不可能讓每一個人都認可大勢。不認同、不遵從，這些無關緊要，也無關大局。戰國七雄中，隻要有一個秦國站起來就夠了，秦末紛亂中，隻要殺出一個劉邦就夠了，餘者盡為青史塵埃。
王襄略微沉吟，試探問道：“皇後……可是行台支持現下伐楚？這是否有些違背……”
王襄對陸昭不是不擔心的，既然已經公然反對僧曹，那麽未來必然會陷入最高權力的路線鬥爭。假使行台一力阻撓皇帝伐楚，長安方麵就幾乎沒有別的途徑來重新獲得話語權與威信，這對於行台來說，無疑是最好的選擇。但如果開了這個口子，反倒是給對方機會。
陸昭聞言，隻是輕輕撫了撫孕肚，隨後抬手指著花苑不遠處的一座水碓，道：“江南飲食，多以米磨粉，因此江河兩岸，盡是水碓。若僅僅是一捧米與一潭水，價值幾何？廉價的白米不因加一碗水，而變成得昂貴，但卻隨水波流動，木車旋轉，成為米粉而價值倍增。”
“水還是那些水，米還是那些米，人隻能就利益而分利益。一旦水不再增長，米沒有變多，利益怎麽分就會受所有人矚目，紛爭也會不斷。但水流動起來，就有力量、有回轉，有新的機會、利益會翻倍。一個機會遠比一份利益要寶貴的多。”
陸昭說完，微微頷首示意，隨後離開。
王襄陷入沉思。存量有限、環境封閉的零和博弈，終究免不了一番廝殺。如果行台固守成見，從中阻撓外戰或是拖延外戰，那麽就無法扭轉當下鄉宗持續獲利最多的境況，世族、鄉宗、百姓之間，必然會因為利益而產生裂痕。國家盡失權柄，覆巢之下無完卵，對大整體而言都不是一個好結果。但劃破這個邊界，打開這扇大門，軍功授田，計口授田，同樣也意味著門閥執政徹底消亡。
而陸昭的話，也說得十分小心，盡量避免提及兗州問題，同樣也提出了軍功授田這一缺口。世族們的窗口還在，快去拿，快去搶。而不久後，所有的世族也都會意識到這樣一個存留下來的機會，爭先恐後投入到統一戰爭之中。這必然會帶來權力的新一輪洗牌。
如果說新法是推著世族和鄉宗，向國家交出土地和人口，那麽軍功授田則是推著有能力的世族，去支持國家的統一大業。統戰的背後有鬥爭，但鬥爭不是最終目的，而是聚集所有的力量去完成一件又一件大事。
所幸，陳留王氏裏，王謙任荊州刺史，算是站住一個位子，機會已經給了，是否能成，全在個人。
他仍是一個既得利益者啊。王襄沉沉歎了口氣，不願意在深究下去。那些尖銳的問題、遙遠的問題、萬年萬代的問題，他已無力幹涉，也不願輕涉，他不過是一個老者。
王襄再度望向遠處的身影，隻覺得除了那個尚未出生的胎兒，這具女子的軀體，仍然承擔了太多太多。
第399章 掮客
豫州交割後， 兗州刺史也迫於吳、王兩家的壓力，親自派人前往洛陽，請移新法於兗州。隨後， 行台亦派出官員與女官進駐兗州各郡，至此行台執政根係已深入三州。
然而大義上， 行台對皇帝率兵親臨仍抵抗艱難。盡管陳留王氏對於支持陸昭亮明了絕對的態度， 但象征天子的十三金環帶支持的廢立，仍然引出了一個廢誰立誰的問題？廢，毫無疑問， 是廢現今的皇帝。那麽立呢？
政治掮客們永遠都會有一個最精明的成本、風險與獲益的判定方式。如果皇後本人誕下男嗣，那麽大部分勢力最終都會認可這個結果， 參與的陳留王氏、吳家、彭家乃至於行台百官，都是獲利最大的人群。也無需用太大代價來撫平世道和執政內部的不滿。
而支持陸氏篡位， 甚至排不上第二順位。各家會從先帝諸子中擇一支以繼大統，頂多承認陸昭身為太後攝政以及陸家輔政的資格。而此時陸氏篡位， 或許支持者僅剩下吳、王、彭三支。風險誠然是巨大的，獲益卻未高出許多。
“替我書信一封， 讓鎮東將軍務必暫緩回都。”陸昭一邊囑咐滿兒， 一邊耐心挑揀著魚肉裏的小刺。
“可若如此，待陛下至洛陽，宮內恐有不虞。”龐滿兒不由得有些憂心， 自吳玥離開洛陽後，洛陽的防守雖有陸遺，但相較於元澈即將東進的數萬大軍， 仍是杯水車薪。
陸昭卻道：“洛陽宮內無妨， 隻要司州與地方實力仍具，陛下便不會動我。倒是你與如璋， 如璋不日即將回長安探親，你可有為自己打算？”
龐滿兒先是一怔，而後隱隱含淚道：“皇後是打算把我們都從洛陽支開嗎？”
陸昭並沒有直接回答龐滿兒的問題，隻是放下筷子，從袖中取出一封信：“先前祝悅曾寫信與我，希望你能常駐北鎮，如今看，也不失為一個好的選擇。六鎮鎮將與祝家，都與你有一份人情在，憑此足以立世。”
龐滿兒也明白，如果未來局勢不利，皇帝很有可能針對行台進行清洗。最體麵、風險最小的清洗方法是將皇後輕輕掛起，但對親密者按上罪名，血洗打擊。最有可能先下手的，就是她與韋如璋兩名執掌詔命的女侍中。如今畿內妖氛正熾，陸昭也是讓她徹底避開洛陽即將到來的血雨腥風。
