可他與蘇珊娜竟然還是有一個孩子。
是啊，還有小奧古斯特。奧古斯特想要讓他露出笑容，卻又害怕讓孩子成為又一個幸福而無知的傻瓜。他便隻?能遠遠地看著那與蘇珊娜幾乎如?出一轍的美麗眼睛學會察言觀色，而非整日蕩漾在鮮花、繪本和布偶之中。而每次短暫地與小奧古斯特獨處，奧古斯特都會被?孩子小心翼翼的探究態度刺痛。他能做的，隻?有盡可能不動聲色地撫摸男孩柔軟的頭發。而為了保護小奧古斯特，他今晚再一次地傷害了他。
“我就是這麽一個軟弱無能的男人。所以我不責怪您的姐姐不愛我，哪怕她?真的心另有所屬，我……也無法?怨恨她?。這都是我的錯。”奧古斯特收聲。艾格尼絲無端覺得，此刻在屏風的另一頭，那個消瘦而古怪的男人正在捂臉無聲哭泣。
“暗中我也一直在做準備，曾經也有過機會，但我永遠覺得準備不夠充分，如?果走?漏風聲，如?果母親知道了，如?果……一想到失敗會帶來怎樣的惡果，我就無法?下定?決心行動。而我也並不想真的傷害母親。可隻?是那樣，我是絕不可能向您的姐姐獻上勝利的。如?您所見，我相當天真且優柔寡斷。”
“可是剛才……剛才我和她?對視了。是我看見了我太?想看見的東西?嗎？我－－”
奧古斯特再次停頓，整理?他亂成一團的思緒和情感。再次出聲時，他已經全無猶疑：“您並沒有理?由插手，這會給您帶來同樣的危險。但我太?需要一個轉移所有人注意力的契機了。今天的供詞隻?是個開頭，但還不夠，所以我祈求您祝我好?運。我請求您幫助我，幫助我們……我無法?承諾給您的回報，但我會盡我所能。”
艾格尼絲長久地沉默，而後她?低低說：“我同樣無法?保證任何事?。”
“這就夠了。請您小心，據我所知……監視您的不止一方?。”
艾格尼絲起身，看向小聖堂入口的方?向。尤麗佳站在那裏。艾格尼絲頷首示意她?快要離開了，俯身點燃又一枚摻有沒藥的蠟燭，閉眼祈禱片刻，在離去前拋出最後一問：
“您想要的是什麽？”
奧古斯特即答：“和她?相視而笑。”
“和您相視而笑，他是這麽回答的。”
夜向更深處墜落後，在紅堡另一頭，伊恩這麽稟告。
蘇珊娜麵向上鎖的小窗，半晌才回身，神情半明半昧，像在微笑，眼中像有水光又像是被?飄浮在空中的精靈燈火點亮：
“我知道。”
第071章 vi.
伊恩被蘇珊娜的應答所震懾, 久久沒有開口。
他的神情出?現了一瞬的空白。隨即，他的唇線緊緊繃起，同時毫不避諱地盯著?蘇珊娜，宛如麵對完全陌生、無可理喻的龐然大物, 除了默然瞪視以外, 忘了其餘的動作。
“辛苦了, ”蘇珊娜首先恢複平靜, 快步走到房間?另一頭, “之後你不必再來向我報告狀況了。今晚是騷動伊始，守在外麵的人手必然有些混亂，但之後對我的監視和看護定然越來越嚴密。”
伊恩慢了半拍, 才?應答：“那麽之後您想要我怎麽辦？”
“隨你，換而言之, 你自由了。”
伊恩啞口無言。
“你不用把懷疑之色表現得那麽露骨。我沒有準備針對你的後手, 因為沒有必要。實話說，之後我應該沒有再?繼續應付你的心思和?精力, 而你也不足以撼動當下的局麵。”蘇珊娜似乎已經?完全恢複常態，言辭一針見血, “不過?我也不會忘了感謝你。那枚戒指就當做你發現菲奧娜和?公爵夫人之間?關聯的酬勞了。”
伊恩舉起右手，看向戴在食指上的一枚金色素麵戒指。它看上去平平無奇, 卻能夠令伊恩在紅堡中出?入自如, 宛如透明?人。這戒指並非真正能令擁有者隱形的頂級寶物, 原理卻十分相近：隻要戴著?它, 周圍人就會對伊恩視而不見。
