北鎮是錦州下麵的一個縣級市，以前指導當地公安機關的刑偵工作，我沒少往那裏跑。由於是我的家鄉，對此我頗感好奇，還是忍不住追問她去北鎮的緣由。
自我進門起，那個叫楚輕蘭的女孩始終低著頭，一言不發，也不跟我打招呼，一副心事重重的樣子。此時她卻突然抬起頭，一把扯住桑佳慧的胳膊，滿臉緊張地說：“桑姐姐，不能說啊。”
不等桑佳慧答話，那個黑老五也晃了晃腦袋，嘿嘿一樂，“說不得，說不得，這個事兒，有點兒意思，有點兒意思。”
雖然我非常想知道事情的具體情況，但看他們一副諱莫如深的樣子，顯然還是拿我當外人，也沒必要自討沒趣，就不再繼續問了。一想到好不容易抓到的救命稻草一下就沒了，我心中萬分沮喪，手裏捧著紅木龍板，坐在一邊發呆。
估計是看我心情不好，桑佳慧安慰了我幾句，又告訴我，由於小唐曾幫助他們破解瓷盤的秘密，算是已經卷入故宮事件，為防備之前那些幕後黑手的加害，國安局已派出特工人員貼身保護她。我在沈陽調查期間，如果沒有合適的落腳地，可以搬來跟小唐同住，足以保證我的人身安全。
我假裝考慮了一會兒，就順水推舟地答應下來。其實我心裏是非常高興的，如此一來不僅可以省去住旅館的不方便，還可以細細追問小唐，沒準可以得知紅木龍板的端倪。
晚上，桑佳慧開車將我帶到小唐家中，安置妥當後，大家又在附近的東來順吃了頓涮羊肉，聊了聊彼此的近況。席間我發現，原來那個黑老五是回族。
桑佳慧性格沉穩，言語不多，小唐和那個楚輕蘭也不怎麽說話，我是外來人，和他們不熟，也沒什麽可說的，唯獨黑老五扯著破鑼似的嗓門，高談闊論，引得周圍食客紛紛側目。大概八點半，桑佳慧結了賬，我們互相道別，各自散去。
與小唐走在回家的路上，我總覺得身後好像有人尾隨，幾次回頭去看，卻什麽都沒發現，但那種感覺卻又非常真實，也不知道是桑佳慧口中的國安特工，還是之前那隻幕後黑手。不過我也懶得去猜了，國安的實力我清楚，如果有人敢在他們眼皮子底下動我，那純屬於自己找死。
一夜無話。第二天早上，桑佳慧突然打來電話，說他們馬上就要起程去北鎮，進行故宮事件的後續調查，又叮囑我行事小心，有了困難和危險，可以直接向廳裏請求援助，畢竟曾經都是公安戰線的同誌，大家不會袖手旁觀的。
聽她這樣說，我心底湧起一股酸澀，不過我還是祝她一路順風，早去早回，順便再幫我打聽一下有關我的案件的進展程度。
隨後的日子裏，我一直住在小唐家中，除了去附近市場買菜，平時盡量減少出門的頻率，以免招惹上麻煩。
時間一久，我發現小唐的性格有點兒孤僻，平時待人接物極為冷淡，盡管彼此搭伴生活，卻並不怎麽與我說話，沒事便反複擦那些文身用的銀針。
我這個人好奇心很重，遇到什麽都想打聽清楚，曾試探著問她，怎樣學成文身手藝，身世如何。小唐或避而不答，搖頭淡笑，或東拉西扯，轉開話題，一副高深莫測的樣子。
我知道這類手藝人都有自己的怪癖，也不好太過強求，又問她店門外懸掛的那副對聯代表何意。小唐倒不隱瞞，說是墨門曆代傳下來的，算是一個門規，需要時時謹記。至於其中緣故，她也不知道。
關於如何在器物表麵施展刻形，小唐顯得頗為自負，當即打開了話匣子。她告訴我，文身手藝看似平平無奇，其實裏麵的奧秘無窮，作為一名優秀的文身師，必須熟知各類材質的屬性，能夠辨識其紋理走勢，利用絕妙的手法行針，而不是一味地使用蠻力。否則手就不是手，而是鑽頭。再說了，有些極其堅硬之物，就是金剛鑽也未必鑽得開。為了讓我有直觀的感受，她讓我拿出紅木板，要親自落針嚐試。
見她有意演示，我心頭大喜，也想看個新鮮，立刻取出紅木板交給她。小唐卻沒有接，而是先去衛生間洗淨雙手，說是墨門自古便有規矩，文身刻形前必須淨麵洗手，所用銀針平時都要插在名貴的硬檀木上，保持潔淨潤澤，以示對受刺人、物的尊重。
準備工作完畢後，小唐把紅木板平放在桌子上，指節輕輕叩擊幾下，發出清脆的金屬聲音。她緩緩地點著頭，左手食指指肚不停地撫摸著板麵空白處，偶爾指頭輕微下壓，眼睛微微眯起，似乎在品味著什麽。同時，右手拇指、食指捏住一根三厘米長的銀針，輕輕地掠過板麵，發出沙沙的聲音。突然，她手勢一頓，腕子急抖，迅即向下刺去，咯吱一聲輕響，針尖竟然微微沒入少許。
她立即將手掌上提，指尖向下，捏住銀針尾端向內猛刺。就見細細的針體顫巍巍地抖動著，猶如麵條一般逐漸彎曲變形，針尖與板麵的交接處，發出執拗刺耳的磨牙聲，卻始終不能前進分毫。
較力良久，小唐額頭滲出一層細密的汗珠，順著臉頰慢慢淌下，指甲開始發白，手也跟著抖動起來，想來極其耗費氣力。她抬起頭，歎了口氣，指端揉搓幾下，慢慢拔出銀針，板麵上留下了一個淺淺的小針孔。
我清楚紅木板的堅硬程度，小唐單憑一根細針就能刺出洞眼，還真是讓人感到不可思議。我伸手摸摸，感覺針孔周圍比較圓滑，但與龍紋比較還是相去甚遠。
