艾格尼絲點了點頭?：“你直接到?蘇珊娜那裏等我。”
“是。”
目送簡頻頻回頭?地離去?, 艾格尼絲轉向法比安：“那麽，您有何?貴幹？”
法比安沒有立刻作答, 反而在?一個艾格尼絲不記得需要的地方轉入另一條偏僻的走道。見她沒有跟上，他有些歉然?地垂眸說道：“您不需要緊張, 我隻是想找個安全?的地方和您說話。”
“在?這?裏就可以。”
“這?裏時不時就會有人?經過，如果被人?看到?我單獨與您交談太久，會有些麻煩。”
艾格尼絲不禁盯住神官端正的臉龐。對方坦然?地任由她審視，但她還是捕捉到?了一絲不自然?。初次見麵時，艾格尼絲就隱約覺察到?法比安的謙卑姿態是虛假的矯飾，但與之相反，此刻他坦蕩的表現沒有任何?疏漏。完全?沒有異常的征兆。但直覺告訴艾格尼絲，眼前的這?個人?十分危險。
法比安像是洞察了艾格尼絲的考量，無奈地歎息：“我對您並?無惡意，要證明這?點的話……這?麽說好了，我知?道您為何?要當?眾挑起與理查大?人?的爭端。想必國王陛下終於要行?動起來了。”
艾格尼絲擠出一個困惑的微笑：“這?和國王有什麽關係？”
“但王太後並?不知?道這?件事，至少目前還不知?道。”法比安自顧自繼續說下去?。
對方的話語中隱含威脅，艾格尼絲雖然?感到?後背發涼，還是向法比安示意的走廊前進。為了揮退不安，她幹脆加快步調，一口氣直接走到?底。這?條走廊的盡頭?是扇陳舊的八角形窗戶，玻璃彩繪已然?褪色。艾格尼絲回身看著慢慢跟上來的法比安，盡可能讓自己表現得輕鬆無畏：“所以，您想要和我說什麽？”
法比安以一個突兀的問題回答：“您認為愚昧無知?是一種幸福嗎？”
艾格尼絲沉吟片刻，籠統地謹慎答道：“這?要取決於對於愚昧無知?的定義，還有這?個問題又是對誰而言。”
“我的觀點和您略有不同。”法比安稍作停頓整理思緒，侃侃而談，“對於絕大?部分人?而言，無知?就是幸福。薇兒丹蒂和斯庫爾德安排好每個人?命運的伏線，我們都生來便有自己在?這?個世界上應有的位置，為了扮演好安排給?我們的角色，我們擁有或是缺乏不同的才能。”
艾格尼絲不明白為何?這?位神官忽然?開始大?談這?個話題。然?而一旦開腔，法比安便變得極為雄辯自信，除非粗魯地打?斷，他人?根本難以阻住他的話頭?。
“而對於那些超出我們能力範圍之外的事、比自己身處的世界更為遼闊的大?世界，即便知?曉也隻會徒增痛苦。如果不意識到?自己的無能和無知?，便能夠得到?幸福與滿足。您是否也這?麽認為呢？”
“您說的是神殿內關於是否要普及魔法和萬物之理的爭論？”艾格尼絲唇角不禁浮現諷刺的笑意，“我學識淺薄，沒有自信妄議這?個話題。”
“作為不會遺忘的天才被養育長大?的您不該妄自菲薄。”
背後的寒氣再次翻湧，艾格尼絲緩聲問：“您調查了我？”
法比安微微欠身：“請您原諒，我實在?十分在?意關於您記憶裏的傳聞，因此向荷爾施泰因的同僚略微打?聽了一下……”
“那麽您也該清楚海克瑟萊的立場，魔法不屬於任何?人?，神殿沒有權利壟斷關乎萬物之理的知?識，任何?人?都有可能駕馭魔法的訣竅，我接受的正是這?樣的教誨。”
“那麽您對您接受的教誨是否認同呢？”
艾格尼絲冷淡道：“您肯定也調查到?了，我沒有魔法天賦，所以我是否依然?認同海克瑟萊的方針根本無關緊要。”
法比安搖頭?，耐心地解釋說：“恰恰相反。在?您的族人?、還有他們的盟友眼中，因為所有有哪怕隻有一點天賦的人?都可以使用魔法，您這?樣不幸缺乏天賦的人?便失去?了立足之地。但在?我看來，您擁有非常稀少的才能，能夠為有慧眼的少數人?充分利用。”