“不過?，我奉勸你不要試圖戴著?這戒指硬闖紅堡和?神殿的重地, 比如其他貴人的住處……簡單的魔法陣就可以破解這枚戒指的效果，”蘇珊娜向放置在房中的一塊水晶擺設看去, “比如這個。”
“我對您感激不盡，當然也不會試圖去刺殺任何人。那對我最沒有好處。”伊恩逐漸找回自己?的步調，含笑回應。
他不知道想到了什麽，片刻失神，幾乎立刻以發問掩飾過?去：“但這種擺件隻能防住簡單的魔法，卻無法擋住強行闖入的士兵吧？”
“你在為我的安全擔心嗎，小子？”蘇珊娜愉快地輕笑起來。這似乎是她?第一次露出?輕鬆的笑容。
“如果有機會的話，我當然想賣您和?海克瑟萊一族一個人情。”
“我心領了，但是不需要。”
也許有賴伊恩剛才?帶來的消息，今晚蘇珊娜似乎比往常要好相處，他便追問：“因為會有來自白鷹城的援軍嗎？”
蘇珊娜抬眉，幹脆地否定：“不。在必要的時候，我的孿生弟弟是個能狠心顧全大局的人。換而言之，對我和?其他親族來說，他有時可以變得非常冷酷。如今的狀況下，我被王太後迫害致死是對海克瑟萊一族最有益的結局。因為那樣他們?就可以名正言順地與科林西亞和?王國決裂，不必礙手礙腳。但如果我挺過?這一關，亞倫也不會吝嗇援手。這點我和?他都很清楚。畢竟我們?是親姐弟。”
伊恩搖頭：“能說出?這樣的話，您也十分可怖。”
蘇珊娜輕聲重複：“可怖……嗎？”她?哂然，忽然走到伊恩麵前，直視他的眼睛，戲弄似地緩慢眨動雙眼，聲調也刻意?壓低拉長，“會用這個詞形容我的人，還真是不多。小子，我對你而言就沒有絲毫的吸引力嗎？”
伊恩呼吸亂了一拍。而後他連退三步，難得完全收斂起防備的笑麵：“請您不要開這樣的玩笑。現在也不是能開玩笑的時刻吧？”
蘇珊娜一眨不眨地觀察著?伊恩的反應，轉而勾唇：“可我現在能做的隻有和?人開玩笑打發時間?了。我已經?布下我所能布下的所有伏線，至於結局的紡錘是否會落到我祈願的方向，我將這個決定交給?斯庫爾德。”
“沒想到您竟然是斯庫爾德的忠實信徒。”
“那麽你呢？你看上去也並不像是企圖反抗命運安排的英雄角色。”
伊恩別開臉：“我哪種都不是。”
“和?艾格尼絲一樣。”
伊恩沒說話。他感到被冒犯，罕見地露出?了陰沉的神情，緊抿著?唇拒絕應答。
蘇珊娜見狀嗤笑出?聲，卻沒有放過?他，繼續嘲弄地以言語進逼：“說到艾格尼絲，眼下所有人的注意?力都在我這裏，這也意?味著?對有人而言－－比如理查，是趁機加害她?的好機會。不過?正如我此?前所言，我不會再?要求你暗中保護她?。是去是留，由你決定。”
伊恩眯了眯眼睛，深翠泓光隨之一轉，卻連波光都異常冷淡：“您完全不必這樣煽動我。”
“伊恩·柯蒂斯，你的態度言行真令人費解，不知道該說是天真還是狡猾。你究竟想要從尼絲那裏得到什麽？如果你隻想要報複她?、折磨她?，那麽我告訴你，你隻需要一走了之。”
伊恩麵無表情，拒絕應答。
但蘇珊娜自顧自說下去：“我已經?告訴艾格尼絲你被艾奧教?團襲擊的事。隻要你離開梅茲，再?次跑到諸如聖地之類的地方去，那麽對她?來說，你就會永遠是生死不明?、雖然消失但一直存在的亡靈。但看起來你並不打算那麽做。畢竟同樣的事你十年前已經?做過?一次，卻費盡心思再?次出?現在艾格尼絲麵前。”
