“我去看看情況，請您在這稍等。”希爾達快步向騷動的源頭跑去，很快再次回到艾格尼絲身邊，神情十分古怪。
“聽?聲音，剛才出聲的是喬安？”
“沒錯，您那侍女爭得?麵紅耳赤的樣子我還是第一次見到，”希爾達覺得?棘手似地咂舌，“萊昂那混蛋不知怎麽跑來了，說想要和您單獨談談。”
第036章 vi.
“怎麽回事？”
對峙之中的喬安和萊昂齊齊轉頭向艾格尼絲看來。
喬安素來秀麗嫻靜的臉龐因為憤怒漲得通紅：“夫人……”
萊昂笑嘻嘻地搶白：“正?主來了正好。艾格尼絲女士, 您這位可愛的侍女可真是忠心耿耿，一見?到我的臉就恨不得把我趕出這裏。”
“按照規矩，你這樣的庶民根本沒有踏進這裏一步的資格！”
艾格尼絲因?為喬安激烈的言辭一怔。在她印象之中，這位侍奉過?前任公爵夫人的領頭侍女一向溫和穩重, 尤為重視規矩。再看萊昂吊兒?郎當靠在牆上的模樣, 艾格尼絲並非不能理解喬安勃發的怒氣。
“啊是嗎？我原本打算來向父親問個?好, 順便捎來了些好酒, ”萊昂朝著腳邊的酒桶一努嘴, “但他似乎還在書房呆著。東西搬都搬來了，不如孝敬我們親愛的女主人。艾格尼絲女士，您會喝酒嗎？”
“如果我需要酒, 我會派人去?廚房。”艾格尼絲平靜地說，“如果沒有?別的事, 能否請你離開這裏?？”
“那麽見?外太令人傷心了……今早我們初次見?麵?不太愉快, 對此我也深感遺憾。加上當時父親在場，我都沒能和您好好說上幾句。”萊昂即便言笑晏晏, 眼?下依舊留白一線，便顯得不懷好意。
他朝艾格尼絲靠近一步, 希爾達立刻錯身擋在兩人之間?，手摸上劍柄。
萊昂吹了個?口哨, 舉起雙手：“別, 別, 別, 我真的隻是想和艾格尼絲女士喝一杯，把酒言歡的時候最適合說上兩句知心話, 不是嗎？尤其?關於我親愛的父親……我想，有?些事您還是知道為好。”
在提及理查之時, 萊昂的笑麵?不自然地抽動了一下，眼?神變得愈發銳利。
艾格尼絲不為所動：“比如？”
“比如之前將您和父親都擊倒在地的詛咒有?怎樣的內情?。”
艾格尼絲想從萊昂的表情?中判斷他是否在說謊，但萊昂輕浮的笑臉抗拒解讀。他甚至一聳肩，進而提出要求：“但我可不打算將這些事說給別人聽。”
“那好，你們先退下吧。”出乎所有?人意料，艾格尼絲竟然爽快地首肯。
希爾達眉頭緊蹙還沒發話，喬安就?拉住艾格尼絲：“這不是什麽明智的判斷，夫人，萬一他對您－－”
“希爾達卿，如果裏?麵?發出任何異常的響動，又或是太久沒有?動靜，我允許你隨時破門而入。”
希爾達抱臂盯著萊昂看了片刻，冷笑兩聲，率先退到會客廳外。
喬安無措地來回打量著艾格尼絲和萊昂，無可理喻地搖搖頭，一擺手帶著其?餘侍女也退下了。
木門從中闔上，會客廳中片刻寂靜。
“那麽，你究竟想說什麽？”艾格尼絲與萊昂保持距離，微微抬高下巴問道。
萊昂見?狀嘲弄地晃動食指：“您這公爵夫人高高在上的架子擺得真好，可惜略有?些生疏。”一頓，他在酒桶上坐下，單手支頤笑眯眯地看著艾格尼絲：“所以從哪說起呢？不如就?從我的母親說起吧。”
艾格尼絲無言地催促他說下去?。
