小和尚抱著胳膊的，一副小大人模樣地對沈檀他們道：“廟裏屋子不多，你們就住以前的破僧房可以嗎，可以就跟我來吧。”
沈檀常年在外漂泊，居無定所，住何處對他來說都是一樣，他朝小和尚拱拱手含笑道：“多謝小師父了，敢問小師傅法號？”
小和尚咳了一聲，一本正經道：“小僧法號法喜。”
沈檀頗為有禮道：“今日突然造訪，還是容我等先行拜見一下主持方丈才是。”
小和尚沒注意到他話中的“我等”，他撅起嘴道：“師父說了讓你們自便，他老人家身體不好，不用特意相見。好啦好啦，還走不走啦？”
既如此說，沈檀也不強求，將小馬駒栓在一處屋廊下便隨著小和尚而去。
小和尚拿起蓑衣戴好，隨意瞥了一眼安靜蜷縮著的小馬駒，不高興地嘀咕了一句：“不會還要給它添水食吧？廟裏好像沒有它能吃的。”
沈檀白淨的麵容在兜帽半明半暗，許是下雨的緣故，他的聲音也似浸了雨水般潮濕而冰涼：“不用給它吃食，一般的糧草它不吃。”
這麽精貴？小和尚淌著水向前，頗為懷疑地看一眼一身破爛的沈檀：“哈？小馬不吃糧草吃什麽？”
沈檀咧嘴一笑，正巧一道閃電落下來，照亮了他那雙漆黑無光的眼睛和森森白牙：“它吃人。”
小和尚呆了一呆，手上的油紙燈籠開始顫抖，他猛地甩下燈籠“哇”地一聲哭了出來，連滾帶爬地衝向大雄寶殿哭叫道：“師父！師父！有妖怪！吃人的妖怪啊啊啊啊！”
李藥袖第一次見到如此惡劣的沈檀，整隻獸也呆若木雞，這場大雨好像將這個少年身上某些奇奇怪怪的東西釋放了出來。
“好過分喲，小蛇~”小黑蛇幽幽地說出了李藥袖的心聲。
……
這座廟宇不大，即便沒有小和尚帶路，沈檀依舊暢通無阻地找到了位於西邊的僧房。如小和尚所說，這裏屬實破落得可以，厚實的灰塵不知積累了幾層，蛛網遍結，李藥袖進來就連打了個兩個噴嚏。
沈檀簡單清掃了床榻上的塵土，從行囊裏抽出張獸皮鋪了上去，又從皮兜翻出半截蠟燭點上，那蠟燭不知是何材質做成，在漏著陣陣寒風的窗下竟燃燒得分外明亮。被放置在獸皮上的李藥袖邊抖身上的水珠邊打量四周。
看得出這間廟宇在破敗之前香火應當不差，牆壁上用彩繪精心描畫著諸天神佛，隻是如今色彩頹敗，大部分神佛的臉麵殘缺不全，乍然一看，頗令人膽戰心驚。
窗外雷聲滾滾，一道道閃電將天地撕裂，聲勢浩大的雨勢仿佛要淹沒世間一切。
沈檀就這麽站在門口，看了許久的雨，那道清瘦的背影讓李藥袖有種他隨時也會埋沒入雨中的錯覺。
黑蛇自被沈檀敲了兩棍子之後就有些意興闌珊，整條蛇軟趴趴盤在黑色的鎮墓獸旁，尾巴尖戳了戳李藥袖：“小獸，你餓嗎？”
“……”李藥袖一爪拍開那條尾巴，“我不叫小獸。”
黑蛇愣了一下，尖尖腦袋湊過來，很認真地問：“你們鎮墓獸也會被起名字嗎？好講究哦，那你叫啥？”
一直看雨的沈檀不知何時也靜靜看了過來。
本來脫口而出的名字忽然卡在了李藥袖嘴邊，是啊，她現在隻是個無父無母，無親無朋的鎮墓獸，所有相識的故舊都消失在了那場突如其來的劫難中。李藥袖漫長的反射弧終於感受到了遲來的孤寂，過了許久，她輕輕地說說：“李藥袖，”在黑蛇不解的眼神中，她慢吞吞地重複說了一遍，“李藥袖！”
一道驚雷落下，炸開在天地當中，卻沒蓋住她的聲音。
時隔多年，她終於再次說出自己的名字，這一刻，好像她失去的某種作為人的本質重新回歸到了體內。
黑蛇被她嚇了一跳，委屈地嗚咽了一聲。
一隻手搭在鎮墓獸昂起的腦袋上，輕輕撫了撫，少年微微笑道：“好凶啊，小袖。”
