吉瑪商人說漏了嘴，原來他們販的鹽，路過西卡家的時候也會分售一部分粗鹽。除了鹽，也還進些糖、酒之類不怎麽產但是梧州及以及地區質量更好的東西。
祝纓隻作不知道他說漏了嘴，接著跟他們聊：“你們那兒除了生金、石炭還有什麽物產？有什麽不一樣的吃食嗎？”
到夜深要休息的時候，祝纓已經知道了，再往西，深山之中沿著河穀還散落著大大小小的小塊平原，也種莊稼。他們與西番是有聯係的，時常換點對方的物產，也見過阿蘇縣與西番的貿易，賺點阿蘇人路過的食宿錢。並且，他們也還往設法渡江，江的對岸是朝廷管轄的地方，那裏有鹽井。
“哦，那得有六、七百裏外了吧？”祝纓說，這個地方她也是知道的，隻是交通十分的不方便。兩岸的山也頗陡，又少有安全的渡口，水流湍急，江上也沒有橋，僅止比塔朗家背後的那個崖岸強一點兒。從那裏運鹽，也是非常困難的。也就怪不得梧州有鹽之後，會有商人將梧州當作一個重要的補充了。
…………
吉瑪商人還不覺，祝纓已經把話套得七七八八了，她也沒有全信這些商人的，看著商人離開梧州地麵，她依舊在自己境內的寨子裏巡視。邊境與西卡接壤，長住在這裏的人更了解一些西卡、吉瑪的情況，祝纓又巡回探問。
直至預定回程的時間到了，祝纓不得不動身返回。
祝纓這一次收獲頗豐，隻除了那個想向祝青君唱歌的年輕人沒有遇到，這讓祝纓有些遺憾。
祝青君沒好氣地說：“一個鬧騰的人，有什麽好看的？隻怕您看了，也會嫌煩的。”
祝纓沒有強求非見此人不可，故意對祝青君說：“你這孩子！我偵查敵情怎麽了？他現在不是個麻煩？”
玩笑過了，又囑咐祝青君：“接下來你辛苦些，邊境不能亂。等到咱們準備好了，好叫你一勞永逸，不再為這個人操心。”
祝青君才重新笑起來，痛快地答應道：“好！”
祝纓又說：“與項樂少些爭執，他長於庶務，又是府中老人，如果他沒有明顯的過錯，你們之間有不協，會被指摘的是你。
他做了什麽，你覺得不對，記下來，告訴我。既不要衝動與他起衝突，也不要忍氣吞聲地不說。麵上要和氣，心裏更要分得清是非。嗯？”
祝青君笑著點頭，又有些不舍，在祝纓的身邊，她總是能夠身心放鬆的，雖然這位大人常有驚人之舉，但也著實可靠。是在風雨交加、電閃雷鳴的夜裏，回到了家點一盞燈、在火塘裏添了柴，吊起一鍋肉湯，牆是嚴實不透風的、屋頂是蓋著厚瓦茅草一滴雨也不漏的，安心。
祝纓揉揉她的頭，說：“我不能離開府裏太久，府裏也還有事，等秋收完了，我要再抽一個月的功夫，趁著天沒有涼透，去西卡、吉瑪兩處稍稍轉上一轉，探探虛實。明年春天，春耕之後，再深入一趟……”
祝青君不笑了，她跳了起來！才說可靠呢？！！！這就來驚人之舉了？！！！
祝纓仍然含笑摸她的頭，微微用力把倒黴孩子腦袋給按住了：“我隻告訴你，回家也隻告訴你老師和阿婆喲。”
祝青君的手按到了刀柄上！
祝纓揚長而去。
…………
祝纓途中仍然到甘縣的縣城看望了一下大寨中的人，見磕破了頭的小男孩兒留了個疤，說話、走路看著腦子沒壞，也便放心。隻可惜那位生病的老婆婆卻是病死了，祝纓又拿出兩串錢來，權作奠儀。