伊恩感到自己?已然在節節敗退：“陛下，您居然在我這樣的人身上浪費時間?，試圖分析的我意?圖才?更教?人費解。”
蘇珊娜無言凝視他。
伊恩的背脊上竄過?一陣寒意?。在白鷹城時，他就覺得海克瑟萊一族許多人擁有的淡藍色瞳仁有時十分恐怖。那顏色太淡，像冰、像水晶、也像無垢的雪後晴空，因而有種非人的冷酷，隻會映出?觀者自身避不可及的倒影。
隻需要再?多一句簡單的問話，伊恩就不得不直視內心的洞孔，與其中的答案麵對麵。
他情不自禁顫栗起來，在大難臨頭似的恐懼重壓下，內心某處卻反而鬆了一口氣。
也許他等待某個人逼他低頭、逼他看向皮膚背側隱匿的鼓動、逼他坦率地撕下名為自尊的幕布已經?很久。這一刻終於即將到來之時，他反而分外平靜。
然而，蘇珊娜在給?出?最後一擊前停住，冷然道：“我想說的隻有這些。”
伊恩不可置信地看著?她?。
蘇珊娜高傲地抬起下巴，再?次流露出?鄙夷的神氣：“答案要自己?去想。”
伊恩像突然被從高空拋回地麵，屏息凝氣地等了片刻，才?無措地鬆弛下來。他感到頭輕飄飄的，源頭不知是托著?他起飛的僥幸，還是將他內心的洞孔鑽得更深的失落。
“那麽，我能再?問您一個問題嗎？”他這麽說著?，不禁攏緊了鬥篷前襟。
“這要取決於是什麽樣的問題。”
“如果您一直知道國王陛下對您的心意?，甚至大致揣測出?了內情，那麽您為什麽要佯裝不知？”
蘇珊娜微笑著?將一縷金色卷發別到耳後，順勢略微垂頭，神情再?次變得柔和?。她?轉而側眸看向伊恩，帶著?一點幾近憐愛的嘲諷：“那樣的話，即便時機尚未成熟，他也會覺得自己?不得不行動起來。所謂男人的自尊，不就是這樣的東西嗎？”
伊恩總覺得這話並不隻在說奧古斯特。他隻想立刻離開這裏：“我受教?了。那麽……容我告辭。”
蘇珊娜以微妙的神情欣賞著?他的狼狽模樣，淡淡說：“那麽，希望我們?有朝一日，還能活著?見麵。”
伊恩不知道自己?是怎麽離開重重看守之下的王後住處的。
他在深夜的紅堡中遊蕩了一陣，猛地被跟在身後的足音驚醒，駭然停步，而後發現那是自己?的腳步聲。
“呼……”伊恩往轉角的陰影中一靠，順著?牆坐倒在地，單手撐住額角，試圖調勻呼吸平複心緒。但堵在胸口的那團火隻燒得更旺，他不由自主向內蜷縮，想要用身體壓滅它，卻反而更清楚地感受到了自己?紊亂的心跳。
蘇珊娜又誘導他了嗎？
不，沒有。在向蘇珊娜稟報在小聖堂的見聞之前，他就已經?心煩意?亂。
然而奧古斯特的那番自白，還有蘇珊娜那抹舉重若輕的微笑確確實實地刺痛了伊恩。她?對奧古斯特的心意?早已知曉、卻決意?佯作不知，那是何等的決然和?柔情！
是嫉妒，是妒忌，卻也兩者皆非。
伊恩不明?白為何蘇珊娜會對奧古斯特鍾情。那樣理所當然地俯視他人、來自雪之國的王後想要的就是這樣的東西？伊恩並非無法理解奧古斯特，不如說，正因為他能夠對奧古斯特的處境共情，才?愈發惱火。為什麽國王等同無能的隱忍竟可以被視作美談？就因為他是國王，所以隻要有苦衷，他就可以得到原諒還有更多？
這並不是看到了自己?本可以擁有的美好事物而生出?的醜惡感情。至少?那樣更純粹。寄宿在他人掌心的星辰炫目得令人幾欲落淚，但那不屬於他，隻會照出?他足下的泥沼有多寂寥。與他無關的動人故事是傳奇，遙遠，觸不可及。伊恩甚至無法妄想取而代之，哪怕是想象，他都無法將自己?與傳奇中的主人公擺在相同位置。那願望比鏡中的身影、溪水中的月光還要虛幻。
