次日一早剛給皇後請安，皇後便笑吟吟命人按住我道：“皇上已經說了，不許你再行禮，好好坐著就是。”我隻得坐下，皇後又道：“今早皇上親自告訴了太後你有孕的事，太後高興得很，等下你就隨本宮一起去向太後請安。”
我低首依言答應。來到頤寧宮中，太後心情甚好，正親自把了水壺在庭院中蒔弄花草，見我與皇後同來益發高興，浣了手一同進去。
我依禮侍立於太後身前，太後道：“別人站著也就罷了，你是有身子的人，安坐著吧。”
我方告謝了坐下，太後問皇後道：“後日就是冊封的日子了，準備得怎麽樣了？”說著看著我對皇後道：“貴嬪也算是個正經主子了，是要行冊封禮的，隻是日子太緊湊了些，未免有些倉促。”
我忙站起來道：“臣妾不敢妄求些什麽，一切全憑太後和皇後做主。”
太後道：“你且坐著，哀家知道你是個懂事的，隻是雖然倉促，體麵是不能失的。”
皇後陪笑道：“母後放心。臣妾已經準備妥當。隻是莞貴嬪冊封當日的吉服和禮冠來不及趕製，臣妾便讓禮部拿敬妃過去封淑儀時的吉服和禮冠改製了。”
“嗯。”太後頷首道：“皇後做得甚好，事從權宜又不失禮數。”說著示意身邊服侍的宮女端了一個墊著大紅彩絹的銀盤來，上麵安放著一支赤金合和如意簪，通體紋飾為荷花、雙喜字、蝙蝠，簪首上為合和二仙，細看之下正是眉莊懷孕時太後所賜的那支。當日玄淩一怒之下擲了出去，砸壞了簪子一角，如今已用藍寶石重新鑲好。太後招手讓我上前，笑吟吟道：“杜良媛有孕，哀家賜了她一對翡翠香珠的鐲子，如今就把這赤金合和如意簪賜與你吧。”
我心中“咯噔”一下，立即想起眉莊因孕所生的種種事端，隻覺得有些不祥。然而怔怔間，太後已把簪子穩穩插在我發間，笑道：“果然好看。”
我忙醒過神來謝恩。耳邊皇後已笑著道：“母後果然心疼莞貴嬪。當年愨妃有孕，母後也隻拿了玉佩賞她。”
如此寒暄了一番，太後又叮囑了我許多安胎養生的話，方各自散了回宮。
回到瑩心堂中，正要換了常服，見梳妝台上多了許多瓶瓶罐罐，尤以一個綠地粉彩開光菊石的青玉小盒子最為奪目，我打開一看，卻是一盒子清涼芬芳的透明藥膏，不由問道：“這是什麽？”
槿汐含笑道：“這是玉露瓊脂膏，皇上剛命人送來的，聽說祛疤最好。”有指著一個粉彩小盒道：“這是複顏如玉霜，凝結血痕的。”說著又各色指點著說了一遍，多是治愈我臉上傷痕的藥物，皆為玄淩所賜。
我對鏡坐下，撫摩著臉上傷痕，幸而昨日鬆子並沒有直接撞在我身上，減緩了力道，這一爪抓的並不深。隻是血紅兩道傷痕橫亙在左耳下方，觸目驚心，如潔白霜雪上的兩痕血汙。
槿汐沉默良久，道：“昨日的事奴婢現在想來還是後怕，娘娘有了身孕以後萬事都要小心才好。”
我“嗯”了一聲，盯著她片刻，槿汐會意，道：“娘娘的飲食奴婢會格外小心照看，昨天皇上已從禦膳房撥了一個廚子過來專門照料娘娘的飲食了，絕不會經外人的手。娘娘服的藥也由章太醫一手打點，章太醫是個老成的人，想來是不會有差錯的。”
我這才放心，換了玉色煙蘿的輕紗上衣，配著一條盈盈嫋娜的淺桃紅羅裙，賞了一回花便覺得乏了，歪在香妃長榻上打盹兒。睡得朦朦朧朧間，覺得身前影影綽綽似有人坐著，展眸看去，那瘦削的身影竟是陵容。
她微笑道：“看姐姐好睡，妹妹就不敢打擾了。”
春日的天氣，陵容隻穿了一襲素淡的暗綠色袍子。近看，才留意到衣上浮著極淺的青花凹紋。發式亦是最簡單不過的螺髻，飾一枚鑲暗紅瑪瑙的平花銀釵以及零星的銀箔珠花，越發顯得瘦弱似風中搖擺的柔柳，弱不禁風。
她的話甫一出口，我驚得幾乎臉色一變。陵容素以歌聲獲寵，聲音婉轉如黃鸝輕啼，不料一場風寒竟如此厲害，使得她的嗓子破倒如此，粗嘎難聽似漏了音的笛子。
陵容似乎看出我的驚異，神色一黯似有神傷之態，緩緩道：“驚了姐姐了。陵容這個樣子實在不應出門的。”
我忙拉著她的手道：“怎麽風寒竟這樣厲害，太醫也看不好麽？”
她微微點頭，眼圈兒一紅，勉強笑道：“太醫說風寒阻滯所以用的藥重了些，結果嗓子就倒了。”
我怒道：“什麽糊塗太醫！你身子本來就弱，怎麽可以用虎狼之藥呢？如今可怎麽好？我現在就去稟明皇後把那太醫給打發了。”說著翻身起來找了鞋穿。
陵容忙阻止我道：“姐姐別去了，是我自己急著要把病看好才讓太醫用重藥的，不幹太醫的事。”
我歎氣：“可是你的嗓子這樣……皇上怎麽說？”
陵容苦笑一下，拂著衣角淡淡道：“風寒剛好後兩日，皇上曾召我到儀元殿歌唱，可惜我不能唱出聲來，皇上便囑咐了我好生休養，又這樣反複兩次，皇上就沒有再召幸過我。”她的口氣極淡漠平和，似乎這樣娓娓說著的隻是一個和自己不相幹的人的事。
我驚道：“是什麽時候的事？我竟都不知道。”
陵容平靜道：“不是什麽光彩的事，何必人人都知道呢？”
我不由黯然，“可真是苦了你了。”
兩人相對而坐良久，各懷心事。陵容忽然笑道：“盡顧著說我的事反倒讓姐姐傷心了，竟忘了今日的來意了。”她起身福一福道：“聽聞姐姐有身孕了，妹妹先向姐姐賀喜。”
我笑道：“你我之間客氣什麽呢？”
陵容又道：“昨日聽說姐姐受傷了，嚇得我魂也沒了，不知怎麽辦才好。本來立即要趕來看姐姐的，可是我剛吃了藥不能見風，隻好捱到了現在才過來，姐姐別見怪。”又問：“姐姐可好些了？”
我正自對鏡梳理如雲長發，聽她提起昨日的驚嚇，心頭恨恨，手中的梳子“嗒”一下重重敲在花梨木的梳妝台上，留下一聲長長的餘音。陵容忙勸解道：“姐姐別生氣，鬆子那隻畜生已經被打殺了，聽說杜良娣受了驚嚇，為了泄恨連它的四隻爪子都給剁了。”
