榮國公自然明白,他自然知道交給方雲蕊來管,恐怕不一定管得好,隻是他這長孫舉薦出來的人,最後歸根結底都會由他這個長孫兜底,這件事說到底是由方雲蕊來掌管後宅嗎?


    不,隻怕雲蕊隻是占個名頭,真正來操這份心的,是楚嵐。


    既然是楚嵐,那他還有什麽可擔心的?可算是從此高枕無憂了。至於楚嵐私心裏還有沒有什麽別的謀劃,這東西暫且不重要。


    “府裏的事可大可小,給你曆練一番也好。”榮國公道,“那麽明日起,便由你來管吧。”


    方雲蕊傻眼了,她剛剛說的不是她不行嗎?怎麽轉眼國公爺就要她管家了?


    “唉。”榮國公長出了口氣,如釋重負一般,“行了,今日我也乏了,要早早回去歇著,你們也都散了吧,你們這些人,跟著管家去清算月錢,該賞該罰,都要嚴明。”


    管家在側應了聲是。


    榮國公不再看眾人,轉身進了屋裏。


    楚平一見這事兒算完了,不但自己沒怎麽著,還白白看了一場好戲,高興地走了。


    倒是楚江,目光暗中在楚嵐與方雲蕊之間來回逡巡,滿心都想的是:果然,長兄是極在意她的,竟這麽早就想著給她爭管家之權了,真是可笑,看來楚嵐也是色令智昏之人,一個妾,怎麽能掌家呢?


    下人們都紛紛起身,高高興興地跟著管家走了,他們都是簽了死契的下人,而今主子能不計前嫌繼續用他們,下半輩子又有了著落,自然個個開心。


    好像所有人都很開心,唯獨方雲蕊,看著楚嵐的眼神從不解疑惑變成了怨怪與嗔視。


    “我有幾句話同楚嵐說。”方雲蕊道。


    人都散了,她也支走了楚玥,楚玥沒有多想,畢竟從明兒開始,那就是雲蕊要管家了!她跟長兄問幾句是應該的!


    楚嵐便也起身,看著方雲蕊朝他走了過來。


    “我尚未出閣,你怎能讓我來管國公府?”方雲蕊質問道,她從來都沒有想過要管國公府,滿心都覺得不可思議,又覺得這實在是一個巨大的難題,楚嵐把這樣大的一個難題拋給她,是不是故意為難她的?


    “未出閣又如何?”楚嵐並不覺得有什麽不妥,“祖母未出閣前,也已經是家中說一不二的當家娘子了。”


    “我管不了!”方雲蕊隻想推掉這門麻煩事,簡直沒有一日是安寧的!她想在自己嫁人以前,輕鬆快活地過一陣子也不行嗎?楚嵐為什麽非要來麻煩她。


    她對自己沒有什麽大誌向,也沒奢望過自己今後能在一個像國公府這麽大的內宅裏頭做當家主母,她隻想平安,不想生事!


    楚嵐問她:“為何管不了?不會的東西,可以一點點慢慢學,自會有人教你。”


    “我就是管不了!”方雲蕊道,“我是個外人!怎麽能管你們國公府的事!”


    她從未把自己摘得如此分明過,可是這道界限其實一直存在於方雲蕊心裏,她沒有一刻忘記過,自己於國公府來說就是個外人罷了。


    “祖父拿你當親孫女看待。”楚嵐聽她這樣說話,不免冷了神色,“你這話若讓祖父聽見,傷不傷他的心?”


    方雲蕊啞聲。


    “而且,你怎麽就知道你今後不會有機會掌管這樣的後宅、這樣大的家業?等到時候真的交給你來管,才能井井有條,你也能愈發得心應手。”


    楚嵐自認為自己說得足夠明白了,今後家中這幾個姑娘,從楚姒到楚玥皆是外嫁,無法再插手府裏的事,唯有她一個,是要嫁到裏麵來的。


    將來國公府的掌家人,當之無愧便是他這個長孫的正妻,她根本沒有理由要推托。


    這有什麽可不知道的?


    方雲蕊皺眉,她看著楚嵐,一字一句道:“可我將來要嫁的人,是趙懷崢啊。”


    楚嵐一愣,“你說什麽?”


    “趙大哥,趙懷崢啊。”方雲蕊道,“他家中並無兄弟,不會有這麽大的宅院給我管的,我們已經定下婚約了,表哥,你忘了嗎?”


    楚嵐僵住了身形,他怎麽可能忘?他當然記得她與那趙懷崢是定下了婚約的。


    可是幾日前,他們不是和好了嗎?方氏不是已經答應了他,要和趙懷崢斷了嗎?


