“那也總比她以後嫁個渣男強！”佳慧劈裏啪啦地打字，回頭看見馮小河靠在門框上，雙眼放空，一副若有所思的樣子，便道：“放心，我心裏有數。”
“不是，我總覺得琳琳今天有點不對勁。”馮小河緩緩說：“她怎麽突然要我給你買冰淇淋？是你想吃嗎？”
佳慧心裏一咯噔，鎮定回頭反問：“你說呢？”
馮小河看了她一會兒，恍然大悟：“我就說嘛！你想吃你就說啊，你不說我怎麽知道？還巴巴地叫琳琳來告訴我，麻不麻煩，真是的！”
邊說邊回去加他的班了。佳慧抿嘴笑，轉身繼續敲字，又把下午摸螺螄的照片傳進了電腦，正在調色修圖，電話響了，竟然是葉子君打過來的。
“佳慧，論壇上那個帖子是你嗎？”在得到確定的答複後，她連連驚呼：“天啊天啊，我就說那個側影好像七寶！你們老家到底是什麽神仙地方啊，看起來好美哦！”
對這一點佳慧倒不否認。有山有水的地方大抵很窮，因為早年交通不發達，工業發展不起來，山水都還保持著原本的清秀。不過對於種花狂人葉子君來說，有塊不大的地就足以讓她羨慕了。現在，佳慧決定加深這個羨慕的程度。
“門前菜園可大了，一兩畝地呢。我隨便地栽了些花花草草，長得都很好！”
“發來我看看！加我扣扣！天哪怎麽會有一兩畝地的花園！”
“那倒沒有，主要是種菜。”佳慧謙虛道：“不過房前屋後的地方也夠種花了。”
在看完牽牛花夜來香的照片後，葉子君略有遺憾，“這麽大的地方，怎麽不種點玫瑰？怎麽不種點繡球？順便說一下，你上次送我的玫瑰爆盆了！五月份開了一百多朵你敢想？我真是服了，養花這麽多年這是開得最好的一次！”
雙方聊了十分鍾後，她又說：“把你地址給我，我買點花寄過去！真是受不了你，那麽好的地方就這麽浪費掉！”
這當然是求之不得。畢竟佳慧就算錢多，花錢買花也容易惹得老人們念叨。她也沒多推辭，掛了電話，就直截了當地把收貨地址發給了葉子君。然後心滿意足地去論壇上回了幾個帖，和網友們互動了一下，就上床睡了。
夜裏睡得正熟，她突然被樓下傳來的動靜驚醒。寂靜夏夜裏，昆蟲鳴叫中隱隱傳來哭喊聲，佳慧隻覺得心髒驟然跳得厲害，忙翻身起了床，趿著拖鞋就往樓下跑。
第21章 鄰居家
一樓的人也都被驚醒了，客廳的地鋪上，文琳和孩子們正坐著揉眼睛，兩位老人也從房間裏走了出來。佳慧問琳琳：“咋回事？你哥呢？”
文琳指指門外，佳慧便跑到曬穀坪上朝下張望，就見院門口亮著手電筒的光束，馮小河正跟一個女人交談著，對方聲音聽著很驚慌。奶奶站到她旁邊細聽了一會兒，說：“是隔壁劉婆婆。”
片刻後馮小河朝上麵喊：“佳慧，把手機跟錢包帶下來，跟我到隔壁去。”
“出啥事兒了？”奶奶忙朝下喊。
馮小河遙遙答：“胡爹爹病了，我先過去看看。”
兩人說著往那邊走了，佳慧忙返身跑到樓上，拿了手機跟錢包，倉促間也來不及換睡衣，隻披了件薄外套。下樓時，就見兩個孩子很驚慌，文琳和外婆正安慰她們。
佳慧道：“奶奶，我跟小河過去看看就行。天太黑，你們別出去了。”說著便也摸黑出了院子，路上也沒路燈，幸好月色清亮，她在門口想了想，幹脆從車庫裏把車開出來，一路來到十幾米外的那幢四合院門前。
院門大開著，裏麵亮著燈光。佳慧把車停在曬穀坪上往院子裏跑，在門口正碰上馮小河。馮小河急急忙忙地正要開口，看到門前的車，又一語不發轉身往回走。
佳慧立刻知道這是要送人去醫院了，兩口子這點默契還是有的，她便沒有進屋，直接回車上去調頭。剛把車停穩了，馮小河就背著一個老頭出來了，老太太鎖了大門，緊跟在兩人身後。佳慧把後車門打開，讓馮小河把老人放進去。
幾人都上了車，馮小河讓老頭半靠半躺在他身上，說：“先去鎮上衛生院。”
雪亮的燈光劃破黑夜，映亮了狹窄的鄉村水泥路，和路兩邊黑乎乎的灌木叢。佳慧一邊開車一邊問：“這是怎麽了？”
“夜裏老頭說不舒服，口渴要喝水，”老太太開口便帶了哭腔，“我去給他倒水回來，他就說半邊身子麻，腦殼也疼，燈光下頭，看著看著就見那嘴角也歪了，話也說不清楚了。我就趕緊跑過來喊人了。天老爺，好好的一個人，怎麽就突然這樣了？”
