由此，李藥袖開始了漫長的恢複過程。從盛夏豔陽到深秋枯黃，再後來大雪紛飛，一層層的雪花如一床厚實的鵝絮，將她這座已經能抬起兩隻前爪爪的鎮墓獸溫柔覆蓋。她眼前的景色始終是前麵那條通往山林的悠長神道，身後即便看不見，但是她知道，是那座曾經宛如血池的祭壇。
她抬起微微能動的脖子，眨掉眼睛的雪花，望著漫天大雪，不無寂寞地想，時間過了好久呀，沈蠡和她爹……應該已經不在人世了叭。
窩在溫暖鳥窩裏小鳥突然又齊齊抖了抖羽毛，這對愛看戲的鳥夫妻不太確定自己有沒有聽到風雪聲中傳來嗚嗚哇哇的啼哭聲。它們猶豫地互相啄啄羽毛，決定這個熱鬧還是不看了，畢竟這怪異的哭聲對鳥來說也過於抽象了。
李藥袖張著大嘴哭了兩聲，就被自己鐵刀磨石頭的聲音給梗住了，她試探著再哭兩聲，默默地閉上了嘴。
她含著兩汪冰冰涼涼的眼淚，動動圓圓的鼻頭，好想老爹哦，也有一點點……想沈蠡那個狗東西。
算了，要求不能太高，畢竟老爹和沈蠡應該都已經投胎轉世，說不定沈蠡那狗東西老婆都娶幾個了。來個人吧，李藥袖望穿秋水，隨便來個誰同她說說話呀，她寂寞地連鳥語都快學會了。
“哢哢”背後一聲脆響打斷了李藥袖的悲秋傷春。
她愣了一下，扇形的耳朵往後折了折，不確定，再聽聽。
“哢哢”又一聲，是石頭裂開的聲音。
李藥袖第一反應，上上下下看了一圈自己胖墩墩的身體，很好，裂的不是自己。
那兩聲之後，背後重新恢複了安靜，但是這也足以勾起李藥袖熊熊燃燒起的好奇心。
她試圖扭著自己僵硬的脖子小幅度回頭，結果發現這對一塊石頭來說，難度還是太大了。
於是她又試圖轉動自己稍微有些知覺的四肢，這次的努力得到了些許回報，她的視角已經能看到右側石壁上雕著的怒目金剛。
李藥袖由此得到了極大的鼓舞，她深深吸了口不存在的氣，一鼓作氣，使勁一扭。
“哢哢哢”巨大的清脆聲響驚動了整座皇陵。
李藥袖整塊石頭一陣天旋地轉，等她兩眼冒著金光地抬起頭，她發現自己從高高的石座上摔了下來，屁股接地，四爪朝天，像隻烏龜。
至於如何翻轉，其中艱辛，不必再提。
等李藥袖終於能正視這個世界，她驚恐地發現沈蠡他老爹的墳裂了，就，字麵意義上的裂了。
兩道巨大裂痕貫穿了整個墓門，她抬頭看時還有碎石接二連三地從穹頂滾落，這副年久失修的模樣讓她懷疑她爹和沈蠡可能已經不止投胎一次。
短暫的震驚過後，李藥袖活動了一下仿佛才安裝上的四肢，深思片刻便鼓起勇氣，邁著結實的小短腿一步一滑走向了沈蠡他爹的寢陵。
她倒要好生看看，國師那個妖人究竟在沈蠡他老爹的墳裏做了什麽手腳，要用那麽多條人命陪葬。
結果，理想是很豐滿的，現實——骨感得過頭了。
皇陵龐大得堪比曾經皇宮，四通八達的墓道每一條都在赤果果地顯示——走進去就可能會死的結局。李藥袖心驚膽戰地順著記憶，找到了當初沈蠡帶她走的主墓道，發現了那扇漆黑的高大巨門。
石門一如當初看到的模樣，雙門紋絲合縫地緊閉著。
李藥袖四爪端正地對著石門坐了整整半天功夫，盯著石門上蜿蜒流淌的褐色血跡，抬起一隻爪輕輕按在了血跡最下方的一個血手印上。
好大哦，她心想，手指也很長，有點像沈蠡的手。
沈蠡從小練劍，還會彈古琴，拔劍很快，彈琴很美，是京中諸多貴女讚不絕口的一雙手。