我擱下梳子，道：“我不是恨鬆子，我恨的是隻怕有人使了鬆子來撲人。”
陵容思索片刻道：“妹妹打聽到來龍去脈之後想了半宿，若不是意外的話必定是有人主使的，隻是我想不明白，眾位娘娘小主們都在，怎麽愨妃手中的鬆子隻撲杜良娣呢，可是杜良娣身上有什麽異常麽？”
我低頭想了一想，恍然道：“我曾聞得杜良娣身上香味特殊，聽說是皇上月前賜給她的，隻她一人所有。”
陵容道：“這就是了。愨妃娘娘擅長調弄貓兒，其他娘娘小主們一旦有了子嗣對皇長子的威脅最大，愨妃娘娘是皇長子生母，自然不會坐視不理。當然這隻是妹妹的揣測，可是姐姐以後萬萬要小心。昨日是杜良娣，以後隻怕她們的眼睛都盯在姐姐身上了。”
我見她話說的有條有理，不免感歎昔日的陵容如今心思也越發敏銳了，不由深深看了她一眼，點頭應允。
陵容見我這樣看她，有些不好意思，窘道：“妹妹的話也是自己的一點糊塗心思，姐姐有什麽不明白的呢？倒像妹妹我班門弄斧了。”
我慢慢道：“你若非和我親近，自然也不會和我說這些話了，怎麽是糊塗呢。”
陵容微一低頭，再抬起頭時已帶了清淡笑容，靠近我反複查看傷口，道：“已經在愈合了，隻要不留下疤痕就沒事了。”
我摸著臉頰上的傷口道：“沒什麽要緊的，太醫已經看過了，皇上也賜了藥下來，想來抹幾天藥就沒事了。”
陵容微微一愣，看了看玄淩賞下的藥膏，道：“皇上賞賜的藥自然是好的，不過一來姐姐有孕不能隨便是什麽藥都用，二來皇上賞的藥有些是番邦進貢的，未必合咱們的體質，姐姐說是不是呢？”
我想了想也是，遂點頭道：“你說得也有理。”
她從袖中摸出一個小小精致的琺琅描花圓缽，道：“這盒舒痕膠是陵容家傳的，據說當年吳主孫和的愛妃鄧夫人被玉如意傷了臉就是以此複原的。按照古方以魚骨膠、琥珀、珍珠粉、白獺髓、玉屑和蜂蜜兌了淘澄淨了的桃花汁子調製成。”她如數家珍一一道來：“桃花和珍珠粉悅澤人麵，令人好顏色；魚骨膠、蜂蜜使肌膚光滑；玉屑、琥珀都能愈合傷口，平複疤痕，尤以白獺髓最為珍貴，使疤痕褪色，光複如新。”
畫工精美的缽帽上所繪的，是四季花開的勾金圖案。缽中盛的是乳白色半透明膏體，花草清香撲鼻。沾手之處，沁涼入膚。我不覺驚訝道：“其他的也就罷了。白獺髓是極難得的，隻怕宮裏也難得。白獺隻在富春江出產，生性膽小，見有人捉它就逃入水底石穴中，極難捕捉。隻有每年祭魚的時候，白獺們為爭奪配偶時常發生廝殺格鬥，有的水獺會在格鬥中死去，或有碎骨藏於石穴之中，才能取出一點點骨髓。還得是趁新鮮的時候，要不然就隻剩下骨粉了，雖然也有用，但是效力卻遠不及骨髓了。”
陵容含笑聽了，讚道：“姐姐搏聞廣知，說得極是。”接著道：“本來還要加一些香料使氣味甘甜的，隻是我想著姐姐是有身子的人，忌用香料，所以多用了鮮花調解氣味，這樣姐姐就不會覺得有藥氣了。”說著遞與我鼻下，“姐姐聞聞可喜歡？”
我輕輕嗅來，果然覺得香氣馥鬱濃烈，如置身於上林苑春日的無邊花海之中，遂笑著道：“好是極好的，隻是太名貴了我怎麽好收呢？”
陵容按住我的手，關切道：“我的東西本就是姐姐的東西，隻要姐姐傷痕褪去我也就心安了。難道姐姐要看著我這樣心不安麽？”陵容一急，說話的聲音更加嘶啞，粗嘎中有嘶嘶的磨聲，仿佛有風聲在唇齒間流轉。
我聽著不忍，又見她如此情切，隻好收了。
陵容又囑咐道：“姐姐臉上有傷，如今春日裏花粉多灰塵大，時疫未清，宮中多焚艾草，草灰飛得到處都是，若不當心沾上了反而不利於傷口凝結，再者這舒痕膠抹上之後也忌吹風。姐姐不若蒙上麵紗也好。”
我感激她的情誼，笑著道：“這正是你細心的地方，太醫也說我臉上的傷口忌諱沾了灰塵花粉的呢。”
陵容的目光有一瞬間的鬆弛，仿佛被撥開了重重雲霧，有雲淡風清的清明，微笑道：“如此就最好了。姐姐好生養著，妹妹先告辭了。”
用了晚膳閑得發慌，才拿起針線繡了兩針春山圖，佩兒過來斟了茶水道：“娘娘現在還繡這個麽？又傷眼睛又傷神的，交予奴婢來做吧。”
正巧浣碧進來更換案幾上供著的鮮花，忙上來道：“小姐少喝些茶吧，槿汐姑姑吩咐過茶水易引起胎兒不安，少喝為妙。”又道：“不若做些滋養的湯飲？燕窩、蜂蜜、還是清露？”
佩兒臉一紅，嘟囔著拍了一下腦袋道：“瞧奴婢糊塗忘記了，姑姑是叮囑過的。姑姑還吩咐了小廚房做菜不許放茴香、花椒、桂皮、辣椒、五香粉這些香料，酒也不許多放，還忌油炸的。”
我微笑道：“槿汐未免太過小心了，一點半點想來也無妨的。”
浣碧換了蜂蜜水，仔細放得溫熱才遞與我道：“小姐承幸快一年了才有孩子，不止皇上和太後寶貝得不得了，咱們自己宮裏也是奉著多少的小心呢，隻盼小姐能平平安安生下小皇子來。”浣碧又笑道：“小姐好好養神才是，左手又傷著了，這些針線就交予宮人們去做吧。何況繡這個也不當景呀。”我聽她說得懇切，想起自我訓誡她以來果然行事不再有貳心，小連子暗中留意多時也未覺得她有不妥，於是我慢慢也放心交代她一些事去做，不再刻意防範。
繡春山圖原本是為了曆練心境力求心平氣和，如今也沒那個心境了，遂道：“不繡這個也罷了，隻是老躺著也嫌悶的慌。”
浣碧抿嘴一笑道：“小姐若嫌無趣，不如裁些小衣裳繡些花樣，小皇子落地了也可以穿呀。”
流朱在一旁也湊趣道：“是呢，如今是該做起來了，等到小姐的肚子有六七個月大了身子就重了，行動也不方便了哪。”
我被她們說得心動，立刻命人去庫房取了些質地柔軟的料子來，看著幾個人圍坐燈下裁製起衣裳來。