龐滿兒聞言，深吸一口氣，道：“既要與皇後別離，心中還有一請，望皇後成全。請皇後收我為義妹，出嫁北鎮。”
“你不必以終身大事作犧牲，此事我……”
“皇後，臣女此去並非作一人之賭注，非作一家之犧牲。”龐滿兒跪叩道，“臣女知道，以皇後與祝家之仁義，是願真心庇護臣女，絕非索取，即便是在北鎮渡過餘生，也絕無一句非言。然而事皇後者，非臣女一人。臣女幼失怙恃，與宮中姐妹為伴，早已親如家人。若使我一人生庇於遠境，而眾人受戮，即便生於此世又何以麵於此世？”
“此番臣女請為陸氏宗脈，出嫁北鎮，則臣女一人地庇，如千人得庇，一人枉死，則北境萬人鳴不平。他日即便臣女碌碌歸來，也必能得見其餘女兒自闖一片天地。”
陸昭聞言，從座位中起身，在霧汐的攙扶下，艱難跪於滿兒身前，在對方驚愕的目光中，鄭重道：“吾替吾家與眾女兒，謝此大恩。”
涉及宗族之事，陸昭連忙命人將滿兒生辰名字送至揚州，請傳譜牒，隨後又書信與祝家二老，請詢此時。隨後兩人又稍敘一回，龐滿兒便離開殿中。
陸昭望著滿兒遠去的背影，喃喃道：“可惜了。”
楚王殷評在七月便偶感風熱，雖然並非重症，然而子女繞膝的他早已不再年輕，再加上國內局勢動蕩，因此病情隨心情時好時壞，已拖了一月有餘。所幸北麵魏國長安與洛陽鬧得好不熱鬧，他這才得以喘息，悉心治療，如今病也有所好轉。
對於楚地世家大族們的種種動作，楚王殷評也無力幹預，唯一一點突破則是讓殷濟掌握兩營宮衛，以備不時之需。
傍晚時分，殷評在殿中獨坐，一名小侍另並兩個宮人前來道喜，夫人陳氏已誕下一子。殷評聞言後，臉上並沒有多少欣喜，沉吟稍許後，便道：“去帶世子過來。”
宮人前去傳召，不久後殷濟匆匆趕來，入殿後便膝行叩拜：“兒臣叩見父王。”
殷評慈祥一笑，招手示意殷濟近前來，看到這張英氣已具，且俊秀頗類其母的姿容，心中不乏慨歎，凝眉道：“久來疏遠你母親，你母親進來可好？”
自陳念川殺蔡維庸後，身為楚王，殷評不得不在陳夫人處多多逗留。如今陳氏誕下一子，殷評日後也少不得多對蔡氏與兒子刻意冷落。
殷濟霎時紅了眼眶，道：“阿母體中尚安，隻是思念父王。又日日自責，隻覺母家不能為父王分憂解難。兒臣魯鈍庸劣，尚不能自立為大丈夫，以解父母之憂。”
“這不是她的錯，不是蔡家的錯，也不是你的錯。”殷評撫了撫兒子的頭顱，慨歎道。
雖然兒子與北朝新帝比仍是稍遜，但在殷評心中，仍是最為期待的繼承者，如今年方二十，正是要著重栽培的年紀。可如今朝局，他即便想將殷濟扶上一程，也是力不從心。陳氏誕下一子，陳念川也頗有勸自己易儲之意。此時若再堂而皇之地對殷濟再多加栽培，反倒會逼迫陳念川等人逼宮，最終會害的兒子搭上性命。
殷評於是暫時拋開這些思緒，轉而與兒子閑談起來。但言語中已並非像往常一樣，傳授為君之道，而是多講自己年輕時如何在軍旅中求活拚殺。
麵對父親近來絶少流露的舐犢之情，殷濟也十分真心，每每凝神深思，回答父親提問時，也多能說出要點，不禁令殷評更加喜愛。
不知不覺，兩人相談已是夜深，殷評悄悄言道：“今夜你便留宿此中，為父知你絕非不堪大任者，必不會讓你殞於世家刀刃之下。荊州崔赦乃崔諒之子，曾投奔於我，荊州南北都略存勢力。明日為父便將你托付於此人。來日若有賊人刀劍戕害，爾可托庇於崔卿北上。朝中王司空與荊州王子恭弘量雅度，必會保全你性命。”
“可是父皇，兒臣又怎甘辱國偷生……”
楚王殷評一歎：“世族廢長立幼，無非竊以國柄，寓居勢焰之下，與國民俱為其掌中萬物，又與亡國受辱有何區別？倒不若將天下托以明君，留一血脈，至少以全身為人父的一絲妄念吧。”
此時，襄陽宮外，陳念川已戎裝在身，集結麾下，舉劍厲聲道：“大王重病，詔我等入拱，眾將隨我共赴襄陽宮！”
襄陽宮內，世子殷濟的兩營戍衛仍在值守。以往世子難及皇帝近畔，他們這些人也時常提心吊膽，生怕有人發動宮變，隔絕內外。今夜世子入宿宮中，他們倒省去了幾分擔心。然而子時後，忽見門下有近千人，為首的乃是鎮軍將軍。
鎮軍將軍取出一封詔令，言明事由。戍守宮門的主將則心中存疑，命人放下吊籃取詔書細看。然而他剛展開詔書，忽聞背後數聲慘叫，待回首望去，隻見一柄長槍貫入自己的胸膛。
