“並不是說我願意不相信她的決意。如果可能?，我也很想相信。但我沒法?欺騙自己。她並非同時選擇了兩邊，隻是推遲了做出選擇。而亞倫和蘇珊娜引領她走上的道路……總有一天，她不得不隻選一邊。”
奧莉薇亞的反應堪稱冷漠。她不帶一絲同情地揭開謎底：“艾格尼絲開始前進了，你卻在原地等待。”
伊恩回眸，那是等待到?厭倦的死囚徒般的平靜眼神?：“是，我在等著艾格尼絲不得不放棄我，同時期待著那一天永遠都不會來。”
“等待是最愚蠢的行為。既然那並不是你期望的結果，你為什麽不行動起來反抗？艾格尼絲改變了，她在向前進，那麽隻要你同樣那麽做不就?行了？”奧莉薇亞的語氣?激烈起來。
伊恩拉開安全的距離，笑得十分苦澀：“之前我受過第二次重傷，現在連揮劍都十分勉強，隻能?偶然幫忙打探消息。即便我沒有和家人斷絕聯係，柯蒂斯這個姓氏在科林西亞也沒有任何分量。艾格尼絲眼下最需要的是維係平衡，她不能?讓忠於理查的人感到?利益被侵犯。而貿然授予我這無名小卒任何要職都會被視作她試圖安插自己的人選，反而會平白?授人話柄。請您告訴我，我還能?怎麽辦？”
奧莉薇亞罕見?地啞口無言。
伊恩加深笑弧，甚至還有心思揶揄她：“不過，和我不一樣，您還能?夠挽回局麵。”
奧莉薇亞哼了一聲：“那當然，我可和你不一樣，我不打算坐以待斃。”
“艾格尼絲和您最需要的，可能?就?是被關在同一間房間裏吵上幾天。”
“其實－－”奧莉薇亞局促地抓住自己的衣袖，肩膀微微收攏，顯得惴惴不安，“我給艾格尼絲準備了一份禮物。但也許已經遲了，我不知道事?到?如今，她是否還會喜歡。”
第088章 iii.
iii. the pool of tears
艾格尼絲推開臥室房門, 才走一步便腳步頓住。
奧莉薇亞回身，攏緊披肩，一開口就火|藥味濃重：“怎麽？看到我?就要奪門而出嗎？”
語畢，她的眉眼率先因為懊悔皺起來。
艾格尼絲反手闔上門, 盡可?能?平靜地說：“不?, 我?們應該談一談。”
奧莉薇亞沒有立刻回答。
艾格尼絲立刻明白, 對?方在等待她先拋出話題。這是習慣使?然的長幼秩序？還是有意?的刁難, 想看她能?否真的能?先開口？
但奧莉薇亞眼神閃爍地靠在窗邊的模樣勾起了記憶的潮湧。
以前……很久以前, 艾格尼絲和奧莉薇亞經常佯作睡著蒙騙侍女和嬤嬤，而後悄然溜到彼此的臥室裏，縮在同?一個被窩裏, 頭?挨著頭?，默契地在巡夜的仆役經過門外時忽然捂嘴收住笑聲。即便被發現?, 她們也隻會咯咯地笑得更大聲；哪怕女官叫來母親, 她們也隻會認錯，而後屢教不?改。
回想起來, 艾格尼絲都?有些不?可?思議：那時她們為什麽?能?有多到說不?完的話呢？
眼神相觸。奧莉薇亞的唇線扭得更緊，大眼睛裏掠過譴責一般的怨光。
她們想到了同?樣的舊事。
一旦意?識到這點?, 氣氛就僵硬得令人透不?過氣。
艾格尼絲想要深呼吸，雙唇微分, 字句便從中滑落：“所以……母親還好嗎？”
奧莉薇亞怔了一下。
艾格尼絲捏緊雙拳。和麵對?亞倫時一樣, 一旦她開始緊張, 就會生硬地逐個問候家人的近況。她對?這樣慌亂的自己感到惱火。
“她前一陣臥病在床。但天氣轉暖, 她也好一些了。”奧莉薇亞表情略微緩和，“母親還是那麽?強健。”