小袖……曾經也有人如此親昵地喚過她的名字，隻不過那人萬萬不敢僭越將爪子搭在她腦殼上。
李藥袖不留情麵地一爪推開那隻手，十分嚴肅地對沈檀道：“人獸授受不清，你自重。”
沈檀：“……”
沉默的氣氛中突然插入一道顫抖的聲音：“施、施主？師父讓我給你們送點齋飯。”法喜小和尚抱著個食盒怯生生地站在僧房門口，哪還有方才機靈鬼的模樣。他被方才的沈檀著實嚇到了，可現在再看他卻又沒有那種陰森可怖的感覺……
沈檀搓了搓被甩開的手指，不以為意地笑了笑，起身道：“多謝方丈好意了。”
法喜小和尚忍著恐懼將食盒遞給眼前的少年郎，亂晃的眼神落在裝石頭的小小鎮墓獸上停了停，本想掉頭就跑的雙腿站住了，他又忍不住看了看那個呆頭呆腦的小石獸。
沈檀接過食盒卻未打開，他看了一眼不遠處雨幕中矗立的大雄寶殿，笑道：“方丈如此盛情，我不去拜訪實在說不過去，能否請小師師父再代為通報一下？”
雨下得實在太大，即便大雄寶殿離僧房並不遠，來回跑也甚是煩人，何況法喜隻是個八九歲沒什麽耐心的小孩，他猶豫了一下，對沈檀道：“你要真想去就去吧，反正師父在做晚課還沒睡。”他連忙補充一句，“要是師父睡了，就千萬別打擾他了！”
沈檀似早等著這句話：“那就多謝小師父了。”說罷，也不管熱氣騰騰的食盒還有床上僵硬的鎮墓獸，頃刻間人已沒入了雨幕中。
“好怪啊，這個人。”法喜小和尚這時候才敢出聲念叨，豆子眼不由自主地集中在了那隻石頭小獸上，兩條短腿情不自禁地邁過去，他自言自語地說，“我就看一眼，就看一眼，不碰它！”
法喜小和尚跪趴在床邊，兩個眼珠子都快湊到玩偶大小的石頭小獸身上了唉聲歎氣：“我真不知道我娘為什麽要把我丟在這兒當和尚，我一點都不想當和尚啊！”他愁眉苦臉地掰著手指頭數，“一天要念三遍經，早中晚各一遍，我字都認不全。師父還總說要我戒這戒那，不能買玩具，不能吃油葷！”
李藥袖：“……”
“我好想娘啊，”小和尚重重歎了口氣，“我娘說等我成了大和尚就來接我，這得等多久啊。你真得好可愛哦，我能摸一摸嗎，就摸一摸也不拿走，應該沒事吧。”他伸出手又為難地縮回，“可師父說貪念不可取哎……”
李藥袖：“……”
這小和尚口口聲聲說自己不想當和尚，但是這念經的功夫卻實在天賦異稟，藏在獸皮下的小黑蛇甚至已經打起了呼嚕。他念著念著李藥袖眼皮發沉，那些因為殘缺而猙獰的諸天神佛在她眼前逐漸轉成了個旋渦，陡然間微笑的觀音伸出無數臂膀將她猛地扯進旋渦深處！
大雄寶殿中的沈檀似有所覺，倏而回頭看向那在雨夜中搖曳一點燈火的僧房，眉頭皺起。
“施主且寬心，”蒼老的聲音回蕩在空曠的寶殿中，“一場無妄夢罷了。”
聲音來自寶殿當中的佛像下方，沈檀循聲看去，一道身披袈裟的身影正跪拜在佛前，兩旁快要燒盡的香燭將那背影拉扯得扭曲斜長。
沈檀身上還淅淅瀝瀝地流著雨水，水跡順著他的腳步聲拖成長長一條濕痕，宛如一條蜿蜒長尾，他淡淡地看著前方矮小幹瘦的背影：“杯渡禪師，我兩曾有一麵之緣，不知你可還記得？”
和尚慢慢在蒲團上轉過身，寬大的袈裟空蕩蕩地罩在他身上，年邁的僧人半麵慈悲佛相，半麵白骨骷髏，膝蓋以下空無一物，渾濁的眼球與黑洞的眼眶一起看向沈檀：“那一麵，施主一劍削去貧僧兩脛，貧僧自不能忘。”
第20章
小獸進化
“本宮直說了吧，你與宮亭不合適。”盛裝華服的女人坐在深紅的簾幔後，滿頭珠翠在搖曳的宮燈下折射出冰冷的光,她的語調傲慢矜持，“如今中宮無人也無嫡子，他便是皇帝最屬意的太子人選，太子妃的位置，李藥袖你認為你擔當得起碼？”