起早聞得窗外鶯啼嚦嚦，淳兒就過來看我，與她一同用了早膳，便對坐著閑話家常。
淳兒道：“聽說姐姐臨盆的時候，娘家的母親就可以進宮來陪著，是真的嗎？”
我道：“是呢。到八個月的時候皇上就有恩旨了。”
淳兒低低地歎了一口氣，她素來沒什麽心眼，更不用說心事，整日裏笑嗬嗬地玩鬧像個半大的孩子，如今突然學會了歎氣，倒叫我分外訝異。淳兒掰著指頭道：“我已經好久沒見到娘親了，姐姐倒好，娃娃在肚子裏大了就能見著娘親了。”
我見她眼巴巴地可憐，不由觸動情腸，想起家中父母養育之恩，心裏頭也是發酸。淳兒比我小了兩歲，在家又是幼女，十三歲進宮至今不得見家人一麵，難怪是要傷心了。
槿汐見我與淳兒都有黯然之色，怕我難過，忙過來開解道：“淳小主將來像我們娘娘一樣有孕了不也能見到夫人了麽？小主在宮裏過得好，夫人在府裏也能放心不是麽？”槿汐微笑道：“而且宮裏的吃食可是外頭哪裏也比不上的呢？”說著笑眯眯命品兒端了熱騰騰的牛乳菱粉香糕來。
淳兒沒瞧見也就罷了，一見好吃的食指大動，哪裏還顧得上歎氣。我其實真羨慕淳兒這樣單純的性格，隻要有的好吃的，便什麽煩惱也拋到九霄雲外去了。書中常說心思恪純，大抵就是說淳兒這樣性子的人吧。想得多，總是先令自己煩擾。
我微笑對她道：“聽你那裏的宮女翠雨說你喜歡吃菱粉香糕，我就讓小廚房給你準備了，又兌了牛乳進去，格外鬆軟一些，你吃吃看喜歡麽？”
淳兒一疊聲應了，風卷殘雲吃了一盤下肚，猶自戀戀不舍舔著指頭，道：“可比我那裏做得好吃多了。”
我憐惜地看著她，笑道：“你若喜歡，我讓小廚房天天給你預備著——隻一樣，不許吃撐肚子。”
淳兒笑眯眯答允了。盯著我的小腹呆呆地看了會兒，小心翼翼地摸著我的腹部問：“甄姐姐，真的有個小孩子在你肚子裏麽？”
我笑道：“是呀，還是個很小很小的孩子呢，牙齒和手都沒有長出來呢。”
淳兒愣一愣，“這樣小啊！”忙不迭把手上的護甲摘了下來。
我笑：“你這是做什麽？”
淳兒托著腮道：“這個小孩子還這樣小，我怕護甲尖尖的傷了他呀。”
我笑的幾乎要把水噴出來，好容易止住了笑，道：“怎麽會呢？你這樣喜歡他，我把他給你做外甥好不好？”
淳兒長長的睫毛一撲扇，雙眼靈動如珠，高興道：“真的嗎？我可以做她姨娘嗎？”說著忙忙地從脖子上掏出一塊膩白無瑕的羊脂白玉佩來，道：“那我先把定禮放下啦，以後他就得叫我姨娘了！”
我道：“是呢，禮都收下了，可不能賴了。”我摸著肚子道：“孩兒你瞧你姨娘多疼你，你還沒個影子呢，禮都送來了。”
淳兒伏在我肚子上道：“寶貝呀寶貝，你可要快快的長，等你長大了，姨娘把最好吃的點心都給你吃，翠玉豆糕、栗子糕、雙色豆糕、豆沙卷、荔枝好郎君、瓏纏桃條、酥胡桃、纏棗圈、纏梨肉，那可都是天底下最好吃的東西，姨娘全都讓給你吃，決不和你搶，你就吃成個胖寶貝吧。”
我接口道：“還有呢，你姨娘以後還要生好多寶貝孩兒給你做伴呢，你高不高興？”
淳兒一跺腳，笑罵道：“姐姐不害羞，拿我當笑話呢。”說著一挑簾子便跑了。
我以為她跑得沒影兒了，不想她又探了半個頭進來，臉漲得通紅，遲疑了半天才很小聲地問：“我生七八個小孩兒陪姐姐的孩兒躲貓貓，夠麽？”
我再也忍不住笑，一下子失手把盛著蜂蜜水的碗合在了自己裙子上，一身一地的淋漓，槿汐素來端方，也含著笑上來替我換衣裙，小允子笑得蹲在了地上，流朱揉著肚子，其他人都轉了身捂著嘴笑。我強忍笑著道：“夠了夠了，再多咱們也管不了了。”
淳兒見我們如此情態，知道自己說的話不對，不由臉上更紅，一撒手又跑了。
晌午日頭晴暖，遂斜倚在西暖閣窗前的榻上看書打發辰光，身上蓋著一襲湖綠色華絲薄被，身下臥著絲絨軟毯洋洋生暖，湖水色秋羅銷金帳子被銀鉤勾著，榻上堆了三四個月白緞子繡合歡花的鵝絨枕頭，綿軟舒服。看了半歇書半眯著眼睛就在床上睡了，一覺睡得香甜，醒來已是近晚時分，隱約聽得外頭小連子和人說話的聲音，像是溫實初的聲音。此時閣中並無一人，窗戶半掩半開，帶了花香的晚風自窗外廊下徐徐朗朗吹來，吹得帳子隱隱波動如水麵波瀾，銷金花紋綿聯如閃爍的日光。我懶得起來，依然斜臥在榻上，隻是轉身向窗而眠，聽著外頭的說話。
隻聽得小允子道：“怠慢大人了，我家娘娘正在午睡，尚未醒來呢。不知大人有什麽事？”
溫實初道：“不妨事，我且在廊下候著就是。本是聽聞娘娘有喜，特意過來請安的。”
小允子道：“那有勞大人在這裏等候，奴才先告退了”。
窗外有片刻的安靜，本來有昏黃天光照耀窗下，忽然聽見有輕微的腳步聲靠近，隻覺得窗前一暗，我微微睜開雙眸，見溫實初的身影掩映窗前，隔著兩重窗紗和紗帳無限傾神注目於我，默默無言。
如鴉翅的睫毛覆蓋之下，恍惚我還是睡著，他也以為我猶在沉睡之中。須臾，他的手無聲伸上窗紗，他並未靠近，也未掀起窗紗窺視我睡中容顏，隻是依舊默默站立凝望於我，目光眷戀——其實隔著銷金的帳子，他並不能清楚看見我。
我略覺尷尬，又不便起身開口嗬斥，總要留下日後相見相處的餘地。他待我，其實也是很好。入宮年餘來，若無他的悉心照拂，恐怕我的日子也沒有這樣愜意。
隻是我不願意於“情”字上欠人良多，他對我投以木瓜的情意我卻不能、也不願報之以瓊瑤。自然要設法以功名利祿報之，也算不枉費他對我的效力。
隻是，他也應該明白，宮闈榴花如火雖然照耀了我的雙眸也點燃了他的眼睛，但紅牆內外，雲泥有別，他再如何牽念，終究也是癡心妄想了。何況我的心意是如何他在我入宮前就十分清楚了。冷人心肺的話實在無須我再說第二遍。
