減少上級的非必要決策，提高整體決策效率。因此第一日，陸昭就在責任分割上劃清了明確的界限。
首先，州府仍擔當著主要地方行政職責。如果事務僅涉及郡縣之內，則州府可以獨立決策，如果涉及跨郡、跨州甚至跨國事務，就要和行台有關部門的尚書共同決策。郡縣同樣擁有次一級的獨立決策權。
此外，各縣還會派出一名女官，施行監察記錄，監察也僅局限於縣內。這些人雖然不直接參與縣一級的決策，但會對當地民情和縣府施政情況作記錄總結，提出自己的看法，且這些記錄會直接呈於皇後的桌案上。各縣女官輪值，兩月一換，考績則由這些記錄總結來定。
陸昭讓這些女官下到縣一級，監察地方的同時，也是讓這些女孩子們了解國家運作最基礎的單元，日後處理政務看問題便不會流於表麵。若未能臨於基層之下，又何以立於朝堂之上。此事無論男女，無論士庶，都是繞不過去的。
其次也是加深自己這個皇後與地方權力的羈縻。女性在權力製度下尚處於弱勢，爭取女性群體的力量，釋放女性群體的力量，本身就是在輿情上，對皇後執政的深度刻畫和加強。借著行台的合法性的外殼，去填充女性執政合法性的內核，讓社會去適應。
最後，則是製定一套統一的自行台至州府、郡府等所有文件和會議製度。
一條行台的政令，從州府至郡府、再至縣，層層傳遞，需要消耗大量的人力物力。由上至下的傳達，自下而上的匯報，平級之間的溝通，種種類類，便是文山會海。記錄文字的竹簡與紙帛，同樣也是權力的載體之一。一套清晰明確的文書和會議製度，是權力高效運作不可或缺的部分。
公文被細劃為十五種，嚴格執行的詔、令，靈活處理的告、諫，另有文函、綱要，每種按緊急程度和機密程度作以嚴格區分規定。設計跨府、部職權的事務，未協商一致共同簽名，不得向下行文，以減少難以落實的空頭文書。
待一係列舉措終於布置好後，行台與各郡也獲得了近一個月的平穩。此時，陸昭也拿到了第一手財稅數據。有了這些數據，她才可以明明白白地和地方談判。
此時，剛從文山會海裏掙脫出來的龐滿兒，私下裏用哀怨的目光看著陸昭：“還要再談？去縣裏一個一個地談？昭昭，你現在可是有孕在身。”
第372章 製度
行台方才安定下來， 框架初成，司州也發生了幾件不大不小的事情。
一是河東薛氏要分宗的傳言越傳越廣，以至於河東郡守苗淼上書行台請詢。
二是汲郡趙氏派部曲壓駐枋頭， 在司州和兗州之間的水路公然攪局，隻說是維修水道， 本質上就是幹一票查大車的生意， 姿態可謂強橫。兗州是陳留王氏和吳氏的地界，此番警示的對象不言而喻。兗州刺史治理當地，難免依靠王氏、吳氏的族人， 但枋頭所控製的河道，則是物流命脈， 因此夾在中間不好做，也給司州刺史府送了一封書信。
陸昭將兩封書信收好， 對龐滿兒道：“薛珪是聰明人，行台到縣裏去談， 總不好主動屈尊。薛氏分宗鬧得這樣大，這才給行台過問河東事務的機會。這幾天你再將河東郡的財稅過一過， 五日之後， 咱們就乘船去汾陰。”
至於兗州的態度，這時候隻要不鬧事，就是在幫忙了， 可見王家和吳家都有出力維持。
龐滿兒近幾年已頗通些朝堂上的人情世故，個人名望也有了積累，但和許多女官一樣， 沒有在地方參與執政的經驗， 因此對於陸昭這般親力親為有些不理解。
“可是先前行台對弘農已有武力震懾，薛珪也有意合作， 行台頒布的新法對於世族也是有益，一條政令下去，地方便應遵從辦理。”
“遵從辦理隻是態度。”陸昭道，“一條政令下達，背後的執行才是千頭萬緒。沒錯，新法是有益的，可是有益與否僅僅決定這條新法該不該實施。但一件事情該不該做，僅僅是第一個問題。做到何種程度？怎樣算是做得好？做得好功勞又該如何分？做不好誰擔首責，誰擔次責？這些又豈是一條政令就可以說清楚的？如果說不清楚，你覺得誰說的算？”
龐滿兒皺了皺眉：“那自然是行台說的算，長安說的算。”
“非也。”陸昭搖頭道，“在事情不明，條例難決的情形下，誰掌握的實情最多，誰說的算。所謂權力，就是模糊地帶的決定權。如果行台下到地方和地方談，行台可以借此了解實情，行台說的算。如果行台不和地方談，那就是地方說的算。”