聽起來這正是腦卒中的前兆表現。這種病如果能在短時間內發現症狀、及時治療，會大大降低病人的致殘率和致死率，否則後果不堪設想。佳慧想及此，不由一陣心驚。這是幸好旁邊新搬來一戶人家，家裏還有能開車的年輕人，不然這荒山野嶺的，讓兩位獨居的老人去哪裏找人幫忙？
十來分鍾後車就到了鎮衛生院門口，佳慧狂奔進去喊人，不一會兒值夜班的醫生和護士就來了，幾人合力將老人抬到轉運床上，醫生簡單看了看，給老人上了氧氣和靜脈注射，就讓他們趕緊往市裏去急救。鄉鎮衛生院沒這個條件。
劉婆婆全身都在抖，緊緊握著佳慧的一條胳膊，猶如握著救命稻草。這時聽說要去城裏，趕緊說：“我給我兩個兒子打個電話，電話機子在這裏……”
她抖抖索索地想調出手機裏的通訊錄來，偏還沒用慣，半天解不開鎖。佳慧扶著老人上急救車，說：“先上車，上了車再打電話。我幫您打。”
有醫生跟著，她便讓馮小河先開車回家去。“我跟他們去市裏，有事情電話聯係。”馮小河這幾天都很累，今天又熬了大半宿，再熬下去她怕他猝死。上輩子的慘痛經曆她可一點也不希望重現。
急救車很快開出了衛生院的大門，把馮小河甩在了身後的黑暗裏。佳慧挨劉婆婆坐著，撥通了兒子的電話遞給她，老人一聽到兒子的聲音就又哭了。
“慶啊，你爸他要不成了！隻有出氣沒有進氣了，老天爺這可怎麽辦哪……”
這種無效溝通讓電話那邊的兒子快要抓狂，兩分鍾後電話依舊回到佳慧手中，她冷靜地把老頭的發病情況介紹了一遍，期間又讓醫生也解釋了幾句，雙方約定在市人民醫院會麵，這才掛了電話。
看著劉婆婆張皇失措的樣子，她忍不住安慰了幾句，“胡爹爹這也是福大命大，身邊幸好有您守著。這病發現得早，救治及時的話應該沒多大問題的。”
不料這又觸著老太太的痛處，她立刻把一腔幽怨轉移到兒女身上，“都說他們有出息，有什麽用？他爸出了事，人影子都看不到……”
連哭帶抱怨地嘮叨起來，倒是不像之前那麽驚恐了。之後幾個人在車上小聲聊天，劉婆婆把兒女的情況斷斷續續地告訴了佳慧。原來老人三個孩子，大女兒嫁去省城，兩個兒子都在市裏成了家立了業。一個做生意一個在單位上班。年紀大了之後，兒子們本來要把老人接到身邊的，是兩個老人不願意。在農村住慣了，住樓房便覺得地方不夠大，處處受拘束。更何況老太太還擔心遠香近臭，他們住在鄉下，兒子兒媳偶爾回來看看，雙方都覺得親熱。要是搬一起住著了，還不知會鬧出什麽矛盾呢。
如今老爺子一發病，劉婆婆頓時就後悔了，“都是我的錯，早兩月前老大也勸我們就在城裏住下，是我惦記著那兩塊花生田，怕撂荒了可惜，就趕著回來了。誰曉得會出這樣的事？萬一老頭子有個好歹，我真是……說都沒處說去……”
佳慧和醫生不免又安慰了老人幾句。兩小時後，急救車開到了市人民醫院，急診科的醫生和護士早就等著了，佳慧把劉婆婆攙下來，旁邊立刻圍上來好幾個人。
兩個四五十歲的男人朝劉婆婆喊了聲“媽”，老人立刻就忍不住大發悲聲，“慶啊，勇啊，快去看你爸！”兒子們也顧不上勸慰老媽，都跟著轉運車進醫院了，隻有一個看模樣是兒媳的女人，牽住劉婆婆的手說：“媽，您莫著急，醫生去搶救了。”
老頭那邊，自有兩個兒子跑上跑下辦手續，兒媳便扶著劉婆婆在急診科門外的椅子上坐下，看到旁邊的佳慧蓬亂著頭發，外套裏還是碎花睡衣裙，便曉得婆婆是把人家從床上喊起來的，自然也是連連稱謝。佳慧看這邊沒有自己什麽事了，便告辭了準備回家，那兒媳便讓旁邊待命的司機送她回蘢山鎮。折騰到這時候，天邊已經露出了一絲曙色。
回程路上很安靜，佳慧在車裏打了個盹就到了漫水橋。司機顯然是跑過這條路的，把車穩穩地停到家門口，又朝她致過謝才走。佳慧推開院門朝裏走，早晨霧氣還沒散，菜畦裏綠油油的各種蔬菜，葉片上掛著露珠，廚房的煙囪已經升起了絲絲縷縷的白煙。兩位老人都起了床，一個做著早飯，另一個正在掃院子。
唉，要是她們的身體一直這麽硬朗就好了。