項樂這一個月也沒閑著，暗中察訪，也讓他查出了一些端倪。卻是兄妹倆又逃回寨中，寨中昔年受到老巫師照顧的人哭訴，道是逃出去後也是孤苦無依，想了想，還是回來生活了。受托之人不疑有他，收留他們住了下來。
原本，這與祝纓也沒有關係的，上麵的“貴人”自有城池營寨，一年也沒往這邊來一次。藝甘家也沒個文字記述，甘縣在統計人口土地，兄妹倆過來之後上個籍簿，就算正式落戶了。
哪知，祝纓來了，趕巧了。
項樂仍然不敢掉以輕心，派人留意這一家，暫時按兵不動。預備那對兄妹隻要再過來，又或者這家有什麽異動，就立時動手。
“免教再生禍患。”
祝纓心道，那又怎麽樣呢？隻要甘縣的人越過越好，又許奴隸除掉枷鐐、可以耕田謀生，西卡、吉瑪必有容忍不下的時候。打是一定會打的。可惜項樂如今卻是隻想經營甘縣。
祝纓也不點破，隻是說：“我既說過了，就沒有不算數的道理，他們不傷人，咱們也不傷他們。要言而有信。商君變法，始自徙木立信。兩個刺客，比起大業不值一提。”
隻有千日做賊的，沒有千日防賊的，但項樂狠了狠心，還是說：“是。我一定會盯緊他們，不會壞了大人的好事的。”
祝纓巡視一周，在第三十天趕回了祝縣。
路過了一片水田。
此時，藝甘洞主已成雲煙，遺留下的廢棄大寨及周邊平坦的空地就變得安全了起來。祝纓下令，將大寨修整，拆掉低矮腐壞的建築，將仍然保留比較完好的大屋牆體加以利用，又修成一片不錯的房舍。周邊的平地原本就是耕地，離水源也近，也有簡單的溝渠灌溉。稍加用心，不出兩年就又能出一片良田。
她路過的就是這一片田。
綠油油的，很是喜人。
別業已經有十幾年的曆史了，眼看一代人就要成年，多出這一片土地，對於繁衍出的人口是很有好處的。
田中勞作的的農夫農婦直起腰的時候看到了她，有大聲喊叫的，也有捶著腰笑的，祝纓也在馬上對他們揮手。
一路打招呼到山城，從城門到府裏，不時有人叫她，祝纓也一路揮手，直到家裏。她先跳下馬，將韁繩給了府內隨從，快走幾步向花姐伸出了手，將花姐從馬上抱下來。
花姐道：“哎喲，回家嘍！”
祝纓抬手將她鬢邊一縷灰發攏到耳後，不動聲色地道：“嗯，回來。”
兩人牽著手進府，裏麵正熱鬧，幾個少男少女在玩兒，一邊一隊，打得熱火朝天。
花姐道：“那不是江珍江寶麽？哎？趙霽？那另外那個孩子是誰？”
趙霽是趙蘇的兒子，江珍、江寶是二江收養的雙胞胎，另外還有兩個男孩子，卻是麵生。
項漁與林風跑了出來，項漁道：“老四，你不許頑皮！”
這一個卻是他的胞弟，項大郎的小兒子。林風也揪住另一個穿著塔朗家服色的男孩兒的後領子把他提了起來：“你小子，錯子眼不見就淘氣！看我不打你！”
“舅！！！”男孩兒發出尖叫四肢亂舞，像隻被捏著殼子提到了半空的小烏龜。
好麽，熱鬧了！
祝纓問江珍：“你們與他們怎麽玩到一起的？”
江珍姐妹倆年紀比這些男孩子要略大一點，且她們平日都在上學，此時出現在這裏就很奇怪了。
江珍上前一抱拳：“姥！您回來了！哦，他們有事，娘和姨就把我們帶來，說一起玩兒的呢。”
林風解釋道：“這小子，是他阿爸送來上學的。阿發跟著您長進了，他阿爸就說，把人送過來也學點好的。”