小唐一臉沮喪，輕輕地摸著紅木龍板，恨恨地說：“唉，本事還是不到家啊，也就這樣了。”然後又講出一堆五行相生相克的道理。我聽得不是很明白，就是覺得挺玄乎，估計是文身師特殊的手藝吧。
望著紅木龍板，我忽然想到，舅舅身上那塊戰士容貌的文身又是何人所刺呢？但由於人皮不在手邊，單憑一張照片，小唐也無法說出具體，隻說刺法非常精妙，她都未必能夠做到，肯定不是普通文身師的手藝。
時間過得飛快，我在小唐家已住了半月有餘，平時大門不出二門不邁，除了吃就是睡，倒是養起了膘，氣色也比以前好了許多。
連日來毫無異動，我心裏開始長草，坐立難安，決定不能再浪費時間，立即展開自己預先計劃好的調查。
當時沈陽方麵來參加舅舅殯禮的人很多，基本都是舅舅求學期間的師友，給我印象最深的是一個叫徐萬裏的老人。他來的時候前呼後擁，排場特別大，事後又被市政協和畫院的領導請去吃飯。聽母親介紹過，徐萬裏是魯美的老教授，中國著名的油畫家，也曾參與過全景畫的創作。舅舅求學時一直拜在徐萬裏門下，與老師的感情很深，當年得以進入創作組，還是徐萬裏力推薦的。
對於徐萬裏這種名人，打聽起來十分容易。搞到住址後，在一個周日的下午，我拎著兩袋水果，敲開了他的家門。
徐萬裏身材瘦小，滿頭銀發，雖然手拄拐杖，腰板卻依舊挺得筆直。他還沒等我表明身份，就一下拉住我的手，驚喜地說：“丫頭，你是英石的外甥女吧，叫肖……肖薇，是名警察。上次在錦州沒顧上跟你說話，你是來看我的嗎？”
我微笑著點點頭，說：“徐老，您真是好記性，我這次到沈陽出差，順便來看看您。”
徐萬裏連聲說好，把我讓進屋裏，熱情地招呼著。由於耳朵不太方便，他說起話來聲音很大，顯得中氣十足。
徐萬裏的老伴慈眉善目，一副溫良賢淑的模樣，她含笑倒上兩杯清茶，就退回了裏屋，留我們在客廳說話。
寒暄過後，我有意把話題轉向舅舅，試圖從他嘴裏套出些東西。徐萬裏手撫胡須，感慨連連，聲調之中，有種特殊的感傷落寞。他滔滔不絕講了半天，盡是舅舅求學期間的種種瑣碎軼事，人物地點，時間細節，都說得清清楚楚，可見對自己的愛徒記憶猶深。
這些話勾起了我對舅舅的懷念，心頭一陣陣發酸，就捏住額角，沉默著沒有接話。
徐萬裏喝了口茶，又講了幾句別的，隨即話鋒一轉，告訴我：1986年9月，解放軍總政治部組建全景畫創作組，從全國調集了三十多個畫家，都是當時已經成名的學者和教授，原本也輪不到舅舅這種初出茅廬的學生，但他一直認為舅舅天賦極高，是可以栽培的好苗子，就再三向上保薦，總算讓上麵多加了一個名額。
那個年代的人很單純，麵對如此重大的政治任務，隻是感到光榮和興奮，完全出於無私奉獻，根本不會計較什麽報酬，各自劃分了一片創作區域，就分別去實地采風。記得那年舅舅才三十出頭，是組裏最年輕的小夥子，每天忙裏忙外，風風火火，幹勁十足。也正因為有了這次機遇，舅舅的畫風才受到肯定，從此一發不可收拾，在油畫領域取得了不俗的成績。後來每逢舅舅來沈陽拜會自己，都說是因為老師的推薦才造就了他的今天。
說到這裏，徐萬裏頓了頓，長歎數聲，哀傷地說：“五十多歲，正是一個畫家創作力最強的時候，但可惜啊，你舅舅他……他走得太早了。”
我輕輕點著頭，內心深處卻湧起一番別樣感觸：舅舅在當年發現紅木板後，獨自守著秘密生活了二十多年，又沒有妻子兒女可以去傾訴，這該是怎樣一種沉重壓抑的負擔啊，想想都讓人覺得痛苦不堪。如今他驟然離世，何嚐不能說是一種解脫呢？
見我始終不說話，徐萬裏眨眨眼，似乎察覺到一些什麽，微笑著問我：“孩子，你大老遠地跑來看我，要是我沒猜錯的話，該是有什麽事兒吧？”
我心中一動，望著老人慈祥的麵孔，想到他是除了我與母親之外，舅舅最為親近的人，原本的顧慮頃刻間打消，決定不再隱瞞，就將舅舅去世前後發生的事情，原原本本地告訴了他。為了不引起老人的擔心，對我之前經曆的種種遭遇，一概沒有提及。
徐萬裏半躺在太師椅上，雙眼眯成兩條縫，右手撚著胡子，靜靜地傾聽。等我說完了，他慢慢搖著頭，眼球快速旋轉，左手不斷地敲打著椅子扶手，發出有節奏的嗒嗒聲。片刻，他突然深深地歎了口氣，慢慢地說：“看來，他還是沒有躲過去啊……”
他蒼老的聲音在客廳回響，客廳忽然顯得空蕩蕩的。
我聽得莫名其妙，什麽躲不躲的，剛要開口問他，徐萬裏猛地坐起身子，右手一把扣在我的手腕上，力道很大。
老人把頭湊過來，目光死死地盯著我，聲音壓得極低，語速卻極快，“那天晚上，大概是11點多，電視都沒台了，我洗漱完，剛想上床睡覺，你舅舅從外頭跑進來，臉白得嚇人，好像見了鬼。他坐在我對麵，耷拉著腦袋，半天不說話。無論我咋問，他都不說話，又要拉著我出去喝酒。我說天太晚不想去，他不答應，就這樣拉我，就這樣……我就知道……他出事了……”