宮亭，宮亭是誰？哦，對了，是沈蠡的字。
李藥袖稀裏胡塗地站在女人下方，這幕場景似曾相識，她依稀記得當時自己如何回答：“臣女既然是殿下的未婚妻，即便擔當不起也要擔當得起了。”
可笑，論打嘴炮，這十來年她從未輸過沈蠡和他娘。
主位上的女人果然被她勉為其難的模樣給噎住了，但和這丫頭鬥了這麽多年的貴妃娘娘也不是吃素的，她臉上掛上笑：“小袖啊，你也是本宮看著長大的。知道你與宮亭青梅竹馬，感情深厚也在情理之中。但小袖你仔細想想，你是真的喜歡宮亭嗎，還是習慣性地依賴他這個兄長？”貴妃娘娘既能將皇帝哄得團團轉，嘴皮子功夫自然了得，“宮亭對你多半也是兄妹之情多於男女之情，這如何能成夫妻呢？”
李藥袖接話自如：“娘娘說了，殿下與我除了兄妹之情，也有一點男女之情。既然有，那就日久生情吧。”她很自信地說，“我娘既給我與殿下在繈褓中定了親，說明我與殿下緣分深厚。”
反正她娘定的親，誰都不能改！
“李藥袖你別油鹽不進！”貴妃娘娘終於破防了，將玉如意狠狠摔碎在李藥袖腳下，她怒氣衝衝地來回走著恨聲道，“當初陛下要給宮亭定這門婚事我就是不同意的，你本是定給中宮嫡子的，要不是那個短……她霎時住嘴，她努力深吸一口氣，重新坐回寶座上閉了閉眼，重新睜眼時那副神情竟與她的兒子沈蠡有幾分相似，平靜漠然，“小袖，之前我說的是真心話。你與宮亭都是我看著長大，雖然你的母親與逝去的皇後是故交好友，但與我……也是手帕交。說來這是個極庸俗但又極常見的故事，當時的太子也就是現在的陛下最先選中的東宮妃並非皇後與我，而是你的母親。可你的母親，作為鎮北王的女兒在當時是絕不會被允許與太子結親，所以才有了後來你與儲君的婚事。”
貴妃的麵容在重重宮燈的照耀下宛如鬼魅：“可你有沒有想過，正是這門婚事要了你母親與皇後的命？”紅唇勾起嘲諷的弧度，“難道現在你還要送走你父親的性命嗎？你要知道，皇權之下，命如草芥！”
任你權勢滔天，任你富可敵國，都不過是皇權鼓掌裏玩弄的螻蟻罷了。身為螻蟻，哪裏有拒絕的餘地。
飄飄渺渺的雷聲轟然炸開在李藥袖耳邊，將她炸得神魂震蕩，她記不清自己是如何走出那道宮門的，又是如何與父親說要退了與沈蠡的親事。
光景不斷變化，她已身在潛龍邸外，茫然看著處處張燈結彩的宮殿和遠處一身紅衣沈蠡。
李藥袖茫然地注視沈蠡如何迎親，如何牽起那位女子的手，又如何與她對拜，又如何共同步入新房。
這一切發生得理所當然，卻又處處透著詭異。
李藥袖哀哀怨怨地抬手擦拭了一下眼角淚花，看著五指分明的手掌忽然愣住。
她爪子呢？？？她現在不是鎮墓獸嗎？
李藥袖瞬間醍醐灌頂，周圍景象霎時間扭曲成無數個巨大的旋渦，一聲蒼老的囈語忽而響起在她耳邊：“許多人入了這無妄夢，施主竟是第一個清醒過來的。”
待李藥袖從天旋地轉中站定，她警覺地轉過頭，一個身披袈裟的年邁僧人正微笑地看著她，她小心地問：“大師您是？”
僧人正是在大雄寶殿中與沈檀對話之人，可此時他卻非那副半人半白骨的恐怖模樣，他麵容慈祥卻一語驚人，“我是國師的師父，施主喚我為杯渡即可。”
李藥袖瞳孔地震：“啊？”
杯渡禪師苦笑：“這一切因果當從我將那孽障從山中撿回寺中而起，其實從撿到他那日起我便知他非此間凡人，可我萬萬沒想到他竟敢逆天改命，導致這生靈塗炭，白骨遍地的人間煉獄。”他搖頭道，“如今再多悔恨也是枉然與狡辯。”
