壓在我手臂上的身子很快被人扶了起來，無數人真心或是假意的關切著問那個身子的載屬杜良娣道：“怎麽樣？有傷著哪裏沒有？”急急忙忙又有人跑了出去請太醫。一群人擁著她起來噓寒問暖，幾乎無人來問我是否受傷。我俯在地上，泥土和青草的氣味充盈了我的鼻子，清楚看見微白的草根是潤白的色澤，滿地落花殷紅如血。掙紮著想要起來，手臂疼得像要斷了一般，實在起不來。敬妃和淳兒忙趕過來，一邊一個小心翼翼扶了我起來坐下。淳兒急得眼淚落了下來，哭道：“甄姐姐你沒什麽吧？”
我伸手一摸臉頰的痛處，竟有一縷血絲在手，猩紅的顏色落在雪白指尖上有淡漠的一絲腥氣，不由也害怕了起來。我向來珍視自己容顏，如今受損，雖然不甚嚴重，卻也不免心裏焦痛。
敬妃亦難過，仔細看了一回悄聲道：“像是剛才被鬆子抓的。幸而傷得不深，應該不打緊。唉，你若是傷著半點兒那可怎麽好？”
怎麽好？我微微苦笑，如今的我在別人眼裏，隻是一個不自量力與華妃爭寵而落敗失寵的嬪妃，又會有什麽要緊。
手臂上的痛楚疼得我冷汗直冒，明媚的春光讓我眼前金星亂晃，好不容易才說出三個字，“不礙事。”
淳兒嚇得臉也白了，扯著我衣袖道：“姐姐你別嚇我。”
袖子一動，手臂立時牽著痛起來，敬妃見我臉色雪白，忙喝止了淳兒，淳兒嚇得一動也不敢亂動，隻哭喪著臉乖乖站在我身邊。
皇後生了大氣，一邊安頓著杜良娣好生安慰，一邊喝止諸妃不得喧嘩。轉身才見我也斜坐著，忙喚了人道：“甄婕妤也不大好，與杜良娣一起扶進偏殿去歇息，叫太醫進來看。”
好容易躺在了偏殿的榻上，才覺得好過些。進來請脈的是太醫院提點章彌，皇後生怕杜良娣動了胎氣，著急叫了他過去，略有點無奈和安撫地看我一眼。我立刻乖覺道：“請先給良娣妹妹請脈吧，皇嗣要緊。”
皇後微露讚許之色。章彌靜靜請脈，杜良娣一臉擔憂惶急的神色，神氣卻還好。周圍寂靜無聲，不知是擔憂著杜良娣的身孕還是各懷著不可告人的鬼胎。我強忍著手臂上的劇痛，聽著銅漏的聲音“滴答”微響，窗外春光明媚，我斜臥在榻上，眼前暈了一輪又一輪，隻覺得那春光離我真遠，那麽遙遠，伸手亦不可及。耳邊響起章彌平板中略帶欣喜的聲音：“良娣小主沒有大礙，皇嗣也安然無恙。當真是萬幸。隻是小主受了驚嚇，微臣開幾副安神的藥服下就好。”
皇後似乎是鬆了一口氣，連念了幾句佛，方道：“這本宮就放心了，要不然豈非對不起皇上和列祖列宗，那就罪過了。”
旁邊眾人的神情複雜難言，須臾，秦芳儀才笑了道：“到底杜妹妹福氣大，總算沒事才好。”諸人這才笑著與杜良娣說話安慰。
皇後又道：“那邊甄婕妤也跌了一跤，怕是傷了哪裏，太醫去看下吧。”
章彌躬身領命，仔細看了道：“小主臉上的是皮外傷，敷些膏藥就好了。隻是手臂扭傷了，得好好用藥。”他又坐下請脈。陽光隔著窗欞的影子落在他微微花白的胡子有奇異明昧的光影，他忽地起身含笑道：“恭喜小主。”
淳兒急得嚷嚷道：“你胡說些什麽哪，甄姐姐的手傷著了你還恭喜！”
我怔了一怔，隱約明白些什麽，不自禁地從心底裏彌漫出歡喜來，猶豫著不敢相信，問道：“你是說——”
他一揖到底，“恭喜小主，小主已經有了近兩個月的身孕了。”我又驚又喜，一下子從榻上坐起來，手上抽地一疼。我忍不住疼的喚了一聲，皇後喜形於色地嗔怪我道：“怎麽有身子的人了反而這樣毛毛躁躁了。”說著問太醫：“當真麽？”
章彌道：“臣從醫數十年，這幾分把握還是有的。隻是回稟皇後，婕妤小主身子虛弱，適才又跌了一跤受驚，胎像有些不穩。待臣開幾付安胎榮養的方子讓小主用著，再靜靜養著應該就無大礙了。”
皇後含笑道：“那就請太醫多費心了。本宮就把甄婕妤和她腹中孩兒全部交托於你了。”
章彌道：“微臣必定盡心竭力。”
皇後溫和在我身邊坐下，“章太醫的醫術是極好的，你放心吧。”
我微笑道：“皇後悉心照拂臣妾感激不盡。”
敬妃含笑道：“這就好了。今日虛驚一場，結果杜良娣無恙，甄妹妹又有了喜脈，實在是雙喜臨門。”
皇後連聲道：“對對對。敬妃，你明日就陪本宮去通明殿酬謝神恩。愨妃、華妃也去。”
愨妃靜穆一笑算是答應了，華妃笑得十分勉強，道：“臣妾這兩日身子不爽快，就不過去了。”
皇後麵露不悅，忽然聽得一個虛弱的聲音道：“本宮的身子不好，華妃的身子怎麽也不爽快了。”
華妃被人截了話頭登時沉下臉回首去看，道：“本宮以為是誰——端妃娘娘的步子倒是勤快。”
眾人聞聲紛紛轉頭，卻見是端妃過來了，她並不理華妃的話。皇後笑道：“真是稀客，你怎麽也來了？今日果真是個好日子呢，瞧著你氣色還不錯。”
端妃勉強被侍女攙扶著行了一禮，道：“都是托娘娘的洪福。太醫囑咐了要我春日裏太陽底下多走走，不想才走至上林苑裏，就聽見娘娘這裏這樣大動靜。臣妾心裏頭不安，所以一定要過來看看。”
皇後道：“沒什麽，不過虛驚一場。”
皇後顧忌著端妃是有病的人，雖與她說笑卻並不讓她走近我與杜良娣，端妃亦知趣，不過問候了兩聲，也就告辭了。
我向端妃欠身問好，她也隻是淡淡應了。我留意著她雖與皇後說話並不看我，但側身對著我的左手一直緊緊蜷握成拳，直到告辭方從袖中不易察覺地伸出一個手指朝我的方向一晃，隨即以右手撫摸胸前月牙形的金項圈，似乎無意地深深看了我一眼。