龐滿兒微微張著嘴，顯然，連身為皇後的陸昭都認可這個事實，這讓她覺得分外驚詫：“可是尊卑如此，律法如此，河東薛氏若不能遵從，還有朝廷，還有廷尉。這些人就不怕觸犯律法，革職查問嗎？”
陸昭聞言，了然一笑。即便是在高度集權的開國時期，許多人都會對朝廷存在一種極大的誤解。那就是朝廷與中樞作為天下的決策者，地方政府隻是對決策的遵從者和執行者，並不會有其他角色可供扮演。
“滿兒你自幼生於深宮，宮簷之下，確實等級森嚴。你所觀察、了解的朝堂政聞，看到的一條條政令，大多已是各方博弈之後的結果，而非博弈的過程。政令出台的背後，其實早有中樞和地方征求意見、相互協商、反複修改，如若不然，政策便不可能落地。政策的背後所充斥的，永遠是協商與妥協，而非命令與執行。”
龐滿兒被說服了，然而仍不由得擔心道：“那也不必皇後親自去，就讓行台這幾位尚書親自跑一趟，也不行嗎？”
“如果僅是皇後，我倒真不必親自去。”陸昭拉龐滿兒坐到身邊，“可是作為錄行台尚書事、司州牧、假節鉞的皇後，就要親自出麵不可了。隻有我去了，才能和河東郡郡守見麵，和薛氏的族長見麵，相對而談，提出問題。如果僅僅是衛漸、江恒他們出麵，隻怕連麵都見不上。”
“有時，甚至郡守、族長都不能夠自己拿主意。太守的背後有更了解實情的曹吏，族長的背後有深紮於鄉土的族人，背後的背後更有鄉賢、鄉老、負責挨家挨戶征稅的鄉紳。沒錯，觸犯律法是會革職，不配合行台和中央的決策，也會被問罪。但就算真的將這些人全盤清除，司州這片土地的執政架構，就會頃刻癱瘓。莫說是新法，今年的賦稅都收不上來。”
此時龐滿兒是完完全全服氣的，但麵對已半露出真實的未來，也不由得目光晦暗：“先前行台已經做了這麽多準備，設立了這麽多製度，到最後卻仍要靠與地方的鬥爭去完成一條簡單的政令。我都在想，到底是行台的做法錯了？還是這些製度錯了？我們做的這些又有什麽意義？”
說完，龐滿兒抬起頭，看到陸昭驚詫的目光，突然覺得自己有些失言，忙道：“我不是在質疑皇後的決定……我……”
陸昭望向窗外，夏風穿過屋簷，遠處傳來洛陽城內大大小小廟宇的鍾聲。成千上萬的鍾聲裏，必然有些是人為敲響的，有些是被風刮響的。
“你是對的，也許我有錯，製度也有錯。”陸昭緊緊握住了龐滿兒的手，那既是安撫風浪中小船的力量，又是在巨浪麵前牢牢握住桅杆自持的力量，“這個世上，有人就有利益，有利益就有鬥爭。中樞與地方的鬥爭，也永遠無法避免。這個世上，也同樣沒有一個製度可以完全避免鬥爭。人生有百年之大限，權力有唯一之所屬，最終不過是在彼此妥協，彼此退讓之中，尋找一個‘最不錯’的製度罷了。”
“至於我們所做的意義，也不是讓權力鬥爭徹底消滅，也不是讓地方與中樞永遠服從，而是把權力關進一個合適的牢籠中，將鬥爭劃定於可控的範圍內。利益是這個世上永恒的訴求，但混亂不是。鬥爭是這個世上永恒的手段，但迫害不是。”
兩個女子，盡管身份不同，但眼裏閃過的令人發顫的熱忱，無疑有著一致的認同，並懷抱著同樣的勇氣。
龐滿兒的手也緊緊握住了陸昭的手。晚晴夕照，兩個人的雙手都泛著淡淡的金紅色。
陸昭拉著龐滿兒的手一起站起來：“去叫韋如璋也過來，咱們再一塊看看東垣縣和整個河東郡的財稅。”
片刻後，韋如璋便與龐滿兒一道過來。陸昭也早已命人將東垣縣和河東郡的財稅各謄抄了兩份，分發給兩人。“這些數目未必屬實，你們權且做個參考。”
即便是一個縣的財稅，對本土鄉眾、縣令乃至於郡守都可能產生極大的影響，錢帛之利也好，人事升遷也罷，每一個數字的後麵都有可能涉及利益方，這就產生了扭曲和隱瞞。
“有什麽發現嗎？”即便是手邊擺放著茶水，陸昭也並不在議事時引用，對待兩位女侍中都極盡鄭重。
韋如璋曾在廷尉曆練，涉及實際事務較多，也最先發現問題：“回稟皇後，去年東垣縣的財稅與支出竟與往年持平，可去年是災年。到了河東郡守這裏，財稅居然開始有了盈餘。”
“那麽為什麽呢？”陸昭笑著引導。
“應該是為了考績。”韋如璋回答道，“州府上繳的財稅，一般都會稍高於朝廷需要的財稅。而郡府上繳州府的財稅，一般也都會稍高於州府規定的，而縣又稍高於郡。上層爭取晉升，往往會多施壓，多攤派，下級為了爭取晉升，也會迎合，層層加碼，就這麽加上來了。”