李藥袖心情複雜地看著老和尚，忽然出聲詢問：“方才的情景是怎麽回事？”
杯渡禪師道：“若無異星墜世，皇陵殉祭，方才的情景便是施主未來將會經曆的一切。”他問李藥袖，“施主可曾後悔？”
後悔，後悔什麽？李藥袖迷茫道：“可一切從來由不得我做主啊。”
“若是由得呢？”被渡禪師淡淡問。
若是由得，是選擇從未發生過那場驚天動地的巨變，親眼看著沈蠡與其他女子成婚；還是選擇鴻蒙初辟，天地齊裂，自己淪為枯守皇陵數十年的鎮墓獸？
李藥袖喃喃輕聲說：“可這兩個選擇，都一樣得讓人惡心啊。”她很認真地反問，“何況，讓我一個人抉擇這世間萬千性命的走向本身就很不合理啊。我隻是一個恰好被你的徒弟選擇做鎮墓獸的倒黴鬼罷了。”
杯渡禪師沒料到她這個回答，靜默許久後歎息一聲：“的確如此。”
場景倏地一變，李藥袖與杯渡禪師不再身處皇宮禁內，而是站在荒草叢生的官道上，一隻渾身長滿骨刺的豺狗正貪婪地啃噬一具女子屍體，它的兩隻前爪怪異地拉長，猶如人的五指，靈活地將肉塊從骨頭上撕下。
杯渡禪師此時不再站立，而是兩腿空空地坐在蒲團上：“在皇陵落成的那一日，這便是眾生常見的苦相。”
李藥袖想起江陽城中的種種情景，又看了一眼那隻怪異的豺狗，忍不住問道：“我一直有個疑惑，還請大師解惑。這些妖……妖物似乎善惡各有不同，但都十分向往變成人的模樣。”李藥袖想了想困惑道，“可是它們本身已經比普通凡人要強大許多。”
杯渡禪師雙手合十道：“這些妖物自鴻蒙初辟時產生，天地間的靈氣隻是讓它們變得更為聰明一些罷了，如萬千凡人一般，隻有極少數天姿卓絕者才能開啟靈智。大部分所謂妖物仍舊隻是具有獸性的飛禽走獸罷了。隻有進食了血食的野獸，才會萬般迫切地想要變成人。”
至於何為血食，不言而喻，也令人不寒而栗。
杯渡歎道：“距離天地巨變如今也不過短短數十年，老僧與這世間諸多人一樣，不知這世間萬物乃至我等凡人會走向哪條道路。但萬物自有定法，世間自有出路……”
僧人的歎息聲忽遠忽近，李藥袖如墜霧中時而清醒時而暈眩，杯渡禪師的麵容也時而和藹時而猙獰。
諸天神佛在此刻驟然睜眼，萬千眼眸直直注視著她，無數雙手攀扯上李藥袖的頭顱四肢身軀，試圖將她再度拖入無底旋渦。
杯渡禪師滿是皺眉的臉龐漸漸褪去血肉，露出森森白骨，白骨咧嘴桀桀大笑：“皇陵鎮墓，遙天之物，這才是最上好的血食！我那孽徒竟失手將你放了出來，不如成全老僧登仙飛升之路！”
……
一聲驚雷落下，驚醒了不知何時趴在床邊睡過去的法喜小和尚，小和尚揉著眼睛爬起來咕噥著道：“怎麽好好地睡過去了？那個施主回來了嗎？是不是要給師父鋪床了？”
他揉著眼睛的動作忽地一僵，不確定地慢慢低頭看去，床榻上小小的鎮墓獸雙眸緊閉，黝黑身體散發著一點極為微弱的螢火之光。
法喜一屁股坐在地上，指著鎮墓獸：“妖，妖怪……”
他一骨碌爬起來，淚流滿麵想找師父求救。
跨出門的那一刻，法喜小和尚頓了一下，恐懼卻又止不住好奇地回頭看了一眼。
那隻黑色的石頭小獸仍舊無害而安靜地躺在那，偶爾微微顫抖一下，法喜小和尚咬了下嘴唇，蹬蹬蹬跑回來一把抓住鎮墓獸，又捧著它蹬蹬瞪地哭著衝向大雄寶殿：“師父！有石頭怪！”
大雨仍在繼續，小和尚衝破雨簾闖入大殿內，剛抹了把臉上的水哭唧唧喊了一聲“師父”便當即呆在原地。
他一直相依為命師父，總是嘴上罵他卻從未動手打過他的師父，此時被一劍釘死在了蒲團上，被電光照耀得半邊麵容朝著他露出解脫釋然的笑容，完好的那隻眼睛緩緩閉上。
