侍女皺眉，附唇落在皇後耳邊，低語，“三殿下向來心思縝密，焉知這不是三殿下刻意為之，娘娘若是此刻亂了陣腳，那才是真真中了三殿下的伎倆。”
皇後恍然一驚，眼中蓄滿淚珠，甫一抬眼，滿天雨色落在她眼中。
煙青色的天幕昏昏沉沉，皇後雙目朦朧。
斑駁樹影搖曳，仰頭望去，紅牆黃瓦，深宮高牆。
耳邊似有人在囈語，心神恍惚之際，皇後隻覺自己好似又回到了入宮前一夜，好似又看見了那個荒唐、衣衫淩亂的自己。
……
連綿雨水落在青石板路上，土潤苔青。
乾清宮前一眾宮人手持戳燈，靜靜佇立在廊簷下。
殿宇巍峨，簷角下懸著兩盞象牙雕雲鶴紋海棠式燈籠，光影晃悠。
隔著一扇扇槅扇木門，皇帝爽朗清亮的笑聲從殿中傳出。
老態龍鍾，皇帝一手掩唇，明黃龍袍映著迤邐燭光，皇帝滿臉堆笑，坐在書案後。
他撫掌大樂，連聲笑道：“好！好！不愧是朕的硯兒，朕果真沒看錯你。好孩子，果真你是個有福氣的。”
紫檀嵌玉理石書案上，漆木錦匣墊著紅緞，中間的丹藥圓潤飽滿，湊近瞧，隱約可見上麵刻著的“長生不老”四字。
字字宛若仙骨飄逸，矯若遊龍。
皇帝愛不釋手，看了又看，紅光滿麵，春風得意。
皇帝近來夜夜宿在餘貴人宮中，隻覺身強力壯，一夜喊了四五回的水。
他深愛餘貴人宮中的檀香，每每至餘貴人宮中，都覺心曠神怡。
如今又有仙丹，皇帝更覺如虎添翼。
沈硯麵不改色：“這是兒臣從佟知縣府上搜羅出來的，共有仙丹十顆，乃佟知縣為求長生不老，從仙人手中求得。”
沈硯娓娓道來，“父皇，這仙丹是連著一起的。”
皇帝聞言，撚起中間最為碩大的丹藥，稍稍抬高手，四周餘下的九顆丹藥亦跟著一起。拿手分開，卻不見任何粘合之藥。
皇帝眼中流露出幾分驚歎之色，對著沈硯讚賞有加，撫掌稱道：“果真是仙人之物，不同凡響，好！好！”
沈硯輕聲：“兒臣怕仙丹落入賊人之手，不敢在信中告知，隻能日夜兼程、馬不停蹄趕回京城。父皇，兒臣自知私自回京罪無可恕……”
皇帝揮揮衣袖，不以為然道：“你是為了朕趕回京的，朕哪裏舍得怪你？且這仙丹難得，定是時時有人惦記，你如此謹慎行事，哪有什麽不妥之處。”
沈硯不動聲色：“謝父皇體恤。”
皇帝大笑，一雙眼珠子混沌，上下端詳著沈硯，甚為滿意。
“閩州一事，你立了大功，朕該好好賞你才是。朕聽聞，你府上那姑娘，近日病故了。”
皇帝悠悠歎口氣，“真是天不遂人願，朕本還想著為你二人賜婚，到底是她沒有福氣。你這趟回來，可曾見過她最後一麵了？”
沈硯垂首斂眸：“見過了。”
他拱手，“父皇，仙丹之事兒臣不敢張揚，如今宮中上下無人知曉，都以為兒臣是為了喪葬之事才回京……”
沈硯欲言又止。
皇帝點點頭：“你做得甚好，仙丹一事，確實不宜大肆張揚。此事朕自有主張，隻是閩州那些官吏著實可惡，竟然背著朕向仙人求取仙丹。”
皇帝抬手，狠狠在案上拍了一拍。
沈硯淡聲：“父皇息怒。”
湘妃竹簾挽起，宮人款步提裙，雙手捧著漆木茶盤，緩緩步入殿中。
青瓷纏枝白盤中供著三塊小巧精致的綠豆糕，糕點細膩，清雅可口。
沈硯眸光一頓，視線淡淡從綠豆糕上掠過。
指尖在青玉扳指上細細摩挲，沈硯眼眸幽深，若有所思。