李藥袖心懷慈悲，希望這輩子的沈蠡依舊出落得英俊帥氣，不要再遇到他爹和國師那種爛人，當個富貴閑人就很巴適！
她打不開那扇漆黑的大門，隻得在兩邊耳室閑逛，隻搜羅到了一堆金銀珠寶。
對一個石頭來說，索然無味。
之後的生活便枯燥而乏味，玩金子——和小鳥說話——睡覺——試圖逃離皇陵——失敗——玩金子。
皇陵周圍似是有道看不見的屏障，阻礙她走出那條長長的神道。
唯一的波瀾是她某次在神道練習走路時不小心路過了個水坑，清澈的水麵照出她如今的模樣。李藥袖隨意一瞥，兩個圓圓的石眼頓時快瞪出眼眶。
救命！有妖怪！！！
那個下午，妖怪李藥袖趴在石龕裏生無可戀地睡了整整一下午。
直到，她唯一的好朋友，那對八卦鳥夫妻帶來了阿杜娘，並扔給了她一個擺放貢品的小破碗。
她與外界，終於有了唯一的聯係。
……
畫麵轉回到阿杜娘與李藥袖的初次見麵，雙方會晤達成各自心願，十分成功。阿杜娘得到了能供自己兒子繼續讀書的金珠，李藥袖“嚐”到了人間煙火。
李藥袖聞夠了香氣，依依不舍地將烤雞推回給了阿杜娘，對一個鎮墓獸而言，能聞到味道已經很滿足啦！
阿杜娘一開始並不理解的她的行為，但等候再三，那隻怪異的石頭獸也沒有取回烤雞的意思，她試探著拿起油紙包。
李藥袖依舊沉穩地坐在原地。
在任何一個時代，食物都是珍貴的物資，阿杜娘絲毫不嫌棄這被石頭怪扒拉過的烤雞，趕緊麻利地將它包裹好。至於香火，她倒識趣地沒有拿。
她低頭握著包裹，踟躇片刻，又趴了下來朝李藥袖磕了三個頭：“大、大人，愚婦還有一個不情之請。”
李藥袖蹲在那歪頭看她：啊？
阿杜娘見它沒有動靜，便鼓起勇氣說：“愚婦有個侄女，名叫田秀，今日在這潛龍山裏走失了。不知大、大人能否幫忙找到她，”她趕緊補充道，“隻要找到她，大人想要多少香火都可以！”
她想，這個石頭怪雖然看著醜陋怪異，但到現在也未傷她分毫。聽那些行走在外的收妖人提起過，妖物們的性格各有不同，有惡也有善，隻不過善是少數罷了。說不準，這就是個良善，親人的石頭怪呢。
石頭怪李藥袖的確算得上親人，畢竟她曾經就是個人。
可惜的是她心有餘而力不足，別說找人了，她連皇陵一步都踏不出去。可一個大姑娘在這種山裏失蹤了……李藥袖看了看神道兩旁隱藏在黑暗中的各類身影，兩隻圓圓的小爪無意識地迭來迭去，短短如匕首般的尾巴也跟著晃。
雖然阿杜娘在一個石雕臉上看不出什麽表情，但就是莫名覺得對方似乎十分人性化地在苦惱著。
李藥袖最終停止了迭爪爪，仰頭朝著在窩裏裝睡偷窺的鳥夫妻嗷了一聲。
這是她能發出的唯一聲音，作為一個石頭做的鎮墓獸來說，已經算超了不起的！
阿杜娘聽到這古怪叫聲先是打了個寒戰，又覺得莫名有些熟悉，像……像是狗叫？
第6章
皇陵現世
不得不說，鳥夫妻雖然愛湊熱鬧，但實實在在的能幹。
李藥袖舉著兩隻爪子上上下下比劃了一通，兩隻鳥啾啾唧唧地討價還價，一獸兩鳥溝通流暢，把一旁的阿杜娘簡直看傻了眼。
也不知雙方達成了什麽協議，最終兩隻鳥勉勉強強地繞著阿杜娘飛了一圈，便輕盈地滑翔入密林之中。