“嘎啦”陰影中有什麽碎裂了，散落一地。
沈檀常年在外漂泊，居無定所，住何處對他來說都是一樣，他朝小和尚拱拱手含笑道：“多謝小師父了，敢問小師傅法號？”
小和尚咳了一聲，一本正經道：“小僧法號法喜。”
沈檀頗為有禮道：“今日突然造訪，還是容我等先行拜見一下主持方丈才是。”
小和尚沒注意到他話中的“我等”，他撅起嘴道：“師父說了讓你們自便，他老人家身體不好，不用特意相見。好啦好啦，還走不走啦？”
既如此說，沈檀也不強求，將小馬駒栓在一處屋廊下便隨著小和尚而去。
小和尚拿起蓑衣戴好，隨意瞥了一眼安靜蜷縮著的小馬駒，不高興地嘀咕了一句：“不會還要給它添水食吧？廟裏好像沒有它能吃的。”
沈檀白淨的麵容在兜帽半明半暗，許是下雨的緣故，他的聲音也似浸了雨水般潮濕而冰涼：“不用給它吃食，一般的糧草它不吃。”
這麽精貴？小和尚淌著水向前，頗為懷疑地看一眼一身破爛的沈檀：“哈？小馬不吃糧草吃什麽？”
沈檀咧嘴一笑，正巧一道閃電落下來，照亮了他那雙漆黑無光的眼睛和森森白牙：“它吃人。”
小和尚呆了一呆，手上的油紙燈籠開始顫抖，他猛地甩下燈籠“哇”地一聲哭了出來，連滾帶爬地衝向大雄寶殿哭叫道：“師父！師父！有妖怪！吃人的妖怪啊啊啊啊！”
李藥袖第一次見到如此惡劣的沈檀，整隻獸也呆若木雞，這場大雨好像將這個少年身上某些奇奇怪怪的東西釋放了出來。
“好過分喲，小蛇~”小黑蛇幽幽地說出了李藥袖的心聲。
……
這座廟宇不大，即便沒有小和尚帶路，沈檀依舊暢通無阻地找到了位於西邊的僧房。如小和尚所說，這裏屬實破落得可以，厚實的灰塵不知積累了幾層，蛛網遍結，李藥袖進來就連打了個兩個噴嚏。
沈檀簡單清掃了床榻上的塵土，從行囊裏抽出張獸皮鋪了上去，又從皮兜翻出半截蠟燭點上，那蠟燭不知是何材質做成，在漏著陣陣寒風的窗下竟燃燒得分外明亮。被放置在獸皮上的李藥袖邊抖身上的水珠邊打量四周。
看得出這間廟宇在破敗之前香火應當不差，牆壁上用彩繪精心描畫著諸天神佛，隻是如今色彩頹敗，大部分神佛的臉麵殘缺不全，乍然一看，頗令人膽戰心驚。
窗外雷聲滾滾，一道道閃電將天地撕裂，聲勢浩大的雨勢仿佛要淹沒世間一切。
沈檀就這麽站在門口，看了許久的雨，那道清瘦的背影讓李藥袖有種他隨時也會埋沒入雨中的錯覺。
黑蛇自被沈檀敲了兩棍子之後就有些意興闌珊，整條蛇軟趴趴盤在黑色的鎮墓獸旁，尾巴尖戳了戳李藥袖：“小獸，你餓嗎？”
“……”李藥袖一爪拍開那條尾巴，“我不叫小獸。”
黑蛇愣了一下，尖尖腦袋湊過來，很認真地問：“你們鎮墓獸也會被起名字嗎？好講究哦，那你叫啥？”
一直看雨的沈檀不知何時也靜靜看了過來。
本來脫口而出的名字忽然卡在了李藥袖嘴邊，是啊，她現在隻是個無父無母，無親無朋的鎮墓獸，所有相識的故舊都消失在了那場突如其來的劫難中。李藥袖漫長的反射弧終於感受到了遲來的孤寂，過了許久，她輕輕地說說：“李藥袖，”在黑蛇不解的眼神中，她慢吞吞地重複說了一遍，“李藥袖！”
一道驚雷落下，炸開在天地當中，卻沒蓋住她的聲音。
時隔多年，她終於再次說出自己的名字，這一刻，好像她失去的某種作為人的本質重新回歸到了體內。
黑蛇被她嚇了一跳，委屈地嗚咽了一聲。
一隻手搭在鎮墓獸昂起的腦袋上，輕輕撫了撫，少年微微笑道：“好凶啊，小袖。”
小袖……曾經也有人如此親昵地喚過她的名字，隻不過那人萬萬不敢僭越將爪子搭在她腦殼上。