我正覺得她奇怪，低頭一思索旋即已經明白。
端妃前腳剛出去，後腳得了消息的玄淩幾乎是衣袍間帶了風一般衝了進來，直奔我榻前，緊緊拉住我的手仔細看了又看，目光漸漸停留在我的小腹。他這樣怔怔看了我半天，顧不得在人前，忽然一把摟住我道：“真好！嬛嬛——真好！”
我被他的舉止駭了一跳，轉眼瞥見皇後低頭撫著衣角視若不見，華妃臉色鐵青，其他人也是神色各異。我又窘又羞，急忙伸手推他道：“皇上壓著臣妾的手了。”
半月不見，玄淩有些瘦了。他急忙放開我，見我臉上血紅兩道抓痕，猶有血絲滲出，試探著伸手撫摩道：“怎麽傷著了？”
我心頭一酸，側頭遮住臉上傷痕，道：“臣妾陋顏，不堪麵見皇上。”
他不說話，又見我手臂上敷著膏藥，轉頭見杜良娣也是懨懨地躺著。皺了皺眉頭道：“這是怎麽了？”
他的語氣並不嚴厲，可是目光精銳，所到之處嬪妃莫不低頭噤聲。杜良娣受了好大一番驚嚇，見玄淩進來並不先關懷於她，早就蓄了一大包委屈。現在聽得玄淩這樣問，自然是嗚咽著哭訴了所有經過。
玄淩不聽則已，一聽便生了氣。他還沒發話，愨妃、華妃等人都已紛紛跪下。玄淩看也不看她們，對皇後道：“皇後怎麽說？”
皇後平靜道：“今日之事想來眾位妹妹都是無心之失。”皇後略頓一頓，看著華妃出言似輕描淡寫：“華妃麽，珍珠鏈子不牢也不能怪她。”
玄淩軒一軒眉毛，終於沒有說什麽，隻是淡淡道：“珍珠鏈子？去打發了做鏈子的工匠永遠不許再進宮。再有斷的，連脖子一起砍了。”
華妃並不覺得什麽，跪在她身邊的愨妃早嚇的瑟瑟發抖，與剛才在庭院中鎮靜自若的樣子判若兩人。愨妃帶著哭腔道：“臣妾真的不是故意的，當時臣妾手指上的護甲不知怎的勾到了鬆子的毛，想是弄痛了它，才讓它受驚起來差點傷了杜良娣。”愨妃嗚咽不絕：“鬆子抓傷了臣妾的手背所以臣妾抱不住它、讓它掙了出去，幸虧甄婕妤舍身相救，否則臣妾的罪過可就大了。”說著伸出手來，右手上赫然兩道血紅的爪印橫過保養得雪白嬌嫩的手背。
玄淩漠然道：“鬆子那隻畜生是誰養的？”
皇後一驚，忙跪下道：“臣妾有罪。鬆子是臣妾養著玩兒的，一向溫馴，今日竟如此發狂，實在是臣妾的過錯。”說著轉頭向身邊的宮人喝道：“去把那隻畜生找來狠狠打死，竟然闖下這樣的彌天大禍，斷斷不能再留了！”
愨妃嚇得一聲也不敢言語，隻聽得鬆子淒厲的哀叫聲漸漸聽不得了。玄淩見皇後如此說，反倒不好說什麽了，睨了愨妃一眼道：“你雖然也受了傷，但今日之禍與你脫不了幹係，罰半年俸祿，回去思過。”愨妃臉色煞白、含羞帶愧，低頭啜泣不已。
皇後歎氣道：“今日的事的確是迭番發生令人應接不暇。可是甄婕妤你也太大意了，連自己有了身孕也不曉得，還這樣撲出去救人。幸好沒有傷著，若是有一點半點不妥，這可是關係到皇家命脈的大事啊。”
我羞愧低頭，皇後責罵槿汐等人道：“叫你們好生服侍小主，竟連小主有了身孕這樣的大事都糊裏糊塗。萬一今天有什麽差池，本宮就把你們全部打發去暴室服役。”
皇後甚少這樣生氣，我少不得分辯道：“不關她們的事，是臣妾自己疏忽了。身子犯懶隻以為是春困而已，月事推延了半月，臣妾向來身子不調，這也是常有的。何況如今宮中時疫未平，臣妾也不願多叨擾了太醫救治。”我陪笑道：“臣妾見各位姐姐有身孕都惡心嘔吐，臣妾並未有此症狀啊。”
曹婕妤笑吟吟向我道：“人人都說妹妹聰明，到底也有不通的時候。害喜的症狀是因各人體質而已的，我懷著溫儀帝姬的時候就是到了四五個月的時候才害喜害得厲害呢。”
華妃亦笑容滿麵對玄淩道：“皇上膝下子嗣不多，杜良娣有孕不久，如今甄婕妤也懷上了，可見上天賜福與我大周啊。臣妾賀喜皇上。”
華妃說話正中玄淩心事，果然玄淩笑逐顏開。欣貴嬪亦道：“臣妾懷淑和帝姬的時候太醫曾經千叮萬囑，前三個月最要小心謹慎，如今婕妤好好靜養才是，身上還受著傷呢。”
眾人七嘴八舌，諸多安慰，惟有愨妃站立一旁默默飲泣不止。皇後道：“還是先送婕妤妹妹回宮吧，命太醫好生伺候。”
玄淩對皇後道：“今日是二十三了，二十六就是敬妃冊封的日子。朕命禮部同日冊婕妤甄氏為莞貴嬪，居棠梨宮主位，皇後也打點一下事宜吧。”
皇後微笑看著我道：“這是應該的，雖然日子緊了些，但是臣妾一定會辦妥，何況還有華妃在呢，皇上放心就的。”總算華妃涵養還好，在玄淩麵前依舊保持淡淡微笑。
玄淩滿意微笑，攜了我的手扶起道：“朕陪你回去。”
斜臥在榻上，看著玄淩囑咐著槿汐她們忙東忙西，一會兒要流朱拿茶水來給我喝，一會兒要浣碧把枕頭墊高兩個讓我靠著舒服，一會兒又要晶清去關了窗戶不讓風撲著我，一會兒有要讓小允子去換更鬆軟的雲絲被給我蓋上。直鬧的一屋子的人手忙腳亂，抿著嘴兒偷笑。
我推著他道：“哪裏就這樣嬌貴了？倒鬧得人不安生。”
他拍一拍腦門道：“朕果然糊塗了，你養胎最怕吵了。”便對槿汐、小允子等人道：“你們都出去罷。”
我忙道：“哎，你把她們都打發走了，那誰來伏侍我呢。”
他握著我的手輕輕一吻，柔聲道：“朕伏侍你好不好？”
我笑道：“皇上這是什麽樣子呢，不知道的人還以為是臣妾輕狂呢。”我扶正他適才因奔跑而有些歪斜的金冠，道：“皇上也不是第一次聽說妃嬪懷孕了，怎麽還高興成這樣？現成還有個杜良娣呢。”
