這世上的確沒有多少事情能由得了自己。這道理，她早就清楚。
可她還是留下來了，又帶著公主離開。究竟是為了身為周臣的道義，還是為了心頭那點“想做”的執迷，她說不清楚。
但，不後悔。老師有老師的路，她有她的路，她們做了各自的選擇，便隻能分道揚鑣。
隻是，當昭昧提起那個名字，她才恍然想起，距離她們的道別，已經過去了這樣漫長坎坷的時間。
昭昧仍問：“為什麽沒走啊？”
李素節摸摸她的頭，答非所問：“吃完飯就走。”
昭昧正對著李素節坐起來，盯著她看了半晌，道：“不說就不說。”
她抓起大饅頭凶狠地咬了一口。嚼著嚼著，動作慢下來，忽然說：“我就當你是為了我好啦。”
李素節忍俊不禁，碰掉她嘴角的饅頭渣，說：“是，為了你。”
昭昧嘴巴長得很大，又咬了一口饅頭。看她吃得歡快，李素節也來了食欲，小口小口地啃了半個饅頭。吃完早餐，她們撲水洗了臉，牽著馬又踏上前程。
大當家借包袱搞了一出暗算，又怎麽可能把到手的財寶交出來，裏麵金燦燦的都是誘餌，實際上沒有多少。倒是幹糧，不值錢，大當家也不心疼，真湊夠了三天。
可這天氣裏，即使是幹糧也放不了多久，她們距離下一處城池還有好些日子的路程，期間免不了去村莊裏討些米水。她們一路都是這樣走過來的，第一次的時候，李素節還有些抹不開臉麵，後來習慣了，向村民花錢買糧成了常有的事，她自然想不到，有一天這方法不管用了！
她們吃完了饅頭，到附近村子買飯時，發現家家關門閉戶，好像生怕有人上門。好不容易抓到一個活人，李素節見縫插針提出想要買些米水。話還沒說完，對方就把腦袋搖得像撥浪鼓，別開臉，不看人，隻擺手，說：“沒有沒有。”
李素節道：“我們花錢——”
對方搖頭：“沒有沒有。”
李素節又說：“我們隻買點粥——”
對方繼續搖頭：“什麽都沒有！”
李素節還想再說，對方鑽進屋子，“彭”的一聲，把她們隔在門外。昭昧動作快，想擠進去，差點被砸了鼻子。
她“哐哐哐”地踹門，門板震動搖晃，隨時都能碎掉，說：“我們又不是不給錢！”
李素節拉住她，退開幾步，說：“沒有強買強賣的道理。這家不成，我們再找找別家。”
可是找不到別家。她們在村子裏逛了一圈，沒有一家願意賣糧的，隻有位娘子遞了碗水出來。李素節知道飯是沒指望了，就問她是什麽緣故。
這娘子愁眉苦臉地說：“還不是因為發了大水！現在糧價長得飛快，漲價也就罷了，就怕最後沒得吃。你們出多少錢，我們都不會賣的，不然我們吃什麽呢？”她也是一肚子苦水，開了閥就往外泄：“這附近還有流民，隔三岔五來鬧事，要是打不過，還要被搶去一些米。誰敢給你們吃的！”
李素節下意識問：“朝廷不管嗎？”
娘子立刻道：“哪裏來的朝廷？大周不是已經亡了嗎？那姓何的估摸還忙著當皇帝呢，誰來管！”
大周亡了。這是李素節早知道的事，可她那一問卻脫口而出，聽到娘子的話，才覺得有些悵然，又問：“那邢州府呢，也不管嗎？”
“誰知道呢。”娘子說：“反正流民到處都是。”
李素節再沒問下去，和昭昧走出村子，在村口大樹下歇息。燕隼也餓得叫喚起來，她們沒有吃的，隻能把它放出來自己覓食。它飛不起來，就顛倒著兩條腿四處溜達，偶爾蹦幾蹦，這裏啄一下，那裏啄一下。
昭昧見燕隼都能找到吃的，更煩躁了，說：“幹脆去搶吧。她們打不過我。”
李素節搖頭：“那不成了強盜？”
昭昧的肚子咕咕作響，她說：“可我們都吃不上飯了！”
像被傳染了，李素節的肚子也咕咕地響起來。她按了按，說：“先忍忍吧，我們再去別的地方看看。”
昭昧嘀咕：“肯定也沒有吃的。”
