方柔拿著小油菜走回灶台邊，蕭翊生好火，還將那片收拾得很幹淨，符合他一慣的脾性，有莫名偏執的追求。
她放菜下鍋，油鍋遇水發出刺啦聲，過後，廚房裏很安靜。
方柔忍不住問：“你怎麽學會生火了？”
蕭翊清洗著肉塊，流水發出輕微的聲響，“幾年前大業水災，我在當地待了半年，一開始什麽也不知道，靠不得旁人，自然得靠自己，硬學。”
方柔輕輕鏟動油菜，“哦……”
蕭翊站起身，將肉塊裝好，走到她身旁放下碗。
“你不也學會下廚？”蕭翊笑著望向她，“待會兒嚐嚐手藝。”
方柔下意識道：“你別……我不太會。”
蕭翊笑：“你下廚，我能嚐到也算是件幸事。”
方柔手一抖，無意識間捏緊了鍋鏟的木把。
蕭翊低聲提醒：“要糊了，加些水出鍋吧。”
方柔一時手忙腳亂，四處找碗，蕭翊拿起一個，不緊不慢地遞到她麵前，她忙將油菜乘出鍋，蕭翊又自然地接了過來。
“聞著還不錯。”他邊走邊說，將油菜擱到一旁。
方柔咬唇：“你別在這裏。”
蕭翊挑了挑眉，方柔心虛道：“你在幹擾我。”
蕭翊：“我剛剛幫了你。”
方柔啞口無言，隻得任由他繼續留在廚房。
醃肉蒸上鍋，豆腐是紅燜的做法，屋裏一時飄香四溢。
乘乘聞味而來，站在門邊感歎：“阿娘，我餓了。”
方柔正把豆腐起鍋，嘴裏道：“可以開飯了，乘乘去把碗筷擺好。”
乘乘乖巧地應了一聲，蕭翊已將菜端了出去。方柔端起油菜跟在他身後，三人坐在小圓桌上，乘乘已動筷。
方柔剛剛在廚房忙碌，鬢邊的碎發被汗打濕，貼在臉側，她隨意挽起長發，尋常的打扮也難掩清麗容色。
蕭翊沒起筷，凝望著方柔出神，他有一陣衝動，盼望這一刻能夠永恒存續。
方柔察覺到他的目光，垂下臉，細聲說：“吃飯吧。”
她夾了一塊豆腐，嚐了一口，下意識道：“這豆腐應當合你的口味。”
說完，她一怔，那豆腐滑落在碗裏，更不抬頭。
她瞧見蕭翊的手指伸到了麵前，一雙木筷在他手中卻變得格外優雅，他夾了一塊，伸碗來接，咬下一口。
“乘乘，你娘親的手藝不錯。”
那陣久違的喜悅自心頭蔓延，蕭翊在這刻意識到，他當年錯過了什麽。
乘乘不免嫌棄：“翊叔，你真不挑食。”
方柔抬手給她敲了個腦蹦，瞪一眼，乘乘吐了吐舌頭，繼續扒拉飯。
一頓飯吃過，方柔準備收拾，蕭翊挽起袖子幫忙，她“哎”了一聲：“不用了，你早點回去吧。”
蕭翊隻看了她一眼，默默拿了碗筷就往廚房走。
方柔一怔，緊跟上前，就見蕭翊已將碗筷放進盆中，她忙拉著他的胳膊，再不讓他獻殷勤。
“你真的不必如此，我會留你吃飯，隻因不想再絞盡腦汁應付乘乘的追問，你別多心。”
蕭翊道：“阿柔，我隻是覺得你這些年受了很多苦，想幫你做些小事。”
方柔搖搖頭：“你想多了，我離開你之後並不覺得日子苦，你不必對我產生不該有的愧疚。”
她走上前，將蕭翊拉開，獨自坐在了木盆旁，“其實這就是普通人慣常過的日子，很平淡很枯燥，沒有那樣多的下人圍繞伺候。蕭翊，我生下來過得都是這樣的日子，我從不覺得苦。我知道你不一樣，我們生來天差地別，本就不該產生交集。”
她緩聲說著，最後又下了逐客令，“所以，你辦好正事也無需再糾纏，盡快離開寧江吧。”
蕭翊張口欲辯，忽而又意識到方柔並沒有說錯。
她似乎從沒有在他麵前主動要過東西，除了那虛無縹緲的自由。