他抱著我的肩膀道：“咱們的孩子，豈是旁人可以比的？”他輕輕揉著我受傷的手臂：“你這人也真是傻，即便你沒孩子，這樣撲去救杜良娣傷著了身子可怎麽好？”
我遠遠望著桌上供著的一插瓶的一束桃花，花開如夭，微笑道：“臣妾並不是去救她，臣妾是救她腹中皇上的骨肉。”
他感動，緊緊抱我於懷中，他刺癢的胡渣輕輕摩挲著我的臉頰，他輕聲道：“傻子！她即使有著孩子，在朕心中也不能和你相較。”
我低下頭，水紅滑絲錦被上繡著青紅撚金銀絲線燦爛的鳳棲梧桐的圖樣，鳳棲梧桐，宮中的女子相信這是夫妻同心相依的圖樣。密密麻麻，耀目的顏色眼得久了刺得眼睛發酸。杜良娣不能與我相較，那麽，華妃呢？
玄淩靠得愈近，身上“天宮巧”的氣味愈濃，我的房中素來熏香，卻也遮不住他身上濃烈的香味。“天宮巧”，那是華妃最愛用的名貴脂粉，別無他人。
我靜靜屏息，盡量不去聞到他身上華妃的氣味。
他渾然不覺，聲音愈發溫柔，“朕知道你這些日子為了華妃的事叫你受委屈了。”
我散漫微笑，“臣妾委屈什麽呢，皇上晉馮淑儀為妃，臣妾是明白的。”
他道：“你是聰明人，若昭是個明白人，她自然知道是因為什麽，朕對她很放心。”
我道：“敬妃姐姐對我很好，她的性子又沉穩，臣妾也很安心。”
正說著，槿汐端了燕窩進來，玄淩親自把盞喂給我喝，道：“如今你是貴嬪了，按規製該把瑩心堂改成瑩心殿，隻是你有著身孕，暫時是忌諱動土木的。”
我慢慢飲了幾口。道：“這樣住著就很好，隻把堂名改成殿名就是了，如今國庫不比平日，能儉省就儉省著吧。有用的地方多著，臣妾這裏隻是小事。”
“西南戰事節節勝利，你兄長出力不少，殺敵悍勇、連破十軍，連汝南王也畏他幾分。等戰事告捷，咱們的孩子也出世了，朕就晉你為莞妃，建一座新殿給你居住。”
我微笑搖頭：“棠梨宮已經很好，臣妾也不希罕什麽妃位，隻想這樣平安過下去，和皇上，和孩子。”
“你和咱們的孩子，朕會保護你們。”他吻著我的額發，“你放心。朕已經調派西南大軍的右翼兵馬歸你兄長所用，以保無虞。總算他還沒有辜負朕的期望，能在汝南王和慕容氏羽翼下有此成就。”
我點點頭，“臣妾哥哥的事臣妾也有所耳聞，這正是臣妾擔心的。哥哥他……似乎一上戰場就不要性命。”
他想了想道：“這也是朕欣賞他的地方。隻是你甄家隻有他一脈，朕著他早日回朝完婚吧。”他在我耳邊低語：“你什麽都不要怕，隻要好好地養著把平平安安孩子生下來。”
我輕輕用手撫摸著平坦的小腹，他的手大而溫暖，覆蓋在我的手上。我幾乎不能相信，這樣意外和突然，一個小小的生命就在我腹中了。
我慢慢閉上眼睛，終究，他是我腹中這個孩子的父親，終究，他還是在意我的。我無奈而安慰地倚靠在他肩上，案幾上一枝桃花開的濃夭正豔。
他吻的氣息越來越濃，耳畔一熱，我推他道：“太醫囑咐了，前三個月要分外小心。”
他臉有一點點紅，我很少見他有這樣單純的神氣，反而心下覺得舒暢安寧。他起身端起桌上的茶壺猛喝了一氣，靜了靜神朝我笑道：“是朕不好，朕忘了。”他忽然愣了一愣，聲音裏有一絲淡默的欣慰和傷懷：“嬛嬛，這些日子，朕都沒有見你這樣笑過了。”
我抬頭，終於還是低下，慢慢道：“華妃娘娘明豔絕倫，皇上還記得臣妾的笑是什麽樣的麽？”我再捺不住這些日子的委屈，眼中緩緩落下一滴淚來。
他靜默片刻，親手拭去我眼角淚痕，柔聲堅定道：“朕不會再教你傷心了。”我點點頭，傷不傷心原也由不得他，隻是，他有這樣的心意也罷了。
我不好意思：“這些日子臣妾不能服侍皇上了，皇上也不能老這樣陪著臣妾，不如去別的娘娘那裏留宿吧。”
他依舊抱著我道：“朕再不擾你了，隻靜靜陪著你好不好？”
我亦享受此刻的平靜安寧，膩了一會兒，想起端妃臨走前的暗示，終於笑了笑道：“杜良媛今日也受了不小的驚嚇，皇上也該去看看她才是。”
他想了想，道：“好罷，朕明日再來看你。”
夜漸漸深了，傍晚下過了雨，晚上倒有了乳白輕霧似的月色。後堂裏隻燃了一點如豆的煮火，與從玉色窗紗裏漏進來的清亮月華交織成淺淺的明暗色澤。庭院中幾本梨花開得如月光一般皎潔明亮，映滿窗紗。
果然三月春色，人間芳菲，連在深夜也不遜色。槿汐在燈下靜靜陪著我道：“娘娘，奴婢已經依照您的吩咐開了角門，隻是端妃娘娘真的會過來麽？”
我道：“這個麽，我也不知道，原本也隻是我的揣度罷了。”我微笑看槿汐：“她若不來，咱們看看月亮也是好的。”
槿汐笑：“娘娘心情很好呢。”
我微笑：“我晉為貴嬪，掌一宮事宜，你在我身邊伏侍，也要升任正五品溫人，不是皆大歡喜麽？”
槿汐道：“奴婢是托娘娘與小皇子的福。”
我道：“才一個多月大，哪裏知道是帝姬還是皇子呢？”
槿汐伸手用挑子挑亮燭火，“皇上嘴上雖不說，心裏是巴不得想要個皇子的，如今的皇長子又……”她不再說下去，看我道：“娘娘今日這樣撲出去救杜良娣，奴婢的心都揪起來了，實在太險了，您與杜良娣又不交好。”我知道她話裏的疑問。
我慢慢捋著衣襟上繁複的繡花，尋思良久道：“如果我說是有人推我出去的，你信麽？我猜著推我那人的本意是要讓我去撞上杜良娣的肚子，杜良娣小產，那麽罪魁禍首就是我。”我微微冷笑，“一箭雙雕的毒計啊！”