外婆一看到佳慧，忙提著掃帚過來，問：“這麽快回來了？胡老頭怎麽樣？醫生怎麽說？”
“我先回來的，老頭還正在醫院搶救呢，也不知道現在啥情況。”佳慧看到外婆關切的眼神，補充道：“估計沒有生命危險，不過看他那樣兒，多半是中風，能恢複到什麽程度，那就不知道了。”
“好好的一個人，怎麽說發病就發病了呢？”外婆忍不住歎息，“前幾天還看見他刨花生呢。”
“腦血栓中風什麽的可不都是這樣？在地裏幹著活兒都能一頭栽倒，再也起不來。”佳慧看了看聞聲出來的奶奶，又說：“您那藥一定要按時按頓地吃啊，高血壓不控製好，最容易引起中風。”
麵對著隔壁老頭的前車之鑒，奶奶份外心虛，連聲說：“我曉得的！昨天小河也交代我了，說這個高血壓鬼氣得很，我會注意的，……你吃一口了再去睡。”
佳慧擺手道：“我不吃了，困得很，我再去躺會兒。”
她輕手輕腳地穿過客廳，地鋪上文琳跟兩個孩子睡得正香。樓上的臥室裏，馮小河也在睡覺。佳慧便沒進去，轉身進了女兒的房間。在床上躺了一會兒，一閉眼就仿佛看到胡老頭那氣息奄奄的樣子，她想了想，又躡手躡腳去隔壁臥室抱出自己的筆記本，回到七寶的房間，打開某寶下單了兩罐中老年奶粉。
唉，鄉下什麽時候也能訂到鮮奶就好了。孩子和老人都能每天喝點，身體肯定也會慢慢變壯實吧。
錢花出去後心情果然安定多了，佳慧丟開電腦，沉沉睡去。一覺醒來，已經是上午十點多了。她罕見地在床上賴了一會兒，就見房門靜悄悄地推開，外婆從門外探頭，朝裏張望。
“婆婆。”佳慧一邊喊，一邊伸了個大大的懶腰。
“醒啦？”外婆這才走進房間，坐在床頭椅子上，滿臉寵溺地看著她，“上來幾遍了，看你睡得香就沒叫你。我乖女餓不餓呀？”
“不餓，”佳慧抓起外婆的一隻手，在臉上蹭來蹭去，“婆婆，”她像從前那樣撒著嬌：“我好喜歡你哦……”
外婆笑出了一臉褶子，用粗糙的手撫摸佳慧的頭發，“婆婆也好喜歡我的乖女……”
“媽媽！”門外傳來咚咚腳步聲，打斷了這溫情一刻，某小孩像梁山好漢一樣大搖大擺地走進來，趴到床前，一張胖臉盤子都快湊到佳慧鼻尖上了，“小懶蟲，起床啦！馬上要吃飯飯喲！”
“大太太在做什麽好吃的？”佳慧問女兒。
“馬上要炒螺螄啦，”七寶說著簡直要流口水，“好好吃，媽媽你快起來！”
“起來了起來了！”佳慧把女兒的臉捧過來，在肉臉蛋子上嘬了兩口，這才起床洗漱去了。
第22章 炒螺螄
炒螺螄的難點不在於炒，而在於食材的處理。螺螄抓到後，要先用清水養兩天，講究些的還要放點白酒在水裏。等泥沙吐淨了，便要用刷子把螺螄外殼刷洗一番，再用鉗子把螺螄尾部的尖角去掉，清理出內髒，這時方能下鍋炒。
也不怪馮小河好這一口，奶奶的炒螺螄光是聞著就覺得香。能不香嗎？放了那麽多料。又是蔥白薑蒜，又是花椒香葉，又是油鹽醬醋，在鍋裏翻炒入味，再放啤酒燜一燜，快起鍋時撒一把切碎的青紅尖椒，盛在一個大海碗裏，每顆螺螄都油潤潤的，看著實在誘人。
馮小河麵前擺著一杯冰鎮啤酒，澄黃的酒液上，細密的泡沫不斷炸裂，發出輕微的滋滋聲，他挾一顆螺螄嗦嗦湯汁，再挑出裏麵的螺肉吃了，然後呷一口啤酒，渾身上下的每個毛孔都舒發出“心滿意足”的氣息。
“奶奶炒的螺螄天下無敵！對吧琳琳？”他給佳慧也挾了顆螺螄，“真的不騙你。你嚐嚐。是可以去開私房菜館的程度。”
七寶眼巴巴地看著那顆螺螄落進媽媽的碗裏，又被媽媽放進嘴裏，扭頭氣憤地問她爸：“我的呢？”
“你小孩子不能吃，辣！”外婆忙解釋，還朝她的小碗裏挾了一塊肉。
這怎麽能行？她可是期盼了那麽久！七寶看著螺螄，急切道：“我不怕辣！”
真的很辣，但也確實是真的好吃，螺肉又筋道又有味，佳慧吃完一隻，意猶未盡地咂咂嘴，說：“放這麽多佐料，炒塊石頭都很香吧？”
奶奶笑了起來，“早年間，我還真給你們爺爺炒過石頭。河溝裏小石頭子兒洗幹淨，在鍋裏用油用鹽炒了給他下酒。那時候窮啊，花生米也沒有，挾顆石頭嗦一嗦，還能吃個油鹽味兒。這炒螺螄也是以前沒菜的時候才吃它。炒一大堆，能吃到幾口肉？”