忽然，韋如璋發現了問題所在：“但是去歲，司州並無一錢一糧上交朝廷。因為去歲王叡領司州，發起叛亂……”
龐滿兒此時恍然大悟：“王叡反叛，司州上繳不了錢糧，罪責都可以扣在王叡的頭上。”
“說的不錯。”陸昭道，“可這麽多錢總要有去處。會是王叡都用了嗎？即便是都用了，會用在哪裏？用多少？”
韋如璋趕緊看了龐滿兒一眼，旋即搶先答道：“按大魏稅製，地方賦稅僅上繳部分，每年地方財政預算經中樞批複後，給予一定比例的預留。就算王子卿要涸澤而漁，地方也會奮起反抗。”
韋如璋是世家出身，對於其中的門門道道也更清楚一些，“至於去處，必然是購買糧草，雇傭兵馬。王叡起兵十萬餘，即便其中有平民，也有數萬軍人。王叡向郡縣調兵，就要向郡支付一大筆錢作兵餉。可一州單單是郡國兵，也是無法達到此數目的。那麽錢還要花在打點本土世家上，讓他們出部曲。”
“如果當時你們是郡府縣府，這筆錢會花費多少？怎麽花？”陸昭緊接著追問。
這回卻是龐滿兒先反應過來：“王叡給郡的兵餉不能花，因為王叡發兵長安，勝負未定，一旦敗了，郡府縣府也要承擔責任。唯一的辦法就是先拖著，假裝沒有拿到這筆錢。左右賦稅在要年底上繳結算，兵餉就隻能在上繳後再發放。那個時候王叡是勝是敗也能見分
曉了。王叡敗了，兵戶們怕被連帶問罪，不敢向郡府縣府多要，郡府和縣府便能留下一部分，中飽私囊。”
“皇後，可不可以以此作為和郡縣、世家談判的籌碼？迫使他們執行新法？”龐滿兒靈光一閃，問道。
“不行。”陸昭溫和地否決了，“郡、縣、本土世家，打擊麵太廣。我們最好不要把事情變成問題。”
陸昭也覺得啟發得已經足夠了，直接了當道：“我們先把河東郡去年縣一級的財稅賬目認下來。東垣縣如今已是公主的封邑，已經劃分過專門供養公主戶籍，東垣縣令今年的考績也會與郡府脫鉤。我們先去東垣縣，和他們打打交道。”
第373章 縣令
麻繩鞋踩在幹燥的黃土地上， 隨著一滴一滴的水灑在井台上，麻繩鞋便在地上吃出了一個印子。一個約莫四十歲的男子一把一把的從井裏提水，提到井口， 喘了幾口氣。在一旁的女人便挺著腰走了過來，孕肚顯然也不小了， 就著井口的高度， 把水倒進空桶裏。
“回屋裏去吧。”男人抹了一把汗，拿過女人手裏的桶，“懷著孕呢， 別幹這些。”
女人看著男人溫柔一笑，卻又扭身轉進了廚房。大鐵鍋上放著蒸籠， 女子掀起蒸籠，等白騰騰的熱氣散開後， 兩手飛快地撚起蒸饃裝進一隻海碗裏，等海碗裝滿後， 又將剩下的用蒲葉包好。男人的手接了過來，將蒲葉包好的饃裝在背簍裏後， 便握著女人的手， 久久沒有鬆開。
“皇後要來河東，十裏八鄉的縣令都被叫過去迎駕。”男人歎了口氣，“東垣縣是公主的封邑， 我是不能不去啊。你月份大了，我昨天從縣城雇了兩個人伺候你。”
女人望著簡陋的屋宇，握著男人的手， 道：“別麻煩了， 我和阿母搭把手就成。”
男人朝廚房對麵的裏屋看了一眼，見門關得死死的， 便笑著道：“阿母的脾氣，我都處不來，更別說你了。這些年，你跟著我，受的委屈最多。”
午後，男人獨自掩門而去，手裏攥著典當自己冬被、冬衣換來的幾吊錢，交給在門口蹲坐等待的兩個婆子：“替我照顧好她們娘兒倆。”
河東薛氏乃是武宗豪強，先前占領汾陰、臨汾乃至萬泉所包裹的大片汾水區域。在行台駐紮洛陽前，河東一郡的治安就出現了問題，渡口邊縣常有夜盜出沒，各家部曲也都開始勤加操練。在楊茂及楊氏族人之死傳至河東後，唯一全身而退歸來的薛家便成為了萬眾矚目的對象。如今，皇後要親臨汾陰，整個河東都為之震動，紛紛請求薛珪罷手，不要讓行台對河東過分幹預。
薛珪一回到汾陰家中，便有不少族人登門拜訪。薛珪大多時候閉門謝客，但也有推不掉的，那就是薛珪的族叔，薛永。
薛永滿頭銀發，拄著拐杖，此時隻有叔侄兩人，老人從眉下抬起那雙精光不易露的小眼睛，對薛珪道：“最近河東風傳你要分宗，門內也多有怨懟之聲，我老朽昏聵，不知玄錫可否為我解惑？”
薛珪歎了一口氣：“門庭衰微，家中子弟各有誌向，不能一心。行台在弘農遇叛軍，洛陽又有盜馬之事，與我家都不無關係。為保全大局，家族存續，晚輩這才提出分宗一事。”