他蹙眉，站在門邊看了許久，這才轉頭出了院子。
方柔沉聲一歎，慢慢將廚房收拾妥當，再出門，天已黑透。
房裏點了燈，乘乘在桌前書寫，蕭翊坐在一旁，手裏握了她做繡活時的尺板，他不時拿那尺板輕拍乘乘的胳膊，仔細地替她糾正姿勢。
乘乘沒抱怨，心無旁騖地溫書，蕭翊不時與她講解，她便聚精會神地聽著，目光裏都是崇拜和好奇。
方柔站在院子裏靜靜打量著這父女二人，心中泛起一絲惆悵。
也正是此際，遠天忽而起了一簇冷煙，方柔無意中轉眸瞧見，心底一沉。
她下意識轉頭望向蕭翊，見他仍專心拿著本書與乘乘拆講，這才鬆了口氣。又蹙眉盯著那逐漸散去的冷煙看了許久，起煙的地點在城外……
她太過專注，以至於沒有察覺，蕭翊已在不經意間抬眸看了她好幾回。
……
城外野渡，漁船拴成一排，水麵燈火昏暗。
河水蕩漾起漣漪，離渡口最遠的那葉小舟隨波自擺。
有個男人獨坐在舟中，良久，他聽見竹簾擺動，隱含期待地轉過頭，謝鏡頤俯身踏了進來。
那道細長的疤痕在燈下有些猙獰，他眸色裏的期盼無影無蹤。
第79章
◎女兒肖父◎
裴昭站起來：“謝兄, 請坐。”
謝鏡頤望著裴昭，露出一絲笑：“弈宣，別來無恙。”
二人在小舟對坐，裴昭衝他頷首：“已有兩年未見, 你們過得好麽？”
謝鏡頤默然點頭, “一切都好。”
他沒打算再寒暄, 開門見山道：“本不該讓你冒險前來見麵，隻是近來寧江有變。蕭翊忽然前來寧江, 已跟小小打過照麵。隻是他目的不明，我思來想去, 此事須得提前與你知會。”
裴昭劍眉輕蹙, 抬眸望向謝鏡頤, 一時並未言語。
……
野渡起了陣風，舟內二人隻聞得一陣輕微的風聲。
夜幕之下，蘆葦蕩微微擺動，很快複歸原樣。
寧江城內東水橋頭，夜深人靜，有個挺拔的身影正站在石堤旁望著靜謐的河麵。
身後有陣輕緩的腳步聲。
黑衣人慢慢走近, “公子料事如神, 那冷煙確有古怪, 隻是那放煙之人並非馬賊……而是裴昭。”
蕭翊聞言眼眸微斂，長睫輕輕顫動。
何沉將裴昭和謝鏡頤的對談逐一告知蕭翊, 最後道：“隻是我覺得十分古怪，裴昭臨別前竟與謝鏡頤說，他擔憂頌餘女王有所察覺, 由此不便在寧江久留, 之後會派張成素前來接應。”
蕭翊沉吟片刻, 低聲：“當年京都秋祭，我已收到頌餘內亂的奏報，而這場內亂不過半年便已平定，想來當中少不了裴昭的功勞。”
何沉皺眉思索片刻，也默默道：“方姑娘逃走一事應當跟頌餘有關，所以，公子認為裴昭與女王達成了交易，以平頌餘內亂作籌碼，讓女王幫他救……拐走方姑娘？”
他及時換了個說辭，免遭蕭翊白眼。
蕭翊無心留意這件小事，眉頭深鎖：“為何他這兩年並不在寧江陪伴妻女，阿柔又為什麽要對外人聲稱他已過世？”
何沉揣測：“他似乎不敢貿然泄露蹤跡……那些年應當發生了些事情，或許就與裴昭與女王的交易有關，隻是咱們瞧不清內情，難免被表象繞進死胡同。方姑娘說他過世，會不會是想護他周全，也能以孤兒寡母的身份在此安生過日子？”
他說得輕巧，可蕭翊卻忽然醍醐灌頂那般，他轉眸看向何沉，“這的確像她會做的事。”
何沉不敢輕易下判斷，又說：“公子，裴昭答應替謝鏡頤調查你此行目的，咱們要作些手腳麽？”