宮門告破，此時陳念川才從鎮軍將軍後亮明真身。他登上城門，看了一眼倒在地上抽搐的主將，冷笑道：“世子統軍如此疏漏，安能托付大任。”隨後，陳念川命人收繳所有士卒身上的兵符，隨後望向東門，隻見已有火光升起，說明其餘共事者也都各自得手。他現在唯一要做的就是掌控楚王，靜遏內外，矯詔廢立。
大殿之內，楚王殷評早已從睡夢中驚醒，他隻是叫來一名老內宦，從懷中取出一枚印信，道：“未曾想今夜便事已至此，你帶世子速離此地。”隨後，隻讓周圍宮人如常侍奉，自己則懷抱王劍，閉目端坐於殿中。
陳念川清繳完宮中宿衛後，殿前禁衛也難稱威脅，很快便占領主殿。陳念川與諸將入內，抬眼便看到抱劍而坐的楚王。
楚王淡然一笑道：“陳相深夜至此，究竟何人作亂？”
陳念川抬了抬手，凡在殿內諸人，被悉數砍殺在地。陳念川則踏過鮮血屍身，走上前，頗不耐煩地拱拱手，道：“大王長子殷濟，蓄兵謀求廢立，致使兵亂生於過渡。臣等捐身勤王，特請大王出詔，明定內外，重立統序，使群情歸安。”
殷濟抬目望向陳念川，神色冷漠道：“君王大印已送與吾子，本王不知以何定詔？今日既已至此，吾也無僥幸生念，隻求無愧於先祖。”
說罷，殷濟橫劍向前。然而陳念川已命人躍上禦座，揮刀斬落其手中劍，並割掉其左手一指，道：“雖無王印，殘軀或可一用。”隨後對應親信道，“把此指帶給蔡氏，讓其以王後令，畢集六宮親眷。”
五日後的一個清晨，一隻小舟行至北荊州郡治，帶來的消息震驚內外——楚王世子請求托庇於魏！
第400章 退出
王謙將崔赦與殷濟安置在禁所後， 不禁思考其中的利害。在這段時間內，楚國的陳念川也並非沒有動作，而是發檄聲明崔赦與殷濟合謀， 逼宮不成，攜印出逃， 請荊州方麵交出謀逆者。
麵對楚國這一請求， 王謙決定次日集眾議事。在場的除卻自己的親信外，仍有荊州別駕兼領荊州長史的陸衝與駐守順陽、連夜召回的平蠻將軍許平綱。
楚國世子的投獻無疑是魏國出兵的最好借口，但如何運用， 王謙卻有自己的考量。承認楚國世子的身份，明確拿出楚王印， 無異於否定了整個楚國的法統，無論當權者亦或是受害者， 都會為此反抗，整個荊南將會打造成一個堅固鐵牆。
“此事倒也不難。”其中一名王謙僚屬建議道， “楚國之正統非在一人，而在一印。刺史可先秘而不發， 隻說未見其印， 難辨身份。楚王諸子不獨殷濟一人，待荊南內部各爭法統，致使襄陽內亂， 刺史請命南下，豈非首功？”
“長史以為如何？”王謙望著陸衝。
陸衝一向謹慎萬全，既然王謙的親僚已經提出一個對其極為有利的方案， 那他也無需辯駁， 知道：“此計誠然可行，然兵略縱深， 涉及數萬人性命，荊州不可獨往，江、揚未必可恃，刺史奮進之餘，也要顧全自身。大江上下，俱有關照，方稱萬安。”
這話說的也很明白，你荊州刺史拿頭功，這沒問題，但以北荊州一隅之力，你能保證勝而不敗麽？如果出了差錯，蘇瀛所掌的揚州和江州是不會為你托底的。趕緊拖時間，等我兄長起複，一起上啊。
王謙沉吟稍許，道：“如今陛下在司州，即便起複車騎將軍，揚州路遠也是鞭長莫及。不若我先去書一封，寄往揚州，給車騎將軍。族中子弟有在蘇刺史府下任職者，多加遊說，也能使車騎將軍暫掌一步部馬。”
陸衝聽到此處，也知勸說無望，當即禮告而退。待出數步遠，方才對許平綱道：“王謙隻怕不欲與我家分此功勞。豎子多謀卻不善斷，他以為仰仗幾個王門子弟便可撬開蘇瀛手中兵權。隻怕此番更使我家大兄深陷危機。”說完便囑咐許平綱道，“將軍但守順陽，待我先聯絡揚州，再親往洛陽請皇後旨意。”
揚州刺史府內，蘇瀛正在閱讀公文，忽然道路上傳來一陣急促的奔馬聲。片刻後便有府衛飛奔而入，語調急促道：“車騎將軍於吳郡內遭到襲殺，掩眾遁逃，目前去向不明。”
“何以至此！”蘇瀛聽罷，旋即從席中站起身來，臉色大變。不過稍作鎮定後，蘇瀛則謹慎道：“沿途足跡是否查明？是否是……有意為之？”
雖然匯報者已將吳郡送來的緊急函文呈送，但細節仍多有缺乏。不過，蘇瀛也有自己的判斷，那就是襲殺陸歸對於眼下任何一方，都沒有太多的利益可言，甚至他這個揚州刺史都隻能按照皇帝的建議，將陸歸暫扣於揚州。
至於其他勢力，寒門或許有這個想法，但卻沒有這麽做的實力。而各家也沒有至陸歸於死地的需求，畢竟秦州仍在陸家手裏，車騎將軍的位子也不是隨便一個人就可以替代的。
聯想到當下長安與洛陽的局勢，蘇瀛迅速判斷，這或許是陸歸自己逃脫揚州的手段，至少能夠從容進退，關鍵時刻不受生命安全的威脅。
然而盡管能思索清楚其中的緣由，但對蘇瀛來說仍不好向皇帝交代。“暫且封鎖州郡，勿使賊人出逃，此外令各府勤加練兵，近日或有出兵之兆。”