“亞倫呢？”
“整天不?是在和事務官們商議, 就是出門拜訪什麽?重要的人物，”奧莉薇亞一撇嘴, 略含深意?地說，“因為一些別的事，他心情也不?太好。”
艾格尼絲垂眸笑了笑。
又是片刻的沉默。
奧莉薇亞不?斷變換姿勢，將披肩打成各色各樣的結又解開，一會兒又去摸玻璃窗，總之停不?下小動?作，就好像被惹毛之後不?斷拍打長尾巴的貓。
“那麽?……你還好嗎？”
奧莉薇亞嗆了一下：“什麽?？”
艾格尼絲強忍住轉開視線的衝動?，費力地將話說完整：“奧莉薇亞，這些年……你還好嗎？”
遲到的問候含在嘴裏和道歉一樣酸澀。
近三年前，在她出嫁後唯一一次因為父親的葬禮回白鷹城時，她都?沒能?對?妹妹說出這句話。
奧莉薇亞的眼圈微微發紅。但她立刻用?力扭過頭?：“你想要我?怎麽?回答？你想要我?過得好還是不?好？”
“我?當然希望你過得好。”
“是嗎？”
艾格尼絲深吸氣：“我?有什麽?理由不?希望你過得好好的？”
奧莉薇亞將披肩往地上甩：“因為你根本不?在乎我?過得怎麽?樣！一點?都?不?！”
“你誤會我?了。”
“我?並不?覺得。你成婚之後就沒有和我?有過任何聯絡。”在艾格尼絲反駁前，奧莉薇亞眯眼冷笑起來，“哦，每年慣例送到白鷹城的那些科林西亞特?產不?算。不?要說信或是便條，你連一個口信都?沒有給過我?。”
艾格尼絲無法反駁。那幾?年間她隻想要盡可?能?切斷與過去的聯係，一直在逃避。
良久，她才垂下頭?，喃喃：“抱歉。”
從奧莉薇亞的方向傳來驚愕的抽氣聲。
艾格尼絲看過去，低低重複：“對?於音訊全無這件事，我?……非常抱歉。”停頓一下，她自嘲地勾唇：“但那時，我?覺得那樣是最好的。也許你也寧可?從來沒有我?這個姐姐。”
奧莉薇亞的表情凝固了。隨即，她突兀地俯身去撿地上的披肩，卻幹脆抱頭?蹲下了。
艾格尼絲猶豫著是否要邁進關鍵的那一步。
在她下定?決心前，奧莉薇亞已經抬起頭?來，嗓音有些沙啞：
“我?們為什麽?會變成這樣？我?們曾經……曾經就好像是共享同?一個靈魂的兩具身體。但為什麽?我?們走到了這步？我?做錯了什麽?？我?從來沒能?想明白。”
艾格尼絲無法忍受俯視的高度差，走到床另一側的牆邊坐下。
奧莉薇亞在床另一側的窗邊。隻是這麽?一點?距離，外加簾幕的遮蓋，堵在艾格尼絲喉頭?的棉絮般的淚意?便略微鬆弛。她又能?順暢呼吸了。而後，她說道：
“世事如此。人和人會改變，會長大……然後長出隔閡。”
“是什麽?時候？因為哪件事？”奧莉薇亞的聲音拔高，顫抖著，“我?一點?頭?緒都?沒有……”
艾格尼絲抱住雙膝：“並不?是因為某一件事，或是哪個瞬間，兩個人之間忽然就裂出一道溝壑。更像是……回過神來的時候，我?已經和你把彼此弄丟了。”
片刻的沉默。
“我?知道，肯定?還是因為魔法，”奧莉薇亞撩起她那側的床簾，“我?說得對?嗎？一定?是這樣。”
艾格尼絲沒有回答。術刺
“如果……”奧莉薇亞頓住，她很少顯得那麽?小心翼翼，“你現?在能?夠使?用?魔法了，你會變回去嗎？”
艾格尼絲困惑地眨了眨眼。