蕭翊沉吟片刻，竟道：“不必，讓他查出來。”
何沉一怔。
蕭翊冷哼：“他查我我也查他，禮尚往來，很公平。”
何沉旋即意會，忙低聲應下。
一息靜默後，蕭翊徐聲道：“此事不必特地分心去辦，李明錚既有了線報，咱們先來個敲山震虎。”
何沉又與蕭翊匯報了他與李明錚議事的結果，兩人速速說罷，於東水橋分別。
幾日後，寧江城傳遍了一通好消息。
彼時方柔正在食樓結賬，聽走鏢的幾位鏢師交口稱讚，省城那位新來的京|官總算揚眉吐氣一回，將馬賊打了個措手不及，這幫賊寇死傷慘重，連帶抓了不少活口。
鄰桌食客也不由感歎，這回應當能消停不少日子，更期盼著當月的措安金能否免去。
她初時並不放心上，隻歎不知哪位義士幹了件大快人心的好事。直到她聽見那京官名叫李明錚，心底當即有了幾分猜測。
此事會與蕭翊有關麽？隻不過，方柔所想隻是，那馬賊的確得罪了他，以蕭翊睚眥必報的性子，肯定得要討回恩怨。
臨近中秋，食樓裏客人多，她忙得腳不沾地，此事擱在一旁。忙過午後，乘乘粗心漏帶了功課，被夫子責罰一番，方柔嘴裏嘮叨著，還是臨時回了趟梨園巷。
人才踏進巷子，便見那熟悉的身影朝外走。
一眼望去豈能用滿麵春風形容，方柔太了解不過，暗道蕭翊近來遇見好事，那陣揣測又浮上心頭。
蕭翊見到她便挑了挑嘴角，看來心情是真不錯。
“阿柔，怎麽了？”他意外她這個點回來。
方柔輕歎：“乘乘忘帶功課了。”
蕭翊低笑：“我小時候也常這樣，沒少挨父皇教訓。”
方柔不願聽見他們父女二人的相似之處，勉強扯出一絲笑，忙埋頭往前走。
蕭翊挑眉望著她的背影，心中悵然。他沒多耽擱，快步走出巷子，去領陸鳴差人送來的中秋禮。
她放菜下鍋，油鍋遇水發出刺啦聲，過後，廚房裏很安靜。
方柔忍不住問：“你怎麽學會生火了？”
蕭翊清洗著肉塊，流水發出輕微的聲響，“幾年前大業水災，我在當地待了半年，一開始什麽也不知道，靠不得旁人，自然得靠自己，硬學。”
方柔輕輕鏟動油菜，“哦……”
蕭翊站起身，將肉塊裝好，走到她身旁放下碗。
“你不也學會下廚？”蕭翊笑著望向她，“待會兒嚐嚐手藝。”
方柔下意識道：“你別……我不太會。”
蕭翊笑：“你下廚，我能嚐到也算是件幸事。”
方柔手一抖，無意識間捏緊了鍋鏟的木把。
蕭翊低聲提醒：“要糊了，加些水出鍋吧。”
方柔一時手忙腳亂，四處找碗，蕭翊拿起一個，不緊不慢地遞到她麵前，她忙將油菜乘出鍋，蕭翊又自然地接了過來。
“聞著還不錯。”他邊走邊說，將油菜擱到一旁。
方柔咬唇：“你別在這裏。”
蕭翊挑了挑眉，方柔心虛道：“你在幹擾我。”
蕭翊：“我剛剛幫了你。”
方柔啞口無言，隻得任由他繼續留在廚房。
醃肉蒸上鍋，豆腐是紅燜的做法，屋裏一時飄香四溢。
乘乘聞味而來，站在門邊感歎：“阿娘，我餓了。”
方柔正把豆腐起鍋，嘴裏道：“可以開飯了，乘乘去把碗筷擺好。”
乘乘乖巧地應了一聲，蕭翊已將菜端了出去。方柔端起油菜跟在他身後，三人坐在小圓桌上，乘乘已動筷。
方柔剛剛在廚房忙碌，鬢邊的碎發被汗打濕，貼在臉側，她隨意挽起長發，尋常的打扮也難掩清麗容色。
蕭翊沒起筷，凝望著方柔出神，他有一陣衝動，盼望這一刻能夠永恒存續。