已經十多年沒有人?那麽正大?光明地談論艾格尼絲的記憶裏和天賦問題。她情不自禁焦躁地深吸氣，想要盡快結束這?段對話：“您究竟有什麽目的？不，在?回答那之前，能否告訴我，您究竟是誰？”
法比安沒有一絲猶豫，直接揭開謎底：“我是艾奧教團的一員，從世俗的角度來說……多奇亞的費迪南侯爵是我的父親。”
對方的態度太過坦然?，艾格尼絲反而驚得一時忘了言語。
艾奧教團？艾格尼絲此前對這?個秘密武裝組織隻是有所耳聞：即便在?藍血派之中，他們也算得上激進。艾奧教團成員大?都出沒於聖地前線，是出色的戰士和暗殺者，他們視作敵人?的不僅僅是翼神教徒，更有諸如海克瑟萊一族這?樣的革新派家族和神職者。
但在?這?身份之上，法比安同時還是費迪南·特雷多侯爵之子。換而言之，他的父親與理查曾經險些開戰，是近年才勉強維持和平關係的宿敵。
不論怎麽想，法比安與艾格尼絲的立場都難以相容。
但奇怪的是，她的確無法從這?個男人?身上感覺到?敵意。
觀察著艾格尼絲的反應，法比安繼續說道：“但不論是艾奧教團還是身為特雷多之子的身份，對我來說都沒那麽重要。我之所以接近您，純粹出於個人?興趣……或者說，好奇心。”
艾格尼絲挑破他話語中的漏洞：“但看起來理查與你早已相識。”
“啊，理查大?人?並?不清楚我與特雷多的關係，”法比安輕輕一笑，談及理查時的口氣缺乏足夠的敬意，“科林西亞的拉繆一族很早就是艾奧教團慷慨的資助人?之一，因此我們偶爾也會為公爵們的私事在?阿雷西亞境內行?動。”
理查，艾奧教團，諸國境內。
詞匯串成有意義的繩結，艾格尼絲感到?喉頭?發緊。她意識到?，自己眼前的人?很可能與伊恩遭受的襲擊有關。她像是被法比安話中透露的公爵們的把柄挑起了興趣：“拉繆一族的私事？”
“不知?道您是否注意到?了，應該就是最近，原本在?布魯格斯向理查大?人?效忠的一位騎士消失了，”這?麽說著，法比安藍色的眼睛微彎，仿佛在?說什麽十分有趣的軼聞，“是理查大?人?拜托我們處理了他。雖然?沒有明說理由，但看情況，似乎是因為他打?算叛逃多奇亞。雖然?父親肯定會歡迎來自布魯格斯的客人?，但權衡之下，還是滿足理查大?人?的要求更合理一些。”
也許是艾格尼絲的表情太僵硬，法比安收起笑容，滿臉認真地說：“我的確受命幹過不少不光彩的事，但那是職責，與個人?興趣無關。”
長長地吐息，艾格尼絲低聲問：“說了那麽多，是否該直接挑明您的意圖了？”
“的確差不多該進入正題了。”法比安欣然?頷首，仿佛剛才所說的一切真的不過是暖場。他直視艾格尼絲的雙眼，徐徐說道：“我想和您做個交易。”
艾格尼絲維持沉默。
法比安對她的謹慎報以讚揚似的微笑，繼續說道：“您也許不知?道，王太後想要讓理查大?人?盡快和您分開，然?後另娶一位由她推薦的新妻子。但理查大?人?似乎不太樂意，大?概是不想被過深地卷進兩派的爭執之中。然?而他又想要從王太後和藍血派撈到?好處。這?點貪婪無可厚非，但是－－”
“他對自身名譽的執著已經蒙蔽了他的雙眼，隻要牽涉到?聲望，他便無法做出理性的判斷，更不可能好好履行?作為科林西亞領主的義務。而科林西亞的位置太過重要，因此……”金發神官毫無波動地念出他對理查的宣判，映出天色的明鏡一般的眼睛平靜得可怖。
稍作停頓，法比安走得更近，幾乎在?與艾格尼絲耳語：
“我可以除掉他。但相應地，請您成為科林西亞的女主人?。”
第074章 vii.