薛永點了點頭，但也沒有全信：“哎，既要應對行台於外，又要維持家聲於內，你也著實不易。不過將分宗之事宣至行台，驚動皇後，未免有失妥當吧？”
“族叔這麽說，晚輩可要向您老訴訴苦了。”薛珪道，“行台蒞臨司州，皇後對薛家也是多有掛念，這本是朝廷對薛家的信任。可是家中子弟偏偏輕信楊氏等人的虛言，說行台不會尊重世家，定要以鄉土河險以示行台。如今楊氏死了，皇後不僅沒有牽連薛家，聽說還要親臨汾陰，慰問家中族老，已足見重視。可是家中仍有子弟不滿，更視晚輩為地奸，晚輩有苦難辯啊。”
薛永閉著眼睛聽了半晌，摸了摸手杖的杖頭：“他們也是求進。光你一人進行台，對薛家助益也有限。你在他們麵前，算是長輩了，多擔待，多提攜。”
“族叔，求進也需講究分寸吧。”薛珪道，“晚輩兩個兄長俱已亡於長安，如今正是韜光養晦之時。況且我家遍布河東汾水，口以千計，怎可祈求家家得進，人人配印？若世上真有人能以此而興家族，當做何為，當以何論，還請族叔教我！”
薛永慢慢抬起頭，謹慎地看了薛珪一眼。若真要為此，那就隻有造.反了。
薛永皺著眉：“年輕人心氣高，不通事，還是次要，若是不受教，那也沒有必要留在家族裏。不過一家人，自己出手，終究傷了和氣。皇後來汾陰，都要見誰？”
薛珪道；“沒說特別要見誰，不過按例，各縣縣令、當地郡守都要來的。”
薛永點點頭：“聽說東垣縣縣令家裏的媳婦要生了，見皇後的事，就不要讓他出麵了。讓縣裏找個人代代吧。若皇後沒有特別要見的人，倒可以安排在莊園內住上幾日。”
“是。”薛珪道，“晚輩去安排，族叔放心吧。”
陸昭此次未帶太多兵馬，隻有三艘大船，薛珪自然明白是怕激起鄉怨，主動提出薛家也出一部分人參與沿途護衛，並率一眾族人親自來到碼頭迎駕。
陸昭乘船遠遠望去，隻見廣袤的土地上遍是塢堡之類的建築，每一個塢堡的周圍還有數百戶人家拱衛著，再往外圍才是良田。封閉的塢堡如同匍匐在草叢裏的一雙雙黑色眼睛，警惕地望著周圍的一切，中原的百年動蕩催發了人最貼近動物的本性。相比於王謝的堂前燕子，山水莊園，這些醜陋卻紮實的塢堡才承擔了整個華夏存亡的重擔。
薛氏是北方以武宗謀求上進的代表。在人人仕劉、石的時期，壯勇犧牲的一代人早已逝去，能夠以頑強自保的姿態固守著傳統，已是英雄筋骨。
不過一個事物究竟有益還是有害，終究是要放在時代中去看。如今的塢堡在政治大環境下，無疑是阻礙河東回歸正常秩序的壁壘。
當時陸昭主動來見薛氏，卻被其回絕，可見其鄉土之勢何其頑固。為了瓦解薛氏這一點鄉土之心，陸昭也算是用盡手段。今日若能換得薛珪的合作，那麽她也樂得節省一些鬥爭成本。
用一臣，並非因其白璧無瑕。
誅一臣，未必因其德行有虧。
待陸昭登岸，薛氏等人早已跪拜在地。陸昭親自將薛珪扶起道：“先前途經風陵渡，本欲登岸拜訪，奈何風急浪高，阻人前路，使我不能一覽河東風物。”
薛珪雖然忐忑，但到底還有世家素養，連忙接話道：“風本無質，浪不過岸，又怎知何者為貴，何者為尊？”
“不能令玄錫寬心以待，是我的不是。”陸昭聽罷一笑，不僅沒有追究前事，反而略有自責。以往陸家勢弱，陸昭作口舌之爭，也是情非得已。如今身居高位，再付口舌，反倒無益於大局。
薛珪引陸昭前往薛氏在汾陰祖宅，一路上穿過大片莊園和田地，這些都是薛氏的祖產。陸昭旋即笑指道：“我生於揚州，當年會稽的田產也算不輸你家。要按照如今來看，也和玄錫一樣，算的上同出世家了。”
薛珪忙道不敢：“誰不知江東富庶，冠絕天下，隻怕石崇也要慶幸自己早生前朝啊。”
陸昭連忙擺手：“我來此，可非為金穀鬥富。隻因時流總是不解，我既生於世家，嫁入皇室，何故要刀刃向內，妄執於新法。不過這幾日玄錫所見所得，大概不會再有任何不解吧？”
王佑聽王襄一番自陳，也是心中慚愧，道：“伯父，剛剛是晚輩的不是。晚輩去揚州，去就是了。”
王襄點了點頭，道：“那你回自己的船上收拾收拾，要帶什麽東西提前吩咐下麵的人，他們夜裏替你跑一趟，也省的你明日折騰。”
王佑應是，又向王襄深拜了一回。
王佑走後，一名老仆進來伺候，準備服侍王襄睡下。
“郎主，這琴要不要收回匣子裏？”
王襄躺在榻上，隻覺得分外疲累，半夢半醒得喃語著：“親友相贈，暫留在外麵吧。”