雖然這麽說，但歇夠了，她們還是拖著兩條腿往下一個村子去。這一走又是大半天，到了下個村子，情況一模一樣。
昭昧跌坐在地上，一言不發。
李素節看出她在生氣，抿了抿唇，說：“就算附近村子裏沒有吃的，進了城總該有。再堅持一下，我們快到縣城了。”
昭昧說：“再等一天，不然我就去搶。”
李素節沒有反對。
再次踏上前程，她們已經沒什麽力氣。好在雖然人吃不上飯，馬卻不受影響。隻是她們沒有力氣控製韁繩，不敢跑，隻能走，一人趴在馬背上，一人在下麵牽馬。輪到昭昧時，她抱著馬脖子磨蹭，再次說：“幸虧我當時要了一匹馬。”
一天過去，她們依然沒有見到縣城的城牆。昭昧想去搶糧，可是以現在的狀態根本搶不動。在河邊休息，她從馬背上滑下來，靠樹癱著，徒勞地喊：“餓……”
李素節也餓，說不出安慰的話，掙紮著爬起來，到河邊看了眼。
她們走著流民走過的路，一個果子也沒見著，一條大魚也沒見著，河底隻有小魚，小得透明。
李素節把包袱拆開，包袱布抖進河裏，攏起來一撈，水都濾出去，布兜底下剩一層小魚，統共隻有一撮，如果過了火，能直接燒成灰。
她示意昭昧攤開掌心，把小魚灑到手裏，又回去撈，撈出一層，比剛才還少了點。
昭昧突然把小魚甩了出去：“我不吃！”
李素節坐在她旁邊，說：“多撈幾次，總能——”
“總能湊上一口！”昭昧大聲說：“然後生吃！”
李素節動作一滯，不知道該說什麽，慢慢在她身旁坐下。
昭昧別過臉不看她，說：“你還不讓我搶她們的糧食——我們都要餓死了。”
李素節依然不說話。
“自從出宮，就沒有個舒坦的時候。差點被追兵抓到、差點被土匪殺死，受了那麽多次傷，現在又要餓死……早知道這樣，”昭昧哽咽著說：“早知道這樣，當初還不如直接投降！”
“阿昭……”李素節想摸摸她的頭，被昭昧一巴掌拍開。
明明已經餓極了，昭昧卻陡然生出力氣，吼道：“跑什麽、逃什麽？隻要能活著就好了不是嗎！可是現在，現在都快活不下去了！”
她瞪著李素節，眼圈紅紅的。
李素節避開她的目光，低下頭去。
“看著我啊！”昭昧大叫。
李素節沒有抬頭。
“說話啊！”昭昧抓著她的肩膀搖晃：“看著我，說話啊……”
“我……”李素節艱難地抬起頭，她說不下去，吐出一句：“抱歉。”
昭昧鬆開手，嘴唇顫抖著，說：“道歉有什麽用。”
不計後果地吼了一通，她又靠回樹上，過了會兒，懨懨地說：“總得想辦法弄點吃的。”
她握住刀柄，撐著自己站起來，說：“到下個村子，我非要搶到吃的不可。”
李素節忽然道：“我們有吃的。”
“馬嗎？”昭昧說：“最後再吃吧。”
她們還要靠它代步，有用的東西，總是最後才被拋棄掉的。
李素節卻說：“不是馬。”
昭昧站住了，目光慢慢落在鳥籠上。
燕隼並不知道危險即將來臨，它最近吃好睡好，精神飽滿，正在梳理雪白的羽毛。
昭昧在鳥籠旁蹲下來，不確定地說：“要吃它嗎？”
李素節說：“為了活下去吧。”
昭昧舔了舔嘴唇，打開了鳥籠。
燕隼習慣地躥出來，像前幾天那樣，在地麵上好奇地蹦蹦跳跳。
昭昧和李素節發呆地看著它蹦遠，又恍然回神。昭昧撲了出去。
燕隼這些日子野慣了，動作也敏捷起來，昭昧卻沒那麽靈活了，這一撲竟然落空。
燕隼似乎察覺到危險，飛快在地麵蹦起來。昭昧貓著腰追出去，瞅準時機，又是一撲！
再次錯過。
燕隼跑跳結合，逃得更快了。
昭昧被激起了脾氣，屏住呼吸盯著它，等攢夠了力氣，奮力一躍！
她撲倒在地麵，愣住了。
她用盡了力氣的一撲，竟然失敗了。
燕隼原本絕無可能逃過這一劫，可是在那一瞬間，昭昧看得清清楚楚……
她抬起頭。