艾格尼絲感到胸口因為法比安的提案而重重跳了一下。
她清楚自?己?決不能輕率應下。但法比安的話語實在太過誘人?。哪怕隻是想象一下徹底擺脫理查、同時?保持安逸的生活, 艾格尼絲便口幹舌燥。
原來她已經對理查有了殺意。
原來在想象中殺死一個人是這麽簡單而草率。
這是個新鮮又冷酷的認知。艾格尼絲因為?這念頭中的分?量立刻清醒過來，穩住心神回應道?：“如果?真的那麽做，我一定會被理查的附庸們當做叛徒圍攻。”
“據我所知，科林西亞境內的不少封臣對理查有些微詞。畢竟他近年對神官慷慨解囊、卻不怎麽賞賜臣下, 也不再巡遊各處。”這話由神殿中人?說出來著實諷刺。法比安似乎的確並不把自?己?艾奧教團的身份放在第一位。
“我雖然的確想要過上沒有他的生活, 但您所說的方式太瘋狂了。”艾格尼絲開始疑心這是王太後一方布下的陷阱, 直接婉拒。
法比安意外地打量艾格尼絲須臾, 後退一步拉開距離, 緩聲說：“您懷疑我的意圖也在情理之中，請給我一個機會證明我的誠意。”
“不需要了。”艾格尼絲打算離開。
法比安擋住她的去路。
仿佛被獵食的猛獸毒蛇以陰冷的豎瞳盯住，艾格尼絲不禁後退半步。
－－“是理查大人?拜托我們處理了他。”
這個男人?真的做得?出這樣的事。艾格尼絲調整呼吸, 宛如吹滅燭火，將不必要的感情起伏關進腦海中黑暗的角落之中。
對方卻已經緩和神情, 仿佛剛才?瞬間的陰沉氛圍隻是她的錯覺。
艾格尼絲心知無法輕易擺脫眼前這個男人?, 轉而主動問道?：“那麽您能否告訴我，您剛才?所說的計劃為?何對您有益？”
“我認為?您是能夠理解藍血派立場的貴人?, 而您又可以擁有普通人?難以企及的學識儲備，在您的領導之下, 想必科林西亞能夠成為?理想的國度，滋養被選定之人?潛心研究萬物之理。這是我個人?的願望。”
艾格尼絲並不相信神官滿是冗長名詞的說辭, 深吸一口氣將剛才?的推辭詳細剖析：“我認為?單憑我作為?公爵夫人?的威望難以服眾, 即便您……和您背後的人?, 譬如多奇亞侯爵, 又或者?王太後，又或者?您說說的藍血派, 即便這些人?真的能把我推上高位，我也不得?不仰仗他們的武力支持才?可能鎮壓住反對我的聲音。這些人?與?我的族人?大都立場相悖, 我一旦踏出那一步，無異於自?己?封住了向白?鷹城求助的道?路。”
法比安沒有立刻出言反駁，反而一臉認真地聆聽。
“而那也意味著，為?了保住我的性命和位置，我就不得?不一直依賴他們換取威懾力。而為?了換取這支持，我想必要不斷犧牲科林西亞的利益做出讓步，這麽一來，我會成為?科林西亞人?眼中徹底的叛徒。等待我的隻有兩種結局：被當初送我上高位的人?利用完踢進墳墓，又或是被科林西亞的封臣和民眾揭竿而起討伐。”
艾格尼絲一口氣說完，清清嗓子下結論?：“如果?我以最大的惡意揣測了您的意圖，我願意道?歉。但是目前我不想也沒有必要冒險。”
法比安久久沒有開口。他的凝視令艾格尼絲因為?惡寒打了個寒顫：那是仿佛將名為?“艾格尼絲·海克瑟萊”的這個人?擺上靈魂的天秤嚴格審查測量，對她的價值考核並下論?斷的眼神。
還從沒有人?以這樣的方式打量過她。
隨即，法比安忽然轉開視線，麵帶微妙的淺笑：“您看待事物的方式很?有意思。即便不太想就這麽認輸，但這真的是一段精彩又讓我難以反駁的推論?。”
“所以－－”