項漁的弟弟就更簡單了，項安不打算嫁人，家裏尋思是不是給她過繼一個嗣子，先送個來看看投不投緣。
祝纓揪著趙霽頭上小冠的垂纓，問道：“你爹呢？”
趙霽仰著頭，笑著說：“跟阿婆在後麵說話，我娘和江娘子她們都在呢。”
祝纓提起了他：“走，瞧瞧去。”
……——
“你還知道回家。”張仙姑嗔了一句。
祁娘子則讓兒子趕緊下來，嫌他外麵鬼混了一身土，把祝纓的衣服都給沾髒了。
張仙姑一手一個，問祝纓和花姐累不累。
場麵熱鬧得緊。
祝纓道：“我已經回來了，咱們就消消停停地，一件一件地辦，來，該換衣裳的換衣裳。一會兒一道吃個飯，都來。”
二江等都答應了下來。
很快，祝纓收束停當，趙蘇又來匯報一個月來的情況，祝纓也向他交了要吞並西卡家的底。
趙蘇大喜：“我就知道，必有一戰！”
祝纓道：“不是現在，要甘縣穩固才好。怎麽也要兩三年。再者，不是打了就完了的，打完之後如何治理才是難點。咱們的學校，還是太簡陋了。手上可用的人才也還是太少了。雖然補了些學生，但是再開一縣，是鑿空，所需人手也不少。這兩三年也要加緊培養。不但西卡要用，以後吉瑪也要用。我是要直抵西番的，這麽大一片地方，要人！”
“是！隻是，十年樹木、百年樹人，一時半會兒，響應的人不會多。”趙蘇飛快地思考。
祝纓道：“正式開科考吧！”
“誒？即使這樣，山外人進山為官？也都要思量的。”
“不限男女，”祝纓說，“考取的人，先試用，合用了，再留下來，我為她向朝廷請封。不是現在，發出消息去，今年她們複習，明年春暖花開，春耕完了，開科取士，我親自主持。”
趙蘇有點驚愕，想了一下，又說：“雖與朝廷不同，倒也不失為一種方法。”
“哼，”祝纓輕笑一聲，“朝廷？朝廷可沒有這樣的主考官呢，丞相主考，什麽成色？”
趙蘇也笑了，人麽，可用就成。
張仙姑又走了過來：“吃飯啦，都不餓麽？快著些兒！”
第459章 奇聞
張仙姑高興極了，她與祝纓坐在上首，下麵兩排的席麵，都是認識的人，有大人有孩子，小孩子們雖然有禮卻又不失天性地發出些奇怪的小聲音，熱熱鬧鬧。
祝纓她們在席間也不說什麽正事，更不提遇刺之類，說些花姐又救治了幾個病人、祝纓在甘縣見到了些以前沒有見過的風俗等。小孩子們聽得入神，江珍忍不住插言問了句：“他們還沒改過來嗎？”
花姐道：“已經在咱們祝大人的治下了，當然改過來啦。”
“祝大人”三個字說得不無戲謔之意，被祝纓翻了個白眼，花姐抿著嘴直樂。
她們說的是甘縣一些舊俗，梧州移風易俗十餘年，這些小孩子們都沒見過舊有儀式的殘暴，現在聽起來像聽天書一樣。
大人們是寬容且有耐心的，與小孩子們一遞一遞地聊天，很快就看出這些小孩子的情況了。郎睿的弟弟，小名叫阿撲的，官話就說得不怎麽樣。江珍江寶官話極流暢，與趙霽以官話交流毫無障礙。項漁的弟弟渟的官話介於二者之間，帶口音，但仍大致能沾邊。
就算都留下來當學生，阿撲同學也得比別人低兩級先學點語言文字，至少也有個老師補習。
祝纓心裏給幾人分了個類，當麵不提，心中卻已將他們與學校的“改製”與整個梧州的人才規劃、開拓布局勾連了起來。口上還要問：“都住哪兒呀？怎麽安頓的？”