從無言中讀出困惑，奧莉薇亞急切地補充：“你聽?我?說，我?做到了。精靈、聖物媒介、詠唱……這些中間的環節全部不?需要，隻需要掌握方法就能?用?語言改變現?實。艾格尼絲，我?做到了！”
艾格尼絲忘了呼吸。
耳邊有雜音，慢了一拍她才意?識到這是自己的心跳聲。她不?由自主揪緊了衣襟。她已經確知奧莉薇亞接下來要說出什麽?，但她還是不?願意?相信。
“不?論是否有天賦，任何人都?能?使?用?魔法。我?解開了這個謎題。”
艾格尼絲以餘光看到奧莉薇亞在另一邊站了起來，雙手撐著床麵，朝她的方向傾身。
語聲也的確變得更近。像宣判的公告，又像蠱惑的咒語：
“艾格尼絲，你也能?使?用?魔法了。”
艾格尼絲徹底失語。
奧莉薇亞等待著她從震驚中清醒過來，然而欣喜若狂。
可?她沒有。
“真了不?起……這等同?看透了萬物之理。奧莉薇亞，我?為你感到高興。所有人都?該為你驕傲。我?真心實意?這麽?覺得。但是藍血派如果得知你看透了這樣的奧秘，一定?會不?顧一切阻止你將方法散布出去，我?必須和神殿的人盡快談一談，還必須保障你的安全，但亞倫為什麽?要把你－－”
“艾格尼絲！”
“嗯？”
奧莉薇亞臉頰漲得通紅。嘴唇翕動?數次，卻沒能?成句，她幹脆直接跨越那點?距離，將艾格尼絲那側的帷幕也掀起來。她專注凝視的眼神有些咄咄逼人，語氣卻很開朗：“要不?要現?在就試試看？抓住我?的手，我?來告訴你怎麽?做。”
艾格尼絲依然環抱著膝蓋，側眸看著妹妹，露出如晨霧般虛幻的微笑。
奧莉薇亞向她伸出手，咬住下唇，流露出祈求的神色：“來試一試好不?好？”
艾格尼絲差一點?就依言抓住妹妹的手。
這情境似曾相識。在某個人誠摯、毫無保留地向她奉上心意?的時候，她也是這樣狂喜到沸騰，而後一瞬跌回冰雪正中，被惘然從頭?到腳浸透。她知道自己該表現?得更熱切一點?，甚至應該如奧莉薇亞所願，更高興一點?。但是從背後勒住她、幾?乎要將她一口吞下的是溫柔而清醒的遺憾。
“我?就算了。”艾格尼絲笑著說，“我?相信你做到了。”
“不?……我?不?是要向你證明那是真的。”奧莉薇亞語聲變得急促，她笑得更加用?力，“你真的不?試一試嗎？這不?是你一直想要實現?的願望嗎？你可?以使?用?魔法了，任何魔法都?可?以！那樣的話，我?們就又變得一樣了。所以－－”
她哽住了，像在自己的眼淚裏溺水，正緊緊抓著艾格尼絲這根唯一的稻草。
但艾格尼絲一動?不?動?，像座被冰封的雕像。這麽?做對?奧莉薇亞非常殘忍，但是艾格尼絲甚至無法抬起一根手指。
－－那樣的話，我?們就又變得一樣了。
這句話太沉重了，壓住了她。
奧莉薇亞的嘴唇顫抖起來：“你不?高興嗎？”
艾格尼絲夢囈般地低語：“我?當然為你感到高興。”
“不?是我?！我?在問你，你終於可?以使?用?魔法了，你不?因此而喜悅嗎？”這麽?說著，奧莉薇亞再次幾?近祈求地投來注視。
艾格尼絲無端打了個寒顫。
在給出答案前，她就知道這結束了：
“奧莉薇亞，我?不?知道。”
“……”
“我?不?知道你在期待什麽?，但我?現?在能?不?能?使?用?魔法，其實沒有多大的區別。”
奧莉薇亞往後瑟縮，失去了表情：“我?聽?不?懂你在說什麽?。怎麽?可?能?沒有區別？”