“別看我這樣，我的母親也是個?貴族家的小姐，雖然家世肯定?比不上古老高貴的拉繆一族，但和您可能想象得不同，不是什麽路邊旅店裏?的嬌媚野姑娘。那應該是老頭成婚之前－－啊，我說的是您之前的那位公爵夫人，在那之前，老頭不知為什麽跑去?提洛爾，在那裏?……”萊昂露出不知該說是猥瑣還是諷刺的諂笑，向艾格尼絲擠了擠眼?睛。
“別看老頭現在一副正?派又清心寡欲的樣子，那時候可是對我母親一見?鍾情?，愛得幾乎發狂。啊，您別在意，這是我母親的說法，我都不信。”萊昂坐在酒桶之上，雙腳前後晃蕩，一下下地輕踢著木桶，每一聲鞋子與木板的摩擦聲都在艾格尼絲心頭添一分煩躁。
“所以詛咒……”
“請您有?耐心些，”萊昂做了個?噤聲的手勢，“我告訴您這些，隻是想好心提醒您，我們偉大高貴的公爵大人也是個?男人，也有?管不住自己兩腿間?的東西的時候。我非常理解這點，但是他轉過?身就?當做什麽都沒有?發生的吃相?啊……實在是太難看了。”
這麽說著，萊昂麵?上的輕挑笑意徹底消失了。他不笑的時候給人的印象便截然不同。
他低且快地說道：“這近三十年來，他從來沒有?捎來過?一句話，不論母親寫多少?信，都對她不聞不問。我母親的族人們開始還期盼著靠我這個?孩子和公爵大人沾親帶故，但當他們發現老頭不打算承認我們母子的存在時……剩下的似乎不必我多說您也能想象得到。”
即便萊昂訴說的是丈夫不光彩的過?往，艾格尼絲內心出奇地平靜。她並不意外。甚至說，這感覺和聽說擦肩而過?的陌生人身上發生過?的軼事極為相?近。她克製地問道：
“你的意思是，你母親是受害者？”
“不不，反正?她早就?死了，您是否認可她是受害者並沒有?什麽區別。嘛，我的確會覺得好受一些。”萊昂從酒桶上敏捷地跳下，步子輕緩地走到艾格尼絲麵?前，他壓低聲音，以幾乎在誘惑她的柔軟聲調提議，“我和您爭鬥其?實沒有?意義，我們共同的敵人另有?其?人。所以－－今天我是來向您求和的。”
萊昂的指尖纏住艾格尼絲帽尖的輕紗。他垂眸逼視她，危險的邀約隨略帶酒氣的吐息落到艾格尼絲臉上。
“我們聯手，”他的五指在脖頸上一抹，“怎麽樣？”
艾格尼絲感到顫栗的寒意瞬間?覆蓋了她的雙臂，她繃直背脊，半步都沒有?後退：“這麽做不會給我帶來什麽好處。”
萊昂嘖嘖輕歎：“那可未必。為了證明我的誠意，讓我告訴您一件事吧。詛咒和多奇亞沒有?半點關係，是內鬼搞出來的。還有?……”
他的低語被門外希爾達的呼聲蓋住：
“理查大人？！”
艾格尼絲下意識向後退開。
房門開啟，理查默然看著艾格尼絲和萊昂，表情?一瞬十分微妙。
“父親，您來的正?好，我帶來了好酒。機會難得，不如我們三人同飲一杯？”萊昂神色如常，抱著後腦勺慢悠悠地向理查晃去?。經過?艾格尼絲身側的時候，他低語：“之後我們繼續談。”
理查對待萊昂的態度依舊冷淡：“以後沒有?我的允許，不要再到這裏?來。”
“遵命。”萊昂也不抗爭，有?模有?樣地欠身行了個?禮，向後一甩手，“酒我就?留在這了，日安，父親大人，艾格尼絲女士。”
這麽說著，萊昂大搖大擺地從理查身邊走過?，不忘向站在公爵身後的喬安和希爾達飛了一個?媚眼?。
“您沒事吧？”簡這時聞訊趕來，想要迎上前去?，理查卻伸手攔住，回首淡淡說，“我有?話要單獨和公爵夫人說，你們都退下。”
簡和喬安交換了一個?眼?神，垂頭後退。希爾達卻沒有?動。