槿汐聞言並不意外，似在意料之中的了然，“後宮爭鬥，有孕的妃嬪往往成為眾矢之的，今日是杜良娣，明日也許就是娘娘您。”
我撫摸著手腕上瑩然生光的白玉手鐲，淡淡自嘲道：“隻怕今晚，為了我的身孕會有很多人睡不著呢。”
槿汐恭順道：“沒有娘娘的身孕，她們也會為了杜良娣的身孕睡不著呢。”
正說著話，忽然聽到外頭小允子小聲道：“娘娘，來了。”
我看了槿汐一眼，她起身便去開門，隻聽門“吱呀”一聲微響，閃進來兩個披著暗綠鬥篷的女子，帷帽上淡墨色的麵紗飄飄拂拂的輕軟，乍一看以為是奉命夜行的宮女，其中一人鬢上一枝金雀兒祖母綠珠花上綴著小指大的兩顆南珠，輕輕的晃著麵紗。我便微笑道：“端妃娘娘果然守約。”
那人把麵紗撩開，露出病殃殃一張臉來，淡淡笑道：“本宮真是不中用，披香殿到這裏的路並不遠，卻走了這樣久。”
我忙讓著她坐下，示意小允子在外麵守著，她見我並不卸妝穿寢衣，點了點頭，道：“貴嬪聰慧，明白本宮的意思。”
我道：“嬪妾也隻是猜度罷了，娘娘以手指月，舉手作一，所以嬪妾猜測娘娘是要在一更踏月來訪，故而秉燭相候。”我待她飲過茶水休息片刻，方道：“娘娘深夜來訪，不知可是為了白日的事？”
她抿嘴不語，我知道她在意槿汐在旁，遂道：“此刻房中所在的人不是嬪妾的心腹，便是娘娘的心腹，娘娘直言就是。”
她微微沉思，拿出一根留著兩顆珍珠的細細的雪白絲線放在我麵前，道：“請貴嬪仔細瞧一瞧。”
我不知道她想說什麽，對著燭火拿了絲線反複看了幾遍，疑惑道：“似乎是華妃今日所戴的鏈子？”話一出口，心下陡然明白，串珍珠項鏈的絲線多為八股或十六股，以確保能承受珠子的重量，華妃今日所戴的珠鏈尤其碩大圓潤，至少也要十六股的絲線穿成才能穩固，可是眼前這根絲線隻有四股，我心中暗暗吃驚，於是問：“娘娘是在皇後宮中的庭院所得麽？”
端妃似笑非笑道：“不錯，人人都忙著看顧杜良媛與你，這東西便被本宮拾了來。”她輕抿一口茶水，徐徐道：“華妃真是百密一疏了。”
我軒一軒眉，淡漠道：“難怪華妃的珍珠鏈子被花枝一勾就斷了。她果然是個有心人啊。”
絲線上所剩的兩顆珍珠在燭光下散發清冷的淡淡光澤，我想著今日皇後庭院中的凶險，如果杜良娣真的踩著這些散落的珍珠滑倒，後果真是不堪設想……我下意識地去撫摸自己的小腹，如今我的腹中亦有一個小生命在呼吸生長，以己度人，豈不膽戰心驚……
我不由感激端妃，懇切道：“多謝娘娘提點。”
她的目光柔和落在我腹部，神色變得溫軟，半晌唏噓道：“本宮一來是提醒你，二來……你腹中稚子無辜，孩子是母親的心血精華，本宮看著也不忍心，算是為這個孩子積福罷。”
我心中感動，端妃再避世冷淡，可是她對於孩子是真正的喜愛，哪怕是她所厭惡的曹婕妤之流所生的溫儀帝姬，也並無一絲遷怒。我端然起身，恭恭敬敬對她施了一禮，“嬪妾多謝娘娘對腹中孩兒的垂憐。”
端妃眼眶微微一紅，旋即以手絹遮掩，平靜道：“既然說了，本宮不怕再告訴你一件事，聽聞此珠鏈是曹婕妤贈予華妃的。”
我默然思索片刻，覺得連維持笑容也是一件為難的事，護甲的鉤子磨得極尖銳，我輕輕勾著桌布上的花邊，道：“曹琴默是比華妃更難纏的人。此人蘊鋒刃於無形，嬪妾數次與她交鋒都險些吃了她的暗虧。”
端妃輕笑：“華妃若是猛虎，曹琴默就是猛虎的利爪，可是在你身上她終究也沒占到多少便宜不是？”端妃倏然收斂笑容，正色道：“隻要知道鋒刃在誰手中，有形與無形都能小心避開，隻怕身受其害卻連對手都不知道是誰，才是真正的可怖。”
話說得用力，端妃臉色蒼白中泛起潮紅，極力壓抑著不咳嗽出聲，氣益發喘得厲害，端妃身邊的侍女立即倒了丸藥給她服下。
我問道：“娘娘到底是什麽病，怎麽總是不見好？嬪妾認識一位太醫，脈息極好，不如引薦了為娘娘醫治。”
端妃稍微平伏些，擺手道：“不勞貴嬪費心。本宮是早年傷了身子，如今藥石無效，隻能多養息著了。”
見她如此說，我也不好再勸。送了端妃從角門出去，一時間我與槿汐都不再說話，沉默，隻是因為我們明白所處的環境有多麽險惡，刀光劍影無處不在。
槿汐服侍我更衣睡下，半跪在床前腳踏上道：“娘娘不要想那麽多，反而傷神，既知是華妃和曹婕妤，咱們多留心、兵來將擋也就是了。”
我靠在軟枕上道：“端妃當時不在庭院中，所以隻知其一，難道我也可以不留心麽？”
槿汐微微詫異，道：“娘娘您的意思是……”
“華妃斷了珠鏈差點滑倒了杜良娣，好容易沒有摔倒，可是愨妃手中的鬆子又突然作亂撲了出來，難道不奇怪麽？當然貓在春天難免煩躁些，可是鬆子是被調教過的，怎麽到了她手上就隨意傷人了呢？”
槿汐為我疊放衣裳的手微微一凜：“娘娘的意思是……”
我垂下頭，道：“愨妃是後妃之中唯一有兒子的……”
槿汐道：“可是素日來看，愨妃娘娘很是謹小慎微，隻求自保。”
我歎一口氣道：“但願是我多慮吧。我隻是覺得皇上膝下子嗣荒蕪，若真是有人存心害之，那麽絕不會是一人所為。”我想了一想，道：“你覺得端妃如何？其實她避世已久，實在不必趟這淌渾水。”
槿汐把衣裳折起放好，慢慢道：“奴婢入宮已久，雖然不大與端妃娘娘接觸，但是奴婢覺得端妃娘娘不像有害娘娘的心思，但是端妃娘娘也絕不是一個可以輕易招惹的人。”