於是重新翻身轉換睡姿，背對著他，裝作無意將枕邊用作安枕的一柄紫玉如意揮手撞落地下。“哐啷”一聲玉石碎裂的聲音，他似乎是一驚，忙遠遠退下。聽得槿汐匆忙進入暖閣的聲音，見我無礙安睡，於是收拾了地上碎玉出去。
許久，聽得外頭再無動靜，遂揚聲道：“是誰？”
進來卻是浣碧回話，扶著我起身，在身後塞了兩個鵝絨枕頭，道：“小姐醒了。才剛溫實初大人來過了。”
我假裝詫異道：“怎麽不請進來？”
浣碧陪笑道：“原要進來給小姐請安的，可是以為小姐還睡著，存菊堂那邊又有人過來傳話，說請平安脈的時候到了，請溫大人過去呢。”
我道：“這也是。皇上指了溫太醫給沈容華醫治，他是擔著責任的，不能輕易走開。”我又問：“他來有什麽事麽？”
浣碧從懷中取出兩張素箋道：“溫大人聽說小姐臉上傷了，特意調了兩張方子過來，說是萬一留下了傷疤，按這個調配了脂粉可以遮住小主臉上的傷。”
我接過看了，一曰珍珠粉，乃是紫茉莉種子搗取其仁，蒸熟製粉；又一曰玉簪粉，是將玉簪花剪去花蒂成瓶狀，灌入普通胡粉，再蒸熟製成玉簪粉；旁邊又有一行小字特地注明，珍珠粉要在春天使用，玉簪粉則要在秋天使用，另外用早晨荷葉上的露珠與粉調和飾麵，效果更佳雲雲。另一張寫著是藥丸的方子，采選端午時節健壯、旺盛的全棵益母草，草上不能有塵土。經過曝曬之後，研成細末過篩，加入適量的水和麵粉，調和成團曬幹。選用一個密封好的三層樣式的黃泥爐子，以旺火煆燒半個時辰後，改用文火慢慢煨製，大約一日一夜之後，取出藥丸待完全涼透，用瓷缽研成細末備用。研錘也很講究，以玉錘最佳，鹿角錘次之——玉、鹿角都有滋潤肌膚、祛疤除瘢之功效。
我又問：“問沈容華安好了麽？”
浣碧脆聲道：“問了。溫大人說小主安好，隻是還不能下床，需要靜養。”複又笑：“小姐隻說別人，自己也是一樣呢。”
我一一看過方子，含笑道：“勞他老這樣記掛著，等晚間命小連子照樣去抓藥配了來。”
浣碧應允了“是”，方才退下了。
三月二十六，曆書上半年來最好的日子，我與馮淑儀同日受封。早晨，天色還沒有亮，瑩心殿裏已經一片忙碌。宮女和內監們捧著禮盒和大典上專用的儀仗，來往穿梭著，殿前的石道，鋪著長長的大紅色氆氌，專為妃嬪冊封所乘的翟鳳玉路車，靜靜等候在棠梨宮門前。
我端坐在妝台前，剛剛梳洗完畢，玄淩身邊的內監劉積壽親自送來了冊封禮上所穿戴的衣物和首飾。依照禮製，冊封禮上皇後梳淩雲髻，妃梳望仙九鬟髻，貴嬪梳參鸞髻，其餘宮嬪梳如意高髻，宮人梳奉聖髻。我便梳成端莊謙和的參鸞髻。
奉旨為我梳髻的是宮裏積年的老姑姑喬氏，她含笑道：“娘娘的額發生得真高，奴婢為那麽多娘娘梳過頭發，就屬娘娘的高，如今又有了身孕，可見福澤深厚是旁人不能比的。”
宮中的女子都相信，額發生得越高福氣就越大。我本自心情舒暢，聽她說的討喜，越發歡喜，便讓人拿了賞錢賞她。
所戴簪釵有六樹，分別是金鏨紅珊瑚福字釵一對，天保磬宜簪一對，最出彩的是一對鎏金掐絲點翠轉珠鳳步搖。步搖本是貴嬪及以上方能用，雖然玄淩早賞賜過我，可是今日方能正大光明地用，步搖滿飾鏤空金銀花，以珍珠青金石蝙蝠點翠為華蓋，鑲著精琢玉串珠，長長垂下至耳垂。天保磬宜簪上精致的六葉宮花，玲瓏的翡翠珠鈿，垂落纖長的墜子，微微地晃。如此還不夠，發髻間又點綴紅寶石串米珠頭花一對，點翠嵌珊瑚鬆石葫蘆頭花一對，方壺集瑞鬢花一對。
待得妝成，我輕輕側首，不由道：“好重。”
流朱在一旁笑嘻嘻道：“如今隻是封貴嬪呢，小姐就嫌頭上首飾重了，以後當了貴妃可怎麽好呢？聽說貴妃冊封時光頭上的釵子就有十六支呢。”
我回頭嗔道：“胡說什麽！”
喬姑姑笑著道：“姑娘說的極是呢！娘娘生下了皇子難道還怕沒有封貴妃那一日麽？宮裏頭又有誰不知道皇上最疼的就是娘娘呢。”
我隻是笑而不答，伸展雙臂由她們為我換上禮服，蕊紅繡刻絲瑞草雲雁廣袖雙絲綾鸞衣拖擺至地，織金刺繡妝花的霞帔上垂下華麗的珍珠流蘇，整件長衣繡一隻極長的七彩鸞鳥圖案，自胸前越肩一直迤邐至裙尾散開如雲。袖口亦有繁複的撚金穿珠刺繡，作成一寸來闊的真珠穿花織繡花邊，微微露出十指尖尖的白皙。腰間係青紅雙色的華麗綬帶，又在臂上纏上銀朱色的鏡花綾披帛。
這樣對鏡自照，也有了端肅華貴的姿態。
冊貴嬪與往日冊封不同，以往冊封不過是玄淩口諭或是發一道聖旨曉諭六宮即可。貴嬪及以上的妃子在宮中才算是正經的高貴位分，需祭告太廟，授金冊、金印，而正一品四妃的金印則稱之為“金寶”。隻是太廟隻在祭天、冊後和重大的節慶才開啟。平日妃嬪冊封，隻在宮中的太廟祠祭告略作象征即可。
吉時，我跪於敬妃馮氏身後，於莊嚴肅穆的太廟祠祭告，聽司宮儀念過四六駢文的賀詞，冊封禮正副史戶部尚書李廉箕和黃門侍郎陳希烈取硃漆鏤金、龍鳳文的冊匣，覆以紅羅泥金夾帕，頒下四頁金冊，敬妃為八頁金冊。然後以錦綬小匣裝金印頒下，金印為寶篆文，廣四寸九分，厚一寸二分，金盤鸞紐。敬妃與我三呼“萬歲”，複又至昭陽殿參拜帝後。
皇後穿著廣袖密襟的紫金百鳳禮服正襟危坐於玄淩身邊，袖口與衣領微露一帶金紅絹質中衣的滾邊，杏黃金縷月華長裙卓然生色，雪白素錦底杏黃牡丹花紋的錦綾披帛寧靜流瀉於地，愈加襯得她儀態高貴端莊。
皇後的神色嚴肅而端穆，口中朗聲道：“敬妃馮氏，莞貴嬪甄氏得天所授，承兆內闈，望今後修德自持，和睦宮闈，勤謹奉上，綿延後嗣。”
我與敬妃低頭三拜，恭謹答允：“承教於皇後，不勝欣喜。”