理查看了紅發騎士一眼?，像是感到好笑似地緩和表情?：“我不可能傷害自己的妻子。”
希爾達嗤笑：“如果普天之下所有?的丈夫都能信奉您這句宣言就?好了。”
“希爾達卿，”理查加重語氣，“我有?非常重要的事要和尼絲單獨談，請你暫時回避。”
“我可不記得我有?義務聽從您的命令。艾格尼絲女士？”
艾格尼絲與理查的眼?神在半空膠著了片刻。她眨了眨眼?，將目光從丈夫身上挪開：“希爾達卿，請你在外稍等。”
隨著木門關閉的輕響，會客廳中再次彌漫著蓄勢待發的寂靜。
艾格尼絲沒有?給理查先發製人的機會：“我知道單獨和萊昂相?處不妥，但為了做出公正?的判斷，我有?必要更?深入地了解他。”
理查微微蹙眉，不知是對艾格尼絲的態度還是所說的話感到不滿。他抱臂在壁爐側來回踱了幾步，拿起上麵?的一尊小石像端詳，小心又盡可能隨意地說道：“也許是我多心了，但自從希爾達卿來到布魯格斯，你的行為……相?較之前，似乎有?些隨意。”
“這和希爾達卿沒有?關係。”
理查側眸：“你的意思是，原因?在我？”
艾格尼絲微笑著歎息：“理查，我改變未必是因?為其?他人的影響。”很奇妙地，在伊恩、菲利克斯、乃至希爾達麵?前難以啟齒的話，艾格尼絲竟然能夠輕鬆對理查說出來。她停頓片刻，一個?詞一個?詞宣布：“理查，從今往後，我會為了自己行動。”
理查難得顯得困惑，隨即，他追問，仿佛預料艾格尼絲無法給出答案：“具體來說，這是什麽意思？”
“不論你或是亞倫會怎麽想，我會優先自己的想法……還有?感受。”艾格尼絲越說越感覺缺乏底氣。她的想法？她的感受？她真的有?這樣的東西嗎？
這答案似乎令理查略微心安。他轉向她，手中依舊把玩著那尊小雕像。雕像刻畫的是民間?傳說中吹魔笛的牧羊人，這位牧羊人能用偶然得到的魔笛命令他人做任何事；諷刺的是，犯下累累惡行的牧羊人幡然醒悟打算懺悔之時，他受到神罰丟失了笛子，因?而被趕到的村民殺死。艾格尼絲不太喜歡這個?故事，更?不明白為什麽前任公爵夫人會收藏這樣算不上高雅的小物件。
理查將石像隨手放在一邊，勸導似地柔聲說：“尼絲，我並非不能理解你的心情?，但你必須明白，婚姻中的雙方的損益一體。包容和諒解，我想，這是夫婦之間?最重要的東西。即便你不在乎成婚五年來我們累積下的情?誼，我也並不想看著你落進悲慘的境地。”
聽到這暗含威脅的溫和教誨，艾格尼絲的迷茫瞬間?消散無蹤。她柔聲反問：“我會落進怎樣悲慘的境地？”
理查唇線一繃。他隨即像是沒有?聽懂她的諷刺，轉而繼續開解：“萊昂的母親是我年輕時犯下的過?錯，那一頁已經翻過?去?了。我請求你原諒我對你有?所隱瞞，尼絲。成婚以來，我沒有?向你提過?什麽要求，就?當是可憐我這把老骨頭，不要再繼續和我冷戰下去?了。萊昂欠缺管教的確是事實，但假以時日，他一定?能成為合格的領主。所以，請你成全我的心願吧，我會盡全力報答你的。”
艾格尼絲麵?帶古怪的微笑，半晌才輕聲說：“你的要求……還真是又多又為難人。”
理查僵住，神色十分難看。
他搓熱雙手在臉頰上按了按，深呼吸，話語中露出不耐的尾巴：“尼絲，我希望你能回報我同等的寬容。你……真的以為我不知道你身邊在發生什麽嗎？”
“你在說什麽？”