徐萬裏扣在我腕上的手指一捏一捏的，那是意味深長的力道。
二十多年前，舅舅用這種力道，傳遞了自己的恐慌，今天，徐萬裏老人用這力道，一下子就拉著我穿越時光的隧道，回到那個不同尋常的夜晚，讓我感到無比的真實和震撼。
徐萬裏慢慢鬆開了我的手腕，偏頭望向窗外漸漸陰晦的天色，眼神空洞，語調低沉……
舅舅拉著徐萬裏，走出軍分區招待所，緩緩穿越冷寂昏暗的街道。
來到附近一家臨街的小飯店，舅舅點了幾個炒菜，要了一瓶二鍋頭。徐萬裏坐在舅舅對麵，心中非常納悶，英石向來滴酒不沾，怎麽今天破例了，看來是遇到麻煩事了，而且還不是小事。
酒菜上桌後，舅舅給自己的杯子倒滿，咕嘟一口喝幹。他咬牙切齒，躊躇了很久，忽然探過腦袋，低聲說：“老師，您知……知道嗎，他……他們還在。”
這句話沒頭沒尾，來得相當突兀，讓人不明所以。徐萬裏愣了愣，急忙放下筷子，問道：“你說什麽……什麽還在？”
第11章 ：什麽還在？
舅舅就像沒聽見似的，表情呆滯，隻是直勾勾地盯著徐萬裏，眼神中漸漸露出一種難以形容的光暈。被這雙眼睛盯著，徐萬裏有種蜈蚣在背脊上緩緩爬行的感覺，又冷又癢，非常不舒服。
舅舅盯著他看了一會兒，嘴唇動了動，剛要開口，視線突然越過肩頭，瞬間，神情變得惶恐不安。他張大嘴巴，喉結骨碌碌地上下翻滾，發出一連串咯咯的奇怪響聲，好像在嘟噥著什麽。
徐萬裏很是奇怪，立刻循著他的目光，扭頭向身後望去。
後麵是迎街的店門，掛著一條厚重的黑色棉門簾，門邊泛黃的牆壁上，釘著一個很大的木頭鏡框。鏡麵凸凹不平，結滿了汙穢，不但裂開了一條口子，還附著薄薄的水霧，令舅舅的臉孔隨之扭曲變形。
或許是由於角度問題，看著看著，徐萬裏漸漸產生了一種奇妙的錯覺，似乎鏡中的那個“舅舅”才是真實的。而且他那雙眼睛還微微閃光，無論怎麽移動角度，都始終在盯著你。
徐萬裏越看心裏越發毛，更是有些不耐煩，回過頭問舅舅：“英石，你到底想說啥？什麽他們還在，他們到底是誰？”
舅舅用力吞了口唾沫，嘴角抽搐幾下，嘴唇張合著，好像要說話，但又猛地用雙手捂住臉，深深地低下頭，肩膀劇烈抖動著，嗚嗚哭了起來。
那個寒冷的冬日深夜，那個破舊的小飯店中，舅舅涕淚橫流地哭了很久，無論徐萬裏怎樣追問，他都不再繼續講下去。
此後，舅舅擦幹眼淚，也不吃東西，隻是不停地大口喝酒，時不時地抬起頭，兩眼通紅，呆呆地望向對麵的鏡子，神情木然至極，口中不停地念叨著：“他們還在，他們還在……”
淩晨一點半，小飯店打烊，舅舅已喝得不省人事。徐萬裏雇了輛三輪車，把酩酊大醉的舅舅送回招待所，又跟服務員合力架著他，來到所住房間，將他放在床上。
為了能讓舅舅睡得舒服些，徐萬裏脫去舅舅的鞋襪，又解開衣扣，翻過身體，扯住袖子拉了下來。
蓋被子時，徐萬裏無意中發現，舅舅的白背心下麵，好像有一小塊模糊的陰影。
如果不是因為徐萬裏的好奇心，或許事情就會這樣平靜地過去。但在當時，他還是不由自主地伸出手，往下拽了拽，他忽然發現，在舅舅的後背正中，有一張小小的人臉。
那是一個年輕男子的正麵肖像，隻有指甲蓋大小，卻描繪得惟妙惟肖，頭發烏黑，嘴唇紅潤，五官清晰，表情豐富，既像驚訝，又像迷茫，尤其是那雙眼睛，異常水潤靈動，仿如一個活人正目不轉睛地盯著自己。
徐萬裏“咿”了一聲，急忙坐在床邊，俯身低頭去看，端詳了半晌，忍不住吸了口冷氣，因為他發現，頭像居然是舅舅的模樣。
徐萬裏驚奇之餘，伸手摸了摸，皮膚光滑溫暖，毫無凸起下陷之感，色彩勻稱地滲進肌肉組織，應該是文上去的。
徐萬裏摸著下巴，心中的好奇膨脹到了極點，看來這是舅舅找人做的一個文身啊，可怎麽文在了後背，又是這麽一小塊自己的臉呢？
聽舅舅打起鼾聲，徐萬裏也知道問不出什麽，就給他蓋好被子，關門悄悄退了出去。
徐萬裏回到自己的房間，簡單洗漱之後，一頭倒在床上，卻輾轉反側，整夜都沒睡踏實，腦中盡是各種各樣奇怪的念頭。孫英石舉止怪異，明顯是遇到了什麽事情，可他為何那般驚恐？他口中不斷念叨著的他們又到底是誰？還有那個古怪的人臉文身，究竟是怎麽回事？為何會文在後背？實在叫人琢磨不透。
第二天早晨，徐萬裏去食堂吃飯，沒有看到舅舅，心裏覺得有些不妥，就去房間尋找。服務員正在打掃衛生，向她一打聽，舅舅不知何時已經起床離去了。
上午九點半，創作組召開每天例會，匯報當前工作進展，研究下一步的工作方案。徐萬裏還是沒有看到舅舅，向負責人詢問，才知道舅舅一大早就請假回家了，理由是身體不舒服，好像是胃潰瘍犯了。
此後半個月，舅舅一直沒有回創作組，更無任何消息傳來。當年也不像現在，有手機可以聯絡，外加工作太過繁忙，徐萬裏也沒顧得上追問此事。