抬頭，見玄淩的明黃色緙金九龍緞袍，袍襟下端繡江牙海水紋，所謂“疆山萬裏”，綿延不絕。再抬頭，迎上他和暖如春風的凝望我的眼眸，心頭一暖，不禁相視會心微笑。
我低首依言答應。來到頤寧宮中，太後心情甚好，正親自把了水壺在庭院中蒔弄花草，見我與皇後同來益發高興，浣了手一同進去。
我依禮侍立於太後身前，太後道：“別人站著也就罷了，你是有身子的人，安坐著吧。”
我方告謝了坐下，太後問皇後道：“後日就是冊封的日子了，準備得怎麽樣了？”說著看著我對皇後道：“貴嬪也算是個正經主子了，是要行冊封禮的，隻是日子太緊湊了些，未免有些倉促。”
我忙站起來道：“臣妾不敢妄求些什麽，一切全憑太後和皇後做主。”
太後道：“你且坐著，哀家知道你是個懂事的，隻是雖然倉促，體麵是不能失的。”
皇後陪笑道：“母後放心。臣妾已經準備妥當。隻是莞貴嬪冊封當日的吉服和禮冠來不及趕製，臣妾便讓禮部拿敬妃過去封淑儀時的吉服和禮冠改製了。”
“嗯。”太後頷首道：“皇後做得甚好，事從權宜又不失禮數。”說著示意身邊服侍的宮女端了一個墊著大紅彩絹的銀盤來，上麵安放著一支赤金合和如意簪，通體紋飾為荷花、雙喜字、蝙蝠，簪首上為合和二仙，細看之下正是眉莊懷孕時太後所賜的那支。當日玄淩一怒之下擲了出去，砸壞了簪子一角，如今已用藍寶石重新鑲好。太後招手讓我上前，笑吟吟道：“杜良媛有孕，哀家賜了她一對翡翠香珠的鐲子，如今就把這赤金合和如意簪賜與你吧。”
我心中“咯噔”一下，立即想起眉莊因孕所生的種種事端，隻覺得有些不祥。然而怔怔間，太後已把簪子穩穩插在我發間，笑道：“果然好看。”
我忙醒過神來謝恩。耳邊皇後已笑著道：“母後果然心疼莞貴嬪。當年愨妃有孕，母後也隻拿了玉佩賞她。”
如此寒暄了一番，太後又叮囑了我許多安胎養生的話，方各自散了回宮。
回到瑩心堂中，正要換了常服，見梳妝台上多了許多瓶瓶罐罐，尤以一個綠地粉彩開光菊石的青玉小盒子最為奪目，我打開一看，卻是一盒子清涼芬芳的透明藥膏，不由問道：“這是什麽？”
槿汐含笑道：“這是玉露瓊脂膏，皇上剛命人送來的，聽說祛疤最好。”有指著一個粉彩小盒道：“這是複顏如玉霜，凝結血痕的。”說著又各色指點著說了一遍，多是治愈我臉上傷痕的藥物，皆為玄淩所賜。
我對鏡坐下，撫摩著臉上傷痕，幸而昨日鬆子並沒有直接撞在我身上，減緩了力道，這一爪抓的並不深。隻是血紅兩道傷痕橫亙在左耳下方，觸目驚心，如潔白霜雪上的兩痕血汙。
槿汐沉默良久，道：“昨日的事奴婢現在想來還是後怕，娘娘有了身孕以後萬事都要小心才好。”
我“嗯”了一聲，盯著她片刻，槿汐會意，道：“娘娘的飲食奴婢會格外小心照看，昨天皇上已從禦膳房撥了一個廚子過來專門照料娘娘的飲食了，絕不會經外人的手。娘娘服的藥也由章太醫一手打點，章太醫是個老成的人，想來是不會有差錯的。”
我這才放心，換了玉色煙蘿的輕紗上衣，配著一條盈盈嫋娜的淺桃紅羅裙，賞了一回花便覺得乏了，歪在香妃長榻上打盹兒。睡得朦朦朧朧間，覺得身前影影綽綽似有人坐著，展眸看去，那瘦削的身影竟是陵容。
她微笑道：“看姐姐好睡，妹妹就不敢打擾了。”
春日的天氣，陵容隻穿了一襲素淡的暗綠色袍子。近看，才留意到衣上浮著極淺的青花凹紋。發式亦是最簡單不過的螺髻，飾一枚鑲暗紅瑪瑙的平花銀釵以及零星的銀箔珠花，越發顯得瘦弱似風中搖擺的柔柳，弱不禁風。
她的話甫一出口，我驚得幾乎臉色一變。陵容素以歌聲獲寵，聲音婉轉如黃鸝輕啼，不料一場風寒竟如此厲害，使得她的嗓子破倒如此，粗嘎難聽似漏了音的笛子。
陵容似乎看出我的驚異，神色一黯似有神傷之態，緩緩道：“驚了姐姐了。陵容這個樣子實在不應出門的。”
我忙拉著她的手道：“怎麽風寒竟這樣厲害，太醫也看不好麽？”
她微微點頭，眼圈兒一紅，勉強笑道：“太醫說風寒阻滯所以用的藥重了些，結果嗓子就倒了。”
我怒道：“什麽糊塗太醫！你身子本來就弱，怎麽可以用虎狼之藥呢？如今可怎麽好？我現在就去稟明皇後把那太醫給打發了。”說著翻身起來找了鞋穿。
陵容忙阻止我道：“姐姐別去了，是我自己急著要把病看好才讓太醫用重藥的，不幹太醫的事。”
我歎氣：“可是你的嗓子這樣……皇上怎麽說？”
陵容苦笑一下，拂著衣角淡淡道：“風寒剛好後兩日，皇上曾召我到儀元殿歌唱，可惜我不能唱出聲來，皇上便囑咐了我好生休養，又這樣反複兩次，皇上就沒有再召幸過我。”她的口氣極淡漠平和，似乎這樣娓娓說著的隻是一個和自己不相幹的人的事。
我驚道：“是什麽時候的事？我竟都不知道。”
陵容平靜道：“不是什麽光彩的事，何必人人都知道呢？”
我不由黯然，“可真是苦了你了。”
兩人相對而坐良久，各懷心事。陵容忽然笑道：“盡顧著說我的事反倒讓姐姐傷心了，竟忘了今日的來意了。”她起身福一福道：“聽聞姐姐有身孕了，妹妹先向姐姐賀喜。”
我笑道：“你我之間客氣什麽呢？”
陵容又道：“昨日聽說姐姐受傷了，嚇得我魂也沒了，不知怎麽辦才好。本來立即要趕來看姐姐的，可是我剛吃了藥不能見風，隻好捱到了現在才過來，姐姐別見怪。”又問：“姐姐可好些了？”
我正自對鏡梳理如雲長發，聽她提起昨日的驚嚇，心頭恨恨，手中的梳子“嗒”一下重重敲在花梨木的梳妝台上，留下一聲長長的餘音。陵容忙勸解道：“姐姐別生氣，鬆子那隻畜生已經被打殺了，聽說杜良娣受了驚嚇，為了泄恨連它的四隻爪子都給剁了。”
我擱下梳子，道：“我不是恨鬆子，我恨的是隻怕有人使了鬆子來撲人。”