理查沒有?立刻答話。他的臉上再次現出那種別扭的痛苦神情?。他紆尊降貴地哀求艾格尼絲服軟，讓他不必踏出那一步，做令他們之間?關係徹底破裂的惡人。
話語是看上去?最無害的凶器，是沒有?刃的匕首。有?許多事，隻要不說開就?能依靠心領神會，敷衍地維持下去?。但也有?必須割開才能痊愈的創口。
艾格尼絲加深柔軟的微笑：“告訴我，理查。”
理查抽了口氣，幾近怨恨地冷聲道：“你與菲利克斯還有?伊恩的關係。”
艾格尼絲沒有?回答，理查的嘴唇哆嗦了一下，下一句就?像是擅自從他的口中溜出來的：“隻要不觸及底線，哪怕你對別的男人心動，隻要無傷大雅，我都可以容忍－－當然，也包括你和伊恩有?老交情?的事。”
艾格尼絲仔細端詳著丈夫的臉，陡然感覺自己正?麵?對一個?完全陌生的人。她不禁抱臂做出防衛的姿態，半晌才擠出一句：“我能否詢問，你是從哪裏?得知這些的？”
理查露出疲憊的、屬於勝利者的微笑，快意地甩出保留已久的王牌：“當然是從當事人那裏?。”
第037章 vi.
出乎理查意料, 艾格尼絲並未驚慌失措。她的臉上再次浮現古怪的?微笑，毫無攻擊性地輕聲問：“所以，你想要以此威脅我？”
“你不必把話說得那麽難聽，”理查矢口否認, “我隻是想告訴你……不管是你還是我都犯過錯, 有想要隱藏的?過去, 如?果揪著這些?事不放……總之, 生活還要繼續。就當我們各自退一步, 不好嗎？”
“理查，為什麽你認定了如果我按照自己的意願行動，就一定不會認可萊昂？”艾格尼絲灰藍色的?眼睛裏?漾起銳光, “我是不是可以將?其理解為，你承認萊昂成為繼承人這件事會對我不利？”
理查一噎。
“在確認萊昂成為繼承人不會損害我的?利益, 或是我能夠得到?應當的?補償之前, 我不會答應你的。”艾格尼絲口中吐出“利益”的?瞬間，理查的?麵色微微一沉, 猶如?對這個?詞感到?不適。
艾格尼絲見狀加深微笑，仿佛勘破了丈夫的?想法：“理查, 這和亞倫、也與?海克瑟萊一族的?意願沒有關係。與?你商談的?對象是我，而不是我背後的?東西。”
“艾格尼絲－－”
“還有一件事, 關於加布麗爾, ”艾格尼絲再次搶白?, 她的?強硬態度令理查措手?不及, “即便要打破與?亞倫的?決定，你也打算讓她嫁給萊昂？還是說, 你得知有萊昂那麽一個?孩子存在?之後，就一直這麽打算？”
這次終於輪到?理查拒絕回?答。
艾格尼絲垂眸：“如?果嫁給萊昂, 她不會幸福的?。”不等理查回?答，她嘲弄哂然：“不過想來她是否會幸福，也不在?你的?考慮範圍之內。”
“你……”理查深深吸了口氣，沉聲喝道?，“適可而止，不要再說了！”
“我有哪裏?說錯了嗎？”艾格尼絲問詢的?殷切態度猶如?麵對老師的?學生。
理查突兀地伸手?捂住臉：“今天就到?這裏?，我們都該冷靜一下。”
“失去冷靜的?隻有你，理查，”艾格尼絲停頓片刻，環顧四周，仿佛是第一次來到?自己居住了五年的?套房，她的?視線最後落在?吉塞爾達傳說的?掛毯上，“我可以將?這幾幅掛毯撤掉嗎？我不喜歡它們。”
理查抬眸盯著艾格尼絲，一臉無可理喻：“什麽？”
“聽?聲音，剛才出聲的是喬安？”
“沒錯，您那侍女爭得?麵紅耳赤的樣子我還是第一次見到，”希爾達覺得?棘手似地咂舌，“萊昂那混蛋不知怎麽跑來了，說想要和您單獨談談。”
第036章 vi.
