“嗯，可以了。”
“……可以了？”
柳青覺得這可真是意外之喜。
前兩稿她寫得那麽認真，有理有據，連瓊樓地牢的結構她都仔仔細細地描述過了，結果他說這裏不好那裏不好，毛病挑了一大堆。
這一稿她估摸著仍然通不過，所以寫得很簡略，竟然通過了。
沈延看她驚喜的樣子，不禁嘴角一勾，其實第一稿就已經挺好的了。
“大人，這案子離結案恐怕還得有些日子。那逃走的東家估計頗有些本事，他東躲西藏，怕是很難抓捕。”
她在陳述中也寫了“此案尚不能結”，主要就是這個原因。
“無妨，或許過不了幾日這人便會主動找上門。他若不來，恐怕就是凶多吉少了。”
第45章
柳青略一頓：“也是, 他手裏應該攥著不少人的把柄，那些人還不個個都想他死。大人今日帶人清剿瓊樓，估計此時南京已經有不少人知道大人住在此處，那人想找過來應該也不難。”
沈延點點頭, 將書合起來。柳青見狀, 將自己方才用過的筆洗了洗, 又幫他整理書案。
“大人, ” 她似是想到了什麽, 突然抬頭看他, “您上次說您在南京也有可用之人，是不是指肖禦史的人？他……可靠嗎？”
沈延沒有直接回答她：“目前為止，還算可用。怎麽這麽說？”
“下官是想，若是那東家來找您, 不論他是否真的把證據交給您, 豈不都是陷您於險境？若是肖禦史可靠的話, 不如找他借幾個人，保護您的安全？”
她兩隻眼睛亮晶晶的，清澈純淨，她是真的擔心他的安危。
沈延嘴角揚起，柔聲道:“這不是還沒來麽，等來了再說吧。”
柳青一怔, 他平日不都是挺謹慎的麽, 怎麽到了性命攸關的事上倒有些大而化之了？
她放鬆的時候, 心裏想著什麽，眼睛裏就會帶出來。波光流轉, 看上去煞是可愛。沈延見她這樣子, 嘴角的笑容漫散開來。須臾間他有些恍惚, 就好像那個人就站在他麵前似的。
他忽然很想抬手撫一撫她的頭。
然而手伸到她鬢邊卻又突然停下。他側身探了一步，將槅扇打開。
清冷的夜風一下子湧進來，最是令人提神又警醒。
這人可不是語清，他怎可以權謀私，利用上司的身份對她做無禮的事。
“……時候不早了，快回去吧。明日看看那些證詞，有特別的地方，整理進去。”
他垂眸將書案上那遝紙拿來遞給她，便再不看她。
柳青哦了一聲，偷偷覷著他的臉色。
他現在怎麽翻臉比翻書還快了，方才還笑得和暖，才片刻的功夫就又冷下來了……
翌日，沈延早早地起了身。
這一夜他睡得很不好，一閉上眼，滿腦子都是那個穿襦裙的身影，長發齊腰，窈窕而秀麗。那人回眸向他一笑，巧笑嫣然，動人心魄。他叫了聲語清跑過去，那張臉居然幻化成了柳青的模樣。
他也是二十好幾的人，竟又有了少年時的悸動和惶惑。
他自離開翰林院，先後在大理寺、都察院、刑部任職，遇到再難的任務，他也能做得如魚得水，全賴他時時刻刻的冷靜清醒，不為外物所擾。
偏偏來南京的這幾日，他的心就被擾了。
就好像有那麽一池春水，若是偶然有顆石頭丟進去，那些許餘波很快就能歸於平靜。可這個柳青更像是纏綿不斷的細雨，絲絲縷縷，卻總是不停，攪得他亂了心神。
他歎了口氣，揉了揉皺起的眉心，提筆給他早年的恩師、前任大理寺卿——齊鳳山寫信。齊老與劉家關係匪淺，還是他們兩家的媒人，語清的事他或許知道一些。
“近日晚輩在金陵偶見與劉家妹妹相似之婦人，”他寫道，“晚輩自視為兄長，便想到探問其近況一二……”
他猶豫再三，還是將信折好入封，托客棧夥計讓人快馬送到京城。
信一交出去，他果然釋然了許多，若是知道她過得好，兒女承歡膝下，他自能將她徹底放下，也不會再胡思亂想，將她與旁人聯係到一起了。
他睡得不好，腹中倒是有些空了。來南京之後，他每日到客棧旁的小菜館裏用早飯，今日也不例外。