他還不至於看不明?白，奧古斯特與蘇珊娜擁有某樣決定性的東西：
哪怕不交換隻言片語，即便心意?未通，他們?依然對彼此?絕對信任。
而揪住他胸口、令他方寸大亂的，是艾格尼絲對同一個俗套故事的反應。
伊恩起身，扶著?牆麵漫無目的地前行。他被自己?得出?的結論割傷，從疼痛中自然而然地回想起這場突如其來的情感暴風的源頭。
公爵夫婦抵達紅堡的時候，伊恩在場。他戴著?那枚戒指，混在迎接的人群中。艾格尼絲從馬車中鑽出?來。那一瞬間?，伊恩幾乎以為她?看到他了。但她?當然沒有，她?從他麵前一無所覺地走過?去。艾格尼絲身裹厚厚冬裝的樣子與記憶中的樣貌重疊，但她?又確實判若兩人。數月不見，她?消瘦不少?，卻不憔悴，打量新環境時，眼睛裏含著?在追索著?什麽的異樣神采。
伊恩思索片刻才?反應過?來，艾格尼絲的最大改變在於她?審視身周世界的神態。她?以前總是顯得有些心不在焉，因為她?眼裏不僅有此?刻，更有浮在此?時此?刻之上的層層回憶。那不論何時何地，都懶洋洋的抽離姿態是她?的迷人之處。但現在，艾格尼絲不再?凝望他人臉龐後的虛空，而是好好地審視麵前的每個人。
這麽一來，她?的眼神便變得與亞倫十分相似。
伊恩不禁疑心存在於艾格尼絲記憶中的那部分自己?，從她?的身上永久地剝落了。
這個念頭令他無法靠近艾格尼絲。他故意?玩忽職守離開了。第二?天，直到喬安口供的流言傳開，他才?再?次開始遠遠地監視王後居所附近的動向。艾格尼絲一直陪伴在蘇珊娜身側。整日的戲劇性|事件結束之後，艾格尼絲被陌生女官們?簇擁著?前往新住處。那個時候，伊恩從後看到的背影，依舊筆挺。
小聖堂中並沒有放置什麽防禦用的魔法陣，艾格尼絲身邊也的確缺乏護衛，伊恩便正大光明?地一路走到神壇邊的廊柱下。他看著?艾格尼絲獨自在小聖堂的神壇前跪下，清楚捕捉到她?臉上迷茫的掙紮之色。
他不記得艾格尼絲是個虔誠的信徒。能讓她?苦惱到神像前尋求答案，想必是在他無法窺探的牆壁之後，姐妹之間?交流了什麽搖撼艾格尼絲心神的話語。
當艾格尼絲抬頭看神像，她?的眼裏再?次起霧。
伊恩不得不別開視線。
而後，奧古斯特開始隔著?屏風傾訴。伊恩便也在一旁傾聽了國王的獨白。奧古斯特有多卑怯，艾格尼絲便有多少?理由可以拒絕他最後的請求。她?固然不擅長拒絕，但隨便推諉還是做得到的。可她?竟然答應幫助他和?蘇珊娜，即便那未必會幫助她?在與理查的拉鋸中多獲得一點益處。
除了她?被聽到的故事感動以外，伊恩想不到別的解釋。
而這也意?味著?，即便艾格尼絲那樣堅定地擺出?對任何事都無所謂的態度，她?其實也對忠誠、信任、勇氣和?節製的愛心懷向往。而這恰恰是伊恩沒能給?她?的。伊恩第一次真正地感受到，他從她?那裏奪走了她?本可能擁有的東西。比如菲利克斯。
而伊恩竟然不知道自己?究竟是對自己?還是艾格尼絲更加惱火一些：
為什麽她?還是說她?無法愛菲利克斯，為什麽她?從不要求他剖白心跡，更從沒有一次問過?他是否愛她?。
而如果她?真的拋出?這個問題，他又是否能夠回答？
伊恩搖搖晃晃地站定，揉揉眼睛，迷蒙的視野終於恢複清晰。他發現自己?不知不覺間?到了一個最不該來的地方。
他站在無人踏足的深冬花園之中，枯葉落盡的清臒古木無言佇立，發黃的長草和?灌木叢披上薄霜，在月光下幽幽泛著?寒光。而在他一抬手就夠得到的窗戶後，是艾格尼絲今晚剛剛抵達的新落腳處。
第072章 vi.