陵容思索片刻道：“妹妹打聽到來龍去脈之後想了半宿，若不是意外的話必定是有人主使的，隻是我想不明白，眾位娘娘小主們都在，怎麽愨妃手中的鬆子隻撲杜良娣呢，可是杜良娣身上有什麽異常麽？”
我低頭想了一想，恍然道：“我曾聞得杜良娣身上香味特殊，聽說是皇上月前賜給她的，隻她一人所有。”
陵容道：“這就是了。愨妃娘娘擅長調弄貓兒，其他娘娘小主們一旦有了子嗣對皇長子的威脅最大，愨妃娘娘是皇長子生母，自然不會坐視不理。當然這隻是妹妹的揣測，可是姐姐以後萬萬要小心。昨日是杜良娣，以後隻怕她們的眼睛都盯在姐姐身上了。”
我見她話說的有條有理，不免感歎昔日的陵容如今心思也越發敏銳了，不由深深看了她一眼，點頭應允。
陵容見我這樣看她，有些不好意思，窘道：“妹妹的話也是自己的一點糊塗心思，姐姐有什麽不明白的呢？倒像妹妹我班門弄斧了。”
我慢慢道：“你若非和我親近，自然也不會和我說這些話了，怎麽是糊塗呢。”
陵容微一低頭，再抬起頭時已帶了清淡笑容，靠近我反複查看傷口，道：“已經在愈合了，隻要不留下疤痕就沒事了。”
我摸著臉頰上的傷口道：“沒什麽要緊的，太醫已經看過了，皇上也賜了藥下來，想來抹幾天藥就沒事了。”
陵容微微一愣，看了看玄淩賞下的藥膏，道：“皇上賞賜的藥自然是好的，不過一來姐姐有孕不能隨便是什麽藥都用，二來皇上賞的藥有些是番邦進貢的，未必合咱們的體質，姐姐說是不是呢？”
我想了想也是，遂點頭道：“你說得也有理。”
她從袖中摸出一個小小精致的琺琅描花圓缽，道：“這盒舒痕膠是陵容家傳的，據說當年吳主孫和的愛妃鄧夫人被玉如意傷了臉就是以此複原的。按照古方以魚骨膠、琥珀、珍珠粉、白獺髓、玉屑和蜂蜜兌了淘澄淨了的桃花汁子調製成。”她如數家珍一一道來：“桃花和珍珠粉悅澤人麵，令人好顏色；魚骨膠、蜂蜜使肌膚光滑；玉屑、琥珀都能愈合傷口，平複疤痕，尤以白獺髓最為珍貴，使疤痕褪色，光複如新。”
畫工精美的缽帽上所繪的，是四季花開的勾金圖案。缽中盛的是乳白色半透明膏體，花草清香撲鼻。沾手之處，沁涼入膚。我不覺驚訝道：“其他的也就罷了。白獺髓是極難得的，隻怕宮裏也難得。白獺隻在富春江出產，生性膽小，見有人捉它就逃入水底石穴中，極難捕捉。隻有每年祭魚的時候，白獺們為爭奪配偶時常發生廝殺格鬥，有的水獺會在格鬥中死去，或有碎骨藏於石穴之中，才能取出一點點骨髓。還得是趁新鮮的時候，要不然就隻剩下骨粉了，雖然也有用，但是效力卻遠不及骨髓了。”
陵容含笑聽了，讚道：“姐姐搏聞廣知，說得極是。”接著道：“本來還要加一些香料使氣味甘甜的，隻是我想著姐姐是有身子的人，忌用香料，所以多用了鮮花調解氣味，這樣姐姐就不會覺得有藥氣了。”說著遞與我鼻下，“姐姐聞聞可喜歡？”
我輕輕嗅來，果然覺得香氣馥鬱濃烈，如置身於上林苑春日的無邊花海之中，遂笑著道：“好是極好的，隻是太名貴了我怎麽好收呢？”
陵容按住我的手，關切道：“我的東西本就是姐姐的東西，隻要姐姐傷痕褪去我也就心安了。難道姐姐要看著我這樣心不安麽？”陵容一急，說話的聲音更加嘶啞，粗嘎中有嘶嘶的磨聲，仿佛有風聲在唇齒間流轉。
我聽著不忍，又見她如此情切，隻好收了。
陵容又囑咐道：“姐姐臉上有傷，如今春日裏花粉多灰塵大，時疫未清，宮中多焚艾草，草灰飛得到處都是，若不當心沾上了反而不利於傷口凝結，再者這舒痕膠抹上之後也忌吹風。姐姐不若蒙上麵紗也好。”
我感激她的情誼，笑著道：“這正是你細心的地方，太醫也說我臉上的傷口忌諱沾了灰塵花粉的呢。”
陵容的目光有一瞬間的鬆弛，仿佛被撥開了重重雲霧，有雲淡風清的清明，微笑道：“如此就最好了。姐姐好生養著，妹妹先告辭了。”
用了晚膳閑得發慌，才拿起針線繡了兩針春山圖，佩兒過來斟了茶水道：“娘娘現在還繡這個麽？又傷眼睛又傷神的，交予奴婢來做吧。”
正巧浣碧進來更換案幾上供著的鮮花，忙上來道：“小姐少喝些茶吧，槿汐姑姑吩咐過茶水易引起胎兒不安，少喝為妙。”又道：“不若做些滋養的湯飲？燕窩、蜂蜜、還是清露？”
佩兒臉一紅，嘟囔著拍了一下腦袋道：“瞧奴婢糊塗忘記了，姑姑是叮囑過的。姑姑還吩咐了小廚房做菜不許放茴香、花椒、桂皮、辣椒、五香粉這些香料，酒也不許多放，還忌油炸的。”
我微笑道：“槿汐未免太過小心了，一點半點想來也無妨的。”
浣碧換了蜂蜜水，仔細放得溫熱才遞與我道：“小姐承幸快一年了才有孩子，不止皇上和太後寶貝得不得了，咱們自己宮裏也是奉著多少的小心呢，隻盼小姐能平平安安生下小皇子來。”浣碧又笑道：“小姐好好養神才是，左手又傷著了，這些針線就交予宮人們去做吧。何況繡這個也不當景呀。”我聽她說得懇切，想起自我訓誡她以來果然行事不再有貳心，小連子暗中留意多時也未覺得她有不妥，於是我慢慢也放心交代她一些事去做，不再刻意防範。
繡春山圖原本是為了曆練心境力求心平氣和，如今也沒那個心境了，遂道：“不繡這個也罷了，隻是老躺著也嫌悶的慌。”
浣碧抿嘴一笑道：“小姐若嫌無趣，不如裁些小衣裳繡些花樣，小皇子落地了也可以穿呀。”
流朱在一旁也湊趣道：“是呢，如今是該做起來了，等到小姐的肚子有六七個月大了身子就重了，行動也不方便了哪。”
我被她們說得心動，立刻命人去庫房取了些質地柔軟的料子來，看著幾個人圍坐燈下裁製起衣裳來。
起早聞得窗外鶯啼嚦嚦，淳兒就過來看我，與她一同用了早膳，便對坐著閑話家常。
淳兒道：“聽說姐姐臨盆的時候，娘家的母親就可以進宮來陪著，是真的嗎？”