宮人捧著茶盤，指尖輕顫，羞赧垂眼：“……殿、殿下。”
皇帝好美人，能在禦前當值的，自然不是俗色。
宮人顫巍巍，嗓音嬌若鶯啼，羽步翩躚，眼眸流轉。
剛一抬眸，猝不及防對上沈硯冷若冰霜的視線，宮人一驚。腳下趔趄，手中的白盤摔得粉碎，綠豆糕瞬間散落一地。
“殿下恕罪殿下恕罪。”宮人連聲磕頭，伏地叩首，兩行清淚自眼中滾落，“奴婢不是有意的，求殿下饒了奴婢這一回……”
綠豆糕軟糯甜膩，細碎的糕點洋洋灑落在沈硯腳邊，猶如那一夜黃鸝踩碎的綠豆糕。
沈硯眸色一沉。
宮人戰戰兢兢，白皙纖細的脖頸露在沈硯視線之中，仰頭，一張小臉花容失色，猶如梨花帶雨，她嬌滴滴：“殿下……”
沈硯臉上冷漠：“——滾。”
宮人怔住，隨即轉首朝向皇帝：“陛下恕罪，奴婢真的不是有意的。”
皇帝心生惻隱之心：“硯兒，你……”
沈硯冷聲打斷：“行事如此魯莽，怎可在禦前伺候。來人，拖下去。”
皇帝訥訥張唇，思及沈硯剛為自己送來的仙丹，又覺得少了一個美人不算大事，擺擺手，任由沈硯處置。
宮人淒厲慘叫在乾清宮久久回響。
沈硯垂下眼睛，視線似有若無從粉碎的綠豆糕上掠過，眸光輕動。
……
……
大雨滂沱。
陵園靜默無聲，隻有淒冷陰森的冷風嗚咽。
前來送行的人陸陸續續離開，隻剩下零星幾個奴仆，皆是沈硯府上的。
管事滿臉皺紋，一張臉愁容慘淡，抬頭望天。
許是知曉宋令枝今日出殯，大雨未有一刻歇著，陰雨連成雨幕。
火折子一直點不亮枯木，管事束手無措：“見鬼了罷，這都第幾回了？怎麽這火還是點不了？”
陵園陰風陣陣，留下來的奴仆多是二門上伺候的，哪裏見過這樣的陣仗。
哆嗦著身子上前，顫顫發抖：“管事的，這雨大著呢，要不等會再回來？”
金絲楠木的棺木靜靜埋在坑中，管事看一眼，都覺得頭大，抬腳給了下人一腳。
“滾遠點，我還不知道這雨大？你難道沒聽見剛剛三殿下說了什麽。若是他出宮還沒見到我們完事，怕是我們兄弟幾個今日也得跟著宋姑娘陪葬！”
管事罵罵咧咧，“站著做什麽，還不快去找些柴木來，沒瞧這些都淋濕了嗎？”
眾人不敢再耽擱，冒雨又拉著好些柴火來。
板車骨碌碌在官道上穿過，滿手濕答答的，連火折子也拿不住。
管事嫌棄晦氣，狠狠將人踢開，親自上陣。
連著試了一兩回，火光虛弱，隻在雨中亮了一瞬，頃刻又熄滅了。
管事氣極，正想著讓人再送火折子來，驀地，手上的火折子被人從後麵拿走。
那人腳步無聲，不聲不息出現在管事身後。
管事嚇得跪坐在地，滿臉驚恐不安：“救救救救命啊，宋姑娘您大人有大量，並非小的冒犯，隻是……”
視線透過指縫，忽的瞧見一抹玄色身影。
管事嚇得又叫了一聲，直至那人畢恭畢敬，朝自己拱手。
魏子淵彬彬有禮：“是我冒犯管事了。”
管事大怒，從地上站起，無奈身子隻到魏子淵肩膀，氣勢差了一截。
他氣洶洶雄赳赳：“你是哪個院子當差的，懂不懂規矩？睜眼瞧瞧這是什麽地方……”
魏子淵低頭，油紙傘擋住了他大半張臉：“我是雲姑娘身邊伺候的，雲姑娘知道眾人今日辛苦，特命我送來一車好菜。”
連著在陵園做了半日活，眾人早餓得前胸貼後背，管事不耐煩：“活還沒幹完，吃什麽吃，若是三殿下問起……”