文琳和苗苗都當故事聽，苗苗還感歎“太爺爺真吃石頭啊”，外婆則接口道：“現在有肉吃了，好多人反而專門喜歡吃這些野玩意兒。”
她旁邊就有個小孩兒，肉都不吃，伸出自己的小碗堅持要吃螺螄，“我不怕辣呀，我吃顆好不好？”
“真的辣！”琳琳一邊嗦螺螄一邊笑著勸她，“你看苗苗姐都不吃，乖，好好吃肉。”
七寶的小嘴巴噘得更高了。佳慧見她不聽勸，幹脆挑了顆螺肉喂給她，“辣了別哭啊。”
“我不哭！”七寶立刻喜笑顏開，張開嘴巴接住了，一邊嚼一邊點頭說：“真好吃！”
片刻後她爬下座位，急急地跑去料理台前倒水喝，一桌人都笑嗬嗬地看著她。就見她喝完一大杯水，還不轉身，奶奶去拉她來吃飯，轉過臉來才發現眼淚都流出來了。
她無情的爹娘都發出大笑聲，讓一生要強的女漢子非常沒有麵子。她把頭埋進大太太懷裏，又被喂了一杯水才止住眼淚。小太太和苗苗姐也放下筷子去哄她，小太太還生氣地說：“壞媽媽！我乖寶不哭！等會兒你看我打她！”
炒螺螄加冰啤酒激發了馮小河的鬥誌，又過了兩天，他編寫的小程序終於交出去了。經過幾天的修改磨合，對方覺得滿意了，就把60%的尾款打過來了。恰好第二天是七寶的陰曆生日，佳慧便提議把大姑一家請來吃頓飯，慶祝一下。奶奶忙親自打了電話，還跟大家說：“明天七寶過生日，她最大，你們誰都不準惹她哭！”
大清早馮小河就去鎮上買肉買菜，看到有人在賣才撈上來的新鮮河蝦，也買了一袋。路過超市時，忽然想起佳慧上次說想吃冰淇淋，便挑了幾根雪糕和甜筒。
回家時姑姑他們已經到了，一大幫人都在樹下，玩的玩，擇菜的擇菜。廚房裏佳慧正在咣咣地打發蛋液，準備用電飯煲做個蛋糕。馮小河把雪糕先藏進冰箱底層，這才把買的菜拿過去洗。姑爹也進來挽起袖子準備切肉。人多，幹起活兒來就快，不到一小時就都色色準備停當，馮小河便對佳慧說：“冰箱下層有雪糕。”
佳慧已經很久沒吃過雪糕了，一聽這話，立刻去翻冰箱，從裏麵挑了支香芋味的，又問姑爹和馮小河：“你倆吃啥口味的？”
馮小河要香草味的，姑爹怕冰牙，不吃，還警覺地看了看外麵，說：“你倆進屋吃去，別讓七寶和苗苗看見。小孩子腸胃弱，哪敢給他們吃冰東西！”
佳慧和馮小河便偷偷摸摸地拿著雪糕上了樓。兩口子做賊似的，躲在房裏悄悄吃東西。雪糕外麵裹著一層厚厚的巧克力，裏麵還有香芋餡的夾心，吃一口透心涼，連窗外的太陽都沒那麽熱了。
馮小河也剝開他的香草味雪糕，朝佳慧麵前遞了遞，“嚐嚐我的。”
佳慧便就著他的手吃一大口，又大方分享了自己的香芋味雪糕。快吃完時，忽然聽見樓梯上傳來腳步聲，佳慧趕緊兩口吞了，嗦了嗦棍兒，隨手抽出一本書，把塑料袋和棍子都夾進書頁，捧在手裏營造出努力學習的氛圍來。
房門推開了，七寶的小腦袋鑽了進來，她看著房間裏一站一坐的兩個大人，覺得有點不對勁兒，便問：“爸爸，媽媽，你們在幹什麽呀？”
兩個大人各自手捧一本書，莊重地答：“看書呢。”
“下來呀！”七寶熱情邀請，“下來看看蛋糕好了沒有，好香呀！”
“好，”佳慧答應了，又哄她：“你先下去，媽媽把這個……”她仔細一看，手裏原來是本菜譜，“把這個菜譜看一看就下來，好不好？”
“好，你快點喲！”七寶說完，蹦蹦跳跳下樓了。屋裏的兩個大人毫無愧疚之情，相互對視一眼，都得意地舒了一口氣。
那個電飯煲做的蛋糕竟然很成功，隔著鍋就聞到撲鼻的香，七寶和苗苗趴在電飯煲前麵，使勁吸鼻子，一看到佳慧進廚房，立刻問：“媽媽/大媽，蛋糕好了沒有呀？”
“估計是好了，”在兩個孩子眼巴巴的目光中，佳慧提出電飯煲的內膽，翻扣在一個大盤子上，把蛋糕從模具中倒出來。金黃色的糕體質地綿密鬆軟，看上去很有彈性，被佳慧拿刀從中間剖開了，鋪上了酸奶和西瓜芒果碎的夾心。
“吃蛋糕啦！”兩個孩子興奮地喊。在大樟樹下的小桌旁，他們還舉行了生日慶祝儀式：讓七寶閉上眼睛，對著蛋糕許了個願。雖然蛋糕上既沒有奶油也沒有蠟燭，但所有人圍在桌邊一起唱生日快樂歌，仍然讓七寶快樂得小臉都紅了。