我道：“是呢。到八個月的時候皇上就有恩旨了。”
淳兒低低地歎了一口氣，她素來沒什麽心眼，更不用說心事，整日裏笑嗬嗬地玩鬧像個半大的孩子，如今突然學會了歎氣，倒叫我分外訝異。淳兒掰著指頭道：“我已經好久沒見到娘親了，姐姐倒好，娃娃在肚子裏大了就能見著娘親了。”
我見她眼巴巴地可憐，不由觸動情腸，想起家中父母養育之恩，心裏頭也是發酸。淳兒比我小了兩歲，在家又是幼女，十三歲進宮至今不得見家人一麵，難怪是要傷心了。
槿汐見我與淳兒都有黯然之色，怕我難過，忙過來開解道：“淳小主將來像我們娘娘一樣有孕了不也能見到夫人了麽？小主在宮裏過得好，夫人在府裏也能放心不是麽？”槿汐微笑道：“而且宮裏的吃食可是外頭哪裏也比不上的呢？”說著笑眯眯命品兒端了熱騰騰的牛乳菱粉香糕來。
淳兒沒瞧見也就罷了，一見好吃的食指大動，哪裏還顧得上歎氣。我其實真羨慕淳兒這樣單純的性格，隻要有的好吃的，便什麽煩惱也拋到九霄雲外去了。書中常說心思恪純，大抵就是說淳兒這樣性子的人吧。想得多，總是先令自己煩擾。
我微笑對她道：“聽你那裏的宮女翠雨說你喜歡吃菱粉香糕，我就讓小廚房給你準備了，又兌了牛乳進去，格外鬆軟一些，你吃吃看喜歡麽？”
淳兒一疊聲應了，風卷殘雲吃了一盤下肚，猶自戀戀不舍舔著指頭，道：“可比我那裏做得好吃多了。”
我憐惜地看著她，笑道：“你若喜歡，我讓小廚房天天給你預備著——隻一樣，不許吃撐肚子。”
淳兒笑眯眯答允了。盯著我的小腹呆呆地看了會兒，小心翼翼地摸著我的腹部問：“甄姐姐，真的有個小孩子在你肚子裏麽？”
我笑道：“是呀，還是個很小很小的孩子呢，牙齒和手都沒有長出來呢。”
淳兒愣一愣，“這樣小啊！”忙不迭把手上的護甲摘了下來。
我笑：“你這是做什麽？”
淳兒托著腮道：“這個小孩子還這樣小，我怕護甲尖尖的傷了他呀。”
我笑的幾乎要把水噴出來，好容易止住了笑，道：“怎麽會呢？你這樣喜歡他，我把他給你做外甥好不好？”
淳兒長長的睫毛一撲扇，雙眼靈動如珠，高興道：“真的嗎？我可以做她姨娘嗎？”說著忙忙地從脖子上掏出一塊膩白無瑕的羊脂白玉佩來，道：“那我先把定禮放下啦，以後他就得叫我姨娘了！”
我道：“是呢，禮都收下了，可不能賴了。”我摸著肚子道：“孩兒你瞧你姨娘多疼你，你還沒個影子呢，禮都送來了。”
淳兒伏在我肚子上道：“寶貝呀寶貝，你可要快快的長，等你長大了，姨娘把最好吃的點心都給你吃，翠玉豆糕、栗子糕、雙色豆糕、豆沙卷、荔枝好郎君、瓏纏桃條、酥胡桃、纏棗圈、纏梨肉，那可都是天底下最好吃的東西，姨娘全都讓給你吃，決不和你搶，你就吃成個胖寶貝吧。”
我接口道：“還有呢，你姨娘以後還要生好多寶貝孩兒給你做伴呢，你高不高興？”
淳兒一跺腳，笑罵道：“姐姐不害羞，拿我當笑話呢。”說著一挑簾子便跑了。
我以為她跑得沒影兒了，不想她又探了半個頭進來，臉漲得通紅，遲疑了半天才很小聲地問：“我生七八個小孩兒陪姐姐的孩兒躲貓貓，夠麽？”
我再也忍不住笑，一下子失手把盛著蜂蜜水的碗合在了自己裙子上，一身一地的淋漓，槿汐素來端方，也含著笑上來替我換衣裙，小允子笑得蹲在了地上，流朱揉著肚子，其他人都轉了身捂著嘴笑。我強忍笑著道：“夠了夠了，再多咱們也管不了了。”
淳兒見我們如此情態，知道自己說的話不對，不由臉上更紅，一撒手又跑了。
晌午日頭晴暖，遂斜倚在西暖閣窗前的榻上看書打發辰光，身上蓋著一襲湖綠色華絲薄被，身下臥著絲絨軟毯洋洋生暖，湖水色秋羅銷金帳子被銀鉤勾著，榻上堆了三四個月白緞子繡合歡花的鵝絨枕頭，綿軟舒服。看了半歇書半眯著眼睛就在床上睡了，一覺睡得香甜，醒來已是近晚時分，隱約聽得外頭小連子和人說話的聲音，像是溫實初的聲音。此時閣中並無一人，窗戶半掩半開，帶了花香的晚風自窗外廊下徐徐朗朗吹來，吹得帳子隱隱波動如水麵波瀾，銷金花紋綿聯如閃爍的日光。我懶得起來，依然斜臥在榻上，隻是轉身向窗而眠，聽著外頭的說話。
隻聽得小允子道：“怠慢大人了，我家娘娘正在午睡，尚未醒來呢。不知大人有什麽事？”
溫實初道：“不妨事，我且在廊下候著就是。本是聽聞娘娘有喜，特意過來請安的。”
小允子道：“那有勞大人在這裏等候，奴才先告退了”。
窗外有片刻的安靜，本來有昏黃天光照耀窗下，忽然聽見有輕微的腳步聲靠近，隻覺得窗前一暗，我微微睜開雙眸，見溫實初的身影掩映窗前，隔著兩重窗紗和紗帳無限傾神注目於我，默默無言。
如鴉翅的睫毛覆蓋之下，恍惚我還是睡著，他也以為我猶在沉睡之中。須臾，他的手無聲伸上窗紗，他並未靠近，也未掀起窗紗窺視我睡中容顏，隻是依舊默默站立凝望於我，目光眷戀——其實隔著銷金的帳子，他並不能清楚看見我。
我略覺尷尬，又不便起身開口嗬斥，總要留下日後相見相處的餘地。他待我，其實也是很好。入宮年餘來，若無他的悉心照拂，恐怕我的日子也沒有這樣愜意。
隻是我不願意於“情”字上欠人良多，他對我投以木瓜的情意我卻不能、也不願報之以瓊瑤。自然要設法以功名利祿報之，也算不枉費他對我的效力。
隻是，他也應該明白，宮闈榴花如火雖然照耀了我的雙眸也點燃了他的眼睛，但紅牆內外，雲泥有別，他再如何牽念，終究也是癡心妄想了。何況我的心意是如何他在我入宮前就十分清楚了。冷人心肺的話實在無須我再說第二遍。
於是重新翻身轉換睡姿，背對著他，裝作無意將枕邊用作安枕的一柄紫玉如意揮手撞落地下。“哐啷”一聲玉石碎裂的聲音，他似乎是一驚，忙遠遠退下。聽得槿汐匆忙進入暖閣的聲音，見我無礙安睡，於是收拾了地上碎玉出去。