法比安沒讓艾格尼絲說完：“我知道?了，我暫時?不會再提這件事。但還是請您好好考慮我的提案。那麽，請容我送繼續送您去見王後。”
艾格尼絲一怔。她以為?這不過是法比安想要找機會遊說她的說辭。
“王後的確想要見您。我出於私心，稍稍拖延和您聊了幾句。”
“蘇珊娜出了什麽事？”
“不，您不必緊張，王後很?安全?，小?王子也沒事。”法比安這次走在了艾格尼絲前麵，沒有再鬧出什麽事端，而是將她帶到了王後的寢宮外。
簡在門邊徘徊，立刻迎上來：“艾格尼絲女士！”叔瓷
艾格尼絲不禁握住了簡的手，感到喉頭的一塊重物終於安心落下。
把守在外的親衛見到法比安，無聲地讓開，容神官和艾格尼絲通過，簡卻被攔住了。
“保險起見，除您之外的人?都不能與?王後見麵，還請您見諒。”法比安沒有多解釋。
艾格尼絲隻得?鬆開簡，獨自?隨法比安入內。
蘇珊娜在臥室。
“如您所吩咐的那樣，我請艾格尼絲女士前來了。”法比安叩門，清聲說道?。
蘇珊娜即答：“請進。”
艾格尼絲推開未上插銷的門，發?現法比安沒有跟上來，疑惑地回眸注視。
－－根據王太後的敕令，她與?蘇珊娜會麵必須有神官在場。
法比安露出共犯似的微笑，低聲說：“為?了證明我的誠意。”
艾格尼絲當然不會放過與?蘇珊娜單獨談話的機會。但無法拒絕法比安的示好又令她感到如芒刺在背。這個男人?實在難纏。一言不發?，她徑直走進王後的臥室，反手闔上房門。
蘇珊娜對於艾格尼絲孤身前來有些驚訝，卻選擇直入主題：“如果?可能的話，我想找到喬安對菲奧娜施詛咒的證物。喬安對你下手時?利用的是懸在床邊的護身符，不論?最終成功與?否，很?可能用以對菲奧娜和克裏斯汀下手的也是類似的貼身物件。據我所知，克裏斯汀出嫁時?，王太後似乎從菲奧娜的遺物中挑選了不少珍品當嫁妝。”
“但王太後應該不會讓侄女帶著含有詛咒的珠寶出嫁吧？”
“但這可以成為?讓某些東西從紅堡消失的借口。”
艾格尼絲頷首，示意姐姐繼續說下去。
“而從喬安的話推斷，她似乎沒有銷毀足以成為?證物的東西。如果?她沒有隨身攜帶，就是依然藏匿在布魯格斯的某處。據我所知，神殿的人?此前並沒有對她搜身，但現在王太後很?可能已經施壓，讓魯伯特一側的人?收繳她身上攜帶的所有東西。”
艾格尼絲往身後看了一眼。
蘇珊娜立刻會意：“就算有人?在竊聽我們談話也無妨。這就是一場賽跑。如果?我們先找到那就是我們的勝利，如果?被他們先找到銷毀……”她沒說下去，平靜地凝視紗簾在地上半透明的倒影。
“我能幫忙嗎？”
蘇珊娜驚訝又欣慰地垂頭，短暫地露出笑意，傳達要求卻依舊幹脆利落：“克裏斯汀出嫁時?的嫁妝名目不知所蹤，菲奧南的遺物有一份清單，可惜的是已經生了蛀洞。好在喬安提到了寶石，而清單中明確提及有鑲嵌寶石的東西還留有不少記錄。對照我所知道?的目前王後可以使用的珠寶，我已經把去向不明的東西標識出來。”
艾格尼絲接過長姐遞來的卷宗，在梳妝台上攤開粗略掃了一眼，驚訝地眨了眨眼。羊皮紙上以極小?的字寫了密密麻麻的物品名稱、簡單附注和物品數量，珠寶一欄下遺失的物件都被用紅色墨水圈出。菲奧南擁有的東西數量教人?瞠目結舌，蘇珊娜竟然在短時?間內核對了那麽長的清單。
“是。”
目送簡頻頻回頭?地離去?, 艾格尼絲轉向法比安：“那麽，您有何?貴幹？”
法比安沒有立刻作答, 反而在?一個艾格尼絲不記得需要的地方轉入另一條偏僻的走道。見她沒有跟上，他有些歉然?地垂眸說道：“您不需要緊張, 我隻是想找個安全?的地方和您說話。”