魏子淵麵不改色：“管事若不介意，我可以留下。不瞞管事說，我家祖上三代是做紙活的，我從小和這些玩意打交道。”
他壓低聲，湊近管事耳邊，“時辰已過，宋姑娘怕是不肯走，火才會一直點不燃。”
管事嚇得汗流浹背，聲音在冷風中顫動：“你你你……你莫要胡說，這大白天的，哪有什麽鬼。”
魏子淵不動聲色：“管事若不信，可讓我試試。”
管事好奇：“你有法子？”
魏子淵頷首，又遲疑道：“隻是這東西古怪，喜歡上人身。”
他從懷裏掏出幾張符紙，“管事若是想留下，還是將這府紙帶在身上，如若真見到什麽不該看的……”
園中冷風嗚咽，散落的紙錢伴著雨珠，落滿一地。
管事陡然一驚，眼睛瞪圓，魏子淵身上遞來的符紙他也不敢接，一股腦塞回魏子淵懷裏。
“不、不必了，你看著辦就成。”他腳底抹油，一溜煙跑得沒影。
“我們還沒用飯，等會、等會再來！”
主心骨不在，剩下幾個奴仆亦是追隨管事而去，頃刻陵園蕭瑟冷清，隻有魏子淵孤身一人。
怕被鬼上身，那群人早跑得無影無蹤，深怕被鬼撞上。
手中的油紙傘立在棺木前，魏子淵單手撐著、躍下土坑。
落在棺木上的枯枝敗葉淩亂堆著，枯木之上，是一層淡淡的粉末。茶犀粉遇火不燃，遇水不溶。
此乃魏子淵同蘇老爺子學醫時得知的，不想今日竟派上用場。枯木上灑了茶犀粉，縱使沒有這場大雨，也點不燃這堆枯木。
枯枝敗葉悉數被魏子淵揮落，他咬牙，使勁推開棺板，油紙傘半撐著的陰影中，宋令枝安安穩穩睡在棺木中，雙目緊闔，似是睡著了。
渾身冷冰冰，鬢間的珠釵步搖皆被魏子淵取下，丟在棺木中。
光影綽約，餘光瞥見一隻死去多日的小雀，魏子淵眼中一暗，隨手將小雀丟入棺木之中。
皇後恍然一驚，眼中蓄滿淚珠，甫一抬眼，滿天雨色落在她眼中。
煙青色的天幕昏昏沉沉，皇後雙目朦朧。
斑駁樹影搖曳，仰頭望去，紅牆黃瓦，深宮高牆。
耳邊似有人在囈語，心神恍惚之際，皇後隻覺自己好似又回到了入宮前一夜，好似又看見了那個荒唐、衣衫淩亂的自己。
……
連綿雨水落在青石板路上，土潤苔青。
乾清宮前一眾宮人手持戳燈，靜靜佇立在廊簷下。
殿宇巍峨，簷角下懸著兩盞象牙雕雲鶴紋海棠式燈籠，光影晃悠。
隔著一扇扇槅扇木門，皇帝爽朗清亮的笑聲從殿中傳出。
老態龍鍾，皇帝一手掩唇，明黃龍袍映著迤邐燭光，皇帝滿臉堆笑，坐在書案後。
他撫掌大樂，連聲笑道：“好！好！不愧是朕的硯兒，朕果真沒看錯你。好孩子，果真你是個有福氣的。”
紫檀嵌玉理石書案上，漆木錦匣墊著紅緞，中間的丹藥圓潤飽滿，湊近瞧，隱約可見上麵刻著的“長生不老”四字。
字字宛若仙骨飄逸，矯若遊龍。
皇帝愛不釋手，看了又看，紅光滿麵，春風得意。
皇帝近來夜夜宿在餘貴人宮中，隻覺身強力壯，一夜喊了四五回的水。
他深愛餘貴人宮中的檀香，每每至餘貴人宮中，都覺心曠神怡。
如今又有仙丹，皇帝更覺如虎添翼。
沈硯麵不改色：“這是兒臣從佟知縣府上搜羅出來的，共有仙丹十顆，乃佟知縣為求長生不老，從仙人手中求得。”
沈硯娓娓道來，“父皇，這仙丹是連著一起的。”
皇帝聞言，撚起中間最為碩大的丹藥，稍稍抬高手，四周餘下的九顆丹藥亦跟著一起。拿手分開，卻不見任何粘合之藥。