荊揚戰場即將開打，這麽大的功勳，陸歸不會長久不出現在眾人視野。把這個消息放出去，或許能夠打探到一些異動。
龐滿兒出嫁的那一日，出城的車隊蜿蜒至孟津。陸昭親自送出宮門，待吉時一到，也不得不作別。朝陽下，馬兒昂首向天長嘯幾聲，鼻腔裏噴出白色的霧氣。緊接著，馬蹄踢著冰涼的地麵，發出清脆的聲音。
在這樣肅殺的季節，馬身上獨具的矯健的力量一一施展，仿佛是真真正正活著的野獸。然而在那幢如紅色棺木一般的車廂內，卻有一個生命陷入了真正的死寂。
一個人單槍匹馬去殺掉一個人，是犯罪。一個人帶領一支軍隊去攻城略地，是政治。一個女子被迫嫁給一個男子，是悲劇。一個女子被迫帶著她的家世與背景以及鮮活的軀體，嫁給另一個帶著家世與背景的男子，是政治。大到無法定罪的堂而皇之，不被記錄任何心情的雕鐫粉飾，共同構成了這條黑暗長河的主流。
闕門上，陸昭望著洛水，隨後看了看同樣望著洛水的衛漸，默默轉身，走下闕門。
元澈於汾陰駐留稍許，便即刻啟程前往洛陽。船艙內，徐寧將今日洛陽發生的大小事宜整理正冊，一一匯報。
麵對龐滿兒出嫁一事，元澈也僅僅是平靜地點了點頭。真實的政治永遠不是話本，話本可以為一個高.潮和一個反轉呈現出最極限的驚險。而真實的政治隻是在做足所有的準備後，平平靜靜踏出最後一步。這是他一直在做的，也是陸昭一直在做的。
“既如此，傳詔各方。”元澈冷靜地思考著，“行台整體架構不動，行台期間所有的執政詔令均如舊。”
“陛下就這樣揭過，不對行台官員再追究了？”徐寧簡直覺得不可思議，甚至內心有些憤怒。他已是手握部分禁衛兵權的將領，更有著級別不低的文職官銜，身後不乏擁躉，亦不乏政敵。那些追隨他的鳥獸走卒，是要瓜分利益的，軍隊也有軍隊自己的打算。如果不能徹底清洗行台，拿下足夠的政治紅利，倒台的或許就是他自己。
元澈道：“天下已定，所有的人都是忠臣，唯有韓信當烹。”尤其是英雄將要為他人招致報複，亦或是要利用人望進行越軌時，“這麽拖下去，就是不了局，整個司州長期支持一個獨立於皇權之外的政權，鬧到最後就是造反。既然利益保住，價格合適，就沒必要再僵持下去了。讓皇後歸政，就是符合他們利益的最佳選擇。”
隻不過，這一切一切還有一個必須的條件，那就是武力的絕對保證。
當然，“烹”也非廢後。至少在徐寧等人看來，聖眷人情與政治鬥爭，完全是兩回事。如果陸昭僅僅做一個安於富貴相夫教子的皇後，憑其聖眷榮寵，必無人加害於她。
不過從另一方麵來看，陸昭將龐滿兒等人遣出東都，同樣也是在避免戰敗之後的清洗。從某種層麵來說，這對帝後是有著旁人難以窺探的默契的。
徐寧退下後，滿麵愁容，回到自己的船上，隨後對左右道：“去將曇靜、曇攸兩位法師請來。”
陸昭是夜裏燒起來的，征兆並不明確，禦醫坦言乃是勞累所致。發燒的第一夜最難捱，整個身體如同在澡室內烘烤的石頭，又悶又幹，隻為等待一滴汗。身體、衣物與被褥幾乎要從各個角落點燃。
一個時辰前，陸昭僅用最後一絲清醒的神識，麵見了先遣至洛陽宮的馮讓，並簽發了最後幾道詔令——洛陽宮戍衛轉入金墉城，遷文武百官行台入金墉城，同時請去洛陽大行台尚書事、司州牧，馮讓所率領的衛率進駐洛陽宮。
在看到元澈詔書的那一刻，她也決定坦然且孑然一身地站在長安勢力的麵前。
霧汐托著那支尚存溫度的筆，此時她已是宮內少數的親信之人，待馮讓告退離開，一咬唇，便流了淚：“皇後為何要坐以待斃，這些行台百官於司州百姓，難道也不值得相信麽？”
“不是不信，而是太信。”陸昭抿了抿幹裂的嘴唇，堅硬的裂紋如刀刃一般相互絞磨著，“我也好，行台也罷，不過是非常時期的非常之人，非常時期的非常之物。我們難以存在於沒有利益紛爭的世界，也不為即將歸於秩序的世界所容。拿皇後執政的權力，去換所有人的利益與安寧何其劃算，而人性又何其複雜。縱有蚍蜉之力，亦可撼樹。或如散沙，和泥亦散。即可數以計萬的慷慨赴死，亦可毫不猶豫地出賣他人。”
霧汐聞言，不免覺得有些悲哀：“可是未必沒有其他選擇。”
“你說的不錯，還是有其他選擇的。”陸昭的雙眼望著帷幔，仿佛看到了一條條色彩猛烈交織錯落的路，“我們可以把事情鬧大，把國家鬧亂，對我來說，最理想的結局就是徹底激化長安與洛陽的矛盾，裹挾利用民意，聯合世族與三州軍民揭竿而起，看一看天命在誰。”
“可是那又如何呢？陸家仍未建立起天命的神聖，即便能夠抵抗的住，笑了十年，但實質上權力永遠不會回到一人之手，更不會回到一個國家之手。不過是又多了一群的人枉死罷了。吾有吾道。”