“在?這?裏就可以。”
“這?裏時不時就會有人?經過，如果被人?看到?我單獨與您交談太久，會有些麻煩。”
艾格尼絲不禁盯住神官端正的臉龐。對方坦然?地任由她審視，但她還是捕捉到?了一絲不自然?。初次見麵時，艾格尼絲就隱約覺察到?法比安的謙卑姿態是虛假的矯飾，但與之相反，此刻他坦蕩的表現沒有任何?疏漏。完全?沒有異常的征兆。但直覺告訴艾格尼絲，眼前的這?個人?十分危險。
法比安像是洞察了艾格尼絲的考量，無奈地歎息：“我對您並?無惡意，要證明這?點的話……這?麽說好了，我知?道您為何?要當?眾挑起與理查大?人?的爭端。想必國王陛下終於要行?動起來了。”
艾格尼絲擠出一個困惑的微笑：“這?和國王有什麽關係？”
“但王太後並?不知?道這?件事，至少目前還不知?道。”法比安自顧自繼續說下去?。
對方的話語中隱含威脅，艾格尼絲雖然?感到?後背發涼，還是向法比安示意的走廊前進。為了揮退不安，她幹脆加快步調，一口氣直接走到?底。這?條走廊的盡頭?是扇陳舊的八角形窗戶，玻璃彩繪已然?褪色。艾格尼絲回身看著慢慢跟上來的法比安，盡可能讓自己表現得輕鬆無畏：“所以，您想要和我說什麽？”
法比安以一個突兀的問題回答：“您認為愚昧無知?是一種幸福嗎？”
艾格尼絲沉吟片刻，籠統地謹慎答道：“這?要取決於對於愚昧無知?的定義，還有這?個問題又是對誰而言。”
“我的觀點和您略有不同。”法比安稍作停頓整理思緒，侃侃而談，“對於絕大?部分人?而言，無知?就是幸福。薇兒丹蒂和斯庫爾德安排好每個人?命運的伏線，我們都生來便有自己在?這?個世界上應有的位置，為了扮演好安排給?我們的角色，我們擁有或是缺乏不同的才能。”
艾格尼絲不明白為何?這?位神官忽然?開始大?談這?個話題。然?而一旦開腔，法比安便變得極為雄辯自信，除非粗魯地打?斷，他人?根本難以阻住他的話頭?。
“而對於那些超出我們能力範圍之外的事、比自己身處的世界更為遼闊的大?世界，即便知?曉也隻會徒增痛苦。如果不意識到?自己的無能和無知?，便能夠得到?幸福與滿足。您是否也這?麽認為呢？”
“您說的是神殿內關於是否要普及魔法和萬物之理的爭論？”艾格尼絲唇角不禁浮現諷刺的笑意，“我學識淺薄，沒有自信妄議這?個話題。”
“作為不會遺忘的天才被養育長大?的您不該妄自菲薄。”
背後的寒氣再次翻湧，艾格尼絲緩聲問：“您調查了我？”
法比安微微欠身：“請您原諒，我實在?十分在?意關於您記憶裏的傳聞，因此向荷爾施泰因的同僚略微打?聽了一下……”
“那麽您也該清楚海克瑟萊的立場，魔法不屬於任何?人?，神殿沒有權利壟斷關乎萬物之理的知?識，任何?人?都有可能駕馭魔法的訣竅，我接受的正是這?樣的教誨。”
“那麽您對您接受的教誨是否認同呢？”
艾格尼絲冷淡道：“您肯定也調查到?了，我沒有魔法天賦，所以我是否依然?認同海克瑟萊的方針根本無關緊要。”
法比安搖頭?，耐心地解釋說：“恰恰相反。在?您的族人?、還有他們的盟友眼中，因為所有有哪怕隻有一點天賦的人?都可以使用魔法，您這?樣不幸缺乏天賦的人?便失去?了立足之地。但在?我看來，您擁有非常稀少的才能，能夠為有慧眼的少數人?充分利用。”