“這當然是件好事，也許能?在關鍵時刻救我?一命。但除此以外，我?的境況，我?要做的事，都?沒有發生一點?改變。”
奧莉薇亞的反應堪稱冷漠。她不帶一絲同情地揭開謎底：“艾格尼絲開始前進了，你卻在原地等待。”
伊恩回眸，那是等待到?厭倦的死囚徒般的平靜眼神?：“是，我在等著艾格尼絲不得不放棄我，同時期待著那一天永遠都不會來。”
“等待是最愚蠢的行為。既然那並不是你期望的結果，你為什麽不行動起來反抗？艾格尼絲改變了，她在向前進，那麽隻要你同樣那麽做不就?行了？”奧莉薇亞的語氣?激烈起來。
伊恩拉開安全的距離，笑得十分苦澀：“之前我受過第二次重傷，現在連揮劍都十分勉強，隻能?偶然幫忙打探消息。即便我沒有和家人斷絕聯係，柯蒂斯這個姓氏在科林西亞也沒有任何分量。艾格尼絲眼下最需要的是維係平衡，她不能?讓忠於理查的人感到?利益被侵犯。而貿然授予我這無名小卒任何要職都會被視作她試圖安插自己的人選，反而會平白?授人話柄。請您告訴我，我還能?怎麽辦？”
奧莉薇亞罕見?地啞口無言。
伊恩加深笑弧，甚至還有心思揶揄她：“不過，和我不一樣，您還能?夠挽回局麵。”
奧莉薇亞哼了一聲：“那當然，我可和你不一樣，我不打算坐以待斃。”
“艾格尼絲和您最需要的，可能?就?是被關在同一間房間裏吵上幾天。”
“其實－－”奧莉薇亞局促地抓住自己的衣袖，肩膀微微收攏，顯得惴惴不安，“我給艾格尼絲準備了一份禮物。但也許已經遲了，我不知道事?到?如今，她是否還會喜歡。”
第088章 iii.
iii. the pool of tears
艾格尼絲推開臥室房門, 才走一步便腳步頓住。
奧莉薇亞回身，攏緊披肩，一開口就火|藥味濃重：“怎麽？看到我?就要奪門而出嗎？”
語畢，她的眉眼率先因為懊悔皺起來。
艾格尼絲反手闔上門, 盡可?能?平靜地說：“不?, 我?們應該談一談。”
奧莉薇亞沒有立刻回答。
艾格尼絲立刻明白, 對?方在等待她先拋出話題。這是習慣使?然的長幼秩序？還是有意?的刁難, 想看她能?否真的能?先開口？
但奧莉薇亞眼神閃爍地靠在窗邊的模樣勾起了記憶的潮湧。
以前……很久以前, 艾格尼絲和奧莉薇亞經常佯作睡著蒙騙侍女和嬤嬤，而後悄然溜到彼此的臥室裏，縮在同?一個被窩裏, 頭?挨著頭?，默契地在巡夜的仆役經過門外時忽然捂嘴收住笑聲。即便被發現?, 她們也隻會咯咯地笑得更大聲；哪怕女官叫來母親, 她們也隻會認錯，而後屢教不?改。
回想起來, 艾格尼絲都?有些不?可?思議：那時她們為什麽?能?有多到說不?完的話呢？
眼神相觸。奧莉薇亞的唇線扭得更緊，大眼睛裏掠過譴責一般的怨光。
她們想到了同?樣的舊事。
一旦意?識到這點?, 氣氛就僵硬得令人透不?過氣。
艾格尼絲想要深呼吸，雙唇微分, 字句便從中滑落：“所以……母親還好嗎？”
奧莉薇亞怔了一下。
艾格尼絲捏緊雙拳。和麵對?亞倫時一樣, 一旦她開始緊張, 就會生硬地逐個問候家人的近況。她對?這樣慌亂的自己感到惱火。
“她前一陣臥病在床。但天氣轉暖, 她也好一些了。”奧莉薇亞表情略微緩和，“母親還是那麽?強健。”
“亞倫呢？”