天色微曦，幾近圓滿的月亮懸在梢頭，再過一個時辰，鎮上的人可能就要上山尋找田秀。到時候如果撞見了他們，阿杜娘就是有十張嘴也說不清，她不敢再停留，可心中又放心不下田秀的事，猶猶豫豫想問又不敢問。
李藥袖卻自覺今日辦成了許多樁大事，已耗費了她極大的精力物力，慢動作地抖抖腿抻抻了腰，頭也不回地噠噠朝她的石龕瀟灑回了。
阿杜娘哪敢追啊，隻得顫顫地朝著它又磕了個頭，才敢拎起包裹杵著拐原路往回摸索著去了。一入密林，天際那點微不足道的晨光立刻被濃密的樹蔭蓋得一絲不漏，林子靜得嚇人，來時那些熱鬧的蟲鳴鳥叫竟全然消失了。
被金珠衝昏了頭的阿杜娘這才後知後覺地害怕起來，雖然她視力不佳但耳朵還算得上好使，走了不過十來步她便聽見背後傳來地上落葉被踩過的細碎聲。她緊緊握著木拐，將燈籠緊緊提在身前，不由加快步子朝山下走去。
她一快，尾隨她的東西也跟著加快了速度，“呼哧”“呼哧”吐息混合著腐爛的臭味已近在咫尺！
阿杜娘驚恐到了極致，雙腿一軟癱倒了地上，腥風撲麵而來，她死死捂住胸口的金珠閉上了眼。
“噗咚！”有什麽重物猛地摔在了地上，發出吃痛的怒吼。
它不甘心地支起身體，斑駁的林影間隱約能見到它怪異扭曲的身體，它上半身是人身人麵，腰部以下卻是獸類的一對利爪！
阿杜娘沒感受到預料的痛楚，下意識睜開眼，一睜眼看見一雙充滿惡意的紅眼正對著自己的鼻尖，一股臭氣從它咧開的血盆大口裏迎麵撲來。
沒有一瞬的停頓，阿杜娘兩眼一翻暈了過去。
她沒看見的是，那張崎嶇的人臉口水滴答繞著她再三徘徊，卻始終不能再靠近分毫。它始終不肯放棄這到嘴邊的食物，人類血肉對它們來說是至高無上的血食。皇陵外圍的石板路被它抓住一道一道碎屑，它伸出利爪決定再嚐試一次。
“咻！”空氣一道流光刺破。
怪物捂住被洞穿的右掌慘烈地哀嚎著，它看也不看地上的阿杜娘，一甩尾巴瘋狂地逃竄進了樹林深處。
“不追嗎？”林子上方響起細細的聲音，卻沒有得到任何響應。
……
阿杜娘是被江陽城的守城人在城門口使勁晃醒的，守城的是個須發皆白的老兵卒，一邊晃她一邊不可置信地叨咕叨：“她嬸子，你醒醒！哎喲，你怎麽躺在這睡著！這幸好是咱江陽城，換成別的地方，你人不早沒了？！”
“這是怎麽回事？”正巧昨日鎮長點去找田秀的一行人扛著柴刀長槍出城，撞見此景為首的戍衛隊隊長王虎生納悶問道，“這不阿杜娘嗎？”
昨日裏田家剛去這寡婦家鬧了一場，所有人都對這個原本沒什麽存在感的老繡娘印象深刻。
老兵卒眼見她悠悠醒轉過來，鬆了口氣，拿了個破碗倒了點水說：“估摸著是因為田秀那丫頭的事，心裏過意不去，昨晚說不定偷偷想去找她。”他歎了口氣，嘀咕道，“也不知道遇見什麽了暈在這，幸好老天保佑，人沒事。沒事就好，來，嬸子喝口水。”
阿杜娘下意識接過水碗，半天回過神手抖得和篩子似的，水灑了她一身：“有鬼，有鬼……不，是妖怪，是妖怪！！”
老兵卒被她的失聲慘叫嚇了一大跳，趕緊將人按住：“哎喲，老嬸子你醒醒！咱江陽城哪裏來的妖怪！就算皇宮裏有妖怪也輪不到咱江陽啊！”他一臉愁苦，“雖說沒妖怪，但這估摸還是衝撞了點什麽。要不，我帶你去推堪司找個能人看看？”
說到推堪司，剛巧這群正要上山的人中便有昨天鎮長請來的一個。