“怎麽回事？”
對峙之中的喬安和萊昂齊齊轉頭向艾格尼絲看來。
喬安素來秀麗嫻靜的臉龐因為憤怒漲得通紅：“夫人……”
萊昂笑嘻嘻地搶白：“正?主來了正好。艾格尼絲女士, 您這位可愛的侍女可真是忠心耿耿，一見?到我的臉就恨不得把我趕出這裏。”
“按照規矩，你這樣的庶民根本沒有踏進這裏一步的資格！”
艾格尼絲因?為喬安激烈的言辭一怔。在她印象之中，這位侍奉過?前任公爵夫人的領頭侍女一向溫和穩重, 尤為重視規矩。再看萊昂吊兒?郎當靠在牆上的模樣, 艾格尼絲並非不能理解喬安勃發的怒氣。
“啊是嗎？我原本打算來向父親問個?好, 順便捎來了些好酒, ”萊昂朝著腳邊的酒桶一努嘴, “但他似乎還在書房呆著。東西搬都搬來了，不如孝敬我們親愛的女主人。艾格尼絲女士，您會喝酒嗎？”
“如果我需要酒, 我會派人去?廚房。”艾格尼絲平靜地說，“如果沒有?別的事, 能否請你離開這裏?？”
“那麽見?外太令人傷心了……今早我們初次見?麵?不太愉快, 對此我也深感遺憾。加上當時父親在場，我都沒能和您好好說上幾句。”萊昂即便言笑晏晏, 眼?下依舊留白一線，便顯得不懷好意。
他朝艾格尼絲靠近一步, 希爾達立刻錯身擋在兩人之間?，手摸上劍柄。
萊昂吹了個?口哨, 舉起雙手：“別, 別, 別, 我真的隻是想和艾格尼絲女士喝一杯，把酒言歡的時候最適合說上兩句知心話, 不是嗎？尤其?關於我親愛的父親……我想，有?些事您還是知道為好。”
在提及理查之時, 萊昂的笑麵?不自然地抽動了一下，眼?神變得愈發銳利。
艾格尼絲不為所動：“比如？”
“比如之前將您和父親都擊倒在地的詛咒有?怎樣的內情?。”
艾格尼絲想從萊昂的表情?中判斷他是否在說謊，但萊昂輕浮的笑臉抗拒解讀。他甚至一聳肩，進而提出要求：“但我可不打算將這些事說給別人聽。”
“那好，你們先退下吧。”出乎所有?人意料，艾格尼絲竟然爽快地首肯。
希爾達眉頭緊蹙還沒發話，喬安就?拉住艾格尼絲：“這不是什麽明智的判斷，夫人，萬一他對您－－”
“希爾達卿，如果裏?麵?發出任何異常的響動，又或是太久沒有?動靜，我允許你隨時破門而入。”
希爾達抱臂盯著萊昂看了片刻，冷笑兩聲，率先退到會客廳外。
喬安無措地來回打量著艾格尼絲和萊昂，無可理喻地搖搖頭，一擺手帶著其?餘侍女也退下了。
木門從中闔上，會客廳中片刻寂靜。
“那麽，你究竟想說什麽？”艾格尼絲與萊昂保持距離，微微抬高下巴問道。
萊昂見?狀嘲弄地晃動食指：“您這公爵夫人高高在上的架子擺得真好，可惜略有?些生疏。”一頓，他在酒桶上坐下，單手支頤笑眯眯地看著艾格尼絲：“所以從哪說起呢？不如就?從我的母親說起吧。”
艾格尼絲無言地催促他說下去?。
“別看我這樣，我的母親也是個?貴族家的小姐，雖然家世肯定?比不上古老高貴的拉繆一族，但和您可能想象得不同，不是什麽路邊旅店裏?的嬌媚野姑娘。那應該是老頭成婚之前－－啊，我說的是您之前的那位公爵夫人，在那之前，老頭不知為什麽跑去?提洛爾，在那裏?……”萊昂露出不知該說是猥瑣還是諷刺的諂笑，向艾格尼絲擠了擠眼?睛。