遠處，燕隼慌慌張張地拍打著翅膀，好像突然分不出方向、控製不住平衡，忽遠忽近，忽上忽下，跌跌撞撞地在空中與地麵間循環，像跳躍，也像——
飛翔。
第19章
沒有人開口，她們都愣愣地盯著那隻笨拙地拍打翅膀的鳥。
好半天，昭昧飄忽地問：“它是在飛嗎？”
“嗯。”李素節的聲音有些顫抖：“它在飛。”
昭昧轉頭看李素節，眼睛微微張大：“它會飛了？”
李素節對她笑起來：“是。它飛起來了！”
那個曾經被折斷翅膀，曾經被斷言不能飛翔的燕隼，在生死一線時，鼓動羽毛。它的動作那麽笨拙，橫衝直撞，時而撞到樹幹，時而躥進葉間，可它像是找到什麽趣味，樂此不疲地重複著動作，忘記最初振翅是為了逃離昭昧的魔爪，再一振翅，險些撲到昭昧的臉上。昭昧向旁邊一躲，它直接衝進她身後的草叢，翅尖柔軟的羽毛撫過她的臉頰。
昭昧摸著犯癢的皮膚，“撲哧”笑了。
小翅膀艱難地從草叢裏探出雪白的腦袋，昭昧看著它，眼神忽閃，說：“我們別吃它了。”
“那就不吃它了。”李素節說：“可是我們沒別的可吃了。”
昭昧的目光落到馬身上，流連忘返，好久才不舍地移開視線，說：“不是說前麵就是縣城嗎？我們再堅持一下吧。”
之前的情緒崩潰被鳥兒這一飛撫平。昭昧爬起來，靠近小翅膀。小翅膀又認出這個熟悉的氣息，乖乖貼在昭昧手心，隻在被塞進籠子裏的時候掙紮了一下，好像舍不得外麵的空氣。
昭昧和李素節又餓了一天，終於見到縣城的門牆。但在門牆之外，她們還見到了烏泱泱的人。她們隻見過零星的流民，從來沒見過這麽多。數以百計的人沿著道路排開，或坐或躺，簇擁成一片片，露出大堆大堆黑色的頭顱，像下雨天傾巢而出的螞蟻，密密麻麻。
髒亂的味道混在衰朽的氣息裏，還有分不清從誰口中發出的嘈雜的吵鬧聲，像在腦中投進混亂纏繞的麻團，找不到線頭，找不到結點，硬塞在那裏。
可她還是留下來了，又帶著公主離開。究竟是為了身為周臣的道義，還是為了心頭那點“想做”的執迷，她說不清楚。
但，不後悔。老師有老師的路，她有她的路，她們做了各自的選擇，便隻能分道揚鑣。
隻是，當昭昧提起那個名字，她才恍然想起，距離她們的道別，已經過去了這樣漫長坎坷的時間。
昭昧仍問：“為什麽沒走啊？”
李素節摸摸她的頭，答非所問：“吃完飯就走。”
昭昧正對著李素節坐起來，盯著她看了半晌，道：“不說就不說。”
她抓起大饅頭凶狠地咬了一口。嚼著嚼著，動作慢下來，忽然說：“我就當你是為了我好啦。”
李素節忍俊不禁，碰掉她嘴角的饅頭渣，說：“是，為了你。”
昭昧嘴巴長得很大，又咬了一口饅頭。看她吃得歡快，李素節也來了食欲，小口小口地啃了半個饅頭。吃完早餐，她們撲水洗了臉，牽著馬又踏上前程。
大當家借包袱搞了一出暗算，又怎麽可能把到手的財寶交出來，裏麵金燦燦的都是誘餌，實際上沒有多少。倒是幹糧，不值錢，大當家也不心疼，真湊夠了三天。
可這天氣裏，即使是幹糧也放不了多久，她們距離下一處城池還有好些日子的路程，期間免不了去村莊裏討些米水。她們一路都是這樣走過來的，第一次的時候，李素節還有些抹不開臉麵，後來習慣了，向村民花錢買糧成了常有的事，她自然想不到，有一天這方法不管用了！
她們吃完了饅頭，到附近村子買飯時，發現家家關門閉戶，好像生怕有人上門。好不容易抓到一個活人，李素節見縫插針提出想要買些米水。話還沒說完，對方就把腦袋搖得像撥浪鼓，別開臉，不看人，隻擺手，說：“沒有沒有。”
李素節道：“我們花錢——”
對方搖頭：“沒有沒有。”
李素節又說：“我們隻買點粥——”
對方繼續搖頭：“什麽都沒有！”