我側身睡下，“的確如此，所以我對她甚是恭敬，恪守禮節。我也知道，後宮中人行事都有自己的目的，端妃幫我大約也是與華妃不和的緣故吧。”
槿汐道：“是。”說著吹滅燭火，各自睡下，隻餘床前月華疏朗，花枝影曳。
我伸手一摸臉頰的痛處，竟有一縷血絲在手，猩紅的顏色落在雪白指尖上有淡漠的一絲腥氣，不由也害怕了起來。我向來珍視自己容顏，如今受損，雖然不甚嚴重，卻也不免心裏焦痛。
敬妃亦難過，仔細看了一回悄聲道：“像是剛才被鬆子抓的。幸而傷得不深，應該不打緊。唉，你若是傷著半點兒那可怎麽好？”
怎麽好？我微微苦笑，如今的我在別人眼裏，隻是一個不自量力與華妃爭寵而落敗失寵的嬪妃，又會有什麽要緊。
手臂上的痛楚疼得我冷汗直冒，明媚的春光讓我眼前金星亂晃，好不容易才說出三個字，“不礙事。”
淳兒嚇得臉也白了，扯著我衣袖道：“姐姐你別嚇我。”
袖子一動，手臂立時牽著痛起來，敬妃見我臉色雪白，忙喝止了淳兒，淳兒嚇得一動也不敢亂動，隻哭喪著臉乖乖站在我身邊。
皇後生了大氣，一邊安頓著杜良娣好生安慰，一邊喝止諸妃不得喧嘩。轉身才見我也斜坐著，忙喚了人道：“甄婕妤也不大好，與杜良娣一起扶進偏殿去歇息，叫太醫進來看。”
好容易躺在了偏殿的榻上，才覺得好過些。進來請脈的是太醫院提點章彌，皇後生怕杜良娣動了胎氣，著急叫了他過去，略有點無奈和安撫地看我一眼。我立刻乖覺道：“請先給良娣妹妹請脈吧，皇嗣要緊。”
皇後微露讚許之色。章彌靜靜請脈，杜良娣一臉擔憂惶急的神色，神氣卻還好。周圍寂靜無聲，不知是擔憂著杜良娣的身孕還是各懷著不可告人的鬼胎。我強忍著手臂上的劇痛，聽著銅漏的聲音“滴答”微響，窗外春光明媚，我斜臥在榻上，眼前暈了一輪又一輪，隻覺得那春光離我真遠，那麽遙遠，伸手亦不可及。耳邊響起章彌平板中略帶欣喜的聲音：“良娣小主沒有大礙，皇嗣也安然無恙。當真是萬幸。隻是小主受了驚嚇，微臣開幾副安神的藥服下就好。”
皇後似乎是鬆了一口氣，連念了幾句佛，方道：“這本宮就放心了，要不然豈非對不起皇上和列祖列宗，那就罪過了。”
旁邊眾人的神情複雜難言，須臾，秦芳儀才笑了道：“到底杜妹妹福氣大，總算沒事才好。”諸人這才笑著與杜良娣說話安慰。
皇後又道：“那邊甄婕妤也跌了一跤，怕是傷了哪裏，太醫去看下吧。”
章彌躬身領命，仔細看了道：“小主臉上的是皮外傷，敷些膏藥就好了。隻是手臂扭傷了，得好好用藥。”他又坐下請脈。陽光隔著窗欞的影子落在他微微花白的胡子有奇異明昧的光影，他忽地起身含笑道：“恭喜小主。”
淳兒急得嚷嚷道：“你胡說些什麽哪，甄姐姐的手傷著了你還恭喜！”
我怔了一怔，隱約明白些什麽，不自禁地從心底裏彌漫出歡喜來，猶豫著不敢相信，問道：“你是說——”
他一揖到底，“恭喜小主，小主已經有了近兩個月的身孕了。”我又驚又喜，一下子從榻上坐起來，手上抽地一疼。我忍不住疼的喚了一聲，皇後喜形於色地嗔怪我道：“怎麽有身子的人了反而這樣毛毛躁躁了。”說著問太醫：“當真麽？”
章彌道：“臣從醫數十年，這幾分把握還是有的。隻是回稟皇後，婕妤小主身子虛弱，適才又跌了一跤受驚，胎像有些不穩。待臣開幾付安胎榮養的方子讓小主用著，再靜靜養著應該就無大礙了。”
皇後含笑道：“那就請太醫多費心了。本宮就把甄婕妤和她腹中孩兒全部交托於你了。”
章彌道：“微臣必定盡心竭力。”
皇後溫和在我身邊坐下，“章太醫的醫術是極好的，你放心吧。”
我微笑道：“皇後悉心照拂臣妾感激不盡。”
敬妃含笑道：“這就好了。今日虛驚一場，結果杜良娣無恙，甄妹妹又有了喜脈，實在是雙喜臨門。”
皇後連聲道：“對對對。敬妃，你明日就陪本宮去通明殿酬謝神恩。愨妃、華妃也去。”
愨妃靜穆一笑算是答應了，華妃笑得十分勉強，道：“臣妾這兩日身子不爽快，就不過去了。”
皇後麵露不悅，忽然聽得一個虛弱的聲音道：“本宮的身子不好，華妃的身子怎麽也不爽快了。”
華妃被人截了話頭登時沉下臉回首去看，道：“本宮以為是誰——端妃娘娘的步子倒是勤快。”
眾人聞聲紛紛轉頭，卻見是端妃過來了，她並不理華妃的話。皇後笑道：“真是稀客，你怎麽也來了？今日果真是個好日子呢，瞧著你氣色還不錯。”
端妃勉強被侍女攙扶著行了一禮，道：“都是托娘娘的洪福。太醫囑咐了要我春日裏太陽底下多走走，不想才走至上林苑裏，就聽見娘娘這裏這樣大動靜。臣妾心裏頭不安，所以一定要過來看看。”
皇後道：“沒什麽，不過虛驚一場。”
皇後顧忌著端妃是有病的人，雖與她說笑卻並不讓她走近我與杜良娣，端妃亦知趣，不過問候了兩聲，也就告辭了。
我向端妃欠身問好，她也隻是淡淡應了。我留意著她雖與皇後說話並不看我，但側身對著我的左手一直緊緊蜷握成拳，直到告辭方從袖中不易察覺地伸出一個手指朝我的方向一晃，隨即以右手撫摸胸前月牙形的金項圈，似乎無意地深深看了我一眼。
我正覺得她奇怪，低頭一思索旋即已經明白。
端妃前腳剛出去，後腳得了消息的玄淩幾乎是衣袍間帶了風一般衝了進來，直奔我榻前，緊緊拉住我的手仔細看了又看，目光漸漸停留在我的小腹。他這樣怔怔看了我半天，顧不得在人前，忽然一把摟住我道：“真好！嬛嬛——真好！”