已經十多年沒有人?那麽正大?光明地談論艾格尼絲的記憶裏和天賦問題。她情不自禁焦躁地深吸氣，想要盡快結束這?段對話：“您究竟有什麽目的？不，在?回答那之前，能否告訴我，您究竟是誰？”
法比安沒有一絲猶豫，直接揭開謎底：“我是艾奧教團的一員，從世俗的角度來說……多奇亞的費迪南侯爵是我的父親。”
對方的態度太過坦然?，艾格尼絲反而驚得一時忘了言語。
艾奧教團？艾格尼絲此前對這?個秘密武裝組織隻是有所耳聞：即便在?藍血派之中，他們也算得上激進。艾奧教團成員大?都出沒於聖地前線，是出色的戰士和暗殺者，他們視作敵人?的不僅僅是翼神教徒，更有諸如海克瑟萊一族這?樣的革新派家族和神職者。
但在?這?身份之上，法比安同時還是費迪南·特雷多侯爵之子。換而言之，他的父親與理查曾經險些開戰，是近年才勉強維持和平關係的宿敵。
不論怎麽想，法比安與艾格尼絲的立場都難以相容。
但奇怪的是，她的確無法從這?個男人?身上感覺到?敵意。
觀察著艾格尼絲的反應，法比安繼續說道：“但不論是艾奧教團還是身為特雷多之子的身份，對我來說都沒那麽重要。我之所以接近您，純粹出於個人?興趣……或者說，好奇心。”
艾格尼絲挑破他話語中的漏洞：“但看起來理查與你早已相識。”
“啊，理查大?人?並?不清楚我與特雷多的關係，”法比安輕輕一笑，談及理查時的口氣缺乏足夠的敬意，“科林西亞的拉繆一族很早就是艾奧教團慷慨的資助人?之一，因此我們偶爾也會為公爵們的私事在?阿雷西亞境內行?動。”
理查，艾奧教團，諸國境內。
詞匯串成有意義的繩結，艾格尼絲感到?喉頭?發緊。她意識到?，自己眼前的人?很可能與伊恩遭受的襲擊有關。她像是被法比安話中透露的公爵們的把柄挑起了興趣：“拉繆一族的私事？”
“不知?道您是否注意到?了，應該就是最近，原本在?布魯格斯向理查大?人?效忠的一位騎士消失了，”這?麽說著，法比安藍色的眼睛微彎，仿佛在?說什麽十分有趣的軼聞，“是理查大?人?拜托我們處理了他。雖然?沒有明說理由，但看情況，似乎是因為他打?算叛逃多奇亞。雖然?父親肯定會歡迎來自布魯格斯的客人?，但權衡之下，還是滿足理查大?人?的要求更合理一些。”
也許是艾格尼絲的表情太僵硬，法比安收起笑容，滿臉認真地說：“我的確受命幹過不少不光彩的事，但那是職責，與個人?興趣無關。”
長長地吐息，艾格尼絲低聲問：“說了那麽多，是否該直接挑明您的意圖了？”
“的確差不多該進入正題了。”法比安欣然?頷首，仿佛剛才所說的一切真的不過是暖場。他直視艾格尼絲的雙眼，徐徐說道：“我想和您做個交易。”
艾格尼絲維持沉默。
法比安對她的謹慎報以讚揚似的微笑，繼續說道：“您也許不知?道，王太後想要讓理查大?人?盡快和您分開，然?後另娶一位由她推薦的新妻子。但理查大?人?似乎不太樂意，大?概是不想被過深地卷進兩派的爭執之中。然?而他又想要從王太後和藍血派撈到?好處。這?點貪婪無可厚非，但是－－”
“他對自身名譽的執著已經蒙蔽了他的雙眼，隻要牽涉到?聲望，他便無法做出理性的判斷，更不可能好好履行?作為科林西亞領主的義務。而科林西亞的位置太過重要，因此……”金發神官毫無波動地念出他對理查的宣判，映出天色的明鏡一般的眼睛平靜得可怖。
稍作停頓，法比安走得更近，幾乎在?與艾格尼絲耳語：
“我可以除掉他。但相應地，請您成為科林西亞的女主人?。”
第074章 vii.