說到這裏，徐萬裏突然停住了，他伸手抓起桌上的茶杯，掀開蓋子，撥了撥茶葉，低頭自顧自地喝了起來。
室內極靜，隻有徐萬裏的啜水聲，一聲一聲地回響著。
徐萬裏的這番敘述，完全沒有半點恐怖成分，但不知為什麽，卻讓我聽得不寒而栗，舅舅驚恐的表情曆曆在目，就如親身經曆一般。尤其是那張人臉，更是一再出現在眼前，揮之不去。
此時，我已陷入了深深的困惑之中。按照之前的猜測，舅舅是在後期找人文的身，目的在於暗示紅木板的藏處。可萬萬沒想到，文身竟然是一進入創作組就存在的，那就隻能說明我的猜測是錯誤的。而且人皮戰士明明身穿軍裝，怎麽徐萬裏卻在同一位置看到一張臉，難道是分為兩次文成？可這麽做的目的又是為何呢？
腦子裏亂成了一團麻，額角又開始隱隱發疼，好像裏麵有一根尖銳的東西，一躥一躥的，拚命地試圖要鑽出來。
我一把抓過茶杯，大口大口地吞咽著早就涼透的茶水，試圖讓燥熱的思緒逐漸恢複冷靜。
1986年，1986年……那年我剛好五歲，基本也懂事了，還能有些模糊的記憶。我好像聽母親說過，舅舅自從參加創作組後，在那三年裏根本就沒有回過家，所以他一定是對徐萬裏說謊了。舅舅為何佯稱生病，擅自脫離創作組半個月，他到底去了哪裏，是不是又去尋找口中的“他們”了？
各種疑問如奔騰的水流，從四麵八方齊齊灌入腦海，彼此碰撞匯聚，形成一個巨大的混沌旋渦，我置身其中，除了被動地追隨旋轉，完全無能為力。
不知何時，屋外飄起了大雪，天色暗沉，室內也隨之陰冷下來。北風呼嘯著，猛烈地抽打著窗戶，玻璃被震得嗚嗚作響。
我歎了口氣，放棄了猜測，抬頭看看牆上的掛鍾，已經是下午四點半了。徐萬裏拍了下大腿，說了句老糊塗，起身點亮客廳大燈，又打開空調暖風，從裏屋喊出老伴，讓她趕緊下廚燒菜，說要留我在這裏吃晚飯。
彼此換過一杯新茶，徐萬裏端起茶杯，低頭喝了幾口，接著說：半個月後，舅舅突然回到創作組，整個人明顯瘦了一圈，也黑了不少，但精神狀態卻好了許多。麵對他的詢問，舅舅說是去治胃病，對於後背上的人頭圖案，則一口咬定是徐萬裏看花了眼。甚至連那天晚上喝酒的事情，舅舅都概不承認。
徐萬裏老大地不樂意，指著舅舅的鼻子，氣呼呼地說：“你少跟我扯淡，我又不是老糊塗，也沒喝高，怎麽可能胡說八道呢。你小子那天晚上神神叨叨的，肯定是有什麽事兒。你要還認我是你的老師，就別瞞著我。”
舅舅撇了撇嘴，哈哈大笑，雙手一攤，滿臉無辜地說：“老師，您一定記錯了，我不會喝酒，您又不是不知道。”
到最後，兩人各執一詞，互不相讓，氣氛弄得很是尷尬。舅舅斜眼瞧著徐萬裏，冷笑一聲，沉著臉說：“您要是不信，咱就扒光了看看。”他當場脫去上衣讓徐萬裏檢驗。隻見後背一片光滑，哪裏有什麽人臉，就是瘢痕色痣也不見一個。
說到這裏，徐萬裏長長地歎了一口氣，猶豫道：“那天晚上，我明明瞧見的，確實有……有一張人臉圖案，和英石……長得一模一樣，可怎麽……怎麽會不見了呢……”
徐萬裏沉默了，雙眉皺在一起，不停地揪胡子，又連連搖頭。看他的模樣，似乎時至今日，仍對當年那件事有著深刻的懷疑。
我沒有說話，也不知道該說點兒什麽，隻是呆呆地坐著，感覺腦子根本無法消化這些突如其來的信息。究竟是徐萬裏真的老眼昏花看錯了，還是舅舅在那消失的半個月裏找人洗掉了文身？
細細一想，不對，不對，如果照這樣推測，舅舅肯定在後期又重新補文，偏偏文了個全身戰士的圖案。如此反反複複，麻煩不麻煩先不說，他這樣做的動機又是什麽呢？
突然，我想起一件事，趕緊從包裏拿出相機，調出舅舅的人皮戰士照片，遞到徐萬裏麵前，說：“徐老，您看看，是不是這張臉？”
徐萬裏隻看了一眼，身子就猛地晃了晃，用手指著屏幕，顫抖著說：“對……對……就是這張臉，不管你怎麽動，都好像在看著你，我絕沒記錯……可……可是那會兒我看到的，根本就沒有身體啊。”
說著，徐萬裏手拄拐杖站起身，繞到我後麵，指頭輕輕點著我的後背，幾乎將嘴唇貼在了我的耳朵上，壓低嗓門，用一種奇怪的聲調說：“這裏，是這裏，那張臉……就在這裏……”
他呼呼地喘息著，嘴裏噴出的熱氣直灌我的耳孔，讓我覺得極是刺癢，卻又不敢亂動。盡管隔著厚厚的衣料，後背觸覺依舊十分敏感，徐萬裏的指頭一下一下地敲擊著，力道逐漸在加大，角度沒有絲毫偏差，清楚地告訴我，這裏就是舅舅被人割皮的位置。
我直挺挺地坐著，使勁搖了搖頭，努力集中精神去分析：看來目前隻有一種可能，舅舅最早確實文了一張人臉，洗去後又文上一個全身戰士，而且臉麵保持不變，都是他自己的模樣。當然也有另一種可能，就是舅舅在人臉下麵補文了一個身體。可還是那個問題，舅舅為什麽要這樣做，實在是讓人難以揣度。