我被他的舉止駭了一跳，轉眼瞥見皇後低頭撫著衣角視若不見，華妃臉色鐵青，其他人也是神色各異。我又窘又羞，急忙伸手推他道：“皇上壓著臣妾的手了。”
半月不見，玄淩有些瘦了。他急忙放開我，見我臉上血紅兩道抓痕，猶有血絲滲出，試探著伸手撫摩道：“怎麽傷著了？”
我心頭一酸，側頭遮住臉上傷痕，道：“臣妾陋顏，不堪麵見皇上。”
他不說話，又見我手臂上敷著膏藥，轉頭見杜良娣也是懨懨地躺著。皺了皺眉頭道：“這是怎麽了？”
他的語氣並不嚴厲，可是目光精銳，所到之處嬪妃莫不低頭噤聲。杜良娣受了好大一番驚嚇，見玄淩進來並不先關懷於她，早就蓄了一大包委屈。現在聽得玄淩這樣問，自然是嗚咽著哭訴了所有經過。
玄淩不聽則已，一聽便生了氣。他還沒發話，愨妃、華妃等人都已紛紛跪下。玄淩看也不看她們，對皇後道：“皇後怎麽說？”
皇後平靜道：“今日之事想來眾位妹妹都是無心之失。”皇後略頓一頓，看著華妃出言似輕描淡寫：“華妃麽，珍珠鏈子不牢也不能怪她。”
玄淩軒一軒眉毛，終於沒有說什麽，隻是淡淡道：“珍珠鏈子？去打發了做鏈子的工匠永遠不許再進宮。再有斷的，連脖子一起砍了。”
華妃並不覺得什麽，跪在她身邊的愨妃早嚇的瑟瑟發抖，與剛才在庭院中鎮靜自若的樣子判若兩人。愨妃帶著哭腔道：“臣妾真的不是故意的，當時臣妾手指上的護甲不知怎的勾到了鬆子的毛，想是弄痛了它，才讓它受驚起來差點傷了杜良娣。”愨妃嗚咽不絕：“鬆子抓傷了臣妾的手背所以臣妾抱不住它、讓它掙了出去，幸虧甄婕妤舍身相救，否則臣妾的罪過可就大了。”說著伸出手來，右手上赫然兩道血紅的爪印橫過保養得雪白嬌嫩的手背。
玄淩漠然道：“鬆子那隻畜生是誰養的？”
皇後一驚，忙跪下道：“臣妾有罪。鬆子是臣妾養著玩兒的，一向溫馴，今日竟如此發狂，實在是臣妾的過錯。”說著轉頭向身邊的宮人喝道：“去把那隻畜生找來狠狠打死，竟然闖下這樣的彌天大禍，斷斷不能再留了！”
愨妃嚇得一聲也不敢言語，隻聽得鬆子淒厲的哀叫聲漸漸聽不得了。玄淩見皇後如此說，反倒不好說什麽了，睨了愨妃一眼道：“你雖然也受了傷，但今日之禍與你脫不了幹係，罰半年俸祿，回去思過。”愨妃臉色煞白、含羞帶愧，低頭啜泣不已。
皇後歎氣道：“今日的事的確是迭番發生令人應接不暇。可是甄婕妤你也太大意了，連自己有了身孕也不曉得，還這樣撲出去救人。幸好沒有傷著，若是有一點半點不妥，這可是關係到皇家命脈的大事啊。”
我羞愧低頭，皇後責罵槿汐等人道：“叫你們好生服侍小主，竟連小主有了身孕這樣的大事都糊裏糊塗。萬一今天有什麽差池，本宮就把你們全部打發去暴室服役。”
皇後甚少這樣生氣，我少不得分辯道：“不關她們的事，是臣妾自己疏忽了。身子犯懶隻以為是春困而已，月事推延了半月，臣妾向來身子不調，這也是常有的。何況如今宮中時疫未平，臣妾也不願多叨擾了太醫救治。”我陪笑道：“臣妾見各位姐姐有身孕都惡心嘔吐，臣妾並未有此症狀啊。”
曹婕妤笑吟吟向我道：“人人都說妹妹聰明，到底也有不通的時候。害喜的症狀是因各人體質而已的，我懷著溫儀帝姬的時候就是到了四五個月的時候才害喜害得厲害呢。”
華妃亦笑容滿麵對玄淩道：“皇上膝下子嗣不多，杜良娣有孕不久，如今甄婕妤也懷上了，可見上天賜福與我大周啊。臣妾賀喜皇上。”
華妃說話正中玄淩心事，果然玄淩笑逐顏開。欣貴嬪亦道：“臣妾懷淑和帝姬的時候太醫曾經千叮萬囑，前三個月最要小心謹慎，如今婕妤好好靜養才是，身上還受著傷呢。”
眾人七嘴八舌，諸多安慰，惟有愨妃站立一旁默默飲泣不止。皇後道：“還是先送婕妤妹妹回宮吧，命太醫好生伺候。”
玄淩對皇後道：“今日是二十三了，二十六就是敬妃冊封的日子。朕命禮部同日冊婕妤甄氏為莞貴嬪，居棠梨宮主位，皇後也打點一下事宜吧。”
皇後微笑看著我道：“這是應該的，雖然日子緊了些，但是臣妾一定會辦妥，何況還有華妃在呢，皇上放心就的。”總算華妃涵養還好，在玄淩麵前依舊保持淡淡微笑。
玄淩滿意微笑，攜了我的手扶起道：“朕陪你回去。”
斜臥在榻上，看著玄淩囑咐著槿汐她們忙東忙西，一會兒要流朱拿茶水來給我喝，一會兒要浣碧把枕頭墊高兩個讓我靠著舒服，一會兒又要晶清去關了窗戶不讓風撲著我，一會兒有要讓小允子去換更鬆軟的雲絲被給我蓋上。直鬧的一屋子的人手忙腳亂，抿著嘴兒偷笑。
我推著他道：“哪裏就這樣嬌貴了？倒鬧得人不安生。”
他拍一拍腦門道：“朕果然糊塗了，你養胎最怕吵了。”便對槿汐、小允子等人道：“你們都出去罷。”
我忙道：“哎，你把她們都打發走了，那誰來伏侍我呢。”
他握著我的手輕輕一吻，柔聲道：“朕伏侍你好不好？”
我笑道：“皇上這是什麽樣子呢，不知道的人還以為是臣妾輕狂呢。”我扶正他適才因奔跑而有些歪斜的金冠，道：“皇上也不是第一次聽說妃嬪懷孕了，怎麽還高興成這樣？現成還有個杜良娣呢。”
他抱著我的肩膀道：“咱們的孩子，豈是旁人可以比的？”他輕輕揉著我受傷的手臂：“你這人也真是傻，即便你沒孩子，這樣撲去救杜良娣傷著了身子可怎麽好？”
