“之後我想和你談一談。”


    艾格尼絲溫和的語聲令伊恩肩膀微震。她意識到對方剛才同樣走?神了?。


    暌違十載重逢後的首次對視沒有令他們之中的任何一人?動搖,那麽為什?麽現在反而……?她知道有什?麽發生了?決定性的改變, 而且是在自己身上?。


    伊恩的眼神變得銳利,他毫不遮掩地審視著她, 半晌才露出?漫不經心的微笑--他甚至無意做戲到底, 散漫的態度大?方地承認這笑多半並非出?自真心:


    “當然, 如果?是您, 我隨時奉陪。”


    艾格尼絲沒有再看伊恩:“還有一些必須收拾的東西,我們回去吧, 希爾達卿。”


    希爾達腳步隨著跟著艾格尼絲,眼神卻惡狠狠地黏在伊恩臉上?。


    伊恩就勢輕挑地向希爾達眨了?眨眼。


    希爾達咂舌。


    “怎麽?”艾格尼絲駐足回首。


    “沒什?麽。”希爾達低沉道, 憤憤走?到前麵去了?。


    重新穿入堡壘縱橫的長廊,希爾達才猛地轉身:“為什?麽要阻止我和他決鬥?”


    艾格尼絲坦然麵對紅發騎士的怒火:“那樣會給我造成很大?的麻煩。”


    “他這麽留下來才會造成更大?的麻煩!”


    “即便你勝過?他,難道你認為他就會乖乖離開布魯格斯?”艾格尼絲話鋒一轉,“況且,但憑擅自向理?查麾下的騎士挑起決鬥這點,我就有足夠的理?由遣你回白鷹城。”


    希爾達硬邦邦地答道:“這一點……我任您處罰。但是我不能?離開這裏,亞倫大?人?命令我保護好您,所以隻有這一件事不行。”


    艾格尼絲唇邊現出?一絲笑意:“那麽,如果?我要求你放棄亞倫、轉而對我效忠呢?”


    希爾達呆然瞪視了?她片刻:“這……也不行。”


    “放輕鬆點,我打?個比方而已。”艾格尼絲的口氣依舊溫和,言辭卻比往常要果?斷,“我不質疑你對亞倫的忠誠心,也不打?算將你視作向我效忠的騎士。但是,我希望你不要再擅自做出?決定。所以至少,請你在行動之前征求我的意見。”


    希爾達眯起眼仔細打?量艾格尼絲。


    艾格尼絲不禁微微繃緊脊背。她還不習慣據理?力爭,但如果?連與希爾達的關係都處理?不好,更不要說應對其他等著她的諸多棘手人?物了?。


    “我撤回之前的話。您和我預想的有些不一樣,”希爾達粲然咧嘴笑開,“不如說……難應付的地方和亞倫大?人?一模一樣。既然這樣事情?就好辦了?。我會告訴您我的打?算,但話說在前麵,我不會對您言聽計從,有些事……哪怕您反對,我也會去做。”


    “為了?避免你再次向伊恩提起決鬥,”艾格尼絲陡然壓低聲音,她幾乎貼著希爾達的耳朵輕語,“能?否請你找一個適合我與他密談的場所?”


    “哦?”希爾達狐疑地停頓片刻,最後還是頷首,“我知道了?。”


    艾格尼絲與她擦身而過?,繼續向前走?:“雖然有些抱歉,但我想要回去休息了?。”


    “我繼續在城裏轉轉,有什?麽在意的會向您報告的。”


    希爾達直到天?黑才再次出?現。她一進門便坦然向簡和喬安出?聲:“能?不能?麻煩你們回避一下?”


    兩名侍女猶豫地看向女主人?。


    艾格尼絲頷首:“你們先去休息,如果?有什?麽事我再叫你們。”


    兩人?離開後,希爾達將耳朵貼在門上?聽了?片刻,才走?到艾格尼絲身邊,單刀直入:“我碰見了?菲利克斯·勞倫佐。您和他很熟?”


    “他是今年新來的騎士們的領袖。”


    “哦?不管怎樣,他似乎在獨自調查你和理?查所中的詛咒,還別說……真的給他發現了?什?麽,但是他不夠相信我,隻肯向您本人?透露他探查到的事。”


    艾格尼絲以眼神示意希爾達繼續說下去。


    紅發少女環抱雙臂,往牆上?一靠:“我讓他在剛才的地方等著,您有沒有興趣和我走?一趟?”


    “現在?”


    希爾達挑釁似地齜牙笑了?:“不然呢?還是說,夜遊對堂堂公爵夫人?來說太不體麵了??”