皇帝眼中流露出幾分驚歎之色，對著沈硯讚賞有加，撫掌稱道：“果真是仙人之物，不同凡響，好！好！”
沈硯輕聲：“兒臣怕仙丹落入賊人之手，不敢在信中告知，隻能日夜兼程、馬不停蹄趕回京城。父皇，兒臣自知私自回京罪無可恕……”
皇帝揮揮衣袖，不以為然道：“你是為了朕趕回京的，朕哪裏舍得怪你？且這仙丹難得，定是時時有人惦記，你如此謹慎行事，哪有什麽不妥之處。”
沈硯不動聲色：“謝父皇體恤。”
皇帝大笑，一雙眼珠子混沌，上下端詳著沈硯，甚為滿意。
“閩州一事，你立了大功，朕該好好賞你才是。朕聽聞，你府上那姑娘，近日病故了。”
皇帝悠悠歎口氣，“真是天不遂人願，朕本還想著為你二人賜婚，到底是她沒有福氣。你這趟回來，可曾見過她最後一麵了？”
沈硯垂首斂眸：“見過了。”
他拱手，“父皇，仙丹之事兒臣不敢張揚，如今宮中上下無人知曉，都以為兒臣是為了喪葬之事才回京……”
沈硯欲言又止。
皇帝點點頭：“你做得甚好，仙丹一事，確實不宜大肆張揚。此事朕自有主張，隻是閩州那些官吏著實可惡，竟然背著朕向仙人求取仙丹。”
皇帝抬手，狠狠在案上拍了一拍。
沈硯淡聲：“父皇息怒。”
湘妃竹簾挽起，宮人款步提裙，雙手捧著漆木茶盤，緩緩步入殿中。
青瓷纏枝白盤中供著三塊小巧精致的綠豆糕，糕點細膩，清雅可口。
沈硯眸光一頓，視線淡淡從綠豆糕上掠過。
指尖在青玉扳指上細細摩挲，沈硯眼眸幽深，若有所思。
宮人捧著茶盤，指尖輕顫，羞赧垂眼：“……殿、殿下。”
皇帝好美人，能在禦前當值的，自然不是俗色。
宮人顫巍巍，嗓音嬌若鶯啼，羽步翩躚，眼眸流轉。
剛一抬眸，猝不及防對上沈硯冷若冰霜的視線，宮人一驚。腳下趔趄，手中的白盤摔得粉碎，綠豆糕瞬間散落一地。
“殿下恕罪殿下恕罪。”宮人連聲磕頭，伏地叩首，兩行清淚自眼中滾落，“奴婢不是有意的，求殿下饒了奴婢這一回……”
綠豆糕軟糯甜膩，細碎的糕點洋洋灑落在沈硯腳邊，猶如那一夜黃鸝踩碎的綠豆糕。
沈硯眸色一沉。
宮人戰戰兢兢，白皙纖細的脖頸露在沈硯視線之中，仰頭，一張小臉花容失色，猶如梨花帶雨，她嬌滴滴：“殿下……”
沈硯臉上冷漠：“——滾。”
宮人怔住，隨即轉首朝向皇帝：“陛下恕罪，奴婢真的不是有意的。”
皇帝心生惻隱之心：“硯兒，你……”
沈硯冷聲打斷：“行事如此魯莽，怎可在禦前伺候。來人，拖下去。”
皇帝訥訥張唇，思及沈硯剛為自己送來的仙丹，又覺得少了一個美人不算大事，擺擺手，任由沈硯處置。
宮人淒厲慘叫在乾清宮久久回響。
沈硯垂下眼睛，視線似有若無從粉碎的綠豆糕上掠過，眸光輕動。
……
……
大雨滂沱。
陵園靜默無聲，隻有淒冷陰森的冷風嗚咽。
前來送行的人陸陸續續離開，隻剩下零星幾個奴仆，皆是沈硯府上的。
管事滿臉皺紋，一張臉愁容慘淡，抬頭望天。
許是知曉宋令枝今日出殯，大雨未有一刻歇著，陰雨連成雨幕。
火折子一直點不亮枯木，管事束手無措：“見鬼了罷，這都第幾回了？怎麽這火還是點不了？”
陵園陰風陣陣，留下來的奴仆多是二門上伺候的，哪裏見過這樣的陣仗。