我遠遠望著桌上供著的一插瓶的一束桃花，花開如夭，微笑道：“臣妾並不是去救她，臣妾是救她腹中皇上的骨肉。”
他感動，緊緊抱我於懷中，他刺癢的胡渣輕輕摩挲著我的臉頰，他輕聲道：“傻子！她即使有著孩子，在朕心中也不能和你相較。”
我低下頭，水紅滑絲錦被上繡著青紅撚金銀絲線燦爛的鳳棲梧桐的圖樣，鳳棲梧桐，宮中的女子相信這是夫妻同心相依的圖樣。密密麻麻，耀目的顏色眼得久了刺得眼睛發酸。杜良娣不能與我相較，那麽，華妃呢？
玄淩靠得愈近，身上“天宮巧”的氣味愈濃，我的房中素來熏香，卻也遮不住他身上濃烈的香味。“天宮巧”，那是華妃最愛用的名貴脂粉，別無他人。
我靜靜屏息，盡量不去聞到他身上華妃的氣味。
他渾然不覺，聲音愈發溫柔，“朕知道你這些日子為了華妃的事叫你受委屈了。”
我散漫微笑，“臣妾委屈什麽呢，皇上晉馮淑儀為妃，臣妾是明白的。”
他道：“你是聰明人，若昭是個明白人，她自然知道是因為什麽，朕對她很放心。”
我道：“敬妃姐姐對我很好，她的性子又沉穩，臣妾也很安心。”
正說著，槿汐端了燕窩進來，玄淩親自把盞喂給我喝，道：“如今你是貴嬪了，按規製該把瑩心堂改成瑩心殿，隻是你有著身孕，暫時是忌諱動土木的。”
我慢慢飲了幾口。道：“這樣住著就很好，隻把堂名改成殿名就是了，如今國庫不比平日，能儉省就儉省著吧。有用的地方多著，臣妾這裏隻是小事。”
“西南戰事節節勝利，你兄長出力不少，殺敵悍勇、連破十軍，連汝南王也畏他幾分。等戰事告捷，咱們的孩子也出世了，朕就晉你為莞妃，建一座新殿給你居住。”
我微笑搖頭：“棠梨宮已經很好，臣妾也不希罕什麽妃位，隻想這樣平安過下去，和皇上，和孩子。”
“你和咱們的孩子，朕會保護你們。”他吻著我的額發，“你放心。朕已經調派西南大軍的右翼兵馬歸你兄長所用，以保無虞。總算他還沒有辜負朕的期望，能在汝南王和慕容氏羽翼下有此成就。”
我點點頭，“臣妾哥哥的事臣妾也有所耳聞，這正是臣妾擔心的。哥哥他……似乎一上戰場就不要性命。”
他想了想道：“這也是朕欣賞他的地方。隻是你甄家隻有他一脈，朕著他早日回朝完婚吧。”他在我耳邊低語：“你什麽都不要怕，隻要好好地養著把平平安安孩子生下來。”
我輕輕用手撫摸著平坦的小腹，他的手大而溫暖，覆蓋在我的手上。我幾乎不能相信，這樣意外和突然，一個小小的生命就在我腹中了。
我慢慢閉上眼睛，終究，他是我腹中這個孩子的父親，終究，他還是在意我的。我無奈而安慰地倚靠在他肩上，案幾上一枝桃花開的濃夭正豔。
他吻的氣息越來越濃，耳畔一熱，我推他道：“太醫囑咐了，前三個月要分外小心。”
他臉有一點點紅，我很少見他有這樣單純的神氣，反而心下覺得舒暢安寧。他起身端起桌上的茶壺猛喝了一氣，靜了靜神朝我笑道：“是朕不好，朕忘了。”他忽然愣了一愣，聲音裏有一絲淡默的欣慰和傷懷：“嬛嬛，這些日子，朕都沒有見你這樣笑過了。”
我抬頭，終於還是低下，慢慢道：“華妃娘娘明豔絕倫，皇上還記得臣妾的笑是什麽樣的麽？”我再捺不住這些日子的委屈，眼中緩緩落下一滴淚來。
他靜默片刻，親手拭去我眼角淚痕，柔聲堅定道：“朕不會再教你傷心了。”我點點頭，傷不傷心原也由不得他，隻是，他有這樣的心意也罷了。
我不好意思：“這些日子臣妾不能服侍皇上了，皇上也不能老這樣陪著臣妾，不如去別的娘娘那裏留宿吧。”
他依舊抱著我道：“朕再不擾你了，隻靜靜陪著你好不好？”
我亦享受此刻的平靜安寧，膩了一會兒，想起端妃臨走前的暗示，終於笑了笑道：“杜良媛今日也受了不小的驚嚇，皇上也該去看看她才是。”
他想了想，道：“好罷，朕明日再來看你。”
夜漸漸深了，傍晚下過了雨，晚上倒有了乳白輕霧似的月色。後堂裏隻燃了一點如豆的煮火，與從玉色窗紗裏漏進來的清亮月華交織成淺淺的明暗色澤。庭院中幾本梨花開得如月光一般皎潔明亮，映滿窗紗。
果然三月春色，人間芳菲，連在深夜也不遜色。槿汐在燈下靜靜陪著我道：“娘娘，奴婢已經依照您的吩咐開了角門，隻是端妃娘娘真的會過來麽？”
我道：“這個麽，我也不知道，原本也隻是我的揣度罷了。”我微笑看槿汐：“她若不來，咱們看看月亮也是好的。”
槿汐笑：“娘娘心情很好呢。”
我微笑：“我晉為貴嬪，掌一宮事宜，你在我身邊伏侍，也要升任正五品溫人，不是皆大歡喜麽？”
槿汐道：“奴婢是托娘娘與小皇子的福。”
我道：“才一個多月大，哪裏知道是帝姬還是皇子呢？”
槿汐伸手用挑子挑亮燭火，“皇上嘴上雖不說，心裏是巴不得想要個皇子的，如今的皇長子又……”她不再說下去，看我道：“娘娘今日這樣撲出去救杜良娣，奴婢的心都揪起來了，實在太險了，您與杜良娣又不交好。”我知道她話裏的疑問。
我慢慢捋著衣襟上繁複的繡花，尋思良久道：“如果我說是有人推我出去的，你信麽？我猜著推我那人的本意是要讓我去撞上杜良娣的肚子，杜良娣小產，那麽罪魁禍首就是我。”我微微冷笑，“一箭雙雕的毒計啊！”
槿汐聞言並不意外，似在意料之中的了然，“後宮爭鬥，有孕的妃嬪往往成為眾矢之的，今日是杜良娣，明日也許就是娘娘您。”
我撫摸著手腕上瑩然生光的白玉手鐲，淡淡自嘲道：“隻怕今晚，為了我的身孕會有很多人睡不著呢。”