李藥袖不留情麵地一爪推開那隻手，十分嚴肅地對沈檀道：“人獸授受不清，你自重。”
沈檀：“……”
沉默的氣氛中突然插入一道顫抖的聲音：“施、施主？師父讓我給你們送點齋飯。”法喜小和尚抱著個食盒怯生生地站在僧房門口，哪還有方才機靈鬼的模樣。他被方才的沈檀著實嚇到了，可現在再看他卻又沒有那種陰森可怖的感覺……
沈檀搓了搓被甩開的手指，不以為意地笑了笑，起身道：“多謝方丈好意了。”
法喜小和尚忍著恐懼將食盒遞給眼前的少年郎，亂晃的眼神落在裝石頭的小小鎮墓獸上停了停，本想掉頭就跑的雙腿站住了，他又忍不住看了看那個呆頭呆腦的小石獸。
沈檀接過食盒卻未打開，他看了一眼不遠處雨幕中矗立的大雄寶殿，笑道：“方丈如此盛情，我不去拜訪實在說不過去，能否請小師師父再代為通報一下？”
雨下得實在太大，即便大雄寶殿離僧房並不遠，來回跑也甚是煩人，何況法喜隻是個八九歲沒什麽耐心的小孩，他猶豫了一下，對沈檀道：“你要真想去就去吧，反正師父在做晚課還沒睡。”他連忙補充一句，“要是師父睡了，就千萬別打擾他了！”
沈檀似早等著這句話：“那就多謝小師父了。”說罷，也不管熱氣騰騰的食盒還有床上僵硬的鎮墓獸，頃刻間人已沒入了雨幕中。
“好怪啊，這個人。”法喜小和尚這時候才敢出聲念叨，豆子眼不由自主地集中在了那隻石頭小獸上，兩條短腿情不自禁地邁過去，他自言自語地說，“我就看一眼，就看一眼，不碰它！”
法喜小和尚跪趴在床邊，兩個眼珠子都快湊到玩偶大小的石頭小獸身上了唉聲歎氣：“我真不知道我娘為什麽要把我丟在這兒當和尚，我一點都不想當和尚啊！”他愁眉苦臉地掰著手指頭數，“一天要念三遍經，早中晚各一遍，我字都認不全。師父還總說要我戒這戒那，不能買玩具，不能吃油葷！”
李藥袖：“……”
“我好想娘啊，”小和尚重重歎了口氣，“我娘說等我成了大和尚就來接我，這得等多久啊。你真得好可愛哦，我能摸一摸嗎，就摸一摸也不拿走，應該沒事吧。”他伸出手又為難地縮回，“可師父說貪念不可取哎……”
李藥袖：“……”
這小和尚口口聲聲說自己不想當和尚，但是這念經的功夫卻實在天賦異稟，藏在獸皮下的小黑蛇甚至已經打起了呼嚕。他念著念著李藥袖眼皮發沉，那些因為殘缺而猙獰的諸天神佛在她眼前逐漸轉成了個旋渦，陡然間微笑的觀音伸出無數臂膀將她猛地扯進旋渦深處！
大雄寶殿中的沈檀似有所覺，倏而回頭看向那在雨夜中搖曳一點燈火的僧房，眉頭皺起。
“施主且寬心，”蒼老的聲音回蕩在空曠的寶殿中，“一場無妄夢罷了。”
聲音來自寶殿當中的佛像下方，沈檀循聲看去，一道身披袈裟的身影正跪拜在佛前，兩旁快要燒盡的香燭將那背影拉扯得扭曲斜長。
沈檀身上還淅淅瀝瀝地流著雨水，水跡順著他的腳步聲拖成長長一條濕痕，宛如一條蜿蜒長尾，他淡淡地看著前方矮小幹瘦的背影：“杯渡禪師，我兩曾有一麵之緣，不知你可還記得？”
和尚慢慢在蒲團上轉過身，寬大的袈裟空蕩蕩地罩在他身上，年邁的僧人半麵慈悲佛相，半麵白骨骷髏，膝蓋以下空無一物，渾濁的眼球與黑洞的眼眶一起看向沈檀：“那一麵，施主一劍削去貧僧兩脛，貧僧自不能忘。”
第20章
小獸進化
“本宮直說了吧，你與宮亭不合適。”盛裝華服的女人坐在深紅的簾幔後，滿頭珠翠在搖曳的宮燈下折射出冰冷的光,她的語調傲慢矜持，“如今中宮無人也無嫡子，他便是皇帝最屬意的太子人選，太子妃的位置，李藥袖你認為你擔當得起碼？”