項漁道：“四郎與我同住。阿撲……”
阿撲雖然有個舅舅，可這個舅舅是林風，林風自己也是客居，還沒在梧州官場上領上實職哩。
祝纓對林風道：“你且留下，不也曾隨軍征戰麽？留下來試著領兵吧，阿撲先與你同住。哎，你不是成婚了？”
林風嘿嘿一笑，手掌在大腿上來回抹著：“是，那個，阿爸說，叫我先來，再接她來。”
祝纓道：“這樣啊……你是新婚，該給你準備新屋子，新娘子來之前，你們舅甥倆先住我這兒，外頭給你把屋子收拾出來了，你再親自把新娘子接過來，看屋子滿意了，再搬過去。”
“哎！”林風樂嗬嗬地答應了，又去跟阿撲逗著說笑。
花姐嗔道：“就算新娘子滿意了，阿撲也還是在咱家住下吧，人家新婚燕爾呢。”
一句話說得祁娘子等人都曖昧地笑了起來，祝纓見她這麽說，也就順水推舟。阿撲身份不同，他雖不是塔朗家的繼承人，郎錕鋙卻是拿了將要分給阿撲的戰利品——幾個寨子，湊進了甘縣裏。阿撲長大，無論如何也得給個交待。
則養在府中就是很合適的了。
吃過了飯，祁娘子、二江等都很關切地對祝纓和花姐說：“才回來，好好歇息。”帶著孩子回家去了。
整個祝府仿佛怕驚著祝纓一樣，很快也都沉睡了過去。
…………
次日一早，祝纓按時整來。時已入夏，日出得早，祝纓穿衣的時候天已經亮了，兩個年輕姑娘拿了水盆之類來敲門：“大人，起了？”
祝纓道：“擱那兒我自個兒來就成啦。”
“那怎麽行？”杜大姐應聲而至，手裏抱著疊衣服，“以往還道您是不慣別人在眼前伺候，白叫您受那麽多累。如今回家了，咱們就得給您伺候得妥妥貼貼的，您隻管操心大事兒。”
祝纓隻作不知道他說漏了嘴，接著跟他們聊：“你們那兒除了生金、石炭還有什麽物產？有什麽不一樣的吃食嗎？”
到夜深要休息的時候，祝纓已經知道了，再往西，深山之中沿著河穀還散落著大大小小的小塊平原，也種莊稼。他們與西番是有聯係的，時常換點對方的物產，也見過阿蘇縣與西番的貿易，賺點阿蘇人路過的食宿錢。並且，他們也還往設法渡江，江的對岸是朝廷管轄的地方，那裏有鹽井。
“哦，那得有六、七百裏外了吧？”祝纓說，這個地方她也是知道的，隻是交通十分的不方便。兩岸的山也頗陡，又少有安全的渡口，水流湍急，江上也沒有橋，僅止比塔朗家背後的那個崖岸強一點兒。從那裏運鹽，也是非常困難的。也就怪不得梧州有鹽之後，會有商人將梧州當作一個重要的補充了。
…………
吉瑪商人還不覺，祝纓已經把話套得七七八八了，她也沒有全信這些商人的，看著商人離開梧州地麵，她依舊在自己境內的寨子裏巡視。邊境與西卡接壤，長住在這裏的人更了解一些西卡、吉瑪的情況，祝纓又巡回探問。
直至預定回程的時間到了，祝纓不得不動身返回。
祝纓這一次收獲頗豐，隻除了那個想向祝青君唱歌的年輕人沒有遇到，這讓祝纓有些遺憾。
祝青君沒好氣地說：“一個鬧騰的人，有什麽好看的？隻怕您看了，也會嫌煩的。”
祝纓沒有強求非見此人不可，故意對祝青君說：“你這孩子！我偵查敵情怎麽了？他現在不是個麻煩？”