那人瘦瘦高高，身著一身長卦，手捧一個紫金羅盤，樣貌並不多出眾，看著弱不禁風，但一行人中無一不對他畢恭畢敬，他人卻是個好脾氣，笑了笑說：“這位嬸子身上並無妖邪之氣，撞鬼撞妖倒也至於，應是受了什麽驚嚇，胎光略有不正，太清陽和不足。”他隨手從袖中取出個小小桃木節遞給阿杜娘，“拿著這個平安符隨身帶兩日便好了。”
“活菩薩，活菩薩！”老兵卒趕緊雙手合十向他揖了揖道謝，接過平安符塞進了阿杜娘手中，“老嬸子你趕緊收好，千萬別丟了哈。”
阿杜娘呆呆低頭看著平安符，失魂落魄地說不出話。
那人並不介意她失態，轉身便隨著王虎生他們而去。
老兵卒抽著旱煙目送他們往潛龍山而去，耷拉的眼皮下兩隻小眼睛目光複雜，嘬了嘬煙嘴感慨了句：“潛龍山啊。”他回頭看看呆呆傻傻的阿杜娘也不著急，重新給她倒了碗水，往旁邊小馬紮上一坐，悠閑地翹起個腿曬起了太陽，嘮嗑似的叨叨“老嬸子，我看最近不太平，你也別到處跑啦！你家阿杜出去也有段時間了，估摸著快回來了，你家阿杜最是孝順，你要是個有萬一不是讓他費神嗎？”
一聽到自己兒子的名字，阿杜娘一個激靈，清醒了過來，她拿著陶碗慢慢喝完水，喃喃自語：“對了，阿杜他要回來了。”似尋到了主心骨，扶著木拐支起身和老兵道了聲謝，走的時候還在低聲重複，“阿杜他要回來了。”
老兵卒“唉”了一聲，往爐子裏加了兩根木柴，重新燒了一鍋熱水。
……
潛龍山離江陽城並不遠，王虎生率領的一行人皆是年輕力壯的青壯年，腳力極快，走了不到半個時辰就到了山腳。
今日是個豔陽天，蒙蒙山色被春雨洗滌後在陽光下格外清新爽目，絲毫沒有他們心中所想的那般陰鬱可怖。
正如田秀和阿杜娘兩個弱女子都敢孤身上山，這些年來江陽城中上山打獵采集的男女老少數不勝數，從未出過什麽意外。正是因此，田秀失蹤一事才引起江陽城中的軒然大波，人人自危。可眼下，諸人站在山下遠眺，又覺得田秀這丫頭在山中貪玩迷路的可能性更大些。
王虎生是個話不多的中年漢子，裝作沒有聽見背後人們的竊竊私語，恭敬地對那人拱手道：“侯先生，這潛龍山地形複雜，我們平時入山也就在西南這片山腳行走。您看，是照往常的路走，還是您指點個方向，兄弟們跟著去？”
被稱作侯先生的青年男子自接近潛龍山時便一直微微皺眉，神情也越發凝重，待站在山腳下時他時而低頭看看羅盤，時而遠觀山形，忽然感慨一句：“果然是座潛龍山，山中的確藏有真龍。”
此話一出，眾人嚇了一跳，即便自認見多識廣的王虎生也麵露遲疑：“先生是說，這山中有龍？！”
這就超出樸實無華的江陽城百姓的認知範圍內，他們見多和聽說過的妖怪，最凶惡的也就是什麽虎妖、狼妖，哪裏見過龍這種傳說中的生物。
侯先生大笑著連連擺手：“此龍非彼龍！”他撥弄了兩下瘋狂轉動的羅盤，最終目光定格在山中某處，抬指一點，“我觀那裏有……生氣一縷，田秀若活著，理應在那處。”他在天變之前便是一名風水先生，手藝是家傳的，本領是半壺的，靠著一張巧嘴和一張祖傳羅盤行走江湖倒也算衣食無憂。天下大亂之後，老天開眼竟真賞了他一雙能觀天堪地的慧眼，不止如此，他還誤打誤撞地學了一點吸取天地之氣的法子來修煉這雙眼睛。自此，他便成了推堪司中備受尊敬的侯先生。