權力的戰爭永無止境，退出，或許是更好的等待。
陸昭再一睡，不知不覺就到了第二日。
王襄略微沉吟，試探問道：“皇後……可是行台支持現下伐楚？這是否有些違背……”
王襄對陸昭不是不擔心的，既然已經公然反對僧曹，那麽未來必然會陷入最高權力的路線鬥爭。假使行台一力阻撓皇帝伐楚，長安方麵就幾乎沒有別的途徑來重新獲得話語權與威信，這對於行台來說，無疑是最好的選擇。但如果開了這個口子，反倒是給對方機會。
陸昭聞言，隻是輕輕撫了撫孕肚，隨後抬手指著花苑不遠處的一座水碓，道：“江南飲食，多以米磨粉，因此江河兩岸，盡是水碓。若僅僅是一捧米與一潭水，價值幾何？廉價的白米不因加一碗水，而變成得昂貴，但卻隨水波流動，木車旋轉，成為米粉而價值倍增。”
“水還是那些水，米還是那些米，人隻能就利益而分利益。一旦水不再增長，米沒有變多，利益怎麽分就會受所有人矚目，紛爭也會不斷。但水流動起來，就有力量、有回轉，有新的機會、利益會翻倍。一個機會遠比一份利益要寶貴的多。”
陸昭說完，微微頷首示意，隨後離開。
王襄陷入沉思。存量有限、環境封閉的零和博弈，終究免不了一番廝殺。如果行台固守成見，從中阻撓外戰或是拖延外戰，那麽就無法扭轉當下鄉宗持續獲利最多的境況，世族、鄉宗、百姓之間，必然會因為利益而產生裂痕。國家盡失權柄，覆巢之下無完卵，對大整體而言都不是一個好結果。但劃破這個邊界，打開這扇大門，軍功授田，計口授田，同樣也意味著門閥執政徹底消亡。
而陸昭的話，也說得十分小心，盡量避免提及兗州問題，同樣也提出了軍功授田這一缺口。世族們的窗口還在，快去拿，快去搶。而不久後，所有的世族也都會意識到這樣一個存留下來的機會，爭先恐後投入到統一戰爭之中。這必然會帶來權力的新一輪洗牌。
如果說新法是推著世族和鄉宗，向國家交出土地和人口，那麽軍功授田則是推著有能力的世族，去支持國家的統一大業。統戰的背後有鬥爭，但鬥爭不是最終目的，而是聚集所有的力量去完成一件又一件大事。
所幸，陳留王氏裏，王謙任荊州刺史，算是站住一個位子，機會已經給了，是否能成，全在個人。
他仍是一個既得利益者啊。王襄沉沉歎了口氣，不願意在深究下去。那些尖銳的問題、遙遠的問題、萬年萬代的問題，他已無力幹涉，也不願輕涉，他不過是一個老者。
王襄再度望向遠處的身影，隻覺得除了那個尚未出生的胎兒，這具女子的軀體，仍然承擔了太多太多。
第399章 掮客
豫州交割後， 兗州刺史也迫於吳、王兩家的壓力，親自派人前往洛陽，請移新法於兗州。隨後， 行台亦派出官員與女官進駐兗州各郡，至此行台執政根係已深入三州。
然而大義上， 行台對皇帝率兵親臨仍抵抗艱難。盡管陳留王氏對於支持陸昭亮明了絕對的態度， 但象征天子的十三金環帶支持的廢立，仍然引出了一個廢誰立誰的問題？廢，毫無疑問， 是廢現今的皇帝。那麽立呢？
政治掮客們永遠都會有一個最精明的成本、風險與獲益的判定方式。如果皇後本人誕下男嗣，那麽大部分勢力最終都會認可這個結果， 參與的陳留王氏、吳家、彭家乃至於行台百官，都是獲利最大的人群。也無需用太大代價來撫平世道和執政內部的不滿。
而支持陸氏篡位， 甚至排不上第二順位。各家會從先帝諸子中擇一支以繼大統，頂多承認陸昭身為太後攝政以及陸家輔政的資格。而此時陸氏篡位， 或許支持者僅剩下吳、王、彭三支。風險誠然是巨大的，獲益卻未高出許多。
“替我書信一封， 讓鎮東將軍務必暫緩回都。”陸昭一邊囑咐滿兒， 一邊耐心挑揀著魚肉裏的小刺。
“可若如此，待陛下至洛陽，宮內恐有不虞。”龐滿兒不由得有些憂心， 自吳玥離開洛陽後，洛陽的防守雖有陸遺，但相較於元澈即將東進的數萬大軍， 仍是杯水車薪。
陸昭卻道：“洛陽宮內無妨， 隻要司州與地方實力仍具，陛下便不會動我。倒是你與如璋， 如璋不日即將回長安探親，你可有為自己打算？”
龐滿兒先是一怔，而後隱隱含淚道：“皇後是打算把我們都從洛陽支開嗎？”
陸昭並沒有直接回答龐滿兒的問題，隻是放下筷子，從袖中取出一封信：“先前祝悅曾寫信與我，希望你能常駐北鎮，如今看，也不失為一個好的選擇。六鎮鎮將與祝家，都與你有一份人情在，憑此足以立世。”
龐滿兒也明白，如果未來局勢不利，皇帝很有可能針對行台進行清洗。最體麵、風險最小的清洗方法是將皇後輕輕掛起，但對親密者按上罪名，血洗打擊。最有可能先下手的，就是她與韋如璋兩名執掌詔命的女侍中。如今畿內妖氛正熾，陸昭也是讓她徹底避開洛陽即將到來的血雨腥風。