玩笑過了，又囑咐祝青君：“接下來你辛苦些，邊境不能亂。等到咱們準備好了，好叫你一勞永逸，不再為這個人操心。”
祝青君才重新笑起來，痛快地答應道：“好！”
祝纓又說：“與項樂少些爭執，他長於庶務，又是府中老人，如果他沒有明顯的過錯，你們之間有不協，會被指摘的是你。
他做了什麽，你覺得不對，記下來，告訴我。既不要衝動與他起衝突，也不要忍氣吞聲地不說。麵上要和氣，心裏更要分得清是非。嗯？”
祝青君笑著點頭，又有些不舍，在祝纓的身邊，她總是能夠身心放鬆的，雖然這位大人常有驚人之舉，但也著實可靠。是在風雨交加、電閃雷鳴的夜裏，回到了家點一盞燈、在火塘裏添了柴，吊起一鍋肉湯，牆是嚴實不透風的、屋頂是蓋著厚瓦茅草一滴雨也不漏的，安心。
祝纓揉揉她的頭，說：“我不能離開府裏太久，府裏也還有事，等秋收完了，我要再抽一個月的功夫，趁著天沒有涼透，去西卡、吉瑪兩處稍稍轉上一轉，探探虛實。明年春天，春耕之後，再深入一趟……”
祝青君不笑了，她跳了起來！才說可靠呢？！！！這就來驚人之舉了？！！！
祝纓仍然含笑摸她的頭，微微用力把倒黴孩子腦袋給按住了：“我隻告訴你，回家也隻告訴你老師和阿婆喲。”
祝青君的手按到了刀柄上！
祝纓揚長而去。
…………
祝纓途中仍然到甘縣的縣城看望了一下大寨中的人，見磕破了頭的小男孩兒留了個疤，說話、走路看著腦子沒壞，也便放心。隻可惜那位生病的老婆婆卻是病死了，祝纓又拿出兩串錢來，權作奠儀。
項樂這一個月也沒閑著，暗中察訪，也讓他查出了一些端倪。卻是兄妹倆又逃回寨中，寨中昔年受到老巫師照顧的人哭訴，道是逃出去後也是孤苦無依，想了想，還是回來生活了。受托之人不疑有他，收留他們住了下來。
原本，這與祝纓也沒有關係的，上麵的“貴人”自有城池營寨，一年也沒往這邊來一次。藝甘家也沒個文字記述，甘縣在統計人口土地，兄妹倆過來之後上個籍簿，就算正式落戶了。
哪知，祝纓來了，趕巧了。
項樂仍然不敢掉以輕心，派人留意這一家，暫時按兵不動。預備那對兄妹隻要再過來，又或者這家有什麽異動，就立時動手。
“免教再生禍患。”
祝纓心道，那又怎麽樣呢？隻要甘縣的人越過越好，又許奴隸除掉枷鐐、可以耕田謀生，西卡、吉瑪必有容忍不下的時候。打是一定會打的。可惜項樂如今卻是隻想經營甘縣。
祝纓也不點破，隻是說：“我既說過了，就沒有不算數的道理，他們不傷人，咱們也不傷他們。要言而有信。商君變法，始自徙木立信。兩個刺客，比起大業不值一提。”
隻有千日做賊的，沒有千日防賊的，但項樂狠了狠心，還是說：“是。我一定會盯緊他們，不會壞了大人的好事的。”
祝纓巡視一周，在第三十天趕回了祝縣。
路過了一片水田。
此時，藝甘洞主已成雲煙，遺留下的廢棄大寨及周邊平坦的空地就變得安全了起來。祝纓下令，將大寨修整，拆掉低矮腐壞的建築，將仍然保留比較完好的大屋牆體加以利用，又修成一片不錯的房舍。周邊的平地原本就是耕地，離水源也近，也有簡單的溝渠灌溉。稍加用心，不出兩年就又能出一片良田。
她路過的就是這一片田。
綠油油的，很是喜人。
別業已經有十幾年的曆史了，眼看一代人就要成年，多出這一片土地，對於繁衍出的人口是很有好處的。