侯先生一進潛龍山便看見此山上空隱約有紫雲盤繞，可真到了山腳下又隱約見紫雲泛紅，他暗自揣摩，那處莫非是大吉又大凶？
她抬起微微能動的脖子，眨掉眼睛的雪花，望著漫天大雪，不無寂寞地想，時間過了好久呀，沈蠡和她爹……應該已經不在人世了叭。
窩在溫暖鳥窩裏小鳥突然又齊齊抖了抖羽毛，這對愛看戲的鳥夫妻不太確定自己有沒有聽到風雪聲中傳來嗚嗚哇哇的啼哭聲。它們猶豫地互相啄啄羽毛，決定這個熱鬧還是不看了，畢竟這怪異的哭聲對鳥來說也過於抽象了。
李藥袖張著大嘴哭了兩聲，就被自己鐵刀磨石頭的聲音給梗住了，她試探著再哭兩聲，默默地閉上了嘴。
她含著兩汪冰冰涼涼的眼淚，動動圓圓的鼻頭，好想老爹哦，也有一點點……想沈蠡那個狗東西。
算了，要求不能太高，畢竟老爹和沈蠡應該都已經投胎轉世，說不定沈蠡那狗東西老婆都娶幾個了。來個人吧，李藥袖望穿秋水，隨便來個誰同她說說話呀，她寂寞地連鳥語都快學會了。
“哢哢”背後一聲脆響打斷了李藥袖的悲秋傷春。
她愣了一下，扇形的耳朵往後折了折，不確定，再聽聽。
“哢哢”又一聲，是石頭裂開的聲音。
李藥袖第一反應，上上下下看了一圈自己胖墩墩的身體，很好，裂的不是自己。
那兩聲之後，背後重新恢複了安靜，但是這也足以勾起李藥袖熊熊燃燒起的好奇心。
她試圖扭著自己僵硬的脖子小幅度回頭，結果發現這對一塊石頭來說，難度還是太大了。
於是她又試圖轉動自己稍微有些知覺的四肢，這次的努力得到了些許回報，她的視角已經能看到右側石壁上雕著的怒目金剛。
李藥袖由此得到了極大的鼓舞，她深深吸了口不存在的氣，一鼓作氣，使勁一扭。
“哢哢哢”巨大的清脆聲響驚動了整座皇陵。
李藥袖整塊石頭一陣天旋地轉，等她兩眼冒著金光地抬起頭，她發現自己從高高的石座上摔了下來，屁股接地，四爪朝天，像隻烏龜。
至於如何翻轉，其中艱辛，不必再提。
等李藥袖終於能正視這個世界，她驚恐地發現沈蠡他老爹的墳裂了，就，字麵意義上的裂了。
兩道巨大裂痕貫穿了整個墓門，她抬頭看時還有碎石接二連三地從穹頂滾落，這副年久失修的模樣讓她懷疑她爹和沈蠡可能已經不止投胎一次。
短暫的震驚過後，李藥袖活動了一下仿佛才安裝上的四肢，深思片刻便鼓起勇氣，邁著結實的小短腿一步一滑走向了沈蠡他爹的寢陵。
她倒要好生看看，國師那個妖人究竟在沈蠡他老爹的墳裏做了什麽手腳，要用那麽多條人命陪葬。
結果，理想是很豐滿的，現實——骨感得過頭了。
皇陵龐大得堪比曾經皇宮，四通八達的墓道每一條都在赤果果地顯示——走進去就可能會死的結局。李藥袖心驚膽戰地順著記憶，找到了當初沈蠡帶她走的主墓道，發現了那扇漆黑的高大巨門。
石門一如當初看到的模樣，雙門紋絲合縫地緊閉著。
李藥袖四爪端正地對著石門坐了整整半天功夫，盯著石門上蜿蜒流淌的褐色血跡，抬起一隻爪輕輕按在了血跡最下方的一個血手印上。
好大哦，她心想，手指也很長，有點像沈蠡的手。
沈蠡從小練劍，還會彈古琴，拔劍很快，彈琴很美，是京中諸多貴女讚不絕口的一雙手。
李藥袖心懷慈悲，希望這輩子的沈蠡依舊出落得英俊帥氣，不要再遇到他爹和國師那種爛人，當個富貴閑人就很巴適！