接手洛陽後，行台事務很快步入了正軌，陸昭親自安排行台事務和行政架構。
與數年前她經曆的單府行政不同，在洛陽複雜的刺史、行台、皇後內司女官的三府體係中，權力高度分散，往往沒有清晰的法律界限。有些事需要跨府辦，有些事哪個府辦都可以，一旦處理不好，就會產生矛盾。府與府之間也會存在推諉扯皮的問題，一府反對，政事即敗。這種行政架構又無以往的先例和流程，就難免下層事務推給上層，導致權力自然而然向上集中。
而製度設計的存在，本身就是為了減少上級的非必要決策，提高整體決策效率。因此第一日，陸昭就在責任分割上劃清了明確的界限。
首先，州府仍擔當著主要地方行政職責。如果事務僅涉及郡縣之內，則州府可以獨立決策，如果涉及跨郡、跨州甚至跨國事務，就要和行台有關部門的尚書共同決策。郡縣同樣擁有次一級的獨立決策權。
此外，各縣還會派出一名女官，施行監察記錄，監察也僅局限於縣內。這些人雖然不直接參與縣一級的決策，但會對當地民情和縣府施政情況作記錄總結，提出自己的看法，且這些記錄會直接呈於皇後的桌案上。各縣女官輪值，兩月一換，考績則由這些記錄總結來定。
陸昭讓這些女官下到縣一級，監察地方的同時，也是讓這些女孩子們了解國家運作最基礎的單元，日後處理政務看問題便不會流於表麵。若未能臨於基層之下，又何以立於朝堂之上。此事無論男女，無論士庶，都是繞不過去的。
其次也是加深自己這個皇後與地方權力的羈縻。女性在權力製度下尚處於弱勢，爭取女性群體的力量，釋放女性群體的力量，本身就是在輿情上，對皇後執政的深度刻畫和加強。借著行台的合法性的外殼，去填充女性執政合法性的內核，讓社會去適應。
最後，則是製定一套統一的自行台至州府、郡府等所有文件和會議製度。
一條行台的政令，從州府至郡府、再至縣，層層傳遞，需要消耗大量的人力物力。由上至下的傳達，自下而上的匯報，平級之間的溝通，種種類類，便是文山會海。記錄文字的竹簡與紙帛，同樣也是權力的載體之一。一套清晰明確的文書和會議製度，是權力高效運作不可或缺的部分。
公文被細劃為十五種，嚴格執行的詔、令，靈活處理的告、諫，另有文函、綱要，每種按緊急程度和機密程度作以嚴格區分規定。設計跨府、部職權的事務，未協商一致共同簽名，不得向下行文，以減少難以落實的空頭文書。
待一係列舉措終於布置好後，行台與各郡也獲得了近一個月的平穩。此時，陸昭也拿到了第一手財稅數據。有了這些數據，她才可以明明白白地和地方談判。
此時，剛從文山會海裏掙脫出來的龐滿兒，私下裏用哀怨的目光看著陸昭：“還要再談？去縣裏一個一個地談？昭昭，你現在可是有孕在身。”
第372章 製度
行台方才安定下來， 框架初成，司州也發生了幾件不大不小的事情。
一是河東薛氏要分宗的傳言越傳越廣，以至於河東郡守苗淼上書行台請詢。
二是汲郡趙氏派部曲壓駐枋頭， 在司州和兗州之間的水路公然攪局，隻說是維修水道， 本質上就是幹一票查大車的生意， 姿態可謂強橫。兗州是陳留王氏和吳氏的地界，此番警示的對象不言而喻。兗州刺史治理當地，難免依靠王氏、吳氏的族人， 但枋頭所控製的河道，則是物流命脈， 因此夾在中間不好做，也給司州刺史府送了一封書信。
陸昭將兩封書信收好， 對龐滿兒道：“薛珪是聰明人，行台到縣裏去談， 總不好主動屈尊。薛氏分宗鬧得這樣大，這才給行台過問河東事務的機會。這幾天你再將河東郡的財稅過一過， 五日之後， 咱們就乘船去汾陰。”
至於兗州的態度，這時候隻要不鬧事，就是在幫忙了， 可見王家和吳家都有出力維持。
龐滿兒近幾年已頗通些朝堂上的人情世故，個人名望也有了積累，但和許多女官一樣， 沒有在地方參與執政的經驗， 因此對於陸昭這般親力親為有些不理解。
“可是先前行台對弘農已有武力震懾，薛珪也有意合作， 行台頒布的新法對於世族也是有益，一條政令下去，地方便應遵從辦理。”
“遵從辦理隻是態度。”陸昭道，“一條政令下達，背後的執行才是千頭萬緒。沒錯，新法是有益的，可是有益與否僅僅決定這條新法該不該實施。但一件事情該不該做，僅僅是第一個問題。做到何種程度？怎樣算是做得好？做得好功勞又該如何分？做不好誰擔首責，誰擔次責？這些又豈是一條政令就可以說清楚的？如果說不清楚，你覺得誰說的算？”