田中勞作的的農夫農婦直起腰的時候看到了她，有大聲喊叫的，也有捶著腰笑的，祝纓也在馬上對他們揮手。
一路打招呼到山城，從城門到府裏，不時有人叫她，祝纓也一路揮手，直到家裏。她先跳下馬，將韁繩給了府內隨從，快走幾步向花姐伸出了手，將花姐從馬上抱下來。
花姐道：“哎喲，回家嘍！”
祝纓抬手將她鬢邊一縷灰發攏到耳後，不動聲色地道：“嗯，回來。”
兩人牽著手進府，裏麵正熱鬧，幾個少男少女在玩兒，一邊一隊，打得熱火朝天。
花姐道：“那不是江珍江寶麽？哎？趙霽？那另外那個孩子是誰？”
趙霽是趙蘇的兒子，江珍、江寶是二江收養的雙胞胎，另外還有兩個男孩子，卻是麵生。
項漁與林風跑了出來，項漁道：“老四，你不許頑皮！”
這一個卻是他的胞弟，項大郎的小兒子。林風也揪住另一個穿著塔朗家服色的男孩兒的後領子把他提了起來：“你小子，錯子眼不見就淘氣！看我不打你！”
“舅！！！”男孩兒發出尖叫四肢亂舞，像隻被捏著殼子提到了半空的小烏龜。
好麽，熱鬧了！
祝纓問江珍：“你們與他們怎麽玩到一起的？”
江珍姐妹倆年紀比這些男孩子要略大一點，且她們平日都在上學，此時出現在這裏就很奇怪了。
江珍上前一抱拳：“姥！您回來了！哦，他們有事，娘和姨就把我們帶來，說一起玩兒的呢。”
林風解釋道：“這小子，是他阿爸送來上學的。阿發跟著您長進了，他阿爸就說，把人送過來也學點好的。”
項漁的弟弟就更簡單了，項安不打算嫁人，家裏尋思是不是給她過繼一個嗣子，先送個來看看投不投緣。
祝纓揪著趙霽頭上小冠的垂纓，問道：“你爹呢？”
趙霽仰著頭，笑著說：“跟阿婆在後麵說話，我娘和江娘子她們都在呢。”
祝纓提起了他：“走，瞧瞧去。”
……——
“你還知道回家。”張仙姑嗔了一句。
祁娘子則讓兒子趕緊下來，嫌他外麵鬼混了一身土，把祝纓的衣服都給沾髒了。
張仙姑一手一個，問祝纓和花姐累不累。
場麵熱鬧得緊。
祝纓道：“我已經回來了，咱們就消消停停地，一件一件地辦，來，該換衣裳的換衣裳。一會兒一道吃個飯，都來。”
二江等都答應了下來。
很快，祝纓收束停當，趙蘇又來匯報一個月來的情況，祝纓也向他交了要吞並西卡家的底。
趙蘇大喜：“我就知道，必有一戰！”
祝纓道：“不是現在，要甘縣穩固才好。怎麽也要兩三年。再者，不是打了就完了的，打完之後如何治理才是難點。咱們的學校，還是太簡陋了。手上可用的人才也還是太少了。雖然補了些學生，但是再開一縣，是鑿空，所需人手也不少。這兩三年也要加緊培養。不但西卡要用，以後吉瑪也要用。我是要直抵西番的，這麽大一片地方，要人！”
“是！隻是，十年樹木、百年樹人，一時半會兒，響應的人不會多。”趙蘇飛快地思考。
祝纓道：“正式開科考吧！”
“誒？即使這樣，山外人進山為官？也都要思量的。”
“不限男女，”祝纓說，“考取的人，先試用，合用了，再留下來，我為她向朝廷請封。不是現在，發出消息去，今年她們複習，明年春暖花開，春耕完了，開科取士，我親自主持。”