    艾格尼絲思索片刻:“讓我添一件鬥篷。”


    希爾達一愣,隨即吹了?個口哨:“這是什?麽?乖孩子?遲來的叛逆期?”


    艾格尼絲在拉上?兜帽前睨了?希爾達一眼:“就當是這樣好了?。”


    “既然這樣--”希爾達忽然將臥室窗推開至極限,“不如叛逆到底。”


    艾格尼絲還沒反應過?來,就被希爾達扯過?去攬住腰身。


    下一刻,她每日在窗口眺望過?的景色驟然擴大?,侵占了?她的視野。


    慢了?半拍,艾格尼絲才意識到,她正向著夜色與水中的星空墜落。


    她甚至來不及感?到害怕。


    眼中景色竟然隻令她感?到懷念:許多次在白鷹城偏僻塔樓頂端,幾乎要將她拉下去的黑夜也披著相似的輕紗。


    在兩人?就此墜地之前,希爾達背後的大?劍猛地嗡嗡震動,金光一閃而逝。一陣強風以希爾達為中心彈開,兩人?輕飄飄地落在布魯格斯主城堡壘下的草叢裏。


    “怎麽樣?”即便身處黑暗,希爾達的眼睛依舊亮晶晶的,像惡作劇得逞的孩子?。


    艾格尼絲索性將滑落一半的鬥篷帽子?褪下,歎息般地低語:“下次麻煩事先告訴我你想要幹什?麽。”


    “怎麽?您原來還想要有下次?”


    艾格尼絲沒答話,隻問:“接下來怎麽走??”


    “跟著我就行。”希爾達自信十足地拉著艾格尼絲前進。


    毫無頭緒地被人?這麽牽著走?於艾格尼絲而言是頗為新奇的體驗。她總是拉著奧莉薇亞的那個,再然後,她總是一個人?走?。


    “小心頭。”希爾達忽然折入低矮的通道。艾格尼絲看不清周圍建築輪廓,憑足下凹凸不平的地麵判斷,應當是主城後方已然廢棄的舊道。


    走?了?沒多久,潮聲漸近,水草的腥氣也變得濃烈。不知不覺間,她們已經來到主城東側正對布魯格斯港口的邊沿。夜船的燈火為四?周蒙上?了?微朧亮光,坐在城牆下的人?影站起來,不太確定地靠近兩步:


    “艾--?”來人?正是菲利克斯,他謹慎地沒有念出?艾格尼絲的名字,以防有人?偷聽,“真的是您?”


    艾格尼絲微笑:“好久不見。”


    菲利克斯一眨不眨地盯著艾格尼絲看了?片刻,突兀地慌亂別開臉:“請您原諒……我沒想到您真的會來這裏。您……您身體好些了?嗎?”


    “好得很,”希爾達冷然插口,“把你的滿腔柔情?留到等會兒不遲。先說正事。”


    艾格尼絲淡淡道:“能?請你暫時不要說話嗎?”


    希爾達哼了?一聲,舉起雙手,幹脆背過?身去。


    菲利克斯輕咳,隨即正色道:“您應當也知道,當下神殿已經結束了?關於詛咒的調查。但是……我還有無法釋懷的地方,所以繼續搜集線索。”


    “理?查不知道這件事?”


    菲利克斯搖頭:“因為凶手實在沒留下什?麽痕跡,他不打?算繼續追查。”


    “那麽,為什?麽你還在繼續追查這件事?”


    麵對艾格尼絲的提問,菲利克斯啞然而笑,摸了?摸鼻子?:“不知道為什?麽,放不下。”


    艾格尼絲眼神閃了?閃,默然看向水麵。


    菲利克斯露出?無可奈何的神色:“我也的確查到了?令人?在意的地方。我幾乎問遍了?當時在城中的所有人?。理?查大?人?那時的確一個人?在書房中,伊恩試圖打?開房門未果?,隻得叫人?一起開門,那時他們發現公爵已經因為咒術昏了?過?去。但是這個說法太統一了?,又沒有幾個人?注意到伊恩是什?麽時候回到城中的,而且--”


    希爾達和艾格尼絲都看向他。


    騎士微微偏過?臉,被夜色籠罩的側顏顯得有些陰鬱。艾格尼絲第一次見到他露出?這樣的表情?,便沒有立刻追問。


    這反而令菲利克斯下定了?決心。他走?近半步,以隻有艾格尼絲能?聽清的音量低語:“某個馬夫的孩子?說,他看見伊恩進入書房所在的塔樓,似乎還瞧見他從塔頂的窗前走?過?去。之後過?了?一陣,伊恩再次離開塔樓,聲稱書房門上?鎖、公爵沒有回音,請求其他人?一起闖進去查看理?查大?人?的情?況。那孩子?也無法確定窗前的人?影究竟是不是伊恩,但是……”