頂端挑高的窗戶亮著燈。
假使窗邊真的站著什麽人, 也不?可能看得到伊恩。他還是不?由?自主略微矮身，貼住窗下的牆麵，側耳傾聽，沒有人響。
是啊，還有小奧古斯特。奧古斯特想要讓他露出笑容，卻又害怕讓孩子成為又一個幸福而無知的傻瓜。他便隻?能遠遠地看著那與蘇珊娜幾乎如?出一轍的美麗眼睛學會察言觀色，而非整日蕩漾在鮮花、繪本和布偶之中。而每次短暫地與小奧古斯特獨處，奧古斯特都會被?孩子小心翼翼的探究態度刺痛。他能做的，隻?有盡可能不動聲色地撫摸男孩柔軟的頭發。而為了保護小奧古斯特，他今晚再一次地傷害了他。
“我就是這麽一個軟弱無能的男人。所以我不責怪您的姐姐不愛我，哪怕她?真的心另有所屬，我……也無法?怨恨她?。這都是我的錯。”奧古斯特收聲。艾格尼絲無端覺得，此刻在屏風的另一頭，那個消瘦而古怪的男人正在捂臉無聲哭泣。
“暗中我也一直在做準備，曾經也有過機會，但我永遠覺得準備不夠充分，如?果走?漏風聲，如?果母親知道了，如?果……一想到失敗會帶來怎樣的惡果，我就無法?下定?決心行動。而我也並不想真的傷害母親。可隻?是那樣，我是絕不可能向您的姐姐獻上勝利的。如?您所見，我相當天真且優柔寡斷。”
“可是剛才……剛才我和她?對視了。是我看見了我太?想看見的東西?嗎？我－－”
奧古斯特再次停頓，整理?他亂成一團的思緒和情感。再次出聲時，他已經全無猶疑：“您並沒有理?由插手，這會給您帶來同樣的危險。但我太?需要一個轉移所有人注意力的契機了。今天的供詞隻?是個開頭，但還不夠，所以我祈求您祝我好?運。我請求您幫助我，幫助我們……我無法?承諾給您的回報，但我會盡我所能。”
艾格尼絲長久地沉默，而後她?低低說：“我同樣無法?保證任何事?。”
“這就夠了。請您小心，據我所知……監視您的不止一方?。”
艾格尼絲起身，看向小聖堂入口的方?向。尤麗佳站在那裏。艾格尼絲頷首示意她?快要離開了，俯身點燃又一枚摻有沒藥的蠟燭，閉眼祈禱片刻，在離去前拋出最後一問：
“您想要的是什麽？”
奧古斯特即答：“和她?相視而笑。”
“和您相視而笑，他是這麽回答的。”
夜向更深處墜落後，在紅堡另一頭，伊恩這麽稟告。
蘇珊娜麵向上鎖的小窗，半晌才回身，神情半明半昧，像在微笑，眼中像有水光又像是被?飄浮在空中的精靈燈火點亮：
“我知道。”
第071章 vi.
伊恩被蘇珊娜的應答所震懾, 久久沒有開口。
他的神情出?現了一瞬的空白。隨即，他的唇線緊緊繃起，同時毫不避諱地盯著?蘇珊娜，宛如麵對完全陌生、無可理喻的龐然大物, 除了默然瞪視以外, 忘了其餘的動作。
“辛苦了, ”蘇珊娜首先恢複平靜, 快步走到房間?另一頭, “之後你不必再來向我報告狀況了。今晚是騷動伊始，守在外麵的人手必然有些混亂，但之後對我的監視和看護定然越來越嚴密。”
伊恩慢了半拍, 才?應答：“那麽之後您想要我怎麽辦？”
“隨你，換而言之, 你自由了。”
伊恩啞口無言。
“你不用把懷疑之色表現得那麽露骨。我沒有準備針對你的後手, 因為沒有必要。實話說，之後我應該沒有再?繼續應付你的心思和?精力, 而你也不足以撼動當下的局麵。”蘇珊娜似乎已經?完全恢複常態，言辭一針見血, “不過?我也不會忘了感謝你。那枚戒指就當做你發現菲奧娜和?公爵夫人之間?關聯的酬勞了。”