龐滿兒皺了皺眉：“那自然是行台說的算，長安說的算。”
“非也。”陸昭搖頭道，“在事情不明，條例難決的情形下，誰掌握的實情最多，誰說的算。所謂權力，就是模糊地帶的決定權。如果行台下到地方和地方談，行台可以借此了解實情，行台說的算。如果行台不和地方談，那就是地方說的算。”
龐滿兒微微張著嘴，顯然，連身為皇後的陸昭都認可這個事實，這讓她覺得分外驚詫：“可是尊卑如此，律法如此，河東薛氏若不能遵從，還有朝廷，還有廷尉。這些人就不怕觸犯律法，革職查問嗎？”
陸昭聞言，了然一笑。即便是在高度集權的開國時期，許多人都會對朝廷存在一種極大的誤解。那就是朝廷與中樞作為天下的決策者，地方政府隻是對決策的遵從者和執行者，並不會有其他角色可供扮演。
“滿兒你自幼生於深宮，宮簷之下，確實等級森嚴。你所觀察、了解的朝堂政聞，看到的一條條政令，大多已是各方博弈之後的結果，而非博弈的過程。政令出台的背後，其實早有中樞和地方征求意見、相互協商、反複修改，如若不然，政策便不可能落地。政策的背後所充斥的，永遠是協商與妥協，而非命令與執行。”
龐滿兒被說服了，然而仍不由得擔心道：“那也不必皇後親自去，就讓行台這幾位尚書親自跑一趟，也不行嗎？”
“如果僅是皇後，我倒真不必親自去。”陸昭拉龐滿兒坐到身邊，“可是作為錄行台尚書事、司州牧、假節鉞的皇後，就要親自出麵不可了。隻有我去了，才能和河東郡郡守見麵，和薛氏的族長見麵，相對而談，提出問題。如果僅僅是衛漸、江恒他們出麵，隻怕連麵都見不上。”
“有時，甚至郡守、族長都不能夠自己拿主意。太守的背後有更了解實情的曹吏，族長的背後有深紮於鄉土的族人，背後的背後更有鄉賢、鄉老、負責挨家挨戶征稅的鄉紳。沒錯，觸犯律法是會革職，不配合行台和中央的決策，也會被問罪。但就算真的將這些人全盤清除，司州這片土地的執政架構，就會頃刻癱瘓。莫說是新法，今年的賦稅都收不上來。”
此時龐滿兒是完完全全服氣的，但麵對已半露出真實的未來，也不由得目光晦暗：“先前行台已經做了這麽多準備，設立了這麽多製度，到最後卻仍要靠與地方的鬥爭去完成一條簡單的政令。我都在想，到底是行台的做法錯了？還是這些製度錯了？我們做的這些又有什麽意義？”
說完，龐滿兒抬起頭，看到陸昭驚詫的目光，突然覺得自己有些失言，忙道：“我不是在質疑皇後的決定……我……”
陸昭望向窗外，夏風穿過屋簷，遠處傳來洛陽城內大大小小廟宇的鍾聲。成千上萬的鍾聲裏，必然有些是人為敲響的，有些是被風刮響的。
“你是對的，也許我有錯，製度也有錯。”陸昭緊緊握住了龐滿兒的手，那既是安撫風浪中小船的力量，又是在巨浪麵前牢牢握住桅杆自持的力量，“這個世上，有人就有利益，有利益就有鬥爭。中樞與地方的鬥爭，也永遠無法避免。這個世上，也同樣沒有一個製度可以完全避免鬥爭。人生有百年之大限，權力有唯一之所屬，最終不過是在彼此妥協，彼此退讓之中，尋找一個‘最不錯’的製度罷了。”
“至於我們所做的意義，也不是讓權力鬥爭徹底消滅，也不是讓地方與中樞永遠服從，而是把權力關進一個合適的牢籠中，將鬥爭劃定於可控的範圍內。利益是這個世上永恒的訴求，但混亂不是。鬥爭是這個世上永恒的手段，但迫害不是。”
兩個女子，盡管身份不同，但眼裏閃過的令人發顫的熱忱，無疑有著一致的認同，並懷抱著同樣的勇氣。
龐滿兒的手也緊緊握住了陸昭的手。晚晴夕照，兩個人的雙手都泛著淡淡的金紅色。
陸昭拉著龐滿兒的手一起站起來：“去叫韋如璋也過來，咱們再一塊看看東垣縣和整個河東郡的財稅。”
片刻後，韋如璋便與龐滿兒一道過來。陸昭也早已命人將東垣縣和河東郡的財稅各謄抄了兩份，分發給兩人。“這些數目未必屬實，你們權且做個參考。”
即便是一個縣的財稅，對本土鄉眾、縣令乃至於郡守都可能產生極大的影響，錢帛之利也好，人事升遷也罷，每一個數字的後麵都有可能涉及利益方，這就產生了扭曲和隱瞞。
“有什麽發現嗎？”即便是手邊擺放著茶水，陸昭也並不在議事時引用，對待兩位女侍中都極盡鄭重。