重新坐好後，我們誰也沒說話，不約而同地看著相機中的“舅舅”。“舅舅”也茫然地看著我們，嘴唇微微張開，似乎要告訴我們一些什麽。
自我進門起，那個叫楚輕蘭的女孩始終低著頭，一言不發，也不跟我打招呼，一副心事重重的樣子。此時她卻突然抬起頭，一把扯住桑佳慧的胳膊，滿臉緊張地說：“桑姐姐，不能說啊。”
不等桑佳慧答話，那個黑老五也晃了晃腦袋，嘿嘿一樂，“說不得，說不得，這個事兒，有點兒意思，有點兒意思。”
雖然我非常想知道事情的具體情況，但看他們一副諱莫如深的樣子，顯然還是拿我當外人，也沒必要自討沒趣，就不再繼續問了。一想到好不容易抓到的救命稻草一下就沒了，我心中萬分沮喪，手裏捧著紅木龍板，坐在一邊發呆。
估計是看我心情不好，桑佳慧安慰了我幾句，又告訴我，由於小唐曾幫助他們破解瓷盤的秘密，算是已經卷入故宮事件，為防備之前那些幕後黑手的加害，國安局已派出特工人員貼身保護她。我在沈陽調查期間，如果沒有合適的落腳地，可以搬來跟小唐同住，足以保證我的人身安全。
我假裝考慮了一會兒，就順水推舟地答應下來。其實我心裏是非常高興的，如此一來不僅可以省去住旅館的不方便，還可以細細追問小唐，沒準可以得知紅木龍板的端倪。
晚上，桑佳慧開車將我帶到小唐家中，安置妥當後，大家又在附近的東來順吃了頓涮羊肉，聊了聊彼此的近況。席間我發現，原來那個黑老五是回族。
桑佳慧性格沉穩，言語不多，小唐和那個楚輕蘭也不怎麽說話，我是外來人，和他們不熟，也沒什麽可說的，唯獨黑老五扯著破鑼似的嗓門，高談闊論，引得周圍食客紛紛側目。大概八點半，桑佳慧結了賬，我們互相道別，各自散去。
與小唐走在回家的路上，我總覺得身後好像有人尾隨，幾次回頭去看，卻什麽都沒發現，但那種感覺卻又非常真實，也不知道是桑佳慧口中的國安特工，還是之前那隻幕後黑手。不過我也懶得去猜了，國安的實力我清楚，如果有人敢在他們眼皮子底下動我，那純屬於自己找死。
一夜無話。第二天早上，桑佳慧突然打來電話，說他們馬上就要起程去北鎮，進行故宮事件的後續調查，又叮囑我行事小心，有了困難和危險，可以直接向廳裏請求援助，畢竟曾經都是公安戰線的同誌，大家不會袖手旁觀的。
聽她這樣說，我心底湧起一股酸澀，不過我還是祝她一路順風，早去早回，順便再幫我打聽一下有關我的案件的進展程度。
隨後的日子裏，我一直住在小唐家中，除了去附近市場買菜，平時盡量減少出門的頻率，以免招惹上麻煩。
時間一久，我發現小唐的性格有點兒孤僻，平時待人接物極為冷淡，盡管彼此搭伴生活，卻並不怎麽與我說話，沒事便反複擦那些文身用的銀針。
我這個人好奇心很重，遇到什麽都想打聽清楚，曾試探著問她，怎樣學成文身手藝，身世如何。小唐或避而不答，搖頭淡笑，或東拉西扯，轉開話題，一副高深莫測的樣子。
我知道這類手藝人都有自己的怪癖，也不好太過強求，又問她店門外懸掛的那副對聯代表何意。小唐倒不隱瞞，說是墨門曆代傳下來的，算是一個門規，需要時時謹記。至於其中緣故，她也不知道。
關於如何在器物表麵施展刻形，小唐顯得頗為自負，當即打開了話匣子。她告訴我，文身手藝看似平平無奇，其實裏麵的奧秘無窮，作為一名優秀的文身師，必須熟知各類材質的屬性，能夠辨識其紋理走勢，利用絕妙的手法行針，而不是一味地使用蠻力。否則手就不是手，而是鑽頭。再說了，有些極其堅硬之物，就是金剛鑽也未必鑽得開。為了讓我有直觀的感受，她讓我拿出紅木板，要親自落針嚐試。
見她有意演示，我心頭大喜，也想看個新鮮，立刻取出紅木板交給她。小唐卻沒有接，而是先去衛生間洗淨雙手，說是墨門自古便有規矩，文身刻形前必須淨麵洗手，所用銀針平時都要插在名貴的硬檀木上，保持潔淨潤澤，以示對受刺人、物的尊重。
準備工作完畢後，小唐把紅木板平放在桌子上，指節輕輕叩擊幾下，發出清脆的金屬聲音。她緩緩地點著頭，左手食指指肚不停地撫摸著板麵空白處，偶爾指頭輕微下壓，眼睛微微眯起，似乎在品味著什麽。同時，右手拇指、食指捏住一根三厘米長的銀針，輕輕地掠過板麵，發出沙沙的聲音。突然，她手勢一頓，腕子急抖，迅即向下刺去，咯吱一聲輕響，針尖竟然微微沒入少許。
她立即將手掌上提，指尖向下，捏住銀針尾端向內猛刺。就見細細的針體顫巍巍地抖動著，猶如麵條一般逐漸彎曲變形，針尖與板麵的交接處，發出執拗刺耳的磨牙聲，卻始終不能前進分毫。
較力良久，小唐額頭滲出一層細密的汗珠，順著臉頰慢慢淌下，指甲開始發白，手也跟著抖動起來，想來極其耗費氣力。她抬起頭，歎了口氣，指端揉搓幾下，慢慢拔出銀針，板麵上留下了一個淺淺的小針孔。
我清楚紅木板的堅硬程度，小唐單憑一根細針就能刺出洞眼，還真是讓人感到不可思議。我伸手摸摸，感覺針孔周圍比較圓滑，但與龍紋比較還是相去甚遠。