“別看老頭現在一副正?派又清心寡欲的樣子，那時候可是對我母親一見?鍾情?，愛得幾乎發狂。啊，您別在意，這是我母親的說法，我都不信。”萊昂坐在酒桶之上，雙腳前後晃蕩，一下下地輕踢著木桶，每一聲鞋子與木板的摩擦聲都在艾格尼絲心頭添一分煩躁。
“所以詛咒……”
“請您有?耐心些，”萊昂做了個?噤聲的手勢，“我告訴您這些，隻是想好心提醒您，我們偉大高貴的公爵大人也是個?男人，也有?管不住自己兩腿間?的東西的時候。我非常理解這點，但是他轉過?身就?當做什麽都沒有?發生的吃相?啊……實在是太難看了。”
這麽說著，萊昂麵?上的輕挑笑意徹底消失了。他不笑的時候給人的印象便截然不同。
他低且快地說道：“這近三十年來，他從來沒有?捎來過?一句話，不論母親寫多少?信，都對她不聞不問。我母親的族人們開始還期盼著靠我這個?孩子和公爵大人沾親帶故，但當他們發現老頭不打算承認我們母子的存在時……剩下的似乎不必我多說您也能想象得到。”
即便萊昂訴說的是丈夫不光彩的過?往，艾格尼絲內心出奇地平靜。她並不意外。甚至說，這感覺和聽說擦肩而過?的陌生人身上發生過?的軼事極為相?近。她克製地問道：
“你的意思是，你母親是受害者？”
“不不，反正?她早就?死了，您是否認可她是受害者並沒有?什麽區別。嘛，我的確會覺得好受一些。”萊昂從酒桶上敏捷地跳下，步子輕緩地走到艾格尼絲麵?前，他壓低聲音，以幾乎在誘惑她的柔軟聲調提議，“我和您爭鬥其?實沒有?意義，我們共同的敵人另有?其?人。所以－－今天我是來向您求和的。”
萊昂的指尖纏住艾格尼絲帽尖的輕紗。他垂眸逼視她，危險的邀約隨略帶酒氣的吐息落到艾格尼絲臉上。
“我們聯手，”他的五指在脖頸上一抹，“怎麽樣？”
艾格尼絲感到顫栗的寒意瞬間?覆蓋了她的雙臂，她繃直背脊，半步都沒有?後退：“這麽做不會給我帶來什麽好處。”
萊昂嘖嘖輕歎：“那可未必。為了證明我的誠意，讓我告訴您一件事吧。詛咒和多奇亞沒有?半點關係，是內鬼搞出來的。還有?……”
他的低語被門外希爾達的呼聲蓋住：
“理查大人？！”
艾格尼絲下意識向後退開。
房門開啟，理查默然看著艾格尼絲和萊昂，表情?一瞬十分微妙。
“父親，您來的正?好，我帶來了好酒。機會難得，不如我們三人同飲一杯？”萊昂神色如常，抱著後腦勺慢悠悠地向理查晃去?。經過?艾格尼絲身側的時候，他低語：“之後我們繼續談。”
理查對待萊昂的態度依舊冷淡：“以後沒有?我的允許，不要再到這裏?來。”
“遵命。”萊昂也不抗爭，有?模有?樣地欠身行了個?禮，向後一甩手，“酒我就?留在這了，日安，父親大人，艾格尼絲女士。”
這麽說著，萊昂大搖大擺地從理查身邊走過?，不忘向站在公爵身後的喬安和希爾達飛了一個?媚眼?。
“您沒事吧？”簡這時聞訊趕來，想要迎上前去?，理查卻伸手攔住，回首淡淡說，“我有?話要單獨和公爵夫人說，你們都退下。”
簡和喬安交換了一個?眼?神，垂頭後退。希爾達卻沒有?動。
理查看了紅發騎士一眼?，像是感到好笑似地緩和表情?：“我不可能傷害自己的妻子。”