    第101章


    方氏反悔了?楚嵐先是如是想到, 可還沒等他想明白過來,就聽方雲蕊又開口。


    “表哥,有件事我一直想問你。”方雲蕊神色有些古怪, 但這件事除了楚嵐她沒人可問,又是非問不可的, 於是神情無外乎多了些許鄭重。


    楚嵐垂眸看她, 默默交替了一下呼吸,心想,他是該給方氏鄭重做一個承諾的,等時機成熟, 他便會求娶。


    在這短短的一瞬, 楚嵐已經想好了自己要怎麽回答。


    然而方雲蕊開口, 說的卻是:“我與趙懷崢成婚後,那個......新婚之夜該如何是好?”


    “...你說什麽?”楚嵐遲滯了一瞬。


    方雲蕊蹙了下眉, 這個問題本是難以啟齒的, 可她覺著她和楚嵐之間什麽沒有過?何必這樣在意一句話呢?楚嵐若是知道,明明白白答了她便是,這樣一來, 他也能夠更加放心自己不會謀他什麽了。


    “就是新婚之夜......”方雲蕊隻好詳細解釋,“屆時我恐怕...沒有落紅。”


    方雲蕊咬了下唇, 這話一說出來, 她耳根子還是開始發燙了,隻是她微微低著頭,希望楚嵐不要注意到她臉紅了。


    “你還是要嫁給趙懷崢?”楚嵐胸中升起一股怒氣,“為何?”


    方雲蕊被他這個問題問得莫名其妙:“啊?我與趙懷崢定下婚約, 自然是要嫁給他啊,這件事不是一直在談嗎?”


    她不禁抬眸, 對上楚嵐萬分複雜的神色,這一瞬間的對視中,方雲蕊覺得自己好像看懂了什麽,連後麵的問話都慢吞吞下來:“表哥......你怎麽了?”


    “那我呢?”楚嵐簡直要發瘋,他一把伸出手,陡然鉗住方雲蕊的手腕,一雙黑玉似的眸子盯著她急急問道,“你不是答應了我,要跟他斷了嗎?”


    “什麽時候的事?”方雲蕊驚訝地脫口而出,這種事,她怎麽不知道?


    她竟連這個都忘了!


    楚嵐再不能忍,明明白白扯著她說道:“那日你與趙懷崢定下婚約後,答應了我什麽?”


    答應了他什麽?她能答應他什麽!?


    方雲蕊不得不細細回想著,回想起那天她和海林從蓮池回來,楚嵐守在她門前,然後問了她一個問題。


    那個問題,當時出現在那裏,本來古怪又莫名其妙,方雲蕊當時老老實實答了,事後想起隻覺得楚嵐未免太過防她,一來他是個男子,二來他地位遠比她高,就這麽怕她一不小心成了他的枕邊人嗎?


    可當時那個問題,放在現在這種情狀下,再結合她方才一閃而逝的那個念頭,方雲蕊恍惚間好像明白了什麽。


    她看著楚嵐,終於從他複雜的神色中讀出幾分真切的委屈與迫切。


    原來楚嵐,不是在生怕她成了他的枕邊人,而是......


    “我當時不是說了,我別無所求嗎?”方雲蕊道。


    “什麽別無所求,你當時應我的分明是......”


    楚嵐話還未說完,便被方雲蕊開口打斷:“我既說我別無所求,硬塞給我的,我也不要。”


    楚嵐一愣,說:“硬塞給你?今年冬天,是你先說......”


    “那又怎麽樣!”方雲蕊心口被勾出火來,她一雙眸子宛如尖刀似的看著楚嵐,“我那個時候是說我喜歡你,那又怎麽樣?表哥別忘了,那日是你斷然拒絕,今時不同往日了,而今我是趙懷崢的未婚妻,明年開春,我是要嫁趙懷崢的!”


    她眸中的抵觸太過分明,一時看得楚嵐沒能說出話來。


    “我那日會錯了表哥的意,我什麽都沒有應你,過去的事已經過去了,橫豎不堪回首。”方雲蕊微垂著眉眼,她不再去看楚嵐的表情,可她的神情很堅定。


    她就是這樣的,認定了是楚嵐,她就說出來、告訴他,即便知道自己與他雲泥之別,她也無所畏懼地說了,情愛這種東西,有或沒有罷了,她一直堅信與身份地位是無關的。


    現在她認定了不要楚嵐,難道因為楚嵐想要她了,她就要因此回心轉意嗎?她這個人是沒有什麽大的主見,是沒有什麽大的魄力,可她認定的事情便很難再改。


    她感覺到楚嵐握著自己腕子的那手手心溫度逐漸轉冷,而後無力地垂了下去,她一直低著頭,根本不敢去看楚嵐的眼睛。


    今日過後,她想自己與楚嵐算是分道揚鑣了吧,以後恐怕再難說一句話,新婚之夜的事,她還是趁現在能和楚嵐說上話的時候趁機問了,楚嵐若執意不說,她再想別的法子。


    “表哥。”她又微微放軟了聲線,隻是依舊將目光落在別處,“今後你便隻是我的表哥了,求你告訴我,新婚之夜我該怎麽辦?”