伊恩舉起右手，看向戴在食指上的一枚金色素麵戒指。它看上去平平無奇, 卻能夠令伊恩在紅堡中出?入自如, 宛如透明?人。這戒指並非真正能令擁有者隱形的頂級寶物, 原理卻十分相近：隻要戴著?它, 周圍人就會對伊恩視而不見。
“不過?，我奉勸你不要試圖戴著?這戒指硬闖紅堡和?神殿的重地, 比如其他貴人的住處……簡單的魔法陣就可以破解這枚戒指的效果，”蘇珊娜向放置在房中的一塊水晶擺設看去, “比如這個。”
“我對您感激不盡，當然也不會試圖去刺殺任何人。那對我最沒有好處。”伊恩逐漸找回自己?的步調，含笑回應。
他不知道想到了什麽，片刻失神，幾乎立刻以發問掩飾過?去：“但這種擺件隻能防住簡單的魔法，卻無法擋住強行闖入的士兵吧？”
“你在為我的安全擔心嗎，小子？”蘇珊娜愉快地輕笑起來。這似乎是她?第一次露出?輕鬆的笑容。
“如果有機會的話，我當然想賣您和?海克瑟萊一族一個人情。”
“我心領了，但是不需要。”
也許有賴伊恩剛才?帶來的消息，今晚蘇珊娜似乎比往常要好相處，他便追問：“因為會有來自白鷹城的援軍嗎？”
蘇珊娜抬眉，幹脆地否定：“不。在必要的時候，我的孿生弟弟是個能狠心顧全大局的人。換而言之，對我和?其他親族來說，他有時可以變得非常冷酷。如今的狀況下，我被王太後迫害致死是對海克瑟萊一族最有益的結局。因為那樣他們?就可以名正言順地與科林西亞和?王國決裂，不必礙手礙腳。但如果我挺過?這一關，亞倫也不會吝嗇援手。這點我和?他都很清楚。畢竟我們?是親姐弟。”
伊恩搖頭：“能說出?這樣的話，您也十分可怖。”
蘇珊娜輕聲重複：“可怖……嗎？”她?哂然，忽然走到伊恩麵前，直視他的眼睛，戲弄似地緩慢眨動雙眼，聲調也刻意?壓低拉長，“會用這個詞形容我的人，還真是不多。小子，我對你而言就沒有絲毫的吸引力嗎？”
伊恩呼吸亂了一拍。而後他連退三步，難得完全收斂起防備的笑麵：“請您不要開這樣的玩笑。現在也不是能開玩笑的時刻吧？”
蘇珊娜一眨不眨地觀察著?伊恩的反應，轉而勾唇：“可我現在能做的隻有和?人開玩笑打發時間?了。我已經?布下我所能布下的所有伏線，至於結局的紡錘是否會落到我祈願的方向，我將這個決定交給?斯庫爾德。”
“沒想到您竟然是斯庫爾德的忠實信徒。”
“那麽你呢？你看上去也並不像是企圖反抗命運安排的英雄角色。”
伊恩別開臉：“我哪種都不是。”
“和?艾格尼絲一樣。”
伊恩沒說話。他感到被冒犯，罕見地露出?了陰沉的神情，緊抿著?唇拒絕應答。
蘇珊娜見狀嗤笑出?聲，卻沒有放過?他，繼續嘲弄地以言語進逼：“說到艾格尼絲，眼下所有人的注意?力都在我這裏，這也意?味著?對有人而言－－比如理查，是趁機加害她?的好機會。不過?正如我此?前所言，我不會再?要求你暗中保護她?。是去是留，由你決定。”
伊恩眯了眯眼睛，深翠泓光隨之一轉，卻連波光都異常冷淡：“您完全不必這樣煽動我。”
“伊恩·柯蒂斯，你的態度言行真令人費解，不知道該說是天真還是狡猾。你究竟想要從尼絲那裏得到什麽？如果你隻想要報複她?、折磨她?，那麽我告訴你，你隻需要一走了之。”
伊恩麵無表情，拒絕應答。
但蘇珊娜自顧自說下去：“我已經?告訴艾格尼絲你被艾奧教?團襲擊的事。隻要你離開梅茲，再?次跑到諸如聖地之類的地方去，那麽對她?來說，你就會永遠是生死不明?、雖然消失但一直存在的亡靈。但看起來你並不打算那麽做。畢竟同樣的事你十年前已經?做過?一次，卻費盡心思再?次出?現在艾格尼絲麵前。”
伊恩感到自己?已然在節節敗退：“陛下，您居然在我這樣的人身上浪費時間?，試圖分析的我意?圖才?更教?人費解。”