希爾達嗤笑：“如果普天之下所有?的丈夫都能信奉您這句宣言就?好了。”
“希爾達卿，”理查加重語氣，“我有?非常重要的事要和尼絲單獨談，請你暫時回避。”
“我可不記得我有?義務聽從您的命令。艾格尼絲女士？”
艾格尼絲與理查的眼?神在半空膠著了片刻。她眨了眨眼?，將目光從丈夫身上挪開：“希爾達卿，請你在外稍等。”
隨著木門關閉的輕響，會客廳中再次彌漫著蓄勢待發的寂靜。
艾格尼絲沒有?給理查先發製人的機會：“我知道單獨和萊昂相?處不妥，但為了做出公正?的判斷，我有?必要更?深入地了解他。”
理查微微蹙眉，不知是對艾格尼絲的態度還是所說的話感到不滿。他抱臂在壁爐側來回踱了幾步，拿起上麵?的一尊小石像端詳，小心又盡可能隨意地說道：“也許是我多心了，但自從希爾達卿來到布魯格斯，你的行為……相?較之前，似乎有?些隨意。”
“這和希爾達卿沒有?關係。”
理查側眸：“你的意思是，原因?在我？”
艾格尼絲微笑著歎息：“理查，我改變未必是因?為其?他人的影響。”很奇妙地，在伊恩、菲利克斯、乃至希爾達麵?前難以啟齒的話，艾格尼絲竟然能夠輕鬆對理查說出來。她停頓片刻，一個?詞一個?詞宣布：“理查，從今往後，我會為了自己行動。”
理查難得顯得困惑，隨即，他追問，仿佛預料艾格尼絲無法給出答案：“具體來說，這是什麽意思？”
“不論你或是亞倫會怎麽想，我會優先自己的想法……還有?感受。”艾格尼絲越說越感覺缺乏底氣。她的想法？她的感受？她真的有?這樣的東西嗎？
這答案似乎令理查略微心安。他轉向她，手中依舊把玩著那尊小雕像。雕像刻畫的是民間?傳說中吹魔笛的牧羊人，這位牧羊人能用偶然得到的魔笛命令他人做任何事；諷刺的是，犯下累累惡行的牧羊人幡然醒悟打算懺悔之時，他受到神罰丟失了笛子，因?而被趕到的村民殺死。艾格尼絲不太喜歡這個?故事，更?不明白為什麽前任公爵夫人會收藏這樣算不上高雅的小物件。
理查將石像隨手放在一邊，勸導似地柔聲說：“尼絲，我並非不能理解你的心情?，但你必須明白，婚姻中的雙方的損益一體。包容和諒解，我想，這是夫婦之間?最重要的東西。即便你不在乎成婚五年來我們累積下的情?誼，我也並不想看著你落進悲慘的境地。”
聽到這暗含威脅的溫和教誨，艾格尼絲的迷茫瞬間?消散無蹤。她柔聲反問：“我會落進怎樣悲慘的境地？”
理查唇線一繃。他隨即像是沒有?聽懂她的諷刺，轉而繼續開解：“萊昂的母親是我年輕時犯下的過?錯，那一頁已經翻過?去?了。我請求你原諒我對你有?所隱瞞，尼絲。成婚以來，我沒有?向你提過?什麽要求，就?當是可憐我這把老骨頭，不要再繼續和我冷戰下去?了。萊昂欠缺管教的確是事實，但假以時日，他一定?能成為合格的領主。所以，請你成全我的心願吧，我會盡全力報答你的。”
艾格尼絲麵?帶古怪的微笑，半晌才輕聲說：“你的要求……還真是又多又為難人。”
理查僵住，神色十分難看。
他搓熱雙手在臉頰上按了按，深呼吸，話語中露出不耐的尾巴：“尼絲，我希望你能回報我同等的寬容。你……真的以為我不知道你身邊在發生什麽嗎？”
“你在說什麽？”