“整天不?是在和事務官們商議, 就是出門拜訪什麽?重要的人物，”奧莉薇亞一撇嘴, 略含深意?地說，“因為一些別的事，他心情也不?太好。”
艾格尼絲垂眸笑了笑。
又是片刻的沉默。
奧莉薇亞不?斷變換姿勢，將披肩打成各色各樣的結又解開，一會兒又去摸玻璃窗，總之停不?下小動?作，就好像被惹毛之後不?斷拍打長尾巴的貓。
“那麽?……你還好嗎？”
奧莉薇亞嗆了一下：“什麽?？”
艾格尼絲強忍住轉開視線的衝動?，費力地將話說完整：“奧莉薇亞，這些年……你還好嗎？”
遲到的問候含在嘴裏和道歉一樣酸澀。
近三年前，在她出嫁後唯一一次因為父親的葬禮回白鷹城時，她都?沒能?對?妹妹說出這句話。
奧莉薇亞的眼圈微微發紅。但她立刻用?力扭過頭?：“你想要我?怎麽?回答？你想要我?過得好還是不?好？”
“我?當然希望你過得好。”
“是嗎？”
艾格尼絲深吸氣：“我?有什麽?理由不?希望你過得好好的？”
奧莉薇亞將披肩往地上甩：“因為你根本不?在乎我?過得怎麽?樣！一點?都?不?！”
“你誤會我?了。”
“我?並不?覺得。你成婚之後就沒有和我?有過任何聯絡。”在艾格尼絲反駁前，奧莉薇亞眯眼冷笑起來，“哦，每年慣例送到白鷹城的那些科林西亞特?產不?算。不?要說信或是便條，你連一個口信都?沒有給過我?。”
艾格尼絲無法反駁。那幾?年間她隻想要盡可?能?切斷與過去的聯係，一直在逃避。
良久，她才垂下頭?，喃喃：“抱歉。”
從奧莉薇亞的方向傳來驚愕的抽氣聲。
艾格尼絲看過去，低低重複：“對?於音訊全無這件事，我?……非常抱歉。”停頓一下，她自嘲地勾唇：“但那時，我?覺得那樣是最好的。也許你也寧可?從來沒有我?這個姐姐。”
奧莉薇亞的表情凝固了。隨即，她突兀地俯身去撿地上的披肩，卻幹脆抱頭?蹲下了。
艾格尼絲猶豫著是否要邁進關鍵的那一步。
在她下定?決心前，奧莉薇亞已經抬起頭?來，嗓音有些沙啞：
“我?們為什麽?會變成這樣？我?們曾經……曾經就好像是共享同?一個靈魂的兩具身體。但為什麽?我?們走到了這步？我?做錯了什麽?？我?從來沒能?想明白。”
艾格尼絲無法忍受俯視的高度差，走到床另一側的牆邊坐下。
奧莉薇亞在床另一側的窗邊。隻是這麽?一點?距離，外加簾幕的遮蓋，堵在艾格尼絲喉頭?的棉絮般的淚意?便略微鬆弛。她又能?順暢呼吸了。而後，她說道：
“世事如此。人和人會改變，會長大……然後長出隔閡。”
“是什麽?時候？因為哪件事？”奧莉薇亞的聲音拔高，顫抖著，“我?一點?頭?緒都?沒有……”
艾格尼絲抱住雙膝：“並不?是因為某一件事，或是哪個瞬間，兩個人之間忽然就裂出一道溝壑。更像是……回過神來的時候，我?已經和你把彼此弄丟了。”
片刻的沉默。
“我?知道，肯定?還是因為魔法，”奧莉薇亞撩起她那側的床簾，“我?說得對?嗎？一定?是這樣。”
艾格尼絲沒有回答。術刺
“如果……”奧莉薇亞頓住，她很少顯得那麽?小心翼翼，“你現?在能?夠使?用?魔法了，你會變回去嗎？”
艾格尼絲困惑地眨了眨眼。
從無言中讀出困惑，奧莉薇亞急切地補充：“你聽?我?說，我?做到了。精靈、聖物媒介、詠唱……這些中間的環節全部不?需要，隻需要掌握方法就能?用?語言改變現?實。艾格尼絲，我?做到了！”