“媽媽，我許了一個……”七寶還沒說完，琳琳和苗苗就打斷她，“別說別說，願望說出來就不靈了！”
“不是，我總覺得琳琳今天有點不對勁。”馮小河緩緩說：“她怎麽突然要我給你買冰淇淋？是你想吃嗎？”
佳慧心裏一咯噔，鎮定回頭反問：“你說呢？”
馮小河看了她一會兒，恍然大悟：“我就說嘛！你想吃你就說啊，你不說我怎麽知道？還巴巴地叫琳琳來告訴我，麻不麻煩，真是的！”
邊說邊回去加他的班了。佳慧抿嘴笑，轉身繼續敲字，又把下午摸螺螄的照片傳進了電腦，正在調色修圖，電話響了，竟然是葉子君打過來的。
“佳慧，論壇上那個帖子是你嗎？”在得到確定的答複後，她連連驚呼：“天啊天啊，我就說那個側影好像七寶！你們老家到底是什麽神仙地方啊，看起來好美哦！”
對這一點佳慧倒不否認。有山有水的地方大抵很窮，因為早年交通不發達，工業發展不起來，山水都還保持著原本的清秀。不過對於種花狂人葉子君來說，有塊不大的地就足以讓她羨慕了。現在，佳慧決定加深這個羨慕的程度。
“門前菜園可大了，一兩畝地呢。我隨便地栽了些花花草草，長得都很好！”
“發來我看看！加我扣扣！天哪怎麽會有一兩畝地的花園！”
“那倒沒有，主要是種菜。”佳慧謙虛道：“不過房前屋後的地方也夠種花了。”
在看完牽牛花夜來香的照片後，葉子君略有遺憾，“這麽大的地方，怎麽不種點玫瑰？怎麽不種點繡球？順便說一下，你上次送我的玫瑰爆盆了！五月份開了一百多朵你敢想？我真是服了，養花這麽多年這是開得最好的一次！”
雙方聊了十分鍾後，她又說：“把你地址給我，我買點花寄過去！真是受不了你，那麽好的地方就這麽浪費掉！”
這當然是求之不得。畢竟佳慧就算錢多，花錢買花也容易惹得老人們念叨。她也沒多推辭，掛了電話，就直截了當地把收貨地址發給了葉子君。然後心滿意足地去論壇上回了幾個帖，和網友們互動了一下，就上床睡了。
夜裏睡得正熟，她突然被樓下傳來的動靜驚醒。寂靜夏夜裏，昆蟲鳴叫中隱隱傳來哭喊聲，佳慧隻覺得心髒驟然跳得厲害，忙翻身起了床，趿著拖鞋就往樓下跑。
第21章 鄰居家
一樓的人也都被驚醒了，客廳的地鋪上，文琳和孩子們正坐著揉眼睛，兩位老人也從房間裏走了出來。佳慧問琳琳：“咋回事？你哥呢？”
文琳指指門外，佳慧便跑到曬穀坪上朝下張望，就見院門口亮著手電筒的光束，馮小河正跟一個女人交談著，對方聲音聽著很驚慌。奶奶站到她旁邊細聽了一會兒，說：“是隔壁劉婆婆。”
片刻後馮小河朝上麵喊：“佳慧，把手機跟錢包帶下來，跟我到隔壁去。”
“出啥事兒了？”奶奶忙朝下喊。
馮小河遙遙答：“胡爹爹病了，我先過去看看。”
兩人說著往那邊走了，佳慧忙返身跑到樓上，拿了手機跟錢包，倉促間也來不及換睡衣，隻披了件薄外套。下樓時，就見兩個孩子很驚慌，文琳和外婆正安慰她們。
佳慧道：“奶奶，我跟小河過去看看就行。天太黑，你們別出去了。”說著便也摸黑出了院子，路上也沒路燈，幸好月色清亮，她在門口想了想，幹脆從車庫裏把車開出來，一路來到十幾米外的那幢四合院門前。
院門大開著，裏麵亮著燈光。佳慧把車停在曬穀坪上往院子裏跑，在門口正碰上馮小河。馮小河急急忙忙地正要開口，看到門前的車，又一語不發轉身往回走。
佳慧立刻知道這是要送人去醫院了，兩口子這點默契還是有的，她便沒有進屋，直接回車上去調頭。剛把車停穩了，馮小河就背著一個老頭出來了，老太太鎖了大門，緊跟在兩人身後。佳慧把後車門打開，讓馮小河把老人放進去。
幾人都上了車，馮小河讓老頭半靠半躺在他身上，說：“先去鎮上衛生院。”
雪亮的燈光劃破黑夜，映亮了狹窄的鄉村水泥路，和路兩邊黑乎乎的灌木叢。佳慧一邊開車一邊問：“這是怎麽了？”
“夜裏老頭說不舒服，口渴要喝水，”老太太開口便帶了哭腔，“我去給他倒水回來，他就說半邊身子麻，腦殼也疼，燈光下頭，看著看著就見那嘴角也歪了，話也說不清楚了。我就趕緊跑過來喊人了。天老爺，好好的一個人，怎麽就突然這樣了？”