他坐到常坐的那張方桌旁，剛剛給自己倒了盞茶，卻被身後經過的人碰了一下，水潑到了桌麵上。
那人也沒道歉就走過去了，他也懶得計較。可當他要喚夥計來擦幹水漬時，卻見肘邊不知何時被人塞了張折好的紙。
他即刻轉過頭去看，方才走過去的那人剛剛落座，頭戴鬥笠，看不清麵容，見他看過來，向他微微一抱拳。
沈延覺得有異，便將那張紙展開來看。這紙微有些泛黃，似是從某本冊子上撕下來的，上麵用蠅頭小楷寫得滿滿當當。
“丙辰年三月初三，南碼頭，吳英娘，年九歲，原籍揚州落文坊；丙辰年三月十五，南碼頭，羅月兒，年十歲，原籍鎮江白屏坊……”
他眼中冷光一現，將那張紙原封不動地折好，收在手中，又起身走到那人麵前，撩了下擺坐到他對麵的長凳上。
“這位，東西掉了。” 他將那張紙放到他麵前。
那人三十來歲年紀，黃麵四方臉，相貌普通。他打量了沈延片刻，恭敬地行禮：“沈大人，小民等您多時了。”
沈延看著他，淡淡一笑：“你倒是聰明，選在這裏。”
“不瞞大人，小民擔心您的客棧附近有埋伏，不敢靠近。此處雖人多，但那些人也不敢在大庭廣眾之下暗害小民，小民反倒安全些。”
沈延笑著點頭：“他們也不想當眾抓你進衙門，讓這麽多人看著你被生擒，若是事後你死在牢裏，反而於他們不利。”
他方才發現，客棧門外那些賣雜貨的人今日突然換了生臉。幸虧這人不蠢，沒往客棧裏麵闖。
那人微微探過身子來，從懷裏掏出一本小冊子：“這是瓊樓這三年來收賣的記錄，算是小人的投名狀。大人若能保小民一命，小民願將一些要緊的賬冊交給大人。”
沈延瞥了一眼那冊子，連手都沒往前伸：“你本就犯了死罪，誰也保不了你。但是本官回京之時可以順帶護送你的家人北上，在你死後，他們至少不會被那些人報複。”
那人一聽這話，渾身的精氣神似是被一下子抽空了，眼見著就顯出了疲態。
半晌，那人道：“罷了，就依大人所言。小民隻有一女，年方十二。還望大人在小民死後，能信守諾言，護小女周全。”
沈延放下手中的茶盞，目光冷厲：“你顧著自己的女兒，為何擄拐旁人的子女？”
那人麵露愧色：“……早年小民是想快點攢些銀子，日後再不幹這損陰喪德的營生，後來卻是……被逼無奈了。”
……
晚上，柳青從南京刑部回來之後，就去找沈延。
沈延遞給她一盞茶，就坐回書案旁拿起本看到一半的書：“你說吧，有什麽發現。”
他瞧也不瞧她。
柳青覺得他從昨天晚上起就怪怪的，不過他如今是她的上司，她也不好直接打聽原因。
“下官此前便一直有個疑問，為何孟姑娘要劃花自己的臉，畢竟瓊樓必然也是按所謂‘品相’，將擄來的姑娘分幾等賣出去。那些相貌姣好的，或許會被人買回去做妻妾、丫鬟，相貌差些的可能會被賣去做些更苦的活。孟姑娘不可能不明白這個道理，那她為何還要劃花自己的臉。”
她說到一半停頓下來，等著沈延反應。
沈延卻是不緊不慢地翻了一頁：“……你這是要我回答你？說重點。”
柳青癟了癟嘴，她這不是為了便於他理解麽。
“……有幾個被拐來的姑娘說，她們曾經被送去一個人的家裏，過了二十來日才被接回來，那時瓊樓又重新送了一批新人出去。那幾個姑娘說那家的主人白日裏幾乎不在，隻在晚上才對她們……而且那人每十日會有一日白天也在。她們說那些比她們早來的、已經被賣出去的姑娘也對她們說過這些事。
“下官推測，按這人十日一休沐的節律和瓊樓對他的巴結來看，此人可能是……南京的官員，品秩應當還不低。”
沈延似乎並不驚訝，但他翻書的手一滯，終於側過臉來看她。
“雖然那些事記在證詞上，眾人都能看到，但你的這番推測不要對任何人提起……明白嗎？”
他目光十分專注，似是要讓她將這話刻到心裏去。
“還有，今日瓊樓的東家來找過我，給了我一本冊子，你不是說孟家的親戚也丟了閨女麽，你可以翻翻看，有沒有他們要找的人。”