她打不開那扇漆黑的大門，隻得在兩邊耳室閑逛，隻搜羅到了一堆金銀珠寶。
對一個石頭來說，索然無味。
之後的生活便枯燥而乏味，玩金子——和小鳥說話——睡覺——試圖逃離皇陵——失敗——玩金子。
皇陵周圍似是有道看不見的屏障，阻礙她走出那條長長的神道。
唯一的波瀾是她某次在神道練習走路時不小心路過了個水坑，清澈的水麵照出她如今的模樣。李藥袖隨意一瞥，兩個圓圓的石眼頓時快瞪出眼眶。
救命！有妖怪！！！
那個下午，妖怪李藥袖趴在石龕裏生無可戀地睡了整整一下午。
直到，她唯一的好朋友，那對八卦鳥夫妻帶來了阿杜娘，並扔給了她一個擺放貢品的小破碗。
她與外界，終於有了唯一的聯係。
……
畫麵轉回到阿杜娘與李藥袖的初次見麵，雙方會晤達成各自心願，十分成功。阿杜娘得到了能供自己兒子繼續讀書的金珠，李藥袖“嚐”到了人間煙火。
李藥袖聞夠了香氣，依依不舍地將烤雞推回給了阿杜娘，對一個鎮墓獸而言，能聞到味道已經很滿足啦！
阿杜娘一開始並不理解的她的行為，但等候再三，那隻怪異的石頭獸也沒有取回烤雞的意思，她試探著拿起油紙包。
李藥袖依舊沉穩地坐在原地。
在任何一個時代，食物都是珍貴的物資，阿杜娘絲毫不嫌棄這被石頭怪扒拉過的烤雞，趕緊麻利地將它包裹好。至於香火，她倒識趣地沒有拿。
她低頭握著包裹，踟躇片刻，又趴了下來朝李藥袖磕了三個頭：“大、大人，愚婦還有一個不情之請。”
李藥袖蹲在那歪頭看她：啊？
阿杜娘見它沒有動靜，便鼓起勇氣說：“愚婦有個侄女，名叫田秀，今日在這潛龍山裏走失了。不知大、大人能否幫忙找到她，”她趕緊補充道，“隻要找到她，大人想要多少香火都可以！”
她想，這個石頭怪雖然看著醜陋怪異，但到現在也未傷她分毫。聽那些行走在外的收妖人提起過，妖物們的性格各有不同，有惡也有善，隻不過善是少數罷了。說不準，這就是個良善，親人的石頭怪呢。
石頭怪李藥袖的確算得上親人，畢竟她曾經就是個人。
可惜的是她心有餘而力不足，別說找人了，她連皇陵一步都踏不出去。可一個大姑娘在這種山裏失蹤了……李藥袖看了看神道兩旁隱藏在黑暗中的各類身影，兩隻圓圓的小爪無意識地迭來迭去，短短如匕首般的尾巴也跟著晃。
雖然阿杜娘在一個石雕臉上看不出什麽表情，但就是莫名覺得對方似乎十分人性化地在苦惱著。
李藥袖最終停止了迭爪爪，仰頭朝著在窩裏裝睡偷窺的鳥夫妻嗷了一聲。
這是她能發出的唯一聲音，作為一個石頭做的鎮墓獸來說，已經算超了不起的！
阿杜娘聽到這古怪叫聲先是打了個寒戰，又覺得莫名有些熟悉，像……像是狗叫？
第6章
皇陵現世
不得不說，鳥夫妻雖然愛湊熱鬧，但實實在在的能幹。
李藥袖舉著兩隻爪子上上下下比劃了一通，兩隻鳥啾啾唧唧地討價還價，一獸兩鳥溝通流暢，把一旁的阿杜娘簡直看傻了眼。
也不知雙方達成了什麽協議，最終兩隻鳥勉勉強強地繞著阿杜娘飛了一圈，便輕盈地滑翔入密林之中。
天色微曦，幾近圓滿的月亮懸在梢頭，再過一個時辰，鎮上的人可能就要上山尋找田秀。到時候如果撞見了他們，阿杜娘就是有十張嘴也說不清，她不敢再停留，可心中又放心不下田秀的事，猶猶豫豫想問又不敢問。