艾格尼絲感到胸口因為法比安的提案而重重跳了一下。
她清楚自?己?決不能輕率應下。但法比安的話語實在太過誘人?。哪怕隻是想象一下徹底擺脫理查、同時?保持安逸的生活, 艾格尼絲便口幹舌燥。
原來她已經對理查有了殺意。
原來在想象中殺死一個人是這麽簡單而草率。
這是個新鮮又冷酷的認知。艾格尼絲因為?這念頭中的分?量立刻清醒過來，穩住心神回應道?：“如果?真的那麽做，我一定會被理查的附庸們當做叛徒圍攻。”
“據我所知，科林西亞境內的不少封臣對理查有些微詞。畢竟他近年對神官慷慨解囊、卻不怎麽賞賜臣下, 也不再巡遊各處。”這話由神殿中人?說出來著實諷刺。法比安似乎的確並不把自?己?艾奧教團的身份放在第一位。
“我雖然的確想要過上沒有他的生活, 但您所說的方式太瘋狂了。”艾格尼絲開始疑心這是王太後一方布下的陷阱, 直接婉拒。
法比安意外地打量艾格尼絲須臾, 後退一步拉開距離, 緩聲說：“您懷疑我的意圖也在情理之中，請給我一個機會證明我的誠意。”
“不需要了。”艾格尼絲打算離開。
法比安擋住她的去路。
仿佛被獵食的猛獸毒蛇以陰冷的豎瞳盯住，艾格尼絲不禁後退半步。
－－“是理查大人?拜托我們處理了他。”
這個男人?真的做得?出這樣的事。艾格尼絲調整呼吸, 宛如吹滅燭火，將不必要的感情起伏關進腦海中黑暗的角落之中。
對方卻已經緩和神情, 仿佛剛才?瞬間的陰沉氛圍隻是她的錯覺。
艾格尼絲心知無法輕易擺脫眼前這個男人?, 轉而主動問道?：“那麽您能否告訴我，您剛才?所說的計劃為?何對您有益？”
“我認為?您是能夠理解藍血派立場的貴人?, 而您又可以擁有普通人?難以企及的學識儲備，在您的領導之下, 想必科林西亞能夠成為?理想的國度，滋養被選定之人?潛心研究萬物之理。這是我個人?的願望。”
艾格尼絲並不相信神官滿是冗長名詞的說辭, 深吸一口氣將剛才?的推辭詳細剖析：“我認為?單憑我作為?公爵夫人?的威望難以服眾, 即便您……和您背後的人?, 譬如多奇亞侯爵, 又或者?王太後，又或者?您說說的藍血派, 即便這些人?真的能把我推上高位，我也不得?不仰仗他們的武力支持才?可能鎮壓住反對我的聲音。這些人?與?我的族人?大都立場相悖, 我一旦踏出那一步，無異於自?己?封住了向白?鷹城求助的道?路。”
法比安沒有立刻出言反駁，反而一臉認真地聆聽。
“而那也意味著，為?了保住我的性命和位置，我就不得?不一直依賴他們換取威懾力。而為?了換取這支持，我想必要不斷犧牲科林西亞的利益做出讓步，這麽一來，我會成為?科林西亞人?眼中徹底的叛徒。等待我的隻有兩種結局：被當初送我上高位的人?利用完踢進墳墓，又或是被科林西亞的封臣和民眾揭竿而起討伐。”
艾格尼絲一口氣說完，清清嗓子下結論?：“如果?我以最大的惡意揣測了您的意圖，我願意道?歉。但是目前我不想也沒有必要冒險。”
法比安久久沒有開口。他的凝視令艾格尼絲因為?惡寒打了個寒顫：那是仿佛將名為?“艾格尼絲·海克瑟萊”的這個人?擺上靈魂的天秤嚴格審查測量，對她的價值考核並下論?斷的眼神。
還從沒有人?以這樣的方式打量過她。
隨即，法比安忽然轉開視線，麵帶微妙的淺笑：“您看待事物的方式很?有意思。即便不太想就這麽認輸，但這真的是一段精彩又讓我難以反駁的推論?。”