“真的？” 柳青兩眼直放光，一腔的興奮顯露無遺，“大人您真是厲害！下官就提過一回您都記得這麽清楚。”
沈延也不回她，隻從抽屜裏取出那本冊子遞與她。
他不是厲害，他是會不自覺地留意她說的話，所以才記得清楚。
這冊子上的條目是按年份錄下來的，柳青迅速翻到三年前的記錄，一目十行地找洪姓的和佟姓的姑娘。
她很快便鎖定了一個條目：四月初十，南城祥福街，佟芳，年十一，原籍順天宛平，鎮江白園崔向文。
丟失的年份、姓名、年齡、原籍全都對得上，應當就是洪敬的女兒洪芳的記錄。
她果然是經瓊樓賣掉的，也算不幸中的萬幸，若是被旁的人牙子賣掉，更加不好找了。
“大人，下官這兩日……或者就明日一日，可否暫時離開金陵？”
寫在最後的那戶鎮江的人家應當是當時的買主了，希望她還沒被轉手。
“可以，給你三日也行。”
“……謝大人。”
柳青覺得他有些反常。
那東家來投案了，後麵還要牽扯出不知多少人，這查證的事他不急著做了？他一下子給了她這麽長的假，就好像不想讓她回來似的。
沈延一看她的眼睛，就知道她又在琢磨。
“我要歇了，你沒事就回去吧。” 他口氣平淡。
“哦，那下官告退了，大人您歇著。”
她行禮後便推門出去了，走到廊下的時候卻聽屋裏傳出來一句。
“你自己當心，遇到什麽事都莫要心急……一路平安。”
柳青腳下一頓，她不就是去鎮江麽，明日就回來了，他這話說得有些鄭重了吧。
她這才發現，屋內映出的暖光裏，有個高偉的身影立在門口。
他這是在送她？自她成了柳青，他何曾送過她。
可等她回頭看過去，身後的槅扇已經合攏。她還沒看清他的神色，那身影就融進暖光裏去了。
柳青摸了摸後腦勺，看不懂他。
還是早年好啊，他有什麽奇怪的地方，她就直接了當地問他，他若是不回答或是閃爍其詞，她就淡著他，很快就能得到答案。
“……可以了？”
柳青覺得這可真是意外之喜。
前兩稿她寫得那麽認真，有理有據，連瓊樓地牢的結構她都仔仔細細地描述過了，結果他說這裏不好那裏不好，毛病挑了一大堆。
這一稿她估摸著仍然通不過，所以寫得很簡略，竟然通過了。
沈延看她驚喜的樣子，不禁嘴角一勾，其實第一稿就已經挺好的了。
“大人，這案子離結案恐怕還得有些日子。那逃走的東家估計頗有些本事，他東躲西藏，怕是很難抓捕。”
她在陳述中也寫了“此案尚不能結”，主要就是這個原因。
“無妨，或許過不了幾日這人便會主動找上門。他若不來，恐怕就是凶多吉少了。”
第45章
柳青略一頓：“也是, 他手裏應該攥著不少人的把柄，那些人還不個個都想他死。大人今日帶人清剿瓊樓，估計此時南京已經有不少人知道大人住在此處，那人想找過來應該也不難。”
沈延點點頭, 將書合起來。柳青見狀, 將自己方才用過的筆洗了洗, 又幫他整理書案。
“大人, ” 她似是想到了什麽, 突然抬頭看他, “您上次說您在南京也有可用之人，是不是指肖禦史的人？他……可靠嗎？”
沈延沒有直接回答她：“目前為止，還算可用。怎麽這麽說？”
“下官是想，若是那東家來找您, 不論他是否真的把證據交給您, 豈不都是陷您於險境？若是肖禦史可靠的話, 不如找他借幾個人，保護您的安全？”
她兩隻眼睛亮晶晶的，清澈純淨，她是真的擔心他的安危。
沈延嘴角揚起，柔聲道:“這不是還沒來麽，等來了再說吧。”
柳青一怔, 他平日不都是挺謹慎的麽, 怎麽到了性命攸關的事上倒有些大而化之了？
她放鬆的時候, 心裏想著什麽，眼睛裏就會帶出來。波光流轉, 看上去煞是可愛。沈延見她這樣子, 嘴角的笑容漫散開來。須臾間他有些恍惚, 就好像那個人就站在他麵前似的。
他忽然很想抬手撫一撫她的頭。