李素節還想再說，對方鑽進屋子，“彭”的一聲，把她們隔在門外。昭昧動作快，想擠進去，差點被砸了鼻子。
她“哐哐哐”地踹門，門板震動搖晃，隨時都能碎掉，說：“我們又不是不給錢！”
李素節拉住她，退開幾步，說：“沒有強買強賣的道理。這家不成，我們再找找別家。”
可是找不到別家。她們在村子裏逛了一圈，沒有一家願意賣糧的，隻有位娘子遞了碗水出來。李素節知道飯是沒指望了，就問她是什麽緣故。
這娘子愁眉苦臉地說：“還不是因為發了大水！現在糧價長得飛快，漲價也就罷了，就怕最後沒得吃。你們出多少錢，我們都不會賣的，不然我們吃什麽呢？”她也是一肚子苦水，開了閥就往外泄：“這附近還有流民，隔三岔五來鬧事，要是打不過，還要被搶去一些米。誰敢給你們吃的！”
李素節下意識問：“朝廷不管嗎？”
娘子立刻道：“哪裏來的朝廷？大周不是已經亡了嗎？那姓何的估摸還忙著當皇帝呢，誰來管！”
大周亡了。這是李素節早知道的事，可她那一問卻脫口而出，聽到娘子的話，才覺得有些悵然，又問：“那邢州府呢，也不管嗎？”
“誰知道呢。”娘子說：“反正流民到處都是。”
李素節再沒問下去，和昭昧走出村子，在村口大樹下歇息。燕隼也餓得叫喚起來，她們沒有吃的，隻能把它放出來自己覓食。它飛不起來，就顛倒著兩條腿四處溜達，偶爾蹦幾蹦，這裏啄一下，那裏啄一下。
昭昧見燕隼都能找到吃的，更煩躁了，說：“幹脆去搶吧。她們打不過我。”
李素節搖頭：“那不成了強盜？”
昭昧的肚子咕咕作響，她說：“可我們都吃不上飯了！”
像被傳染了，李素節的肚子也咕咕地響起來。她按了按，說：“先忍忍吧，我們再去別的地方看看。”
昭昧嘀咕：“肯定也沒有吃的。”
雖然這麽說，但歇夠了，她們還是拖著兩條腿往下一個村子去。這一走又是大半天，到了下個村子，情況一模一樣。
昭昧跌坐在地上，一言不發。
李素節看出她在生氣，抿了抿唇，說：“就算附近村子裏沒有吃的，進了城總該有。再堅持一下，我們快到縣城了。”
昭昧說：“再等一天，不然我就去搶。”
李素節沒有反對。
再次踏上前程，她們已經沒什麽力氣。好在雖然人吃不上飯，馬卻不受影響。隻是她們沒有力氣控製韁繩，不敢跑，隻能走，一人趴在馬背上，一人在下麵牽馬。輪到昭昧時，她抱著馬脖子磨蹭，再次說：“幸虧我當時要了一匹馬。”
一天過去，她們依然沒有見到縣城的城牆。昭昧想去搶糧，可是以現在的狀態根本搶不動。在河邊休息，她從馬背上滑下來，靠樹癱著，徒勞地喊：“餓……”
李素節也餓，說不出安慰的話，掙紮著爬起來，到河邊看了眼。
她們走著流民走過的路，一個果子也沒見著，一條大魚也沒見著，河底隻有小魚，小得透明。
李素節把包袱拆開，包袱布抖進河裏，攏起來一撈，水都濾出去，布兜底下剩一層小魚，統共隻有一撮，如果過了火，能直接燒成灰。
她示意昭昧攤開掌心，把小魚灑到手裏，又回去撈，撈出一層，比剛才還少了點。
昭昧突然把小魚甩了出去：“我不吃！”
李素節坐在她旁邊，說：“多撈幾次，總能——”
“總能湊上一口！”昭昧大聲說：“然後生吃！”
李素節動作一滯，不知道該說什麽，慢慢在她身旁坐下。
昭昧別過臉不看她，說：“你還不讓我搶她們的糧食——我們都要餓死了。”
李素節依然不說話。
“自從出宮，就沒有個舒坦的時候。差點被追兵抓到、差點被土匪殺死，受了那麽多次傷，現在又要餓死……早知道這樣，”昭昧哽咽著說：“早知道這樣，當初還不如直接投降！”
“阿昭……”李素節想摸摸她的頭，被昭昧一巴掌拍開。