    兩人之間陷入沉寂。


    楚嵐看著她,看她連抬頭看自己一眼都不情願,原來那段過往在她看來,已經是不堪回首了。她是何時變了心的?是他做錯了什麽嗎?因為他拒絕了她,她就變了心嗎?


    喉間像是被什麽堵著,楚嵐的視線牢牢係在她身上,仿佛要就此將她盯出個窟窿來。


    等再開口時,他已聲音喑啞:“可你當初,本就是沒有落紅的。”


    方雲蕊一怔,猛然抬眼:“什麽?”


    “你不記得?”楚嵐眸色更沉,“當晚,第一日,你並無落紅。”


    這怎麽可能?凡是女子,都是會有落紅的,怎麽可能沒有?


    “你騙我!”方雲蕊氣急,是不是因為她沒有答應他的要求,他就騙她,想讓她在趙懷崢麵前出了岔子。


    “我騙你什麽?我何曾騙過你?”楚嵐沉下聲來,“你自己的身子,你自己都記不清楚?你仔細想想,那晚你正對著我,看得比我還要分明,究竟有沒有你自己心裏不知嗎?”


    方雲蕊本篤定了是楚嵐騙她,可見楚嵐如此信誓旦旦,她又懷疑起來,初次那晚,她原來是沒有落紅的嗎?


    怎麽會沒有呢?為什麽會沒有?方雲蕊麵色微微發白,那天晚上,她實在太過害怕了,很多細節都不記得了,可她記得自己那晚好像......並沒有覺得疼。


    甚至第二天,她除了腰上有些發軟,行走坐臥都沒有什麽大的毛病。


    女子為何會落紅呢?方雲蕊第一次認真思索這個問題,所有女人都會有嗎?若不是都會有,那怎麽會流傳下來這樣一道婚夜放帕子驗落紅的步驟呢?


    倘若有人生就沒有,是不是就被冤枉了?


    方雲蕊麵上變幻莫測,即便如此,那她要怎麽跟趙懷崢解釋呢?這樣解釋,趙懷崢會信她的話嗎?


    “表哥......”方雲蕊拉著楚嵐的袖子,不解地問,“我為什麽沒有?”


    楚嵐隻深吸了口氣,沒有說話。


    “那,表哥,你能再幫幫我嗎?”方雲蕊不死心地問,知道這個秘密的隻有她和楚嵐,除了楚嵐,她不知道要去求誰,這個問題她還能問誰呢?根本無人可問。


    “幫你什麽?”楚嵐忍無可忍,“他若愛重你,自不會計較這個,他若計較,你不妨盡早斷了與他的念頭,另尋一個不會計較的。”


    “怎麽可能會有人不計較?”方雲蕊也惱了,“你就是不想幫我,你直說便是,何必拐彎抹角!不問你也罷了,我就不信除了你,這世上沒有別人知道了!”


    她終於鬆開了拉著楚嵐袖子的手,恨恨瞪了楚嵐一眼,轉身走了。


    不說便不說,她總能想方設法自己打聽到的,這種東西何至於就成了秘密呢?或許她還能去問問別人,問問別人......


    問誰?大夫人嗎?若被大夫人猜出她問的人就是她自己,會不會覺得她不好,不讓趙懷崢娶她了......方雲蕊心裏有些亂,又急又氣,眼下隻一股腦地把這股怨氣都撒在楚嵐身上。


    就是怪他,若不是他,她何至於會戰戰兢兢這件事?她本可以問心無愧的!


    還說什麽她本來就沒有,誰知道他是不是騙人的......


    方雲蕊努力回想著那天晚上,她真的沒有嗎?怎麽會沒有呢?


    剛要回自己的住處,方雲蕊就見海林過來道:“大姑娘回來了,三姑娘問你要不要過去說會兒話?”


    楚姒回來了!方雲蕊麵上登時一喜,對啊,這件事她是可以問楚姒的,到時候她含糊一點,懵懂一點,楚姒未必就能猜出來。


    “我去!我換身衣服就去!”方雲蕊道,方才在外麵站得太久了,她身上都出汗了。

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