蘇珊娜無言凝視他。
伊恩的背脊上竄過?一陣寒意?。在白鷹城時，他就覺得海克瑟萊一族許多人擁有的淡藍色瞳仁有時十分恐怖。那顏色太淡，像冰、像水晶、也像無垢的雪後晴空，因而有種非人的冷酷，隻會映出?觀者自身避不可及的倒影。
隻需要再?多一句簡單的問話，伊恩就不得不直視內心的洞孔，與其中的答案麵對麵。
他情不自禁顫栗起來，在大難臨頭似的恐懼重壓下，內心某處卻反而鬆了一口氣。
也許他等待某個人逼他低頭、逼他看向皮膚背側隱匿的鼓動、逼他坦率地撕下名為自尊的幕布已經?很久。這一刻終於即將到來之時，他反而分外平靜。
然而，蘇珊娜在給?出?最後一擊前停住，冷然道：“我想說的隻有這些。”
伊恩不可置信地看著?她?。
蘇珊娜高傲地抬起下巴，再?次流露出?鄙夷的神氣：“答案要自己?去想。”
伊恩像突然被從高空拋回地麵，屏息凝氣地等了片刻，才?無措地鬆弛下來。他感到頭輕飄飄的，源頭不知是托著?他起飛的僥幸，還是將他內心的洞孔鑽得更深的失落。
“那麽，我能再?問您一個問題嗎？”他這麽說著?，不禁攏緊了鬥篷前襟。
“這要取決於是什麽樣的問題。”
“如果您一直知道國王陛下對您的心意?，甚至大致揣測出?了內情，那麽您為什麽要佯裝不知？”
蘇珊娜微笑著?將一縷金色卷發別到耳後，順勢略微垂頭，神情再?次變得柔和?。她?轉而側眸看向伊恩，帶著?一點幾近憐愛的嘲諷：“那樣的話，即便時機尚未成熟，他也會覺得自己?不得不行動起來。所謂男人的自尊，不就是這樣的東西嗎？”
伊恩總覺得這話並不隻在說奧古斯特。他隻想立刻離開這裏：“我受教?了。那麽……容我告辭。”
蘇珊娜以微妙的神情欣賞著?他的狼狽模樣，淡淡說：“那麽，希望我們?有朝一日，還能活著?見麵。”
伊恩不知道自己?是怎麽離開重重看守之下的王後住處的。
他在深夜的紅堡中遊蕩了一陣，猛地被跟在身後的足音驚醒，駭然停步，而後發現那是自己?的腳步聲。
“呼……”伊恩往轉角的陰影中一靠，順著?牆坐倒在地，單手撐住額角，試圖調勻呼吸平複心緒。但堵在胸口的那團火隻燒得更旺，他不由自主向內蜷縮，想要用身體壓滅它，卻反而更清楚地感受到了自己?紊亂的心跳。
蘇珊娜又誘導他了嗎？
不，沒有。在向蘇珊娜稟報在小聖堂的見聞之前，他就已經?心煩意?亂。
然而奧古斯特的那番自白，還有蘇珊娜那抹舉重若輕的微笑確確實實地刺痛了伊恩。她?對奧古斯特的心意?早已知曉、卻決意?佯作不知，那是何等的決然和?柔情！
是嫉妒，是妒忌，卻也兩者皆非。
伊恩不明?白為何蘇珊娜會對奧古斯特鍾情。那樣理所當然地俯視他人、來自雪之國的王後想要的就是這樣的東西？伊恩並非無法理解奧古斯特，不如說，正因為他能夠對奧古斯特的處境共情，才?愈發惱火。為什麽國王等同無能的隱忍竟可以被視作美談？就因為他是國王，所以隻要有苦衷，他就可以得到原諒還有更多？
這並不是看到了自己?本可以擁有的美好事物而生出?的醜惡感情。至少?那樣更純粹。寄宿在他人掌心的星辰炫目得令人幾欲落淚，但那不屬於他，隻會照出?他足下的泥沼有多寂寥。與他無關的動人故事是傳奇，遙遠，觸不可及。伊恩甚至無法妄想取而代之，哪怕是想象，他都無法將自己?與傳奇中的主人公擺在相同位置。那願望比鏡中的身影、溪水中的月光還要虛幻。
他還不至於看不明?白，奧古斯特與蘇珊娜擁有某樣決定性的東西：
哪怕不交換隻言片語，即便心意?未通，他們?依然對彼此?絕對信任。