李藥袖卻自覺今日辦成了許多樁大事，已耗費了她極大的精力物力，慢動作地抖抖腿抻抻了腰，頭也不回地噠噠朝她的石龕瀟灑回了。
阿杜娘哪敢追啊，隻得顫顫地朝著它又磕了個頭，才敢拎起包裹杵著拐原路往回摸索著去了。一入密林，天際那點微不足道的晨光立刻被濃密的樹蔭蓋得一絲不漏，林子靜得嚇人，來時那些熱鬧的蟲鳴鳥叫竟全然消失了。
被金珠衝昏了頭的阿杜娘這才後知後覺地害怕起來，雖然她視力不佳但耳朵還算得上好使，走了不過十來步她便聽見背後傳來地上落葉被踩過的細碎聲。她緊緊握著木拐，將燈籠緊緊提在身前，不由加快步子朝山下走去。
她一快，尾隨她的東西也跟著加快了速度，“呼哧”“呼哧”吐息混合著腐爛的臭味已近在咫尺！
阿杜娘驚恐到了極致，雙腿一軟癱倒了地上，腥風撲麵而來，她死死捂住胸口的金珠閉上了眼。
“噗咚！”有什麽重物猛地摔在了地上，發出吃痛的怒吼。
它不甘心地支起身體，斑駁的林影間隱約能見到它怪異扭曲的身體，它上半身是人身人麵，腰部以下卻是獸類的一對利爪！
阿杜娘沒感受到預料的痛楚，下意識睜開眼，一睜眼看見一雙充滿惡意的紅眼正對著自己的鼻尖，一股臭氣從它咧開的血盆大口裏迎麵撲來。
沒有一瞬的停頓，阿杜娘兩眼一翻暈了過去。
她沒看見的是，那張崎嶇的人臉口水滴答繞著她再三徘徊，卻始終不能再靠近分毫。它始終不肯放棄這到嘴邊的食物，人類血肉對它們來說是至高無上的血食。皇陵外圍的石板路被它抓住一道一道碎屑，它伸出利爪決定再嚐試一次。
“咻！”空氣一道流光刺破。
怪物捂住被洞穿的右掌慘烈地哀嚎著，它看也不看地上的阿杜娘，一甩尾巴瘋狂地逃竄進了樹林深處。
“不追嗎？”林子上方響起細細的聲音，卻沒有得到任何響應。
……
阿杜娘是被江陽城的守城人在城門口使勁晃醒的，守城的是個須發皆白的老兵卒，一邊晃她一邊不可置信地叨咕叨：“她嬸子，你醒醒！哎喲，你怎麽躺在這睡著！這幸好是咱江陽城，換成別的地方，你人不早沒了？！”
“這是怎麽回事？”正巧昨日鎮長點去找田秀的一行人扛著柴刀長槍出城，撞見此景為首的戍衛隊隊長王虎生納悶問道，“這不阿杜娘嗎？”
昨日裏田家剛去這寡婦家鬧了一場，所有人都對這個原本沒什麽存在感的老繡娘印象深刻。
老兵卒眼見她悠悠醒轉過來，鬆了口氣，拿了個破碗倒了點水說：“估摸著是因為田秀那丫頭的事，心裏過意不去，昨晚說不定偷偷想去找她。”他歎了口氣，嘀咕道，“也不知道遇見什麽了暈在這，幸好老天保佑，人沒事。沒事就好，來，嬸子喝口水。”
阿杜娘下意識接過水碗，半天回過神手抖得和篩子似的，水灑了她一身：“有鬼，有鬼……不，是妖怪，是妖怪！！”
老兵卒被她的失聲慘叫嚇了一大跳，趕緊將人按住：“哎喲，老嬸子你醒醒！咱江陽城哪裏來的妖怪！就算皇宮裏有妖怪也輪不到咱江陽啊！”他一臉愁苦，“雖說沒妖怪，但這估摸還是衝撞了點什麽。要不，我帶你去推堪司找個能人看看？”
說到推堪司，剛巧這群正要上山的人中便有昨天鎮長請來的一個。