方柔察覺到他的目光，垂下臉，細聲說：“吃飯吧。”
她夾了一塊豆腐，嚐了一口，下意識道：“這豆腐應當合你的口味。”
說完，她一怔，那豆腐滑落在碗裏，更不抬頭。
她瞧見蕭翊的手指伸到了麵前，一雙木筷在他手中卻變得格外優雅，他夾了一塊，伸碗來接，咬下一口。
“乘乘，你娘親的手藝不錯。”
那陣久違的喜悅自心頭蔓延，蕭翊在這刻意識到，他當年錯過了什麽。
乘乘不免嫌棄：“翊叔，你真不挑食。”
方柔抬手給她敲了個腦蹦，瞪一眼，乘乘吐了吐舌頭，繼續扒拉飯。
一頓飯吃過，方柔準備收拾，蕭翊挽起袖子幫忙，她“哎”了一聲：“不用了，你早點回去吧。”
蕭翊隻看了她一眼，默默拿了碗筷就往廚房走。
方柔一怔，緊跟上前，就見蕭翊已將碗筷放進盆中，她忙拉著他的胳膊，再不讓他獻殷勤。
“你真的不必如此，我會留你吃飯，隻因不想再絞盡腦汁應付乘乘的追問，你別多心。”
蕭翊道：“阿柔，我隻是覺得你這些年受了很多苦，想幫你做些小事。”
方柔搖搖頭：“你想多了，我離開你之後並不覺得日子苦，你不必對我產生不該有的愧疚。”
她走上前，將蕭翊拉開，獨自坐在了木盆旁，“其實這就是普通人慣常過的日子，很平淡很枯燥，沒有那樣多的下人圍繞伺候。蕭翊，我生下來過得都是這樣的日子，我從不覺得苦。我知道你不一樣，我們生來天差地別，本就不該產生交集。”
她緩聲說著，最後又下了逐客令，“所以，你辦好正事也無需再糾纏，盡快離開寧江吧。”
蕭翊張口欲辯，忽而又意識到方柔並沒有說錯。
她似乎從沒有在他麵前主動要過東西，除了那虛無縹緲的自由。
他蹙眉，站在門邊看了許久，這才轉頭出了院子。
方柔沉聲一歎，慢慢將廚房收拾妥當，再出門，天已黑透。
房裏點了燈，乘乘在桌前書寫，蕭翊坐在一旁，手裏握了她做繡活時的尺板，他不時拿那尺板輕拍乘乘的胳膊，仔細地替她糾正姿勢。
乘乘沒抱怨，心無旁騖地溫書，蕭翊不時與她講解，她便聚精會神地聽著，目光裏都是崇拜和好奇。
方柔站在院子裏靜靜打量著這父女二人，心中泛起一絲惆悵。
也正是此際，遠天忽而起了一簇冷煙，方柔無意中轉眸瞧見，心底一沉。
她下意識轉頭望向蕭翊，見他仍專心拿著本書與乘乘拆講，這才鬆了口氣。又蹙眉盯著那逐漸散去的冷煙看了許久，起煙的地點在城外……
她太過專注，以至於沒有察覺，蕭翊已在不經意間抬眸看了她好幾回。
……
城外野渡，漁船拴成一排，水麵燈火昏暗。
河水蕩漾起漣漪，離渡口最遠的那葉小舟隨波自擺。
有個男人獨坐在舟中，良久，他聽見竹簾擺動，隱含期待地轉過頭，謝鏡頤俯身踏了進來。
那道細長的疤痕在燈下有些猙獰，他眸色裏的期盼無影無蹤。
第79章
◎女兒肖父◎
裴昭站起來：“謝兄, 請坐。”
謝鏡頤望著裴昭，露出一絲笑：“弈宣，別來無恙。”
二人在小舟對坐，裴昭衝他頷首：“已有兩年未見, 你們過得好麽？”
謝鏡頤默然點頭, “一切都好。”
他沒打算再寒暄, 開門見山道：“本不該讓你冒險前來見麵，隻是近來寧江有變。蕭翊忽然前來寧江, 已跟小小打過照麵。隻是他目的不明，我思來想去, 此事須得提前與你知會。”
裴昭劍眉輕蹙, 抬眸望向謝鏡頤, 一時並未言語。
……
野渡起了陣風，舟內二人隻聞得一陣輕微的風聲。