小唐一臉沮喪，輕輕地摸著紅木龍板，恨恨地說：“唉，本事還是不到家啊，也就這樣了。”然後又講出一堆五行相生相克的道理。我聽得不是很明白，就是覺得挺玄乎，估計是文身師特殊的手藝吧。
望著紅木龍板，我忽然想到，舅舅身上那塊戰士容貌的文身又是何人所刺呢？但由於人皮不在手邊，單憑一張照片，小唐也無法說出具體，隻說刺法非常精妙，她都未必能夠做到，肯定不是普通文身師的手藝。
時間過得飛快，我在小唐家已住了半月有餘，平時大門不出二門不邁，除了吃就是睡，倒是養起了膘，氣色也比以前好了許多。
連日來毫無異動，我心裏開始長草，坐立難安，決定不能再浪費時間，立即展開自己預先計劃好的調查。
當時沈陽方麵來參加舅舅殯禮的人很多，基本都是舅舅求學期間的師友，給我印象最深的是一個叫徐萬裏的老人。他來的時候前呼後擁，排場特別大，事後又被市政協和畫院的領導請去吃飯。聽母親介紹過，徐萬裏是魯美的老教授，中國著名的油畫家，也曾參與過全景畫的創作。舅舅求學時一直拜在徐萬裏門下，與老師的感情很深，當年得以進入創作組，還是徐萬裏力推薦的。
對於徐萬裏這種名人，打聽起來十分容易。搞到住址後，在一個周日的下午，我拎著兩袋水果，敲開了他的家門。
徐萬裏身材瘦小，滿頭銀發，雖然手拄拐杖，腰板卻依舊挺得筆直。他還沒等我表明身份，就一下拉住我的手，驚喜地說：“丫頭，你是英石的外甥女吧，叫肖……肖薇，是名警察。上次在錦州沒顧上跟你說話，你是來看我的嗎？”
我微笑著點點頭，說：“徐老，您真是好記性，我這次到沈陽出差，順便來看看您。”
徐萬裏連聲說好，把我讓進屋裏，熱情地招呼著。由於耳朵不太方便，他說起話來聲音很大，顯得中氣十足。
徐萬裏的老伴慈眉善目，一副溫良賢淑的模樣，她含笑倒上兩杯清茶，就退回了裏屋，留我們在客廳說話。
寒暄過後，我有意把話題轉向舅舅，試圖從他嘴裏套出些東西。徐萬裏手撫胡須，感慨連連，聲調之中，有種特殊的感傷落寞。他滔滔不絕講了半天，盡是舅舅求學期間的種種瑣碎軼事，人物地點，時間細節，都說得清清楚楚，可見對自己的愛徒記憶猶深。
這些話勾起了我對舅舅的懷念，心頭一陣陣發酸，就捏住額角，沉默著沒有接話。
徐萬裏喝了口茶，又講了幾句別的，隨即話鋒一轉，告訴我：1986年9月，解放軍總政治部組建全景畫創作組，從全國調集了三十多個畫家，都是當時已經成名的學者和教授，原本也輪不到舅舅這種初出茅廬的學生，但他一直認為舅舅天賦極高，是可以栽培的好苗子，就再三向上保薦，總算讓上麵多加了一個名額。
那個年代的人很單純，麵對如此重大的政治任務，隻是感到光榮和興奮，完全出於無私奉獻，根本不會計較什麽報酬，各自劃分了一片創作區域，就分別去實地采風。記得那年舅舅才三十出頭，是組裏最年輕的小夥子，每天忙裏忙外，風風火火，幹勁十足。也正因為有了這次機遇，舅舅的畫風才受到肯定，從此一發不可收拾，在油畫領域取得了不俗的成績。後來每逢舅舅來沈陽拜會自己，都說是因為老師的推薦才造就了他的今天。
說到這裏，徐萬裏頓了頓，長歎數聲，哀傷地說：“五十多歲，正是一個畫家創作力最強的時候，但可惜啊，你舅舅他……他走得太早了。”
我輕輕點著頭，內心深處卻湧起一番別樣感觸：舅舅在當年發現紅木板後，獨自守著秘密生活了二十多年，又沒有妻子兒女可以去傾訴，這該是怎樣一種沉重壓抑的負擔啊，想想都讓人覺得痛苦不堪。如今他驟然離世，何嚐不能說是一種解脫呢？
見我始終不說話，徐萬裏眨眨眼，似乎察覺到一些什麽，微笑著問我：“孩子，你大老遠地跑來看我，要是我沒猜錯的話，該是有什麽事兒吧？”
我心中一動，望著老人慈祥的麵孔，想到他是除了我與母親之外，舅舅最為親近的人，原本的顧慮頃刻間打消，決定不再隱瞞，就將舅舅去世前後發生的事情，原原本本地告訴了他。為了不引起老人的擔心，對我之前經曆的種種遭遇，一概沒有提及。
徐萬裏半躺在太師椅上，雙眼眯成兩條縫，右手撚著胡子，靜靜地傾聽。等我說完了，他慢慢搖著頭，眼球快速旋轉，左手不斷地敲打著椅子扶手，發出有節奏的嗒嗒聲。片刻，他突然深深地歎了口氣，慢慢地說：“看來，他還是沒有躲過去啊……”
他蒼老的聲音在客廳回響，客廳忽然顯得空蕩蕩的。
我聽得莫名其妙，什麽躲不躲的，剛要開口問他，徐萬裏猛地坐起身子，右手一把扣在我的手腕上，力道很大。
老人把頭湊過來，目光死死地盯著我，聲音壓得極低，語速卻極快，“那天晚上，大概是11點多，電視都沒台了，我洗漱完，剛想上床睡覺，你舅舅從外頭跑進來，臉白得嚇人，好像見了鬼。他坐在我對麵，耷拉著腦袋，半天不說話。無論我咋問，他都不說話，又要拉著我出去喝酒。我說天太晚不想去，他不答應，就這樣拉我，就這樣……我就知道……他出事了……”