那人瘦瘦高高，身著一身長卦，手捧一個紫金羅盤，樣貌並不多出眾，看著弱不禁風，但一行人中無一不對他畢恭畢敬，他人卻是個好脾氣，笑了笑說：“這位嬸子身上並無妖邪之氣，撞鬼撞妖倒也至於，應是受了什麽驚嚇，胎光略有不正，太清陽和不足。”他隨手從袖中取出個小小桃木節遞給阿杜娘，“拿著這個平安符隨身帶兩日便好了。”
“活菩薩，活菩薩！”老兵卒趕緊雙手合十向他揖了揖道謝，接過平安符塞進了阿杜娘手中，“老嬸子你趕緊收好，千萬別丟了哈。”
阿杜娘呆呆低頭看著平安符，失魂落魄地說不出話。
那人並不介意她失態，轉身便隨著王虎生他們而去。
老兵卒抽著旱煙目送他們往潛龍山而去，耷拉的眼皮下兩隻小眼睛目光複雜，嘬了嘬煙嘴感慨了句：“潛龍山啊。”他回頭看看呆呆傻傻的阿杜娘也不著急，重新給她倒了碗水，往旁邊小馬紮上一坐，悠閑地翹起個腿曬起了太陽，嘮嗑似的叨叨“老嬸子，我看最近不太平，你也別到處跑啦！你家阿杜出去也有段時間了，估摸著快回來了，你家阿杜最是孝順，你要是個有萬一不是讓他費神嗎？”
一聽到自己兒子的名字，阿杜娘一個激靈，清醒了過來，她拿著陶碗慢慢喝完水，喃喃自語：“對了，阿杜他要回來了。”似尋到了主心骨，扶著木拐支起身和老兵道了聲謝，走的時候還在低聲重複，“阿杜他要回來了。”
老兵卒“唉”了一聲，往爐子裏加了兩根木柴，重新燒了一鍋熱水。
……
潛龍山離江陽城並不遠，王虎生率領的一行人皆是年輕力壯的青壯年，腳力極快，走了不到半個時辰就到了山腳。
今日是個豔陽天，蒙蒙山色被春雨洗滌後在陽光下格外清新爽目，絲毫沒有他們心中所想的那般陰鬱可怖。
正如田秀和阿杜娘兩個弱女子都敢孤身上山，這些年來江陽城中上山打獵采集的男女老少數不勝數，從未出過什麽意外。正是因此，田秀失蹤一事才引起江陽城中的軒然大波，人人自危。可眼下，諸人站在山下遠眺，又覺得田秀這丫頭在山中貪玩迷路的可能性更大些。
王虎生是個話不多的中年漢子，裝作沒有聽見背後人們的竊竊私語，恭敬地對那人拱手道：“侯先生，這潛龍山地形複雜，我們平時入山也就在西南這片山腳行走。您看，是照往常的路走，還是您指點個方向，兄弟們跟著去？”
被稱作侯先生的青年男子自接近潛龍山時便一直微微皺眉，神情也越發凝重，待站在山腳下時他時而低頭看看羅盤，時而遠觀山形，忽然感慨一句：“果然是座潛龍山，山中的確藏有真龍。”
此話一出，眾人嚇了一跳，即便自認見多識廣的王虎生也麵露遲疑：“先生是說，這山中有龍？！”
這就超出樸實無華的江陽城百姓的認知範圍內，他們見多和聽說過的妖怪，最凶惡的也就是什麽虎妖、狼妖，哪裏見過龍這種傳說中的生物。
侯先生大笑著連連擺手：“此龍非彼龍！”他撥弄了兩下瘋狂轉動的羅盤，最終目光定格在山中某處，抬指一點，“我觀那裏有……生氣一縷，田秀若活著，理應在那處。”他在天變之前便是一名風水先生，手藝是家傳的，本領是半壺的，靠著一張巧嘴和一張祖傳羅盤行走江湖倒也算衣食無憂。天下大亂之後，老天開眼竟真賞了他一雙能觀天堪地的慧眼，不止如此，他還誤打誤撞地學了一點吸取天地之氣的法子來修煉這雙眼睛。自此，他便成了推堪司中備受尊敬的侯先生。
侯先生一進潛龍山便看見此山上空隱約有紫雲盤繞，可真到了山腳下又隱約見紫雲泛紅，他暗自揣摩，那處莫非是大吉又大凶？