理查沒有?立刻答話。他的臉上再次現出那種別扭的痛苦神情?。他紆尊降貴地哀求艾格尼絲服軟，讓他不必踏出那一步，做令他們之間?關係徹底破裂的惡人。
話語是看上去?最無害的凶器，是沒有?刃的匕首。有?許多事，隻要不說開就?能依靠心領神會，敷衍地維持下去?。但也有?必須割開才能痊愈的創口。
艾格尼絲加深柔軟的微笑：“告訴我，理查。”
理查抽了口氣，幾近怨恨地冷聲道：“你與菲利克斯還有?伊恩的關係。”
艾格尼絲沒有?回答，理查的嘴唇哆嗦了一下，下一句就?像是擅自從他的口中溜出來的：“隻要不觸及底線，哪怕你對別的男人心動，隻要無傷大雅，我都可以容忍－－當然，也包括你和伊恩有?老交情?的事。”
艾格尼絲仔細端詳著丈夫的臉，陡然感覺自己正?麵?對一個?完全陌生的人。她不禁抱臂做出防衛的姿態，半晌才擠出一句：“我能否詢問，你是從哪裏?得知這些的？”
理查露出疲憊的、屬於勝利者的微笑，快意地甩出保留已久的王牌：“當然是從當事人那裏?。”
第037章 vi.
出乎理查意料, 艾格尼絲並未驚慌失措。她的臉上再次浮現古怪的?微笑，毫無攻擊性地輕聲問：“所以，你想要以此威脅我？”
“你不必把話說得那麽難聽，”理查矢口否認, “我隻是想告訴你……不管是你還是我都犯過錯, 有想要隱藏的?過去, 如?果揪著這些?事不放……總之, 生活還要繼續。就當我們各自退一步, 不好嗎？”
“理查，為什麽你認定了如果我按照自己的意願行動，就一定不會認可萊昂？”艾格尼絲灰藍色的?眼睛裏?漾起銳光, “我是不是可以將?其理解為，你承認萊昂成為繼承人這件事會對我不利？”
理查一噎。
“在確認萊昂成為繼承人不會損害我的?利益, 或是我能夠得到?應當的?補償之前, 我不會答應你的。”艾格尼絲口中吐出“利益”的?瞬間，理查的?麵色微微一沉, 猶如?對這個?詞感到?不適。
艾格尼絲見狀加深微笑，仿佛勘破了丈夫的?想法：“理查, 這和亞倫、也與?海克瑟萊一族的?意願沒有關係。與?你商談的?對象是我，而不是我背後的?東西。”
“艾格尼絲－－”
“還有一件事, 關於加布麗爾, ”艾格尼絲再次搶白?, 她的?強硬態度令理查措手?不及, “即便要打破與?亞倫的?決定，你也打算讓她嫁給萊昂？還是說, 你得知有萊昂那麽一個?孩子存在?之後，就一直這麽打算？”
這次終於輪到?理查拒絕回?答。
艾格尼絲垂眸：“如?果嫁給萊昂, 她不會幸福的?。”不等理查回?答，她嘲弄哂然：“不過想來她是否會幸福，也不在?你的?考慮範圍之內。”
“你……”理查深深吸了口氣，沉聲喝道?，“適可而止，不要再說了！”
“我有哪裏?說錯了嗎？”艾格尼絲問詢的?殷切態度猶如?麵對老師的?學生。
理查突兀地伸手?捂住臉：“今天就到?這裏?，我們都該冷靜一下。”
“失去冷靜的?隻有你，理查，”艾格尼絲停頓片刻，環顧四周，仿佛是第一次來到?自己居住了五年的?套房，她的?視線最後落在?吉塞爾達傳說的?掛毯上，“我可以將?這幾幅掛毯撤掉嗎？我不喜歡它們。”
理查抬眸盯著艾格尼絲，一臉無可理喻：“什麽？”