聽起來這正是腦卒中的前兆表現。這種病如果能在短時間內發現症狀、及時治療，會大大降低病人的致殘率和致死率，否則後果不堪設想。佳慧想及此，不由一陣心驚。這是幸好旁邊新搬來一戶人家，家裏還有能開車的年輕人，不然這荒山野嶺的，讓兩位獨居的老人去哪裏找人幫忙？
十來分鍾後車就到了鎮衛生院門口，佳慧狂奔進去喊人，不一會兒值夜班的醫生和護士就來了，幾人合力將老人抬到轉運床上，醫生簡單看了看，給老人上了氧氣和靜脈注射，就讓他們趕緊往市裏去急救。鄉鎮衛生院沒這個條件。
劉婆婆全身都在抖，緊緊握著佳慧的一條胳膊，猶如握著救命稻草。這時聽說要去城裏，趕緊說：“我給我兩個兒子打個電話，電話機子在這裏……”
她抖抖索索地想調出手機裏的通訊錄來，偏還沒用慣，半天解不開鎖。佳慧扶著老人上急救車，說：“先上車，上了車再打電話。我幫您打。”
有醫生跟著，她便讓馮小河先開車回家去。“我跟他們去市裏，有事情電話聯係。”馮小河這幾天都很累，今天又熬了大半宿，再熬下去她怕他猝死。上輩子的慘痛經曆她可一點也不希望重現。
急救車很快開出了衛生院的大門，把馮小河甩在了身後的黑暗裏。佳慧挨劉婆婆坐著，撥通了兒子的電話遞給她，老人一聽到兒子的聲音就又哭了。
“慶啊，你爸他要不成了！隻有出氣沒有進氣了，老天爺這可怎麽辦哪……”
這種無效溝通讓電話那邊的兒子快要抓狂，兩分鍾後電話依舊回到佳慧手中，她冷靜地把老頭的發病情況介紹了一遍，期間又讓醫生也解釋了幾句，雙方約定在市人民醫院會麵，這才掛了電話。
看著劉婆婆張皇失措的樣子，她忍不住安慰了幾句，“胡爹爹這也是福大命大，身邊幸好有您守著。這病發現得早，救治及時的話應該沒多大問題的。”
不料這又觸著老太太的痛處，她立刻把一腔幽怨轉移到兒女身上，“都說他們有出息，有什麽用？他爸出了事，人影子都看不到……”
連哭帶抱怨地嘮叨起來，倒是不像之前那麽驚恐了。之後幾個人在車上小聲聊天，劉婆婆把兒女的情況斷斷續續地告訴了佳慧。原來老人三個孩子，大女兒嫁去省城，兩個兒子都在市裏成了家立了業。一個做生意一個在單位上班。年紀大了之後，兒子們本來要把老人接到身邊的，是兩個老人不願意。在農村住慣了，住樓房便覺得地方不夠大，處處受拘束。更何況老太太還擔心遠香近臭，他們住在鄉下，兒子兒媳偶爾回來看看，雙方都覺得親熱。要是搬一起住著了，還不知會鬧出什麽矛盾呢。
如今老爺子一發病，劉婆婆頓時就後悔了，“都是我的錯，早兩月前老大也勸我們就在城裏住下，是我惦記著那兩塊花生田，怕撂荒了可惜，就趕著回來了。誰曉得會出這樣的事？萬一老頭子有個好歹，我真是……說都沒處說去……”
佳慧和醫生不免又安慰了老人幾句。兩小時後，急救車開到了市人民醫院，急診科的醫生和護士早就等著了，佳慧把劉婆婆攙下來，旁邊立刻圍上來好幾個人。
兩個四五十歲的男人朝劉婆婆喊了聲“媽”，老人立刻就忍不住大發悲聲，“慶啊，勇啊，快去看你爸！”兒子們也顧不上勸慰老媽，都跟著轉運車進醫院了，隻有一個看模樣是兒媳的女人，牽住劉婆婆的手說：“媽，您莫著急，醫生去搶救了。”
老頭那邊，自有兩個兒子跑上跑下辦手續，兒媳便扶著劉婆婆在急診科門外的椅子上坐下，看到旁邊的佳慧蓬亂著頭發，外套裏還是碎花睡衣裙，便曉得婆婆是把人家從床上喊起來的，自然也是連連稱謝。佳慧看這邊沒有自己什麽事了，便告辭了準備回家，那兒媳便讓旁邊待命的司機送她回蘢山鎮。折騰到這時候，天邊已經露出了一絲曙色。
回程路上很安靜，佳慧在車裏打了個盹就到了漫水橋。司機顯然是跑過這條路的，把車穩穩地停到家門口，又朝她致過謝才走。佳慧推開院門朝裏走，早晨霧氣還沒散，菜畦裏綠油油的各種蔬菜，葉片上掛著露珠，廚房的煙囪已經升起了絲絲縷縷的白煙。兩位老人都起了床，一個做著早飯，另一個正在掃院子。
唉，要是她們的身體一直這麽硬朗就好了。
外婆一看到佳慧，忙提著掃帚過來，問：“這麽快回來了？胡老頭怎麽樣？醫生怎麽說？”