艾格尼絲忘了呼吸。
耳邊有雜音，慢了一拍她才意?識到這是自己的心跳聲。她不?由自主揪緊了衣襟。她已經確知奧莉薇亞接下來要說出什麽?，但她還是不?願意?相信。
“不?論是否有天賦，任何人都?能?使?用?魔法。我?解開了這個謎題。”
艾格尼絲以餘光看到奧莉薇亞在另一邊站了起來，雙手撐著床麵，朝她的方向傾身。
語聲也的確變得更近。像宣判的公告，又像蠱惑的咒語：
“艾格尼絲，你也能?使?用?魔法了。”
艾格尼絲徹底失語。
奧莉薇亞等待著她從震驚中清醒過來，然而欣喜若狂。
可?她沒有。
“真了不?起……這等同?看透了萬物之理。奧莉薇亞，我?為你感到高興。所有人都?該為你驕傲。我?真心實意?這麽?覺得。但是藍血派如果得知你看透了這樣的奧秘，一定?會不?顧一切阻止你將方法散布出去，我?必須和神殿的人盡快談一談，還必須保障你的安全，但亞倫為什麽?要把你－－”
“艾格尼絲！”
“嗯？”
奧莉薇亞臉頰漲得通紅。嘴唇翕動?數次，卻沒能?成句，她幹脆直接跨越那點?距離，將艾格尼絲那側的帷幕也掀起來。她專注凝視的眼神有些咄咄逼人，語氣卻很開朗：“要不?要現?在就試試看？抓住我?的手，我?來告訴你怎麽?做。”
艾格尼絲依然環抱著膝蓋，側眸看著妹妹，露出如晨霧般虛幻的微笑。
奧莉薇亞向她伸出手，咬住下唇，流露出祈求的神色：“來試一試好不?好？”
艾格尼絲差一點?就依言抓住妹妹的手。
這情境似曾相識。在某個人誠摯、毫無保留地向她奉上心意?的時候，她也是這樣狂喜到沸騰，而後一瞬跌回冰雪正中，被惘然從頭?到腳浸透。她知道自己該表現?得更熱切一點?，甚至應該如奧莉薇亞所願，更高興一點?。但是從背後勒住她、幾?乎要將她一口吞下的是溫柔而清醒的遺憾。
“我?就算了。”艾格尼絲笑著說，“我?相信你做到了。”
“不?……我?不?是要向你證明那是真的。”奧莉薇亞語聲變得急促，她笑得更加用?力，“你真的不?試一試嗎？這不?是你一直想要實現?的願望嗎？你可?以使?用?魔法了，任何魔法都?可?以！那樣的話，我?們就又變得一樣了。所以－－”
她哽住了，像在自己的眼淚裏溺水，正緊緊抓著艾格尼絲這根唯一的稻草。
但艾格尼絲一動?不?動?，像座被冰封的雕像。這麽?做對?奧莉薇亞非常殘忍，但是艾格尼絲甚至無法抬起一根手指。
－－那樣的話，我?們就又變得一樣了。
這句話太沉重了，壓住了她。
奧莉薇亞的嘴唇顫抖起來：“你不?高興嗎？”
艾格尼絲夢囈般地低語：“我?當然為你感到高興。”
“不?是我?！我?在問你，你終於可?以使?用?魔法了，你不?因此而喜悅嗎？”這麽?說著，奧莉薇亞再次幾?近祈求地投來注視。
艾格尼絲無端打了個寒顫。
在給出答案前，她就知道這結束了：
“奧莉薇亞，我?不?知道。”
“……”
“我?不?知道你在期待什麽?，但我?現?在能?不?能?使?用?魔法，其實沒有多大的區別。”
奧莉薇亞往後瑟縮，失去了表情：“我?聽?不?懂你在說什麽?。怎麽?可?能?沒有區別？”
“這當然是件好事，也許能?在關鍵時刻救我?一命。但除此以外，我?的境況，我?要做的事，都?沒有發生一點?改變。”