    “假定書房門真的是鎖著的,那個人?影也並不是伊恩·柯蒂斯,即便如此,他發現無法進入書房,敲門數次然而公爵不答話的時候,沒有其他人?在場。我說得沒錯吧?”希爾達抱臂回轉身,唇邊掛著冷笑。


    艾格尼絲的心跳得很快,卻以古怪的冷靜口氣順著說下去:“換而言之,沒人?能?確定書房門原本是不是真的上?鎖。”


    菲利克斯深吸了?口氣,仿佛接下來說出?口的話語令他感?到痛苦:“正是如此。我不想懷疑伊恩,但我認為他與詛咒事件有關。”


    第024章 ii.


    艾格尼絲幾乎與菲利克斯肩並肩站立, 兩人都?望著被夜空染成黑灰色的水麵不語。


    希爾達呼了口氣:“你向本人打探過情況麽?”


    “還沒有。”


    艾格尼絲接過話頭?,依然凝視著水波:“那麽,這?件事之後請你不要再繼續插手調查了。”


    “為什麽?!”話語脫口而出,菲利克斯懊悔地?停頓須臾, 緩和語氣, “難道您已經知?道了什麽?”


    艾格尼絲側眸睨他, 笑容柔軟而滿含嘲弄:“不, 我?也一頭?霧水。”


    菲利克斯的心跳仿佛因為這?笑顏漏了一拍。他無端感覺自己與艾格尼絲之間的距離縮短了。而後他意識到, 這?是他第一次在她臉上?看見那麽放鬆自然的表情。


    剛才打照麵的瞬間,菲利克斯就感覺艾格尼絲身上?發生了改變。因為詛咒的關係,她整個人明明消瘦了不少?, 卻沒有給他任何病弱的印象。不可思議的是,她身上?那晨霧般虛幻的氛圍也有所減弱。即便今晚的邂逅宛如最奢侈的夢, 菲利克斯卻擁有無與倫比的實感:艾格尼絲就在這?裏, 在他眼前,觸手可及。


    菲利克斯無法?斷言此前仿佛隨時會消失的艾格尼絲, 和眼下確確實實存在著的艾格尼絲,他更喜歡哪一個。或者說, 必須二選一這?個假設本就荒謬。艾格尼絲的轉變在菲利克斯眼裏,宛如理想獲得□□與骨骼, 令他那本不可能的希望有了成?真的曙光。


    狂喜與畏怖交替著支配他的思緒。他如狂熱的信徒, 看著頂禮膜拜的聖像走下神壇, 臆想這?墮落是因為自己, 轉而又害怕即便神獲得凡人的眼睛,依舊看不見匍匐在腳邊的塵土。


    “再調查下去, 你會落進危險的境地?。”對菲利克斯的心緒一無所覺,艾格尼絲繼續說下去。她的口吻非常克製平靜, 幾乎分辨不出措辭中?的關切是禮貌還是真心。


    “您為什麽如此肯定?”


    艾格尼絲無可奈何地?將視線轉向別處。


    她盯著港口燈火的眼神依然像在凝視什麽菲利克斯看不見的東西。


    菲利克斯如鯁在喉。他以為自己終於向前一步,卻察覺艾格尼絲身上?的謎團隻增不減,那略微拉近的距離仿佛也隻是他的錯覺。他竭盡全力才不讓聲音泄露內心的震動:“我?不會牽連您的。”


    艾格尼絲怔然,一閃而過的慌亂神色定格為緊抿的唇線:“我?不是這?個意思。”


    隨即,她換上?一副更正經也更疏離的口吻:“謝謝你告訴我?這?些事。但之後就交給那邊那位處理,可以說,她就是為此而來的。”


    希爾達挑起眉頭?,卻還是應道:“嗯。”


    菲利克斯凝視艾格尼絲片刻,頷首。就在她稍鬆開了口氣的時候,他忽然帶著不知?該說是狡黠還是靦腆的微笑補充:“不管怎麽說,我?必須聽命的對象隻有理查大?人。所以即便您吩咐我?不要繼續調查下去,我?也恕難從命。”


    “噗哈哈哈!”希爾達沒忍住,笑出聲之後十分誇張地?捂住嘴。


    雖然知?道幼稚,艾格尼絲還是索性不去看菲利克斯,冷淡道:“我?該回去了。”


    “祝您好夢。”


    艾格尼絲聞言露出微妙的苦笑:“好夢麽……”不等菲利克斯應答,她便轉過身去:“走吧。”

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