龐滿兒聞言，深吸一口氣，道：“既要與皇後別離，心中還有一請，望皇後成全。請皇後收我為義妹，出嫁北鎮。”
“你不必以終身大事作犧牲，此事我……”
“皇後，臣女此去並非作一人之賭注，非作一家之犧牲。”龐滿兒跪叩道，“臣女知道，以皇後與祝家之仁義，是願真心庇護臣女，絕非索取，即便是在北鎮渡過餘生，也絕無一句非言。然而事皇後者，非臣女一人。臣女幼失怙恃，與宮中姐妹為伴，早已親如家人。若使我一人生庇於遠境，而眾人受戮，即便生於此世又何以麵於此世？”
“此番臣女請為陸氏宗脈，出嫁北鎮，則臣女一人地庇，如千人得庇，一人枉死，則北境萬人鳴不平。他日即便臣女碌碌歸來，也必能得見其餘女兒自闖一片天地。”
陸昭聞言，從座位中起身，在霧汐的攙扶下，艱難跪於滿兒身前，在對方驚愕的目光中，鄭重道：“吾替吾家與眾女兒，謝此大恩。”
涉及宗族之事，陸昭連忙命人將滿兒生辰名字送至揚州，請傳譜牒，隨後又書信與祝家二老，請詢此時。隨後兩人又稍敘一回，龐滿兒便離開殿中。
陸昭望著滿兒遠去的背影，喃喃道：“可惜了。”
楚王殷評在七月便偶感風熱，雖然並非重症，然而子女繞膝的他早已不再年輕，再加上國內局勢動蕩，因此病情隨心情時好時壞，已拖了一月有餘。所幸北麵魏國長安與洛陽鬧得好不熱鬧，他這才得以喘息，悉心治療，如今病也有所好轉。
對於楚地世家大族們的種種動作，楚王殷評也無力幹預，唯一一點突破則是讓殷濟掌握兩營宮衛，以備不時之需。
傍晚時分，殷評在殿中獨坐，一名小侍另並兩個宮人前來道喜，夫人陳氏已誕下一子。殷評聞言後，臉上並沒有多少欣喜，沉吟稍許後，便道：“去帶世子過來。”
宮人前去傳召，不久後殷濟匆匆趕來，入殿後便膝行叩拜：“兒臣叩見父王。”
殷評慈祥一笑，招手示意殷濟近前來，看到這張英氣已具，且俊秀頗類其母的姿容，心中不乏慨歎，凝眉道：“久來疏遠你母親，你母親進來可好？”
自陳念川殺蔡維庸後，身為楚王，殷評不得不在陳夫人處多多逗留。如今陳氏誕下一子，殷評日後也少不得多對蔡氏與兒子刻意冷落。
殷濟霎時紅了眼眶，道：“阿母體中尚安，隻是思念父王。又日日自責，隻覺母家不能為父王分憂解難。兒臣魯鈍庸劣，尚不能自立為大丈夫，以解父母之憂。”
“這不是她的錯，不是蔡家的錯，也不是你的錯。”殷評撫了撫兒子的頭顱，慨歎道。
雖然兒子與北朝新帝比仍是稍遜，但在殷評心中，仍是最為期待的繼承者，如今年方二十，正是要著重栽培的年紀。可如今朝局，他即便想將殷濟扶上一程，也是力不從心。陳氏誕下一子，陳念川也頗有勸自己易儲之意。此時若再堂而皇之地對殷濟再多加栽培，反倒會逼迫陳念川等人逼宮，最終會害的兒子搭上性命。
殷評於是暫時拋開這些思緒，轉而與兒子閑談起來。但言語中已並非像往常一樣，傳授為君之道，而是多講自己年輕時如何在軍旅中求活拚殺。
麵對父親近來絶少流露的舐犢之情，殷濟也十分真心，每每凝神深思，回答父親提問時，也多能說出要點，不禁令殷評更加喜愛。
不知不覺，兩人相談已是夜深，殷評悄悄言道：“今夜你便留宿此中，為父知你絕非不堪大任者，必不會讓你殞於世家刀刃之下。荊州崔赦乃崔諒之子，曾投奔於我，荊州南北都略存勢力。明日為父便將你托付於此人。來日若有賊人刀劍戕害，爾可托庇於崔卿北上。朝中王司空與荊州王子恭弘量雅度，必會保全你性命。”
“可是父皇，兒臣又怎甘辱國偷生……”
楚王殷評一歎：“世族廢長立幼，無非竊以國柄，寓居勢焰之下，與國民俱為其掌中萬物，又與亡國受辱有何區別？倒不若將天下托以明君，留一血脈，至少以全身為人父的一絲妄念吧。”
此時，襄陽宮外，陳念川已戎裝在身，集結麾下，舉劍厲聲道：“大王重病，詔我等入拱，眾將隨我共赴襄陽宮！”
襄陽宮內，世子殷濟的兩營戍衛仍在值守。以往世子難及皇帝近畔，他們這些人也時常提心吊膽，生怕有人發動宮變，隔絕內外。今夜世子入宿宮中，他們倒省去了幾分擔心。然而子時後，忽見門下有近千人，為首的乃是鎮軍將軍。
鎮軍將軍取出一封詔令，言明事由。戍守宮門的主將則心中存疑，命人放下吊籃取詔書細看。然而他剛展開詔書，忽聞背後數聲慘叫，待回首望去，隻見一柄長槍貫入自己的胸膛。
宮門告破，此時陳念川才從鎮軍將軍後亮明真身。他登上城門，看了一眼倒在地上抽搐的主將，冷笑道：“世子統軍如此疏漏，安能托付大任。”隨後，陳念川命人收繳所有士卒身上的兵符，隨後望向東門，隻見已有火光升起，說明其餘共事者也都各自得手。他現在唯一要做的就是掌控楚王，靜遏內外，矯詔廢立。