然而手伸到她鬢邊卻又突然停下。他側身探了一步，將槅扇打開。
清冷的夜風一下子湧進來，最是令人提神又警醒。
這人可不是語清，他怎可以權謀私，利用上司的身份對她做無禮的事。
“……時候不早了，快回去吧。明日看看那些證詞，有特別的地方，整理進去。”
他垂眸將書案上那遝紙拿來遞給她，便再不看她。
柳青哦了一聲，偷偷覷著他的臉色。
他現在怎麽翻臉比翻書還快了，方才還笑得和暖，才片刻的功夫就又冷下來了……
翌日，沈延早早地起了身。
這一夜他睡得很不好，一閉上眼，滿腦子都是那個穿襦裙的身影，長發齊腰，窈窕而秀麗。那人回眸向他一笑，巧笑嫣然，動人心魄。他叫了聲語清跑過去，那張臉居然幻化成了柳青的模樣。
他也是二十好幾的人，竟又有了少年時的悸動和惶惑。
他自離開翰林院，先後在大理寺、都察院、刑部任職，遇到再難的任務，他也能做得如魚得水，全賴他時時刻刻的冷靜清醒，不為外物所擾。
偏偏來南京的這幾日，他的心就被擾了。
就好像有那麽一池春水，若是偶然有顆石頭丟進去，那些許餘波很快就能歸於平靜。可這個柳青更像是纏綿不斷的細雨，絲絲縷縷，卻總是不停，攪得他亂了心神。
他歎了口氣，揉了揉皺起的眉心，提筆給他早年的恩師、前任大理寺卿——齊鳳山寫信。齊老與劉家關係匪淺，還是他們兩家的媒人，語清的事他或許知道一些。
“近日晚輩在金陵偶見與劉家妹妹相似之婦人，”他寫道，“晚輩自視為兄長，便想到探問其近況一二……”
他猶豫再三，還是將信折好入封，托客棧夥計讓人快馬送到京城。
信一交出去，他果然釋然了許多，若是知道她過得好，兒女承歡膝下，他自能將她徹底放下，也不會再胡思亂想，將她與旁人聯係到一起了。
他睡得不好，腹中倒是有些空了。來南京之後，他每日到客棧旁的小菜館裏用早飯，今日也不例外。
他坐到常坐的那張方桌旁，剛剛給自己倒了盞茶，卻被身後經過的人碰了一下，水潑到了桌麵上。
那人也沒道歉就走過去了，他也懶得計較。可當他要喚夥計來擦幹水漬時，卻見肘邊不知何時被人塞了張折好的紙。
他即刻轉過頭去看，方才走過去的那人剛剛落座，頭戴鬥笠，看不清麵容，見他看過來，向他微微一抱拳。
沈延覺得有異，便將那張紙展開來看。這紙微有些泛黃，似是從某本冊子上撕下來的，上麵用蠅頭小楷寫得滿滿當當。
“丙辰年三月初三，南碼頭，吳英娘，年九歲，原籍揚州落文坊；丙辰年三月十五，南碼頭，羅月兒，年十歲，原籍鎮江白屏坊……”
他眼中冷光一現，將那張紙原封不動地折好，收在手中，又起身走到那人麵前，撩了下擺坐到他對麵的長凳上。
“這位，東西掉了。” 他將那張紙放到他麵前。
那人三十來歲年紀，黃麵四方臉，相貌普通。他打量了沈延片刻，恭敬地行禮：“沈大人，小民等您多時了。”
沈延看著他，淡淡一笑：“你倒是聰明，選在這裏。”
“不瞞大人，小民擔心您的客棧附近有埋伏，不敢靠近。此處雖人多，但那些人也不敢在大庭廣眾之下暗害小民，小民反倒安全些。”
沈延笑著點頭：“他們也不想當眾抓你進衙門，讓這麽多人看著你被生擒，若是事後你死在牢裏，反而於他們不利。”
他方才發現，客棧門外那些賣雜貨的人今日突然換了生臉。幸虧這人不蠢，沒往客棧裏麵闖。
那人微微探過身子來，從懷裏掏出一本小冊子：“這是瓊樓這三年來收賣的記錄，算是小人的投名狀。大人若能保小民一命，小民願將一些要緊的賬冊交給大人。”
沈延瞥了一眼那冊子，連手都沒往前伸：“你本就犯了死罪，誰也保不了你。但是本官回京之時可以順帶護送你的家人北上，在你死後，他們至少不會被那些人報複。”
那人一聽這話，渾身的精氣神似是被一下子抽空了，眼見著就顯出了疲態。