趙蘇有點驚愕，想了一下，又說：“雖與朝廷不同，倒也不失為一種方法。”
“哼，”祝纓輕笑一聲，“朝廷？朝廷可沒有這樣的主考官呢，丞相主考，什麽成色？”
趙蘇也笑了，人麽，可用就成。
張仙姑又走了過來：“吃飯啦，都不餓麽？快著些兒！”
第459章 奇聞
張仙姑高興極了，她與祝纓坐在上首，下麵兩排的席麵，都是認識的人，有大人有孩子，小孩子們雖然有禮卻又不失天性地發出些奇怪的小聲音，熱熱鬧鬧。
祝纓她們在席間也不說什麽正事，更不提遇刺之類，說些花姐又救治了幾個病人、祝纓在甘縣見到了些以前沒有見過的風俗等。小孩子們聽得入神，江珍忍不住插言問了句：“他們還沒改過來嗎？”
花姐道：“已經在咱們祝大人的治下了，當然改過來啦。”
“祝大人”三個字說得不無戲謔之意，被祝纓翻了個白眼，花姐抿著嘴直樂。
她們說的是甘縣一些舊俗，梧州移風易俗十餘年，這些小孩子們都沒見過舊有儀式的殘暴，現在聽起來像聽天書一樣。
大人們是寬容且有耐心的，與小孩子們一遞一遞地聊天，很快就看出這些小孩子的情況了。郎睿的弟弟，小名叫阿撲的，官話就說得不怎麽樣。江珍江寶官話極流暢，與趙霽以官話交流毫無障礙。項漁的弟弟渟的官話介於二者之間，帶口音，但仍大致能沾邊。
就算都留下來當學生，阿撲同學也得比別人低兩級先學點語言文字，至少也有個老師補習。
祝纓心裏給幾人分了個類，當麵不提，心中卻已將他們與學校的“改製”與整個梧州的人才規劃、開拓布局勾連了起來。口上還要問：“都住哪兒呀？怎麽安頓的？”
項漁道：“四郎與我同住。阿撲……”
阿撲雖然有個舅舅，可這個舅舅是林風，林風自己也是客居，還沒在梧州官場上領上實職哩。
祝纓對林風道：“你且留下，不也曾隨軍征戰麽？留下來試著領兵吧，阿撲先與你同住。哎，你不是成婚了？”
林風嘿嘿一笑，手掌在大腿上來回抹著：“是，那個，阿爸說，叫我先來，再接她來。”
祝纓道：“這樣啊……你是新婚，該給你準備新屋子，新娘子來之前，你們舅甥倆先住我這兒，外頭給你把屋子收拾出來了，你再親自把新娘子接過來，看屋子滿意了，再搬過去。”
“哎！”林風樂嗬嗬地答應了，又去跟阿撲逗著說笑。
花姐嗔道：“就算新娘子滿意了，阿撲也還是在咱家住下吧，人家新婚燕爾呢。”
一句話說得祁娘子等人都曖昧地笑了起來，祝纓見她這麽說，也就順水推舟。阿撲身份不同，他雖不是塔朗家的繼承人，郎錕鋙卻是拿了將要分給阿撲的戰利品——幾個寨子，湊進了甘縣裏。阿撲長大，無論如何也得給個交待。
則養在府中就是很合適的了。
吃過了飯，祁娘子、二江等都很關切地對祝纓和花姐說：“才回來，好好歇息。”帶著孩子回家去了。
整個祝府仿佛怕驚著祝纓一樣，很快也都沉睡了過去。
…………
次日一早，祝纓按時整來。時已入夏，日出得早，祝纓穿衣的時候天已經亮了，兩個年輕姑娘拿了水盆之類來敲門：“大人，起了？”
祝纓道：“擱那兒我自個兒來就成啦。”
“那怎麽行？”杜大姐應聲而至，手裏抱著疊衣服，“以往還道您是不慣別人在眼前伺候，白叫您受那麽多累。如今回家了，咱們就得給您伺候得妥妥貼貼的，您隻管操心大事兒。”