韋如璋曾在廷尉曆練，涉及實際事務較多，也最先發現問題：“回稟皇後，去年東垣縣的財稅與支出竟與往年持平，可去年是災年。到了河東郡守這裏，財稅居然開始有了盈餘。”
“那麽為什麽呢？”陸昭笑著引導。
“應該是為了考績。”韋如璋回答道，“州府上繳的財稅，一般都會稍高於朝廷需要的財稅。而郡府上繳州府的財稅，一般也都會稍高於州府規定的，而縣又稍高於郡。上層爭取晉升，往往會多施壓，多攤派，下級為了爭取晉升，也會迎合，層層加碼，就這麽加上來了。”
忽然，韋如璋發現了問題所在：“但是去歲，司州並無一錢一糧上交朝廷。因為去歲王叡領司州，發起叛亂……”
龐滿兒此時恍然大悟：“王叡反叛，司州上繳不了錢糧，罪責都可以扣在王叡的頭上。”
“說的不錯。”陸昭道，“可這麽多錢總要有去處。會是王叡都用了嗎？即便是都用了，會用在哪裏？用多少？”
韋如璋趕緊看了龐滿兒一眼，旋即搶先答道：“按大魏稅製，地方賦稅僅上繳部分，每年地方財政預算經中樞批複後，給予一定比例的預留。就算王子卿要涸澤而漁，地方也會奮起反抗。”
韋如璋是世家出身，對於其中的門門道道也更清楚一些，“至於去處，必然是購買糧草，雇傭兵馬。王叡起兵十萬餘，即便其中有平民，也有數萬軍人。王叡向郡縣調兵，就要向郡支付一大筆錢作兵餉。可一州單單是郡國兵，也是無法達到此數目的。那麽錢還要花在打點本土世家上，讓他們出部曲。”
“如果當時你們是郡府縣府，這筆錢會花費多少？怎麽花？”陸昭緊接著追問。
這回卻是龐滿兒先反應過來：“王叡給郡的兵餉不能花，因為王叡發兵長安，勝負未定，一旦敗了，郡府縣府也要承擔責任。唯一的辦法就是先拖著，假裝沒有拿到這筆錢。左右賦稅在要年底上繳結算，兵餉就隻能在上繳後再發放。那個時候王叡是勝是敗也能見分
曉了。王叡敗了，兵戶們怕被連帶問罪，不敢向郡府縣府多要，郡府和縣府便能留下一部分，中飽私囊。”
“皇後，可不可以以此作為和郡縣、世家談判的籌碼？迫使他們執行新法？”龐滿兒靈光一閃，問道。
“不行。”陸昭溫和地否決了，“郡、縣、本土世家，打擊麵太廣。我們最好不要把事情變成問題。”
陸昭也覺得啟發得已經足夠了，直接了當道：“我們先把河東郡去年縣一級的財稅賬目認下來。東垣縣如今已是公主的封邑，已經劃分過專門供養公主戶籍，東垣縣令今年的考績也會與郡府脫鉤。我們先去東垣縣，和他們打打交道。”
第373章 縣令
麻繩鞋踩在幹燥的黃土地上， 隨著一滴一滴的水灑在井台上，麻繩鞋便在地上吃出了一個印子。一個約莫四十歲的男子一把一把的從井裏提水，提到井口， 喘了幾口氣。在一旁的女人便挺著腰走了過來，孕肚顯然也不小了， 就著井口的高度， 把水倒進空桶裏。
“回屋裏去吧。”男人抹了一把汗，拿過女人手裏的桶，“懷著孕呢， 別幹這些。”
女人看著男人溫柔一笑，卻又扭身轉進了廚房。大鐵鍋上放著蒸籠， 女子掀起蒸籠，等白騰騰的熱氣散開後， 兩手飛快地撚起蒸饃裝進一隻海碗裏，等海碗裝滿後， 又將剩下的用蒲葉包好。男人的手接了過來，將蒲葉包好的饃裝在背簍裏後， 便握著女人的手， 久久沒有鬆開。
“皇後要來河東，十裏八鄉的縣令都被叫過去迎駕。”男人歎了口氣，“東垣縣是公主的封邑， 我是不能不去啊。你月份大了，我昨天從縣城雇了兩個人伺候你。”
女人望著簡陋的屋宇，握著男人的手， 道：“別麻煩了， 我和阿母搭把手就成。”
男人朝廚房對麵的裏屋看了一眼，見門關得死死的， 便笑著道：“阿母的脾氣，我都處不來，更別說你了。這些年，你跟著我，受的委屈最多。”
午後，男人獨自掩門而去，手裏攥著典當自己冬被、冬衣換來的幾吊錢，交給在門口蹲坐等待的兩個婆子：“替我照顧好她們娘兒倆。”
河東薛氏乃是武宗豪強，先前占領汾陰、臨汾乃至萬泉所包裹的大片汾水區域。在行台駐紮洛陽前，河東一郡的治安就出現了問題，渡口邊縣常有夜盜出沒，各家部曲也都開始勤加操練。在楊茂及楊氏族人之死傳至河東後，唯一全身而退歸來的薛家便成為了萬眾矚目的對象。如今，皇後要親臨汾陰，整個河東都為之震動，紛紛請求薛珪罷手，不要讓行台對河東過分幹預。
薛珪一回到汾陰家中，便有不少族人登門拜訪。薛珪大多時候閉門謝客，但也有推不掉的，那就是薛珪的族叔，薛永。