大殿之內，楚王殷評早已從睡夢中驚醒，他隻是叫來一名老內宦，從懷中取出一枚印信，道：“未曾想今夜便事已至此，你帶世子速離此地。”隨後，隻讓周圍宮人如常侍奉，自己則懷抱王劍，閉目端坐於殿中。
陳念川清繳完宮中宿衛後，殿前禁衛也難稱威脅，很快便占領主殿。陳念川與諸將入內，抬眼便看到抱劍而坐的楚王。
楚王淡然一笑道：“陳相深夜至此，究竟何人作亂？”
陳念川抬了抬手，凡在殿內諸人，被悉數砍殺在地。陳念川則踏過鮮血屍身，走上前，頗不耐煩地拱拱手，道：“大王長子殷濟，蓄兵謀求廢立，致使兵亂生於過渡。臣等捐身勤王，特請大王出詔，明定內外，重立統序，使群情歸安。”
殷濟抬目望向陳念川，神色冷漠道：“君王大印已送與吾子，本王不知以何定詔？今日既已至此，吾也無僥幸生念，隻求無愧於先祖。”
說罷，殷濟橫劍向前。然而陳念川已命人躍上禦座，揮刀斬落其手中劍，並割掉其左手一指，道：“雖無王印，殘軀或可一用。”隨後對應親信道，“把此指帶給蔡氏，讓其以王後令，畢集六宮親眷。”
五日後的一個清晨，一隻小舟行至北荊州郡治，帶來的消息震驚內外——楚王世子請求托庇於魏！
第400章 退出
王謙將崔赦與殷濟安置在禁所後， 不禁思考其中的利害。在這段時間內，楚國的陳念川也並非沒有動作，而是發檄聲明崔赦與殷濟合謀， 逼宮不成，攜印出逃， 請荊州方麵交出謀逆者。
麵對楚國這一請求， 王謙決定次日集眾議事。在場的除卻自己的親信外，仍有荊州別駕兼領荊州長史的陸衝與駐守順陽、連夜召回的平蠻將軍許平綱。
楚國世子的投獻無疑是魏國出兵的最好借口，但如何運用， 王謙卻有自己的考量。承認楚國世子的身份，明確拿出楚王印， 無異於否定了整個楚國的法統，無論當權者亦或是受害者， 都會為此反抗，整個荊南將會打造成一個堅固鐵牆。
“此事倒也不難。”其中一名王謙僚屬建議道， “楚國之正統非在一人，而在一印。刺史可先秘而不發， 隻說未見其印， 難辨身份。楚王諸子不獨殷濟一人，待荊南內部各爭法統，致使襄陽內亂， 刺史請命南下，豈非首功？”
“長史以為如何？”王謙望著陸衝。
陸衝一向謹慎萬全，既然王謙的親僚已經提出一個對其極為有利的方案， 那他也無需辯駁， 知道：“此計誠然可行，然兵略縱深， 涉及數萬人性命，荊州不可獨往，江、揚未必可恃，刺史奮進之餘，也要顧全自身。大江上下，俱有關照，方稱萬安。”
這話說的也很明白，你荊州刺史拿頭功，這沒問題，但以北荊州一隅之力，你能保證勝而不敗麽？如果出了差錯，蘇瀛所掌的揚州和江州是不會為你托底的。趕緊拖時間，等我兄長起複，一起上啊。
王謙沉吟稍許，道：“如今陛下在司州，即便起複車騎將軍，揚州路遠也是鞭長莫及。不若我先去書一封，寄往揚州，給車騎將軍。族中子弟有在蘇刺史府下任職者，多加遊說，也能使車騎將軍暫掌一步部馬。”
陸衝聽到此處，也知勸說無望，當即禮告而退。待出數步遠，方才對許平綱道：“王謙隻怕不欲與我家分此功勞。豎子多謀卻不善斷，他以為仰仗幾個王門子弟便可撬開蘇瀛手中兵權。隻怕此番更使我家大兄深陷危機。”說完便囑咐許平綱道，“將軍但守順陽，待我先聯絡揚州，再親往洛陽請皇後旨意。”
揚州刺史府內，蘇瀛正在閱讀公文，忽然道路上傳來一陣急促的奔馬聲。片刻後便有府衛飛奔而入，語調急促道：“車騎將軍於吳郡內遭到襲殺，掩眾遁逃，目前去向不明。”
“何以至此！”蘇瀛聽罷，旋即從席中站起身來，臉色大變。不過稍作鎮定後，蘇瀛則謹慎道：“沿途足跡是否查明？是否是……有意為之？”
雖然匯報者已將吳郡送來的緊急函文呈送，但細節仍多有缺乏。不過，蘇瀛也有自己的判斷，那就是襲殺陸歸對於眼下任何一方，都沒有太多的利益可言，甚至他這個揚州刺史都隻能按照皇帝的建議，將陸歸暫扣於揚州。
至於其他勢力，寒門或許有這個想法，但卻沒有這麽做的實力。而各家也沒有至陸歸於死地的需求，畢竟秦州仍在陸家手裏，車騎將軍的位子也不是隨便一個人就可以替代的。
聯想到當下長安與洛陽的局勢，蘇瀛迅速判斷，這或許是陸歸自己逃脫揚州的手段，至少能夠從容進退，關鍵時刻不受生命安全的威脅。
然而盡管能思索清楚其中的緣由，但對蘇瀛來說仍不好向皇帝交代。“暫且封鎖州郡，勿使賊人出逃，此外令各府勤加練兵，近日或有出兵之兆。”
荊揚戰場即將開打，這麽大的功勳，陸歸不會長久不出現在眾人視野。把這個消息放出去，或許能夠打探到一些異動。