“我先回來的，老頭還正在醫院搶救呢，也不知道現在啥情況。”佳慧看到外婆關切的眼神，補充道：“估計沒有生命危險，不過看他那樣兒，多半是中風，能恢複到什麽程度，那就不知道了。”
“好好的一個人，怎麽說發病就發病了呢？”外婆忍不住歎息，“前幾天還看見他刨花生呢。”
“腦血栓中風什麽的可不都是這樣？在地裏幹著活兒都能一頭栽倒，再也起不來。”佳慧看了看聞聲出來的奶奶，又說：“您那藥一定要按時按頓地吃啊，高血壓不控製好，最容易引起中風。”
麵對著隔壁老頭的前車之鑒，奶奶份外心虛，連聲說：“我曉得的！昨天小河也交代我了，說這個高血壓鬼氣得很，我會注意的，……你吃一口了再去睡。”
佳慧擺手道：“我不吃了，困得很，我再去躺會兒。”
她輕手輕腳地穿過客廳，地鋪上文琳跟兩個孩子睡得正香。樓上的臥室裏，馮小河也在睡覺。佳慧便沒進去，轉身進了女兒的房間。在床上躺了一會兒，一閉眼就仿佛看到胡老頭那氣息奄奄的樣子，她想了想，又躡手躡腳去隔壁臥室抱出自己的筆記本，回到七寶的房間，打開某寶下單了兩罐中老年奶粉。
唉，鄉下什麽時候也能訂到鮮奶就好了。孩子和老人都能每天喝點，身體肯定也會慢慢變壯實吧。
錢花出去後心情果然安定多了，佳慧丟開電腦，沉沉睡去。一覺醒來，已經是上午十點多了。她罕見地在床上賴了一會兒，就見房門靜悄悄地推開，外婆從門外探頭，朝裏張望。
“婆婆。”佳慧一邊喊，一邊伸了個大大的懶腰。
“醒啦？”外婆這才走進房間，坐在床頭椅子上，滿臉寵溺地看著她，“上來幾遍了，看你睡得香就沒叫你。我乖女餓不餓呀？”
“不餓，”佳慧抓起外婆的一隻手，在臉上蹭來蹭去，“婆婆，”她像從前那樣撒著嬌：“我好喜歡你哦……”
外婆笑出了一臉褶子，用粗糙的手撫摸佳慧的頭發，“婆婆也好喜歡我的乖女……”
“媽媽！”門外傳來咚咚腳步聲，打斷了這溫情一刻，某小孩像梁山好漢一樣大搖大擺地走進來，趴到床前，一張胖臉盤子都快湊到佳慧鼻尖上了，“小懶蟲，起床啦！馬上要吃飯飯喲！”
“大太太在做什麽好吃的？”佳慧問女兒。
“馬上要炒螺螄啦，”七寶說著簡直要流口水，“好好吃，媽媽你快起來！”
“起來了起來了！”佳慧把女兒的臉捧過來，在肉臉蛋子上嘬了兩口，這才起床洗漱去了。
第22章 炒螺螄
炒螺螄的難點不在於炒，而在於食材的處理。螺螄抓到後，要先用清水養兩天，講究些的還要放點白酒在水裏。等泥沙吐淨了，便要用刷子把螺螄外殼刷洗一番，再用鉗子把螺螄尾部的尖角去掉，清理出內髒，這時方能下鍋炒。
也不怪馮小河好這一口，奶奶的炒螺螄光是聞著就覺得香。能不香嗎？放了那麽多料。又是蔥白薑蒜，又是花椒香葉，又是油鹽醬醋，在鍋裏翻炒入味，再放啤酒燜一燜，快起鍋時撒一把切碎的青紅尖椒，盛在一個大海碗裏，每顆螺螄都油潤潤的，看著實在誘人。
馮小河麵前擺著一杯冰鎮啤酒，澄黃的酒液上，細密的泡沫不斷炸裂，發出輕微的滋滋聲，他挾一顆螺螄嗦嗦湯汁，再挑出裏麵的螺肉吃了，然後呷一口啤酒，渾身上下的每個毛孔都舒發出“心滿意足”的氣息。
“奶奶炒的螺螄天下無敵！對吧琳琳？”他給佳慧也挾了顆螺螄，“真的不騙你。你嚐嚐。是可以去開私房菜館的程度。”
七寶眼巴巴地看著那顆螺螄落進媽媽的碗裏，又被媽媽放進嘴裏，扭頭氣憤地問她爸：“我的呢？”
“你小孩子不能吃，辣！”外婆忙解釋，還朝她的小碗裏挾了一塊肉。
這怎麽能行？她可是期盼了那麽久！七寶看著螺螄，急切道：“我不怕辣！”
真的很辣，但也確實是真的好吃，螺肉又筋道又有味，佳慧吃完一隻，意猶未盡地咂咂嘴，說：“放這麽多佐料，炒塊石頭都很香吧？”
奶奶笑了起來，“早年間，我還真給你們爺爺炒過石頭。河溝裏小石頭子兒洗幹淨，在鍋裏用油用鹽炒了給他下酒。那時候窮啊，花生米也沒有，挾顆石頭嗦一嗦，還能吃個油鹽味兒。這炒螺螄也是以前沒菜的時候才吃它。炒一大堆，能吃到幾口肉？”
文琳和苗苗都當故事聽，苗苗還感歎“太爺爺真吃石頭啊”，外婆則接口道：“現在有肉吃了，好多人反而專門喜歡吃這些野玩意兒。”