宮亭，宮亭是誰？哦，對了，是沈蠡的字。
李藥袖稀裏胡塗地站在女人下方，這幕場景似曾相識，她依稀記得當時自己如何回答：“臣女既然是殿下的未婚妻，即便擔當不起也要擔當得起了。”
可笑，論打嘴炮，這十來年她從未輸過沈蠡和他娘。
主位上的女人果然被她勉為其難的模樣給噎住了，但和這丫頭鬥了這麽多年的貴妃娘娘也不是吃素的，她臉上掛上笑：“小袖啊，你也是本宮看著長大的。知道你與宮亭青梅竹馬，感情深厚也在情理之中。但小袖你仔細想想，你是真的喜歡宮亭嗎，還是習慣性地依賴他這個兄長？”貴妃娘娘既能將皇帝哄得團團轉，嘴皮子功夫自然了得，“宮亭對你多半也是兄妹之情多於男女之情，這如何能成夫妻呢？”
李藥袖接話自如：“娘娘說了，殿下與我除了兄妹之情，也有一點男女之情。既然有，那就日久生情吧。”她很自信地說，“我娘既給我與殿下在繈褓中定了親，說明我與殿下緣分深厚。”
反正她娘定的親，誰都不能改！
“李藥袖你別油鹽不進！”貴妃娘娘終於破防了，將玉如意狠狠摔碎在李藥袖腳下，她怒氣衝衝地來回走著恨聲道，“當初陛下要給宮亭定這門婚事我就是不同意的，你本是定給中宮嫡子的，要不是那個短……她霎時住嘴，她努力深吸一口氣，重新坐回寶座上閉了閉眼，重新睜眼時那副神情竟與她的兒子沈蠡有幾分相似，平靜漠然，“小袖，之前我說的是真心話。你與宮亭都是我看著長大，雖然你的母親與逝去的皇後是故交好友，但與我……也是手帕交。說來這是個極庸俗但又極常見的故事，當時的太子也就是現在的陛下最先選中的東宮妃並非皇後與我，而是你的母親。可你的母親，作為鎮北王的女兒在當時是絕不會被允許與太子結親，所以才有了後來你與儲君的婚事。”
貴妃的麵容在重重宮燈的照耀下宛如鬼魅：“可你有沒有想過，正是這門婚事要了你母親與皇後的命？”紅唇勾起嘲諷的弧度，“難道現在你還要送走你父親的性命嗎？你要知道，皇權之下，命如草芥！”
任你權勢滔天，任你富可敵國，都不過是皇權鼓掌裏玩弄的螻蟻罷了。身為螻蟻，哪裏有拒絕的餘地。
飄飄渺渺的雷聲轟然炸開在李藥袖耳邊，將她炸得神魂震蕩，她記不清自己是如何走出那道宮門的，又是如何與父親說要退了與沈蠡的親事。
光景不斷變化，她已身在潛龍邸外，茫然看著處處張燈結彩的宮殿和遠處一身紅衣沈蠡。
李藥袖茫然地注視沈蠡如何迎親，如何牽起那位女子的手，又如何與她對拜，又如何共同步入新房。
這一切發生得理所當然，卻又處處透著詭異。
李藥袖哀哀怨怨地抬手擦拭了一下眼角淚花，看著五指分明的手掌忽然愣住。
她爪子呢？？？她現在不是鎮墓獸嗎？
李藥袖瞬間醍醐灌頂，周圍景象霎時間扭曲成無數個巨大的旋渦，一聲蒼老的囈語忽而響起在她耳邊：“許多人入了這無妄夢，施主竟是第一個清醒過來的。”
待李藥袖從天旋地轉中站定，她警覺地轉過頭，一個身披袈裟的年邁僧人正微笑地看著她，她小心地問：“大師您是？”
僧人正是在大雄寶殿中與沈檀對話之人，可此時他卻非那副半人半白骨的恐怖模樣，他麵容慈祥卻一語驚人，“我是國師的師父，施主喚我為杯渡即可。”
李藥袖瞳孔地震：“啊？”
杯渡禪師苦笑：“這一切因果當從我將那孽障從山中撿回寺中而起，其實從撿到他那日起我便知他非此間凡人，可我萬萬沒想到他竟敢逆天改命，導致這生靈塗炭，白骨遍地的人間煉獄。”他搖頭道，“如今再多悔恨也是枉然與狡辯。”
李藥袖心情複雜地看著老和尚，忽然出聲詢問：“方才的情景是怎麽回事？”