徐萬裏扣在我腕上的手指一捏一捏的，那是意味深長的力道。
二十多年前，舅舅用這種力道，傳遞了自己的恐慌，今天，徐萬裏老人用這力道，一下子就拉著我穿越時光的隧道，回到那個不同尋常的夜晚，讓我感到無比的真實和震撼。
徐萬裏慢慢鬆開了我的手腕，偏頭望向窗外漸漸陰晦的天色，眼神空洞，語調低沉……
舅舅拉著徐萬裏，走出軍分區招待所，緩緩穿越冷寂昏暗的街道。
來到附近一家臨街的小飯店，舅舅點了幾個炒菜，要了一瓶二鍋頭。徐萬裏坐在舅舅對麵，心中非常納悶，英石向來滴酒不沾，怎麽今天破例了，看來是遇到麻煩事了，而且還不是小事。
酒菜上桌後，舅舅給自己的杯子倒滿，咕嘟一口喝幹。他咬牙切齒，躊躇了很久，忽然探過腦袋，低聲說：“老師，您知……知道嗎，他……他們還在。”
這句話沒頭沒尾，來得相當突兀，讓人不明所以。徐萬裏愣了愣，急忙放下筷子，問道：“你說什麽……什麽還在？”
第11章 ：什麽還在？
舅舅就像沒聽見似的，表情呆滯，隻是直勾勾地盯著徐萬裏，眼神中漸漸露出一種難以形容的光暈。被這雙眼睛盯著，徐萬裏有種蜈蚣在背脊上緩緩爬行的感覺，又冷又癢，非常不舒服。
舅舅盯著他看了一會兒，嘴唇動了動，剛要開口，視線突然越過肩頭，瞬間，神情變得惶恐不安。他張大嘴巴，喉結骨碌碌地上下翻滾，發出一連串咯咯的奇怪響聲，好像在嘟噥著什麽。
徐萬裏很是奇怪，立刻循著他的目光，扭頭向身後望去。
後麵是迎街的店門，掛著一條厚重的黑色棉門簾，門邊泛黃的牆壁上，釘著一個很大的木頭鏡框。鏡麵凸凹不平，結滿了汙穢，不但裂開了一條口子，還附著薄薄的水霧，令舅舅的臉孔隨之扭曲變形。
或許是由於角度問題，看著看著，徐萬裏漸漸產生了一種奇妙的錯覺，似乎鏡中的那個“舅舅”才是真實的。而且他那雙眼睛還微微閃光，無論怎麽移動角度，都始終在盯著你。
徐萬裏越看心裏越發毛，更是有些不耐煩，回過頭問舅舅：“英石，你到底想說啥？什麽他們還在，他們到底是誰？”
舅舅用力吞了口唾沫，嘴角抽搐幾下，嘴唇張合著，好像要說話，但又猛地用雙手捂住臉，深深地低下頭，肩膀劇烈抖動著，嗚嗚哭了起來。
那個寒冷的冬日深夜，那個破舊的小飯店中，舅舅涕淚橫流地哭了很久，無論徐萬裏怎樣追問，他都不再繼續講下去。
此後，舅舅擦幹眼淚，也不吃東西，隻是不停地大口喝酒，時不時地抬起頭，兩眼通紅，呆呆地望向對麵的鏡子，神情木然至極，口中不停地念叨著：“他們還在，他們還在……”
淩晨一點半，小飯店打烊，舅舅已喝得不省人事。徐萬裏雇了輛三輪車，把酩酊大醉的舅舅送回招待所，又跟服務員合力架著他，來到所住房間，將他放在床上。
為了能讓舅舅睡得舒服些，徐萬裏脫去舅舅的鞋襪，又解開衣扣，翻過身體，扯住袖子拉了下來。
蓋被子時，徐萬裏無意中發現，舅舅的白背心下麵，好像有一小塊模糊的陰影。
如果不是因為徐萬裏的好奇心，或許事情就會這樣平靜地過去。但在當時，他還是不由自主地伸出手，往下拽了拽，他忽然發現，在舅舅的後背正中，有一張小小的人臉。
那是一個年輕男子的正麵肖像，隻有指甲蓋大小，卻描繪得惟妙惟肖，頭發烏黑，嘴唇紅潤，五官清晰，表情豐富，既像驚訝，又像迷茫，尤其是那雙眼睛，異常水潤靈動，仿如一個活人正目不轉睛地盯著自己。
徐萬裏“咿”了一聲，急忙坐在床邊，俯身低頭去看，端詳了半晌，忍不住吸了口冷氣，因為他發現，頭像居然是舅舅的模樣。
徐萬裏驚奇之餘，伸手摸了摸，皮膚光滑溫暖，毫無凸起下陷之感，色彩勻稱地滲進肌肉組織，應該是文上去的。
徐萬裏摸著下巴，心中的好奇膨脹到了極點，看來這是舅舅找人做的一個文身啊，可怎麽文在了後背，又是這麽一小塊自己的臉呢？
聽舅舅打起鼾聲，徐萬裏也知道問不出什麽，就給他蓋好被子，關門悄悄退了出去。
徐萬裏回到自己的房間，簡單洗漱之後，一頭倒在床上，卻輾轉反側，整夜都沒睡踏實，腦中盡是各種各樣奇怪的念頭。孫英石舉止怪異，明顯是遇到了什麽事情，可他為何那般驚恐？他口中不斷念叨著的他們又到底是誰？還有那個古怪的人臉文身，究竟是怎麽回事？為何會文在後背？實在叫人琢磨不透。
第二天早晨，徐萬裏去食堂吃飯，沒有看到舅舅，心裏覺得有些不妥，就去房間尋找。服務員正在打掃衛生，向她一打聽，舅舅不知何時已經起床離去了。
上午九點半，創作組召開每天例會，匯報當前工作進展，研究下一步的工作方案。徐萬裏還是沒有看到舅舅，向負責人詢問，才知道舅舅一大早就請假回家了，理由是身體不舒服，好像是胃潰瘍犯了。
此後半個月，舅舅一直沒有回創作組，更無任何消息傳來。當年也不像現在，有手機可以聯絡，外加工作太過繁忙，徐萬裏也沒顧得上追問此事。
說到這裏，徐萬裏突然停住了，他伸手抓起桌上的茶杯，掀開蓋子，撥了撥茶葉，低頭自顧自地喝了起來。