她旁邊就有個小孩兒，肉都不吃，伸出自己的小碗堅持要吃螺螄，“我不怕辣呀，我吃顆好不好？”
“真的辣！”琳琳一邊嗦螺螄一邊笑著勸她，“你看苗苗姐都不吃，乖，好好吃肉。”
七寶的小嘴巴噘得更高了。佳慧見她不聽勸，幹脆挑了顆螺肉喂給她，“辣了別哭啊。”
“我不哭！”七寶立刻喜笑顏開，張開嘴巴接住了，一邊嚼一邊點頭說：“真好吃！”
片刻後她爬下座位，急急地跑去料理台前倒水喝，一桌人都笑嗬嗬地看著她。就見她喝完一大杯水，還不轉身，奶奶去拉她來吃飯，轉過臉來才發現眼淚都流出來了。
她無情的爹娘都發出大笑聲，讓一生要強的女漢子非常沒有麵子。她把頭埋進大太太懷裏，又被喂了一杯水才止住眼淚。小太太和苗苗姐也放下筷子去哄她，小太太還生氣地說：“壞媽媽！我乖寶不哭！等會兒你看我打她！”
炒螺螄加冰啤酒激發了馮小河的鬥誌，又過了兩天，他編寫的小程序終於交出去了。經過幾天的修改磨合，對方覺得滿意了，就把60%的尾款打過來了。恰好第二天是七寶的陰曆生日，佳慧便提議把大姑一家請來吃頓飯，慶祝一下。奶奶忙親自打了電話，還跟大家說：“明天七寶過生日，她最大，你們誰都不準惹她哭！”
大清早馮小河就去鎮上買肉買菜，看到有人在賣才撈上來的新鮮河蝦，也買了一袋。路過超市時，忽然想起佳慧上次說想吃冰淇淋，便挑了幾根雪糕和甜筒。
回家時姑姑他們已經到了，一大幫人都在樹下，玩的玩，擇菜的擇菜。廚房裏佳慧正在咣咣地打發蛋液，準備用電飯煲做個蛋糕。馮小河把雪糕先藏進冰箱底層，這才把買的菜拿過去洗。姑爹也進來挽起袖子準備切肉。人多，幹起活兒來就快，不到一小時就都色色準備停當，馮小河便對佳慧說：“冰箱下層有雪糕。”
佳慧已經很久沒吃過雪糕了，一聽這話，立刻去翻冰箱，從裏麵挑了支香芋味的，又問姑爹和馮小河：“你倆吃啥口味的？”
馮小河要香草味的，姑爹怕冰牙，不吃，還警覺地看了看外麵，說：“你倆進屋吃去，別讓七寶和苗苗看見。小孩子腸胃弱，哪敢給他們吃冰東西！”
佳慧和馮小河便偷偷摸摸地拿著雪糕上了樓。兩口子做賊似的，躲在房裏悄悄吃東西。雪糕外麵裹著一層厚厚的巧克力，裏麵還有香芋餡的夾心，吃一口透心涼，連窗外的太陽都沒那麽熱了。
馮小河也剝開他的香草味雪糕，朝佳慧麵前遞了遞，“嚐嚐我的。”
佳慧便就著他的手吃一大口，又大方分享了自己的香芋味雪糕。快吃完時，忽然聽見樓梯上傳來腳步聲，佳慧趕緊兩口吞了，嗦了嗦棍兒，隨手抽出一本書，把塑料袋和棍子都夾進書頁，捧在手裏營造出努力學習的氛圍來。
房門推開了，七寶的小腦袋鑽了進來，她看著房間裏一站一坐的兩個大人，覺得有點不對勁兒，便問：“爸爸，媽媽，你們在幹什麽呀？”
兩個大人各自手捧一本書，莊重地答：“看書呢。”
“下來呀！”七寶熱情邀請，“下來看看蛋糕好了沒有，好香呀！”
“好，”佳慧答應了，又哄她：“你先下去，媽媽把這個……”她仔細一看，手裏原來是本菜譜，“把這個菜譜看一看就下來，好不好？”
“好，你快點喲！”七寶說完，蹦蹦跳跳下樓了。屋裏的兩個大人毫無愧疚之情，相互對視一眼，都得意地舒了一口氣。
那個電飯煲做的蛋糕竟然很成功，隔著鍋就聞到撲鼻的香，七寶和苗苗趴在電飯煲前麵，使勁吸鼻子，一看到佳慧進廚房，立刻問：“媽媽/大媽，蛋糕好了沒有呀？”
“估計是好了，”在兩個孩子眼巴巴的目光中，佳慧提出電飯煲的內膽，翻扣在一個大盤子上，把蛋糕從模具中倒出來。金黃色的糕體質地綿密鬆軟，看上去很有彈性，被佳慧拿刀從中間剖開了，鋪上了酸奶和西瓜芒果碎的夾心。
“吃蛋糕啦！”兩個孩子興奮地喊。在大樟樹下的小桌旁，他們還舉行了生日慶祝儀式：讓七寶閉上眼睛，對著蛋糕許了個願。雖然蛋糕上既沒有奶油也沒有蠟燭，但所有人圍在桌邊一起唱生日快樂歌，仍然讓七寶快樂得小臉都紅了。
“媽媽，我許了一個……”七寶還沒說完，琳琳和苗苗就打斷她，“別說別說，願望說出來就不靈了！”