半晌，那人道：“罷了，就依大人所言。小民隻有一女，年方十二。還望大人在小民死後，能信守諾言，護小女周全。”
沈延放下手中的茶盞，目光冷厲：“你顧著自己的女兒，為何擄拐旁人的子女？”
那人麵露愧色：“……早年小民是想快點攢些銀子，日後再不幹這損陰喪德的營生，後來卻是……被逼無奈了。”
……
晚上，柳青從南京刑部回來之後，就去找沈延。
沈延遞給她一盞茶，就坐回書案旁拿起本看到一半的書：“你說吧，有什麽發現。”
他瞧也不瞧她。
柳青覺得他從昨天晚上起就怪怪的，不過他如今是她的上司，她也不好直接打聽原因。
“下官此前便一直有個疑問，為何孟姑娘要劃花自己的臉，畢竟瓊樓必然也是按所謂‘品相’，將擄來的姑娘分幾等賣出去。那些相貌姣好的，或許會被人買回去做妻妾、丫鬟，相貌差些的可能會被賣去做些更苦的活。孟姑娘不可能不明白這個道理，那她為何還要劃花自己的臉。”
她說到一半停頓下來，等著沈延反應。
沈延卻是不緊不慢地翻了一頁：“……你這是要我回答你？說重點。”
柳青癟了癟嘴，她這不是為了便於他理解麽。
“……有幾個被拐來的姑娘說，她們曾經被送去一個人的家裏，過了二十來日才被接回來，那時瓊樓又重新送了一批新人出去。那幾個姑娘說那家的主人白日裏幾乎不在，隻在晚上才對她們……而且那人每十日會有一日白天也在。她們說那些比她們早來的、已經被賣出去的姑娘也對她們說過這些事。
“下官推測，按這人十日一休沐的節律和瓊樓對他的巴結來看，此人可能是……南京的官員，品秩應當還不低。”
沈延似乎並不驚訝，但他翻書的手一滯，終於側過臉來看她。
“雖然那些事記在證詞上，眾人都能看到，但你的這番推測不要對任何人提起……明白嗎？”
他目光十分專注，似是要讓她將這話刻到心裏去。
“還有，今日瓊樓的東家來找過我，給了我一本冊子，你不是說孟家的親戚也丟了閨女麽，你可以翻翻看，有沒有他們要找的人。”
“真的？” 柳青兩眼直放光，一腔的興奮顯露無遺，“大人您真是厲害！下官就提過一回您都記得這麽清楚。”
沈延也不回她，隻從抽屜裏取出那本冊子遞與她。
他不是厲害，他是會不自覺地留意她說的話，所以才記得清楚。
這冊子上的條目是按年份錄下來的，柳青迅速翻到三年前的記錄，一目十行地找洪姓的和佟姓的姑娘。
她很快便鎖定了一個條目：四月初十，南城祥福街，佟芳，年十一，原籍順天宛平，鎮江白園崔向文。
丟失的年份、姓名、年齡、原籍全都對得上，應當就是洪敬的女兒洪芳的記錄。
她果然是經瓊樓賣掉的，也算不幸中的萬幸，若是被旁的人牙子賣掉，更加不好找了。
“大人，下官這兩日……或者就明日一日，可否暫時離開金陵？”
寫在最後的那戶鎮江的人家應當是當時的買主了，希望她還沒被轉手。
“可以，給你三日也行。”
“……謝大人。”
柳青覺得他有些反常。
那東家來投案了，後麵還要牽扯出不知多少人，這查證的事他不急著做了？他一下子給了她這麽長的假，就好像不想讓她回來似的。
沈延一看她的眼睛，就知道她又在琢磨。
“我要歇了，你沒事就回去吧。” 他口氣平淡。
“哦，那下官告退了，大人您歇著。”
她行禮後便推門出去了，走到廊下的時候卻聽屋裏傳出來一句。
“你自己當心，遇到什麽事都莫要心急……一路平安。”
柳青腳下一頓，她不就是去鎮江麽，明日就回來了，他這話說得有些鄭重了吧。
她這才發現，屋內映出的暖光裏，有個高偉的身影立在門口。
他這是在送她？自她成了柳青，他何曾送過她。
可等她回頭看過去，身後的槅扇已經合攏。她還沒看清他的神色，那身影就融進暖光裏去了。
柳青摸了摸後腦勺，看不懂他。
還是早年好啊，他有什麽奇怪的地方，她就直接了當地問他，他若是不回答或是閃爍其詞，她就淡著他，很快就能得到答案。