而揪住他胸口、令他方寸大亂的，是艾格尼絲對同一個俗套故事的反應。
伊恩起身，扶著?牆麵漫無目的地前行。他被自己?得出?的結論割傷，從疼痛中自然而然地回想起這場突如其來的情感暴風的源頭。
公爵夫婦抵達紅堡的時候，伊恩在場。他戴著?那枚戒指，混在迎接的人群中。艾格尼絲從馬車中鑽出?來。那一瞬間?，伊恩幾乎以為她?看到他了。但她?當然沒有，她?從他麵前一無所覺地走過?去。艾格尼絲身裹厚厚冬裝的樣子與記憶中的樣貌重疊，但她?又確實判若兩人。數月不見，她?消瘦不少?，卻不憔悴，打量新環境時，眼睛裏含著?在追索著?什麽的異樣神采。
伊恩思索片刻才?反應過?來，艾格尼絲的最大改變在於她?審視身周世界的神態。她?以前總是顯得有些心不在焉，因為她?眼裏不僅有此?刻，更有浮在此?時此?刻之上的層層回憶。那不論何時何地，都懶洋洋的抽離姿態是她?的迷人之處。但現在，艾格尼絲不再?凝望他人臉龐後的虛空，而是好好地審視麵前的每個人。
這麽一來，她?的眼神便變得與亞倫十分相似。
伊恩不禁疑心存在於艾格尼絲記憶中的那部分自己?，從她?的身上永久地剝落了。
這個念頭令他無法靠近艾格尼絲。他故意?玩忽職守離開了。第二?天，直到喬安口供的流言傳開，他才?再?次開始遠遠地監視王後居所附近的動向。艾格尼絲一直陪伴在蘇珊娜身側。整日的戲劇性|事件結束之後，艾格尼絲被陌生女官們?簇擁著?前往新住處。那個時候，伊恩從後看到的背影，依舊筆挺。
小聖堂中並沒有放置什麽防禦用的魔法陣，艾格尼絲身邊也的確缺乏護衛，伊恩便正大光明?地一路走到神壇邊的廊柱下。他看著?艾格尼絲獨自在小聖堂的神壇前跪下，清楚捕捉到她?臉上迷茫的掙紮之色。
他不記得艾格尼絲是個虔誠的信徒。能讓她?苦惱到神像前尋求答案，想必是在他無法窺探的牆壁之後，姐妹之間?交流了什麽搖撼艾格尼絲心神的話語。
當艾格尼絲抬頭看神像，她?的眼裏再?次起霧。
伊恩不得不別開視線。
而後，奧古斯特開始隔著?屏風傾訴。伊恩便也在一旁傾聽了國王的獨白。奧古斯特有多卑怯，艾格尼絲便有多少?理由可以拒絕他最後的請求。她?固然不擅長拒絕，但隨便推諉還是做得到的。可她?竟然答應幫助他和?蘇珊娜，即便那未必會幫助她?在與理查的拉鋸中多獲得一點益處。
除了她?被聽到的故事感動以外，伊恩想不到別的解釋。
而這也意?味著?，即便艾格尼絲那樣堅定地擺出?對任何事都無所謂的態度，她?其實也對忠誠、信任、勇氣和?節製的愛心懷向往。而這恰恰是伊恩沒能給?她?的。伊恩第一次真正地感受到，他從她?那裏奪走了她?本可能擁有的東西。比如菲利克斯。
而伊恩竟然不知道自己?究竟是對自己?還是艾格尼絲更加惱火一些：
為什麽她?還是說她?無法愛菲利克斯，為什麽她?從不要求他剖白心跡，更從沒有一次問過?他是否愛她?。
而如果她?真的拋出?這個問題，他又是否能夠回答？
伊恩搖搖晃晃地站定，揉揉眼睛，迷蒙的視野終於恢複清晰。他發現自己?不知不覺間?到了一個最不該來的地方。
他站在無人踏足的深冬花園之中，枯葉落盡的清臒古木無言佇立，發黃的長草和?灌木叢披上薄霜，在月光下幽幽泛著?寒光。而在他一抬手就夠得到的窗戶後，是艾格尼絲今晚剛剛抵達的新落腳處。
第072章 vi.
頂端挑高的窗戶亮著燈。
假使窗邊真的站著什麽人, 也不?可能看得到伊恩。他還是不?由?自主略微矮身，貼住窗下的牆麵，側耳傾聽，沒有人響。