杯渡禪師道：“若無異星墜世，皇陵殉祭，方才的情景便是施主未來將會經曆的一切。”他問李藥袖，“施主可曾後悔？”
後悔，後悔什麽？李藥袖迷茫道：“可一切從來由不得我做主啊。”
“若是由得呢？”被渡禪師淡淡問。
若是由得，是選擇從未發生過那場驚天動地的巨變，親眼看著沈蠡與其他女子成婚；還是選擇鴻蒙初辟，天地齊裂，自己淪為枯守皇陵數十年的鎮墓獸？
李藥袖喃喃輕聲說：“可這兩個選擇，都一樣得讓人惡心啊。”她很認真地反問，“何況，讓我一個人抉擇這世間萬千性命的走向本身就很不合理啊。我隻是一個恰好被你的徒弟選擇做鎮墓獸的倒黴鬼罷了。”
杯渡禪師沒料到她這個回答，靜默許久後歎息一聲：“的確如此。”
場景倏地一變，李藥袖與杯渡禪師不再身處皇宮禁內，而是站在荒草叢生的官道上，一隻渾身長滿骨刺的豺狗正貪婪地啃噬一具女子屍體，它的兩隻前爪怪異地拉長，猶如人的五指，靈活地將肉塊從骨頭上撕下。
杯渡禪師此時不再站立，而是兩腿空空地坐在蒲團上：“在皇陵落成的那一日，這便是眾生常見的苦相。”
李藥袖想起江陽城中的種種情景，又看了一眼那隻怪異的豺狗，忍不住問道：“我一直有個疑惑，還請大師解惑。這些妖……妖物似乎善惡各有不同，但都十分向往變成人的模樣。”李藥袖想了想困惑道，“可是它們本身已經比普通凡人要強大許多。”
杯渡禪師雙手合十道：“這些妖物自鴻蒙初辟時產生，天地間的靈氣隻是讓它們變得更為聰明一些罷了，如萬千凡人一般，隻有極少數天姿卓絕者才能開啟靈智。大部分所謂妖物仍舊隻是具有獸性的飛禽走獸罷了。隻有進食了血食的野獸，才會萬般迫切地想要變成人。”
至於何為血食，不言而喻，也令人不寒而栗。
杯渡歎道：“距離天地巨變如今也不過短短數十年，老僧與這世間諸多人一樣，不知這世間萬物乃至我等凡人會走向哪條道路。但萬物自有定法，世間自有出路……”
僧人的歎息聲忽遠忽近，李藥袖如墜霧中時而清醒時而暈眩，杯渡禪師的麵容也時而和藹時而猙獰。
諸天神佛在此刻驟然睜眼，萬千眼眸直直注視著她，無數雙手攀扯上李藥袖的頭顱四肢身軀，試圖將她再度拖入無底旋渦。
杯渡禪師滿是皺眉的臉龐漸漸褪去血肉，露出森森白骨，白骨咧嘴桀桀大笑：“皇陵鎮墓，遙天之物，這才是最上好的血食！我那孽徒竟失手將你放了出來，不如成全老僧登仙飛升之路！”
……
一聲驚雷落下，驚醒了不知何時趴在床邊睡過去的法喜小和尚，小和尚揉著眼睛爬起來咕噥著道：“怎麽好好地睡過去了？那個施主回來了嗎？是不是要給師父鋪床了？”
他揉著眼睛的動作忽地一僵，不確定地慢慢低頭看去，床榻上小小的鎮墓獸雙眸緊閉，黝黑身體散發著一點極為微弱的螢火之光。
法喜一屁股坐在地上，指著鎮墓獸：“妖，妖怪……”
他一骨碌爬起來，淚流滿麵想找師父求救。
跨出門的那一刻，法喜小和尚頓了一下，恐懼卻又止不住好奇地回頭看了一眼。
那隻黑色的石頭小獸仍舊無害而安靜地躺在那，偶爾微微顫抖一下，法喜小和尚咬了下嘴唇，蹬蹬蹬跑回來一把抓住鎮墓獸，又捧著它蹬蹬瞪地哭著衝向大雄寶殿：“師父！有石頭怪！”
大雨仍在繼續，小和尚衝破雨簾闖入大殿內，剛抹了把臉上的水哭唧唧喊了一聲“師父”便當即呆在原地。
他一直相依為命師父，總是嘴上罵他卻從未動手打過他的師父，此時被一劍釘死在了蒲團上，被電光照耀得半邊麵容朝著他露出解脫釋然的笑容，完好的那隻眼睛緩緩閉上。
“嘎啦”陰影中有什麽碎裂了，散落一地。