薛永滿頭銀發，拄著拐杖，此時隻有叔侄兩人，老人從眉下抬起那雙精光不易露的小眼睛，對薛珪道：“最近河東風傳你要分宗，門內也多有怨懟之聲，我老朽昏聵，不知玄錫可否為我解惑？”
薛珪歎了一口氣：“門庭衰微，家中子弟各有誌向，不能一心。行台在弘農遇叛軍，洛陽又有盜馬之事，與我家都不無關係。為保全大局，家族存續，晚輩這才提出分宗一事。”
薛永點了點頭，但也沒有全信：“哎，既要應對行台於外，又要維持家聲於內，你也著實不易。不過將分宗之事宣至行台，驚動皇後，未免有失妥當吧？”
“族叔這麽說，晚輩可要向您老訴訴苦了。”薛珪道，“行台蒞臨司州，皇後對薛家也是多有掛念，這本是朝廷對薛家的信任。可是家中子弟偏偏輕信楊氏等人的虛言，說行台不會尊重世家，定要以鄉土河險以示行台。如今楊氏死了，皇後不僅沒有牽連薛家，聽說還要親臨汾陰，慰問家中族老，已足見重視。可是家中仍有子弟不滿，更視晚輩為地奸，晚輩有苦難辯啊。”
薛永閉著眼睛聽了半晌，摸了摸手杖的杖頭：“他們也是求進。光你一人進行台，對薛家助益也有限。你在他們麵前，算是長輩了，多擔待，多提攜。”
“族叔，求進也需講究分寸吧。”薛珪道，“晚輩兩個兄長俱已亡於長安，如今正是韜光養晦之時。況且我家遍布河東汾水，口以千計，怎可祈求家家得進，人人配印？若世上真有人能以此而興家族，當做何為，當以何論，還請族叔教我！”
薛永慢慢抬起頭，謹慎地看了薛珪一眼。若真要為此，那就隻有造.反了。
薛永皺著眉：“年輕人心氣高，不通事，還是次要，若是不受教，那也沒有必要留在家族裏。不過一家人，自己出手，終究傷了和氣。皇後來汾陰，都要見誰？”
薛珪道；“沒說特別要見誰，不過按例，各縣縣令、當地郡守都要來的。”
薛永點點頭：“聽說東垣縣縣令家裏的媳婦要生了，見皇後的事，就不要讓他出麵了。讓縣裏找個人代代吧。若皇後沒有特別要見的人，倒可以安排在莊園內住上幾日。”
“是。”薛珪道，“晚輩去安排，族叔放心吧。”
陸昭此次未帶太多兵馬，隻有三艘大船，薛珪自然明白是怕激起鄉怨，主動提出薛家也出一部分人參與沿途護衛，並率一眾族人親自來到碼頭迎駕。
陸昭乘船遠遠望去，隻見廣袤的土地上遍是塢堡之類的建築，每一個塢堡的周圍還有數百戶人家拱衛著，再往外圍才是良田。封閉的塢堡如同匍匐在草叢裏的一雙雙黑色眼睛，警惕地望著周圍的一切，中原的百年動蕩催發了人最貼近動物的本性。相比於王謝的堂前燕子，山水莊園，這些醜陋卻紮實的塢堡才承擔了整個華夏存亡的重擔。
薛氏是北方以武宗謀求上進的代表。在人人仕劉、石的時期，壯勇犧牲的一代人早已逝去，能夠以頑強自保的姿態固守著傳統，已是英雄筋骨。
不過一個事物究竟有益還是有害，終究是要放在時代中去看。如今的塢堡在政治大環境下，無疑是阻礙河東回歸正常秩序的壁壘。
當時陸昭主動來見薛氏，卻被其回絕，可見其鄉土之勢何其頑固。為了瓦解薛氏這一點鄉土之心，陸昭也算是用盡手段。今日若能換得薛珪的合作，那麽她也樂得節省一些鬥爭成本。
用一臣，並非因其白璧無瑕。
誅一臣，未必因其德行有虧。
待陸昭登岸，薛氏等人早已跪拜在地。陸昭親自將薛珪扶起道：“先前途經風陵渡，本欲登岸拜訪，奈何風急浪高，阻人前路，使我不能一覽河東風物。”
薛珪雖然忐忑，但到底還有世家素養，連忙接話道：“風本無質，浪不過岸，又怎知何者為貴，何者為尊？”
“不能令玄錫寬心以待，是我的不是。”陸昭聽罷一笑，不僅沒有追究前事，反而略有自責。以往陸家勢弱，陸昭作口舌之爭，也是情非得已。如今身居高位，再付口舌，反倒無益於大局。
薛珪引陸昭前往薛氏在汾陰祖宅，一路上穿過大片莊園和田地，這些都是薛氏的祖產。陸昭旋即笑指道：“我生於揚州，當年會稽的田產也算不輸你家。要按照如今來看，也和玄錫一樣，算的上同出世家了。”
薛珪忙道不敢：“誰不知江東富庶，冠絕天下，隻怕石崇也要慶幸自己早生前朝啊。”
陸昭連忙擺手：“我來此，可非為金穀鬥富。隻因時流總是不解，我既生於世家，嫁入皇室，何故要刀刃向內，妄執於新法。不過這幾日玄錫所見所得，大概不會再有任何不解吧？”