槿汐恭順道：“沒有娘娘的身孕，她們也會為了杜良娣的身孕睡不著呢。”
正說著話，忽然聽到外頭小允子小聲道：“娘娘，來了。”
我看了槿汐一眼，她起身便去開門，隻聽門“吱呀”一聲微響，閃進來兩個披著暗綠鬥篷的女子，帷帽上淡墨色的麵紗飄飄拂拂的輕軟，乍一看以為是奉命夜行的宮女，其中一人鬢上一枝金雀兒祖母綠珠花上綴著小指大的兩顆南珠，輕輕的晃著麵紗。我便微笑道：“端妃娘娘果然守約。”
那人把麵紗撩開，露出病殃殃一張臉來，淡淡笑道：“本宮真是不中用，披香殿到這裏的路並不遠，卻走了這樣久。”
我忙讓著她坐下，示意小允子在外麵守著，她見我並不卸妝穿寢衣，點了點頭，道：“貴嬪聰慧，明白本宮的意思。”
我道：“嬪妾也隻是猜度罷了，娘娘以手指月，舉手作一，所以嬪妾猜測娘娘是要在一更踏月來訪，故而秉燭相候。”我待她飲過茶水休息片刻，方道：“娘娘深夜來訪，不知可是為了白日的事？”
她抿嘴不語，我知道她在意槿汐在旁，遂道：“此刻房中所在的人不是嬪妾的心腹，便是娘娘的心腹，娘娘直言就是。”
她微微沉思，拿出一根留著兩顆珍珠的細細的雪白絲線放在我麵前，道：“請貴嬪仔細瞧一瞧。”
我不知道她想說什麽，對著燭火拿了絲線反複看了幾遍，疑惑道：“似乎是華妃今日所戴的鏈子？”話一出口，心下陡然明白，串珍珠項鏈的絲線多為八股或十六股，以確保能承受珠子的重量，華妃今日所戴的珠鏈尤其碩大圓潤，至少也要十六股的絲線穿成才能穩固，可是眼前這根絲線隻有四股，我心中暗暗吃驚，於是問：“娘娘是在皇後宮中的庭院所得麽？”
端妃似笑非笑道：“不錯，人人都忙著看顧杜良媛與你，這東西便被本宮拾了來。”她輕抿一口茶水，徐徐道：“華妃真是百密一疏了。”
我軒一軒眉，淡漠道：“難怪華妃的珍珠鏈子被花枝一勾就斷了。她果然是個有心人啊。”
絲線上所剩的兩顆珍珠在燭光下散發清冷的淡淡光澤，我想著今日皇後庭院中的凶險，如果杜良娣真的踩著這些散落的珍珠滑倒，後果真是不堪設想……我下意識地去撫摸自己的小腹，如今我的腹中亦有一個小生命在呼吸生長，以己度人，豈不膽戰心驚……
我不由感激端妃，懇切道：“多謝娘娘提點。”
她的目光柔和落在我腹部，神色變得溫軟，半晌唏噓道：“本宮一來是提醒你，二來……你腹中稚子無辜，孩子是母親的心血精華，本宮看著也不忍心，算是為這個孩子積福罷。”
我心中感動，端妃再避世冷淡，可是她對於孩子是真正的喜愛，哪怕是她所厭惡的曹婕妤之流所生的溫儀帝姬，也並無一絲遷怒。我端然起身，恭恭敬敬對她施了一禮，“嬪妾多謝娘娘對腹中孩兒的垂憐。”
端妃眼眶微微一紅，旋即以手絹遮掩，平靜道：“既然說了，本宮不怕再告訴你一件事，聽聞此珠鏈是曹婕妤贈予華妃的。”
我默然思索片刻，覺得連維持笑容也是一件為難的事，護甲的鉤子磨得極尖銳，我輕輕勾著桌布上的花邊，道：“曹琴默是比華妃更難纏的人。此人蘊鋒刃於無形，嬪妾數次與她交鋒都險些吃了她的暗虧。”
端妃輕笑：“華妃若是猛虎，曹琴默就是猛虎的利爪，可是在你身上她終究也沒占到多少便宜不是？”端妃倏然收斂笑容，正色道：“隻要知道鋒刃在誰手中，有形與無形都能小心避開，隻怕身受其害卻連對手都不知道是誰，才是真正的可怖。”
話說得用力，端妃臉色蒼白中泛起潮紅，極力壓抑著不咳嗽出聲，氣益發喘得厲害，端妃身邊的侍女立即倒了丸藥給她服下。
我問道：“娘娘到底是什麽病，怎麽總是不見好？嬪妾認識一位太醫，脈息極好，不如引薦了為娘娘醫治。”
端妃稍微平伏些，擺手道：“不勞貴嬪費心。本宮是早年傷了身子，如今藥石無效，隻能多養息著了。”
見她如此說，我也不好再勸。送了端妃從角門出去，一時間我與槿汐都不再說話，沉默，隻是因為我們明白所處的環境有多麽險惡，刀光劍影無處不在。
槿汐服侍我更衣睡下，半跪在床前腳踏上道：“娘娘不要想那麽多，反而傷神，既知是華妃和曹婕妤，咱們多留心、兵來將擋也就是了。”
我靠在軟枕上道：“端妃當時不在庭院中，所以隻知其一，難道我也可以不留心麽？”
槿汐微微詫異，道：“娘娘您的意思是……”
“華妃斷了珠鏈差點滑倒了杜良娣，好容易沒有摔倒，可是愨妃手中的鬆子又突然作亂撲了出來，難道不奇怪麽？當然貓在春天難免煩躁些，可是鬆子是被調教過的，怎麽到了她手上就隨意傷人了呢？”
槿汐為我疊放衣裳的手微微一凜：“娘娘的意思是……”
我垂下頭，道：“愨妃是後妃之中唯一有兒子的……”
槿汐道：“可是素日來看，愨妃娘娘很是謹小慎微，隻求自保。”
我歎一口氣道：“但願是我多慮吧。我隻是覺得皇上膝下子嗣荒蕪，若真是有人存心害之，那麽絕不會是一人所為。”我想了一想，道：“你覺得端妃如何？其實她避世已久，實在不必趟這淌渾水。”
槿汐把衣裳折起放好，慢慢道：“奴婢入宮已久，雖然不大與端妃娘娘接觸，但是奴婢覺得端妃娘娘不像有害娘娘的心思，但是端妃娘娘也絕不是一個可以輕易招惹的人。”
我側身睡下，“的確如此，所以我對她甚是恭敬，恪守禮節。我也知道，後宮中人行事都有自己的目的，端妃幫我大約也是與華妃不和的緣故吧。”
槿汐道：“是。”說著吹滅燭火，各自睡下，隻餘床前月華疏朗，花枝影曳。