龐滿兒出嫁的那一日，出城的車隊蜿蜒至孟津。陸昭親自送出宮門，待吉時一到，也不得不作別。朝陽下，馬兒昂首向天長嘯幾聲，鼻腔裏噴出白色的霧氣。緊接著，馬蹄踢著冰涼的地麵，發出清脆的聲音。
在這樣肅殺的季節，馬身上獨具的矯健的力量一一施展，仿佛是真真正正活著的野獸。然而在那幢如紅色棺木一般的車廂內，卻有一個生命陷入了真正的死寂。
一個人單槍匹馬去殺掉一個人，是犯罪。一個人帶領一支軍隊去攻城略地，是政治。一個女子被迫嫁給一個男子，是悲劇。一個女子被迫帶著她的家世與背景以及鮮活的軀體，嫁給另一個帶著家世與背景的男子，是政治。大到無法定罪的堂而皇之，不被記錄任何心情的雕鐫粉飾，共同構成了這條黑暗長河的主流。
闕門上，陸昭望著洛水，隨後看了看同樣望著洛水的衛漸，默默轉身，走下闕門。
元澈於汾陰駐留稍許，便即刻啟程前往洛陽。船艙內，徐寧將今日洛陽發生的大小事宜整理正冊，一一匯報。
麵對龐滿兒出嫁一事，元澈也僅僅是平靜地點了點頭。真實的政治永遠不是話本，話本可以為一個高.潮和一個反轉呈現出最極限的驚險。而真實的政治隻是在做足所有的準備後，平平靜靜踏出最後一步。這是他一直在做的，也是陸昭一直在做的。
“既如此，傳詔各方。”元澈冷靜地思考著，“行台整體架構不動，行台期間所有的執政詔令均如舊。”
“陛下就這樣揭過，不對行台官員再追究了？”徐寧簡直覺得不可思議，甚至內心有些憤怒。他已是手握部分禁衛兵權的將領，更有著級別不低的文職官銜，身後不乏擁躉，亦不乏政敵。那些追隨他的鳥獸走卒，是要瓜分利益的，軍隊也有軍隊自己的打算。如果不能徹底清洗行台，拿下足夠的政治紅利，倒台的或許就是他自己。
元澈道：“天下已定，所有的人都是忠臣，唯有韓信當烹。”尤其是英雄將要為他人招致報複，亦或是要利用人望進行越軌時，“這麽拖下去，就是不了局，整個司州長期支持一個獨立於皇權之外的政權，鬧到最後就是造反。既然利益保住，價格合適，就沒必要再僵持下去了。讓皇後歸政，就是符合他們利益的最佳選擇。”
隻不過，這一切一切還有一個必須的條件，那就是武力的絕對保證。
當然，“烹”也非廢後。至少在徐寧等人看來，聖眷人情與政治鬥爭，完全是兩回事。如果陸昭僅僅做一個安於富貴相夫教子的皇後，憑其聖眷榮寵，必無人加害於她。
不過從另一方麵來看，陸昭將龐滿兒等人遣出東都，同樣也是在避免戰敗之後的清洗。從某種層麵來說，這對帝後是有著旁人難以窺探的默契的。
徐寧退下後，滿麵愁容，回到自己的船上，隨後對左右道：“去將曇靜、曇攸兩位法師請來。”
陸昭是夜裏燒起來的，征兆並不明確，禦醫坦言乃是勞累所致。發燒的第一夜最難捱，整個身體如同在澡室內烘烤的石頭，又悶又幹，隻為等待一滴汗。身體、衣物與被褥幾乎要從各個角落點燃。
一個時辰前，陸昭僅用最後一絲清醒的神識，麵見了先遣至洛陽宮的馮讓，並簽發了最後幾道詔令——洛陽宮戍衛轉入金墉城，遷文武百官行台入金墉城，同時請去洛陽大行台尚書事、司州牧，馮讓所率領的衛率進駐洛陽宮。
在看到元澈詔書的那一刻，她也決定坦然且孑然一身地站在長安勢力的麵前。
霧汐托著那支尚存溫度的筆，此時她已是宮內少數的親信之人，待馮讓告退離開，一咬唇，便流了淚：“皇後為何要坐以待斃，這些行台百官於司州百姓，難道也不值得相信麽？”
“不是不信，而是太信。”陸昭抿了抿幹裂的嘴唇，堅硬的裂紋如刀刃一般相互絞磨著，“我也好，行台也罷，不過是非常時期的非常之人，非常時期的非常之物。我們難以存在於沒有利益紛爭的世界，也不為即將歸於秩序的世界所容。拿皇後執政的權力，去換所有人的利益與安寧何其劃算，而人性又何其複雜。縱有蚍蜉之力，亦可撼樹。或如散沙，和泥亦散。即可數以計萬的慷慨赴死，亦可毫不猶豫地出賣他人。”
霧汐聞言，不免覺得有些悲哀：“可是未必沒有其他選擇。”
“你說的不錯，還是有其他選擇的。”陸昭的雙眼望著帷幔，仿佛看到了一條條色彩猛烈交織錯落的路，“我們可以把事情鬧大，把國家鬧亂，對我來說，最理想的結局就是徹底激化長安與洛陽的矛盾，裹挾利用民意，聯合世族與三州軍民揭竿而起，看一看天命在誰。”
“可是那又如何呢？陸家仍未建立起天命的神聖，即便能夠抵抗的住，笑了十年，但實質上權力永遠不會回到一人之手，更不會回到一個國家之手。不過是又多了一群的人枉死罷了。吾有吾道。”
權力的戰爭永無止境，退出，或許是更好的等待。
陸昭再一睡，不知不覺就到了第二日。