“所以－－”
法比安沒讓艾格尼絲說完：“我知道?了，我暫時?不會再提這件事。但還是請您好好考慮我的提案。那麽，請容我送繼續送您去見王後。”
艾格尼絲一怔。她以為?這不過是法比安想要找機會遊說她的說辭。
“王後的確想要見您。我出於私心，稍稍拖延和您聊了幾句。”
“蘇珊娜出了什麽事？”
“不，您不必緊張，王後很?安全?，小?王子也沒事。”法比安這次走在了艾格尼絲前麵，沒有再鬧出什麽事端，而是將她帶到了王後的寢宮外。
簡在門邊徘徊，立刻迎上來：“艾格尼絲女士！”叔瓷
艾格尼絲不禁握住了簡的手，感到喉頭的一塊重物終於安心落下。
把守在外的親衛見到法比安，無聲地讓開，容神官和艾格尼絲通過，簡卻被攔住了。
“保險起見，除您之外的人?都不能與?王後見麵，還請您見諒。”法比安沒有多解釋。
艾格尼絲隻得?鬆開簡，獨自?隨法比安入內。
蘇珊娜在臥室。
“如您所吩咐的那樣，我請艾格尼絲女士前來了。”法比安叩門，清聲說道?。
蘇珊娜即答：“請進。”
艾格尼絲推開未上插銷的門，發?現法比安沒有跟上來，疑惑地回眸注視。
－－根據王太後的敕令，她與?蘇珊娜會麵必須有神官在場。
法比安露出共犯似的微笑，低聲說：“為?了證明我的誠意。”
艾格尼絲當然不會放過與?蘇珊娜單獨談話的機會。但無法拒絕法比安的示好又令她感到如芒刺在背。這個男人?實在難纏。一言不發?，她徑直走進王後的臥室，反手闔上房門。
蘇珊娜對於艾格尼絲孤身前來有些驚訝，卻選擇直入主題：“如果?可能的話，我想找到喬安對菲奧娜施詛咒的證物。喬安對你下手時?利用的是懸在床邊的護身符，不論?最終成功與?否，很?可能用以對菲奧娜和克裏斯汀下手的也是類似的貼身物件。據我所知，克裏斯汀出嫁時?，王太後似乎從菲奧娜的遺物中挑選了不少珍品當嫁妝。”
“但王太後應該不會讓侄女帶著含有詛咒的珠寶出嫁吧？”
“但這可以成為?讓某些東西從紅堡消失的借口。”
艾格尼絲頷首，示意姐姐繼續說下去。
“而從喬安的話推斷，她似乎沒有銷毀足以成為?證物的東西。如果?她沒有隨身攜帶，就是依然藏匿在布魯格斯的某處。據我所知，神殿的人?此前並沒有對她搜身，但現在王太後很?可能已經施壓，讓魯伯特一側的人?收繳她身上攜帶的所有東西。”
艾格尼絲往身後看了一眼。
蘇珊娜立刻會意：“就算有人?在竊聽我們談話也無妨。這就是一場賽跑。如果?我們先找到那就是我們的勝利，如果?被他們先找到銷毀……”她沒說下去，平靜地凝視紗簾在地上半透明的倒影。
“我能幫忙嗎？”
蘇珊娜驚訝又欣慰地垂頭，短暫地露出笑意，傳達要求卻依舊幹脆利落：“克裏斯汀出嫁時?的嫁妝名目不知所蹤，菲奧南的遺物有一份清單，可惜的是已經生了蛀洞。好在喬安提到了寶石，而清單中明確提及有鑲嵌寶石的東西還留有不少記錄。對照我所知道?的目前王後可以使用的珠寶，我已經把去向不明的東西標識出來。”
艾格尼絲接過長姐遞來的卷宗，在梳妝台上攤開粗略掃了一眼，驚訝地眨了眨眼。羊皮紙上以極小?的字寫了密密麻麻的物品名稱、簡單附注和物品數量，珠寶一欄下遺失的物件都被用紅色墨水圈出。菲奧南擁有的東西數量教人?瞠目結舌，蘇珊娜竟然在短時?間內核對了那麽長的清單。