夜幕之下，蘆葦蕩微微擺動，很快複歸原樣。
寧江城內東水橋頭，夜深人靜，有個挺拔的身影正站在石堤旁望著靜謐的河麵。
身後有陣輕緩的腳步聲。
黑衣人慢慢走近, “公子料事如神, 那冷煙確有古怪, 隻是那放煙之人並非馬賊……而是裴昭。”
蕭翊聞言眼眸微斂，長睫輕輕顫動。
何沉將裴昭和謝鏡頤的對談逐一告知蕭翊, 最後道：“隻是我覺得十分古怪，裴昭臨別前竟與謝鏡頤說，他擔憂頌餘女王有所察覺, 由此不便在寧江久留, 之後會派張成素前來接應。”
蕭翊沉吟片刻, 低聲：“當年京都秋祭，我已收到頌餘內亂的奏報，而這場內亂不過半年便已平定，想來當中少不了裴昭的功勞。”
何沉皺眉思索片刻，也默默道：“方姑娘逃走一事應當跟頌餘有關，所以，公子認為裴昭與女王達成了交易，以平頌餘內亂作籌碼，讓女王幫他救……拐走方姑娘？”
他及時換了個說辭，免遭蕭翊白眼。
蕭翊無心留意這件小事，眉頭深鎖：“為何他這兩年並不在寧江陪伴妻女，阿柔又為什麽要對外人聲稱他已過世？”
何沉揣測：“他似乎不敢貿然泄露蹤跡……那些年應當發生了些事情，或許就與裴昭與女王的交易有關，隻是咱們瞧不清內情，難免被表象繞進死胡同。方姑娘說他過世，會不會是想護他周全，也能以孤兒寡母的身份在此安生過日子？”
他說得輕巧，可蕭翊卻忽然醍醐灌頂那般，他轉眸看向何沉，“這的確像她會做的事。”
何沉不敢輕易下判斷，又說：“公子，裴昭答應替謝鏡頤調查你此行目的，咱們要作些手腳麽？”
蕭翊沉吟片刻，竟道：“不必，讓他查出來。”
何沉一怔。
蕭翊冷哼：“他查我我也查他，禮尚往來，很公平。”
何沉旋即意會，忙低聲應下。
一息靜默後，蕭翊徐聲道：“此事不必特地分心去辦，李明錚既有了線報，咱們先來個敲山震虎。”
何沉又與蕭翊匯報了他與李明錚議事的結果，兩人速速說罷，於東水橋分別。
幾日後，寧江城傳遍了一通好消息。
彼時方柔正在食樓結賬，聽走鏢的幾位鏢師交口稱讚，省城那位新來的京|官總算揚眉吐氣一回，將馬賊打了個措手不及，這幫賊寇死傷慘重，連帶抓了不少活口。
鄰桌食客也不由感歎，這回應當能消停不少日子，更期盼著當月的措安金能否免去。
她初時並不放心上，隻歎不知哪位義士幹了件大快人心的好事。直到她聽見那京官名叫李明錚，心底當即有了幾分猜測。
此事會與蕭翊有關麽？隻不過，方柔所想隻是，那馬賊的確得罪了他，以蕭翊睚眥必報的性子，肯定得要討回恩怨。
臨近中秋，食樓裏客人多，她忙得腳不沾地，此事擱在一旁。忙過午後，乘乘粗心漏帶了功課，被夫子責罰一番，方柔嘴裏嘮叨著，還是臨時回了趟梨園巷。
人才踏進巷子，便見那熟悉的身影朝外走。
一眼望去豈能用滿麵春風形容，方柔太了解不過，暗道蕭翊近來遇見好事，那陣揣測又浮上心頭。
蕭翊見到她便挑了挑嘴角，看來心情是真不錯。
“阿柔，怎麽了？”他意外她這個點回來。
方柔輕歎：“乘乘忘帶功課了。”
蕭翊低笑：“我小時候也常這樣，沒少挨父皇教訓。”
方柔不願聽見他們父女二人的相似之處，勉強扯出一絲笑，忙埋頭往前走。
蕭翊挑眉望著她的背影，心中悵然。他沒多耽擱，快步走出巷子，去領陸鳴差人送來的中秋禮。