明明已經餓極了，昭昧卻陡然生出力氣，吼道：“跑什麽、逃什麽？隻要能活著就好了不是嗎！可是現在，現在都快活不下去了！”
她瞪著李素節，眼圈紅紅的。
李素節避開她的目光，低下頭去。
“看著我啊！”昭昧大叫。
李素節沒有抬頭。
“說話啊！”昭昧抓著她的肩膀搖晃：“看著我，說話啊……”
“我……”李素節艱難地抬起頭，她說不下去，吐出一句：“抱歉。”
昭昧鬆開手，嘴唇顫抖著，說：“道歉有什麽用。”
不計後果地吼了一通，她又靠回樹上，過了會兒，懨懨地說：“總得想辦法弄點吃的。”
她握住刀柄，撐著自己站起來，說：“到下個村子，我非要搶到吃的不可。”
李素節忽然道：“我們有吃的。”
“馬嗎？”昭昧說：“最後再吃吧。”
她們還要靠它代步，有用的東西，總是最後才被拋棄掉的。
李素節卻說：“不是馬。”
昭昧站住了，目光慢慢落在鳥籠上。
燕隼並不知道危險即將來臨，它最近吃好睡好，精神飽滿，正在梳理雪白的羽毛。
昭昧在鳥籠旁蹲下來，不確定地說：“要吃它嗎？”
李素節說：“為了活下去吧。”
昭昧舔了舔嘴唇，打開了鳥籠。
燕隼習慣地躥出來，像前幾天那樣，在地麵上好奇地蹦蹦跳跳。
昭昧和李素節發呆地看著它蹦遠，又恍然回神。昭昧撲了出去。
燕隼這些日子野慣了，動作也敏捷起來，昭昧卻沒那麽靈活了，這一撲竟然落空。
燕隼似乎察覺到危險，飛快在地麵蹦起來。昭昧貓著腰追出去，瞅準時機，又是一撲！
再次錯過。
燕隼跑跳結合，逃得更快了。
昭昧被激起了脾氣，屏住呼吸盯著它，等攢夠了力氣，奮力一躍！
她撲倒在地麵，愣住了。
她用盡了力氣的一撲，竟然失敗了。
燕隼原本絕無可能逃過這一劫，可是在那一瞬間，昭昧看得清清楚楚……
她抬起頭。
遠處，燕隼慌慌張張地拍打著翅膀，好像突然分不出方向、控製不住平衡，忽遠忽近，忽上忽下，跌跌撞撞地在空中與地麵間循環，像跳躍，也像——
飛翔。
第19章
沒有人開口，她們都愣愣地盯著那隻笨拙地拍打翅膀的鳥。
好半天，昭昧飄忽地問：“它是在飛嗎？”
“嗯。”李素節的聲音有些顫抖：“它在飛。”
昭昧轉頭看李素節，眼睛微微張大：“它會飛了？”
李素節對她笑起來：“是。它飛起來了！”
那個曾經被折斷翅膀，曾經被斷言不能飛翔的燕隼，在生死一線時，鼓動羽毛。它的動作那麽笨拙，橫衝直撞，時而撞到樹幹，時而躥進葉間，可它像是找到什麽趣味，樂此不疲地重複著動作，忘記最初振翅是為了逃離昭昧的魔爪，再一振翅，險些撲到昭昧的臉上。昭昧向旁邊一躲，它直接衝進她身後的草叢，翅尖柔軟的羽毛撫過她的臉頰。
昭昧摸著犯癢的皮膚，“撲哧”笑了。
小翅膀艱難地從草叢裏探出雪白的腦袋，昭昧看著它，眼神忽閃，說：“我們別吃它了。”
“那就不吃它了。”李素節說：“可是我們沒別的可吃了。”
昭昧的目光落到馬身上，流連忘返，好久才不舍地移開視線，說：“不是說前麵就是縣城嗎？我們再堅持一下吧。”
之前的情緒崩潰被鳥兒這一飛撫平。昭昧爬起來，靠近小翅膀。小翅膀又認出這個熟悉的氣息，乖乖貼在昭昧手心，隻在被塞進籠子裏的時候掙紮了一下，好像舍不得外麵的空氣。
昭昧和李素節又餓了一天，終於見到縣城的門牆。但在門牆之外，她們還見到了烏泱泱的人。她們隻見過零星的流民，從來沒見過這麽多。數以百計的人沿著道路排開，或坐或躺，簇擁成一片片，露出大堆大堆黑色的頭顱，像下雨天傾巢而出的螞蟻，密密麻麻。
髒亂的味道混在衰朽的氣息裏，還有分不清從誰口中發出的嘈雜的吵鬧聲，像在腦中投進混亂纏繞的麻團，找不到線頭，找不到結點，硬塞在那裏。