許久，聽得外頭再無動靜，遂揚聲道：“是誰？”
進來卻是浣碧回話，扶著我起身，在身後塞了兩個鵝絨枕頭，道：“小姐醒了。才剛溫實初大人來過了。”
我假裝詫異道：“怎麽不請進來？”
浣碧陪笑道：“原要進來給小姐請安的，可是以為小姐還睡著，存菊堂那邊又有人過來傳話，說請平安脈的時候到了，請溫大人過去呢。”
我道：“這也是。皇上指了溫太醫給沈容華醫治，他是擔著責任的，不能輕易走開。”我又問：“他來有什麽事麽？”
浣碧從懷中取出兩張素箋道：“溫大人聽說小姐臉上傷了，特意調了兩張方子過來，說是萬一留下了傷疤，按這個調配了脂粉可以遮住小主臉上的傷。”
我接過看了，一曰珍珠粉，乃是紫茉莉種子搗取其仁，蒸熟製粉；又一曰玉簪粉，是將玉簪花剪去花蒂成瓶狀，灌入普通胡粉，再蒸熟製成玉簪粉；旁邊又有一行小字特地注明，珍珠粉要在春天使用，玉簪粉則要在秋天使用，另外用早晨荷葉上的露珠與粉調和飾麵，效果更佳雲雲。另一張寫著是藥丸的方子，采選端午時節健壯、旺盛的全棵益母草，草上不能有塵土。經過曝曬之後，研成細末過篩，加入適量的水和麵粉，調和成團曬幹。選用一個密封好的三層樣式的黃泥爐子，以旺火煆燒半個時辰後，改用文火慢慢煨製，大約一日一夜之後，取出藥丸待完全涼透，用瓷缽研成細末備用。研錘也很講究，以玉錘最佳，鹿角錘次之——玉、鹿角都有滋潤肌膚、祛疤除瘢之功效。
我又問：“問沈容華安好了麽？”
浣碧脆聲道：“問了。溫大人說小主安好，隻是還不能下床，需要靜養。”複又笑：“小姐隻說別人，自己也是一樣呢。”
我一一看過方子，含笑道：“勞他老這樣記掛著，等晚間命小連子照樣去抓藥配了來。”
浣碧應允了“是”，方才退下了。
三月二十六，曆書上半年來最好的日子，我與馮淑儀同日受封。早晨，天色還沒有亮，瑩心殿裏已經一片忙碌。宮女和內監們捧著禮盒和大典上專用的儀仗，來往穿梭著，殿前的石道，鋪著長長的大紅色氆氌，專為妃嬪冊封所乘的翟鳳玉路車，靜靜等候在棠梨宮門前。
我端坐在妝台前，剛剛梳洗完畢，玄淩身邊的內監劉積壽親自送來了冊封禮上所穿戴的衣物和首飾。依照禮製，冊封禮上皇後梳淩雲髻，妃梳望仙九鬟髻，貴嬪梳參鸞髻，其餘宮嬪梳如意高髻，宮人梳奉聖髻。我便梳成端莊謙和的參鸞髻。
奉旨為我梳髻的是宮裏積年的老姑姑喬氏，她含笑道：“娘娘的額發生得真高，奴婢為那麽多娘娘梳過頭發，就屬娘娘的高，如今又有了身孕，可見福澤深厚是旁人不能比的。”
宮中的女子都相信，額發生得越高福氣就越大。我本自心情舒暢，聽她說的討喜，越發歡喜，便讓人拿了賞錢賞她。
所戴簪釵有六樹，分別是金鏨紅珊瑚福字釵一對，天保磬宜簪一對，最出彩的是一對鎏金掐絲點翠轉珠鳳步搖。步搖本是貴嬪及以上方能用，雖然玄淩早賞賜過我，可是今日方能正大光明地用，步搖滿飾鏤空金銀花，以珍珠青金石蝙蝠點翠為華蓋，鑲著精琢玉串珠，長長垂下至耳垂。天保磬宜簪上精致的六葉宮花，玲瓏的翡翠珠鈿，垂落纖長的墜子，微微地晃。如此還不夠，發髻間又點綴紅寶石串米珠頭花一對，點翠嵌珊瑚鬆石葫蘆頭花一對，方壺集瑞鬢花一對。
待得妝成，我輕輕側首，不由道：“好重。”
流朱在一旁笑嘻嘻道：“如今隻是封貴嬪呢，小姐就嫌頭上首飾重了，以後當了貴妃可怎麽好呢？聽說貴妃冊封時光頭上的釵子就有十六支呢。”
我回頭嗔道：“胡說什麽！”
喬姑姑笑著道：“姑娘說的極是呢！娘娘生下了皇子難道還怕沒有封貴妃那一日麽？宮裏頭又有誰不知道皇上最疼的就是娘娘呢。”
我隻是笑而不答，伸展雙臂由她們為我換上禮服，蕊紅繡刻絲瑞草雲雁廣袖雙絲綾鸞衣拖擺至地，織金刺繡妝花的霞帔上垂下華麗的珍珠流蘇，整件長衣繡一隻極長的七彩鸞鳥圖案，自胸前越肩一直迤邐至裙尾散開如雲。袖口亦有繁複的撚金穿珠刺繡，作成一寸來闊的真珠穿花織繡花邊，微微露出十指尖尖的白皙。腰間係青紅雙色的華麗綬帶，又在臂上纏上銀朱色的鏡花綾披帛。
這樣對鏡自照，也有了端肅華貴的姿態。
冊貴嬪與往日冊封不同，以往冊封不過是玄淩口諭或是發一道聖旨曉諭六宮即可。貴嬪及以上的妃子在宮中才算是正經的高貴位分，需祭告太廟，授金冊、金印，而正一品四妃的金印則稱之為“金寶”。隻是太廟隻在祭天、冊後和重大的節慶才開啟。平日妃嬪冊封，隻在宮中的太廟祠祭告略作象征即可。
吉時，我跪於敬妃馮氏身後，於莊嚴肅穆的太廟祠祭告，聽司宮儀念過四六駢文的賀詞，冊封禮正副史戶部尚書李廉箕和黃門侍郎陳希烈取硃漆鏤金、龍鳳文的冊匣，覆以紅羅泥金夾帕，頒下四頁金冊，敬妃為八頁金冊。然後以錦綬小匣裝金印頒下，金印為寶篆文，廣四寸九分，厚一寸二分，金盤鸞紐。敬妃與我三呼“萬歲”，複又至昭陽殿參拜帝後。
皇後穿著廣袖密襟的紫金百鳳禮服正襟危坐於玄淩身邊，袖口與衣領微露一帶金紅絹質中衣的滾邊，杏黃金縷月華長裙卓然生色，雪白素錦底杏黃牡丹花紋的錦綾披帛寧靜流瀉於地，愈加襯得她儀態高貴端莊。
皇後的神色嚴肅而端穆，口中朗聲道：“敬妃馮氏，莞貴嬪甄氏得天所授，承兆內闈，望今後修德自持，和睦宮闈，勤謹奉上，綿延後嗣。”
我與敬妃低頭三拜，恭謹答允：“承教於皇後，不勝欣喜。”
抬頭，見玄淩的明黃色緙金九龍緞袍，袍襟下端繡江牙海水紋，所謂“疆山萬裏”，綿延不絕。再抬頭，迎上他和暖如春風的凝望我的眼眸，心頭一暖，不禁相視會心微笑。