哆嗦著身子上前，顫顫發抖：“管事的，這雨大著呢，要不等會再回來？”
金絲楠木的棺木靜靜埋在坑中，管事看一眼，都覺得頭大，抬腳給了下人一腳。
“滾遠點，我還不知道這雨大？你難道沒聽見剛剛三殿下說了什麽。若是他出宮還沒見到我們完事，怕是我們兄弟幾個今日也得跟著宋姑娘陪葬！”
管事罵罵咧咧，“站著做什麽，還不快去找些柴木來，沒瞧這些都淋濕了嗎？”
眾人不敢再耽擱，冒雨又拉著好些柴火來。
板車骨碌碌在官道上穿過，滿手濕答答的，連火折子也拿不住。
管事嫌棄晦氣，狠狠將人踢開，親自上陣。
連著試了一兩回，火光虛弱，隻在雨中亮了一瞬，頃刻又熄滅了。
管事氣極，正想著讓人再送火折子來，驀地，手上的火折子被人從後麵拿走。
那人腳步無聲，不聲不息出現在管事身後。
管事嚇得跪坐在地，滿臉驚恐不安：“救救救救命啊，宋姑娘您大人有大量，並非小的冒犯，隻是……”
視線透過指縫，忽的瞧見一抹玄色身影。
管事嚇得又叫了一聲，直至那人畢恭畢敬，朝自己拱手。
魏子淵彬彬有禮：“是我冒犯管事了。”
管事大怒，從地上站起，無奈身子隻到魏子淵肩膀，氣勢差了一截。
他氣洶洶雄赳赳：“你是哪個院子當差的，懂不懂規矩？睜眼瞧瞧這是什麽地方……”
魏子淵低頭，油紙傘擋住了他大半張臉：“我是雲姑娘身邊伺候的，雲姑娘知道眾人今日辛苦，特命我送來一車好菜。”
連著在陵園做了半日活，眾人早餓得前胸貼後背，管事不耐煩：“活還沒幹完，吃什麽吃，若是三殿下問起……”
魏子淵麵不改色：“管事若不介意，我可以留下。不瞞管事說，我家祖上三代是做紙活的，我從小和這些玩意打交道。”
他壓低聲，湊近管事耳邊，“時辰已過，宋姑娘怕是不肯走，火才會一直點不燃。”
管事嚇得汗流浹背，聲音在冷風中顫動：“你你你……你莫要胡說，這大白天的，哪有什麽鬼。”
魏子淵不動聲色：“管事若不信，可讓我試試。”
管事好奇：“你有法子？”
魏子淵頷首，又遲疑道：“隻是這東西古怪，喜歡上人身。”
他從懷裏掏出幾張符紙，“管事若是想留下，還是將這府紙帶在身上，如若真見到什麽不該看的……”
園中冷風嗚咽，散落的紙錢伴著雨珠，落滿一地。
管事陡然一驚，眼睛瞪圓，魏子淵身上遞來的符紙他也不敢接，一股腦塞回魏子淵懷裏。
“不、不必了，你看著辦就成。”他腳底抹油，一溜煙跑得沒影。
“我們還沒用飯，等會、等會再來！”
主心骨不在，剩下幾個奴仆亦是追隨管事而去，頃刻陵園蕭瑟冷清，隻有魏子淵孤身一人。
怕被鬼上身，那群人早跑得無影無蹤，深怕被鬼撞上。
手中的油紙傘立在棺木前，魏子淵單手撐著、躍下土坑。
落在棺木上的枯枝敗葉淩亂堆著，枯木之上，是一層淡淡的粉末。茶犀粉遇火不燃，遇水不溶。
此乃魏子淵同蘇老爺子學醫時得知的，不想今日竟派上用場。枯木上灑了茶犀粉，縱使沒有這場大雨，也點不燃這堆枯木。
枯枝敗葉悉數被魏子淵揮落，他咬牙，使勁推開棺板，油紙傘半撐著的陰影中，宋令枝安安穩穩睡在棺木中，雙目緊闔，似是睡著了。
渾身冷冰冰，鬢間的珠釵步搖皆被魏子淵取下，丟在棺木中。
光影綽約，餘光瞥見一隻死去多日的小雀，魏子淵眼中一暗，隨手將小雀丟入棺木之中。