室內極靜，隻有徐萬裏的啜水聲，一聲一聲地回響著。
徐萬裏的這番敘述，完全沒有半點恐怖成分，但不知為什麽，卻讓我聽得不寒而栗，舅舅驚恐的表情曆曆在目，就如親身經曆一般。尤其是那張人臉，更是一再出現在眼前，揮之不去。
此時，我已陷入了深深的困惑之中。按照之前的猜測，舅舅是在後期找人文的身，目的在於暗示紅木板的藏處。可萬萬沒想到，文身竟然是一進入創作組就存在的，那就隻能說明我的猜測是錯誤的。而且人皮戰士明明身穿軍裝，怎麽徐萬裏卻在同一位置看到一張臉，難道是分為兩次文成？可這麽做的目的又是為何呢？
腦子裏亂成了一團麻，額角又開始隱隱發疼，好像裏麵有一根尖銳的東西，一躥一躥的，拚命地試圖要鑽出來。
我一把抓過茶杯，大口大口地吞咽著早就涼透的茶水，試圖讓燥熱的思緒逐漸恢複冷靜。
1986年，1986年……那年我剛好五歲，基本也懂事了，還能有些模糊的記憶。我好像聽母親說過，舅舅自從參加創作組後，在那三年裏根本就沒有回過家，所以他一定是對徐萬裏說謊了。舅舅為何佯稱生病，擅自脫離創作組半個月，他到底去了哪裏，是不是又去尋找口中的“他們”了？
各種疑問如奔騰的水流，從四麵八方齊齊灌入腦海，彼此碰撞匯聚，形成一個巨大的混沌旋渦，我置身其中，除了被動地追隨旋轉，完全無能為力。
不知何時，屋外飄起了大雪，天色暗沉，室內也隨之陰冷下來。北風呼嘯著，猛烈地抽打著窗戶，玻璃被震得嗚嗚作響。
我歎了口氣，放棄了猜測，抬頭看看牆上的掛鍾，已經是下午四點半了。徐萬裏拍了下大腿，說了句老糊塗，起身點亮客廳大燈，又打開空調暖風，從裏屋喊出老伴，讓她趕緊下廚燒菜，說要留我在這裏吃晚飯。
彼此換過一杯新茶，徐萬裏端起茶杯，低頭喝了幾口，接著說：半個月後，舅舅突然回到創作組，整個人明顯瘦了一圈，也黑了不少，但精神狀態卻好了許多。麵對他的詢問，舅舅說是去治胃病，對於後背上的人頭圖案，則一口咬定是徐萬裏看花了眼。甚至連那天晚上喝酒的事情，舅舅都概不承認。
徐萬裏老大地不樂意，指著舅舅的鼻子，氣呼呼地說：“你少跟我扯淡，我又不是老糊塗，也沒喝高，怎麽可能胡說八道呢。你小子那天晚上神神叨叨的，肯定是有什麽事兒。你要還認我是你的老師，就別瞞著我。”
舅舅撇了撇嘴，哈哈大笑，雙手一攤，滿臉無辜地說：“老師，您一定記錯了，我不會喝酒，您又不是不知道。”
到最後，兩人各執一詞，互不相讓，氣氛弄得很是尷尬。舅舅斜眼瞧著徐萬裏，冷笑一聲，沉著臉說：“您要是不信，咱就扒光了看看。”他當場脫去上衣讓徐萬裏檢驗。隻見後背一片光滑，哪裏有什麽人臉，就是瘢痕色痣也不見一個。
說到這裏，徐萬裏長長地歎了一口氣，猶豫道：“那天晚上，我明明瞧見的，確實有……有一張人臉圖案，和英石……長得一模一樣，可怎麽……怎麽會不見了呢……”
徐萬裏沉默了，雙眉皺在一起，不停地揪胡子，又連連搖頭。看他的模樣，似乎時至今日，仍對當年那件事有著深刻的懷疑。
我沒有說話，也不知道該說點兒什麽，隻是呆呆地坐著，感覺腦子根本無法消化這些突如其來的信息。究竟是徐萬裏真的老眼昏花看錯了，還是舅舅在那消失的半個月裏找人洗掉了文身？
細細一想，不對，不對，如果照這樣推測，舅舅肯定在後期又重新補文，偏偏文了個全身戰士的圖案。如此反反複複，麻煩不麻煩先不說，他這樣做的動機又是什麽呢？
突然，我想起一件事，趕緊從包裏拿出相機，調出舅舅的人皮戰士照片，遞到徐萬裏麵前，說：“徐老，您看看，是不是這張臉？”
徐萬裏隻看了一眼，身子就猛地晃了晃，用手指著屏幕，顫抖著說：“對……對……就是這張臉，不管你怎麽動，都好像在看著你，我絕沒記錯……可……可是那會兒我看到的，根本就沒有身體啊。”
說著，徐萬裏手拄拐杖站起身，繞到我後麵，指頭輕輕點著我的後背，幾乎將嘴唇貼在了我的耳朵上，壓低嗓門，用一種奇怪的聲調說：“這裏，是這裏，那張臉……就在這裏……”
他呼呼地喘息著，嘴裏噴出的熱氣直灌我的耳孔，讓我覺得極是刺癢，卻又不敢亂動。盡管隔著厚厚的衣料，後背觸覺依舊十分敏感，徐萬裏的指頭一下一下地敲擊著，力道逐漸在加大，角度沒有絲毫偏差，清楚地告訴我，這裏就是舅舅被人割皮的位置。
我直挺挺地坐著，使勁搖了搖頭，努力集中精神去分析：看來目前隻有一種可能，舅舅最早確實文了一張人臉，洗去後又文上一個全身戰士，而且臉麵保持不變，都是他自己的模樣。當然也有另一種可能，就是舅舅在人臉下麵補文了一個身體。可還是那個問題，舅舅為什麽要這樣做，實在是讓人難以揣度。
重新坐好後，我們誰也沒說話，不約而同地看著相機中的“舅舅”。“舅舅”也茫然地看著我們，嘴唇微微張開，似乎要告訴我們一些什麽。